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走在林荫道上的杨秀才一家驻足观望，等他们离去才转身往学堂走。
“罗副将多好的人呀，还知道体恤她们母女三人出行不易，特地去接她们。”阿云娘感慨，书媛那丫头要懂得惜福才是。
“你不是说，姜秀才那边的族人并不好相与嘛，那她们回去会不会被刁难？”杨秀才抱着睡熟的小石头低声问道。
“是不好相与，嫌青姐只生养了两闺女，书媛他爹去世后，那边连祖宅都不让她们住进去了。”阿云娘叹息一声，她与吕素青都因为只生养了女儿，一直被人戳脊梁骨，不同的是，她还有相公护着，吕素青却只能独自扛着。
今年，如果不是添了小石头，清明上坟她和阿云是不会回村的，回去也是遭受辱骂和刁难。
“那她们昨天晚上住哪里？”杨秀才记得，她们是提前一天回去的。
“青姐说，在最近的镇上住一晚，第二天直接去上坟。”阿云娘说道。
“娘，那书晴她们不是有家都归不得么？”阿云在一旁认真听着，语气有些忿忿，因为有相同的经历，她格外的感到气愤。
“可不是么，听说，那间祖宅已经被他们堂兄弟占为己有了。”阿云娘又叹了口气，“其实，那祖宅倒不值什么钱，可是，作为堂兄弟，不帮衬点她们孤儿寡母就算了，还早早强占了她们的祖宅，实在太让人寒心了，就算两个女儿以后要外嫁，可青姐还是姜家的媳妇呢，想要房子，也得等青姐百年以后，才能作数。”
阿云娘絮絮叨叨中，打开了学堂的院门。
他们走了进去，回到熟悉的院落，一家人都觉得很是心安。
杨秀才把小石头放在炕上，盖好被褥。
“罗副将这次去接她们母女三人也好，他身份在那，多少能震慑住那些贪心薄凉的族人。”
“那倒是真的，罗副将六品官员的身份，一摆出来，谁还敢不要命的欺负她们，只是，不知道罗副将会在半路上接到她们，还是去到村里接到她们了。”阿云娘算着时间。
按时间来看，吕素青她们应该已经在路上了。
当然，前提是不出意外的话。
第五百四十七章 不见踪影
罗十三一行人一路往章远县急赶。
每每遇到马车或牛车，都会仔细看几眼车上坐着的人，原想着也许会半路上接到她们，可惜，直到进入章远县范围，还是没有碰到吕素青母女三人。
此时，天色已经渐渐昏暗。
罗十三心里越发焦急，找到路人，问清了村子的路线，拍马直奔而去。
姜秀才所在的村子，名叫姜家台，村子不大不小，不算富裕也不算贫穷，九成的村民都姓姜。
罗十三他们赶到姜家台的时候，天已经完全黑了下来。
夜幕降临，各家各户都点上油灯，远远望着一片灯影绰绰。
罗十三他们在一名本地村民的指引下，找到了姜秀才在村子里的屋舍。
一名中年男子带着疑惑又有些胆怯地拉开了院门。
“你们找谁？”
大晚上的，一行人身强力壮，健马嘶鸣，看着着实让人心头一颤。
“这是姜秀才家吧？”
罗十三声音低沉有力。
中年男子脸色一变，整个姜家台，能称呼为姜秀才的，只有他那短命的堂兄弟。
可他都死好几年了，这些人找他干什么？
“这位……大爷，姜秀才已经死了好几年了，您找他所为何事？”
眼前的男子高大健壮，身上穿的一身缎面劲装，料子一看就不是普通人能穿得起的，他身后还有几个护卫打扮的男子，满眼精光，绝非善茬。
中年男子的态度不由多了几分恭谦。
“秀才娘子在么？”
秀才娘子？找堂媳妇的？中年男子一脸惊愕，这才想起，今日清明，他堂媳妇带着两个赔钱货去山上上坟去了。
“……她们，今天去上坟，应该回去了……吧？”
他犹豫地回答，那母女三人早上来的时候，曾到过这里，当时他们一家怕三人想要回这间屋子，就没怎么搭理她们，后来她们就自己上山扫墓去了，大雨来临前，他们去扫墓的人，都赶着下山躲雨，也没注意那母女三人下山了没有。
罗十三的脸色就阴沉了下来。
刚才给他们指路的村民说，这是姜秀才的祖宅，如今是他堂兄弟住在。
那么，这个就是姜秀才的堂兄弟了。
住着姜秀才的房子，吕素青母女三人下没下山，回没回去都不知道，这样的堂兄弟可真是，让人寒心呢。
“吕先生一家并没有回去，所以我们大人才寻了过来，你是吕先生何人，为何住在吕先生祖宅之中？”
罗宣从一旁站了出来，他聪明的脑袋瓜子转了一圈，就板着脸出声喝道。
吕先生？是说堂媳妇吕素青么？
中年男子脸上一白，想起早上，堂媳妇似乎说过，她如今在外乡学堂教书育人，当时，他还觉着她空口说白话，哪有女子能在学堂教书的，要说给大户人家的小姐做西席，他还信上几分。
这么一说，堂媳妇说的是真话了？
中年男子惊疑不定地看着刚才站出来的男子，他还称呼眼前脸色阴沉的男子为大人，是什么大人？哪里的大人？
“……这，我，小民姜兴旺，是姜秀才的堂兄，不知大人您是……？”
他有些磕磕巴巴地回答。
“我们大人是从六品的振威副尉，乃姜大姑娘的未婚夫婿，吕先生一家清明扫墓，迟迟未归，大人忧心，特来寻人。”罗宣拿足架势沉声说道。
……六、六品的官员？是姜书媛的未婚夫婿？姜兴旺脸色煞白，猛地倒退两步。
“他爹，是谁来了，怎么说个没完呀？”一个四旬妇人从亮着灯的堂屋走了出来。
看见门外立着几个彪形大汉，也是吓了一跳。
在得知他们的身份后，脸色更是刷的一下，变得惨白。
罗十三一行人的到来，很快惊动了姜氏族人，没多会儿，姜家台的村长都过来了。
村里闹闹哄哄了一阵儿，才知道，原来上山扫墓的吕素青母女三人还未曾下山。
而此时，时辰已经接近戌时，山上一片黑暗。
在罗十三一身冷峻肃穆的威慑下，姜家台的村长组织起村里的青壮年，举着火把，上山寻人。
罗十三和罗宣他们也一同往山上寻去。
大雨过后的山道，泥泞湿滑，举着火把的人群，上山后，开始放声呼喊吕素青三人。
“今日下山前，有几个村民看见她们母女三人在姜秀才坟前除草填土，她们力气小，所以耗费的时间多，大伙都赶着下山，所以都没留意她们。”姜村长小心的陪着笑脸。
“是，是，我下山前，远远也瞧见她们，她们可能没来得及下雨前下山，就在哪个山洞里躲雨了。”姜兴旺哈着腰说道。
罗十三冷冷瞥了他一眼，堂兄弟的坟头杂草长了老高，清明祭祀不去帮着除草填土，只顾着下山避雨，有这样的亲戚，难怪吕素青母女三人从前的日子过得那般困难。
姜村长与姜兴旺看他脸色不善，都有些心虚。
一行十余人，举着火把，踩着一脚烂泥巴，终于走到姜秀才的坟头前。
只见坟包四周有清理过的痕迹，清理出来的杂草还堆放在一旁，附近却没有任何人的气息。
罗十三的脸阴沉沉的，心中很是焦急，雨停了那么久，就算躲雨，也该下山了，可是村里却没人在山下看见她们。
是发生什么意外了么？
“分开找。”罗宣凑到他耳边出主意。
罗十三点头，与姜村长他们商量，分开四下寻找，如果找到，就大声招呼几声，如果没找到，半个时辰后再集中。
众人分散开来，四处呼喊。
罗十三领着罗宣他们，往山林深处走去。
“吕先生——”
“姜姑娘——”
他们的声音高亢洪亮，穿透山林，惊起无数林间栖息的鸟儿。
罗十三侧耳细听，没听到任何回应，他的心不由越发沉重起来，活生生的三个人，怎么可能突然不见踪影了呢？
半个时辰后，大伙把附近的两个山头都喊了个遍，依旧没有任何回音。
重新聚集起来的人群，有个村民说话：“老潭山的崖洞那边，有几个细碎的脚印，她们可能在山洞里躲雨，雨停后就下山了吧。”
“要是雨停后下山，总有人会看见，可是，咱村里，没有一个人看见她们。”有村民反驳。
“……刚下完雨，人都躲屋里吧。”
“雨还没停的时候，田里就大把多人去田地里排水了。”
“……”
几个村民一时争论不休。
“老潭山的崖洞在哪？”罗十三冷声问道。
“就在那边，不远。”姜兴旺立即讨好地上前，朝他们身后黑暗的山影指过去。
罗十三顺着他指的方向看，抬脚就想过去探查。
突然，他眼眸一凛，大喝一声：
“谁在那里？”
第五百四十八章 可疑的人
大伙的眼睛“刷”的一下，都朝同一个方向看去。
乌漆嘛黑的杂林子里一片沉寂，并没有看见什么可疑的身影。
罗十三嘴角冷笑一声，朝罗宣递了个眼色。
罗宣和两名护卫动作迅捷地朝林子扑去，林子里立时响起了慌乱的脚步声。
那脚步声没跑两步，就被罗宣他们追上了。
“啊——，好疼、好疼，放开我——”
罗宣他们扭着那人的胳膊把他押过来了。
“咦？那不是二拐子？”
“是他，这混子，半夜三更躲在山林里作甚？”
“哎呀，他身上还是湿漉漉的，不会是中午淋雨后，一直没回家吧？”
“他脸上怎么又青又肿的，让人打了吧？”
身后的村民七嘴八舌的议论着，罗十三看着那个名叫二拐子的猥琐男人，就半眯了眼。
“村长，快救救我，让他们把我放开——”
二拐子的嚎叫声在黑夜里尖锐刺耳。
“二拐子，你半夜三更鬼鬼祟祟地躲在山里做什么？”姜村长狐疑地看了他一眼，大声问道。
“……我，我是看见你们一群人上山来，好奇才跟过来的。”二拐子被罗宣扭着手，腰板挺不起来，哭丧着一张脸。
罗十三却没错过他溜溜直转的眼珠。
“罗大人，您看，他是我们村里的闲汉，成日闲着无事就东窜西溜达的，这是不是……”姜村长转身问道。
“二拐子是么？你脸上的伤怎么弄的？”罗十三盯着他发问。
二拐子唇角抽动，挤了难看地笑容，“下雨路滑，不小心滑倒撞上石头了。”
“撞石头上能撞出这样的伤？”罗十三勾起了一抹冷笑，这厮绝对有问题。
“……是，是啊。”二拐子眼神闪烁不定，他不知道这个突然冒出来的男子是谁，但是他直觉感到了厉害。
“秀才娘子在哪里？”罗十三突然大声问道。
二拐子瞳孔猛地一缩，嘴角抽动几下，“……啥秀才娘子，我怎么知道她们在哪。”
“哦，你不知道秀才娘子，却知道，是她们，而不是她？”罗十三眼中迸射出森冷的气息。
二拐子一个哆嗦，自知失言，看着眼前阴冷的男人，他吓得忙朝村长求救。
“村长，他们欺负我们姜家台的人，你可不能看着不管呀，快让他们放开我，我好疼呀——”
他挣扎着就想朝姜村长扑过去。
姜村长也听懂了罗十三话里的意思，他脸上一沉，“二拐子，少装疯卖傻，你是不是看见她们母女了，快说！”
“我没看见！”二拐子矢口否认。
“二拐子，你看见了，就早点说，大伙都找一晚上了。”姜兴旺也问了一句。
“我真没看见。”二拐子摇头，坚决否认。
姜村长觉着二拐子有问题，可他死不承认，他也拿他没办法。
忙活了一晚上，还未找到姜书媛她们的踪迹，罗十三心中本就焦虑上火，好不容易捉到一个可疑的人，怎么可能轻易让他蒙混过去。
罗十三眼中厉色一闪，朝罗宣微扬下巴。
罗宣领会，侧身挡住众人视角，朝二拐子冷冷一笑。
“这位兄弟，知道吕先生她们的下落就早点说，要不，吃苦头的可是你自己。”
他们军中，审问犯人的手段多了去，一一使出，怕他没福消受。
“我没看见～你们不能屈打成招，还有没有王法了，啊——”二拐子有些害怕，却继续瞎掰扯。
忽的，他身上被大力戳了几下，顿时一股痒麻酸疼席卷全身，疼得他浑身都抽搐起来。
“啊——救命啊，杀人了——”
“村长，快救救我，好疼啊——”
“啊——疼死我了——”
漆黑的夜里，火把昏黄的光映在二拐子疼得扭曲变形的脸上，姜家台的村民都打了个冷颤，看向罗十三他们的眼神就多了几分畏惧。
山林里持续回荡着二拐子粗重嘶哑的呼喊声。
“吕先生她们在哪？”
罗宣冷冷又问了一句。
“……我……我，不知道……”二拐子牙关打着颤，却依旧没松开。
“哼，你是不见棺材不掉泪呢，好，看你骨头有多硬。”
罗宣双手抱臂，好整以暇地看着他不停抽搐扭曲。
“……不，我，真不知道，真的……好汉，饶了我吧……”二拐子大口喘着粗气，疼得鼻涕口水都流下来了，被两名护卫抓着胳膊，不停抽动。
看到二拐子如此惨痛，村民们面面相觑，眼中都带了些许惧怕。
姜兴旺更是吓得双腿发软，这个凶狠的男人是堂媳妇未来的女婿，他们抢先占了堂媳妇一家的祖宅，会不会也被他们抓起来打？
他哆哆嗦嗦地往姜村长的方向移动，求助般看向姜村长。
姜村长自然懂得姜兴旺的担忧，不过，他却不打算理会，当初，姜秀才死后不久，他们一家就强行搬进了人家的祖宅。
当时，他就劝说过，姜秀才有功名在身，他们这么做，小心吃官司。
姜兴旺和他婆娘却不以为意，说什么吕素青没能为姜秀才生下后继之人，没有底气，不敢与他们作对的。
现在好了，吕素青没底气，人家的未来女婿有底气。
看看，这审讯二拐子的法子，岂是一般人会的手段。
“……啊——啊——啊——，我，我，说……”
几息时间后，疼得瘫软在地的二拐子最终没挺住。
“……她们，在老狼凹里……”
他话一落，村里人脸上都变了颜色。
老狼凹，顾名思义，是个有狼群出没的地方。
离这个山头还隔了好几个山头，村里的人轻易不敢往那边去，那母女三人怎么会跑到那边去？
罗十三听到他们的议论声后，盯着二拐子的眼更阴冷起来，“她们为什么会在那里？”
“……我，怎么知道，我只是看见她们往那边去了。”身上挺直疼痛后，二拐子的眼神又活泛了起来。
“看来，你是没疼够。”罗十三朝他走了过去，伸手就要往他身上戳。
“啊——”二拐子吓得嗷嗷乱叫，“我说，我说……”
那种酸麻疼痛的感觉，太可怕了，二拐子白着一张脸，把事情的经过说了出来。
今日清明，二拐子和家人扫完墓后准备下山，远远看见吕素青一家还在除草，二拐子找借口自己留在了山林里。
吕素青一家，因为回乡扫墓，都低调的穿了颜色朴素的衣裳，可那料子却是极好的缎面，她们发髻上没戴首饰，耳朵上却都戴了银耳环。
二拐子好赌，前几日在镇上的赌坊里，输光了所有的银子，正想着如何弄些银子去翻本。
他一看见那母女三人便起了心思。
大雨落下的时候，吕素青带着两个女儿到老潭山的崖洞躲雨，二拐子一路跟了进去，他用布巾包了脸，想借机抢劫，吕素青母女三人反抗，混乱中，她们便朝外跑去，大雨滂沱迷了方向，就跑到了老狼凹里。
罗十三看他闪烁的眼神，明显还另有隐情。
不过，现在不是追究这些的时候。
进山寻人才是眼前最重要的事情。
第五百四十九章 性命攸关
罗十三转头与姜村长商量进山救人，姜村长却直摇头，表示老狼凹有狼群，白日他们都不敢进去，何况是晚上，不是他们不想救人，而是不能搭上村里人的性命去救人。
罗十三冷着一张脸，盯了他们好一会儿。
姜村长被他冷厉的眼神盯得头皮发麻。
“既然这样，那这厮劳烦村长捆着，等我们回来，还得好好审讯一番。”罗十三也不勉强，踢了二拐子一脚说道。
“是，二拐子绝对跑不了，大人您放心。”姜村长松了口气。
罗十三抽出腰间的佩剑，寒光闪闪的利剑在火把的照耀下折射出森森戾气，他面容冷峻，眼神迫人，战场上历练出的杀戮气息瞬间散发开来。
四周的村民都被他惊人的气势惊住，一时都噤若寒蝉。
他们举着火把没入山林后，众人才敢大口喘气。
……
雨后的夜空，�