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“你放心！”此时此刻，兰妹子终于找到机会，将这简短地回答说给他听。
不过一会工夫，祠堂里已经挤得满满当当，只不过与平日的热闹不同，除了襁褓里的婴孩，无人出声。
胡大爹命人从自己房间抬出一个铁箱子，敲开有些生锈的锁，将所有地契一张张捋平放在供神的案几上，朝着祖宗牌位拜了拜，瓮声瓮气道：“胡家没了，不过都是打鬼子打没的，老祖宗不要怪我！要怪就怪我脑壳发昏，晚节不保，要长泰去做汉jian！我对不住老祖宗，对不住胡家子孙，更对不起长泰，来世就罚我做白塘村地一条狗，看这些好伢子好妹子怎么赶跑鬼子！”
胡小秋已然明白过来，拉着兰妹子的手重重拜下，胡大爹指着他郑重其事道：“小秋，你把地契分给大家，谁在种哪块就分给谁，其他的就都归你吧！”他随之躬身一拜，颤声道：“胡家还剩下胡长庚和双胞胎，我没指望他们能回来，只是如果有那么一天，还请各位乡邻多多关照！”
这真是天上掉下来的好事，众人却毫无喜色，嚎啕不已。一团混乱中，一人疾风一般冲进来，大吼道：“大表哥被砍头了！”
第五章 **三十三年十月十五ri（3）
胡小秋一直在外奔走，收到的消息稍有出入，刘明翰确实是去长沙，但并不是走湘潭县城，而是在湘乡的公路上被抓。湘乡的抗日自卫团在共产党领导下已形成规模，在侧水和东凤乡打了好几个大胜仗，让鬼子兵闻风丧胆，龟缩在城里不敢出来，自然对他们恨之入骨，防备严密。刘明翰联络过张鹏飞归队复命，在出发去长沙的路上被鬼子兵截住，若是他一人也许就蒙混过关，怪只怪同去的侦察小兵在明晃晃的刺刀面前吓得有点哆嗦，引起鬼子的怀疑，当即被逮，而侦察小兵的一声“明哥救命”出卖了他，刘明翰也没逃拖。
当鬼子轻易撬开了小兵之口，得知他们是侦察人员，如获至宝，只是侦察队伍人少，机动性强，居无定所，小兵连侦察队都找不到，哪里知道游击队的去向。而刘明翰外表斯斯文文，其实也是一条硬汉，任凭鬼子如何用刑，死活没有开口，鬼子无可奈何，决定将他游街之后砍头示众，杀一儆百。
如果有可能，薛平秋宁可好好拼杀一场也不想守在县城里等游击队。但是，自从刘明翰被抓，县城就被重兵封锁，游击队cha翅难入，所有人只能干着急，他每日如在烧红的铁板上徘徊，整个人都瘦得拖了形，满嘴都是疮，随便一动就疼入心肝。
十月十五上午游街时，薛平秋也藏身人群之中，从鬼子驻地出来，刘明翰已经不成人形，在青砖路上留下一路血迹，押送的鬼子兵由驻守湘乡的金井亲自率领，一边鬼子兵把人们赶过来看，一边则是几个汉jian叫嚣着开道。到底还是不敢接近人群，汉jian在队伍前面上蹿下跳，无比滑稽。
两个不懂事的孩子来得晚，不知道出了什么事，遥遥指着汉jian拊掌大笑，被旁边的大人打得栽倒在地，再抬头看到血人，到了嘴边的哭声硬生生憋了回去，直到血人走出老远才起身，再不敢做声，在家人怀里瑟瑟发抖。
薛平秋双拳握得嘎吱作响，全身几乎炸裂般地疼，几乎不知如何控制沸腾到要冲出脉管的血。也不知为何，旁边一个年轻堂客将一个三四岁的孩子塞到他怀里，默默站到他身后。
孩子颤抖着张开双臂，死死抱住他的头，遮住他赤红的眼睛和满布泪水的脸，也阻挡了来来往往巡视的鬼子兵视线。
砍头时，压抑的呜咽在人群中此起彼伏，大人死死捂住孩子们的眼睛，满面悲愤，许多老人当场晕厥，而汉jian叫嚣得更加厉害，“看到没，谁敢勾结游击队，这就是你们的榜样！”
为了让远近的乡邻都看得清清楚楚，达到威慑的目的，那辨不出面容的头颅很快被高高挂在杆子上，金井等人环视一周，看到众人畏畏缩缩的模样，这才满意，挥手命人将头颅一直挂下去，来收尸的一个也别放过！
年轻堂客将薛平秋拉进旁边的香烛铺子，伙计只看了他一眼，什么都没问，将一杯滚烫的芝麻豆子茶送到他手里，泪水潸然而下。
等他喝完茶，年轻堂客再次将孩子塞到他怀里，掉头就走，伙计推了薛平秋一把，他茫茫然跟上她的脚步，三人穿过人群，不知道转了多久，终于远离这片混乱，薛平秋刚想开口，年轻堂客突然扑倒在地，将指头塞进嘴里，低低哀嚎。
第五章 **三十三年十月十五ri（4）
自始至终，他没有跟年轻堂客说上一句话，两人默默分手，他憋着口气回到白塘村，只有一个念头。
报仇！报仇！报仇！
胡家对他恩重如山，几乎全部死在鬼子手里，他要是再忍辱偷生，跟鬼子赔着笑脸打交道，那他简直猪狗不如！
不过，对薛平秋送来的消息，胡大爹似乎并没放在心上。平息了祠堂里的骚动和呜咽，喝止了几个青年的凄厉怒吼，他好整以暇地命胡小秋将地契一一发了下去，薛平秋在门口呆若木鸡，支撑自己的某种支柱陡然倒下，扶着门框摇摇欲坠。
薛平秋一报信，兰妹子就飞快地出门。等地契发得差不多了，她已收拾了一个包袱过来，面色平静地犹如躺入棺木之人。
她将包袱挂在他身上，将包袱上皱褶一点点捋好，朝山头一指，终于动容，泪水涟涟地一个字一个字挤出声音，“去给你爸爸磕个头，他本事大，一定可以保佑你！”
薛平秋浑身一震，神情突然变得无比平静，径直走到胡大爹面前，扑通跪倒，恭恭敬敬磕了三个响头。
咚地一声，刘满爹将地契朝刘满娭毑手里一塞，转身走了。刘满娭毑腿脚不灵便，颤颤巍巍跟了一步，手长长伸出，又在他回头的那刻，以不可思议的速度收在身后，紧紧攥成拳头。
咚地一声，所有青壮年都起来了，陆陆续续走出祠堂，无人回头，也无人出声。
咚地一声，胡小秋将最后一张地契放在王四手里，王四扔给堂客，咧嘴一笑，“我把满伢子（小儿子）带走，你舍得不？”
王四家一连生了五个女儿，最后才生了个儿子，平时当宝贝一般。如今独子不过十四岁，因为养得娇贵，身体也不太好，王四家堂客咬了许久下唇，用颤抖的手推了儿子一把。小孩早就摩拳擦掌，登时如蒙大赦，箭一般冲了出去。
磕完头，薛平秋对着密密麻麻的牌位粲然而笑，霍然起身，犹如出征的战士，大步流星而去。
“小秋！”听到胡小秋的声音，他没有回头，咬牙切齿道：“大秋哥，不用给我留什么，没打跑鬼子，我绝不会回来！”
“不是！”胡小秋哽咽道：“跟我一起去给大表哥挖个坟，再把大伯母和大娭毑坟上休整一下，好让老人家夫妻团聚。”
胡大爹连连颔首，终于lou出今天最舒心的一个笑容，冲着瞠目结舌的薛平秋狡黠地挤挤眼睛，带着几分自豪掩着嘴轻声道：“胡长泰不但是我的崽，也是真正的胡家人呐！”
刘满娭毑软倒在地，泣不成声道：“胡大爹，胡家的人差不多了，您老人家别拿子孙的命不当回事，有什么事让我们这些老不死的去吧！反正鬼子一来，随随便便就捅死了，还不如给这些好伢子做点事情，到底下也有脸面见先人！”
“是啊是啊！”老人家齐声响应，胡大爹将烟袋一敲，厉声道：“凑什么热闹！死的人还不够是吧！”
话音刚落，他一阵昏眩，扶着香案冲大家跪了下去，顿时泪如雨下，“如果我家满崽和双胞胎回来，请大家千千万万赏口饭吃，别跟他们计较。是我老来糊涂，想跟十娭毑抢人，把我家双胞胎惯出不少坏毛病，我敢拿脑袋担保，他们的的确确没有什么坏心……”
众人愣了许久，纷纷拜倒，有的慌忙答应，有的咒骂天地神灵，一时哭嚎震天。
兰妹子踢了胡小秋一脚，胡小秋回过神来，将胡大爹用力扶起，薛平秋见这个阵仗，赶紧上来帮忙，将老人家抬回床上。
第六章 **三十三年十月十八ri
清晨，比鸡叫更早的是山里石匠的叮叮敲打声，鸡叫过后，狗吠声并未响起，村子陷入诡异的宁静之中，只有山里的叮叮声一阵紧过一阵，敲得人心头战栗不安。
天还没亮，兰妹子就在灶屋里忙活开了，胡大爹早上喜欢喝熬得黏的粥，她特地跟王四家堂客讨教过，虽然饭菜还是不怎么对他胃口，粥倒能喝上三大碗，偶尔还赞她两声。
她颇有几分成就感，毕竟胡大爹最是挑剔严厉，除了他心尖尖上那对双胞胎，能得他笑脸的还没几个。
报信之后，薛平秋和胡小秋带着几个年轻力壮的立刻挖好坟，连夜去了湘乡，兰妹子这颗心再次悬到半空，既怕自己的男人莽撞行事，白白送死，又生怕他不莽撞，没胆和鬼子拼，被满山的亲人嘲笑。
做缩头乌龟毕竟不是他的本性，兰妹子深深知道，如果不是为了偌大的胡家，为了他们母子，早在湘水进祠堂之时，胡小秋就同那两个伢子一起离开，也许也跟他们一样，变成了空空的坟。
一个个活生生的人回去，一个个抬回来或者尸骨无存，或者长眠他乡，胡家人骨子里有与生俱来的烈性，撞了南墙也不回头，愈是逼迫，愈是要抗争。
她不敢再想下去，挑了几个大红薯扔进灶膛，对着火光柔柔地笑。不管走到哪里，她都能感受到乡邻真心的敬佩拥戴。管家以来，每件事都办得顺顺利利，不得不说，她真是沾了他们地光。
胡大爹在窗口瞥了一眼，看到她脸上的笑容，还当看花了眼，用力揉了揉。到底没敢进门，佝偻着背脊走了两步。只觉今日的步履无比沉重，做贼一般瞄了四周一眼，天色尚早，自然没人看见，赶紧钻进侧屋，左挑右拣，拎了把锄头出来当拐杖。
听到声响。兰妹子探出头来，赔笑道：“大爹爹，有什么事让我们去做吧！”
“我去坟上随便看看！多管闲事！”胡大爹老脸一热，瓮声瓮气堵了回去。
“顺便叫石匠回来吃早饭吧！”兰妹子迅速把头缩回来，不给他骂人的机会。
前两天朱宁带人来接走了细伢子，村子一下子冷清下来，胡大爹颇为怀念有人跑腿的时光，一边走一边回头看屋子背后的山上。从那里翻过去可以通往他的两个嫡亲姐妹家，她们没牵扯上倒霉地胡家，果然人丁兴旺，玲玲这个还没断奶，听说又怀上了。
他轻轻叹了口气，双手握着锄头把。将头搁了上去，眺望雾蒙蒙的山村。活了一辈子，他还从没见过这么凄凉地景象，村里空了，四处一片死寂，连狗都跟着细伢子走了不少，剩下的都是老弱病残。他最瞧不起的女人，现在一个个威风八面，打望作田种菜挑水等等全部揽下，根本不比男人差。这么多年。他确实对不住她们。
他不知想到什么，猛地惊醒过来。锄头轰然倒地，急匆匆冲回灶屋，厉声道：“你赶快把人带走！所有人！”他生怕她不理解自己的意思，拼命朝外头指，“村里的人你通通带走，山里留几个打望的，遇到鬼子也别慌张，就地躲好！”
灶膛的火映红了兰妹子地脸，也灼痛了胡大爹的眼睛，兰妹子仍然柔柔地笑，幽幽道：“大爹爹，我早就说过了，可爹爹娭毑们不肯走，我也没办法，小秋走的时候要我照顾好村里，我可不敢不听他的！再说，我们要是全部躲了，隔壁村子的就会遭殃，他们没有跟鬼子打过交道，一点情面也捞不到，到时候死得更惨。您放心吧，胡家粮食还没缴，他们不会怎么样！”
叮叮声停了，两个石匠从小路冲下来，都熬得眼睛通红，满身皆是雾水，胡大爹只得暂时先放下跟兰妹子的事情，遥遥迎了上去，一边道谢一边要兰妹子拿工钱。
两人连连推辞，老石匠叹道：“胡大爹，就冲你家打鬼子的那些伢子妹子，我们也不敢收你的钱，何况这个刘伢子我也见过，我们村里也去了鬼子打掳，他带人去打埋伏。他指挥得好，打得真痛快……真是好伢子……可惜啊……太可惜了……”
话到最后，两人都已泣不成声。
不收工钱，那就拿些菜吧，两个石匠满载而归，走到山顶，不约而同地回望，老石匠哽咽道：“胡家这些老老少少真是可惜，太可惜了，天杀地日本鬼子……”他突然话题一转，正色道：“我们找几个人给他们打块碑吧！”
送走石匠，粥也熬好了，胡大爹用瓦罐子提上粥凉着，捞起锄头悠哉游哉往山里走。这一次，他选择了刚刚重新加工的自己的墓碑，将锄头打横放在墓碑前，凑近细细摩挲着自己的名字，满意地咧嘴一笑，这才舒舒服服坐在锄头把上，背kao着墓碑享受黏黏的粥，突然想到一个很烦心的问题，到了地下，肯定会被先人怪责，喝不到这么好地粥，真可惜。
今年人手少，人们也无心上山砍柴，草和灌木都没来得及拾掇，都长疯了，看起来颇为厌烦，胡大爹的操心病又犯了，一边喝一边盘算，等下要喊兰妹子叫上一批人上来砍柴，特别是墓园旁边的要收拾干净，草里容易躲鬼，莫吓着这帮伢子妹子才好。
一阵簌簌声过后，朱宁去而复返，从草丛里钻出来，红着眼睛拎出一个缩成一团的小家伙，喝道：“不是你自己要回来的，怎么，不说了！害怕了！”
秋宝胸膛一挺，却来不及辩解，抹着泪冲胡大爹道：“大爹爹，大伯被抓走了！”
胡大爹猛地将背贴紧墓碑，注意力一下子就被背上的冰冷感觉吸引，一本正经感受着字迹的凹凸不平，再次确定了自己的位置，心口的疼痛也不再像往常那般强烈。
就这样吧！他只想起这轻飘飘的四个字，在充满草木香气地空气里深深呼吸，用力闭上眼睛。
第六章 **三十三年十月十八ri2
秋宝知道他脾气乖戾，非常冷血无情，却没料到他竟然对自己儿子的死活无动于衷，不知哪里来的勇气，喝道：“大爹爹，你又发什么宝气，快找人去救大伯伯吧！”
一声闷响后，一个瓦罐子砸在秋宝面前，秋宝溅了满身的粥，仰着头悲悲戚戚看向朱宁，想要他为自己做主。只是朱宁同样毫无反应，定定看着几块崭新的墓碑，以无比缓慢的脚步走过去，都走得这么慢了，竟然还被草绊倒，他也不想起身了，一路膝行而去，辨出齑粉犹存的胡长泰三个字，匍匐在坟上发出压抑的呜咽，全身颤抖得好似癫痫发作的病人。
秋宝惊诧莫名，也不想讨说法了，用袖子将脸上的东西随意擦了擦，捧着脑袋蹲了下去。
“滚！”胡大爹突然大喝一声。
“好！”朱宁不知哪里不对劲，这种话也恭恭敬敬地应，转头遥遥对胡大爹磕了三个头，摇摇晃晃起身，拎着秋宝踉踉跄跄而去。
山村又平静下来，风从林间呼啸而过，将柔弱的秋草吹得全低了头，胡大爹烟瘾上来，下意识摸摸腰间，没摸到烟袋锅子，心中一沉，垂着头看着自己枯枝般的手掌，扶着墓碑想起身，只是腿脚颤抖得太厉害，这种微小的动作都无法完成。
他放弃了努力，再度审视自己的墓地，墓地正对着村口的大榕树，若不是杂草太多，从他这个角度完全能看得一清二楚，他终于放了心，只要长庚、小满和湘湘回来，他一定第一个看到。
到时候，长庚和小满的亲事干脆一起办了，小满太调皮，讨个堂客收收心正好，秀秀妹子吃了那么多苦，也正好如她的意……
炮仗声轰然而起，惊破了这方的宁静，他脑中轰隆作响，眼前闪现出小满披红戴绿的身影，再次证实自己的宝贝孙子真正风流倜傥，无人能比，咧着嘴无声地笑，慢慢地，慢慢地，垂下白发苍苍的头……
炮仗声由远及近而来，在山谷里隆隆回响，仿佛惊雷阵阵。村里的人都冲了出来，以前胆小的堂客们突然成了勇士，也不管会不会炸到手，拎着鞭炮一路放过去，迎接回家的亲人。
果真是亲人回来了！送行的人寥寥，两人挑着箩筐走在前头，不停地将箩筐里的鞭炮点燃。而棺木是柏木所制，工匠打得极其用心，不过看起来年代久远，不知是湘乡哪个豪富之家的老人给自己备下的寿材。
兰妹子第一个迎上前，在硝烟弥漫里眯缝着眼睛在各人脸上瞧了瞧，没有看到一张熟悉的面孔，登时天旋地转，扑倒在地，对众人连连磕头拜谢。
挑箩筐一位老人见无人回应，只得将她扶起，颤声道：“刘伢子是为我们湘乡人而死，我们送他回来是应该的，只是连累了你们胡家大伯，真是对不住！”
兰妹子一肚子话说不出来，用力擦干泪水，回头冲人们叫道：“大表哥回来了，大家引路！”
第六章 **三十三年十月十八ri3
将刘明翰送进祠堂，大家才通过几位湘乡人之口七拼八凑出事情的经过，胡大爹没有猜错，胡长泰果然出了这个头，特意报请了松本前往湘乡收尸，随同他去的还有陈翻译和一队鬼子兵。
顺利收了尸，湘乡一个耄耋之年的富绅命长工送来这棺木，胡长泰连忙请人送回白塘村，大家还当他打通了关节，却�