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沈竹晞对他说的不太感兴趣，胡乱应了，向后摸索间，忽然碰到一样硌手的物事，定睛一看，是一坛梨花酒，封口的红缎带微微松动，似乎被人动过。他没有在意，只是抱起来晃晃酒坛：“嘻嘻，陆澜，我们一起喝梨花酒吧！”
“你喝吧，我不喝。”出乎预料的是，陆栖淮却直截了当地拒绝了他的提议。
“为什么？”沈竹晞睁大眼。
“为什么？”陆栖淮不觉好笑，转过来定定地看着他，“你这一杯倒的酒量，要是喝醉了，我不得带你回去？何况红莲夜如此凶险，我们怎能两个人都喝醉了？”
“哦。”沈竹晞情绪不振地应了一声，将酒倒满细小的酒杯，端到唇边就要饮下。然而，因为下方入目的场景太过喧闹震撼，他的手便连同杯子停滞在了唇边——
长街上为游行队伍当街开道的是十二位火红衣衫的女子，她们彩缎华衣，或吹拉或弹唱，簇拥引领着身后的长龙，在人群中犹如分海一般徐徐走出。那些女子的额头都用金粉画着一弯月牙，容貌甚美，衣摆上落满了娇艳的花朵。
后方紧跟而上的是四十余辆大车，约有三层楼高，张灯结彩，上面沾满了各色衣衫的演出者。当前的最高处有人持玉瓶不断洒落花瓣，纷纷扬扬，像下了一场短暂的花雨。柔软的香气中，车上那些覆着面具的人也纷纷露出来，高起、矮身，此起彼伏，相呼相应，甚为卖力。一共四十二辆车，前前后后便演着四十二场不同的戏曲，虽然锣鼓喧天繁闹不堪，却井然整饬丝毫不乱，一看便经过了千百次的磨合训练。
——云袖在哪一辆车上，此刻又在做什么呢？沈竹晞眼眸从四十二辆车上一点一点扫过，最当先是演鲛人的故事。相传，崇明泉底的鲛人一生中最为悲恸的一次啼哭过后，眼眸里可以落下最为光华璀璨的凝碧珠。打头的少女身披轻曼的绫罗纱缎，长发如海藻一般散开，启唇便是海国的辽远曲调。后面的车上有双子衔月、绝骨向崖、潇湘楚馆吞金投缳等一系列曲目，志怪传奇或民间故事，林林总总不一而足。
眼看已经过去了三十多辆，仍旧没看到云袖的影子，沈竹晞着急起来，一捅旁边的陆栖淮：“陆澜，阿袖有没有告诉你，她这个时候会在哪里啊？”
陆栖淮眉宇间亦有淡淡的忧虑茫然之意，闻言只微微摇了摇头。他们一直看到四十二辆车都过遍，也没发现云袖的身影。场下静默屏息欣赏戏文的人群忽然喧闹起来，紧随其后最为激动人心的便是文轩帝的出行了。
然而，有一队伶人乐师走在了文轩帝的驾辇之前，这些人皆负刀剑，挥舞得虎虎生威，围观群众不住叫好。沈竹晞看了好一会忽然发现，后面帝王玉辇垂下的重重珠帘之后伸出一只苍枯的手，那只手稳妥、定当，虽然苍老却并不显得孱弱，上面布满了伤痕，显然像是身经百战之人的手。
陆栖淮目力好，比他看得还要清楚些，不禁眉头一跳，骇然道：“这不是文轩帝！车厢里是另一个人！”车两边的伶人尽心尽责地饰演着万国来朝的鼎盛景象，乐师吹打的俱是盛世的恢弘之音，伶人们长纵着手中的道具刀剑，寒光凛凛迷了旁人的眼，仿佛有头顶上的烟花或星星落在了剑刃上。
那些围观的普通人无法洞察出，但陆沈二人凝神看了多时便即发觉，那些伶人起落之间干净利落，不像是只会唱戏的普通武圣，他们脚下行走间如行云流水，每踏一步似乎都在构成一处隐秘的阵法，前后簇拥而上，将文轩帝的驾辇困在最终。有一个女旦角做出对镜自照的模样，依傍着驾辇不知演着哪一幕戏，两人定睛一看，那可不就是云袖！
沈竹晞远远看到菱花镜上光芒绚烂，居然一瞬间压过了旁边数十道兵刃的寒光，他看出些端倪来，惊呼：“阿袖在发动镜术，她这是要做什么？是要……”轰的一声，积蓄许久的镜术在这一瞬如同雷霆万钧暴涨开了，人群向后狂涌出一个缺口，绝望的叫喊和呼救一时间充斥于耳。
沈竹晞微闭上眼，即使了这么远，完全发动的镜光还是如此刺眼。在喧沸的人声逐渐沉淀下去，人群有了短暂裂口的时候，陆栖淮看着他，淡淡地补完了接下来的话：“她要弑帝。”
沈竹晞万分惊愕，一时间如同五雷轰顶。
原来这就是陆澜和阿袖最后商议出的计划，却始终没有完全告知他！且不论在场的重重守卫是何等严格，云袖能否得手，就算成功之后，恐怕也万难全身而退。还有文轩帝并没有明确与何昱的云萝计划有关联，为何一定要杀死他？杀死他之后，整个中州又将何以为继？
陆栖淮扳过他的肩膀，急切地解释道：“凝碧楼的人要给皇帝喂下云萝草，他逃不掉的，与其变成傀儡让我们束手束脚，不如现在就将他杀掉——”陆栖淮眉间凝现出一丝狠意，他这种锋芒毕露的神情让沈竹晞觉得极其陌生，只能一言不发地听到他又说：“朝微，文轩帝不是被皇天后土所承认的人，殷神官才是。”
他点到为止，言下之意却已明明白白——他们是要杀掉文轩帝，让殷景吾成为新一任帝王！
沈竹晞将整件事飞速地从脑海中过了一遍，稍稍整理，只觉得愈发心惊寒冷。虽然他不是什么思想拘泥之人，却难免也觉得这样单凭己方微薄的势力去改朝换代，也着实太勉强了些。还有一个更重要的问题……沈竹晞一挑眉：“那殷慈知道你们的计划吗？他愿意吗？”
沈竹晞觉得，殷景吾身为平逢山神官，上窥天道、下俯六合，终日与星辰为伴，应该不会流连于世俗权柄。果然，陆栖淮手指有些烦躁地屈起，敲打着房梁，眉头紧蹙：“他不知道。”
“那你们怎能这样！”沈竹晞一时控制不住怒意，喝道，“帝王之位何等高处不胜寒，一旦登上，就是一辈子都无法褪去的枷锁。你们这样做，不就等同于毁了殷慈的余生吗！陆澜，你太过分了！”
他满怀失望地看着陆澜，目光灼灼仿佛要有火焰喷薄而出，然而，令他失望的是，陆栖淮直视着他的眼睛，脸容上没有半分波澜，只有一种让他甚为陌生的冷意：“朝微，有些命中注定是逃不掉的，皇天唯一的血脉必将成为帝王，即使我不这样做，也会有其它人阴差阳错、推波助澜将他送到那个位置上去。”
沈竹晞喘着粗气，逐渐地沉默下来，执拗地别过头去不再看他，而是盯着下方的戏场。
正文 第183章 愿为石中火其三
在镜术发动的一刹，训练有素的卫兵立刻从暗处一拥而上守卫帝王，同时要捉拿下这一群逆贼。但云袖的速度快到不可思议，她并指当胸，提衣掠起，那些追击过来的士兵只看到一抹残影，水蓝的衣角从指缝如风穿过，而后她的手指便点在驾辇垂下的玉幕上，霍地一点，手指下面玉石飞溅，从中崩裂开！
那些伶人乐师都是早就操练好的云家死士，誓为家主赴汤蹈火在所不辞。他们奋战在卫兵当中，悍勇过人，绝不顾惜自己的性命，在云袖周围聚拢了一圈人墙。云袖再度抬手，拈起一缕镜光，在积蓄到最顶峰时，对准驾辇里的人便是雷霆一击！
“不要！”陆栖淮眼角撇到一缕寒光，表情裂开。他倏地站起，失声惊呼。那车里坐的不是文轩帝，是另一个人！在这番大张旗鼓的打草惊蛇之后，也许文轩帝早已经趁乱逃脱了！
但云袖根本听不见他的呼声，人潮的尖叫呼号太过嘈杂，聒噪难当。她略微烦躁地甩甩脑袋，强行定下心神，猫着腰钻进车厢，单手提起委顿在地、身着冠冕的老者，用力将他拖出车外，绵延开数道长长的血痕。
文轩帝好大喜功，他的画像在中州每一处闹市都张贴着，算是家喻户晓。围观的平民百姓看见他们的帝王被这个容貌绝美的女子拖行在地，毫无尊严地萎靡着，不禁大吃一惊，喧闹声渐渐停息，转为死寂。所有人都在瑟瑟发抖，担忧着他们日后的命运。
——可是，这个满脸肃杀的女子，不知为何看起来如此眼熟啊？
围观的百姓当然不知道，面前这位就是中州众人津津乐道的传闻主角之一，云袖，七年前的簪花女侠，七年后的云氏宗主。他们抵挡不住云袖气场全开的冷冽模样，不由得匍匐打颤起来。
云袖捏着文轩帝苍枯的脖颈，有片刻的失神，隐约觉得手底下的触感不对，但此刻箭在弦上，容不得她再思索。她提着文轩帝点足飞到车顶，眸光如冷电似的扫射了一圈，被盯到的人无不噤若寒蝉。云袖看见远处史画颐和金浣烟提剑并肩而立，虽然满脸惊愕，却没有丝毫阻挡的意思，显然在一时的惊慌失措之后默许了她的行为。
云袖心下稍定，清了清嗓子，说：“文轩窃取帝位近三十年，如今也该物归原主了！”她的声音单薄而明澈如刀，在每个听者的心上撕开一个小缺口。
什么？窃取帝位？尽管慌乱异常，还是有人窃窃私语地交谈起来。
云袖冷笑，提高声音再度开口：“窃钩者贼，窃国者诸侯——其实纵观中州风岸古帝，文轩帝才是最千夫所指、万民相背的逆贼！”
此刻烟花的轰响都忽然停下，只有这一句话斩钉截铁，铿锵回旋云端：“他是不被皇天后土所承认的帝王！皇天碧鸾不在他身边！”
众人轰然，皇天神戒与后土镯子的传说在中州可谓是人人皆知，这是三千年前开国帝后所锻造，与休与白塔一样是岱朝的至高象征。相传，拥有皇天的帝王和拥有后土的神后同心同德，同去同归，便能创造不世之奇功，缔造烁今之伟业。
然而——当朝帝王文轩帝，居然没有得到皇天碧鸾？有些年老的人常年流徙市井，心头便咯噔一下，想起有些关于前朝正统一族被灭、唯有幼子流落在外的传闻，这么说来竟是真的？
云袖冷笑：“而真正应当继承的人你我都听闻过，那是中州一位真正得人心的大英雄大豪杰，有大仁大义心性的义士，他是——”所有人都翘首以盼屏息等待下文的时候，云袖忽然噤声，并且很久没有说话，安静一时的人群顿时纷纷扰扰地骚动起来，喧闹不已，沸反盈天。
云袖此时却已经无暇顾及下面的人群，那些人看不到，自然也不知道她已有性命之虞，不知何时，一柄寒光闪闪的利刃抵在了她后心，只差一寸就能破皮透骨。
怎么会？文轩帝只是个普通人，绝对扛不住镜术，此刻应当已经重伤昏迷过去，等会再由她亲自在众人面前杀死！云袖浑身僵直，心寒齿冷，不知道自己到底是哪一步出了差错。她余光瞥见那只苍老的手握着刀向上提了一提，青筋凸出的手骨上鲜血横流，却显得苍劲有力。
这不是文轩帝！云袖恍然大悟，只感觉心慌乱地沉到无底深渊里。
那个老者声音森然方正，桀桀冷笑：“圣上早有预料——云宗主，向来是你们这些世家拥兵自重，常有贰臣之心，我今日就是死在这里，也要诛灭首恶，短其臂膀！”他一开口，声音中的威严便不自觉地流露出来，云袖仍在苦思冥想他到底是谁，难以抑制地流露出满脸疑惑。
老者霍地撕裂脸上的人皮面具，鹤发苍颜，精神矍铄，云袖只看了一眼便失声惊呼：“是你！”
这个替代文轩帝坐在玉辇中的死士，赫然就是沐余风的父亲，名震中州的沐老将军！
“不错，就是老朽！”老者见她认出自己，神色并无多少意外，他虽然年纪很大，可是整个人立在那里，却如同一柄凌厉的弯刀，那是久经沙场锻造出来的肃杀冷静。云袖被这种锋芒压倒一头，微觉心慌，瞬间拟了数种对策但都觉得无用。她眼神上下胡乱扫射，忽然看到在金浣烟、史画颐二人都已不在原地，连同人海里的史家众人一并消失了，云袖心往下沉，不知道史家到底在计划什么。
她正欲在开口说两句话，不为别的，只为知会陆栖淮一声——沐老将军既然已经出现在这里，就预示着他们计划的彻底崩盘，除非有奇迹在此刻出现，否则……然而，后心寒刃刺入身体的陡然寒意逼得她说不出话来，沐老将军神色说不出的怜悯可悲，望着她，冷冷地刺瞎了这一剑。
沐老将军原本也已被镜术击成重伤，此刻满身鲜血，因为一击用力过度也几乎奄奄一息。云袖被制住后心要害无力抵抗，只能任凭短剑刺入，茫然苦痛地闭上双眼等待死亡降临，这一刻，周围喧沸的人声如同灭顶将她淹没，云袖忽而什么也听不到了，思绪放空，宛如轻烟逐风飘远。
然而，她等了很久，始终没听到剑尖刺入皮肤的钝响，也只察觉到了极为轻微的痛楚。她听到一声闷哼，重物轰然倒地，整座玉辇都摇摇晃晃起来，沐老将军的身躯猛地砸下，将玉辇的车顶砸出一个大洞，倒地纵飞出十几米，头破血流，挣扎了几下渐渐没有生息了。
云袖松了口气，觉察到戏服几乎被冷汗浸透了，她以为是陆栖淮赶到，转头刚要说句什么，却忽然怔住了。那个人深紫长袍，擎伞遮住垂落的星辉，俊美高华的脸容僵冷如玉石，缓慢收回了手中的祈宁剑，抖落了剑尖上的几滴血。
“殷慈！”云袖先一愣，而后大喜，脱口惊呼。
自从离开休与白塔就杳无音讯的殷神官，居然此时此刻在此地出现了！她三番两次以为殷景吾迷失在时光之路中，心忧如焚却又无可奈何，若殷慈不出现，她和陆栖淮等人谋划的弑帝之事就是海市蜃楼。直到如今看到殷景吾平安，她悬着的心才终于定下。
与她同时惊呼出声的，是远在高楼青瓦之上的沈竹晞。沈竹晞喊了一声过后，立刻全身松懈下来。他这才察觉到，由于先前局势紧张，他屏息凝神看了太久，斟好的梨花酒一直端在唇边未曾饮下，他这时便捧起酒杯一饮而尽。冷酒翻滚入喉，带来一阵酥酥麻麻的感觉，沈竹晞撇撇嘴：“我酒量不至于只有这么点吧？这就不行了？”
“别做声，继续看。”陆栖淮拍拍他。
就是这一两句对话的功夫，场上的局势又起了变化。那些百姓从没见过这般奇妙的异象——殷景吾出现得突兀，撕裂虚空一般平地长出，仿佛天外飞仙无形无迹，潇洒自如，却巧之又巧地刚好解了云袖的危难。
殷景吾施了个法诀，确定沐老将军已经完全死透之后，便直起身，将疑问的目光投向云袖。那一日自从他和阿槿联袂进入时光之路后，遵照殷清绯的指示没有回头，想要在恢复意识的第一瞬立刻出来。然而，却出了一点意外——
在经过那道时光之路与外界联通的门时，阿槿奔跑得太过急促，手腕上的后土神镯居然被颠落在地！殷景吾想到后土日后必然有用，绝不能不明不白地丢失在这里，于是返身捡回了神镯。就这样几步路耽搁的功夫，他却无法确定外面的时间流逝了多久，现在是什么时候。
——瞧面前这是红莲夜的景象，应该没有过太久吧？
殷景吾眨眨眼，看见了不远处人群里同样破空而出的阿槿，因为人潮汹涌，虽然她出现得模样太过惊人，但周围人群纷纷扰扰熙熙攘攘根本没注意到她。阿槿仰起头，显然也看到了他，喜上眉梢，用力地挥了挥手。
云袖按着眉心，心神稍安，低声解释道：“我试图杀死文轩帝，没成功，沐老将军假扮成了文轩帝。”
殷景吾眼眸中诧异之色一闪而过，僵直地提了提嘴角。他不知道云袖打算将他推上帝王之位，自然也觉得这件事和自己没什么关系，于是抱臂在一旁打算作壁上观。云袖有心旁侧敲击地点明意图，但她与殷景吾早已不是七年前生死与共的战友，如今生分许多，而那人冷冽淡漠的气质也实在是让人敬而远之，一时间也不知道如何开口最为稳妥。
不过眼下最重要的是，显然是想法子找出文轩帝的窜逃之处并杀死他。云袖茫无头绪，正自彷徨，忽然听见远处一浪高过一浪的喧沸声，她踮足竭力远望，却被层叠的人群而阻隔看不真切。殷景吾点亮了远望的符文，忽而眉头拧起，惊愕道：“是浣烟和……”他不认得史画颐，迟疑许久，才颇为疑虑地问：“那是史姑娘？她回去接管史府了？”
正文 第184章 愿为石中火其四
起落之间，金浣烟和史画颐一左一右裹挟着中间的一个人影跳上来，眼神冷肃，动作却并不足够流畅，显然是先前的伤势还没好。那个被夹着的人已经委顿在地毫无生气，明黄龙袍上没有多少血痕，显然是在逃窜中被一击致命。
金浣烟下颌撇出尖利的弧度，讽刺道：“这皇帝死到临头逃窜了，还不褪下龙袍换一身便装。满大街都没人敢穿黄色，就是这点虚荣要了他的命。”他单手将文轩帝提起，越过史画颐，像抖一面旗帜一样将尸体