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“那，我帮你去还？”沐霁昭眼儿一转，笑眯眯的，“你给我一盒糖，我就去。”
“说到吃的你就口齿伶俐、吐字清晰，”贺征含笑捏了捏他的脸，“好，你去帮我还，若她收下了，我就给你一盒糖；若退回来了，那就不给。成交吗？”
沐霁昭愉快点头：“成雕！”
说完，拿过他手中的小匣子就站起来，迈开小短腿儿去书房找沐青霜去了。
贺征站在原地忐忑地等着。
良久后，沐霁昭垂头丧气地回到他面前，将那小匣子还给他：“不成雕，我很难过。”
“她怎么说的？”比他更难过的贺征强打起精神，小心问道。
沐霁昭的脑袋仿佛有千斤重，就是不抬起来：“小嘟嘟说，等爷爷回家，你再来送。”
第63章
五月初三，柱国神武大将军钟离瑛急病卧床。
年过六旬的钟离瑛从前朝时就领将军衔驻守上阳邑，掌管上阳邑军府，在长达二十余年的复国之战中南北征伐，为如今的大周朝建制立下汗马功劳。
这位老将非但自身功勋卓著，对曾在自己麾下的年轻将领也不吝指点与提拔，带出了如柱国鹰扬大将军贺征、皇城司副指挥使齐嗣源、现任上阳邑将军苏雅、允州督军王争鸣等一大批为人瞩目的年轻将领，可谓德高望重。
初三这日上午，消息传到内城，二位陛下对钟离瑛的病情极为重视。武德帝赵诚铭立刻命太医院首医带领六位医术精湛的太医前往神武大将军府，皇后陛下更于当日午后亲自抵达神武大将军府探视。
由于钟离瑛老将军早年丧夫，之后数十年戎马征战，再无暇顾及婚姻之事，故膝下并无儿女；且她的家人皆在战乱中不幸亡故或失散，眼下的神武大将军府中只她一位主人而已。
她急病卧床的消息传出后，许多自她麾下脱颖而出的年轻将官们心急如焚，在镐京者如贺征、齐嗣源等人立刻亲自前往神武大将军府；远在外地者如苏雅、王争鸣等则纷纷遣了家人或亲眷赶赴镐京。
非但如此，与她并无旧交的朝中大小官员家中也不敢怠慢，络绎不绝向神武大将军府送上各式珍贵药材与补品，聊表祝愿康复之心。
一连数日，神武大将军府成了镐京外城万众瞩目之地。
从前利州军与钟离瑛麾下的上阳邑军也曾同袍对敌，钟离瑛麾下有不少出色的年轻将领皆是出自当年沐家筹建的赫山讲武堂，因此沐家与钟离瑛虽无私交，却多少有些渊源。
出于对这位老英雄的敬重，向筠也妥帖地备下补品亲自送了过去。
傍晚沐青演散值回家时，与妻子说起此事，不免唏嘘一番。
“……今日去的人太多了，都是管家接待的。我瞧着她也忙得很，就没好意思久留，也不知老将军究竟是个什么病情，”向筠叹气，“好在二位陛下重视，有那一众太医宫人前往照拂，倒也不怕不周到。”
沐青演道：“老将军不容易啊，听说是一身的旧伤撑了这么多年。如今年事高了，但凡有丁点儿不好，那就是牵一发而动全身。”
其实不独钟离瑛，戎马之人有几个不是如此？
年少时横刀跃马之际发过的热血宏愿，并不会因为烽烟散去、天下太平就成为过去——
殉国者做到了捐躯赴国难，而凯旋者也同样以身许此家国，至死方休。
****
两日后，沐青演才猛然惊觉，钟离瑛的病情不独对她自己牵一发而动全身，对沐家也是。
针对沐武岱一事的三司会审，原定由成王赵昂主审，神武大将军钟离瑛及礼部尚书尚景二位陪审，大理寺卿列席。
如今钟离瑛急病卧床，便就突然空出一席陪审来。
钟离瑛与尚景二位，无论是地位、资历、品行、威望，那都是没得挑的，由这二位做陪审官员足以服众，无论沐家还是旁人都无异议。
如今钟离瑛急病卧床，离五月初七的三司会审又只有两日时间，武德帝赵诚铭会指派何人接替钟离瑛担任这另一名陪审官，对沐家来说就有些微妙了。
其实沐武岱的事审理起来并不复杂，明面上就是因私废公，在关键战役之时无故下令放弃自己的防区，大军拔营改往他处。
只是他这道命令中途废止，也及时回防补救，对战局并未造成大损。再兼之其以往于国有功，沐家也及时交出利州军政大权，上缴暗部府兵、自裁明部府兵十去其七，以种种举动自证了绝无裂土之心。
如此功过相抵，无论主审、陪审是谁，只要秉着公允之心按律行事，理当不会苛刻重判。
可凡事就怕万一，陪审一席突审变故，沐家人自不免有些忐忑了。
“总得是个能服众的人选吧？”沐青霜忍不住抓耳挠腮的，“哥你说，会不会是汾阳公主？”
沐青演单手叉腰在书房内团团转，也是频频挠头：“若是汾阳公主，那咱们就可以把心放肚子里了。但不可能是她啊！”
赵絮虽年轻，可处事正直是有口皆碑的，倘若真是由她来递补钟离瑛的陪审之位，那真是可以放一百二十个心。
可赵絮以往因军务之事与沐武岱来往颇多，赵诚铭从一开始就将她排除在外了。况且已有成王赵昂坐镇主审，若陪审是地位、威望都压他一大头的汾阳公主赵絮，这于情于理都不合适。
由此种种看来，赵絮是绝无可能的。
作为前利州都督的沐武岱并非寻常将官，放眼整个镐京，在方方面面上都够格参与审理他这桩案子的人选并不多。
大周建制大改前朝旧例，废置三公改设左右丞。
左相陈寻学士出身，对军务上的事几乎一窍不通；右相赵无疾是皇室宗亲，但年岁轻、资历浅，并不适合审理沐武岱。
两兄妹将满朝肱骨盘点半晌，最后发现最有可能的人选只有三个：御史大夫隋文津、廷尉卿夏至，以及……
柱国鹰扬大将军贺征。
“不、不、不能是他吧？”沐青霜急得舌头都开始打结了，“不会不会，他这阵子要忙着调整各州军府布防，又要暗查前朝潜伏在镐京的暗桩，每日还得去神武大将军府照应钟离瑛老将军……况且他和咱们家的渊源，陛下是很清楚的，应该不会选他。”
贺征近来确实忙得团团转，都好几日不得空到沐家来黏人了。
“嗯，想来是不会……的吧？”沐青演不敢将话说太死。
倒不是怕贺征不公允，只是，若然贺征成了陪审官，沐武岱作为受审者势必要当面给他一跪。
虽都知道公私要分明，可肉身凡胎之人有几个能做到事事理智看待？
以沐武岱的性子，若当真向贺征跪了，只怕三年五载都不肯再见他；而沐家上下也会许久不知该如何面对贺征。
毕竟沐都督他老人家算是什么都没了，在小辈们面前总还需留点颜面啊。
****
关于替补钟离瑛做沐武岱一案陪审官的人选，到五月初七当日都没点风声传出来。
武德帝赵诚铭是个重视名声的人，不愿在将来的史书工笔下留个“兔死狗烹”的恶名，打从一开始就没想对沐家赶尽杀绝，因此对沐武岱的这场三司会审并未大张旗鼓，悄无声息在大理寺内开了堂，除主审的成王赵昂与三名陪审官外，就大理寺的人在场，此外再无旁人列席。
连沐青霜、沐青演、向筠及沐家两位长者——沐武岱的妹妹沐武玥、弟弟沐武岚——都只能在大理寺专门拨出的一间小厅内等着。
沐青霜坐不住，索性站到窗边看着外头。
从辰时到巳时，有好些个作为人证的兵卒在大理寺小吏的带领下进进出出；之后连敬慧仪都被作为人证带了过来。
沐武岱出事后，敬慧仪受命接手了他原本的部队，也是她负责主持了对那二十万人的甄别事宜，因此她也是此案很重要也很敏感的旁证者。
正是因为这个缘故，到镐京将近半年来，沐青霜都从未与她接触，她也很克制地没有与沐家来往，以免落人口实反倒将沐武岱置于不利的境地。
午时初刻，随着沐武岱的身影出现在沐青霜的视野中，这场会审总算结束了。
站在窗前的沐青霜最先看到他，乐得蹦了起来，转身就冲了出去。
小厅门口的两名大理寺武官并未拦阻，还让出门口的位置让沐家其他人鱼贯而出去迎。
沐青霜高高兴兴冲去过，将自家父亲打量一番，口中急切追问：“怎么判的怎么判的？”
沐武岱的神情看起来不是很高兴，一时没有吭声。
送他出来的大理寺小吏笑着对沐家众人道了恭喜，言简意赅对他们道：“沐老将军虽因误判而下了拔营之令，但因对战局未造成大损，加之其多年来于国有功，便只判半年牢狱。”
从去年初冬事发起，他被羁押至今已有了半年，等于提前将半年牢坐过，今日便当庭获释，这就可以回家了。
这对沐家来说真是个出乎意料的好结果。
沐家人谢过那小吏之后，便欢呼簇拥了沐武岱准备回家。
可沐武岱却沉声道：“等一等。”
大家见他神色凝肃，又不说要等什么，只好忐忑地随他站到一旁等着。
约莫一盏茶的功夫过去，今日负责审案的各位也鱼贯而出了。
成王赵昂，大理寺卿秦惊蛰，礼部尚书尚景，以及……
柱国鹰扬大将军贺征。
沐青霜看着贺征渐渐走进，耳朵嗡嗡直响，手脚冰凉。
待到贺征走到面前，她听到父亲低声问了一句：“这陪审之事，你是被逼的，还是自己揽下来的？”
沐青霜绷紧心弦，一瞬不瞬地看着贺征。
他轻轻垂下了眼睫：“没有被逼。”
其音虽小，落在沐家众人耳中却如晴天霹雳——
这白眼儿狼！
第64章
毕竟还在大理寺内，人多眼杂的，有些话贺征不方便多说，沐家这头也不好多问，僵持片刻后也就作罢。
贺征还要与赵昂、尚景、秦惊蛰一道进内城向武德帝复命，只能低声对沐武岱致了歉，又满目愧疚地看了看沐青霜，便匆匆离去了。
随后，沐家众人也强行按捺住怒火，陪着沐武岱步出大理寺，上了自家马车。
一路上，沐家所有人都铁青着脸，谁也不想说话。沐青霜更是给气得目露凶光，活像是一开口就能喷出火来。
沐家宅子离大理寺有段距离，加之白日路上行人多，马车不好太快，走走停停晃悠了将近半个时辰才到家门口。
此刻已是正未时，烈日当空，暑气逼人。
沐青霜、沐青演及向筠三个小辈先下马车，再反身去迎父亲姑姑和三叔。
可三人下车后朝自家门前石阶一看，顿时就愣住了。
石阶下，除了原本就该在的沐家人外，敬慧仪、纪君正、周筱晗、齐嗣源、林秋霞齐刷刷站成一行。
他们身后，还有当年沐青霜在讲武堂的戊班同窗，如今的光禄府谏议姜逊之、少府协律都尉陶鹤林；以及许多连沐青霜都叫不出名字的邻班同窗。
可以说，赫山讲武堂首届学子中所有在京中任职者，今日能稍稍脱得开身的人都来了。
当年的赫山讲武堂是沐武岱一手筹建起来的，不但全免束薪学资，沐家还承担了所有学子的衣食供应，对学业优异者另有额外的银钱奖赏，这使学子中的家门寒微者没了后顾之忧，可以顺利取得家人支持前往就学，后来才有机会在乱世之中挣到出人头地的机会。
因此沐武岱虽很少亲自在赫山露面，他们却一直很清楚自己该感谢谁。
而他们另一部分出身中原豪绅之家的，对沐武岱也同样感激。
毕竟当年中原山河破碎、烽烟遍地，是沐武岱治下的安稳利州成了中原人最后的避难之所，使这些年轻人可以远离战火寻到一张安静书桌，最终成为如今这般模样。
当初在赫山时，大家都只是十几岁的年纪，道理虽明白，却碍于年少面薄，或怕被人视为巴结讨好，便从没谁将对沐家、对沐武岱的感激挂在嘴上。
如今大家都长大了，一个个顶天立地了。
所以他们今日站到了这里，无论官职大小，无论文官武将，无论与沐家有无私交，他们就像当年在赫山时一样整齐列阵，恭敬地迎候着这位曾在乱世中无声地给予他们恩遇庇护的长者。
这是他们多年来一直铭记在心，却未说出口的感激与敬重。
沐武岱在沐青演的搀扶下出了马车后，沐家人在石阶下点起火盆，众人手执艾束，沾水洒地为他开路。
这不是迎接一个刚刚摆脱牢狱之灾的失势老者的阵仗，这是恭迎将帅凯旋的礼仪。
沐武岱愣愣走过众人用艾束洒水点出的通途，在这些或熟悉或陌生的年轻人注目下，一步步拾级而上，走到新家大宅的门口。
驻足回首时，忍不住潸然泪下。
“你们这些后生，这不瞎胡闹嘛？”老泪纵横的沐武岱又哭又笑，孩子似的嚷道，“我老人家坐个牢还坐成英雄了？”
敬慧仪抹了抹眼角的热泪，笑吟吟道：“沐伯父本来就是老英雄啊，同坐不坐牢有什么关系？”
沐武岱身为一支二十万大军的统帅，临战之际私自下令放弃防区、拔营改道，这确实是有过不假，今日三司会审的判罚并无不妥，他及沐家也为此付出了巨大的代价，坦然地面对了这桩过错。
可这一件事错了，并不能彻底抹杀他二十余年里的功绩。
纪君正笑着起哄：“英雄就英雄，加个老字算什么回事？咳，沐伯父，我姐她这是为您高兴昏头了，话都不会讲，您别同她计较。”
这时，沐青霓手捧着崭新的外袍，带着沐霁旸、沐霁晴、沐霁昭迈过门槛走上来。
为着今日要迎接沐武岱回家，家中替几个孩子都告了假。
沐青霓笑嘻嘻道：“大伯父请更衣袍。”
“更衣袍。”沐霁昭学舌。
沐武岱冲他们笑笑，依言将身上的旧外衫除去，换上了新袍子。
沐霁旸接过旧袍子，飞快地跑下石阶，将它扔进火盆中烧掉。
半年来的种种不愉快，就在火光蹁跹中化为尘烟。
从此刻起，昨日种种譬如昨日死，接下来的日子，便是新的活法了。
台阶下的众人齐齐向泪流满面的沐武岱执礼道贺，礼数之隆重，半点未因他如今失势而有所怠慢敷衍。
沐武岱哽咽良久后，沉声喝道：“行了，都散了。该干嘛干嘛去，往后不许来！”
这些年轻人今日能来相迎，对他来说已是莫大安慰。但他清楚他们各自一路行来有多不易，也很清楚自家接下来会面临怎样的千夫所指。
他不愿他们与沐家往来太多而在名声上受到牵连。
好在大家也明白他的苦心，且各自身上都担着职责，便未与他争辩僵持，又向他行辞礼后才陆续散去。
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先前从大理寺出来时就已过了午时，又这么一通耽搁下来，等沐武岱沐浴梳洗过后，已然是未时近尾。
好在家中早已备好餐食，大家热热闹闹陪着沐武岱吃了这顿迟来的午饭。席间大家都只拣家中这半年的大小闲事说给沐武岱听，谁也没提那些让人不高兴的事，更没谁提那个让人生气的白眼儿狼。
吃过午饭，沐武岱在儿女陪同下熟悉着新家的布局，权当消食。
走了一圈儿后，三人进了花园的凉亭内坐下。
茶果点心才摆好，沐青霓就带着她的小跟班们过来了。
四个孩子每人手中都抓了几根萱草花，冲上来放进沐武岱的大掌中。
“大伯，快，快扔地上。”沐青霓催促道。
“大爷爷，扔地上！”沐霁晴与沐霁旸也齐齐大喊。
利州人的风俗里，萱草是忘忧之物，若有不好的事发生，将它放在地上，便就放下所有忧愁了。
沐霁昭还小，其实根本不懂这是在干什么，只是跟着大孩子们学：“爷爷，扔！快扔！”
沐武岱站起身，走到凉亭长椅前，抬手一扬，将那把萱草洒向花丛中。
沐青霓走到他身边：“大伯，你头低下来。”
“做什么？”沐武岱笑问，却还是弯腰与她平视。
沐青霓狗胆包天地将爪子搭在他头顶上拍了拍，口中飞快念叨：“呼噜呼噜毛，吓不着啊吓不着！”
说完，拔腿就跑。
她都十岁了，自然明白这个摸头顶的动作只能是平辈之间，或是对小辈，她真是壮了好大狗胆才敢伸手摸大伯脑袋的。
不跑快些，被抓住了搞不好要打断腿！
“你个混账小丫头，要翻天啊？”
果然，回过神来的沐武岱气壮山河地大喝一声，吓得沐霁昭小肩膀无端一抖。
跑出老远去的沐青霓停下脚步，有些紧张地回头看向他。
沐武岱远远看着她，再度扬声：“只此一次，下不为例！这回，大伯谢谢你的心意。”
沐青霓这才松了一口气重展笑颜，招呼着自己的三个小跟班去别处玩了。
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孩子们走后，沐武岱坐回石凳上，接过沐青演递上来的清茶。
“虽说今日并