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珍珠啃完了三条卤蛇肉，就把剩下的包好，收回挎包，又从包里拿出一个小竹杯，接着在车上的竹筐里找出装水的葫芦，倒满水，然后慢慢的喝了起来。
“柏铭哥，你喝水么？我这还有杯子。”珍珠笑着问道。
“不用，我不渴。”赵柏铭拒绝，出门在外，水少喝为妙。
珍珠耸耸肩，自顾把水喝完，又找出另一个竹杯，倒了一杯给她老爹。
胡长贵接过一口饮下，把杯子递回给闺女，继续认真的赶路。
“柏铭哥，你们打算送什么生辰贺礼给季学正？”珍珠掏出手帕擦了擦嘴角，随口问道。
“这……还没定下呢。”赵柏铭是小山村里走出的学子，与他交好的学生，皆是家境寻常普通，拿不出多少余钱置办昂贵的贺礼，几人商议过，想一起合资在县里的书肆寻一块合适的砚台做为贺礼。
“哦～想来不是砚台就是古籍，又或者字画字帖之类的。”珍珠随意猜想。
赵柏铭闻言一愣，朝对面的女孩仔细看了几眼，此时的她双手抱膝，头枕在膝盖上，白皙柔润的小脸，黑亮的眼眸舒适自然的望向他，仿佛两人是相熟已久的老友般。
明明只是个山村里的小丫头，懂的事却好像不少。
“嗯，应该是，等到了地方会和再与同窗商定。”赵柏铭回道。
“你们定在什么地方会和？”
“巳时一刻在城门口的茶肆会和。”
“巳时一刻？”珍珠脑子一懵，那是几点，时辰的转换她还不是很熟悉。
“铭哥儿，不着急，能赶上。”胡长贵闻言回头憨笑说道。
“麻烦长贵叔啦。”赵柏铭忙道。
“不，不麻烦。”胡长贵说完转过去继续赶路。
“柏铭哥，听说清明那日你被小黑吓到了，对不起啦，小黑没事就是喜欢到处乱窜。”清明节那天，赵柏铭回家祭祖，回到村口时，被突然蹿出来的小黑吓了一个趔趄，摔了一跤，珍珠后来才从村民口里听说了这件事。
“那只……黑猫是你家的？”赵柏铭想了起来，一只黑猫在村口突然蹿了出来，他一时不擦，被吓了一跳。
“是呀，小黑是我家的，你没摔着吧。”珍珠笑问。
“没事，没事，不过，那黑猫跑得可快了，一转眼的功夫就不见了踪影。”实际上，他摔的时候，那猫回头看了他一眼，要不，他还真不知道，那是只黑猫，黑猫似乎瞧他没事，随后三五个跳跃消失在山林里。
“呵呵，它原是只野猫，比一般家猫速度快些。”自从她家搬到村头，小黑就喜欢在几个山头乱窜，村民渐渐知道胡家养了只乌漆墨黑的黑猫，这里的黑猫黑狗都是辟邪驱妖的吉祥物，不少人家都喜欢饲养。
“哦，竟是只野猫？野猫性子不易驯服，你家怎么安抚它的？”赵柏铭对那只黑猫还挺感兴趣。
珍珠笑着说明了情况，两人就着猫狗的话题一路闲聊，直至圳安县城门。
第一百六十三章 阿青
圳安县辖十六个镇，地域广袤交通发达，县城繁荣人口密集。
入城口处，一列官兵整检查着来往的车队马匹。
胡长贵把骡车靠边停了下来，城门口不远的地方，有一家供行人歇脚的茶肆，里面三三两两的坐了不少客人。
“长贵叔，送我到这就行了，有两个同窗已经到茶肆里了。”赵柏铭还没下车就瞧见了茶肆里的同窗。
“哎，行，那我们申时在这里等你。”胡长贵憨笑着，申时赶路回去，回到家还不算太晚。
申时？珍珠默默算了算，应该是下午三点到五点。
赵柏铭点头，约好了时间，辞别了两人，走向茶肆。
远远地见着他与茶肆里的同窗打了招呼，一并落座，想来是人还没到齐。
“爹，咱把车拿去寄放，然后进县城瞧瞧去。”珍珠下马车，抬眼看着高大古朴的城门，心中莫名有些兴奋。
“哎，好。”胡长贵忙应。
寄放好骡车，父女两跟着人流进了圳安县城。
“嗯，不愧是县城，瞧这街道比咱太平镇最阔绰的南街还热闹呢。”珍珠笑着左顾右盼。
林立两旁的商铺房屋多是两三层的楼房，大气宽敞装修高档，来往行人熙熙攘攘，端是比太平镇热闹上许多。
“是啊，珍珠，你慢些，人多别走散了。”胡长贵紧张的跟在她身后。
“知道了，爹，咱们先逛一圈，要是找到十里香的店铺，就进去吃个午饭。”来县城其实没什么目的，主要是为了开开眼界。
两人沿着主街道一路慢悠悠的闲逛，圳安县果然比太平镇繁华，不少店铺或摊贩的货物，都是珍珠没见过的。
经过糕点铺，各色糕点陈列其中，玫瑰酥、如意糕、桃花糕、梅花香饼等等，多是太平镇少见的种类，珍珠挑了几样各买了一包，平安平顺俩娃定会喜欢。
路过卖绢花头绳的小摊贩前，轻软的花丝或素丝卷成的绢花，质地柔软色彩明艳，很是吸引行人的眼球，这不，摊位前，三四个姑娘打扮的女子正兴奋的来回挑选。
珍珠想起翠珠有些消瘦的脸庞，虽然梁虎的事情过去了几日，可翠珠却心有余悸，每日都在家中帮王氏干活，少有出门的时候。
珍珠精心的挑选了两朵素雅的绢花，顺便为平安挑了一把桃木梳。
一路走走停停，珍珠兴致勃勃，仿佛回到了从前，一放假，可以闲逛购物一整天的状态。
“珍珠，那是不是十里香的招牌？”
胡长贵突然指向某处，他虽不识字，可他与十里香打了大半年交道，他们的招牌他还是认识的。
珍珠顺着他指的方向望去，果然是十里香。
比太平镇的店面还要宽阔气派，接近午时，店内的客流不少。
珍珠拉着胡长贵进去，店面小二哥笑脸相迎，把两人领到了临街的客桌上。
珍珠对着墙上的菜单瞅了几眼，十里香的招牌菜单中，各种卤味的菜品赫然排在第一排，想来十里香的卤菜卖得不错，她心中不由有些得意，自己这半桶水的料，弄出的方子居然如此受欢迎。
卤肉腊肉啥的，自家产的出门就不想再吃一样的了，她与胡长贵斟酌的点了招牌里的两菜一汤。
十里香的招牌菜，味道果然不错，珍珠吃了半碗饭，肚子饱了七八分，随后舀了一碗汤蛤蜊芥菜汤细细喝着，汤很鲜，蛤蜊味很浓，是她喜欢的清淡口味。
胡长贵见闺女吃饱了，便连汤带水的把剩下的饭菜都吃了精光。
一结账，一顿饭吃了近五百文钱。
胡长贵眼角一抽，就这三样菜，分量还不多，竟花了五百文，五百文都能买下五六只大肥鸡，他肉痛的付了帐。
看着她老爹心疼的表情，珍珠抿嘴一笑，即便如今家资颇丰，胡长贵还是一付普通老百姓的心态。
出了十里香，胡长贵依旧心疼的摸摸怀里的钱袋。
他们转过街角，想着去集市上逛一逛。
“啪～”的一下，一个瘦小的男孩突然撞到了胡长贵。
胡长贵连忙伸手想扶住男孩，男孩却一个甩手转身就走。
珍珠眉头一皱，这一幕怎么这般熟悉。
“爹，摸摸你的钱袋还在么？”
她连忙出声询问。
胡长贵反应了过来，立刻摸向怀里，空空如也。
他脸色一变，连忙转身寻着刚才那个男孩的身影，在人群处远远地看到了瘦小的男孩。
毫不迟疑的迈开了步子，追了过去，钱袋里装了十两碎银子，他上次已经丢了十几两银子了，再丢一次，哪还有脸面对李氏。
男孩似有所觉，脚下步伐越发快了起来，左闪右躲的在人群里穿梭。
胡长贵此时的眼神却是贼好，总能找到他的痕迹，所以两人的距离没有拉开。
倒是珍珠，有些吃力跟在胡长贵身后，她个子小，视线有碍，只得努力的追着她老爹的身影。
男孩对县城的道路似乎很熟悉，径直寻着人流多的地方窜去，胡长贵块头大，又怕碰到行人，还不时回头看看珍珠，渐渐地就被拉开了距离。
没多会儿，男孩的身影淹没在串流的人群中。
胡长贵气得脸色涨红，停下脚步，不死心的踮起脚尖左顾右盼。
“爹，追不上就算了，我这还些银子，县城里人生地不熟的，可别跑岔路了。”珍珠急冲冲的赶过来，喘了口气劝道。
胡长贵不言语，皱着眉头四处探查。
珍珠暗叹一声，也怪他们太大意，一时不擦就被小偷盯上了。
“在那边！”
胡长贵眼神贼好，远远地瞧见城门口外，一身棕色布衣的男孩正朝城外跑去。
他抬腿就直奔城门而去。
“……”
得，追吧，珍珠无奈，脚下步伐迅速追赶上去。
避开人群，出了城门，视线顿时开阔起来，胡长贵脚下生风般跑进了不远处的小林子里。
珍珠脸色一变，万一林子里藏有男孩的同伙，那她老爹可就危险了。
可这时又容不得她过多思考，胡长贵只是个普通的农民，即便身子强壮，遇到人多埋伏，不定讨不了好处。
珍珠一跺脚，想起空间里有包辣椒粉，她瞬间掏出捏在手里，脚下不停的就朝林子跑去。
阿青没想到，他第一次出手，就得手了，钱袋颇有分量，少说有八九两银子，足够他把眼前的难关熬过去了。
可他也没想到，那一脸憨实的汉子，居然是个硬茬子，从城中一直追到了城西，一路躲避加速，都没能把他甩掉，近城门口的时候，他以为把人甩掉了，心中刚一放松，不曾想，没一会儿就被他发现了踪影追了上来。
阿青心跳如鼓，第一次偷窃原就心中忐忑，现在还被失主追了半个城，要是被师父发现他偷了钱袋，怕是病着也要把他打个半死。
身后的汉子越追越近，阿青有些绝望，师父不是说，以他现在的速度一般人是赶不上的么？怎么这个普通的汉子，却气不带喘的追着他跑了这么远？
他跑出林子，脚步习惯性的朝城隍庙跑去，没跑几步，脚下动作一顿，这个时候怎么能往庙里跑，他一拍脑袋，转身朝另一个方向跑去。
可就这么一小会儿功夫，胡长贵已经加速的追上了他，一个扑抓揪住了他的胳膊。
“站住，你，你还我钱袋！”胡长贵揪着男孩，沉声喝道。
“放手，你抓着我干啥？谁拿你钱袋了，你别诬赖人。”阿青用力扯着胳膊，想脱离他的钳制。
胡长贵好不容易追到他，怎么可能松手，当下使了七分力气紧拽不放，“你刚才撞了我一下，钱袋就没了，不是你还有谁？”
“胡说，街上那么多人，你凭什么说是我偷的。”手臂的力量越发抓得紧，阿青挣扎不过，脸色开始发白。
“不是你偷的，你跑什么？”珍珠气息不稳的从后面跑了过来，胡老爹揪住了男孩，附近并没有他的同伴，珍珠暗暗松了口气。
“我……我没跑，我是急着回家而已。”阿青辩解。
“哦，急着回家呀，那要不要我们送你一趟呀？”珍珠整了整松散的衣襟，顺手把手里的辣椒粉放进了挎包里。
“我不要你们送，你们快放开我，一会儿我爹来了，要你们好看。”阿青挣扎着嚷嚷道。
“呵呵，你爹来了更好，咱们一道去衙门走一遭，看看到底谁要谁好看。”男孩八九岁的模样，头发凌乱，衣着脏污，脸上有着一道道的污渍，耳根后的泥垢更是积得厚厚一层，看得珍珠眉头紧皱。
“……，这位姐姐，你们行行好，我爹在家病着起不了身，我得回去照顾我爹。”阿青听到衙门一词，脸色白了两分，当即换了方向，眼中带泪的哀求起来，“我爹病得很严重，我刚才出门是为了给爹抓药，所以才急着跑回家中，并没有拿了你们什么东西，你们冤枉我啦。”
胡长贵听了，神情有几分松动，紧握着男孩胳膊的手劲松了两分。
阿青心中暗喜，脸上的哀戚之色更浓，“大叔，刚才是我不好，碰到了你，你大人不记小人过，放开我吧，我给你磕头认错了。”
说着，当真跪下就要磕头。
第一百六十四章 破败的城隍庙
胡长贵吓了一大跳，抓着男孩的手臂不让他跪地。
珍珠冷眼看着男孩，没错过他泪眼中闪过的狡黠。
“爹，你抓好他，这可是个小泥鳅儿，滑溜得很，一不小心可又跑了。”
胡长贵老实心软，搞不定几句话被这滑头的小子骗送了手。
“哎，我抓紧着呢。”胡老爹一听闺女的话，手上又加了两分劲。
“……”阿青忍着抽搐的嘴角，心中暗恨，明明这汉子都被他说动了几分，就被这丫头一句话破坏了，他耷拉下眉目，哀嚎道：“大叔呀，你行行好，我爹真的病得不行了，你……”
“闭嘴！”
一声清脆的喝声，把阿青吓得一怔。
“嚎什么嚎，又不是那乡下的三姑六婆，只懂得哭丧抹泪满地撒欢，你要是没偷我爹的钱袋，那就让我爹搜一搜身，要是没搜到钱袋，我们给你赔礼道歉，要是搜到了，哼哼，你就去跟城门口的官爷哭嚎吧。”珍珠双手抱胸，好整以暇的看着他。
“你，你们又不是官差，凭什么让你们搜身，你们这是欺负小孩。”阿青嘴犟的反驳。
“哦，想要官差帮你搜身呀？这还不简单，爹，走，拉着他往城门去，那里官差可不少。”珍珠笑道。
“哎！”胡长贵惯听闺女的话，闻言拉着阿青就要往城门走。
阿青当即脸色大变，要是被官差捉住，不死也得脱层皮。
他后悔呀，怎么就看走了眼，这两父女进城不久，他便盯上了他们，两人虽然没穿绫罗绸缎，可身上的衣料都是上好的细棉，一路左顾右望表情新奇，看着就像第一次到县城的土财主，逛进县里有名的糕点铺，居然买了不少包糕点，要知道，这个糕点铺是出了名的美味精致，当然价格也不是一般老百姓承受得起的。
这等有闲钱又没见识的外地人，正是扒手喜欢下手的好对象，于是，等他们从十里香酒楼用饭出来，阿青便趁机出了手。
谁知，他第一次出手便栽了。
想着躺在城隍庙里病重的师父，他不由真的悲从心来，泪水哗哗直落，要是他被官差抓走了，师父怕是没几天命好活了。
见他哭得真切，胡长贵拉他的手顿住了，求助的望向珍珠。
“……”珍珠眼角抽抽，尼玛，辣眼睛呀！男孩哭得眼泪鼻涕胡成了一团，加上满脸的汗水污垢，那张脸看多一眼她都觉得受罪。
“快停，快停，你再哭，真的把你拉去城门口了。”珍珠别开眼说道。
阿青正哭得伤心，闻言不由一顿，泪眼朦胧的看向她，抽抽泣泣的问道：“我，我不哭，你就不拉我去见官差么？”
“你先停下，一个男孩子，动不动就哭，你也好意思。”珍珠腻味的看着他那张脏兮兮的脸，“你把钱袋还给我爹，我们就不追究你的过错了，你一个男娃，有手有脚的，做什么不好，偷窃抢夺都是犯法的行为，被捉到了挨揍是小，要是送去衙门关押，哼哼，牢里的饭可不是那么好吃的。“
阿青耷拉着脑袋，他跟着师父流浪漂泊多年，接触的小偷强人多不甚数，他们的下场多数是很悲惨的，打伤打残还是小事，直接打死的都不在少数。
可是，他没法子了，师父的病一日重过一日，每天夜里，他都好怕师父熬不过去，留下他一个人活着这世上，那还有什么意思。
没钱请大夫医治，靠着师父自己配的药方，他上山采挖药材，如此熬了大半年，现在，已经熬不下去了，师父清醒的日子一天比一天少，阿青知道，再这样下去，师父熬不了多久了。
所以，他只能铤而走险了，冒着被打伤打残的危险，也要弄些钱银给师父请个大夫看看。
“扑通”一声，阿青跪了下去。
珍珠一惊，“你这是干嘛，有事好好说，别动不动的就下跪，男儿膝下有黄金，你快起来。”
胡长贵也吓了一跳，托起他的手臂就想扶他起来。
阿青不肯，语气诚恳的哀求道：“大叔，小姐姐，你们救救我师父吧，只要能救活我师父，阿青做牛做马报答你们。”
说完，“嘭嘭嘭”的磕了几个响头。
废弃的城隍庙一角，一个破败的厢房里，光线昏暗气味难闻。
角落里，一床看不出样子的棉被下，躺在一个不知死活的男子。
阿青轻手轻脚的靠近男子，“师父，师父，醒醒……”
“师父！”
“师父，你醒醒！”
阿青的声音越发急切心慌。
胡长贵和珍珠互看了一眼，这男孩看来没说谎，地上的男子病得很重。
门外传来了脚步声，一个六七岁的小女娃跑了进来。
“阿青哥，你可回来了，方师父今天早上没醒，所以早饭都没吃呢。”小女娃走近阿青身边，好奇的打量站在一旁的两个陌生人。
“……，还，还没醒么？”阿青声音带着颤抖，眼眶