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抚慰女王。
“不要说什么亚马逊王国，那和你没关系！我三年前遇见你时就说了，男人从来都是最脆弱的生物，你也不例外，被美色和财富蒙蔽的家伙，我的面容不希望溅到你的血。”说完，海伦普蒂娜将面甲扣下，只剩下冷冷的反光。
“女王，蓬提卡比昂燃起黑烟了。”艾尔卡帕说到。
“住嘴，艾尔卡帕，不要干扰我的视线。”当海伦普蒂娜说完这话后，在场的所有人才都回过神来，放下了武器，顺着艾尔卡帕的手看去，果然海湾对面巨大的都市，升起了缕缕黑色的烟柱。
阿狄安娜大惊失色，用双手扶住箭窗，“那些烟柱，围绕的是马尔察的宫殿！”
“没错。”海伦普蒂娜和艾尔卡帕也自语道。
“喂，王女，你组建新模范军的恶果来了。”王女回身，看到靠在墙壁上的卡拉比斯，黑色的头发飘来荡去，“我问你，担任新模范军百夫长的都是什么人？”
“大部分都是庞培的逃兵，还有少部分来自叙利亚，怎么？你意思是说这些罗马人叛变了。”
“不。罗马军团的兵士不认阵营。只认钱——他们焚烧城市的原因只有一个。没领到希望得到的军饷。”卡拉比斯双手交叉，“阿狄安娜，我现在终于能确定了，那就是你的父亲米特拉达梯根本没有六千塔伦特的金银，这是我上次在白帆船问你后所产生的猜想，你父亲除了逃离本都前，给所有兵士支付一年的薪资外，这么长时间。经历这么多战斗，就连夺取了对面的城市后，也没给兵士们一次赏赐，对于你父亲这样的枭雄而言，如此做的原因只有一点，他的六千塔伦特的资产，根本就是虚幻的假象，他欺骗了所有的人，铜盾军、新模范军、将军、宦官、侍妾，当然也包括你阿狄安娜。上万人像傻子般，跟在已没有资产的米特拉达梯身后。绕了半个黑海。”
“不可能！”阿狄安娜的情绪开始不稳定起来，“众所周知，父亲金库的钥匙是掌握在斯特拉托妮丝手里，每天她都要清点一次。”
“是的，每天都要清点一次，但是我不相信到了此时此刻，你父王还会把这么多资产托给个侍妾，这个侍妾也是你父王演戏的道具。解释就是，斯特拉托妮丝不清楚自己清点的是什么，或者她下意识地认为，清点的就是金银。”卡拉比斯嘲讽地说，“当然，现在的一切，不过是我的推测罢了，不妨你回忆下，金库里的金银是如何包装的？”
“是口封上铁的罐子。”阿狄安娜说完，自己都觉得天旋地转起来，她扶着箭窗，缓缓蹲了下来，“我一切一切的谋划，难道只是场梦般的虚幻？我也被父亲欺骗了？”
卡拉比斯把手搭在她的肩膀上，说：“你现在可以明白米特拉达梯为什么把你逐出的原因了——不然，今天被包围在宫殿里，也包括你阿狄安娜。沾染罗马人习气的新模范军，可不会认什么王女或者女王。这些烟柱，表示本都之王快要人亡政息了，这就是米特拉达梯的葬礼。”
这时，在场所有人都沉默了，只剩下鼓噪人耳朵的海风，还有阿狄安娜低微的啜泣。
“所有的人，都打起精神来吧！阿狄安娜，我必须得告诉你，下面我们不必过分去关心六千塔伦特了，当务之急是我要取得你父亲的遗体，不管是自杀还是他杀。”卡拉比斯冷冷地说。
回答他的是阿狄安娜带着哭泣的撕扯、咒骂和殴打，但卡拉比斯依旧毫无表情，哪怕是脸上被抓出道道血痕，最后他抓住阿狄安娜的手，喊到：“我能理解你的心情，但是遗体是你父亲最后一个有价值的东西了，庞培想得到，我也想得到，与其便宜庞培不如给我！我保证让他的遗体，穿上最尊荣的衣物和配饰，享受王室的待遇。”
“为什么要给你，你和庞培都是本都的敌人，都是混蛋！还不是一样要把父王的尸体放在骡车上，出现在罗马城的凯旋式上，受到成千上万贱民的注目和议论，还有比这还耻辱的事情吗？还有我，你也要把我的脖子上拴上奴隶的链子，牵着我走在罗马肮脏的街道上，对不对！”阿狄安娜咬着雪白的打架的牙齿，泪流满面，还在抓着卡拉比斯的脖子和脸。不赖烦的卡拉比斯，把她双肩按住，抵在墙壁上，“够了，阿狄安娜你现在需要的不是大喊大叫，而是勇敢而冷静地做出选择——铜盾军覆没了，米南德与斯特拉托妮丝如果在一起的话，他们是不会再敢去蓬提卡比昂的，他们最可能的下落，是乘船去投靠庞培，现在他俩手上无外乎一个资本，那就是所谓的六千塔伦特。所以，现在这笔金银真假对我们而言，已毫无意义，而你父亲则是我们手上仅剩的赌注，否则你还有什么资本与罗马讨价还价？！想想吧，你父亲已经没救了，他没有一战的金钱，庞培和十三军团早晚会歼灭他。”
“叫我做出抉择。。。。。。”靠在墙上的阿狄安娜带着泪水，癫狂地笑了起来。
那边的海伦普蒂娜与艾尔卡帕默然，看着卡拉比斯继续说下去，“没错，听着——现在马尔察宫殿被围困了，阿奇劳斯、阿基里斯，包括本都的陆海军队，没人再愿为你父亲效忠了，现在你就走出去，以王女的身份，让我们先遣队和平接受这个城市，顺便——接受你父亲的尸体。”
风中，被卡拉比斯握住双肩，阿狄安娜仰头，像头美丽的雌狼般地嗥叫起来，咬着森森的牙齿，栗发和晶莹的泪水一起飘荡。
“男人，我已不知是否是软弱，但必然是最可怕的。”看到这一切，海伦普蒂娜怅然地低声说道，这时她转眼沿着塔楼外望去，云朵被狂躁的风撕扯着，蓬提卡比昂宫殿上空的黑色烟火更加浓烈，一只海鸠在逆风飞翔着，虽然拼尽全力，凄厉地叫着，但强大的气流还是阻遏了它的身躯，只能在原点徒劳地伸展着翅膀。
第4章末路（上）
“所有称心如意的年青人，都是乘马的骑士。”——以西结书
斯托拉城的海港边的高地上，一群罗马的将校、扈从校尉举着各色荣耀的旗帜、节杖，簇拥着身着宽边紫袍的庞培，伟大的庞培，他额前的一绺卷发在风中晃来晃去，海天边际出现了一群扬帆而来的航船，“诸位，希望这个前来投降的本都将军与王妃，能给我们带来米特拉达梯。优伯特还健在的消息。”
“克拉苏与路库拉斯指使来的那个军团，听说之前被米特拉达梯围困在卫城了，也不知道覆没了没有。”庞培旁边，加利利的德米特留斯看着自己白皙的手指，漫不经心地说到，“将军阁下，佩特拉国王已降伏，我们现在应该可以在军团的徽标上，绑上月桂叶环了，只要三日后我们强大的舰队出现在辛梅里安海，一切都会尘埃落定，你就会享用第二次大凯旋式。”
“还有，本都帝王的六千塔伦特的财富。有了这笔钱，我就不用在元老院面对那帮讨厌的家伙了，在回罗马城前直接把大部分融入到军团基金里去，充当兵士的犒赏和退伍安置地购买上，自此我的地位将岿然不动，你得明白，带着一帮随时会对军饷不满的百夫长和兵士，对我也算是个苦差事，金枪鱼路库拉斯不懂得处理，所以他就完蛋了。”
德米特留斯笑靥如花，“阁下放心，细节问题我早已处理妥当了。”
庞培满意地点点头，说：“我过分专注于军阵之事了。小亚各个王国和自由市的交涉事务。应该让你很烦心吧？”
“还行。比在罗马城处理各种线团一般的关系要轻松多了。”加利利犹太人的这个回答，让庞培开心笑了起来。这时，对面来的航船已经靠岸，将军和王妃乘坐小船上岸，面容憔悴而又卑谦，他们在军团百夫长的监视伴随下，靠近了罗马最伟大的将军，“用最简练的语言。告诉我蓬提卡比昂城现在的局面。”这是庞培对米南德的要求。
“我的铜盾军全部丧失了，伟大的凯旋将军，这就是我前来投降您的最根本原因。我被叛变的亚加亚人，和十三军团先遣队打败了。”米南德没有讳言自己的失败。
“你有一个师的铜盾军，居然会被罗马城里刚刚升格为军团的先遣队击败，天啦，我不知道该自豪还是伤悲。但我更关心的是，米特拉达梯。优伯特呢？”庞培继续问。
“将军，他撑不了多久的，他有严重的创伤。已经风烛残年，他的儿子全死了。现在他的军资金库也被斯特拉托妮丝运在船里，恭敬地贡献在您的面前！早晚他会死于兵变或伤痛里，或者按照一个王者的习惯，举剑自杀。”米南德说完，斯特拉托妮丝就将一串钥匙，上前交在庞培手中，这位凯旋将军很有风度地对两位表示感激，不过他又补充了句：“你俩的选择极其明智，但我还是希望能向元老院说明，这些东西都是我军团的战利品。”
说着，航船上的踏板放了下来，一群群强壮的水手、军奴把舱内的一个个沉重的箱子抬到岸边的空旷地来，德米特留斯接过庞培手里的钥匙，走下去将箱子逐个打开，在众人的围观下，把第一个箱子里的封铁罐子高高举起，往地上一砸，清脆的碎裂声里——澄黄黄的金子，与白花花的银子，尽情地滚散在所有军团将校、兵士的眼前，所有人都用剑敲打盾牌，发出了巨大的欢呼。
“对了，你俩对什么感兴趣，锡诺普，蓬提卡比昂，还是整个博斯普鲁斯王国的总督？”看到这一幕的庞培，对米南德与斯特拉托妮丝两人亲切而慷慨地询问道。
欢呼里，德米特留斯也感到了极大的愉悦，为了增加兴头，他又在第三个或第四个箱子里，随便抱起另外个罐子，再次摔碎在脚下，这下迎接而来的不是更热烈的欢呼，而是全体的诧异：德米特留斯眼睛往下看着，汗水渗出了鼻梁和人中，这个罐子里出来的，只是些铁块、铜块和石头等乱七八糟的东西。
庞培身边的所有将校，包括以前跟随金枪鱼征战的穆里拉、色克底流斯都引颈失声而呼，整个场面滑稽极了，看到这一幕的庞培的笑容，还有他额前的那一绺卷发再度僵硬起来，随后他的眼神转向了呆如木鸡的米南德与斯特拉托妮丝，“我想这件事，你俩欠我个合情合理的解释。”
“阁下，我每天都会清点的，也许只有这一罐如此吧！”斯特拉托妮丝的声音带着哭腔。
“尊敬的妇人，你觉得把一罐铁块塞进一百罐金银，还是把一罐金银塞进一百罐铁块里，哪个更符合优伯特的行事风格！？很难想象你还是他的枕边人，我们都被他欺骗了。”庞培此刻的语调反倒平静了下来，“但我还没输，我们必须得神速，十三军团幕后的那帮人也该行动了。”
蓬提卡比昂城里，所有军营里的兵士都举着剑，在街道上狼奔豸突，点火、抢劫，那些以前在罗马军团里担任过军官的新模范军百夫长们，拥有极强的挑唆兵士造反的能力，“米特拉达梯抽取了这座城市的赋税后，就会驱使我们沿着达契亚与色雷斯，侵入意大利，也许其他希腊佬能蒙蔽你，但我就是从庞培的部队里跑出来的，可不能欺骗大家——米特拉达梯曾动员了十六万军队，结果在希腊、小亚被罗马人消灭得一干二净，现在就凭我们去攻打罗马城，简直是狂妄的梦想。我进入本都的新模范军，不过是为了优厚的薪资，相信大伙儿都是一样，没必要在这儿送命，既然本都王把那么多金银都放在铜盾军的金库里，现在铜盾军也溃灭了，我们就只能以强硬的方式来索取应属自个的那一份了！”
这时，自米特拉达梯的宫殿里，走出一些带着圆帽的税吏与宦官，他们哭丧着脸，两股战战，结果刚走出来，就被愤怒的兵士给围住了，揪住他们，大声喝问着他们意欲何为。
“帝王有两个女儿，嫁往了帕提亚与塞浦路斯王，还有奥特裴丽，她依旧是亚美尼亚王的正室妻子，我们就是负责去请援军的。”宦官魂不附体地解释道。
第4章末路（中）
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结果，这些宦官的说话，遭到了兵士们的嘲笑和辱骂，他们对着宫殿里面喊叫着，明显是说给米特拉达梯听的，说他一个即死之人，居然还抱有如此不切实际的幻想，要越过罗马人的世界，去向遥远的蛮族王国求援。说完，这些兵士拿着剑，把这批税吏和宦官按在台阶上，一个接着一个地杀死，砍下了他们的头颅，平日里兵士就最痛恨这些人，总认为自己的赏赐和军饷，全被这些人侵吞了，而军官正确的决策，也在这些人的蛊惑下，被米特拉达梯否决了，屠杀直持续到鲜血流满了宫殿前的地面和街道。
随后，一批军官找到了阿奇劳斯和阿基里斯，这两位本都德高望重的将军，事先被兵士堵在一处塔楼上，不准他们自由行动，现在军官举着苇草做的王冠，高声“请求”着他们当中的任何一人，继任本都的统治者，去和罗马人和谈。
两位将军都吓得面如土色，他们既不敢公开背叛米特拉达梯，也不敢忤逆这些叛乱军队的意思，他们只是站在塔楼上不停地哀求，说既会等待本都之王的裁决，也会积极派人去和庞培和谈。
兵士们不耐烦了，他们先是入室劫掠，把居民的家具和树木都抬到了马尔察宫殿的各个窗台与门阍处，声称若米特拉达梯再不答复的话，他们就要纵火，把这位快七十岁的老家伙堵在里面烧死。
几个还算忠诚的宦官和小厮，在惊慌地用木板和沙袋堵着房门与窗户。并用铁钉钉死。以便马上兵士放火时。能尽量地阻遏火势的蔓延，春天的气温已经升高，天气在经过前段时间的淫雨后，又变得十分干燥，总之这一切的行为，是万分徒劳的。
四排女像柱的宫殿正厅里，米特拉达梯肥大高壮的身躯躺在镶满宝石的王座下，他在一件一件地清点着生平的信札。有与妹妹的，有与女儿的，有与儿子的，也有与王妃的，他的脚下四周，是已分到他亲手调制毒药的侍妾和宦官的尸体，这些人在饮下毒药前，还挨个感谢王上的慈厚，能赐予他们殉葬的机会，远一些的地方。马尔察已开始**的尸体，还横在原地。苍蝇和蛆虫已经占据了躯体的大部分角落。
“毕都伊塔，你不用服用这些东西，我的佩剑奥拓利库斯也会托付你保管。。。。。。这些信札吗，就留给庞培或其他什么罗马人好了，反正他们将来会书写我的传记的，一个与罗马对抗了几十年的蟊贼，就算最后如此下场，也有几笔值得他们写，不是吗？”米特拉达梯起身，将信札送到书橱边一一摆放整齐，而后在上面取下了好几个长腰瓶，而后一只手扶着书橱边，一只手将瓶里的毒药接连倒入嘴里。
“还有，我的朋友毕都伊塔，阿狄安娜的事情也委托你了，她将来是个普通人再好不过，帝国随着我的死已经灭亡了，她没必要再肩负什么多余的责任，但愿那个之前差点被我阉割的叫卡拉比斯的家伙，能不负她的信任，发现点什么。你也一样，带着我的剑回加太拉去吧，我也没有其他的礼物送给你。”
很快，毒性发作了，但米特拉达梯虽然脸色发青，痛苦地抽搐着，但他强壮而有毒抗的躯体，还在本能地阻止毒性向心脏与大脑蔓延，他叫喊起来：“为什么我在之前的生涯里，会磨练自己的身体到这样的地步，我能一夜换乘十二匹马，奔驰一千斯塔狄亚的距离，少年时我在密林里吞食了很多仇敌送来的含毒的食物，我就会自己调制解药，使得我的身体抗毒能力越来越强，现在这些可害苦我了！”说着，为了加速毒性地发作，让自己尽快死去，米特拉达梯开始绕着尸体堆，在宫殿正厅里一瘸一拐地奔跑起来，希望沸腾的血液能让他快点毒发身亡，但是一圈又一圈，这位老人还是死不掉。
最后，他忍受不下去了，兵士在外面已经噪杂着要点火了，他只能拜托手持奥拓利库斯剑的毕都伊塔，“天啦，艾博娜的右手，我曾经统治过如此广袤的国土，从西里西亚到博斯普鲁斯，现在我居然显得如此蠢笨，在以前吃了如此多的抗毒药剂，现在连死都无法畅快，现在还是请你来动手吧，行个好，让我免除带着锁链出现在罗马凯旋式的耻辱。”他说完，看着挺着剑慢慢靠近自己的毕都伊塔，仰面看宫殿富丽堂皇的穹顶，听着外面的喊叫声，自语道：“我已经防止了一切从食物里吃到嘴里的毒药，但我还忽略了一种最致命的毒药，它在宫殿的每一个房间里都能找到，那就是子女、朋友、妃子和兵士对我的背信弃义。”
随后，毕都伊塔的剑闪电般刺入了他的脖子，他没有任何痛苦，就血液飞涌里倒下死去。
阿狄安娜在噩梦里惊醒，她的眼珠还在急速地转动着，脸上全是冷汗，长发已被濡湿，接着她光着脚自小卧榻上跳了下来，几个当时被扔在卫城的宦官，现在是她的侍从（卡拉比斯指定照顾王女的），急忙提着鞋子和外套跟在王女的后面。
神庙过道里，阿狄安娜光脚飞速地跑着，直到在门口她扶住了廊柱，看到对面小广场上海布里达等一伙刚回城的兵士军官，正在�