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谁知安乐闻言，却低下头来叹了口气，“我……我今天刚跟父皇吵过架，父皇狠狠骂了我一通，罚我回府抄经书。”
崔进之就叹了一口气。
得了，安乐公主反而开始帮倒忙了。
崔进之想了想，忽然道，“公主近来和平阳似乎关系不错？”
平阳跟他和离后，反而跟安乐相处不错起来。也真是奇。
安乐闻言哼了一声，想起今天李述为了那个沈什么孝的，也把她斥责了一通。她气着呢，以后不想理李述了！
崔进之掐了掐手心，目光冷下来，“公主，如果您真的想帮太子，可以多去跟平阳接触。她有什么动向，你及时告诉我，就是帮了太子的大忙了。”
安乐听得一怔。
这是什么意思？听起来好像平阳和太子哥哥是对立面。
可崔进之说罢话，已经垂下了目光，看着光滑如镜的水磨石地面。他眼中神色晦暗难明，好似是冷酷的算计，又好似带有几分昔日难舍的旧情，酿成一股复杂的情绪。
安乐想了想，“平阳最近没什么事，就是前阵子七皇子去治理黄河，她捐了不少钱粮。”
不过其他皇子公主也跟着捐了钱粮，只不过李述钱多，捐得格外多罢了。因此正元帝格外夸了她一顿。
安乐忽然又想起什么，忙道，“还有一件事，今天偶然听到的，父皇好像想给平阳指婚。”
安乐冲进小楼时，正巧李勤和正元帝说着李述的婚事，她听了一耳朵。
崔进之闻言一愣，脸色立刻就青了，“指婚？谁？”
安乐摇头，“我不知道。”
默了片刻，崔进之这才发现自己的手正紧紧抓着椅子扶手。
和离再嫁，本就是天经地义的事情，他这么在意干什么。可心中隐隐有个声音说，他不想看到李述再嫁的情况出现。
不过李述几乎是不可能再嫁的，因为朝中能配得上她，但是同时又不会引起陛下猜忌的官儿基本不存在。李述再嫁的选择面非常窄，正元帝就算想指婚，都找不到人来指婚。
但这件事还是被崔进之狠狠在心间记了一笔。
可几日后的一个消息，却让崔进之立刻警醒了起来。
那日朝会，沈孝禀报完正事，听正元帝开玩笑似的问了一句，“沈爱卿年纪不小了，可跟哪家姑娘订了婚约啊？”
沈孝这条老光棍，杵在朝堂里就是朝中一景，有人想跟他联姻，也有人笑话他娶不起媳妇，反正他一把年纪还没成亲的事时不时就被人拿出来调侃几句，因此正元帝随口那么一说，也并不引起什么猜疑。
可崔进之前几日才听了李述要被指婚的消息，再听了正元帝这句意有所指的话，总觉得其中若有联系。
他蛰伏在暗处，嗅着空气中一丝一毫的敌人气息，将那些捕风捉影的，虚无缥缈的消息联系在一起，拼凑成了一个可能的事实——
陛下想把沈孝指给李述。
崔进之目光骤然就冷了下来。
如果李述一定要再嫁，一定不能是沈孝。他们俩没成亲前就合作坑东宫，成亲之后还了得了？
更何况，也是崔进之的私心：李述和沈孝关系匪浅，李述无论和任何人成婚，他都可以确定李述不会动情，可唯独对沈孝，崔进之不敢确定。
崔进之冷笑了一声。皇上既然有让沈孝尚公主的心思，就说明皇上对沈孝真是一万个信任。
为什么这么信任？无非因为沈孝是个孤臣直臣，跟谁都没有关系，只效忠皇上一人。
如果皇上骤然发现，自己倚重的孤臣直臣，原来私下里早都发展出了别样的心思，皇上又会怎么想呢？
前工部左侍郎，前平阳公主的驸马崔进之忽然上了一封弹劾奏章，将矛头直指自己昔日的妻子——
平阳公主包养面首，私德不检；参与科举阅卷，有碍科举公平。
无论是面首，还是科举，涉及到的都是同一个人：门下省谏议大夫沈孝。
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☆、第 72 章
#72
十月底； 含元殿外。
天气越来越凉； 雨就很少下了，空气里透出一股干冷的气息。再过几日就是寒露； 早晨的空气颇是冷冽，都到了换夹衣的季节了。
李述进宫急，故身上只穿了单衫； 这会儿在含元殿外站了小半个时辰； 觉得凉意涔涔都渗到身上来——她往常要求见父皇的时候，几时干等过这么久？
终于殿门打开，太医署的医官提着医箱跨出了门槛； 刘凑送了太医几步，这才回转身看着李述，“太医给陛下请平安脉，公主等久了。”
李述跟着刘凑进了含元殿； 拐进东侧间里，靠窗罗汉榻上父皇正盘腿坐着，闭目靠在五蝠纹的靠垫上。
殿内有一股药的气息； 但李述分辨不出来是什么药。
今年政事太多，父皇太忙； 身体本来就不如从前好。前几日的寿宴上他又被安乐气得头晕目眩，这几日一直都在用药。
李述低头； 心里叹了一声：
她要是敢那么跟父皇顶嘴，下半辈子就别想踏进宫门一步了。
如今身上这“结交朝臣，结党营私”的罪名； 若是落在安乐头上，恐怕也只是撒娇痴缠就能过去的事儿。
命运如此，羡慕不得。
李述从刘凑手里接过一盏茶，搁在榻上小几上，然后端端正正地跪在了正元帝脚底。
刘凑见状，将殿中伺候的人都撤了下去，殿门紧闭，只剩下父女二人。
正元帝微微掀开眼皮，向下俯视，“平阳，你跪什么？”
好似浑然不知道崔进之那封弹劾奏章。
李述深吸了一口气，知道父皇这是想听她能说出个什么自证清白的话来。
说得出来，圆得过去，这件事就过了；说不出来，圆不过去，自己在父皇这儿的恩宠也就到头了。更不必说沈孝会受什么牵连。
李述道，“崔进之说儿臣参与科举阅卷，有暗中襄助沈孝之嫌，这个罪名儿臣不认。”
她说话不疾不徐，确保说出来的每一个字都经得起推敲，都没有缺陷。
“沈孝经由吴兴地方乡贡中举，然后来长安经过春闱入了三甲进士。三甲试卷送到您案头，最终进士排行是父皇亲手定的。”
“无论是吴兴乡贡，还是尚书省春闱，儿臣都没有插手过，父皇尽可以派人去查，儿臣的手干干净净。况且，儿臣就算真想插手，为什么要扶植一个沈孝？春闱过后，主审官萧大人给沈孝定的位次是三甲同进士最末，三百进士里他是吊尾的名次，这样的人就算得了官，最多只能去穷乡僻壤做县丞，儿臣费尽心思插手科举，难道就是为了结交一个县丞？”
“三甲试卷送到您案头，是由您最后来定进士名次的。那日儿臣来看望父皇，您桌上都是卷子，还让儿臣也瞧瞧这次科举选拔的人才。儿臣这才第一次接触卷子，草草翻了翻试卷名帖，发现三甲里都是些熟人，不是这家的嫡子，就是那家的旁系。三百份卷子里，唯有十个陌生名字儿臣不认识，想来是门第不高的出身，故儿臣将那些卷子都挑了出来，专程拿给您看，那里头就有沈孝的卷子。”1
“如果说儿臣做了什么插手科举的事情，无非就是挑了这十份卷子出来。崔进之若是以此为由，弹劾儿臣干预科举公正，那儿臣无话可说，只能认罪。”
崔进之弹劾的就是这件事。
李述那时确实是经手了沈孝的卷子，可她所做的，不过是将卷子递到了正元帝面前。最终如何排名，都是正元帝说了算的。
况且李述挑寒门出身的卷子，非常符合正元帝的心思——皇上广开科举，就是想招寒门子弟对抗世家，结果主审官死死压着寒门子弟的排名，这不是打父皇的脸么？
就算李述不挑那十份卷子，父皇自己也会挑出来专门阅一遍的，沈孝的经论本来就写得极好，最终也一定会被点成状元。
无论李述有没有插手这件事，最终的结果都不会变。
崔进之的弹劾根本就不成立。
李述接着道，“至于崔进之弹劾儿臣养面首……”
她不屑一笑，“儿臣这几年的入幕之宾多了去了，数都数不过来，至于里头有没有沈孝这个名字，儿臣是真记不起来了。崔进之说有那便有吧。”
李述说得随意，态度十分不在乎。
找面首这件事，当年她是让吴兴县令找的，父皇要是想查，一查一个准。她和沈孝有那种关系，这无法否认。
要想隐瞒，最好的做法是将一棵树藏到树林里，将一滴水藏在海洋里。
崔进之弹劾她私德不检？那她就更不检点一些，公主睡过的人那么多，谁去专程记名字？
正元帝目光闪了闪，看着跪在脚边的李述，想起了沈孝今早上的辩白折子。
沈孝坦白承认了做面首一事，直言自己当年是为了求官，奈何公主言而无信，他自此对平阳公主怀恨在心。后来做官后，初为御史就弹劾李述，甚至是后来纵兵抢李述的粮食，固然是为了公事，但也有发泄私怨的意思在。
他的折子不仅主动承认了和李述的关系，还将自己与李述的关系描绘地恶劣。
崔进之说他们结党？他们不结仇都算好的了。
至此，这二人的话算是对上了，并无隐瞒。
正元帝面色稍缓。
正元帝看重李述，不仅仅是因为李述聪慧，更是因为李述生性冷淡，跟长安城权贵圈都不怎么交往。同理这也是沈孝能快速平步青云的原因。
世家盘根错节，正元帝登基了一辈子都被掣肘，因此更厌恶自己手下的人结党。
正元帝心中怀疑稍减，面上冷意收了，道，“天气凉了地上冷，跪久了膝盖疼，坐下吧。”
收了君王威严，他又恢复了慈父模样。
李述微微松了一口气，起身道：“谢父皇。”
她坐在罗汉榻上，宽袖掩盖下，她将手落在膝盖上，暖了暖膝盖的冷意。
崔进之出了个昏招，李述想。
他这封弹劾折子根本就经不起推敲，李述想要自证清白，并不是难事。
可问题是，为什么崔进之会出这么个昏招？他被逼急了，所以不管三七二十一，就想把李述拉下马来？不，崔进之不是这么蠢的人。
他这封折子背后，究竟是什么目的呢？
越是不确定的事情，李述反而觉得越是可怕。她心中有一种不安的预兆在隐隐作动，可想不通那不安到底来自于何处。
刘凑端来一盏茶，李述捧着喝了一口，将心中不安略略压了下去，就听身边正元帝貌似不经意道，“这才四十二岁生辰刚过，可朕就觉得自己已经老了。”
李述忙笑，“父皇这是什么话，您还英武着呢。”
正元帝叹了一口气，“转眼间你们这些子女都长得这么大了，朕可不是老了么。就说金城吧，朕记得上回见她，她好像才这么一丁点儿高。”
正元帝比划了一个小豆丁的高度，接着道，“可前几天宫宴上一看，朕才发现，她原来都及笄了。这么多公主里，她排行都算末的，你说，朕可不是老了么。”
李述听得眉心一跳。
后宫里公主那么多，父皇什么时候专门关心起金城来了？
既然父皇都说起及笄，那显然就是想给金城赐婚了。想把金城嫁给谁呢？
李述自然迎合正元帝的话，“是啊，金城妹妹都长成大姑娘了。想我当年那么大的时候，都马上要出宫开府了。也是该给金城妹妹相看个好驸马了。”
李述笑着试探，“父皇可看上了谁当女婿？”
正元帝想了想，直白开口，“朕觉得沈孝还不错。”
他靠着靠垫，意味不明的目光搭在李述身上，“雀奴觉得呢？”
李述猛然捏紧了手中茶杯，细瘦的手指掐紧了，指尖泛起了白，仿佛都感觉不到烫。
父皇在试探她。
你们俩看似坦荡荡，可到底如何呢？
正元帝原本想过，让沈孝去做李述的驸马。可这一切的前提是他们二人此前毫无联系。一旦二人有了联系，正元帝反而就不想让他们在一起了，否则就觉得自己是顺了别人的意思。
帝王心术，不过如此：同样一个东西，我可以赏，但你不能要。
李述几乎是用全身的气力才压下了心里的情绪，才能保证自己面色如常。
她笑了笑，不知道自己怎么说出这句话来的，“沈大人和金城妹妹郎才女貌，天作之合。”
正元帝点头，“金城母亲位份低，皇后最近也不露面。你是她姐姐，又最是沉稳，她的婚事你多关照一下。这阵子你先去牵牵线，等合适了，朕就可以下旨了。”
宽袖下掩着李述的手，她握紧了拳，指甲都嵌进了手心里。伤痕累累的手心里，又增加了一道疤。
李述点头微笑，“儿臣知道。”
父皇是真的想抛出金城去和寒门联姻，还是只是在用此事来试探沈孝和李述的孤直？
李述这会儿是真的分不清。
可不管皇上最终会不会赐婚，只要目前透了这个意思，李述也一定要欢天喜地地作媒，沈孝一定要感天动地地谢恩。
不然……就是心里有鬼。
小黄门开了含元殿门，李述跨过门槛往外走，迎面就是一道冷风，吹动她略显单薄的衣衫，透出衣衫下瘦削的一道脊骨。
寒露将至，天冷风寒，往后就是漫漫冬日。那些属于春天的萌生，属于夏天的热烈，属于秋天的丰盛，都要消散了。
*
论理朝臣奏章都要经过门下省，也就是要经过沈孝的手上。可崔进之毕竟是东宫旧臣，又是世家典范，他在朝中的势力盘根错节，想上一封折子，就有官员替他绕过门下省，直接递到了正元帝的案头。
管你什么谏议大夫，就算你成了门下省正三品的侍中，他们都可以径直绕过你去行事。
沈孝以为自己已经走了很高，可崔进之这一封折子才将他打回现实——他其实有很多力所不能及的事情。
譬如，在这件事上，他无法拦下折子，无法保护李述。
听说她今日入宫，不知道皇上会不会因此斥骂她？
沈孝坐在轿子里，哑声吩咐了一句“仙客来。”
明知这时候最是应该和她避嫌，可他就是忍不住，想见她一面。
轿子行到一半，在朱雀大街上被人拦住了。
沈孝掀开帘子，对上了马上崔进之一双高高在上的眼睛，他盯了沈孝半晌，然后慢慢露出了一个笑。
沈孝落轿，崔进之下马，二人都朝对方走了几步。繁华喧嚣的朱雀大街上，二人之间酿出了一种静默而厮杀的力量。
崔进之如今是白身，可见了沈孝根本不行礼。反而凤眼微瞟，眼尾带刀，含着意味不明的笑。他每每笑起来，仿佛还是五陵年少的风流。
“沈大人好气度，都这时候了，还有闲心来朱雀大街上游乐？”
沈孝比他肃冷的多，脸上一丝一毫的笑意都没有，一字一句咬字清楚而果断，“沈某坦荡荡，又为何不能来游玩？”
崔进之闻言，伸手鼓掌，“好一个坦荡荡。”他的笑都是讽刺意味。
坦荡荡？皇上信你么。
沈孝瞳色浓如墨，就看不出他的情绪。他只是盯着崔进之，说了一句话，“你如果想对付我，不应该伤及她。”
崔进之不是想弹劾李述，他只是借力打力，把矛头指向沈孝。可他却将李述抛出来做饵，将她的私事揭露在满朝文武面前，让她从面子到里子都丢尽了人。昔日夫妻，就算再无情分，可他不应该这样残酷地对李述。
有很多情绪，李述藏在心里不会说，可这不代表她没有痛觉。
“她？”
崔进之冷道，“沈大人叫的好亲密。”
他走近了一步，平视着沈孝，脸上是嘲讽之意，“沈大人，你说错了一句话。”
“这封折子，我不是想对付你。”
“对付你的时候还没有到呢。”
凭一封证据不足的弹劾奏章，就想把寒门典范沈孝给扳倒？崔进之没那么天真。
李述和沈孝能自证清白，崔进之上折子之前都料到了。其实这封弹劾奏章，唯一的目的只是提醒正元帝一声，李述和沈孝“或许”有关系。
是不是真的有关系，这不重要，重要的是这个“或许”，就能让多疑谨慎的皇上打消赐婚的念头。
一封奏章能有这个作用，就够了。
李述和沈孝合作多次，互相信任，已成了一个良好的联盟。崔进之不能坐视他们继续发展。
他要阻止这个联盟继续合作，甚至是……让他们内部产生分歧，自行分化瓦解。
等他们联盟破裂，各自分开时，才是他真正动手的时候。
崔进之勾唇，看着沈孝笑了一声，“沈大人，你好生保重。”
日子还长着呢。
沈孝看着崔进之翻身上马，扬长而去。他心里有�