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庆帝微微笑着，拍了拍他的肩膀，虚弱地说：“小德子，人都有一死。有劳神医了。”
“我再想想办法，能拖一日便是一日吧。”李药叹气，和秦伯一起去旁边商量药方了。
庆帝看了毕德升一眼，毕德升把寝殿内伺候的人都带出去，自己守在门外。庆帝招宋允墨到床边，柔声问道：“都部署好了吗？”
宋允墨点了点头，声音沙哑：“皇上不必忧心，臣会办好的。”
“朕这一次去白州，有可能回不来了。”庆帝坦率地说，“清辉走了，朕走了，没有人可以再护着宋家，你跟昭文要把宋家撑起来，知道吗？不仅是朕，东青国和百姓，也需要你们。所以无论面对任何困难，都不要轻易放弃。或许朕和皇室，回报不了你们什么，但朕始终相信宋家，倚赖宋家。这是朕作为一个君王，能给的最好的东西了。”
宋允墨抿着嘴唇，努力忍着上涌的泪意，点了点头：“臣必不负皇上所托。”
庆帝欣慰地笑了笑，听到毕德升在门外说：“皇上，公主来了。”
“我刚想宣她……让她进来吧。”庆帝看了宋允墨一眼，宋允墨退到了偏殿去。
☆、告别
兰君并不知道庆帝的病情，只当是与前几次一样，休养些时日便会好。
她从盆里拧了手巾，仔细给庆帝擦着脸和手，抱怨道：“父皇太瘦了。病好之后，可得多吃些。”
庆帝强打着精神看她：“朕一直没问你，你娘在世时，有跟你提过朕吗？”
兰君愣住，不知父皇为何突然提起这件事，摇头道：“从来没有提过。”
庆帝悠悠叹了口气，终究是恨他，连在女儿面前都不愿意提他。又听兰君说：“不过娘经常在院子里看月亮，一看就看整夜。还爱在院子里种一种叫做鹭鸶草的东西，不能卖钱也不能吃。可每到夏天看见它开花结果，娘就会特别高兴。”
庆帝嘴唇动了动，泪水滚落下眼角。
“父皇，您怎么了？怎么……哭了？”
“年纪大了，迎风就会落泪。”庆帝抬手擦了擦眼角，笑着看兰君，“朕这次去白州养病，一时半会儿回不来，好好照顾自己。”
“我身体好着呢，父皇放心！”兰君把一个拳头大小的锦囊塞进庆帝的掌心里，“我的护身符给父皇。”
庆帝打开锦囊看了看，里面是一片金叶子。
兰君趴在庆帝耳边说：“阿衡说，这是当年他爷爷用给阿衡打长命锁剩下的金子做的，还是我跟阿衡的红娘呢。这东西跟了我十年，父皇在白州的日子，就由它替我守在父皇身边。”
庆帝点头，把锦囊放在心口的位置，孩子气地拍了拍。
兰君又坐了会儿，看到庆帝仿佛很累，只是强撑着精神，便起身告辞。她走到门口的时候，庆帝又叫了她一声。
她回过头，看到庆帝眸中泪光晃动，陡然有种错觉，好像这是他们的最后一面。
随即她又觉得很荒谬，但还是走回床边，俯身抱了抱庆帝：“父皇越来越像个孩子了……兰儿抱抱父皇，父皇不难过，很快又会见面了。”
庆帝抬起手回抱着她，久久都不肯放手。等兰君再抬头的时候，皇帝已经睡着了。
兰君心思沉重地从龙苍宫出来，意外地见到了宋允墨。他正坐在花园里，绿树鲜花，他的玄衣片叶不沾。
“宋大人。”兰君走过去，脸上有几分喜色。宋允墨也有些意外，起身行礼：“公主。”
“你怎么会在这里？”兰君本以为再见面多少会有些尴尬，毕竟知道了他的感情，自己却无法回应。但没想到他从生命里退去，却悄悄藏在脑海里或者心里某个地方，徘徊不去。见到总有种亲切之感。
宋允墨眼中含笑：“您忘了，臣薄有医术。宫里两位重要人物病了，怕太医忙不过来。”
兰君看看他的身后：“伤好了？”
“好得差不多了。臣自小多病，这些伤不足挂齿……公主呢？”
“我也没事了，多谢宋大人的笛声。”兰君微笑，两个人沿着官道往东宫外走，宫人随在前后，丝毫不避闲语。君子坦荡荡，两个人之间有种默契。
兰君问：“后来京兆府有没有抓到刺客？”
宋允墨摇了摇头：“刺客大约是北地来的，匕首上有一些来自北地的凌乱图纹，不过再多也没有了。应该是臣在冀州当知府，得罪了当地的豪强，他们买凶来杀臣，倒连累了公主。”
兰君私心觉得没有这么简单。有人分别约他们在醉仙楼牡丹相见，目的是让王阙看见。这刺杀若是不想达到杀人的效果，便是想让旁人看见她和宋允墨呆在一起。有时候再聪明的人，遇上眼见为实，八分怀疑也变成八分相信。兰君自诩若是看见王阙跟别的女人搂抱在地，自己未必有王阙的涵养。
当然，这些事吵架赌气的时候都会一叶障目，只有冷静下来才能想明白。
出了宫，宋允墨拜别兰君。有些路同走是缘分，分开却是要继续各自的人生。
***
王阙出了兴庆宫，听过林乔禀报，不以为意地说：“以后这些事就不用告诉我了。公主见谁是她的自由，你回去吧。”林乔愕然地瞪着眼睛，爷对公主也太放心了吧？
张巍去把马车赶过来，王阙站在巷子口等。忽然一道影子从斜刺里冒出来，举剑挡住了王阙的去路。
张巍欲动，王阙却抬手制止，看着眼前的人，从容道：“卫王殿下若是想请我过府一叙，何必劳烦天苍公公亲自动手？”
天苍也不意外王阙一眼就看出了自己的来意和身份，只面无表情地说：“侯爷最好乖乖地跟小的走，小的只是奉命行事。”
“公公带路吧。”王阙气定神闲道。
天苍立刻收了剑，吹了声哨子，一顶轿子抬了过来。
张巍着急道：“爷，您真去啊？！”
“你不是天苍的对手。”王阙笑着说，“你不用跟我去，先回府休息吧。”
“啊？！”张巍以为自己听错，这分明是送羊入虎口啊！
“回去。就说我与同僚去吃酒，没什么大不了的。”王阙低头坐上轿子，跟着天苍走了。
张巍虽然知道天子脚下，爷又那么聪明，出不了事，但心里还是惴惴难安。卫王出了名的诡诈偏激，万一一言不合，他盛怒之下把爷给办了怎么办？但爷既然说了不让跟，便是不让跟，他也只能眼睁睁地看着了。
王阙坐在轿子里闭目养神，这轿子抬得还算是安稳小心。只不知卫王这个时候“请”他去卫王府，意欲何为？
到了卫王府，天苍也还算客气，一路领着王阙前往会客的大堂。
杜恒宇在堂上走来走去，朱璃却悠闲地坐在一旁。婢女又来添了几次茶，还问要不要上些点心，杜恒宇不耐烦地挥手道：“下去下去！”
婢女讨了没趣，不敢再惹恼他，躬身退了下去。
“璃儿，王阙真的会来吗？”
“天苍出马，殿下还有什么不放心的？”朱璃饮了口茶，微微皱眉嫌烫，又把茶杯搁置在案几上，“他若不敢来，我倒要小瞧他了。”
朱璃的话音刚落，天苍便把王阙带了进来。杜恒宇高兴地看向朱璃，朱璃心知肚明地一笑。
王阙看到朱璃也在场，并不意外，分别向两人行礼。
“侯爷请坐。”杜恒宇抬手道。
王阙落落大方地坐下，好像只是去朋友家中做客，并没有丝毫的拘谨不安。对于他这个自小出入宫闱的人来说，卫王府比之龙苍宫，不过是小巫了。
朱璃先开口：“侯爷回到兴庆宫办差，想必是公主的身体好多了？”
“多谢卫王妃挂念，公主已无碍，今日还进宫看望皇上。”王阙微笑着回道。
杜恒宇坐在朱璃旁边，开门见山地说：“王阙，本王眼下想请你帮个小忙，你应该不会推辞吧？”
“殿下不妨说来听听。有些忙在臣能力范围之内，有些则是范围之外。”
朱璃笑道：“其实也不是什么大事。益州水坝溃堤之后，灾情严重。父亲想效仿沧州，新建一些寺庙供百姓祈福。建庙则需要些高大的木材，益州林地几乎被水灾所毁，十年才能树木，因此打算从别的州府运些过去，走水路则方便许多。”
“哦？那臣能做什么呢？”
“我们需要巨大的货船，王家在水路的货船刚巧是无人能及的巨大坚固，再好不过。你愿不愿意借？”杜恒宇语气里有些急切，朱璃不以为然地看他一眼，轻轻抓住他的袖管。
王阙没在意杜恒宇的口气，拂了拂衣袖：“货船进出的买卖都是几个月前就定好的，为商之人最忌讳背信。用船的事，殿下可跟当地的商会敲定日子，臣不便插手。”
“你！”杜恒宇睚眦欲裂，腾地站起来，“若不是急用，本王要找你作何？”
“国有国法，行有行规。先前臣就说了，有些忙是范围之外，臣帮不了。”
杜恒宇还欲再说，朱璃抢先道：“既然如此，我们就不勉强了。”
王阙起身：“若二位没有别的事，我先告辞了。”
“哪里走！”杜恒宇却咽不下这口气，喝了一声，立刻有侍卫冲进来，把王阙团团围住。
王阙环视四周闪亮的兵刃，脸上无半分惊乱：“我乃朝廷命官，殿下意欲何为？”
“王阙你目中无人，不给你点教训，你就不知道本王的厉害！”杜恒宇不可一世地说。
王阙轻笑，仿佛在闻风月之事，声音冷厉：“殿下大可以试试。”
杜恒宇猛地拍桌：“你以为我不敢！来……”
“殿下！”朱璃叫了一声，重重地摇了摇头，表情严肃。杜恒宇握紧拳头，被朱璃握着，再三示意，他才挥手示意侍卫退开。
朱璃说：“侯爷可再回去考虑一番。识时务者为俊杰，若你归顺，卫王必不会亏待于你。”
王阙回头看向朱璃，嘴角的笑容带着透骨的寒意：“我们之间，注定成为不了盟友。”说完便甩袖出去了。
杜恒宇不解地叫道：“璃儿，你为什么阻止我？你看他那嚣张的样子，以为自己是谁！”
“殿下，您疯了吗？且不说那么多人看着他进卫王府，若是有什么闪失，您难逃干系。何况，您真当他是一人孤身前来！”朱璃故作生气地说，“不是说好了沉住气的吗？这样如何能成大事！”
“难道我们还怕他？”杜恒宇轻蔑地说，“宋昭文，谢金泠，包括太子都能被我们算计，他不是也因为承欢而把科举的事放手了吗？”
朱璃嘲笑道：“您真以为我们成功了吗？那沧州破屋里的三具尸体，真是谢金泠和宋昭文？”
“难道不是？”杜恒宇惊道。
“谢金泠肯定没死！他一定想方设法要把宋昭文送回京城来，见皇上一面。但是沿途被我们的杀手拦截，隐遁在某处。我甚至怀疑，皇上离宫去白州，也跟他们有关。”
“不可能！宫里各处都有我们的眼线，他们若是跟父皇取得联系，我们肯定知道。”
朱璃用手支着下巴，不想再多说。她生性不喜欢莽撞无谋之人，为了大局计，为了至高的位置，才嫁给杜恒宇。在她眼中，当世聪明之人，皇上算一个，宋允墨稍有逊之，王阙当仁不让，而谢金泠，却难辨深浅。
早在谢金泠上一次离宫前往益州调查大坝时，她就跟他暗地交过手。此人没有套路，毫无章法，思想新锐，极为难缠。就算所有人都看着那屋子着火，无人逃出，事后还发现了他的“尸体”，她只要没有亲眼看见谢金泠活活烧死，都不会信他死了。
她无法阻止皇上离宫去白州，但太子已经是颗废子，皇上的身体又那么弱，随时有可能驾崩……只要稍加部署，就算谢金泠见到了皇上，京城已经在他们的掌控之中。
王阙的船借不到，那他们就再等等。东风不与周郎便，周郎难道就无计可施？
作者有话要说： 皇帝快要领便当了。
☆、负气出走
庆帝离开京城，德妃相陪，百官相送。皇帝始终在御撵之中没有露面，引得众人竞相猜测，皇帝的病究竟有多重。
卫王接手礼兵二部之后，常常与王阙意见相左。王阙看到选送的州试卷子，觉得不错的，呈于卫王阅览，卫王却一概否决。
两人时有口角发生，最后卫王拒不接受意见，王阙一怒之下走出兴庆宫。
夕阳无限好，巷角那里有人对他躬身一礼，似有托付，然后迅速消失了，快得就像一个幻觉。
杜恒宇在王阙身后的朱门内冷笑：亏得朱璃还有舅舅等人如此抬举他，不过是一时打压，他就负气离去，拱手把科举之事让出来，简直愚不可及。什么相才，在杜恒宇看来，简直就是蠢才。
王阙回到公主府，兰君还在睡。他手里拿着宋允墨的琴谱，独自看了许久。
兰君醒来的时候已是傍晚，她抬手揉了揉眼睛，脑袋里还是一片雾茫茫的。直到鼻子里传来熟悉的气息，嘴巴被人封堵住，她才猛地清醒。
她穿得很少很轻薄，隔着衣料都能感觉到他的手掌心滚烫，呼吸也是炙热的。她□□出声，抓住他放在胸口的手，轻踹他一脚：“不知羞！”
王阙低头哑声道：“饿不饿？先喝点粥，吃些清淡的。”
“你……你怎么在家里？”往日这个时候他应该在兴庆宫当值才对。科举眼下不是进入最忙的阶段了？
王阙笑道：“我啊告了个大假，想不想出去走走？”
兰君狐疑地望着他。
“上次去神龙别庄的时候，也没能好好泡一泡温泉。好在离京不远的碧玉汤泉也十分有名，入秋了适合泡一泡。怎么样，想不想去？”王阙摸了摸兰君的脸。
“碧玉汤泉来回也得数日吧，再住一阵子，那就得小半月呢……你的公务不要紧吗？”
“自是不要紧。”
兰君的眼睛宛如天边的星辰所化，说不出的明亮，又兼有娇媚柔情。王阙忍不住在她的眼上亲了一下才说：“我们扮作普通的商人夫妇，就投宿在那边的温泉客栈。我的随行护卫带上林乔、张巍，小雪和寒露也一起去。晚上我便与母亲说。”
“阿衡，有件事我想告诉你。”兰君贴在王阙的耳边，轻声道了一番。
王阙扬了扬嘴角：“竟有这样的事？”
“七夕那夜她们四处寻我，不知道怎么跟李大人并到了一处。后来李大人送她们回来，恰好被阿青看到。看那眉目，似对寒露姐姐有几分意思。”
“但李家高门……寒露未必能做正妻。她本来的出身就不俗，这些年我也一直担忧她的婚事。高的配不上，低的委屈她。”
兰君躺在王阙的怀中，牵拉着他的手指玩：“李玉珂不过是寄宿在李家，李秋荣大人并不怎么管他。要不是师傅把他从主簿提拔上来，他也不过是京兆府的小吏，谈不上门第。成亲之后，免不得分府别家，寒露姐姐不会委屈的。依我看，让他们自由发展吧。”
“内宅之事你做主就好，我自然没有二话。”
晚间在王夫人的佛堂吃饭，王殊听见他们又要出行，嘴巴嘟得老高：“凭什么你一个礼部侍郎这么清闲，我这个小小指挥使忙得像个陀螺？”
王阙笑着看他，拍着他的手背：“你守卫皇宫，职责重大，不可有一丝懈怠。”
王殊皱眉，握紧拳头。哥哥搞什么鬼？为什么要塞东西给他？周围有什么耳目吗？
王夫人慈眉善目，笑起来就像是画像上的观音：“去散散心也好。娘若是再年轻十岁，也想跟着你们去呢。”
“那娘也去好了。”兰君热情地邀请。
王夫人笑道：“当然是说笑而已，真让我坐车颠簸，可是遭罪了。衡儿，我想起来，那附近应当有座盛名的观音庙，你帮我把手抄的观音咒拿去庙里烧了吧？”
孙妈妈连忙说：“奴婢去拿。”
“不用，你不知我收在哪里了。衡儿，你跟我去一趟吧。”王夫人示意孙妈妈留在原地，扶着王阙出去了。
兰君笑吟吟地看着王殊：“小七，这段日子可要跟宋小姐好好相处。临近婚期就得有阵子见不到了。”
王殊耳根绯红：“嫂嫂别打趣我！”
那边正低头吃饭的沈朝歌闻言往这边看来。兰君回看她，她便又如老鼠一般垂目吃饭了。
兰君凑在王殊耳边说：“别只闻新人笑，不闻旧人哭。这些年，好歹有些情分，入了京城她也算安分守己，哪怕分些关怀也好。”
王殊微微点了点头：“放心吧，我是个男人，会负责的。”
兰君遂感慨道：“想起去年在云州见你，跟如今真是判若两人，我们小七也长大了。”
王殊看着她如花容颜，由衷地笑了笑。他以为，学会了遗忘，没想到遗忘的过程却是另一种铭记。这个人开在他的心田里，占尽春光，或许会直到他终老。
没过两天，王阙便带着兰君启程离京，虽说轻车简从，但也要用上两辆马车。因是微服，不敢用太豪华宽敞的马车，只是普通的形制。
王阙去兴庆宫交接完政务，甚至都没有禀报给杜