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皇上摆了摆手说道：“没看见朕正在用膳吗？让他等一会儿。”
太监吓得连忙应诺，刚要退出去，杨菲儿喊道：“慢着。”
她对皇上说道：“皇上，这个锦衣卫可能是来禀报有关审问贵平的事情的。”
皇上想了一会儿，对太监说道：“传。”
那个锦衣卫是慕容空的手下。他进来之后，跪道：“吾皇万岁，万万岁！”
“平身！有什么事情，快快道来。”皇上正为他打扰了用膳而不高兴。
那个锦衣卫说道：“我是奉慕容大人之名来禀报有关审查蒋太医的助手贵平的事情的。”
皇上看了杨菲儿一眼，心道：果然不差。问道：“审查结果怎么样？”
锦衣卫说道：“慕容大人带我们去找贵平的时候发现他已经溺死在茅房里了。”
“什么！？”皇上拍案而起。他本以为会有什么好消息，没料到是一个晴空霹雳。在场所有人都吓了一身冷汗。
那个锦衣卫颤抖的声音说道：“慕容大人除了要小的如实禀报之外，还问皇上有没有下一步的指示。”
“混账！是朕让他办事，还是朕替他办事？”皇上怒道。
杨菲儿劝道：“皇上息怒。如此看来这条最容易突破的线索已经断了。但是我们还有两条线索啊。慕容大人对整个案情不是十分清楚，他来请示也是很正常的。”
皇上吸了一口气说道：“立刻派人到李府，看看有什么线索。还有让慕容空配合吴三桂在全城范围内搜索半只耳和那个马夫的下落。”
那个锦衣卫连连应是。
完了，皇上又加了一句：“要是你们再把这件事情办砸了，小心你们的项上人头！”
等锦衣卫出去之后，楚天昭和杨菲儿也告辞去协助他们办案。皇上见此也不好挽留，便随他们去了。
路上楚天昭和杨菲儿都一言未发，出了皇宫的时候，杨菲儿说道：“楚大哥，这件事情之后，你有什么打算？”
楚天昭纳闷杨菲儿为什么会有如此一问，说道：“我进宫做官本来就没有想过还要往上爬。要是那样，我大可以在十年之前就做了。我进宫完全是为了菲儿姑娘你和怡贵妃。至于这件事情之后有什么打算，还没有仔细想过。”
楚天昭在说“怡贵妃”的时候，明显有点停顿，他大可以说是圆圆的。看来身份的悬殊，也会让一个人对心中的爱人产生隔阂的。不过，让杨菲儿高兴的是，他这次竟然将自己放在前面，然后再提到圆圆。女人的心思永远是那样的敏感——极容易受挫，又极容易满足。
楚天昭说的没有错。如果当初不是为了她和圆圆，他大可以闲云野鹤，无拘无束，而不是像现在这样随时随地都有可能有砍头的危险。
杨菲儿说道：“楚大哥有没有想过离开皇宫？”
楚天昭张大眼睛问道：“离开皇宫？那你们怎么办？”
杨菲儿心中一热，说道：“楚大哥你有没有看到皇上刚才发怒的神情？”
楚天昭点了点头，似乎理解了杨菲儿的言外之意，说道：“所谓伴君如伴虎，天威难测，这也是我当初为什么不肯留在皇宫的原因。可是今非昔比，如果我离开了皇宫，你和怡贵妃都可能随时有性命之虞。虽然皇上如今宠幸着怡贵妃，对我们也是爱屋及乌，但是宫中的斗争太激烈，我不想你们其中的任何一个人会有危险。如果我在你们身边，就算遇到了危险，我也好为你们挡上一阵子。”
杨菲儿心中清楚自己在楚天昭心中的地位没有圆圆重要，但是他能这么说，她已经非常高兴了。说道：“我们去李府看看吧，看能不能找到其他的线索。”
两人刚进李府，慕容空就迎了出来。最让杨菲儿搞不清的是还看见了顺天府尹陈天宝。
慕容空说道：“楚兄和菲儿姑娘，你们可来了。”
楚天昭问道：“可发现了什么线索？”
陈天宝接口道：“我们在马夫的房间里发现了非常可疑的东西，还请楚指挥和菲儿姑娘去看看。”
说完，由陈天宝领路和楚天昭走在前面。慕容空和杨菲儿跟在后面。
慕容空小声地对杨菲儿说道：“今天多亏菲儿姑娘在皇上面前替在下说话，不然我的脑袋可就保不住了。”
杨菲儿心道：原来那个锦衣卫把事情都告诉他了。她笑了笑说道：“小女子也是如实相告，以皇上之英明是不会真的责怪你的。皇上可能只是一时的气话罢了。”
慕容空还是一再地感谢杨菲儿，都让她有点不好意思了。
众人来到马夫的房间，那里已经有多名锦衣卫和士兵在把守。
陈天宝指了指桌子上的东西，说道：“楚指挥，你看。”
楚天昭和杨菲儿顺着望去，桌子上摆放着一块牌位和一些药草。
楚天昭拿起牌位一看，大吃一惊，只见上面写着：先祖方孝孺知灵位。
杨菲儿则刚想去拿那些药草，却被慕容空给阻止了，说道：“菲儿姑娘千万别碰这些毒药。”
杨菲儿仔细一看，失声道：“这不是配制神仙跳的迷幻草和曼陀罗吗？”她在蒋太医那里看到过这两种毒草，所以一眼就看了出来。
“不错，我们请御医来检查过了。这的确就是配制神仙跳的迷幻草而很曼陀罗。”陈天宝说道。
杨菲儿又看了看楚天昭手上的牌位，说道：“难道他是方孝孺的后代？传言是真的？”
“那么整个连环杀人案都是这个马夫一人策划的？”慕容空顺着杨菲儿的话说道。
杨菲儿问道：“那个失踪的马夫叫什么名字？现在找到了没有？”
慕容空回答道：“据我们调查那个马夫名叫万杰，吴大人已经加派人手去搜查了。”
“万杰？”杨菲儿口中喃喃道，“万，方，这两个字不就是差一点吗？难道他真的是方孝孺的后代？”
“万杰？方杰？方孝孺的牌位，还有配制神仙跳的毒草。凶手一定就是他了！”陈天宝说道。
杨菲儿心道：这件事情太巧合了吧？她心里总觉得这件事情怪怪的，但是证据确凿，看上去真的就像是这个叫万杰的马夫就是凶手呢。那么，那个半只耳又怎么解释呢？
众人都在商量接下来怎么去追捕半只耳和追查马夫的时候，有一个士兵进来报告说，吴三桂的手下派人来了。
大家来到李府的客厅，那个吴三桂的手下正在那里。
楚天昭问道：“吴大人可是查到了什么线索？”
那名手下说道：“是的，吴大人让我来告诉楚指挥和各位大人，半只耳和那个马夫都已经找到了，现在就在他那。”
“哦？”杨菲儿心道：没想到这个吴三桂这么快就把两大疑犯都抓到了。
众人来到吴府的时候，看见吴三桂正坐在上方喝着茶，见他们进来了，就迎了出来。
杨菲儿说道：“吴大人这次可是立了头功了啊！”
吴三桂一欠身说道：“菲儿姑娘见笑了，我们这些武夫出的都是体力活，哪比得上菲儿姑娘你神机妙算呢？”
杨菲儿冷哼了一声，问道：“疑犯呢？”
吴三桂指了指大厅之上跪着一个人，旁边还有两个士兵看守着。
楚天昭纳闷道：“不是说两个都抓到了吗？怎么就一个呢？”
吴三桂轻笑一声，说道：“楚指挥一看就知道了。”
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阙五十：真相大白
众人带着疑问来到大厅，目光全都聚焦在那个跪在地上那个浑身颤抖，还有点老实的人身上。
楚天昭皱着眉头问道：“吴大人，这个就是凶手？”
吴三桂含笑点点头。
慕容空说道：“这个明显是个乡下人嘛。我看他一副老实像，怎么可能是这次谋杀案的凶手呢？况且这次案件设计的如此周详，几乎没有什么破绽，凭他一个人行吗？恐怕还另有主谋吧？”
吴三桂脸上突然僵住，微怒道：“慕容大人是怀疑我的办事能力呢，还是以为我和凶手是同伙呢？”
慕容空自知失言，便不再多说。
杨菲儿端详了好久，忽然将目光定格在那人的左耳上——他的左耳竟然是半个的！
“他就是半只耳？”杨菲儿不敢相信自己的眼睛，眼前这个人竟然就是一直以来要找的凶手。
尽管杨菲儿的声音很小，但还是被其他人给听见了。他们都将眼神看向那人的耳朵，均道：“真的是半只耳。”
吴三桂向杨菲儿作揖道：“菲儿姑娘真是眼光如炬。一下就能把他给认出来了。”
“但是……”
杨菲儿刚想说什么，却被吴三桂又道：“我查过了，他不仅是你们要找的半只耳，而且还是李彪大人府上的马夫万杰。”
“他就是万杰，你凭什么可以断定？”楚天昭问道。
“我抓到他的时候，他正驾着一辆马车。车上面有不少值钱的东西，估计是想携款私逃。而且他驾着的那辆马车上面有李府的标志。后来我查问他的姓名，他不肯说，我用刑后，他才招供，他就是万杰。”吴三桂不卑不吭地回答道。
“那么就是说，万杰就是半只耳，半只耳就是万杰？”慕容空顿悟过来说道。
“可以这么说。”吴三桂说道。
“如果半只耳就是方万杰，那么杀害何中堂的人就是他。如果万杰就是李府的马夫，那么他的真名就是方杰，杀害李彪大人全家的人就是他了。既然他就是方杰，也就是方孝孺的后代，是为他的祖先报仇的。那么杨义昌大人的死，也和他有莫大的联系。还有因此事而牵连枉死的人，应该也是他干的。”
众人看着说出一系列推断的陈天宝，暗自咂舌，心中均想：如果真的是这样，那真的是人不可貌相啊！人怎么可以狠毒到这个地步？
万杰听着大家的议论，瑟瑟发抖道：“我不是什么方杰，我叫万杰。我没有杀过人！”
陈天宝反手一个巴掌将他拍到在地，骂道：“人证物证俱在，你还有什么好狡辩的！来人，带回顺天府关起来，等皇上下旨发落！”
杨菲儿等人还没有反应过来，就已经进来两个士兵将瘫软在地的万杰生生地拖了出去。
“等等！”杨菲儿喊道。“我觉得这件事情有点蹊跷。”
陈天宝嘿嘿一笑道：“本官也知道菲儿姑娘你机智过人，心思缜密，但是皇上只是要你和楚指挥查案，并没有让两位审案。既然案情已经真相大白，那么接下来的事情应该交给本官了吧？”
杨菲儿被他的一句话噎住，无话可说。况且，她也拿不出证据证明凶手不是这个马夫万杰。
皇上得知凶手已擒，非常高兴，立马下旨，判处马夫万杰凌迟。幸亏没有人知道万杰的家人是谁，听说他本来就是一个人，不然，他的九族都会受到牵连。
杨菲儿心想：方孝孺当年不是株连十族吗？应该没有其他后代了吧？就算有，也只能隐姓埋名一辈子了。
连环杀人案慢慢的被搁置了下来，一场血腥暂时也告一段落。杨菲儿开始思考她以后的人生道路。她想回到现代去，她想念父母家人，可是猛地转念一想起楚天昭，她心里就会生出许多不舍，这个男人真的让她有一种要好好爱的感觉，这种感觉在袁子峰身上都没遇到过。如果真要回到现代，那么他俩也将永无见面之时。总之，她就是在不断的矛盾和自我矛盾中生活着。
一切看起来没什么不一样，其实越是平静的海面，往往越会掀起惊涛巨浪。
朝廷因为死了三个有见地的大臣，皇上一下子感觉身边缺了人。早朝议事的时候，皇上就开口了：“众位卿家，前阵子几位朕身边的爱卿痛遭毒手，朕深感悲伤。但是蛇无头不行，他们留下的空缺还是需要有人顶上，今天大家就议下由哪位卿家来担当重任。”
只见简亲王走上前来说道：“皇上，三位故去的大人都是微臣的同僚。他们活着的时候对皇上赤胆忠心，所以我们一定要让有能力，对皇上绝对忠心的人来担当重任。”
众官都点头称是。皇上问道：“那不知道六皇叔意下如何？”
简亲王道：“内阁大学士一职，可由苗卓文来担任；兵部尚书可由朱由樟担任；而吏部尚书则可由刘廷辉来担任。请皇上定夺。”
皇上想了想说道：“这三位卿家除了朕的十弟由樟，其他两位还有待商议，六皇叔能给朕说下你推荐的理由不？好让朕和众卿家都心服口服。”
简亲王答道：“我说了不算，让朝中其他大臣来说。”说着拿眼望了望他身后站着的都察院左右都御史公孙安。公孙安心领神会，上前朗声道：“皇上，刚才简亲王提到的这三位，十王爷不用说了，年轻有为，是皇族当中不可多得的人才。这个众所周知。”
周围又响起了一片称赞声，众官都在那点头称十王爷才智过人，才高八斗，才思敏捷，总之就是在那奉承拍马，十王爷非常高兴，但他不得不装出一副谦恭的样子：“大家过奖了啊，过奖了。在下一定会为皇上效力，尽量办好事。”
皇上想，打虎亲兄弟，上阵父子兵，十王爷虽然与他不是一母同胞，但是从小到大并无什么嫌隙，交情还算不错。再说众人也都没什么异议，那就做个顺水人情了。皇上想到这摆摆头手，底下一片安静，他说：“如今简亲王和公孙爱卿都提名由樟，众亲家还有其他人选吗？”
皇上左右逡巡了一遍，朗声道：“既然大家没有意见。十王朱由樟上前听封。朕命你为兵部侍郎，掌全国武官选用和兵籍、军械、军令之政，即日起到任。”
十王得意的扫了众人一眼，跪在地上磕头谢旨：“谢皇上，皇上看重臣弟，臣弟自当殚精竭虑，为皇上办好每一件事。”
皇上呵呵笑道：“行了，朕知道了，你起来吧。”十王爷站起身来退在一边。
公孙安接着说道：“刘廷辉，明松江华亭人，字子墨。天启二年考中进士，被任命为翰林院编修。后来先后担任福建延平府推官、江西按察副使、国子监祭酒。此人生性聪颖机敏，善于谋略。据说他周岁的时候，不慎掉进一口枯井中，当时昏迷过去，家人都以为他活不成了，但是三天后他竟然神奇地苏醒过来；五岁的时候，有一次他从悬崖峭壁上摔了下来，大家认为他肯定没命了，但是他的衣服居然挂住一棵大树使他保住了性命。这使人们感到十分惊奇，都说他大难不死，必有后福。他为官十几年，到任之处人人夸奖。吏部侍郎一职由他担当实在是众望所归。”
大殿上立马又是一阵附和声。不过刘廷辉此人倒也真是不差，为人和善，为官多少年以来好名声一大堆。当下皇上见众人仍旧没有异议，也就买个顺水人情，所以他宣布刘廷辉出任内阁大学士，不过皇上心里也犯嘀咕，这个刘廷辉跟朕不是很熟络，改天要单独召见下此人。
接下来就剩下最后一位了，也是比较重要的一个职位，就是内阁大学士。公孙安继续说道：“苗卓文素来以办事认真，为人谦恭著称，他是翰林院出身，后任大理寺寺正一职。”皇上倒是对苗卓文找个人有点影响，平日里说话做事很是稳妥，推荐他倒也并无异议。
当下皇上宣布苗卓文出任内阁大学士一职。文武百官跪地齐呼：“皇上英明，皇上万岁万岁万万岁。”
崇祯笑道：“朕还有一事，就是这次办案，楚指挥为朕办了不少事，朕打算嘉奖他。这样吧，朕想封他做太子少傅，官拜二品，不知众卿家可否有异议？”
殿下一片悄然，简亲王说道：“皇上，楚天昭出任太子太傅一职是不是过于仓促？一则楚天昭以前只是个指挥使，官职六品，突然提拔到二品有欠妥当；再次这次楚天昭并没将整个案情查清楚，而且期间也发生了不少连环血案，实在不宜嘉奖啊。”
皇上有点不高兴了：“楚天昭此人做事，朕心里知道的一清二楚。他对朕忠心耿耿，至于后来办案失败，那主要是因为有人在暗地里搞鬼。楚天昭的事朕自己拿主意了，皇叔无需多言。况且朕也想通过这件事情向朝廷上下宣布，只要尽心尽力替朝廷办事的，朕就一定会加以提拔，但是妄图对大明江山不利的，格杀勿论！”
简亲王看皇上话头很硬，想想还是不碰钉子的好，毕竟太子太傅也不什么了不起的官职。顶多算个摆设，那还不是一个小指头就能推倒的。
皇上看简亲王缄口了，就继续说道：“还有件事，就是随同楚天昭办案的杨菲儿。朕觉得她见地高明，头脑灵活，所以打算封她做太子太师。不知道众位卿家意下如何？”
此言一出，文武百官目瞪口呆。都没想到皇上会做这么个决定。当下公孙安进言：“皇上，这从古至今就没个女人做大官的道理。唐朝是有武则天做了皇帝，可是到后来还不是被收回来？而且惹得名声败坏。微臣等请求皇上收回此成命。”
文武百官皆反对，这个说：“让女人当官，那还了得？”也有人说：“如果女人�