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“儿子哪里会那么想，兰姐儿是母亲的亲孙女，母亲岂会亏待了她？”
叶老太太听了叶世涵的话，冷哼一声，“你且放心，我并未亏待了她。人家是极不错的，观察使的独子，今年一十九岁，她进门便是长媳，公婆并不敢怠慢与她。”
叶世涵陪着笑，小心翼翼着道，“只是儿子想着，要不要使人再去打听打听这孩子。毕竟，这孩子年纪不小，若是真如此好，早该定亲了。”
叶老太太不以为然，“这有什么呢？我们家舒哥儿也未定亲，难道舒哥儿却是有什么毛病么？你啊，平日里仔细过了头，若不是老二的媳妇求妥帖的人打听得来，我们还不知晓这门好亲事呢。”
叶世涵不好逆着叶老太太的话讲，只得变着法子说，“我小时父亲还教我，小心使得万年船。母亲，要不我就去再打听打听罢？”
叶老太太皱起眉来，“你还是不放心我了？若是如此，几个孩子的事，我便不再问，随你作主好了！”
叶老太太说完就高声唤郭嬷嬷，郭嬷嬷急忙从暖阁里出来，叶老太太脸色极为不悦，吩咐郭嬷嬷，“你扶着我去暖阁里躺着罢，我年岁大了，他们又个个本事，此后家里的事我再不过问了！”
郭嬷嬷哪里敢接这样的话，只得扶着叶老太太。
叶世涵知晓叶老太太这是着了恼，陪着笑上前来扶，却被叶老太太甩开了手臂，“你快回去罢，你那几个好儿子好女儿有你忙的呢。”
叶老太太转身进了暖阁，丢下叶世涵一人在正厅里。
叶世涵讪讪的立了一会儿，见暖阁里叶老太太还在低声埋怨着，一旁有大小姐细语相劝，叶世涵知道自己再难插上话，便退出了正厅。
只隔了半日，叶世涵又来到南松园，叶老太太明明看到了，却也不语。叶世涵陪着笑脸，望着正和大小姐比花样子的叶老太太，道，“母亲，算来明日是九月十九，正是观世音菩萨出家时，往年母亲都会亲去金刚寺拜佛，想来明日也会去，儿子已经吩咐下去，并让小林氏选好了跟着的人了，母亲看看还有什么要吩咐下来的么？”
叶老太太只当没听到，并不理睬叶世涵。
大小姐在一旁就笑道，“老太太，您现在向父亲要什么，他都会答应，您倒不如疼疼我，向我父亲给我再要一套头面罢。”
大小姐话音一落，叶老太太就笑了起来，她伸手就拍大小姐的小手，“就你会哄我，比我那儿子都贴心，说来说去，倒不如多疼了你了。”
叶世涵见叶老太太笑了，便也凑趣道，“即是如此，儿子便叫人去给珊姐儿选套足金头面去，叫老太太多疼着她。”
叶老太太横了叶世涵一眼，“你也别来哄我，有这个功夫倒是快去告诉给你媳妇，明早我要去烧头一柱香，走得早着呢。若是她们和几个姐儿慢了，我可是不依。”
叶世涵听了叶老太太这话，便也知叶老太太这是不再着恼了。可是刘家的事，叶世涵还不敢贸然再问，他从南松园的正房退了出来，先去小书房里叫了潘海来，细细的叮嘱了潘海几句，潘海才退下去。
第一百五十章 预示
雪兰听南松园的丫头来传话说，明早卯初时分就要去金刚寺，她微微一笑。
叶老太太往年都是最虔诚的，如此大日子，她怎会不去拜佛烧香呢。
翌日，雪兰早早起床，用了早膳便去了南松园。
到了南松园时才寅正时分，而雪兰去的并不是最早的。林氏和二夫人胡氏及二房的四小姐、五小姐，都候在南松园了。
没一会儿，三小姐和六小姐也到了南松园。叶老太太见人都齐了，吩咐下去坐马车去金刚寺。
金刚寺在京城的西北，那里虽叫寺，却是比丘尼的二僧寺院，来往的也皆为世家命妇及小姐们。
还不到半个时辰，马车便停在金刚寺的门外。
雪兰下了马车，见叶老太太被郭嬷嬷扶着从马车上走下来，向金刚寺门口而去。
雪兰扶着刘嬷嬷，跟在林氏和胡氏身后，走进了金刚寺。
在众人还未进寺门时，一个坐寺门口不远处的老妪忽然开口向众人说了话，“老居士慎行啊。”
叶老太太停住了脚步，不由得看向那个老妪。
不过是个旧衣老太，头发梳得倒极齐整，普通得不能再普通了。叶老太太以为是坐在寺门口乞讨的人，便向一旁的郭嬷嬷摆摆手。郭嬷嬷掏出一把铜钱，向老妪面前一掷，“老太太赏你的。”
可谁知那老妪不拾铜钱反倒笑了，口中念念有词，“破财也不能免了灾，破也无用处呵！”
叶老太太的脚下一滞，她转头看向那老太，眉头皱了起来，“你在说些什么？”
那老妪微合着眼，半扬着脸，缓缓唱道：“黄鼠灾无数，苦海谁能渡。凭借草门兰，福寿且能驻。”
听过这一偈，包括叶老太太在内的叶府人都愣了住，没人听得懂老妪偈中之意。
大小姐先回过神来，扶紧了叶老太太的手臂，低声道，“老太太，吉时莫误，您何苦听这些人的胡言乱语呢？”
叶老太太点点头，扶住大小姐的手，走向寺门。
谁都没想到，那老妪在众人身后又唱起来，“霭霭煦日短，萧萧寒夜长。世人不自知，祷告祈虚妄。”
叶老太太的身背一僵，并未回头，低头扶着大小姐的手，进了金刚寺的大门。
到了巍峨的大雄宝殿，叶老太太先上了一柱高香。她带着媳妇、孙女们跪倒拜佛。
叶老太太一直很虔诚，所以往年的布施，舍大灯油，放生等，就是礼拜行愿，也比别人认真许多。
叩了九个头，叶老太太才扶着大小姐的手起了身。
叶老太太刚一起身，只觉得天旋地转，若不是大小姐在一旁扶着，她险些摔倒。
林氏和胡氏唬了一跳，连忙上前来扶住叶老太太，“老太太老太太，您怎么了？”三小姐和四小姐几个人都围拢过来，雪兰也跟在几位小姐的身后，看向叶老太太。
在媳妇和孙女的呼唤中，叶老太太合了合眼，深吸口气，才说，“许是我起猛了，头晕了一下子。”
林氏见叶老太太脸色不好，便提议道，“要不就在寮房里歇歇罢，毕竟老太太也起得早了些。”
“不必了，”叶老太太摆摆手，“你们再进柱香，我们就回去罢。一会儿人还要多，恐怕人多我心更烦。”
林氏和胡氏匆匆带着各自的女儿上了香，便出了大雄宝殿。
金刚寺的住持师父也没想到沐恩侯府的老太太会忽然头晕，她叫人送来了清水，捧至叶老太太面前，“老居士，许是大殿里香烟缭绕，晕了老居士的头了。这是佛前供奉的加持净水，老居士喝口罢。”
叶老太太谢过了住持师父，把清水喝了下，“师父，我身子不好，这便回去了，只是想请师父为我做个法事，超拔我的冤亲债主。”
住持师父忙点头，林氏舍了布施，才扶着叶老太太寺门而去。
到了寺门，叶老太太停住了脚步，下意识的向来时门口老妪坐着处望去，却不想门口空空如也，再没一个人的影子。
六小姐心直口快着道，“咦，刚刚那个老妪去了哪了？”
三小姐只得捏了捏妹妹的手指，笑着帮六小姐圆话，“许是有事走了罢，老太太即是身子不爽利，我们还是快些回府罢。”
叶老太太脸上没有一丝表情，初来时的欢喜早已荡然无存。
本来欢欢喜喜的去拜佛，最后大家都没了心情，连上香这话都没人敢再提。
叶老太太回到了南松园，林氏请了常来行走的太医给叶老太太看病。叶世涵和叶世启也得了信，也匆忙赶回家里。
太医诊了半晌，待出了门才对叶世涵和叶世启说，“老安人的身子只是虚了些，只开些缓补的药便是了。”
叶世涵皱起了眉，依太医所说，叶老太太只是身子虚，并无实病。
叶世启亲去送太医，叶世涵进了内室。
林氏服侍在叶老太太床榻旁，她见叶世涵进了来，忙让出地方来叫叶世涵看叶老太太。
叶世涵走到叶老太太身边，低声问道，“母亲，您觉得现在如何？”
叶老太太睁开眼睛看了叶世涵一眼，又闭上了眼睛，“我只是有些乏了，想歇上一歇，没什么大事，你们不必惊慌。叫郭嬷嬷在身边服侍着罢，你们都回去罢。”
林氏在一旁回道，“老太太，叫媳妇帮您煎了药再回罢？”
“不必了，”叶老太太连眼睛都不愿意睁了，阖着双目道，“你们在我面前晃来晃去，我更不能歇好了。都回去罢，若是我再有个不自在，就让郭嬷嬷去唤了你们便是了。”
叶世涵只得和林氏退出内室来，林氏不忘叮嘱丫头们几句，就和叶世涵出了南松园。
叶世涵皱眉问林氏，“怎么好好的老太太就病了？”
林氏也很是不解，“今日刚刚走时还好端端的，老太太心情也大好。可是不知道怎么会在金刚寺的大殿里晕了一下子。”林氏想了想，看了眼叶世涵的脸色，又道，“在金刚寺的大门口，有一个似半疯的婆子，她说了些莫名其妙的话。”
第一百五十一章 道破
叶世涵望着林氏微垂着的头，问道，“她说了些什么？”
“妾身没大记清，大致说老太太好像有灾。”林氏小心翼翼的说道，“幸好珊姐儿这孩子反应快，拉着老太太便走，也没等她再说什么话。”
叶世涵拧紧了眉头，沉思半晌，才说，“下次若是再拜佛前，你叫金刚寺清清门口的闲人。”
林氏低声应允。
叶老太太合了半晌的眼睛，直到郭嬷嬷轻唤她起来用药，才被丫头们扶着坐起来。郭嬷嬷一勺勺的把药喂给了叶老太太。
喂完了叶老太太的药，郭嬷嬷用帕子替叶老太太拭着嘴，轻声问道，“老太太，您觉得现在如何了？”
叶老太太不答郭嬷嬷的话，沉默了好久，忽然问道，“你记不记得金刚寺门口的婆子念的偈是什么了？”
郭嬷嬷心头暗惊，不敢实言相告，只笑道，“那婆子疯言疯语，谁记得她的话呢？您还是好好歇上一歇罢。”
叶老太太只靠在引枕上，不言语。
南松园的内室忽然安静下来，连后院极低的说话声音都听得真切起来。
“……你可是听真切了么？”一个女人的声音低低的传了来。
另一个声音回话着，“怎么不真切，就是刚刚，听后门的人说的呢，你说怪也不怪，好好的，角门的半扇门怎么会忽然倒了呢？听说险些砸到了人呢。”
“怎么会出了这样的事啊？”
“也不知晓是因为什么，反正就是倒了。我听人说，老太太也不大好，跟着老太太的人说，老太太在今日拜佛时遇到一个仙婆，说是人家算出老太太有灾了呢……”
郭嬷嬷偷眼看向叶老太太，叶老太太的双眉皱在了一处，脸色苍白极了。郭嬷嬷出去就唤人，“去把后院里刚刚嚼舌根子的几人给我拿了！”
郭嬷嬷平日里一直温温和和，忽然发了火，几个媳妇都着了慌，急忙去了后院。
郭嬷嬷这才回了内室，叶老太太在床上假寐着，郭嬷嬷也不敢打扰，只守在一旁。
到了黄昏时分，叶世涵夫妻和叶世启夫妻分别来南松园里探望叶老太太，叶老太太只和他们说了几句话，便合眼养神。
郭嬷嬷悄悄的问林氏，“听下面的人说，角门的门掉下来一扇？”
林氏点头，小声对郭嬷嬷说，“因老太太病着，此等小事我并不敢说。”
郭嬷嬷叹口气，把叶老太太听见的话和林氏说了一遍。
林氏忙道，“嬷嬷您可要劝着些老太太，那门只是年久失修，前儿又因从这边搬出几样家具，撞松了门，才使得门掉了半扇。”
郭嬷嬷朝里望了望，低声道，“只怕老太太是往心里去了。”
林氏惊诧的遮住了口。
这一夜，南松园里所有人睡得并不安生。
倒不是因为叶老太太身体抱恙，而是因为不知从何处来了几只野猫，围着南松园只叫到了半夜。
世人都说猫便是冤魂转化，郭嬷嬷听那一声连一声的叫唤，直觉得头皮发麻。她叫人去捉，可是猫比人跑得快，人还未到，猫就先跑了。
南松园的人直闹到半夜也没消停，叶老太太几乎未能成眠。
第二日一早，叶世涵和林氏早早便来到南松园，叶老太太双眼发青，郭嬷嬷正服侍她用着早膳。
叶世涵心中暗惊，面上却不敢露出半分，笑着向叶老太太问安。
叶老太太对叶世涵说，“也不知道哪里来的猫儿，只闹得我没睡好，我一会儿便再歇歇，你去叫人告诉给几个姐儿一声罢，这几日便不必来南松园了。”
叶世涵连忙答应。
叶老太太又说，“我这里也没什么事，我就是有些累了，你们都回去罢。”
叶世涵还有些不放心，怎奈叶老太太赶他们出去，叶世涵和林氏只得回了去。
待叶世涵他们走了，叶老太太忽然对郭嬷嬷说，“我怎么记得那个婆子说黄鼠什么的。昨夜我没大睡好，想起我小时候，母亲告诉我是属黄鼠的。”叶老太太说着抬起头来，疲惫的揉着额角，“因我属鼠，所以往日里最不喜猫。可是偏偏，昨夜来了好几只的野猫，又不是春日里，猫不叫春，只怕是有什么不吉之兆罢。”
郭嬷嬷忙笑着道，“老太太您是想多了，怎么会呢？”
叶老太太并不接郭嬷嬷的话，她只道，“你再仔细想想，那个婆子到底说的是什么来着？你若是想不起来，叫跟着的丫头媳妇们都想想，想到了有赏。”
郭嬷嬷心中暗暗叹道，看来叶老太太已经把那个婆子的话当真了。心病还须心药医，郭嬷嬷只得去叫人想那两首偈子。
听说有赏，只一会儿的功夫，下面的丫头婆子们便把那两个偈子给说了出来，郭嬷嬷说好了，来回叶老太太的话，“那第一首是‘黄鼠灾无数，苦海谁能渡。凭借草门兰，福寿且长驻。’第二首是，‘霭霭煦日短，萧萧寒夜长。世人不自知，祷告祈虚妄。’”
“黄鼠……”叶老太太口中念叨着，“这前两句倒是好懂，后两句是什么意思呢？还有这第二首，寒夜长，不就是指受苦难么？难道是在暗示我祈福也是无用处的么？”
叶老太太这样的话，郭嬷嬷如何敢答，她只立在一旁。
叶老太太又念着，“那第一首还有什么来着？凭借草门兰……草门兰……”叶老太太的声音忽然一滞，她只呆呆的望着郭嬷嬷，吓得郭嬷嬷直唤了几声叶老太太，叶老太太才回过神来。
“草门兰，不就是个兰字么？”叶老太太差点把面前的茶碗打翻了，她直愣愣的望着郭嬷嬷，“难道是说……是说兰姐儿？！”
郭嬷嬷怔在了那场，“那么……是要二小姐做什么？”
叶老太太扬声吩咐着，“去请白云观师父来。”
没到半个时辰，白云观常来行走的女道姑被请进了南松园的正房。叶老太太便把两个偈子忆给道姑听，“……我倒不是为了旁的，只是想解解这偈有何意？还有请师父帮着瞧瞧，我今年是不是有什么灾障？”
道姑把指头一捏，合上了眼半晌不语。
叶老太太在一旁坐在一旁心神不宁的望着不停的动着指头的道姑，不敢出声打扰。
大约有一盏茶的功夫，道姑睁开了眼来，“老太太，不是您有一灾，而是叶府里有一灾。”
第一百五十二章 计成
“啊！”叶老太太险些从椅子上站起来，道姑不及叶老太太再问，便高深莫测的又道，“府里有一劫，虽不至于伤及族人性命，却也是能让府中大伤元气。”
叶老太太着了慌，“那……该如何是好？”
道姑半合着眼，手指纷纷点点着，口中缓缓说道，“府中有位小姐属蛇么？”
叶老太太望向郭嬷嬷，郭嬷嬷想了想，轻声道，“二小姐属蛇，三小姐也属蛇。”
道姑摇了摇头，“要春头蛇，春季最好，草木丛生，万物初生之态。”
“那……就只有二小姐了。”
叶老太太眼皮一跳。竟然和那金刚寺门口的婆子的话全对上了！雪兰名中有一兰字，和那婆子的话正符合。现在道姑也说雪兰会压住灾，若说不信，叶老太太无法解释这几天的怪事。若是说全信，她心中一想到雪兰便有些隔应。
此时，道姑睁开眼，笃定的对叶老太太说，“老太太，依我看就应该叫贵府的二小姐压一压灾，这一年里别给她议亲定亲，用她的旺来压住灾才好。”
叶老太太皱着眉头，半晌才道，“那便让我再想想……”
道姑似看出叶老太太半信半疑，�