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这次恐怕就是颜沉一直等待的机会。成，则名扬四海，败，亦名留青史。但败就意味着死，死就见不到林琅了，所以他一定要活下来。
“各”这个名称的由来，是因洛水边有一块巨大的石头，石头形状极像一座阁楼，于是该地因此得名。秦王攻伐中原的大军就屯守在各，离洛水有一里远。
颜沉见到秦王嬴策，盛赞秦王之孝，然后应周君之请把温囿献给秦太后做养地。温囿之美天下闻名，一年又有一百二十金的收益，周君用此地示好，诚意明显。嬴策听罢非常欢喜，当即替自己的母后收了下来。
之后嬴策说起攻周一事，这回颜沉一改刚才的逢迎之色，在朝堂上昂首雄辩道：为王之国计者，不攻周。
周国微小，攻下不过得到周室的重器财宝，这些宝物比之上国所拥有的微不足道，但会给上国带来征伐天子的恶名，并且引来天下诸侯的担心。
诸侯畏惧上国，必定联合对抗。上国却因攻打周而兵力疲敝，又被天下诸侯联合孤立，如此一来上国将无法称霸，更不能号令天下。
嬴策听后脸色难看，登时拂袖离去，把颜沉一人凉在殿上。其实嬴策的坏脸色是装出来的，他很欣赏颜沉的圆滑和胆色，认为是个旷世之才，想留下来为己所用。
于是之后几天，嬴策都在试探或者劝导颜沉留在秦国，可都被一一回绝了。嬴策十分郁闷甚至恼怒，却因颜沉的忠诚更加赏识他。
颜沉归期已到，但嬴策不愿放人，拖延几日后，突然从伊阙传来一则重大的消息——韩、赵、魏三军联合讨伐秦军！
嬴策大骇，质问颜沉。颜沉坦白此为二周说客之功，早在秦军攻打伊阙时，东西二周君就在他的主张下，派说客游说韩赵魏三国，主张合纵抗秦之计，等日后秦军无退兵之意时，三军联合逼退秦军。
嬴策震怒。颜沉却毫无惧色，力劝秦军退回商地，而且嬴策已经拿了周国温囿的大好处，所以不算无功而返。
嬴策怒气难消，下令监/禁颜沉。与群臣商讨三日，最后迫于三国联军的威慑，决定撤军，连同颜沉一起返回商地。
回到商后，嬴策更想策反颜沉，但颜沉的态度更加坚决。到此地步嬴策总算认命，犹豫再三决定放颜沉归国。
可是这时，谋臣张仪站出来说道：若留不下颜沉，就请将他给处死，教他不为任何君王所用。
嬴策略有些动摇，但他惜才，不想亲自动手，于是让上天来决定颜沉的死活——他放颜沉孤身出城，只给他三天的食饮，让他走回洛阳。
商离洛阳二百四十公里有余，沿途土地贫瘠人烟稀少，吃光携带的干粮水饮之后，很难再找到充饥之物。
如此恶劣的境地，秦王让颜沉用两条腿走回去，看似是不杀之恩，其实是殄灭良心之举！
嬴策以为颜沉会知难而退，改变主意留下辅佐，可是这个男人头也不回地走了。
嬴策在城楼上看着颜沉大步离去的身影，终于放弃了。可是张仪没有放弃自己的主张，他背着秦王派刺客尾随颜沉，三日后放出冷箭射死了他。
熊悦回忆完，发现手里的壶还举着，茶水已经漏了一地。
他赶紧放下茶壶，起身换到别处坐下，方一坐定，又想出了神。
这个消息是他清晨外出时，从逃难的庶人口中听来的。他听完全身发冷，怔忡了半晌，回神后又把那粗人叫回府里，教他只讲颜沉向魏王借兵一事，专门说给躲在屏风后面的林琅听。
回忆完这些熊悦又变得恍惚，他想出去透透气，但是站不起来，只好扭头看向门外，再次说道：
“颜沉，你一定要活下来。自己的妻子，还是要自己养才好。”
第66章 船上
颜沉睁开眼； 后背立刻疼了起来。眼前一片白光，周围开始摇晃，整个人好像悬浮在雾中被人推来搡去。
朦胧中有人平心气和地说了句“洛阳到了”。白雾立刻被这声音吹散； 虽然还在晃荡； 但能看清自己身在何处。
颜沉躺在一间不大的屋子里，屋子在一艘船的楼台上； 这艘船行驶在洛水，顺流而下； 前方可以看见巍峨的洛阳城了。
颜沉摇摇晃晃地坐起来； 上身赤/裸； 缠着一圈圈浸过药浆的布条。他稍一弓身，背后就疼得发紧，伸手找水喝； 可什么都没捞到。
这时那个声音又从屋外传来——
“洛阳快到了，你不下来与我共饮一杯么？”
这声音像淙淙涌出的清泉，让人顿觉神清气爽。颜沉揉了下眼睛，抓起叠放在身旁的干净衣衫； 穿好后从楼台上探出身子。
说话人坐在船头，好像知道颜沉探身出来似的，抬起头与他正好对视上。颜沉略一颔首； 朝前看去，洛阳王城果真就在前方不远处。
颜沉从楼台里下来，走到船头落座，说话人立刻推来一杯茶。
“伤口好些了吗？”那人说。
“已无大碍。”颜沉客气一声； 端起茶杯。
那人是个老者，须发花白满脸皱纹，但腰背笔直极有精神，说话也中气十足。他是颜沉的救命恩人，自称姓李，可叫他李老。
“我看还在疼。”李老笑道，“你身中那么多箭居然能活下来，真是厉害。”
老者真心诚意的佩服让颜沉笑出声。回想被刺客伏击的那天，简直比梦境还要虚幻，只记得背后突然传来三声闷响，然后疼痛炸开了，把自己击倒在地。
当时颜沉根本没去细想到底发生了什么，只想快点站起来逃跑。可是刺客追了上来，脑后又嗖嗖几声，全部沉重地钉在他背上。
疼，仿佛点着了火焰，热辣辣地烧遍全身。颜沉恍惚了一瞬间，等清醒后发现自己正在手脚并用的爬行……再以后的事就记不得了，应该断续醒来过好多次，就是为了确定自己还活着。
“若没有李老的搭救之恩，后生再拼命也活不到今日。”颜沉拜谢道。
“可别这样说。这种事我最不喜遇上，恐怕是天不绝你，所以才教我救了你。”
“不管怎样讲，李老就是后生的恩人，后生永世不忘。”
“不说这些了。难得你有精神，就陪我喝一杯吧。”
李老说着从身后变出一坛酒，坛子紫色，有琉璃光泽。
“你别忙着拒绝，待我说一说这酒。我此次西行入秦，就是为了得到它。这酒名曰凤楼，大概你也听说过吧？”
“凤楼是华山名酿，后生自然听过，但从未有幸品尝。”颜沉刚才其实想拒绝来着，但一听说是华山凤楼就改变了主意。
李老笑得更开心，又从身后变出两支凤凰模样的觥杯，递给年轻人一支。他拔开坛塞，见颜沉起身要求斟酒，抬手挡住，说：“品凤楼最大的乐趣就在斟酒，我绝对不让你夺去。”
等颜沉乖乖坐回去，李老托着酒坛卖关子来，“你可知凤楼的来历？”
“秦穆公有女，名曰弄玉，姿容绝色，善于吹笙，声如凤凰啼鸣。一日，她梦见一貌美男子要娶她为妻。之后不久该男子果真来寻弄玉，自称萧史，来自华山，擅长吹箫。二人一见如故，情投意合，遂得穆公恩准结为夫妻，双双乘赤龙紫凤飞回华山之巅。凤楼，即是弄玉飞升之前居住的楼阁。”
李老点头，说：“凤楼最少要酿九年，期间每天都由笙箫名师在酿酒高台外吹奏凤曲。但是有一种酒是可以提前从窖中拿出的，并且口味绝艳，那就是在名师吹笙之时，天上果真降下凤凰。这坛酒就是此种绝物，在缩酿的第九日清晨，笙乐响起，一条七彩凤尾为天上扫过。”
“难道真是凤凰？”颜沉惊讶得问。
李老先不答，让颜沉安静聆听。他慢慢倒下酒坛，清亮的酒水从坛口滑出，细细一股落入觥杯，酒珠撞击杯壁声如细蚊，等酒面慢慢升起，声响越来越清晰，仔细一听，不就是那笙箫吹奏的凤曲吗！
“绝了！”等李老把两觥杯倒完，颜沉忍不住大赞一声。
“世间哪里有凤凰，不过是凤尾模样的祥云。但这坛只缩酿了九日的凤楼，比那九年的不知滋味好到哪里去。怎么想也是一桩奇事。”
颜沉端起青玉凤凰觥杯，与李老的轻轻一碰，婉转的凤鸣又响了起来。
“真教人不舍得喝。”颜沉笑道。
李老却不以为然，举杯就是一大口，然后娓娓说道：“我每年都去华山讨酒，这次终于被我买到真正的凤楼，心中总算满足，此后恐怕不会再去了。”
颜沉品了一小口，美酒冰凉，醇香馥郁，呼吸间通遍全身，教人醍醐灌顶。
“后生有一话不知当讲不当讲。”
李老点头，他那杯已经喝完，这会儿正托坛倒酒，甫才听到的清越仙音又响了起来。
“李老去华山不是为讨酒喝，而是为弄玉与萧史的恩爱佳话。”颜沉用沉静的声音说道。
李老名无表情，不知听没听到，但是没关系，颜沉握着觥杯继续说道：“李老寄情于酒，讨到真正的凤楼之后，李老心中的那段佳话才算完满。”
“弄玉与萧史本就是完满的眷侣。”李老笑着看过来。
“弄玉为穆公之女，金枝玉叶人上之人，萧史为神，不食火食无病无灾，这二人为情都费了些波折，更别说普天之下的万万凡人了。”颜沉兀自说道。
“我怎没看出他们结为眷侣有费波折？”
颜沉放下觥杯，“只要选择了情，必定会遭遇波折，不过是早晚和人前人后的问题罢了。”
“你年轻轻轻就对情如何悲观？”
“恰恰相反！我现在斗志高昂，发誓要打败波折。”
“为了那个叫林琅的姑娘？”
颜沉微微吃惊，“李老怎知道林琅？”
“你昏迷中不止一次喊过这个名字。”
颜沉面色一红，承认道：“对，就是她。她如今身在楚地，我要去找她。”
“你此番回巩，就是功成名就，姬班许你的相位已是囊中之物。若你弃巩去楚，之前的努力就白白化作泡影了。”李老劝道。
“我的努力并不是为了功名成就。”颜沉猛地端坐正，问道：“稳坐功名之巅指点江山，与情投意合之人天长地久，这两者李老如何选？”
李老眉头一动，渐渐看向前方，洛阳王城又近了许多，思绪瞬间回溯，早就封尘起来的情感纷纷破土而出，探手抚去，柔软的根茎竟然还是鲜活的。
“若是你，会如何选呢？”李老反问，不是刁难，是陷入旧时困境的迷茫。
颜沉早就胸有成竹，拱手拜道：“李老一直是我辈仰慕之人，可惜这个简单的题目，李老当年居然选错了。”
李袭城怔了怔，突然大笑起来，一边摇头一边说：“你选的这条路，是会遭世人唾弃的。而且也会后悔！”
“拜林琅所赐，我早就不在乎世人眼光了。至于后悔，后生觉得李老正在为自己选错而后悔呢。”
离洛阳还有一里远时，颜沉下了船。他目送李袭城顺流离去，转头望向挡在天幕之前的王城，长舒一口气，一身轻快地朝那边走去。
还没到城门，就遇见了迎迓自己的队伍，把官道堵得严严实实。两边围着自发跟来的庶众，等看到颜沉走来后全部噤声，眼里全是仰慕。甘茹，刘微，吉紫，左沁激动得驱车前来，颜沉站住脚，笑着等他们来接。
众人拥着颜沉涌入王宫，姬节也早早得到消息，一直等候在朝堂。姬节为国为民对颜沉心怀感觉，但表面不好显露，待仔细询问颜沉死里逃生的经历，盛情邀请他在宫中住下，大排筵席数日，犒劳他救周之功，最后赏赐金银重器，派金路钩樊九缨马车送东周五臣回巩。
东周公姬班率领群臣出城五里迎接，与颜沉手拉手一路回到宫城。之后的事与洛阳宫城无异，只是姬班不光高兴还很自豪，并且把高兴和自豪表现得淋漓尽致。
欢饮几日几夜之后，姬班终于准许颜沉出宫归宅。赵迁自愿为颜沉御车，归宅途中嘴巴一直没闲着。
“颜兄，相位你是十拿九稳了！”赵迁欣喜说。
颜沉质疑道：“赵兄别唬我，这几日在宫中，大王虽然夸赞我不少，但对相位一事只字未提。”
赵迁一下子露出难色，装模作样地把左右看了看，小声说道：“我在寡君面前举荐过颜兄无数回，本来此事就要成了，可今天寡君突然犹豫起来。”
“怎就犹豫了呢？”
“这……”赵迁眼睛转了转，不确定道，“我听闻昨日晌午，宫中迎来了一个贵客。此人在寡君聘来颜兄之前，在寡君心中一直是相国的不二人选。可是不论寡君派谁去请，赠多少财宝，说多少好话都未能请出山。谁知昨日此人亲自来了！”
“怪不得我看大王容光焕发，原来是喜中有喜。”颜沉摸着下巴略有所思道。
赵迁见此情状，立刻说道：“我还会力荐颜兄的，相位一事，我就看好颜兄你！”
颜沉对他表示感激，可转而说道：“大王左右不定，只怕是向着那人多些。我做谋士不过一年，辈分资格太浅，这次是在众人齐心协力之下偶尔立的大功。所以我看不如不争，待大王自己决定岂不更好？免得旁人说我颜沉是邀功诿过之人。”
赵迁听罢还是犹豫，颜沉趁此继续劝道：“此人绝对德高望重，非等闲之辈，赵兄为我与他争相位，若到时候相位归他所得，赵兄在朝中地位就岌岌可危了。”
赵迁打了个寒噤，但还是不愿轻易放弃。
“朝中替颜兄说话的人一日比一日多。”
颜沉凑过来，一手搭上赵迁的手腕，和气说道：“赵兄，争相位对我们来讲一定不是好事。但不争相位对我来讲一定不是坏事。”
终于到达宅院，颜沉请赵迁家中坐，可赵迁犹豫了一下后拒绝了。
颜沉转身走进院门，抬头就看到寄生边哭边跑过来，一头扎进怀里哭得稀里哗啦。
颜沉大声笑话寄生，对他又是摸头又是拧耳朵，可笑着笑着自己眼里也含了泪。他把寄生连拖带拽地拉进屋里，哄了好久才让他冷静下来。
“少主，真的是你吗？”寄生抓着颜沉的手不放，哭肿的眼睛紧紧注在他脸上。
“你刚才都抱那么久了，我是人是鬼还不清楚？”颜沉使劲捏了把寄生的脸蛋。
寄生登时放下心来，手舞足蹈地说：“我就知道少主死不了！不管那些混蛋怎么说，我就知道少主会活着回来！”
见到久违的亲人颜沉也十分开心，但此刻有更值得开心的事情要做。他找寄生要了杯茶，一饮而尽之后重重搁到桌上，宣布道：
“寄生，收拾行李。我们去楚国把林琅和玉姐接回来！”
第67章 好事
林琅想过了； 要认真学习弓术。将来上战场她不可能靠到姬迟身边拿刀捅他，但可以在远处用弓箭射杀他。
可是一般打猎用的弓太紧，林琅根本拉不开； 加之腰部又有累赘； 一点力气都使不上来。熊悦帮她找了好多张弓，终于挑中一把较松的； 可林琅拉是拉开了，但坚持不多久两手就累得抖起来。
“再难我也要学会！”林琅鼓舞自己道。这会儿她已休息完； 拿起弓又开始练习。
“林姑娘。”
林琅已经渐入佳境； 背后突然传来叶子的轻唤声。她收弓转身； 对那小姑娘温柔一笑，问：“你刚才在喊我吗？”
叶子脸上立刻飞过两道红晕，点头说：“家主喊姑娘过去。”
“现在？”林琅和颜悦色地问； 但是在心里皱起了眉头——但凡熊悦突然喊她过去，都不是什么好事情。
“是的，姑娘。”
林琅不露声色地叹了口气，对叶子点点头。
叶子把林琅带到熊悦的寝室； 林琅一阵紧张，犹豫着该不该找借口离开，可叶子已经对屋里的熊悦通报了。
“进来！”熊悦说道； 声音有些大，听上去还很激动。
林琅更想离开了，可不等她有所行动，熊悦就嗵嗵嗵地走了出来； 跨过门槛把林琅拉进屋。
“你找我有什么事？”林琅想抽回手，但熊悦一点松开的意思都没有。
熊悦在凉席上坐下，抓住林琅的手灿烂地说：“坐。”
林琅把他身边看了看，那张凉席都被他占住了，根本没有容她坐的空余。
“坐哪儿？”
熊悦把腿一拍，“坐这儿。”
“我不要！”林琅差点尖叫起来。
“来啊，害羞什么。”
熊悦不顾林琅的强烈反对，手臂一收，把她猛拉过来，等林琅跌入怀里，两条长臂顺势抱住了她的腰。
“肚子这么大了。”熊悦嬉笑一声。
林琅登时满脸通红，转动身体要站起来，但是越挣扎熊悦就抱得越紧。
“玉姐！救我！”林琅叫嚷道。
“她不在，我让她出去买东西了。”
“你到底想干什么！”林琅扭头叱道，表情狰狞，恨不得把这个男人咬死。
“别紧张，我就是想抱抱你。”熊悦说着手臂又收拢了些，二人的脸近得能感觉到对方的呼吸。
林琅立刻握紧拳头举到男人脸边上，威胁道：“你要是再不放开，我就打人了