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等走到花园后一个相对冷清的庭院时，伊琳已经收起了方才的笑容，一脸凄凄楚楚，迎向正走向她的易剑。
“易大人……”她松开贺兰天安，娇弱地唤了声。
易剑闻言，立刻敛身行了一礼，“太后有何事？”
“易大人，昨天又有两个大臣闯到哀家的寝宫，询问陛下的近状。我一妇道人家，经不起他们的再三追问……”
“太后说了？”易剑大惊，不免走近了几步。
“自然没有，只是说身体不适，让他们今日来。现在他们也许在寝宫堵着哀家了。哀家是在顶不住了，易大人可否方便随哀家一道回去，将这件事掩过去？”伊琳款款道，又扫了眼贺兰天安。
天安看了看她，又看了看易剑，很自觉地退开两步，悄悄地离开了。
快走出园门的时候，天安又忍不住回头望了一下：易剑已经跟着伊琳朝她寝宫方向走去了，伊琳在前，易剑在后。只是琳姨的步伐虽急，脸上却有股奇怪的笑意。易剑倒是一副正儿八经的样子，丝毫不知道自己将要遇到什么。
……
……
……
……
冷艳已经除下了礼服，只穿着了件普通的便装，头发也松松地挽成一个发髻。不施粉黛。
然而这样的妆容，比白日的盛装浓颜更加尊贵凛然，有种不可侵犯的威势。
她与炎寒坐在一起，没有谁压倒谁的感觉，事实上，他们有种极其奇怪的亲近感。
因为，对方与自己，是如此相似的人。
两个同样站在高处，不胜寒冷的人。
“你没有因为上次的事情怪责于我，仍然愿意帮我这个忙，我很感激。”炎寒率先开口道：“只是经过此事，对于女王陛下日后的婚事，是不是……”
“我本来就没打算成亲。”冷艳无所谓地回答道：“更何况，这并不是单纯的帮忙。我已经拿到我想要的东西。”
“是，从现在起，你已经正式为天朝国母。日后天朝与冰国之间的种种种种，你都有权力干涉。”炎寒微笑道：“贺兰雪以为你纯粹在帮他，若是知道你是冲着天朝的特权而来，不知道有什么感想。”
“阿雪终究单纯了一些，他太重情义，也太容易相信人了。”冷艳喟叹道：“可正因为如此，他才是独一无二的。任何人都不可取代的。日后他若知道我也不过是趁火打劫、利用他而已，他大概不会把我当朋友了吧？”
“事实上，你确实也在帮他。而且，贺兰雪也应该明白，无论我们三人的关系到底如何，我们首先是帝王。既是帝王，自然以国家的利益为主。无可厚非。”炎寒淡淡安慰道。
“贺兰雪可没有以国家利益为先，他如果是合格的帝王，又岂会在明知情况有异的时候，仍然毅然出宫？”冷艳抬头，聪慧而洞悉地望着他道：“炎寒，你又何尝不是？你若是一个合格的帝王，杀掉贺兰雪和贺兰钦，便可以直接掌控伊琳和贺兰天安，如愿以偿地将天朝纳入掌内了。为什么你没有动手呢？你若是合格的帝王，又怎会将自己伪装成贺兰无双，来吸引息夫人的注意力，将自己陷入险境为伊人解围？你若是合格的帝王，又怎么会拿自己的亲事开玩笑，假装自己贪恋天朝权势，让贺兰悠陪你演这场戏，而让阿奴以失意女子的身份去接近独孤息，你该知道，她是一个那么可怕的女人，事情一旦败露，可能会招致多大的报复？”
炎寒默不作声，许久，忽而一笑，也望向冷艳道：“那你呢？放下朝务，千里迢迢赶来，又真的只是为了冰国的利益吗？”
冷艳没有直接回答，只是抿了抿嘴，眼中弥漫着笑意。
“由此可见，我们都是不合格的帝王。”
炎寒说完，与冷艳相视而笑。
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贺兰雪出了宫门，依照记忆，朝伊人昨日出现的方向寻去。
他不敢表现得太明显，怕引起息夫人的怀疑，早已在出宫后便换上了一件早已准备好的粗衣，又在脸上胡乱地贴上了大块络落腮胡，加上一顶厚厚的毡帽，将那张太引人注意的脸遮得严严实实。
到了，贺兰雪为眼前的景象怔了怔。
夏玉竟然还跪在原地。
从大婚到现在，大概过了五六个时辰了吧，他竟然还跪在这里。
贺兰雪本想过去劝说一下：其实冷艳并非如表现出来的那般无情，可是想到自己此刻的装扮与身份，立即打住了。
他事不关己地从他身边擦过去。
夏玉跪得笔直，面色却极平静。有种云清雾散的安然。
也许……
也许夏玉真的变了。
是啊，所有人都在变，所有东西也在变，而在这变幻莫测的世界里，能恒久不变的，又是什么呢？
贺兰雪抬起头，天色已经慢慢地暗了，瑰美的夕阳滑过寻常百姓家的门檐，倾洒在大街之上。
这一片粼粼的波光。
而波光尽头，一个小小的身影正蹲坐在墙角，头低低地垂着，手指放在地上不停地画着圈。
她的身上披着夕阳不尽真实的余韵，大大的光圈拢着她，这样的黄昏，这样人烟稀少寂静的长街，这样的宁静，仿佛一副历经千秋万载不曾褪色的画卷。
什么是恒久不变的呢？
贺兰雪淡若柳丝地一笑，他几乎能清晰地听到自己的心跳声和脚步声，柔软的心跳。柔软的脚步。
她就是他历久不变的风景。
……
……
……
……
他轻轻地停在她的面前，然后单膝扣地，蹲了下来。
他比她高出许多，即便蹲着，也比伊人高出一个头。
伊人察觉到阴影，抬头看向他。
那是一张全然陌生的脸。帽子压得很低，从下往上看去，入眼是满脸的胡子，只有那隐在暗影里的眼睛，模糊而熟悉，眸里潋滟着光芒。似午夜绽放的幽兰花。
她怔怔地看着他，喉咙里“阿雪”两个字正犹疑着不知该不该出口，那人却说：“你没事吧，怎么一个人坐在这里？”
粗噶的声音，甚至有点关外的口音。
伊人心一沉：他不是阿雪？
“你的家呢？我送你回去。”贺兰雪努力地抑制自己的情绪，尽可能轻松地问伊人。
这前前后后，大树上，屋檐下，到底有多少影影绰绰的人，他不知道。
他只知道，他现在面对的息夫人，是从来不按常理出牌的人，没有人知道她的底细她的深浅，为了不引起她的警觉，贺兰雪甚至不能求助于天一阁的人。这一次，他要靠自己的力量，去保护伊人了。
——所以，他也不能在伊人面前暴露身份。她的表情会直接暴露他。
伊人可不是心机深沉之辈，而且，贺兰雪希望她永远不会演戏。
也永远不需要演戏。
做最真实的自己。
“你是谁，我不认识你。”伊人见他不是阿雪，立刻生出了警戒之心，最近遇到的事情太多，她也不得不多个心眼了。
贺兰雪有点心疼地看着伊人。
近看她，越发知道了她最近的艰难，衣衫褴褛不说，手臂脖颈上全是污痕，头发后面甚至还沾有蜘蛛网，眼睛红红肿肿，好像哭过似的，下巴也瘦得尖了出来，没有之间那种圆圆润润的弧度了。然而，这些都不是最重要的，最重要的是她眼中的无助和防备。从来不曾防备过任何人的伊人，终于，也学会防备了。
像一只被猎人追杀着的小兔子。
如果可以，他想就这样一把扛起她，让她好好地洗个澡，逼着她吃很多很多营养丰富的补品，然后哄她上床，像从前一样没心没肝地睡觉，一直睡到太阳高升。
可是现在，他什么都不能做，只能像一个陌生人一样，礼貌而平淡地问一句明知答案的话。
“我是从海外来天朝经商的。”贺兰雪别着嗓音道：“我想找一个本地人给我介绍下这里的风土人情，你知道，我外地来的，很多都不懂。小姑娘，我见你好像无家可归，要不你帮我带路，我可以管你吃住。怎么样？”
伊人见他说得真诚，眼中的警惕终于放松了些，可只能不无遗憾地回答说：“可我也不懂。”
算起来，她来到这个国度也有五年了。
五年的时间啊，竟然对这里的地理风情不算熟稔，只怪……太依赖阿雪了。凡事总是理所当然地交给他，出门也常常打瞌睡，哪里会记方向？
“不要紧，端茶倒水总会吧？”贺兰雪心里好笑，面上却一本正经地问：“反正我也缺一个丫鬟。”
“可是……”伊人想不通这个陌生人为什么要执意帮她，难道是见她这个样子太过可怜了吗？还是……
伊人从不觉得自己漂亮，没财没色的，应该不会让人觊觎什么。
而且，她确实饿了，又累又饿又沮丧。
“起来吧，等我办完事回国，还会另给你一笔酬劳。当丫鬟总比乞讨好，不是吗？”贺兰雪说着，已经站起来，很自然地向她伸出手，“或者，你还有其他事？”
哪里还有其他事呢？
阿雪和别人成亲了，小葵生死不明，小新在宫里，她在这世上唯一的三个人，都不关她的事情了。
只是，她必须好好地活着，待在阿雪和小新的附近，如果没有及时保护小葵，至少要保护阿雪和小新——即使阿雪娶了别人，也要保护他！
虽然她那么弱小，弱小到自己都三餐不继。
她微微低下头，感到从未有过的沮丧，可随即，她又抬起头，将手伸了过去，小心地搭放在贺兰雪的手里，脸上是浅浅的笑意，“谢谢。”
——那就从养活自己开始吧。
……
……
……
……
贺兰雪心中略安，手中用力，将她拉了起来。
伊人却因为蹲得太久了，刚一站起，免不了晃了两晃，贺兰雪很自然地将手一滑，扶住她的腰。
伊人赶紧又道了声‘谢谢。’心却习惯的一悸。
这种感觉……好熟悉。
贺兰雪立即发现自己的越矩，轻咳了一声，很快松开了。
“走吧，先找地方住宿。不知道京城的客栈会不会满员……”
天色已经越来越晚了。而且，她也要好好地休息一下。
他们折回长街，在离开前，伊人突然匆忙地说了一句“麻烦你等等我。”然后转身朝夏玉的方向跑去。
夏玉还跪在原地，目不斜视，身形不动。
伊人跑到他的面前，趴下来，凑在他的眼前，夏玉被这张突然出现的，放大的脸吓了一跳，细一看，又很快认出了她。
他满脸惊愕，还未说话，伊人已经很认真地吐了两字，“加油。”
无论遇到什么困难，只要你还知道自己最初的目的，那就加油吧。
她也是。
说完，伊人站起身，朝贺兰雪小跑过去。
夏玉顺着她的身影，转过身来，脑中还残留着方才伊人的表情，那么坚定晶亮的眼神，好像琥珀般清凌凌的没有杂质没有阴影，一片光华。
只是，‘加油’是什么意思？
☆、008 大变前夕
他们在夜彻底沉下之前，终于找定了一家客栈，贺兰雪要了两间相邻的房间，又吩咐小二准备洗澡水。
在此之前，伊人随意地问起贺兰雪的名字，他想了想，随口回答道：“我姓白。”
伊人闻言道，“我有只小貂，也姓白。”
贺兰雪笑笑，不语糌。
“那我叫你……”伊人意识到自己的丫鬟身份，很识时务地叫了声，“白老爷！”
“我叫伊人。”她又说。
贺兰雪又笑，轻柔地看着她。
只是帽子压得很低，她看不清他的表情楮。
房间是隔着走廊相对的，贺兰雪先进了伊人的房间，在伊人莫名其妙的注视下，极迅疾地查看了房间的摆设和窗外的地形，然后，他转头很理所当然地解释道：“防强盗觊觎老爷我的财产。”
伊人忙忙点头，谄媚道：“白老爷果然居安思危。”
“你先好好洗个澡吧，老爷我可不喜欢脏兮兮的丫头。”贺兰雪努力让自己自然一些，挥挥手，貌似嫌恶地丢下一句。
——房间没有异常，他略略放下心来。
伊人又点了点头。
她也想好好地洗个澡了。
贺兰雪出了门，很周到地为她合上房门，然后站在门口小心地听了一会。
只听到门里隐约有了水声，这才转身走到楼梯口，招手叫来店小二，从怀里掏出一张银票嘱咐他去买几件衣服，又很详细地说了说衣服的样式颜色。
叮嘱完，他又重新回到房门口，正准备转身回自己的房时，却听到里面隐隐地传来抽泣的声音。
伊人在哭。
贺兰雪心中一揪，就像被针冷不丁地扎了一下，痛得厉害。
伊人在哭，为什么要哭呢？
除非，是失去了什么。
是小葵吗？
小葵和凤九现在怎么样了，贺兰雪并不知道，自然也不能直接开口问。可是见伊人这个样子，便能猜到他们一定身在险处。或者，根本就已经……
贺兰雪心乱如麻，又是恐慌又是担心又是愤慨又是心疼，他在那里站了良久，垂放在身体两侧的双手，轻轻地合拢来，握得那么紧，指甲几乎要嵌入掌心里去。
他怎么能容忍，她受到这样的伤害？
独孤息，你到底想干什么！
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伊人的心情本来已经平复了，只是在脱衣服的时候，小葵留下的衫子掉在了地上，免不了触景伤怀。
小葵还那么小，再过几个月才刚刚满三岁，那么漂亮那么伶俐，就被坏人欺负，也不知道现在怎么样了？是不是，真的如她们所说，在冰冷的河里……
伊人下意识地拒绝这个说法，她坚信小葵还活着，母女连心，她能感受到小葵在这个世界的某个角落里生活着，可是，在哪呢？有没有吃饱，有没有穿暖？这样一想，伊人真是说不出的伤心难过，蹲坐在浴盆里，哭得唏哩哗啦。
她自然不知道外面有人在听，也根本没有掩饰或者抑制的企图。
直到哭累了，洗澡水也冷了，她才抹着眼睛，抽抽噎噎地爬起来，随便擦了擦，头发湿漉漉地披下来。
然后，她听到敲门声。
伊人随手将床单裹在身上，悄悄地将门打开一条缝隙：外面并没有人，只有一套整洁干净的衣服。
她将头探出去，左右张望了一下，确认这套衣服确实是放在自己门前的，这才伸手去拿。
……厄，是白老爷准备的制服吗？伊人想。
再一细看，那衣服竟然挺好看，而且深的她心，就是那种简简单单，却剪裁得体的长衫，没有那么多带子啊配件啊扣子啊，腰间束着一条布带，利索方便。
穿好衣服，她将头发随意地挽成一个马尾，然后过去向自己的新老板报到去了。
——上岗第一天啊，态度很重要。
……
……
……
……
白老爷的门并没有上锁，伊人轻轻地推了一下，便开了。
白老爷在屋里还是戴着帽子，闲闲地做在桌边，正打算为自己倒一杯茶。
“我来我来。”伊人屁颠屁颠地跑过去，赶紧拿起水壶，便要显摆自己的‘感恩戴德’，哪知这种事情是在做不到，笨手笨脚地冲到桌边，脚哐当一下撞到了椅子，连着茶壶一道倒了下来。
好在贺兰雪反应迅疾，已经用手稳稳地拖住了她的手臂，然后又极快地松开，低头轻声道了一句，“小心点。”
“厄。”伊人窘了窘，赶紧站直，就当什么事
tang都没发生过，继续装模作样地为他斟茶。
她可不能被他辞退。这份工作，能让她在京城里活下来，让她守在阿雪的身边。
倒，没水。
再倒。还是没水。
最后将茶壶翻了一个底朝天，又摇了摇，终于有一片茶叶从壶嘴里流了出来。
“咳咳，白老爷，我去添水。”伊人又是一窘。
本来想着，如果壶里的水还够一杯，就能倒杯茶道一声晚安闪人了。看来，想偷懒是不成了。必须老老实实下楼打水……
“恩。”贺兰雪端着架子哼了声。
伊人赶紧转身，又屁颠屁颠地朝外跑去，以表现自己卓越的执行力。
只是她转身的动作太大，又带动了装着茶杯的盘子晃了晃，朝地上摔了下来。
不过，伊人并不知道。
贺兰雪已经眼疾手快地接住盘子，然后轻轻地放回原处。
这一切都发生在她背后。
出门口的时候，又一脚踢到了门槛。
——也不知古代的人，没事装个门槛干什么。
贺兰雪看着心惊肉跳，怕她摔倒，茶壶打破后扎到手，他立刻站起来，想也不想地冲了过�