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几匹马车终于驶远了，邹夫人长出口气。她转身想和叶老太太解释两句话，怎料叶老太太已经扶着叶世涵和郭嬷嬷的手进了沐恩侯府去了，白白的给了邹夫人一个没脸儿。
邹夫人又羞又气，恨自己儿子不争气，也怨叶老太太不给她留些脸面。
林氏到底过意不去，上前来陪笑道，“老太太今日起得早，她老人家是乏了，弟妹可别多了心去。”
邹夫人对着林氏笑了笑，招手叫人把自家马车叫了过来。林氏送走了邹夫人，才回了侯府。
叶老太太本以为第二日邹夫人会来访陪礼，却没想到来访的不只是邹夫人，连邹老太太也一并来了。
叶老太太摆足了身价，坐在罗汉床上挑着微垂着的眼皮，漫不经心的问道，“今日怎么这么闲着，你们婆媳都来了？”
邹老太太也不似往日里那般的殷勤，她朝着一旁的嬷嬷使了个眼色，嬷嬷从袖中抽出一块妃红色的帕子递了上去。
叶老太太一瞧，正是昨日邹清然书箱里掉出的那块。
这是什么意思？
邹老太太笑得有几分莫测，“昨日韬儿媳妇匆匆回了府里，把整件事都告诉给了我，旁的我就不想说了，倒请三姐姐看看，这是谁的帕子才是啊。”
叶老太太听邹老太太话中有话，目光落在眼前的帕子上。
郭嬷嬷上前来接过帕子，送至叶老太太面前，叶老太太伸手拿过了帕子，对着阳光仔细的瞧，眼神从头扫到帕子角，最后落在帕子角处的一枝梅花上。叶老太太心中一悸，邹老太太的来意，她已经明了了大半。
邹老太太的话也慢慢悠悠的传了来，“我回去也狠狠的训了韬儿媳妇，她也委屈的什么似的。然哥儿这孩子不是我自夸，三姐姐也是知道，他最是个规矩读书的孩子，不然他也得不了解元。可是偏偏出了这等事来……我痛心啊！”
邹老太太说着端起茶来，慢慢喝了一口，才继续说道，“后来莞姐儿看了这条帕子，一眼认出帕子角的梅花。”
叶老太太拿着帕子的手微微颤抖起来。
邹老太太把身子一挺，腰背都靠在太师椅上，“别的也无须我再多说，这帕子想必三姐姐瞧着也眼熟罢。我的意思是把宁姐儿的帕子拿出来一条，不妨对对，别是冤枉了宁姐儿。”
叶老太太的脸似乎能滴下水来。
邹老太太也不再看叶老太太的脸色，只朝着身后的邹夫人骂了起来，“你平日里不知好好教导儿女，惹出这些乱子来，叫你姑母跟着生气，多亏是自家人，胳膊折了在袖里，若是丢人丢到外面，我看你还有什么脸面？！”
邹夫人低着头，不敢回上一句。
叶老太太有何听不出邹老太太在指桑骂槐，她把帕子摔在地上，转头望着邹老太太冷笑起来，“你今日到底想做什么？！直接说了罢！”
三小姐从邹清然走了之后，便回了自己的梅园。
翌日一早，六小姐便喜笑颜开的来找三小姐。
六小姐一进门就朝着三小姐施礼，“三姐姐，妹妹这里先给你道喜了。”
三小姐脸一红，心知六小姐说的是什么事，只作不懂，笑打了六小姐一下，“快别胡说，仔细叫人笑话了去。”
六小姐扬起脖颈来，卖乖的笑起来，“我的主意自然是最好的，三姐姐只管等着喜讯罢。只是这喜讯传了来，三姐姐要怎么谢我？大表哥要怎么谢我？不对不对，应该是三姐夫要怎么谢我？”
三小姐笑着去扯六小姐的嘴，口里念道，“我叫你胡说，我叫你胡说……”
邵姨娘一挑帘子，进了来正见姐妹两个闹在一处，邵姨娘便笑，“到底是什么好事叫你们这么闹着？”
六小姐抢在三小姐之前嚷道，“三姐姐快定亲了！还要定给大表哥呢。”
邵姨娘一怔，望去三小姐那里，三小姐脸上红成一团，只管笑着，“姨娘快别听六妹妹混说。”
邵姨娘拉开闹着的姐妹，笑问六小姐，“你来告诉给姨娘，到底是怎么回事？”
六小姐打发走丫头们，才摇头晃脑着表起功来，“姨娘，我给三姐姐出了个主意，买通了大表哥身边的一个小厮，把三姐姐做的一条帕子放在大表哥的书箱里了。就是在昨日送大表哥走时，叫那个小厮故意把箱子掉在马车之下，让老太太们都看到了那条帕子。您说，是不是三姐姐和大表哥的好事将近了？”
三小姐红着脸还要打六小姐，却觉得邵姨娘扯着自己的手忽然一紧，三小姐转头看邵姨娘，只见邵姨娘脸色苍白得厉害。
六小姐还要说话，也看到邵姨娘变了的颜色，她还不及问话，邵姨娘已经拉住了她问道，“这个主意是谁给你出的？”知女莫若母，邵姨娘不信没头没脑的六小姐会想出这个主意来。
六小姐有了几分怯意，她支吾着答道，“是……是丹梦……”
邵姨娘咬牙节齿着念了两声“丹梦”。
三小姐越瞧越不对，她急忙拉住了邵姨娘的手，焦急的问道，“姨娘，这个主意到底有何不妥？”
邵姨娘眼望着一脸急切的三小姐，皱起了眉来，她不忍心把实话说出来，怕伤了三小姐的心。可是若是不说，想必三小姐一时半会不会明了的。
“三小姐啊，你和六小姐上当了！”邵姨娘打定了主意，痛心疾首的说道。只惊得三小姐和六小姐纷纷从座而起，六小姐一个劲的摇头，“怎么会呢？怎么会呢？此事一出，为了遮住此事，老太太一定会让大表哥娶三姐姐的啊！”
邵姨娘没想到女儿到现在还做着这样的美梦，她深深的吸口气，“你也知晓此事不光彩，即是不光彩，老太太怎么会让表少爷背上这么个名声呢？就是老太太愿意，只怕邹家人也不愿意。”
第一百三十七章 定亲
三小姐和六小姐好一会儿没回过神来，邵姨娘只能缓声说道，“你们好好想想，表少爷有大好的前程，邹家人怎么会让他的前程路上有一点瑕疵呢？当时看到的人那么多，保不齐谁会看出些什么端倪来，到时候于表少爷的名声岂会有好处？不管是为了避嫌，还是为了遮丑，叶府和邹府都不会让表少爷娶你三姐姐。”
三小姐和六小姐早已惊得目瞪口呆。
“我猜想……”邵姨娘的话艰难的从口中吐出，“表少爷会很快定下亲来……”她说着，话一顿，声音低了许多，“十有八九，会和四小姐定亲……”
三小姐愣了好半晌，才捂着脸冲进了内室去。
邵姨娘望向内室一眼，不免叹口气，六小姐还在一旁呆呆的望着隔着内室的珠帘。邵姨娘心里有气，忍不住埋怨六小姐，“你三姐姐平日里是个聪明的人，若不是心急想嫁表少爷，岂会犯这种大错呢？六小姐，你得了这么个主意，为什么不先去问问我？”
六小姐垂头丧气着道，“我……我总觉得您是前怕狼后怕虎的，只会叫我忍着了，所以就……”
“糊涂！”邵姨娘第一次痛斥了六小姐，“平日里我叫你忍，那都是小事。这件事你该知晓此事事关重大，岂是那么容易就促成的？况且，平日里就算我让你忍了，到底我也会筹谋帮你出手。可是你呢？婚姻大事岂是你想左右就能左右的？！”
六小姐被邵姨娘斥得低下了头去，邵姨娘咬了咬牙，“我想此事绝非那么简单，这个丹梦许是早就人在曹营心在汉了。老太太也许心里早有用四小姐和邹家结亲的意思，可是若是你没闹这么一出，这事也不能这么顺利的促成，侯爷许是要老考量考量。此事一出，直接让你三姐姐退出这场角逐，这事一定和二房脱不了干系！”
六小姐怔怔的望着邵姨娘，好久没说出一句话来。
雪兰没心思想着邹清然帕子一事，她这边正打听着叫清媚的媳妇。可是刘嬷嬷打听了好几天，也听说过一个叫清媚的媳妇。
刘嬷嬷禀道，“奴婢连嫁出去的媳妇都查过了，确实没有。小姐是不是记错了？”
雪兰怎么会记错？她开始怀疑是不是梅霜糊涂着，把名字给说错了。
“那么有没有这些年间和我娘走得近的丫头呢？倒不妨往这边查查。”
刘嬷嬷皱着眉摇了摇头，“奴婢全打听过了，从前海姨娘除了和邵姨娘走得近些，再没什么体己之人了。连先前夫人的丫头都很少来海姨娘这里。”
雪兰的记忆里，也确实没有和海氏相近的丫头。那么梅霜口中说的“清媚”到底是谁呢？
刘嬷嬷又道，“奴婢倒听说，六小姐因大丫头丹梦偷了她的一支金钗，把丹梦配与西郊庄子里管事的儿子了。”
雪兰没想到邵姨娘和六小姐会把贴身的丫头这么打发出去了。
雪兰淡淡一笑，“去了庄子里嫁人，总比跟着六小姐好，凭六小姐的性子，丫头们岂会真有好日子过。”
“小姐这话您可说错了，”刘嬷嬷把知道的都说给雪兰，“西郊新遣去一个管事，据说他的儿子生下来就是个傻子，丹梦是去给那傻子当媳妇的！这还不算，听得说，那管事也不是什么好东西，原来是江南那边庄子的管事，荒淫无度，闹出了事，府里才把他调到西郊这边的。他的媳妇最了解这管事的性子，所以越发泼辣，是个拿着锄头就敢抛人头的妇人。您说丹梦嫁过去，可是有好日子过？！”
原来是把丹梦打入人间地狱去了。
刘嬷嬷继续说道，“听说二夫人身边的沈嬷嬷还去菊园里讨要丹梦，六小姐一顿子骂，愣是把沈嬷嬷给骂了出来。”
雪兰端着茶的手一顿，怎么好端端的二房又把手插入菊园里去了？难道丹梦是二房那边的人？若真是如此，也就说得通，为什么丹梦会嫁成这样了。邵姨娘和六小姐就是要让别人都看看，为二房卖命的人最后是个什么下场。
雪兰放下了茶杯，“想来邵姨娘最恨的已经不再是我了。”
敢在邵姨娘眼皮子底下做怪，邵姨娘会记仇二房到死。
刘嬷嬷从炕柜里取出了一身衣服，送至雪兰面前，“小姐，旁人的事，我们也只是听听，自己院里的事才该小姐上心。您还不知道罢，喜鹊几个丫头正在后院种花呢。”
雪兰一听站起身来，笑着接过了刘嬷嬷手上的衣服，“这事她们倒背着我？我这就换了衣服去。”
刘嬷嬷在一旁不住嘴的笑。
三日后，沐恩侯府的四小姐先几个姐姐一步与邹清然定下了亲事，婚事待转年出了正月就办喜事。
提及此事时，叶老太太的脸上并没有欢喜之意，倒是一直沉着脸。
在场的人都低着头，没有几分喜气。唯独二夫人在一旁脸上挂笑，却不敢太过张扬了，恐触了叶老太太的逆鳞。
洛璃扶着雪兰的手，从南松园里出来后，洛璃就悄悄告诉给雪兰，“听说邹家要四小姐的嫁妆为一万两银子呢。”
雪兰脚步微滞，邹家还真敢要呢，难怪叶老太太脸色那么差。邹家一向捧着叶府的，为什么忽然像换了一个人似的。
洛璃四下看看，才低声又道，“听说表少爷箱子里的帕子是三小姐的……”
后面的话无须洛璃再说，雪兰已经全明白过来了。
邹家咬紧了是三小姐勾引着邹清然，证据就在帕子上，叶老太太自知理亏，只能忍气吞生。两家又要顾及各自的颜面，邹家断不会娶三小姐这样未过门就勾引邹清然的女子进门，所以只能把四小姐许配给邹清然。
三小姐这次真是机关算尽了。
难怪这几日三小姐都称病，原来是伤心加上没了脸面了。
雪兰不再说话，扶着洛璃的手，走了一会儿，才说，“你可知晓……三爷那里最近如何？”
洛璃心中微叹，原本说好了不再管三爷了，自家小姐还是狠不下心来。
洛璃只能如实相告，“奴婢这几日没去打听，奴婢这叫人去打听一下罢。”
雪兰沉默了片刻，叹了口气，“不必了，也该让他好好想想他所做的一切了。”
第一百三十八章 商议
当邹清然看完家中寄来的书信时，薄薄的信纸从他掌中滑落，飘飘悠悠的落在了地上。
邹清然望着地上刺目的一行行墨黑色的字迹，脸色雪白如纸。
他的亲事定了下来了，却不是心中的那个人，而是叶府四小姐！
邹清然只觉得眼前的书笔如同蒙上了层烟雾，层层叠叠的向他袭来，逼得他只能后退，退至无路时，便跌在太师椅上。
他和雪兰虽是很小就见过面，但是邹清然的印象中并不记得这位不出众的二表妹。直到多年后的一日，他被雪兰的鞬子砸了到，偏又错认了她为叶府的丫头，邹清然才对这位表妹真正的认识了。
二表妹和别人不同，从小不曾裹足，多年后的相是见叫他记住她的，便是她的脚。邹清然当时就在想，不肯缠脚的女子，偏又不怕人看，大概就是那种率直的性子罢。
于是，他忍不住多看了她几眼。就是这几眼，叫邹清然察觉到雪兰骨子里的随性与从容。能放下身段，和丫头们一起玩耍的女子，心地大概是不错的。
他笑着记下了她，最与众不同的叶家二表妹。
从那以后，一点一滴的留意，都让邹清然就觉得二表妹比叶府里的哪位表妹都纯粹，她安静，又欢快，两种本该矛盾的性子，放在她的身上却再自然不过了。于是邹清然就愿意和二表妹说话。
可是，二表妹却并不如其他的表妹一般热衷于和自己说话。二表妹总对他不理不睬的，邹清然心中暗度，难道是他不够优秀么？
若是只有更加优秀才能引来二表妹的注目，他不介意做得更好些。
于是他努力读书，把那些长长的一卷卷书，当成二表妹发亮的双眸，相看不厌。
邹清然不知道自己这是种什么情愫，直到祖父暗示他要和叶府结亲时，邹清然冒出个大胆的想法：若是娶的人是二表妹，至少自己内宅的日子会平稳纯真又有趣许多罢。
白日里，他只要一抬头，就会从窗口看到二表妹和丫头们嬉戏的倩影。黑夜里，在烛光摇曳中，瞧着二表妹做女红。纵是自己读书读晚了，二表妹陪在身侧，也有了红袖添香的温馨。
抱着这样的念头，邹清然更加发奋读书，只盼着在发榜之时，叫叶家高看自己，让二表妹另眼相看，让祖父能把二表妹许给他。
寒窗读书，哪有不清苦的呢？想到了二表妹那灿然的笑容，邹清然便觉得浑身都有使不完的劲。
二表妹是沐恩侯府的庶女，又是从祖宅里长大的，叶府的人都看不起她。那么，就让自己为二表妹挣得一份锦绣前程罢。
…………
可是，一切都像一场梦一样，自己未来的妻，不是二表妹……不是二表妹！
邹清然的心头如裂开了道口子，他似乎感觉到血液流光后的冰冷。那是一直从头寒到脚的凉。
从此后，他和二表妹，便是陌路殊途了……
叶老太太刚歇了中觉，便有丫头进来禀报说，侯爷来了。
叶老太太似疲乏极了，靠在引枕上淡淡的对丫头说了句，“让他进来罢。”
丫头打起了帘子，叶世涵走了进来。
叶老太太抬眼望着施礼的叶世涵，先叹了口气，郭嬷嬷极有眼色的带着丫头们退了出去。
叶世涵也知叶老太太心里不舒服，陪着笑道，“老太太何必真恼了，原本我们也是打算把英姐儿许给然哥儿的，不过是多陪送些银两，到底也是给英姐儿傍身。”
“我何曾不知晓这个道理？”叶老太太沉着脸，把手上的佛珠拨得更快了，“原本姐儿出嫁只须出个六千两便是了。珊姐儿我贴补些，凑个一万两倒也使得。可是现在就在英姐儿这多出了四千两，我的意思就叫老二和他媳妇出。老二那个媳妇又跑到我这里来哭哭啼啼的说，马上要给晟哥儿说门亲事，出不来这个银子。说来说去这个银子还不是要让你来担了？！”
叶老太太越说越气，把手上的佛珠啪的一下放在罗汉床上，“四丫头开了这个头，以后大丫头几人要多少嫁妆？夫家一打听出来我们曾陪送了四丫头这些个嫁妆，再陪送少了，哪家愿意？！以后的日子还过是不过？！”
叶世涵笑道，“我知道老太太是心疼儿子，但都是一家人，儿子担了便担了。二弟只管着几个铺子，进项甚少，母亲也体量体量他罢。再有就是几个姐儿们，儿子也和小林氏说好了，几个姐儿们出嫁时，卖掉小林氏陪嫁的几间铺子，凑了上来也全了这个脸儿。”
叶老太太知晓林氏出嫁时林家陪送了她几家铺子，都是位置极不错的。
“到底是婉筝这孩子懂事，”叶老太太听了叶世涵的话闭了闭眼睛，颇为感慨，“从前相师就说她是贵人，她还真是咱们府上的贵人。只是啊