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糕点了。”
“涵哥哥真棒！”白筠真心实意地赞道。
明媚的阳光透过窗户投下斑驳的剪影，倾泄在两人身上，照的暖洋洋，两个孩子洋溢着天真无邪的烂漫笑容对视着。
“对了，涵哥哥今日登门丞相府，是找我有事？”白筠才想起来，太子平日里学习功课排的满满当当，不会无故拜访。
太子含笑解释：“此次离京，我在灵隐寺寻来了好东西，所以回宫后特意抽出时间登门了次相府的门，给你送礼物来了。”
礼物？
白筠想到娘亲的告诫，太子赐的物品都要妥善安置，小脸闪过一丝纠结，她隐藏的很好，不敢让太子知晓，以免令送礼人难堪。
“你猜一猜，这次是什么类型的礼物？”太子兴致十足，让她猜。
虽然忧愁着如何安置礼物，但白筠依旧欣喜，又有礼物可以收，立马笑靥如花，猜测起礼物是何类型。
太子回京已经数日，灵隐寺路途颠簸耗时，礼物自然不可能是解她嘴馋的吃食。而灵隐寺中闻名天下的除了保佑平安的神灵，就只有奇花异草，其中拔得头筹的自然当属‘大朱砂’山茶，故而她猜测道：“难道是花？”
“筠筠真是冰雪聪明，一猜就中。”太子拍了拍手，传唤道：“都进来吧。”
屋外等候多时的九名太监抱着花盆，秩序井然地走了进来一字排开，得令后将花盆上罩的黑色绸缎扯落，露出一棵棵绿意葱葱的小树苗。
树苗不大，不过一米来高，枝繁叶茂，想必一路上得到精心照料。奈何枝桠上不见任何花蕾，也不晓得是时节不对，还是树苗年份不够，乍一看，这九盆花卉十分不起眼。
白筠是见过山茶花的，只看了眼盆栽里小树苗的叶子，就晓得这九株植物绝不是山茶树苗。她对花木的品种了解的不够深入，所以盆栽里的何花木就不得而知了，虚心请教道：“这是何花？”
“紫桐花，我在灵隐寺荒无人烟的后山上发现了一颗百年老树，正值花开时节，满树繁花，甚美。”
白筠眼眸一亮，问道：“可是白居易诗中说著：春令有常候，清明桐始发。何此巴峡中，桐花开十月？”
第9章
“对，我记得丞相夫人已经为筠筠修葺独院，正好可以将这九株紫桐花栽到院中，待过些年，紫桐花长成参天大树，花满枝桠，必定是院中一景。”
白筠憧憬着太子描绘的景象，繁花似锦的院子，一定好看：“那还等着什么，涵哥哥同我去院子里栽紫桐花吧。”
她领着太子前往正在修葺的独院，泥水匠正在搭建主楼，管事大老远就见到自家小姐陪同太子殿下前来查岗，赶忙迎上前去汇报工期进度。
白筠对于建房子那是一窍不通，哪懂得泥水匠手里刮墙的工具叫作瓦刀？汇报听了一半，就打断了管事的絮叨，问道：“你这可有整座院子的设计图？”
设计图？
管事取出随身携带的图纸，摊开在长案上，介绍道：“夫人请来了京城里最有名的建造班子，为小姐设计建造独院，计划从城相府的正厅往东先建长廊、假山、云月湖、才到独院，可谓有山有水，一步一景。”
见管事介绍完毕，白筠询问道：“涵哥哥觉得紫桐花栽到哪个位置好呢？”设计独院时，丞相夫人就征询过白筠的想法，她自然知道图纸的绘制，命管事取出图纸进行介绍，不过是给太子知晓罢了。
太子的两根手指落在图纸中主楼前的空地上点了两下，看向她，征询意见：“这个位置不错，栽成紫桐花道，待花开时节，你在主楼二层打开窗户，即可俯视繁花锦簇，必定心情舒畅。”
白筠嘴角微微上扬，点头道：“就依涵哥哥说的办。”
栽紫桐花的地点选好，下人们依照吩咐，挖好坑，侍立等候。
白筠与太子亲手栽种的桐花树苗，经过多年，终于绿树如荫，繁花似锦。借他的吉言，成为闻名京城的一景。
如今，她离开丞相府三年，再归来，心境不同，观赏的角度自然不同。
桐花依旧迎夏送春，只是那个嬉笑相伴的人，变得越发深沉令她琢磨不透。当年金皇后薨逝，太子性情大变，曾经那个阳光灿烂的少年郎早已远去，独留下满院的‘礼物’证明着那个温暖的涵哥哥是真实存在过的。
“小姐？”墨兰见她望着桐花出神良久，终于出声唤道。
白筠回神应了声：“没事，让下人们小心将青花折枝花果纹六方瓶抬进屋子里。”
下人们遵照执行，毕竟是太子殿下恩赐之物，不敢大意，小心翼翼抬进屋里。奈何，看见陈设，却惊讶的张大嘴，并非他们没见过世面，实在是小姐的香闺同他们想象的不一样……不一样。
虽然他们没亲眼目睹各府小姐的屋子陈设，也能想象得到，贵人府中的每件器物都是艺术品，必定摆放的规整有序。哪像自家小姐的屋子里，每件器物单独欣赏那是精品中的精品，只是，放置在一起，就显得不伦不类。无论从器物的颜色，还是款式，都搭不到一块。
下人们小声地展开激烈探讨。
“你有没有觉得咱们小姐的香闺有些不一样？”
“哎哟，你也觉得？我以为就我觉得不一样。”
“你们觉得哪不一样？我怎么没看出来，不就是屋子里显得拥挤了一点？感觉同我们的下人房住的差不多大小，空余的位置十分有限，总的来说，就是有点窄。”
“你懂什么，竟然敢拿下人房与小姐的桐花院相比，这主楼的占地面积就有两个下人房那么大。至于你说的小姐香闺窄那是因为被数不计的器物堆满了，无从落脚。”
“那不就是窄？”
“和你这个没文化的真是说不通，小姐用这些价值连城的器物堆满香闺，容不下落脚的地方，你说可是为了让进来的人看见价值连城的器物后，惊讶得赞叹不已？”
“你就直接说，小姐这是要炫富不就得了，说那么多弯弯绕绕。”
“欸，我可没说这话，是你说的。”
慢悠悠回到屋子里的白筠，见下人们依旧扛着青花折枝花果纹六方瓶立在屋子正中间，仿佛不知所措，问道：“怎么不走了？”
下人代表规规矩矩回道：“小姐未说六方瓶的放置地点，奴才不敢自作主张。”
白筠环顾四周，恍然大悟地摇了摇头：“是屋子里太过拥挤，难为你们了，就将六方瓶抬到那个角落里吧。”
下人们顺目望去，却见白筠指的墙角位置摆放了五个比六方瓶小一两号的器物，精美绝伦的图案令不懂欣赏的外行人亦是移不开眼，由衷赞叹后，问道：“若将六方瓶摆放在那个位置，岂不是挡住了后面的景致？”
白筠努力回忆那五件器物的由来，眉头却越拧越紧，早已忘记的憋屈又涌上心头。
墨兰是知晓五件器物的前因后果，当年收这五件‘礼物’时，小姐可是被太子添了好一阵子堵，如今旧事重提，可别殃及池鱼，忙呵斥下人道：“小姐让你们放六方瓶在那个位置，就照做，哪有那么多问题，还有没有规矩了。”
下人们不敢再多言，遵照执行，将六方瓶摆放妥当，发现小姐的香闺又多了一件壮观的器物，还是太子殿下钦赐，想必更能唬人了。
白筠看着一屋子满满当当的器物，拥挤不堪，无奈地摆了摆手，让下人们都退了下去。
东宫。
回宫复命的太监一五一十汇报完青花折枝花果纹六方瓶送入丞相府，绘声绘色地描述了白筠先是惊讶，再是微恼，又无可奈何的模样。
太子平静无波的脸中闪过一丝柔和，凝视着丞相府的方向，想起清明将至，突然自语道：“春之将逝，清明将至。盈虚有数，由盛转衰，两种悖反意趣的承载。”
初童微微抬头看了眼太子，恍惚间明白了桐花的含义，情窦初开少年时，太子当年这是借物移情，告诉白大小姐，他喜欢她。
九株桐花，寓意长长久久相伴到老。
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感激不尽
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第10章
寒食节将至，丞相府的下人们紧锣密鼓地筹备祭祀用品，丞相夫人忙的亦是焦头烂额，自是分身乏术顾及游手好闲禁闭桐花院的白筠，对她的管束只得睁一只眼闭一只眼。
桐花院里白筠执笔抄写《女训》时，越发显得心不在焉，白纸上好半晌才添上几笔新墨，一双凤眸隔着窗户遥遥望着院门的方向，仿佛在期盼着什么？
突然，着了件玄青色统一丫鬟服饰的十二三岁姑娘兴匆匆地窜进院子，健步如飞地来到白筠跟前，咧嘴笑着汇报：“小姐，百合从前院传来消息，说是玉珩公子与云萱小姐已经随白夫人进了府。”
蹭地一下子，白筠站起身来，差点带倒身后的凳子，手里毛笔早已不知去向。只见她的凤眸里闪着光芒，满面春风，话里透着三分急迫，确认道：“伯母带着二哥哥与三姐姐到了？”
丫鬟重重的点了头。
“太好了，我这就去见他们！”说着话，白筠理了理裙摆上的褶皱，整理起妆容。
墨兰见她拔腿就要往前院跑，叹了口气赶忙提醒道：“小姐，相爷为了让你不进宫选秀，已经放出风声，道你回京后水土不服休养府中，你这一去，可就前功尽弃了。再说，夫人罚你抄写的《女训》，至今也没写够一半的量，你此时到了前院怕是要触怒夫人，往后就不是禁闭那么简单了。”
才想迈出步子的白筠果然止住脚步，愣愣地瞅着墨兰，憋屈的来回踱着步，自语道：“那你说怎么办？我都好久没见到二哥哥与三姐姐了！难道要一直待在屋子里等着陛下选秀的旨意下来才能出府？都说圣心难测，谁能揣测出陛下的心思，知道陛下何时才会颁旨选秀？总不能圣旨不下，我就在屋子里不出院门半步？那还不憋成傻子了，没病也要憋出病来！”
墨兰晓得白筠做不成大门不出二门不迈的贤淑小姐，禁闭的日子对于她来说就是日日煎熬。奈何，几经权衡利弊，关乎小姐的婚姻大事，她也不敢儿戏，思索良久，斟酌道：“小姐若是想念玉珩公子与云萱小姐，让百合巧妙的路过正厅，暗地里同玉珩公子使个眼色，公子眼明心亮，必定会与夫人择个稳妥的理由带着云萱小姐赶往桐花院探望小姐。”
白筠终于嘴角露出浅浅的笑容，赞叹道：“还是我们家墨兰聪明！”转过头看向汇报的丫鬟，吩咐道：“竹风，听见没有，赶紧知会百合一声，让她照做。”
“是！”竹风得令，退了出去。
白家出了名的子嗣艰难，在朝为官者，也出了名的能干。
白筠的爷爷，已过世的白阁老，年过四十方才有了嫡子白泽。
早些年，白阁老因膝下无子，收养过一名弃婴，取名：白谦，记族谱于嫡长子。白谦虽不是白阁老的亲生儿子，却胜似亲生，与白泽兄弟情谊，如足如手。
今日登丞相府门的白夫人即是白谦的发妻李氏，李氏肚子争气，膝下生了两子三女，玉珩公子、云萱小姐正是她的嫡次子与嫡幼女，亦是白筠的发小。
每年寒食节将至，李氏都要登丞相府的门，与弟妹商议寒食节带领族人到先祖墓地祭扫一事。
往年，长辈忙活正经事，晚辈也没闲着，私下里商议着祭扫过后，踏青游玩的最佳地点。
今日，跟随李氏登门的白玉珩没见到白筠相迎，便信了京城里的传言，丞相府的白大小姐卧病在床，症急势重，情况有些不大好。
白玉珩心底怀揣着不安，白筠的丫鬟百合恰是不经意间路过，对他眨了眨眼，努了努嘴。他足足愣了半天，方才后知后觉松了口气，看来那丫头没事，是被叔母罚了禁闭。
既已了然于胸，便不疾不徐，耐心等待了一会儿，待李氏提及白筠的身体康复情况，他才开口插话：“筠筠回京就病的出不了院子，我这个做兄长的竟不知道探望，还望叔母不要怪罪。”
白云萱轻蹙着柳眉，亦是不放心直言道：“叔母，筠筠病的很厉害吗？我听说卧病在床多日？究竟是什么原因才导致生病，大夫怎么说？”
毕竟是小姑娘，话里也不知道遮掩，心底担忧也就随性地问出口。
丞相夫人抿了口茶，赶紧避重就轻地解释，生怕有损女儿健康状况的传言流出府外，造成未来婆家的忌讳：“倒也不是什么重病，就是回京后水土不服，连续上吐下泻，人也病虚了，这才没让她出来见人。”
得知并非多大的事，李氏也就安下心点了点头：“季节交替，又一路上舟车劳顿，回京难免沾染上了病气，在府中养上半个多月，想必定能痊愈。”
“嫂子说的是，我也是这样想的，这才没让她出来给嫂子请安。”丞相夫人笑答。
“瞧弟妹说这话，都是自家人，不碍事。”
白玉珩微垂眼帘，借着端起茶杯的间隙，同白云萱使了个眼色，瞟了眼桐花院的方向。
正撞上亲哥的目光，白云萱恍然大悟，赶忙甜甜地笑道：“叔母，我与二哥都好久没见到筠筠了，今日既然登了丞相府的门，又得知筠筠身体不适，哪有不去探望她的道理，还望叔母准予我们前往桐花院探视。”
丞相夫人对自家女儿派遣百合暗地里通风报信的小伎俩，她岂会没有看到。思及女儿禁闭院中数日，也难为她没再整出什么幺蛾子，便大手一挥，放行道：“你们有心了，我和你们娘亲还有寒食节的祭祀要商议，你们就自己前往桐花院吧。”
轻轻松松得了叔母的放行许可，白云萱如获大赦，承诺道：“叔母放心，我们就陪筠筠说会话，不会令她耗费心神。”
白玉珩起身行了礼，便领着妹妹退了出去。
第11章
丞相夫人注视着白玉珩离去时不疾不徐的挺拔背影，只觉得谦谦君子，温润如玉，难能可贵的是，不骄不躁，沉稳大气，朝着李氏由衷赞叹道：“侄子十五岁时，头一次秋闱便中了解元，将来必定前途无量。”
提及儿子读书有出息，李氏自是觉得荣耀之极，脸上有光，自家人也不做互相恭维那一套，圆润饱满的脸颊顿时舒展开来，本就不大的眼睛这会笑眯眯的成了一条缝隙，如实说：“那时珩儿考秋闱时年纪尚小，老爷与二弟商量后决定让他再等上三年，也好在春闱中取得更好的成绩。眼见两年过去了，还望来年应考，珩儿能够取得佳绩。”
“侄子备考三年，以他的聪颖悟性高，定会在春闱的莘莘学子中脱颖而出，到时候必定光宗耀祖。”丞相夫人毫不吝啬给予高度评价。
好话人人都爱听，李氏笑得合不拢嘴：“希望借弟妹吉言。”
丞相夫人话锋一转，闲话家常又问道：“玉珩与云萱的婚事，嫂子可有开始物色合适的人家？”
儿女婚事关乎一辈子，乃是重中之重的头等大事，李氏不敢马虎，心里所想也就如实说：“珩儿我倒是不着急，想着待他考完春闱出了结果，再给他物色一个门当户对的姑娘。倒是云萱年纪越发大了，已到了议亲的年纪，可我一时间还没有寻到合适的人家，心底有些发急。”
“云萱有个在太学当博士的爹，又有丞相叔叔撑腰，自是不愁嫁个好人家。嫂子可要好好为她挑个夫婿，慢慢的挑，挑到好的了，再将云萱嫁出去。”丞相夫人安慰道。
李氏轻嗯了一声，似不经意地提起：“我想着勋贵人家的子弟大部分都骄纵了些，还是想为云萱物色仕途升迁的人家会稳妥些。对了，弟妹，筠筠年纪渐长，你可有这方面的想法？”顿了顿，又压低了声音善意提醒：“还是要早做安排，亲事订下来，上边也只能干瞪眼。”
兄嫂一家都是实在人，从未想过攀龙附凤，所以丞相夫人愿意与李氏交心，亦是压低着嗓音透露出自己的想法：“实不相瞒嫂子，筠儿此番回京，我就是有这方面的意思，倒是相爷不肯点头，想留筠儿在身边多陪伴几年。”
“欸？看不出来二弟平日里威严赫赫的人，竟然也会不舍女儿出嫁？”李氏打趣地笑道。
丞相夫人眉眼弯弯，亦是笑意盈盈：“可不是，毕竟是独女，难免宠爱一些。其实我也舍不得将她嫁出去，可是放在身边呀，总归不放心，找机会嫂子也帮我在大哥跟前分析一下利害关系，想来若是大哥愿意开口，以相爷对大哥的尊重，兴许就点头答应为筠儿许人家了。”
“好，回去我就与老爷如实说明情况，以免耽误了筠筠。”李氏承诺道。
丞相夫人深吸一口气，似吃了颗定心丸，思及女儿刚回京就与太子牵扯不清，她的心底堵呀，听了宫里传来选秀的密信，更是不安得睡不着觉，如今只有早日为女儿订亲，方能保女儿一世安稳幸福。
世人皆以为嫁入皇家风光无限，她就没想过高攀这门亲事，只取一位夫人的王爷至吴国建国�