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“借你吉言。”
大厅空旷通风，即使放置这火盆也不觉得暖和，王沅携着公孙柔嘉的手，两人一起进了暖阁。
公孙柔嘉四下打量暖阁的布置，赞许道：“布置不错，简单大方。”
王沅道：“我不太喜欢那些太繁琐的东西。”就比如说一张拔步床上雕满了花纹，她就不太喜欢。
“沅儿，我可以尝尝明光殿小厨房的手艺吗？”公孙柔嘉突然问。
“当然可以了，采青快去厨房吩咐人准备。柔嘉，你今日中午就留在这里用膳吧。”
采青道了一声“诺”，然后去了厨房，不久就端着两碗银耳莲子羹进来，“婕妤、公孙美人，这里厨房刚熬好的银耳莲子羹，喝着暖暖身体。”
冬日里一碗热乎乎的羹汤下肚，整个人从里到外都暖和起来，公孙柔嘉有一口没一口地喝着，王沅一碗喝完了，她才喝了一半。采青进来收碗，王沅让暖阁里伺候的人都出去了。
王沅早就看出公孙柔嘉有心事了，索性就直接问道：“我等家人子入宫至今也有大半年了，五人之中，唯独我们还比较合得来，你有为难什么事情可以直接跟我说。”
公孙柔嘉不自觉地摩挲着手中的掐丝珐琅手炉，像下定了很大的决心一番开口了，“宫中嫔妃众多，陛下朝务繁忙，不可能顾及到每个人，更何况还有深受恩宠的皇后与冯昭仪。正所谓独木不成林，我想同沅儿你作伴，互相扶持。”
公孙柔嘉出身名门，分位却在王沅之下，侍寝又让王沅拔了头筹，本以为以后跟她就生分了，却偏偏没有想到她今日会处说这么一番话。王沅愣了一下，道：“甚好”。
这算是一举两得的事情，一则王沅本身便与公孙柔嘉合得来，深宫寂寞，总需要有个朋友可以陪伴；其次，若是遇到事情，至少互相之间可以求助。
公孙柔嘉脸上的笑容绽开，“沅儿，我没看错人。若是其他人，今日这话我肯定不会说的，未免让别人觉得我有攀高枝的嫌疑。”
王沅诚恳地说：“我相信你不是那种人。”
公孙柔嘉叹一口气，道：“我出身平陵邑公孙家，算起来与御史大夫公孙敬出自同一宗，可是我家虽然姓公孙，但和御史大夫家早已经出了五服。我爹过世的早，母亲独自把我与兄长拉扯大，本打算把我嫁到外祖家，但是我家受了公孙敬大人的诸多照顾，天子遴选妃嫔，公孙敬大人安排我进宫，不得已我才进了宫。我不求显达，只求能够体面地在这里宫里生存下去。”
公孙敬虽然是三大辅政大臣之一，但在朝堂上他丝毫不是冯熙的对手，被冯熙压的死死。宫里已经有了皇后与冯昭仪，送个出了五服的侄女进宫能有什么用？王沅有些好奇。
公孙柔嘉解释道：“当年樊家送嫡长女入宫时，冯大将军曾反对过，公孙大人估计是碰碰运气吧，才送了我进来，冯大将军没有阻止。我入宫前夕，公孙大人说，让我自己好自为之，他不会为我向陛下求什么。”
这个公孙敬算盘打得可真精！
王沅笑道：“哪有几个人有冯昭仪的运气，生下来就好命！”说起来连余蕴秀都比不过冯昭仪，余蕴秀所得完全依仗着李湛，而冯昭仪的依仗是父亲冯熙，丈夫尚有喜新厌旧的时候，父亲则会永远无止境地包容女儿。
王沅心里暗想，不管怎么样，公孙柔嘉毕竟是公孙敬送进宫的，比起其他的深宫女子，至少她能得到有效的朝堂信息。公孙柔嘉说这么多，只是想表示她的诚意而已，王沅紧紧握住她的手，道：“姐姐的心意，我都明白了。”
“我来看望王姐姐！”暖阁外传来一个娇柔的声音。
公孙柔嘉笑道：“声音这么大，肯定是胡婕妤了。”
两人携手出去，胡端娘一眼见到她们，眼珠子一转，就说：“咦，公孙美人也在呀，王姐姐拔了头筹，我与宝瑟是专程来恭喜姐姐的。”
林宝瑟跟在她身后，笑盈盈地说：“恭喜姐姐了。”
众人入座，采青上了茶，胡端娘给林宝瑟使了个眼色，林宝瑟放下茶杯，天真地说：“王姐姐，陛下长什么样子呀，人好不好？”她羞涩地低了头，喃喃道：“进宫都大半年了，我都不知道陛下长什么样子，所以想问问姐姐。”
王沅道：“陛下长着两只眼睛、一个鼻子、一个嘴巴，跟一般人没有什么两样。”
林宝瑟傻眼了，“王姐姐，你总是开玩笑。”
胡端娘道：“王姐姐，宝瑟只不过是好奇而已，她脸皮薄，你没有必要打趣她，你看她眼睛都红了。”
天知道，王沅就是开个小玩笑罢了，胡端娘无端端出来帮林宝瑟的打抱不平了。
公孙柔嘉说：“等见了陛下自然就知道了，何必现在就问。”
胡端娘道：“第一次侍奉陛下难免会紧张，我们几人一同进宫，王姐姐第一个侍奉了陛下，我们就是想问问，了解下情况，等到了侍奉陛下的时候，心里有个底。”
林宝瑟睁着一双大眼睛，说：“我就怕到时候出了差错，被陛下嫌弃。”
王沅道：“陛下人很和蔼，就按照侍寝女官教导我们的做就行了。”
“呵呵”，胡端娘冷笑两声，“王姐姐这是不愿意说了吧，大家姐妹一场，没想到你竟然这么无情！”
胡端娘今日是过来找茬的吧，看来她是把自己看得太重了，以为身为李湛乳母之女，怎么也应该是第一个承宠的，没想到被别人抢了先，心气不顺，专门过来恶心王沅了。
这分明就是专门挑软柿子捏了，王沅轻笑一声，道：“陛下威严甚重，我初次面圣，不敢直观天颜。胡婕妤、林才人，我看你们不如去问皇后娘娘、昭仪娘娘去？”
公孙柔嘉同样笑道：“是这个道理，若是论起谁最熟悉陛下喜好，肯定是皇后与昭仪了，是不是，两位？”
这两人在后宫都是惹不起的存在，胡端娘气得脸色通红，说不出话来。
公孙柔嘉继续道：“整个后宫，陛下最最宠爱谁，胡婕妤想必心里肯定知晓。我们一同进宫，白白地等了大半年，好不容易才得到封号，有了见陛下的机会，胡婕妤你该珍惜才是。大家同是苦命人，自始至终你的对手都不是我们之中的任何一人。”
胡端娘默然不语，后宫就是皇后与昭仪的天下，其他人基本上都是捡这两人的漏，她知道自己来明光殿毫无道理，可是就是心里堵着一口气。
王沅冷然道：“你来我这里找茬，有没有想过如果闹起来，陛下会怎么想，陛下只会觉得新入宫的家人子都很不堪，难道坐了半年的冷板凳，你还没有坐够吗？”
最后，胡端娘带着林宝瑟灰溜溜地走了。王沅抚头叹息，“怎么有这么蠢的人！”
公孙柔嘉道：“是啊，我们这些新人自己斗起来了，吃亏的只能是自己。”
到了晚上，小太监张山到外面转了一圈，回来对王沅说：“今日陛下召胡婕妤侍寝。”
掖庭西边宫室林立，嫔妃都住在这一块，太监去椒风殿传旨，一会儿整个后宫就都知道了。
王沅点点头，表示知道了，安安心心地吃饭，丝毫也不影响食欲，采青偷偷地瞄了她好几次。等她服侍王沅休息时，终于忍不住了，问道：“婕妤，您不难过吗？”
在她看来，如果自己的夫婿，昨天还与自己甜甜蜜蜜地洞房，今日就招了其他人侍寝，这该是多么伤心的事情。
“难过什么？”王沅反问道。
采青说：“昨日陛下还来咱们明光殿，今日就去了椒风殿，好像忘了您一样，至少也应该来看看您呀！”
“真是傻丫头，”王沅笑了，“陛下永远是陛下，不会是夫君的。我之于陛下，就如同你之于我，懂了吗？”
采青摇头，“不懂。”自从进宫后，她觉得自己越来越笨了，连婕妤说的话都不明白了。
王沅耐心解释道：“总之陛下不是普通人，咱们好好的敬着他就成了。举个例子吧，咱们家东巷最里头那户人家，老婆不满意老公找小妾，抄起家伙就揍人，你觉得，我们谁敢揍陛下？”
采青恍然大悟，“采青明白了。”
王沅叹气：“明白了就好，连皇后娘娘都无能为力的事情，咱们就不去费那个心力，尽量让自己好过一点。”
☆、第 20 章（捉虫）
椒风殿忙得人仰马翻的，胡端娘很早就开始准备了。
侍女芍药挽着袖子揉面，待面揉好了，然后交给胡端娘，胡端娘象征性的揉两下。周太监走过来说道：“婕妤，馅儿已经调好了，是按照您给的方子做的，一厘一毫都不差。”
“那就好。”胡端娘做包子的方子是从她母亲胡氏那里得到的。胡氏有着一手好厨艺，照顾李湛十几年，李湛很爱吃她做的菜，特别是胡氏蒸的包子。
等到面皮擀好了，胡端娘包了一个包子就搁下手了，亲自看着人包好包子，拿到蒸笼上蒸着。
周太监道：“奴婢亲自在这里守着，不会让任何人碰的。”
胡端娘这才放心地扶着芍药的手离开。芍药讨好地说：“陛下吃到了您亲手做的包子，肯定会很开心的。”
“那是当然，陛下在民间时，最喜欢吃我娘做的包子了。”但愿陛下吃了包子能够更加的顾念故人吧，胡端娘在心里默默地补上这一句。
芍药道：“陛下是个重情义的人，一定会疼娘娘的。”
最开始胡端娘也是这么想的，然而进宫之后所发生的事情彻底让她清醒过来，陛下确实重情重义，但是他的这份情谊都给了余蕴秀。她余蕴秀何德何能，能够得到陛下的眷念，若说是在民间的情分以及余文汉在监狱的照顾之恩，那么她的母亲胡氏对陛下的恩情更甚，可是陛下对余家与对她家，简直是天壤之差。想到这里，胡端娘的脸色沉下来，一双眼睛阴沉沉的。
芍药察觉胡婕妤的心情变坏，小心翼翼地说：“婕妤，陛下对您不错的，您住的椒风殿，位于椒房殿的左侧，位置好，椒风殿的墙壁也是以花椒掺和泥粉刷而成，除了椒房殿，其他宫室都不是这样的。那王婕妤的明光殿位置就有点偏了，陛下从建章宫走过去都要花费不少时间呢。”
她这话没叫胡端娘心情好起来，反而更加郁闷了，椒风殿、椒房殿，一字之差，谬以千里，论尊重比不过椒房殿，论华丽，也比不上昭阳殿，她紧紧抿着嘴巴不做声，芍药也不敢再吭声了。
入夜时分，沐浴更衣，精心打扮了一番，胡端娘坐在屋子里，静候李湛的到来。等了快一个时辰，李湛终于来了，她心情一阵激动，迎了上去，“妾参见陛下。”
“快起来，小妞妞。”李湛一不留声，顺口就把胡端娘的小名给叫了出来。
胡端娘有几分欣喜，几分羞涩，娇嗔一声，“陛下！”
李湛有些尴尬，胡端娘比他足足小了九岁，他在胡端娘还在襁褓中时抱过她，一直都当做妹妹看得人突然成了他的女人，这转变实在太大。
两人进了屋子，胡端娘胆子大一些了，抬头打量李湛，自从李湛登基后她就没再见过他了，昔日的淳朴少年，变成如今高高在上的帝王，英姿勃发，器宇轩昂，让她倾慕极了。
李湛问道：“端娘你盯着我看什么？”
屋里只有芍药一个伺候，胡端娘唤起了旧日的称呼，“湛哥哥，你变了好多，我都快不认识你了。”
“人总是会变的，更遑论我这番遭遇，你也变了，以前见你还是个小孩子，这会儿都成了大姑娘了。”李湛随口道。
胡端娘心里一动，道：“湛哥哥，我亲手包了包子，是我母亲专门教我的，你尝尝吧。”
芍药去厨房把包子端进来，李湛很开心，“乳娘做的包子好吃，朕今日有口福了。”
他夹了一个包子，咬了一口，并不似记忆中的味道。胡端娘期待地看着他，问道：“怎么样？”
李湛放下筷子，“跟你母亲做出来的味道不同。”
胡端娘很失望，满脸自责，泫然欲哭，“唉，我就是没用，连包子都做不好，湛哥哥，对不起。”
“没事，你不用自责，你做的也不错。”李湛安慰道。
胡端娘趁机投进他的怀抱里，喃喃道：“湛哥哥，你真好！”
李湛对着胡端娘总有一种没法下手的感觉，两人几乎算是同一个母亲了，若是推开她，未免又对不起乳娘。于是他努力找话题，“端娘，你家里还好吗？”
胡端娘道：“娘的身体仍旧是不太好，家中只有我一个女儿，爹爹以前还好，近两年来，总是骂人，骂娘生不出儿子，骂我是丫头片子，他纳了两房妾室，想要生儿子，我进宫后，娘的日子才好过些。”
“唉。”李湛长长地叹了口气，心里越发觉得对不起胡氏母女，胡氏本来有一个儿子的，跟他同龄，当年胡氏为了照顾他，自己的亲生孩儿顾不上喝母乳，以至于身体虚弱，小小年纪就夭折了。
胡端娘仰头望着李湛，泪眼朦胧，“端娘已经没有了哥哥，湛哥哥，你会像端娘的哥哥一样保护端娘与我娘吗？”
“你放心，我与皇后都会好好照顾你的。”李湛承诺道。
“嗯，”胡端娘用信任的表情看着他，“蕴秀姐姐也是极好的，端娘很喜欢蕴秀姐姐呢！”
次日，李湛离开后不久，就有小太监带着他的赏赐来了椒风殿，胡端娘喜盈盈地收下了赏赐。
倒是皇后的贴身大宫女满珠忧心忡忡，新入宫的家人子，别人她都不在意，唯独胡端娘她很担忧。满珠在民间时与胡端娘相处过，这个女子表面上天真无邪，但内里却颇有心机，而且脾气暴躁，其实这些都不是症结所在，关键是胡端娘与陛下有十几年的情谊，她担心胡端娘会夺了皇后娘娘的宠爱。
满珠试图提醒皇后注意胡端娘，余蕴秀反而说：“端娘就是个小姑娘罢了，有些任性脾气也没什么，我们家的少儿，那脾气才是大。陛下跟我说，端娘这几年在家里受苦了，既然已经进了宫，让我好好看顾她，我就当多了个妹妹罢。”
“可是，陛下从小看着胡婕妤长大，若是移情胡婕妤，我是担心您哪。”满珠忍不住说。
余蕴秀缓缓地说：“陛下年富力强，妃嫔只能越来越多，担心这个无济于事，我只要做好自己就行了。”九年夫妻，她相信自己只要保持本心，李湛决计不会弃她于不顾。
宝珠把满珠拉到屋外，道：“满珠姐，你也管的太多了，娘娘根本不愿意说这个事情，你一再提起，反而叫娘娘伤心。”
满珠道：“我是关心娘娘。”
宝珠嘲讽道：“得了吧，帝后之间的事情也轮不到你一个小小的婢女操心。陛下这些年来对娘娘怎么样，大家都看在眼里的。娘娘不日就要生产了，你在她面前说这些话，是故意在刺激娘娘吗？”
“你——”满珠指着宝珠，说不出话来。
宝珠终于抓住满珠的把柄，一把拍掉她的手，得意地笑道：“你最好对我客气点，不然我禀告了陛下，就连娘娘都保不住你。”
满珠气极，“我不是这个意思。”
宝珠道：“你也太小家子气了。连大长秋都劝诫皇后娘娘不可嫉妒，你却明晃晃地在娘娘面前说这些话。”
椒房殿里的人看着两人争吵，都不敢上前劝架。
……
之后几日，李湛先后招了公孙柔嘉、林宝瑟，众人心想，下一个应该是卫婉了。这日，李湛正在批阅玩奏，张让拿着嫔妃的侍寝名牌过来，轻声道：“陛下，现在已经戊时末了。”
李湛看了一眼漏斗，放下笔，道：“原来已这么晚了。”
张让把名牌呈上前去，李湛摆摆手，“拿走吧，朕今日还有事情没有做完。”
“诺。”张让把名牌交给小太监拿下去，站在李湛的身后给他捏肩。
李湛突然道：“今日是十六吧，民间有句俗话，十五的月亮十六圆，去御花园看看月亮吧。”
张让给他披上貂皮披风，带上几名侍卫去了御花园，李湛抬头看着天上，明月当空，犹如银盘，熠熠生辉，几点星子闪烁，他在心里掐算了下，道：“皇后近期要生产了。”
张让弓着身子，道：“回陛下，太医说就是这几日了。”
李湛本想去看看皇后，但是这个时间点不早了，皇后正怀着身孕，应该早就休息了，再去打扰她未免不好。朝堂上的事情让他颇有些烦躁，太宗年间，实施盐铁官营，对外征伐不断，以至于国库频频开始出现亏损，人口减少，民不聊生。先帝少年继位，体弱多病，太宗朝遗留的问题并未得到解决。如今朝堂上出现盐铁之争，一方主张仍旧延续太宗朝的做法，继续实施盐铁官营、酒榷均输的政策，另一方则主张无为