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兰君叹了口气，合上刑部尚书霍冕要求升宋允墨为刑部侍郎的折子，放进一旁等待烧毁的文书堆里。考功令史走进来，声音含糊地说：“木十一，把这些文书拿去焚化炉那边烧掉。”
“大人，你开玩笑吧，我一个人哪里搬得动这么多？”这些文书堆起来都要有两个她那么高了。
“一趟搬不了就分几趟，除了你别人都很忙！”考功令史不耐烦地吼道。
兰君无奈，只能抱着半人高的文书，摇摇晃晃地走在长廊里。身边一个人跑过去，撞了她的肩膀，险些让她把手里的文书都摔出去。
赵周连忙拉住他，帮把她手里的文书尽数接过，叫了起来：“十一啊，你这趟回来，光干体力活了！”
兰君揉了揉酸疼的胳膊，没好气地说：“还不是考功令史，我都不知道哪里得罪了他，成天折磨我。”
赵周笑起来：“别看现在吏部和礼部的书令史有这么多的空缺，那也是很多人削尖脑袋都挤不进来的，平民子弟还没这个机会呢！你这个位置本来是考功令史家中小孙子的。谁知谢老虎大笔一挥，名额被你顶了，考功令史心里痛快才怪。”
兰君始知还有这么一回事，心道谢金泠干的好事，她又背了黑锅。
路上，赵周仿佛有心事，眉宇间黑影重重，也没有往日的话多。兰君忍不住问道：“赵周，你怎么了？心事重重的，不妨说出来给我听。”
赵周道：“最近的确有一桩烦心事，我全家都不安宁。”
兰君停下脚步：“究竟是何事这么严重？”
赵周叹气：““我表弟本在国子监学习。国子监举行了一场考试，说是成绩优异者可由祭酒举荐，直接参加明年春闱。我表弟考了第一名，可谁知被人诬陷作弊，不仅取消了资格，还被从国子监退学。舅舅去讲理，没想到国子监连门都不让进。表弟当初进国子监，便是我跟我爹使了许多法子，他很勤奋刻苦，成绩一直优异。遭此巨变，好好的一个人眼看就要毁了。”
兰君道：“可知是谁诬告？你没跟……谢大人说吗？”
“怎么没说？但礼部把谢大人挡了回来，说科举相关事宜，皇上已经任命礼部全权处理，其它各部不得插手。而且我今天才知道，顶了名额的那个人是礼部尚书章台大人的儿子！章台大人是沈尚书的同窗，两个人平日里交好，谁敢得罪他们？唉，真是愁死我了。”赵周十分懊恼地说。
兰君想安慰他两句，却知道这件事确实难办。国子监是礼部的下属机构，科举的事情已说过由礼部全权负责，谢金泠就算本事通天，也没办法横加干预，否则免不得又要被人诟病。
她正思索着，忽被赵周拉到了一旁。
原来长廊那边走来了一群官吏，走在前面的俱是三品以上的高官。兰君悄悄抬头，看见领头的两个人是谢金泠和王阙。绯红的官袍穿在谢金泠的身上，透露着严谨和官威。穿在王阙的身上，则多了几分风流雅气，像是海棠花一样。
谢金泠双手抱在胸前，面容严峻，王阙拄着手杖，温和地跟他说话。谢金泠不时地点头或答应两句，两人似乎在议论什么要紧事，都没有注意到路边。
本来那群官员就要从赵周和兰君面前过去了，赵周忽然被兰君推了一下，跌到了众人面前。
十几人的队伍猛然停住，官员们面面相觑地看着眼前这个无名小吏。
赵周惶恐地看着面色不豫的谢金泠，吓得六神无主，刚要退开，回头看到兰君用眼神看向谢金泠身边的王阙，他恍然大悟，“噗通”一声跪下来道：“求……求求侯爷为卑职做主。”因为太过紧张，他话都说不利索了。
赵周知道，眼前这位靖远侯，兼礼部侍郎可是眼下朝中最炙手可热的人物。既有当年王家留下的雄厚人脉，又有年轻官吏的鼎力支持。多少人上赶着巴结，多少人往他那里送礼攀交情，都无功而返。赵周也是实在没办法了，不冒险为表弟拼个前程，表弟这辈子就毁了。
王阙身后的礼部官员上前，喝了一声：“大胆！侯爷的路也是你敢拦！不长眼的东西，你是哪部的？”
谢金泠冷冷道：“这个不长眼的东西是我的手下，这位大人有意见？”
那礼部官员瞠目结舌，轻咳了一声，赔着笑容：“原来是吏部的，那自有谢大人来管教。”心想，也就你谢金泠教出来的人，这般没有规矩。
谢金泠不悦地看着赵周，低斥道：“回去！”
谢金泠的命令，赵周一向当成圣旨。他低着头站起来，刚要乖乖地退开，兰君却上前拉着他的手臂，两个人一起走到了众人面前。
王阙看见她，心中立时柔软了几分，你终于肯在我面前出现了。
兰君经常在几部行走，户部的官员几乎都认识她。他们不禁议论起来：“今天这吏部是怎么回事，一个两个的上来拦路，还都这么理直气壮。”
“这个木十一还是有点本事的。谢大人介绍进来，经常在户部帮着算账，我们李尚书看见他就跟看见宝贝一样。”
“我说呢，什么人敢拦着侯爷，原来又是谢大人的人。”
谢金泠的嘴角抽了抽，额头上暴起青筋。
方才的礼部官员狠狠瞪了兰君一眼，附在王阙耳旁道：“侯爷，这两个不知天高地厚的小吏就交给卑职来处理，尚书大人还等您回去主持会议呢。”他被章台派来给王阙当副手，自认是捡到了一个天大的便宜，可劲儿地巴结。
“卑职有冤情。”兰君仰着头大声道，“事关本届科举有失公正的地方，若是处理不当会失去民心。侯爷身为科举主考，理应为民伸冤！”
“大胆！”礼部官员恼火了，正要过去教训兰君几句，王阙抬手道：“你们先回礼部吧，我稍后就来。”
这下倒是众人愣住了，怔怔地看着兰君，不知道这个其貌不扬的小子，怎么就能入了堂堂靖远侯的眼。赵周显然也是吃惊不小，呆若木鸡地站在那里。
谢金泠勾了勾嘴角，带着吏部的人先走了，剩下的官员也不敢忤逆王阙的意思，只是便走边回头，都好奇兰君究竟是何方神圣。等人都走光之后，王阙慢慢走到廊下坐着，目光却是看向赵周：“说吧，你有何冤屈？”
赵周没想到高不可攀的靖远侯，正在与他说话，愣了半天。直到兰君咳嗽了一声，他才回过神来，跪在地上，一五一十地把事情经过说了。
王阙听完之后道：“这件事我记下了，若你表弟确实清白，无论后台是谁，我都会还他一个公道。”
“谢谢侯爷！”赵周大喜，朝王阙磕了个头，又冲兰君傻笑。
“你先走吧，我留这个……小书令史问两句话。”王阙容貌儒雅，声音让人如沐春风。赵周连忙说：“十一是为了帮我，不是有意冲撞侯爷，请您不要责罚他！”
王阙失笑：“放心，我不会罚她，我们是……旧识了。”
赵周心想：乖乖，十一真是太有本事了，竟然连靖远侯都认识？！他虽然很想问清楚，但也不敢久留，行了礼，替兰君把那半人高的文书抱走了。
此刻廊下四处无人，兰君扭头便走，王阙扬声道：“你若是不想我追你追到摔倒，明天传遍整个兴庆宫让你呆不下去，最好是别走。”
兰君停住脚步，但是背对着王阙。她不敢看他的样子，更不敢看他穿着官服的模样。她从前见他都是青衣白衣裹身，只觉得清爽好看，但直到看他穿着海棠花一样的官服，自如地穿梭于兴庆宫中，从容地与官吏们畅谈政事，她才明白有些东西是与生俱来的。他天生适合官场，而她注定了离他很远。
她不会忘记前几日，父皇提出要在宫中给大长公主办宴会，而大长公主让内务府遍请京中的名媛。宫里都在议论，大长公主这是要给靖远侯相看妻子。接着，京中好几家绸缎庄和首饰铺的东西都卖光了。
王阙无奈道：“兰儿，你究竟要躲我躲到什么时候？今日若不是赵周，我还见不到你。”
作者有话要说： 看看我们女主，能文能武，可男可女，简直吊炸天。
☆、意乱情迷
“我没有躲。”兰君嘴硬。
王阙一语道破：“我给翠华宫发了几次拜帖，都石沉大海，难道你全没看见？”
兰君别开脸，表情都背在光里：“侯爷，大长公主一定会为您挑到更好的妻子。我这无名小卒，就不劳您惦记了。”
王阙一愣，知道是关于奶奶宴会的事传出了些风声。他忽然站起来，拉起兰君就往一旁的花园里走去。他没拿手杖，行走起来有些吃力，几乎是拖着一条腿在走，但他的力气还是很大，兰君挣脱不掉。
他把兰君拖进假山里，兰君还来不及出声，便被他捧起脸，不由分说地吻了下去。
飞鸟振翅而起，阳光在花园里的每一个角落静静流转，万籁俱寂。仿佛青梅入口，犹如盛夏光年。
兰君呼吸着他身上熟悉的松青香气，脑中嗡嗡的不能思考，舌头却本能地回应着，与他的交缠在一起。她内心怕重温当日在宋府的耻辱，她怕宣国夫人那字字句句的嫌弃，又一次从崇姚大长公主口中说出来。她一直卑微小心地收藏着自己的骄傲，甚至以为自己可以躲开这个人。
可他们不是飞鸟与鱼，如果她是鱼，他便是海。没有海的鱼根本就活不下去。
半晌，兰君恢复理智，奋力推开王阙，双手抵在他胸前，低头喘气。她又羞又恼，羞的是光天化日，一个堂堂的靖远侯居然如此行事。恼的是自己被他吻得晕头转向，居然还会回应他。
王阙伸手，重新把她拥入怀中，空落落的心立刻便被填满。这次就算皇上不召他入京，他也想等腿好些之后便来京城寻她。他要带她远走高飞，天下之大，难道没有他们可以容身之处？他才不管什么身份家仇，他只知道自己甘愿做第二个陈梁王。
兰君贴着他的心跳，心防塌成流沙。每一次在兴庆宫里远远看见他走过，都会忍不住驻足凝望。他是她的心之所向。
“我该回去了，你也要回礼部去了。”
“不要管别人说什么。我心匪石，不可转也。”王阙握着兰君的手按在心口，笃定地说道。
兰君微怔，红着脸把手抽出来，低着头跑远了。
不过几日，宫里发布消息，五天后为崇姚举办宴会。崇姚长年吃斋，为了表示孝心，庆帝还下令，要求众人在宴会上献菜。兰君不爱出这风头，原以为不参加就可以，没想到毕德升亲自到翠华宫传皇帝口谕，要她准备一道菜。
这可愁怀了兰君。要她一个从小到大十指不沾洋葱水的人，做一道斋菜出来？简直是天方夜谭。
她在御花园里头闲逛，顺便想找点灵感。今日太阳有点灼热，虽然顶着华盖，她还是觉得热不可耐，就近看到一个亭子，准备进去避避。
没想到杜恒宇一行人也正巧走向凉亭，他身边还跟着朱璃。朱璃梳着垂髫分肖髻，发髻上插着金镶玉的叠花簪子。身上着茜色素花纱罗大袖衫，浅黄色撒花高腰襦裙，白色蝶纹披帛，容貌秀美，光彩照人。
天苍先一步进了亭子，堵在亭子入口。杜恒宇请朱璃进去，回头对兰君说：“这亭子小，容不下这么多人，十妹不如再另外找一处？”上回他算吃够了苦头，尽管不喜兰君，也不敢再不认这个妹妹。
“岂有此理，明明是我们先……！”阿青要上前评理，兰君伸手拦住她。她心里是不愿意跟杜恒宇多打交道的，而且自从马场的事件以后，他们之间嫌隙更深。
朱璃对杜恒宇说：“殿下，这周围只有这么一处纳凉的地方，天气又热，就让公主一起进来吧。”
杜恒宇挑了挑眉毛，不置可否，只给天苍递了个眼色，天苍便让开了。
朱璃抬手道：“公主请。”
兰君也不推辞，进去落落大方地坐下来，向朱璃道谢：“多谢郡主的好意。”
朱璃笑了笑，绢扇上的金粉在阳光下耀眼：“上次在宴会匆匆见了一面，都没来得及与公主细谈。进宫几次，也很少看见公主参加宴会。”
“我不喜欢参加宴会，自然很少露面。若是郡主想见我，随时到翠华宫来……只要不会惹得贤妃娘娘和卫王不高兴就好。”兰君的脸上露出淡淡的笑容，看了杜恒宇一眼。
“瞧您说的。”朱璃笑着摇了摇头，仿佛兰君只是在说笑。
兰君心中明白，朱璃极可能是未来的卫王妃，所以最近频频在宫中走动。听闻贤妃极其喜欢她，能把贤妃那样的人哄得高兴，手段也不寻常吧？只不过可惜了宋允墨的一往情深……她只要想起在神龙别庄里宋允墨说的话，就替他不值。情深终究败给了现实。
杜恒宇的目光有意无意地落在兰君身上，他无法否认，跟朱璃相比，这个妹妹无论是气质还是容貌，都更胜一筹。而且，从前她在宫里少露面，容貌只是停留在传闻里。可自从北五州回来之后，不论是父皇还是母妃，都有意把她暴露在众人面前，现在已经有很多人在传，承欢公主才是当之无愧的东青国第一美人。
兰君又与朱璃闲聊了几句，然后三七来找，她便起身告辞了。
等兰君走开很远，朱璃才对杜恒宇说：“殿下，不管为大长公主举办的宴会是不是给靖远侯选妻子，承欢公主才是最后的赢家。”
“哦？何以见得。”杜恒宇饶有兴致地问。
“殿下不是明知故问吗？方才您也一直打量她的手腕。那串珍贵的四海明珠，原本是大长公主的心爱之物，如今却戴在她的手上……您觉得？”
杜恒宇自然高兴自己的未婚妻是个有脑子的女人。他握住朱璃放在石桌上的手，朱璃轻轻挣了挣，小声道：“殿下，这儿很多人来往的……”
“本王不管你同意嫁给本王是因为政治的原因，还是这段日子相处下来，觉得本王也是个不错的男人。本王对你的心意，你应该很清楚。本王可以给你时间，但别让本王等太久。璃儿，尽快忘掉那个人吧。”杜恒宇的声音里隐隐有几分宠溺，倒是叫旁边一直垂着头的天苍心惊：殿下这是动了真情了？
***
三七禀告兰君，御膳房的御厨都被借光了，一个也没有空闲的。而且仓库里的珍贵药材和食材全都空空如也。不得已，兰君穿着便装出宫，带着三七走遍大街小巷，仍是一无所获。最后饥肠辘辘，不自觉地走到了张老汉的面店前。
原本张老汉见没什么生意，正在给妻儿做午饭。
他揉着面，耳朵虽然听不见，却看着傻阿平，听他吟诵诗歌，脸上是幸福的笑容。而张婆婆正在一旁烧热汤，看到张老汉额头上的汗，便拿手帕给他细心地擦了擦。
所谓执子之手，与子偕老。山盟海誓说了再多，也不及这一幕来得真心。
原本一家子其乐融融，看见兰君进来，顿时慌了手脚。
张老汉问兰君要吃什么，兰君看了看汤锅里的面，笑道：“你们吃什么也顺便给我们来一碗吧。”
张婆婆知道谢金泠不来，兰君看不懂手语，只是微笑。阿平跑到兰君身边，傻乎乎地笑：“妹妹，你长得真好看，给我做媳妇吧！”张老汉道：“阿平，别吓坏客人。只是小姐，我们吃的是素面，怕您看不上眼。”
兰君早已拿好了筷子，招呼三七一起坐下，笑吟吟道：“怎么会呢？我觉得您做的面啊，比醉仙楼的大厨还好。”
张老汉会看唇语，和张婆婆听了直笑，半晌热腾腾的面便出炉了。几根青菜，一点香菇，两颗糯米圆子，加上葱花，看起来其貌不扬。
兰君迫不及待地尝了一口，只觉满口鲜香，竟不比平日里吃得那些荤面差。
兰君好奇地问：“老爹，您这面是怎么做的？明明是素的，吃起来却不觉得淡而无味。”
“你别看它简单，做起来却也讲究。要用野菜和各种菇熬了特别的清汤，虽不如荤的那些有油，但也有股草木的清香。面里头加了麦子等五谷，更有劲道。”张老汉一边下面一边说，“我这做法也是原来闹饥荒的时候，跟一位道士学的。他还说原先很多人不肯吃他的面，只觉得卖相普通。但吃下去的人没有一个说不好的。正所谓人不可貌相，海水不可斗量。”
三七咕咚咕咚地吃面，一口气吃完了，还想再要一碗。
张老汉却笑着摇头道：“那道士说了，只可吃一碗，更加回味无穷。”
兰君忽然双目放光，站起身道：“老爹，能把这面的方法教给我吗？”
***
不过两日，谏议大夫周有光便在早朝的时候提出来：有人举报，国子监祭酒徇私舞弊，考试成绩，以家世好的学生来换掉成绩好的贫寒学子。有几名无辜的国子监学子已被退学，百姓中早已有怨言。他怒斥科举有失公允，慷慨激昂，整个大殿上都回荡着他的声音。
朝官们自然是震惊，礼部尚书章台冷汗不断落下，频频看向沈怀良。庆帝勃然大怒，当即要人传国子监祭酒来问话。
祭酒很快进宫，趴