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“不过是文字翻译不同而已。”袁蔚霆冷笑道，“属国者，被保护国也，上邦宗主国者。保护国也，万国公法怎地没有属国之说？”
听到袁蔚霆说属国即是万国公法当中的被保护国概念，森有礼大吃一惊。
“先生既然听不明白，我便用先生能听懂的万国公法之说来表述：朝鲜乃我大乾之被保护国，大乾乃朝鲜之保护国也。朝鲜有事，大乾自当出兵相助，此为万国公法所认，先生可听清楚了？”
“袁将军如此说，我自然明白，只是此等说法，我是头一次从袁将军这里听到，且未见于贵国与朝鲜之条约之中……”
森有礼话没说完，便给袁蔚霆打断了。
“先生想要见到条约之中载明，自无不可。我已函书国王，再定附约，明文写明属国即被保护国文字，抄送各国使馆，先生届时自可收到。”袁蔚霆说道。
这一下，森有礼知道，自己无法再就这个问题和袁蔚霆纠缠下去了。
“赔偿一事，先生须得会同朝鲜政府，查明受害者人数及损失情况，再细议赔偿。惩办凶徒一项，朝鲜政府自会照办，增开口岸及驻兵一项，绝对不可。”袁蔚霆斩钉截铁的说道。“我给贵国一月为限，尽撤在朝鲜海陆之兵，如若不然，先生可以掂量一下，以贵军之兵力战技，可否当我大乾王师一击。”
看着此刻有如变了一个人的袁蔚霆。森有礼恍惚之间，险些将林逸青的名字说出口来。
景福宫，西偏殿。
“他们谈的怎么样？”闵妃向身边垂首而立的白发苍苍的金允植问道。
“日本人慑于天军之威，已然表示同意撤兵。”金允植神态恭谨的答道。
“这个袁蔚霆，果然够厉害，日本人之凶狠刻毒，在他面前竟然也威风不起来。”闵妃端起玉碗来，喝了一口甘露，轻轻的哼了一声。
“臣以为，日本人非是惧袁蔚霆之威势，乃是惧怕他手下的天军精兵。”金允植说道，“两国外交，以实力比拼，非是全赖权谋。若天朝无当年苔岛逐倭之胜，万难于今日兵不血刃迫退倭人。”
“你说的是，朝鲜须当自强，总不能老是仰人鼻息的过活。”闵妃幽幽的叹息了一声。
听到闵妃的叹息，金允植明白，她并非是在自己面前做样子，这个女人有眼光，有才能，深知朝鲜积弱的症结所在，也愿意让朝鲜进行改革，只不过她权欲太强，难以放弃闵氏家族的既得利益，是以朝鲜到现在为止的改革，全都流于表面。
“袁蔚霆这个人，你怎么看？”闵妃又问道。
“臣以为，袁蔚霆此人，为人乐易英俊，有壮志。自言少不喜读书，留心兵事。仆从数十人，皆武艺精熟，谨受节制。论我国事，亦通达无碍，令人惊叹。”金允植答道，“其人英达夙成，志气轩豁，是难得的英才。”
金允植对袁蔚霆的评价是出于至诚的，袁蔚霆到朝鲜之后，一切事务均独断专行，凌驾于朝鲜君臣之上，一些朝鲜官员颇为不满，但金允植从未批评过袁蔚霆干涉朝鲜内政，反而认为朝鲜正需要袁蔚霆这种敢作敢为的青年。今天在闵妃面前，他仍然坚持了自己的看法。
“是这样……”闵妃微微颔首，一点点的陷入到了沉思之中。
过了好一会儿，闵妃方才摆了摆手，示意金允植可以告退了，金允植行礼后退下，殿内只剩下了闵妃和几名随侍的女官。
“袁蔚霆……确实是人才……如何才能教你为我所用呢？”闵妃自言自语道。
“娘娘，您知道这位袁将军是否有妻室吗？”一名女官小心的在一旁一边说着，一边观看着闵妃的脸色。
“不知道，怎么回事？”闵妃扬了扬眉毛，神色仍是淡然从容。
“娘娘，您知道么？那位袁将军，刚到朝鲜的时候，曾经剿灭乱军，救下了白山金氏一族的性命。”
“哦？”
白山金氏也是朝鲜王室大族之一，和闵氏家族亦颇有渊源，闵妃身边的这位女官，便是出自于白山金氏。
“我家……大妹妹，秀英，娘娘您是知道她的，就是给……袁将军救下的，当时她给乱兵剥了衣衫，是袁将军冲进来杀了乱兵，将披风赠给了她遮身……”
听了女官的讲述，闵妃心中电光火石般一闪，立刻明白了过来。
“秀英啊……我记得她，去年见过她的，已经出落得有如出水芙蓉一般，就是性子太过刚硬……想不到天妒红颜，让她遭遇这等劫难……对了，她可给乱兵污了身子没有？”闵妃微笑起来，但她立刻便想起了一个关键问题，赶紧追问道。（未完待续。）
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第七百二十一章志士之耻
“没有的，娘娘，当时真是好险，多亏了袁将军……再说您也知道她的刚强性子，若是给人污了身子，定然是会寻死的，现在她好好的在家呢，”女官急忙答道，“听说整日里总捧着那件袁将军的披风出神……”
“呵呵，只是不知道那袁蔚霆家里是不是一头河东狮，秀英要是过去，得能镇得住才行……”闵妃心思急转，嘴角满是笑意。
“娘娘不知，袁将军现下，等于是孤身一人呢。”女官似乎是早就做过功课，又对闵妃说道，“袁将军很早在上邦河南老家娶了妻室，还生了一个儿子，只是有一年老家发生了瘟疫，儿子染病身亡，袁夫人悲伤过度，得了疯癫之症，听说已经去世了。自此后袁将军忙于军务，再未娶妻。”
“原来是这样，那他和秀英，还真是千里姻缘一线牵啊……”闵妃高兴的盘算起来，“不过，秀英要是过去的话，还不能是自己一个人……”
此时的闵妃并不会知道，接下来她打的如意算盘，会出现一个什么样的结果。
仁川港，酒馆。
金玉均挑了一张靠窗的桌子，要了一坛上等米酒。
今天他起得很早，和往常一样，感觉都百无聊赖。他逛悠到了一栋二楼的酒馆，也没有留意酒馆的名字，但是那面猎猎飞扬的酒旗给他印象深刻，同时吸上几口海风，真是心旷神怡，他信步走上了二楼，二楼有点狭长，结构古怪，座位都空着。
窗户都敞着，他挑了中间靠墙的位置坐了下来，望了望窗外，对面也是一栋楼，旭日东升。斜洒过来，穿过了两面墙上的窗户，勾勒出一种扁平的结构，开始大放异彩。中间有一个人在动，从这个窗口移动到另一个窗口，看着就耀眼，他收回目光，开始自斟自饮。
太阳越升越高。可能已跃出了海面，一阵海风吹来，吹胀开热意，吹拂着脸，吹拂着头发，他掏出火石和烟杆，划了划火，但是灭了，他于是离开窗口，转到对面坐下。重把烟点着，抖了抖火石，揣进兜里。
“请问，我能不能稍息片刻，就在这儿。”那个人指着对面的那张椅子，问道。
金玉均看了看前边和左边的空荡荡的座位，还特意回头看了看，全都是空的他回过头来，呼出一口气，怎么办呢？对方横着眉。圆睁双目，还把大刀一横，悬在桌子上，刀把向他。刀尖则指向自己。
金玉均叹了口气，说道，“请随便。”
来人把大刀一放，动作干净利落，力道极其踏实，这一按之下。杯中的酒竟是波澜不惊，但真让人惊心动魄。
他落座，道了声谢。
他看着金玉均，开口就说，“我敢打赌，你肯定不是本地人。”
这话让金玉均感到有些好笑。他说，“仁川真是好地方，不大可能打仗，所以很讨人喜欢。总比汉城好，隔三差五的打仗，命啊！”
对方嘿嘿一乐，又说，“我是来抓乱兵的。”
“让全天下的乱兵都去死！”
他说着，紧盯着金玉均，“我知道你不是逃跑的乱兵，不过要说是难民嘛，你又不太象。”
金玉均更加好笑，犹如遇上了白痴。
对方又扫了金玉均一眼，说，“你的坐姿告诉我，你是骑过马的，功夫相当扎实，明显是个罗圈腿，怎么看，都像是在马背上长大的。”
这明显是胡说八道，不过金玉均现在有点喜欢这个说话粗鲁的家伙了，“你是谁啊？”他问道。
“我叫宋秉俊。”他伸出手来，金玉均也伸出手去，二人握了一握，金玉均感觉他气力惊人。
“我姓金，名玉均。”这个宋秉俊暗暗加了一把劲，金玉均笑了笑，并不介意，也加劲握他。
宋秉俊盯着他，眼睛就像钻子一般。但金玉均尽量装做若无其事的样子，自从壬午兵变平息后，朝鲜政府要赔偿为暴乱军民所害的日本人损失，并惩处凶手，所以到处都有探子，眼前的宋秉俊显然就是一个探子，只是不知道他是属于哪个衙门的。
“你肯定是搞错了，我不是你要找的人，你要找的人也不会在这种地方等你来抓。”
宋秉俊听到他的这句话，慢慢的松开了手。
金玉均随即一口就干掉了整杯的米酒，这酒的味道虽然不怎么样，但总归是烈酒，能够平定心神。
“给我也来一点酒。”宋秉俊道。
“好吧，酒还记在我的帐上，不过你如果再胡说八道下去，酒钱就由你来付。”金玉均笑了笑，给他倒了一杯酒。
二人碰杯而干，宋秉俊说道，“我是京军禁卫营的，我知道你，金大状元，我刚才是和你开玩笑的，哈哈。”
“噢。”金玉均淡淡一笑，又给他倒了一杯酒。
“你是京军，怎么到仁川来了？”金玉均问道。
“奉上邦袁将军的命令，禁卫营开到仁川，由上邦海兵来教授西洋战技。”宋秉俊咧了咧嘴，“兼访查捉拿杀害日本侨民的凶徒。”
金玉均讨厌乾国，一有人提到乾国，他便会激动无比。此时面前的禁卫营军官说出的“上邦”和“袁将军”等词语刺激到了他，他手中的酒杯晃起来了，满满的一杯酒洒落出来，沿手指至掌心，袭向袖口。
宋秉俊注意到了他表情的变化，俯视着他，说道，“金状元，兵变的时候，你在汉城，家里没给乱兵进去毁了吧？”
“那倒没有，乱兵也是明白是非的，知道我不是贪官，所以没有去我家。”金玉均摇了摇头，“据家人讲，有匪徒到我家趁火打劫，反而给乱兵遇到杀掉了。”
“那还不错。”宋秉俊叹了口气，“我家可就惨了，全给毁了，家人也都给杀了……”他的眼中闪过愤恨之色，“所以我最恨这帮乱兵了！”
“为什么啊？他们为什么要杀你的家人？”金玉均吃惊的问道。
宋秉俊用哆嗦的手端起酒杯，喝到一半才慢慢恢复了平静。漫长的时间流逝了过去，直到喝干仿佛过了一个甲子，他才放下酒杯，眯起了眼睛。
“哎。真是算我倒霉了！事到如今，也只有自认倒霉了，谁让我这么不走运呢，得了吧，我早知道这禁卫营不好待。它只会给我带来祸害。我真想早点离开，完蛋了！全都完了，现在，我还是禁卫营的！让人指着鼻子说是妖妃的爪牙走狗！”
金玉均明白了过来，一时无语。
京军五营中，禁卫营是闵妃的宠儿，也是兵变之后唯一可能镇压乱兵的力量，但由于兵变发生的太快，朝鲜政府一时不及反应，禁卫营几天时间便给乱军击垮了。士兵大都逃散，由于有闵妃走狗的称号，他们的家属自然也跟着遭了殃。
“多亏了上邦的天兵来得快，要不然，我的命弄不好也保不住了。”宋秉俊叹道。
“好吧，我得承认，宋秉俊，上邦之兵来的是及时，平定了兵乱，可是。他们也毁了朝鲜。”金玉均情不自禁的反驳起宋秉俊来。
“哦？为什么这么说？”宋秉俊奇怪的问道，“天兵先平定了叛乱，又发放积欠粮饷，赈济灾民。做的都是好事啊。”
“你知道那些发放下来的粮米，不是白给的，是需要我们朝鲜付出更大的代价来偿还的吗？”金玉均哼了一声，将自己的酒杯倒满。
“更大的代价？是什么？”宋秉俊听得更加糊涂了。
“是朝鲜的矿权！”金玉均说着，眼中腾起熊熊的怒火，说话的声音也变了起来。“你不知道，乾国人要在朝鲜开发金矿，说是要用出产的金子来偿还他们代付的粮饷！”
金玉均在离开汉城之前，已经听说了，乾军用来发放朝鲜政府积欠的粮饷和赈济灾民所用的稻米，都是从乾国运来，数量巨大，朝鲜政府现下财力支绌，根本无力偿还，在了解到了朝鲜政府的困难之后，袁蔚霆向朝鲜政府提出，由乾国人主持勘探朝鲜的金矿并投资开采，朝鲜方面提供人力，用所出产的金子来偿还乾国帮助朝鲜支付的粮饷，朝鲜君臣闻言大喜，都觉得可行，朝鲜国王李熙现在已经同意了袁蔚霆的建议，并正式签定了条约。
一听到这个消息，金玉均便知道朝鲜的矿权已经损失了，不由得愤恨莫名，他接连上书朝鲜国王李熙和闵妃表示反对，但却如石沉大海，音讯皆无。他气闷难当，是以离开了汉城，跑到仁川来散心。
宋秉俊轻松地笑了起来，“没办法，欠债还钱，这是天经地义的，另外，欠的债虽然多了些，但是只要不从老百姓身上搜刮，他们要开矿，就让他们开呗！反正他们不开矿，咱们也没人开，金子埋在地下，不拿出来花，什么用也没有。金状元，你把事情想的太复杂了。来，再干一杯再说！”
“事情本来就没这么简单，这一杯，由我来敬。”金玉均感到全身上下有如燃烧起来了一般，又喝下一杯，说这些总是让他热血沸腾的，他其实知道，和面前的这个禁卫营军官说多了并不会有多少用处，但他还是要说，万一他能听进去，将来也许就能派上用场，一转朝鲜的颓败风气。
“金状元爽快。”
宋秉俊又各倒了一杯，恰恰把两杯酒倒满，酒劲上来了，他说，“金状元，你不知道，袁统领的本事，在朝鲜算是第一的，也是乾国第一的。”金玉均刚想打住，他摆了摆手，说，“这已经是朝野上下的定论了，他没来之前，汉城是个什么样儿？大烂摊子！他来了才几天功夫，便变了一副模样儿，我们大家都服他，虽然说他训练我们，严苛了一些，可大家心里都服劲。”
“呵呵，宋秉俊，你不觉得，袁蔚霆一来汉城，就把大院君大人给撵下台，重扶闵氏上台，是对咱们朝鲜的严重冒犯么？咱们朝鲜的军民，他说杀就杀，咱们朝鲜的官员，他说罢免就罢免。咱们朝鲜的事儿，凭什么要乾国人来说了算？”
“谁叫咱们朝鲜是大乾的属国呢？”宋秉俊瞪大了眼睛，“咱们朝鲜出了乱子，自己又没办法摆平。上邦派天兵前来平乱，难道不是理所当然吗？”
“理所当然？哼！你可明白，朝鲜自认为乾国属国，乃是万无之耻！”金玉均大声说道。
“西洋各国皆是独立之国，无论某国。独立然后可以和亲，而朝鲜独为中国属国，深可耻也！朝鲜于何时方可为独立，而与西洋诸国同列乎？”金玉均悲叹道。
“店家，再来一坛。”金玉均一边看着宋秉俊的反应，一边招手道。
“金状元，你说朝鲜自认为大乾属国是耻辱，我其实还真没怎么觉得，咱们朝鲜以前也就背着个属国的名号就是了，四年一次朝贡。也没花费多少，大乾的馈赠比咱们的朝贡要丰厚得多，对咱们朝鲜的内政也从不闻问，咱们这边有了事还能帮着，我觉得挺好啊。”宋秉俊对金玉均一直很尊敬，虽然他不同意金玉均对乾国的看法，但并没有发怒，而是把自己的真实想法通通说了出来，“象这一次，要不是大乾天兵来的快。得有多少无辜百姓死掉啊！”
“乾国人杀的无辜百姓还少了？连进京勤王的义师，都给他们杀掉了！”想起那一夜汉城之外血流成河，金玉均怒火满腔，竟然一拳擂在了桌子上。
“什么勤王义师！那是天道教匪！”宋秉俊连连摆手。“金状元，你可能听信了误传，实情不是那样的！袁统领也不是你想的那样！”
看到金玉均还要争辩，宋秉俊拍了拍金玉均的肩膀，“今天咱们就不说这些了，听我的。金状元，等你回到汉城，去袁统领那里拜访一下，和他本人谈一谈，你就知道他是个什么样的人了，我觉得，你刚才说的这些，倒不如和他说说，更加有用些。”
听到宋秉俊竟然建议自己去见一见袁蔚霆，金玉均不由得愣住了，他待要再说，宋秉俊已经伏在了桌子上，打起了呼噜。
金玉均叹息了一声，举起杯子，一饮而尽后，又倒起酒来，不多时，他也和宋秉俊一样，伏在桌面上，昏昏沉沉的睡去。
福州，林氏祖宅。
“怎么过了这么久，还没生出来？”林逸青自言自语的嘀咕着，在产房的门口背着手转来转去，看着侍女们进出忙碌。
今天是岩崎尤佳生产的日子。
林逸青正在犹豫要不要进产房去帮一把手（何韵晴生的“哪吒胎”便是他亲手给接生的），徐睿拿着一封电报，快步走了过来。
“瀚鹏，朝鲜那边来信儿了。”徐睿将电报交给了林逸青，“袁蔚霆的事儿办得不错。你看看吧。”
林逸青打开电报看了起来。
这份电报是袁蔚霆发来的关于朝鲜那边的情况报告书，看到电报中说日本已然撤兵，朝鲜的