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“不是说只是简单的风寒吗？为何迟迟医治不好？如今还说无能无力，哀家要你们这些酒囊饭袋还有何用！”太皇太后震怒。
郑院士只能拼命磕头，请罪：“臣有罪！臣有罪！”他心里惶恐惧怕又有些犯愁，皇上这病看起来只是简单的风寒，但内里说法，却又暗影重重，但这话他不敢说出来，如果治不好病他们一大院子人尚能有几人生还，若是说连得了什么病都不知道，恐怕当下所有人都得人头落地，更别说之前一直按照风寒的病症诊治，白白耽搁了良好治疗时机。
太皇太后窝在凤椅上，身形佝偻，撑起胳膊扶住额头，十指颤抖，将同样颤抖的眼皮掩于阴暗中。
不知过了多久，她重新吐出气息：“你下去吧。”
低不可闻！
郑院士哆嗦着退了出去。
方嬷嬷端来一杯茶，哀切地唤她：“娘娘。”
太皇太后放下胳膊，露出挂满泪珠的眼角，这个高高在上，一辈子都未动容过几次的贵妇此时像个普通的祖母一样，神色萎靡，痛苦之色跃然面上，颤抖着说：“秋南，哀家继失去丈夫儿子之后，又即将要失去一位孙子了。”
“娘娘！”方嬷嬷忍不住忍声悲拗，放下茶，跪在她脚边，双手握紧太皇太后颤抖的右手，额头抵在拳头上，她什么也说不出，只能这样无声给予给太皇太后安慰。
她自小便是太皇太后的贴身丫鬟，两人携手走过一辈子，没有人比她更心疼更理解太皇太后。
不知过了多久，太皇太后收拾好情绪，接过另一个忠心嬷嬷的帕子，为自己和方嬷嬷擦过眼泪，呆坐着面无表情，脸庞在暗光里衰弱模糊。
不知沉默多久，突然开口：“我记得，庆林园里还有一位皇子。”
方嬷嬷抬起头，“娘娘是说……四皇子？”
“小四啊……”太皇太后垂下眼眸，叫人看不清她眼里的风卷云涌，过了会，沙哑开口，“你一会……吩咐郭安，悄悄把四皇子接来。”说完这句话，她浑身虚软，仿佛骤然被抽干全部力气，颓然靠在后背上，再次闭上眼睛，不再言语。
方嬷嬷面上波澜不惊，低头应是，内心却已滔天骇浪。
这京城的天儿，要变了！
第5章
听芙和听晴采了些金桂回来，除此外，还采了些金菊和茉莉，柴未樊简单剪裁了下，用个高腰束扣白玉瓶装扮好，让听晴送去了姑姑的书房。
太嫔从寿安宫宫回来，一眼就看到左次间的书案上放着瓶金桂，扑棱棱一团，黄灿灿的，极为惹眼，沉重的内心顿时放松几许，不用想就知道是樊丫头给她送来的，好笑之余又分外欣慰，便唤董嬷嬷将她叫来。
柴未樊笑吟吟走过来，讨了会巧，又说了些小女儿家事，在姑姑跟前好好撒了会娇。
太嫔揽着她，一脸宠溺，过后，喝口茶，却说：“接下来几日，姑姑就不用去寿安宫坐着了。”
这还是太嫔第一次说到那边的事，柴未樊一愣，继而小心问：“不知……”
她问得小心，想着姑姑既然主动开口，应该愿意多透露点，毕竟事关宫廷的主子，她也不能太闭目塞听。
太嫔摇摇头，叹息：“想来太皇太后不想我们过于打扰，让太医更专心治病吧。”
柴未樊点头，若有所思地侧过脸，心里疏忽闪过一个念头，内心一惊，继而又有些好笑，怎么可能，皇上今刚十六，登基不过四载，正是年少力壮，春华鼎盛的时候，怎么可能……
……大抵是真的需要静养吧！
不管事情的真相究竟是什么，跟柴未樊都没什么干系，她现在唯一能做的事就是为皇上抄写祈福经文。
……………………
大长公主府。
夜黑风高，阖府肃静。
靖平侯回到府中，刚准备直接拐去郁荷院，就见一个老嬷嬷挡在跟前，木着脸，语调平平道：“参见侯爷，公主有请。”
他顿了下，转身朝正院走去，进屋后唤了声“玥儿”。
大长公主却坐在原地，盯着某处出神，没搭理他。
靖平侯干脆走过去，坐在她身边，覆上她的手，轻声喊：“怎么了，玥儿？”
大长公主回过神，瞧见他，“你回来了。”
“怎么了？瞧你脸色不大好，可是病了？”
“我没事。”大长公主舒了口气，挥手，“都下去。”
丫鬟婆子立即有序无声退下，只留下刚刚拦住靖平侯的婆子，伺候在大长公主身边。
靖平侯瞧这架势，轻皱眉，然后听大长公主说，“这几日我进宫请安，在寿安宫陪着母后，”听到这，他心下一激灵，下意识睁大眼睛一瞬不瞬地盯着她，长公主继续说，“你也知道，近日皇上龙体抱恙，母后也是心烦气乱，今日离宫前，我去瞧了皇上一眼，但看着……”
她站起身，双眼微微眯起，神色恍惚，“像是不大好的样子……”
靖平侯坐在原地，表情怔愣，保持那个姿势好一会，面上呆滞，倏忽，他起身，转身看向大长公主，又唤了声：“玥儿……”声音干涩，微微颤抖。
大长公主又开口了，“母后对我说，这几日不要进宫了。”
气氛霎时凝滞，片刻之后，大长公主转过身，与靖平侯面对面，脸上的神情很是微妙，“我出宫时貌似看到两辆马车悄无声息出了宫……母后一向厌恶安王，别说先皇在世时对安王评价‘残暴无行，性情乖张’，先宜嫔现正在宫庙里赎罪……而康王又天生身有缺陷，五皇子尚且年幼。”
剩下那个，不言而喻，靖平侯呼吸渐渐沉重炽热。
又过了很长时间，大长公主嘴角勾起，似轻语又似自言自语道：“说来，咱们璇姐儿年龄正好差不多呢。”
再说施府。
施家当家老太爷手握宫里传出来的信笺许久，他今已高龄六十有三，相对比同龄老爷子，一向老态龙钟，须发鹤颜，精神矍铄，但今日，那双向来沉稳镇定，带领施府度过无数风雨，带领施府更上一层楼的手此时却微微颤抖，仿佛手中握着的不是一张轻飘飘的信笺，而是一块重若千斤的巨石。
施府大老爷心下一沉，问：“父亲，娘娘在信里说了什么？”
老爷子猝然失了力气，靠在椅背上，整个人憔悴很多，他颤颤巍巍伸出手。
大老爷见此，心下不安更重，脚步迟疑了一下，随后上前，一把抓过信笺，快速扫过一遍，随后瞬时脸色大变。
其余人见父亲和大哥神色不大好，各自忐忑，大老爷叹着气将信笺传下去，众人忙不矢看过，看完之后无不大惊失色，最后，施府最小的五老爷颤抖着嗓音尖锐道：“这……这不是真的吧？”
大老爷闭上眼睛，沉痛道：“这是娘娘的亲笔书信，我不会认错。”
顿时，这间书房气氛凝滞，仿佛历经寒风冷流洗礼，即使金石玉瓶，名贵书画满屋装潢，也好似枯冬中一座茅草屋冷冷戚戚。
不知过了多久，老爷子开口，声音暮气沉沉，再不如平时那般铿锵有力，“事情既然已经到了这个田地，大家心里都做好准备，先，都散了吧。”
………………
宫里宫外暗流涌动，各方势力蠢蠢欲动，这些都和小小的保春殿没什么干系，更和小小的柴未樊没任何牵连。
即使她心里有了点朦胧的念头，但那点念头跟她的生活相隔太远，远到即使有了实质的怀疑和证据，但心里仍有种飘飘乎梦幻般的感觉。
她不是没想过更深层次的东西，但想多了发现还不如不想，加上甭管再多深层次也跟她无关，遂就放下心里的思绪了。
起码面上是的。
比宫外更先知道消息的是宫里当值的宫女太监们，他们真切地活在宫里，太皇太后和皇上手底下，宫里拢共就这么几个主子，几千多个奴才盯着，恨不得把主子每一根毫毛和头发都数得真真落落，凡有个风吹草动就立即把心提到了嗓子眼，密切不透风地盯着那边。
更何况现在出了事的是宫里宫外最大的主子，也是大多数奴才盯着的中心。
最先发现不对劲的肯定是贴身伺候皇上的紫宸殿的奴才们，但能被选到紫宸殿当值，忠心和封口都是毋庸置疑的，所以单看那边匆匆忙忙，人来人往穿流不断，但真没什么实际消息流到外面。
其次是太医院当值的奴才和太皇太后、太后以及皇后宫里的大宫女大太监，后者还好，前者却没什么约束。
皇上初生病时也还好，但时间久了这心里就越发悬得紧，即使一向奉行谨言慎行的“哑巴”原则，但这是天大的事，总有心里存不住事的，稍微一抖搂就被旁的或偶然或刻意打听的人知道了，这一传二二传三可不就传开了。
所以甭看宫里面上还是有序无乱，但实际上早就乱了套了——人心乱了！
第6章
以往都是小汤子去膳房提饭，小汤子是太嫔分给柴未樊用来跑腿的一个小太监，但这几日小汤子病了，遂提饭的人就变成了听芙。
今日，她像往常一般来到膳房，见门口站了两个蓝底粉花宫装的宫女，认出她们是景福宫的宫女，立即停下脚步，站在了门外一动不动，等她们先取餐。
景福宫住了陈太妃和年仅六岁的五皇子，先皇在时五皇子就颇为受宠，先皇仙去后，五皇子又最得太皇太后欢心，宫人照旧不敢怠慢景福宫，她来之前就被小汤子交代过，切不可越过景福宫的人。
景福宫离保春殿不算近，较为靠近太皇太后的寿安宫和太后的延昌宫，保春殿要更偏远冷僻些，不过这两宫都在西膳房取饭。
正是取饭的时候，人来人往，她怕妨碍住人，就往旁边挪了挪，恰好膳房管事抬头，看见了她，立即笑眯眯地招手，让她进来。
“这不是保春殿的听芙姑娘吗，您什么时候来的？”
听芙一时没反应过来，傻愣愣地伸出手指指了指自己，“您在跟我说话？”
“瞧您说的，这地头还有第二个听芙姑娘吗？”
听了此话，听芙才迟疑着上前，路过景福宫的两个宫女，她们似乎诧异地看了她一眼。
待她进去，管事立即招呼过来一个手脚麻利，干净整洁的小太监，“还不快把保春殿的膳食装好，对了，今早做了些藕粉桂花糖糕，也放些进去。”
听芙微微瞠目结舌……
今日膳房的师傅怎么这么好说话？往常她站到腿发麻也不一定被人注意到，更别说这般送孝敬的美事了。
老师傅自己则麻溜把景福宫的膳食装好，递给了站在听芙旁边景福宫的两位宫女，笑呵呵道：“这是景福宫的，两位姑娘拿好。”
那两个宫女接了饭盒，略福了福身子，转身走了。
此时门外还在陆陆续续积累来提饭的各宫宫女或者太监，他们看见屋子里被师傅讨好的听芙，皆十分诧异，不过在宫里久待的都不是傻子，既然膳房管事这么讨好保春殿的宫女，肯定是那边将要有什么过人之处，所以即使心下诧异也没犯冲动。
不过在这边的宫女太监服侍的主子都不是什么得宠的，有些消息灵通，脑子机灵的大概能猜出一点半点，大部分人却是一头雾水，只暗暗在心里警戒自己，一会回去可得好好打听保春殿的事。
听芙晕晕乎乎被那个机灵的小太监送到门口，又被拉着说了会吉祥话，才晕晕乎乎地朝保春殿走去。
步子由犹疑迟钝慢慢变得平稳矫健，最后干脆小跑起来。
再说景福宫的两个宫女将膳食提回来，交予太妃跟前的大宫女后，就走了出来，挑了个较为僻静的角落继续路上的话题。
“哎，你说，膳房管事为何这么巴结保春堂的？”
“定是有什么咱们不知道的缘由。”
“这保春堂就住了两人，一个是不受宠的太嫔，一个是养在太嫔膝下的孤女，有什么可值得他巴结的？”
“这就不知晓了，不过甭管是因着什么，肯定越不过咱们主子来，没看管事公公只吩咐了个小太监伺候，对待咱们宫，是亲自伺候的。”
“是这个理。”两人对视一眼，嘻嘻低笑。
“咳咳！”突然，旁边传来一声咳嗽，唬得两个宫女立即低头请了个安，迅速扭头跑了。
毕嬷嬷掀了帘子进到屋里，太妃正在喂五皇子吃饭，矮桌上摆满了膳食，她立在旁边，端正严肃，一声不吭，待太妃用过饭，让人领了五皇子旁边去玩，抬头看了她一眼才凑上前，在太妃耳边轻声说了刚刚从那两个宫女那里听来的事。
太妃正在拭手的动作顿住，过了好一会，才重新动作，缓缓擦干净每根手指。
她低着头，叫人看不清眼里的复杂情绪，就在毕嬷嬷觉得没下文时，她低低呢喃了句话。
毕嬷嬷年纪虽然大了，但耳不背眼不盲，依稀仿佛听到“四皇子”一词，她心里“咯噔”一声，下意识看了眼旁边童声稚趣的五皇子。
那边，听芙将早膳拿回去，盛盏上前，小心拿开饭盒盖子，看见里面的精细饭菜，小小惊呼一声，“呀！”
卷碧和听晴正在伺候柴未樊净手，听见她这声“呀”，一边把水盆放到一边，一边留个人擦拭水珠，然后探头看那个食盒，同时问：“怎么了？”心里却是想，别不是又降了一个层次，若真是如此，那她们就是泼出脸皮不要，也要去膳房问个明白。
听芙收住惊讶之色，一一点出菜样，“清焖莲子，香酥闷肉，丝瓜卤蒸黄鱼，醋溜黄瓜，梨花豆腐汤。”边说着，边把菜都摆了出来，再加上膳房孝敬的藕粉桂花糖糕，姑娘这顿早膳可就两素两肉一份汤另加份糕点，跟往常相比，不只是变得丰厚，还超了份额。
众人皆目瞪口呆，然后齐齐看向听芙，问：“听芙，这是怎么回事？”
听芙立即就将膳房的事说了，手舞足蹈，滔滔不绝，还有些茫然不解和飘飘乎的怡然自得。
听完，柴未樊罕见地沉默了，旁边立着的盛盏和卷碧二人也半是诧异半是惊喜。
盛盏率先反应过来，惊喜地对柴未樊说：“莫不是娘娘去打点过了？”
这是后宫受冷遇妃嫔的常见之道，想要吃得好就得用银子打点膳房，收了银子，膳房自然会好好孝敬一顿，盛盏率先想到这个也是无可厚非，她们常年跟着她，没机会也没心思打听外面发生的事，所以万万想不到其他，只以为是娘娘心疼姑娘清苦，所以特意提前打点过了。
但柴未樊知道，不是那样的。
不说姑姑失宠后，柴府已经断了对宫里的银钱供给，姑姑手里本就没什么银钱，就是有些零花银子，她也只会给柴未樊攒着当嫁妆，不会用在这等小事上。
柴未樊脸上没有任何喜色，甚至还有几分沉重，看她这样，几位贴身丫头不禁冷静下来，小心翼翼地观望她。
过了会，柴未樊回过神，见她们一个个瞪大眼睛，眨也不眨地盯着她，忍不住笑了，随后端起桌上那盘香酥闷肉递给盛盏，说：“你们也下去用饭吧，不用在这里伺候，这盘焖肉就给你们添菜了。”
几位面面相觑，随后齐齐福了个身，告退了。
待她们出门后，柴未樊看着矮桌上几盘精致的菜肴出神，过会，又望向窗外，听芙不理解膳房管事的态度，她却是一清二楚，本来还对心里那个念头有所怀疑，现在算是彻底信了。
她说不清心里的感觉，有对此事的巨大震惊，她一直以为紫宸殿那位只是小病，没想到……
只能说世事无常。
还有对四皇子此人的复杂难言，他们见面的次数着实不多。
虽然四皇子自幼在姑姑膝下长大，但等四皇子至七岁就被先皇挪去了皇子所，此后先皇不知因何故在后宫大发雷霆，不许后宫嫔妃过于干预皇子的事，姑姑本就不是四皇子的正经生母和养母，加上当时已经失宠许久，自然就无法再公然与四皇子亲密。
再加上四皇子九岁时，先皇猝然去世，去世前下旨二皇子登基，三皇子和四皇子搬去庆林园读书知礼，无旨不得回京，他们二人见面的机会更少了。
去年三皇子搬出来，被皇上封为明王，赏赐了府邸，只有四皇子还留在庆林园。
柴未樊是四皇子搬去庆林园一年后才被姑姑接进宫的，当时四皇子除过年过节外等闲不进宫，他们见面的日子屈指可数，但是拢共那么几次碰面却并不是很愉快……
不说宫里私底下如何暗涌翻动，寿安宫的大太监郭安不见的事也后知后觉被人发现了，立马就有人猜测，庆林园还有位皇子在外头待着呢，大家后知后觉地发觉隐藏在后面的惊涛骇浪，同时对保春殿的态度就暧昧起来。
近几日，一向冷清的保春殿居然春来回暖，不停地有人来拜访。
想来是都想清楚了背后的利益关系，这个当头，皇上重病不起，四皇子回京，这两件事联系在一起，实在是太引人联想了。
不说其他，二皇子一只耳朵听不见，五皇子尚还小，真有什么，可不就落在大皇子和四皇子身上，而大家熟知太皇太后一向不喜大皇子。
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