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吕后一双略微干枯的手在透雕凭几上摩挲数下，声音沉沉的：“你的女儿，当得起一个翁主。”竟是已经决定了。
大长公主出嫁多年，母女之间早已不如昔年相依为命时的亲密无间。自吕后临朝，荡平朝野，独揽大权，行事也愈发恣意，且心思难测，大长公主对她也是畏多于爱。眼下见她执意封阿练为翁主，也不敢再劝，遂携阿练大拜于地。
“谢母后。”
……
未央宫西南有明渠，占地极广，风过时碧波翻涌如沧海，吕后正站在双阙下，远目池中渐台。
有人走到她身后，恭敬唤了一声：“阿姐。”是临光侯吕媭。
吕后转头看她一眼，两人年岁相差甚多，面容却相似，俱是眉眼间透出凛冽的英气。
“你来了。”她道，声音淡淡的。
随侍的人都已退了下去，临光侯无所顾忌地道：“阿姐，你应当一眼就看出来的，那是戚姬的女儿，你为什么不杀了她？”
吕后却笑了：“为什么要杀她？你不觉得留着这个小姑娘，更有意思吗？”
“可是——你明明那样恨她！”恨到用这世上最为残的刑罚加诸她身，为什么还能够容忍一个长得跟她这么像的人活在这世上，甚至还要封她为翁主？
吕后重又将视线投向那巍巍宫阙，是啊，她恨戚姬，然而恨的也只是那个夺走她夫君的宠爱，甚至还要夺走她手中权利的敌人。
可是等到她登上这至尊之位，看着万方四海在她脚下臣服跪拜，一个庞大的帝国在她的统治下蒸蒸日上，那些过往的爱恨，就像是云烟一样，风一吹就都散了。
她是至尊，是这个帝国的主宰，任何人的生死都不过在她一念之间。对于阿练那样的小姑娘，她就像是看待一个再弱小不过的蝼蚁，她可以让她死，但现在她更想让她活。
吕后无疑是深沉的，多年的政治生涯令她习惯了喜怒不形于色，不独是亲生女儿，就连是被她视为左右手的临光侯也看不穿她内心所想。
“阿姐，女子生得太美，终究是个祸害。”吕媭忍不住提醒她。
“哦？”吕后闻言却笑了，“你是说朕的小翁主吗？”
吕媭不知道她在笑什么，她指的不只是那个小姑娘，更是戚姬，然而忽听吕后又道：“刘章应该也知道此事了吧？”
临光侯很快反应过来，答道：“是，消息传得很快，刘章本来就在宫里，听说册封仪式刚刚完成他就知道了。”
吕后轻轻点头，没再说话。
……
阿练仍然跟在大长公主后面，没有乘坐步辇，未央宫的侍女将她们送到内宫的拱门下就回转了。两个人心下俱是忐忑，大长公主尤其如此。
她往前走了两步就忍不住回头，问阿练道：“你可是有事瞒着我？”
“不敢，”阿练恭敬答道，“我之来历，俱已向殿下如实告知，并无一丝一毫的隐瞒。”
大长公主见她神色坦然，不似作伪，心下稍安，想道，或许真的只是她合了母后的眼缘。
她脸色轻松了些，提醒阿练道：“往后不必再叫我殿下。”
阿练看她一眼，顿时明白了大长公主的意思，不由得脸有些红，但还是忍下了那份不习惯，应道：“是，母亲。”
两人继续往前走，还没出宫城，就见一身铠甲的朱虚侯迎面而来，在身前站定了，向大长公主行了一礼，而后定定地看着阿练。
大长公主看他们一眼，转头向阿练道：“我在前面等你。”
阿练应是。
侍女也跟在大长公主后面走远了，一时间这里就只剩下了阿练跟朱虚侯两个人。
刘章看见她穿着繁复厚重的礼服，是翁主的仪制，华贵又庄重，知道她已是受了册封，按在腰间佩剑上的手不由得微微收紧。
两个人沉默对视着，时间像是停止了流动。
阿练心里仿佛有预感似的，能猜到他想要说些什么。
果然，刘章开口道：“恭喜翁主，获得太后赏识。以翁主如今的身份，一个小小的朱虚侯恐怕配不上您。”
“将军误会了，此事远非我意料之中。”阿练也不知道自己为什么要解释，大概不想让刘章觉得她是个四处攀附的小人，因而语气有些急切，“太后召见实属突然，翁主之封也非我所愿。”
刘章哪里在意这些，他只知道阿练这个翁主是吕后亲封，他不可能、也不愿意接纳任何与吕氏有关的人或物。
只是少女眼里的惶然和想要解释辩白的急切却不是假的，她目光盈盈的，那样看着他，刘章几乎要动摇了，狠下心移开视线，对她道：“前些时日是我冲动了，只是时移世易，还请翁主忘了在下的鲁莽之言。”
阿练起先呆愣着，并不明白他为何不肯听她解释，而后突然醒悟了，无论她说什么，刘章都不会在意的，恐怕他已经执意将她划为吕氏阵营了。谁能说不是呢，是吕后给她这样的地位，令她成为一个尊贵的翁主。
阿练退后两步，交握着的双手攥了下衣袖，点点头：“好，如将军所愿。”而后迅速转身，几乎是跑着离开了刘章的视线。
朱虚侯静静地看着她离去的背影，一动不动，在原地站了很久。
……
太阳快落了，阿练觉得自己这一天就像是在梦里一般，莫名其妙地从一个乡野女子成为了翁主。
她回忆着见到吕后时的情形，当时太紧张了，很多细节都已不再记得，只是隐隐约约觉得她对自己的态度有些奇怪，这令她不由得感到惶恐和不安。
而后她想到了朱虚侯，原先她是做好了嫁给他的准备的，这是一个年仅十四岁的小女郎所能想到的最好的办法了——用自己来换取吕嘉的死。只是这个计划却以一种戏剧性的方式宣告结束。
她心里应当是觉得内疚的，但是当朱虚侯冷着脸向她毁约的时候，她从他的表情里能够读出一种平静，那就是对吕氏的痛恨已经深深刻进了他的骨子里，令他能够很潇洒地放弃她。
或者说，阿练觉得他也没有多喜欢自己。更奇怪的是当时阿练的心里居然涌上来另一个荒唐的念头，那就是毁约了也好，她如今能够近到吕后身边，未必不能凭借自己的能力报仇。
她其实很不喜欢现在的自己，满脑子的算计，偏偏又不够聪明，做的多是一些无用功，尤其是意图利用刘章这件事，让她觉得自己真是个坏姑娘。
阿练越想越觉得灰心，一个人呆呆的，抱着膝坐在门前的石阶上，头埋在膝盖上。
霍笙在她院门口晃悠很久了，阿练一直没注意到他，没法子，只好自己踱过去。
虽然没入宫，今日的事也听他母亲完完整整地说了一遍，当然也包括朱虚侯的事。太后的举动虽然令人感到意外，但也不至于会把人打击成这个样子。故而阿练这垂头丧气的模样，在霍笙看来十成十就是因为她被刘章给抛弃了。
他心里有气，说出的话就不怎么客气：“先前好说歹说劝你慎重，偏偏不听，现在怎么样？提亲的话说收回就收回，把你当成什么了？”
这话他自己都觉得酸，但是不说不痛快。说实话要不是顾忌着形象，他是很想骂刘章一顿的。
见阿练头还低着，不回话，霍笙心里火更大了，强压着问道：“你就这么喜欢他，伤心成这样？有点出息行不行？”这话几乎是咬着牙说的了。
阿练抬起头来，霍笙对上她的泪眼，下意识地愣了一下。
“对不起。”她一哭霍笙就慌了，“对不起，我不该这么说你。”他忙给她擦眼泪。
阿练也觉得自己太过可笑，被霍笙这么一激就再也忍不住了，原本只是眼眶有点发酸，她咬咬下唇，想把眼泪憋回去。结果霍笙一道歉她反而哭得更凶了，豆大的泪珠子噼里啪啦地砸在霍笙手背上。
霍笙都不知道该怎么办了，手忙脚乱地哄她：“你别哭了，要不我去把刘章打一顿？”
阿练哭得投入，没听到他在说什么，等眼泪止住了，才吸吸鼻子，问他：“哥哥是不是不要我了？”
他哪舍得啊，拧眉道：“瞎想什么？”
“你这几天都不理我，我跟你打招呼你还瞪我。”阿练说这话的时候带着浓重的鼻音，听起来不像是控诉，更像是撒娇。
霍笙道：“那还不是你太气人，你自己想想，到底是谁的错？”见她不说话，面颊上还沾着泪，霍笙抬手拭去，放缓了语气道，“要不要我帮你回忆一下你当时是怎么一句一句驳我的？有理有据的倒像是做足了功课。”
阿练被他戳中痛脚，一下子又把头埋进了膝盖里，这件事她做得实在太丢人了，的确如霍笙所言，她是故意装出那个样子试图说服他的。现在回想起来，恨不得给自己一巴掌。
阿练这反应倒让霍笙心情好了些，只是他心头仍旧笼罩着一层阴云，伸手轻拍一下她的头，问道：“你到底喜不喜欢刘章？”不问清楚他难受。
阿练闻言抬头看他，小心翼翼地道：“我要是说不喜欢，哥哥会不会觉得我很坏啊？”
章节目录 39。依靠
少女的脸上还有薄晕； 却并不重，是浅浅的水粉色，看起来漂亮极了，那双眼灵动又澄透，睁得圆圆的，睫毛卷翘，纤长似羽。
霍笙已经听明白了，心里顿时一阵激燥； 面上却比方才更平静了。
她现在这样子太可爱了； 声音软软甜甜的； 霍笙有些贪恋地看着她，甚至想伸手捏一下那张绯红的小脸。
他怎么会觉得她坏，他巴不得她一点都不喜欢刘章。
“既然无意，为何还要让人误会？你这是想捉弄人家？”他心里满意； 偏偏还要沉着脸批评，也不知道是想掩饰什么。
阿练没法子解释，脸更红了：“我没有这么想，可能……就是个误会吧。”
最开始的那阵子欣悦过去，霍笙渐渐冷静下来了； 他细细打量着阿练的神色，直到对方受不了他的视线，又低下头去。
看样子她是曾对刘章有所图谋了。不是喜欢； 又是为何？这些时日百般掩饰就是不想告诉他？
没事； 不急； 霍笙想着，他有的是时间，而后握着膝盖的一只手慢慢放平。
阿练一时又想到了吕嘉，想到他那个嚣张的样子，心里又恨起来了。她其实也不确定霍笙知不知道那件事是吕嘉干的，若是不知的话，吕嘉单单告诉她，是笃定了她不会告诉霍笙吗？如此一来，他做那件事就仅仅是为了泄愤？
她不禁想试探一下，于是问霍笙：“哥哥，你有没有查探到父亲的下落？”
霍笙顿了一下，眼睛下意识地看向一旁的花木，答道：“还未。”
看来他还什么都不知道，不然也没有必要瞒着自己，阿练一时觉得轻松，然而更多的还是失望。她的目光暗下来了，眼睫垂落，很有些丧气的模样。
霍笙安慰道：“别着急，不会有事的。”
阿练当然也这样希望，那日吕嘉并没有提到父亲的下落，当日卫长史也明说了没有看到尸首，这说明父亲很可能逃过了这一劫。
她不由开始畅想，“哥哥，若是我被太后封为翁主的消息传出去，阿爹是不是就会知道我在长安了。”阿练呆呆想着，问霍笙。
谁知道呢，他往代国派了人去，一直守着，没得到什么消息。
“会的。”霍笙这样答。
两个人挨得很近，阿练不知不觉地靠在霍笙肩上，闭上了眼睛，不知道又在想些什么。
霍笙犹豫了一下，还是伸出手揽住她。
小女郎现在的样子就像是一只失去庇护的幼兽，看见什么下意识地就想去依靠，感受到他伸过来的手臂，不由得往他身上蹭了蹭，几乎从霍笙肩头钻入他怀中。
太近了，纯净清莹的少女清香萦绕鼻端。霍笙垂眸，从这个角度能看到她光洁饱满的额头，眼睫纤长，鼻梁小巧而挺直，花瓣一样的唇微微抿着，是不太高兴的样子。
他低下头来，在阿练的发上吻了一下。动作很轻，没令她察觉到。
霍笙开始觉得，他们两人之间，可能有什么不一样了。
……
其后宫里又有太后旨意传出，道是以乐昌等地为阿练的汤沐邑，邑五千户，位比列侯。如此一来，就不仅仅只是一个虚名了，而是实打实的厚封。
消息传来，不独大长公主，就连阿练自己也是满心的惊疑与不安。
太后赐未央宫中的漪兰殿给阿练居住，命她即日起入宫。
姜媪已经在收拾东西了，但其实也没什么可收拾的，未央宫中并不缺少什么。
阿练其实是很舍不得的，她在公主府里住的很好，而且也为自己进宫后的生活感到担忧。
姜媪看出来了，走到她身后，有些爱怜地抚了抚她的背：“翁主勿要多想，太后统御四海，乃是个胸襟最为宽大之人，翁主如今得她厚爱，只需恭谨以对即可，等闲并不会有性命之忧。”她是怕这小女郎被前些时日的赵王一事给吓坏了。
阿练望着她，点点头：“我知道了，只是有些不舍。”
姜媪又道：“郎君负责宫中宿卫，见面倒也不是难事。若是翁主思念殿下，隔些时日也可回来看看。”
姜媪待她就像是亲切的长辈，温柔而细致，令自幼丧母的阿练感到一种温暖，她不由得抱住了姜媪的腰，柔声道：“我也舍不得你，想让你跟我一起进宫。”
小女郎声音娇软，听得人心都化了，姜媪不由笑道：“真真还是个孩子……”
另一边，一得到阿练要入宫的消息，霍笙便让萧豫去挑选了两个身手高强的侍女，安插在漪兰殿中，负责保护阿练。
这日他被太后传召，于是顺道送阿练入宫。
……
吕彻与同僚议事毕，未出宫门，迎面走来一行人。
他目光落在前头的那名女子身上，见其年岁尚小，却锦衣重服，纤弱的身子被层层包裹在厚重的衣裳下面，却仍能一眼丈量出那细小的腰肢。脚步也是轻盈的，像是踏云而来。
不，她本身就像是一朵云，当他看清了她的脸。
不知道是不是光线太强了，吕彻站在那里，微微眯了眼，而后定神。对面跟着一起来的是大长公主的独子、武信侯霍笙，看来这女子就是刚刚被太后封为乐昌翁主的那人了。
吕彻的视线并没有在她身上停留多久，仿佛只是对面相逢时不经意的一瞥，而后他继续往前走，与两人擦肩而过。
阿练不认得他，印象里好像是临光侯的一个侄儿，樊昭管他叫表兄的。只是那人的眼神太过锐利了，被瞧上一眼就能感到一阵莫名的心悸。
他走过去了，阿练忍不住好奇地回望他一眼，问霍笙：“那个人是谁啊？”
“沛侯，吕彻。”霍笙的声音不咸不淡，听不出什么情绪。
阿练一听，顿时就没什么兴趣了，拜吕嘉所赐，她讨厌所有姓吕的。
两人在未央正殿前分别，有宫人领着阿练去了西侧的漪兰殿。从此以后，她就要长居于此了。
漪兰殿中鼎铛玉石，异香弥漫，乃是除了前侧的椒房殿之外，整个未央宫中装饰最为华丽的一处。
听说高祖的宠妃戚姬就曾住在这里，不过戚姬得宠的时候高祖为了防止别人因妒忌而陷害她，特意将整个宫殿看守得严严实实的，平常也不让戚夫人出去。而且过去了这么多年，伺候过戚夫人的宫人大多已不在了，所以当年的情形，阿练也不得而知。
不过她也没有兴趣知道，甚至也不怎么在意吕后让她住在何处。
掌事的女官领了几个宫人过来，俱都是些天姿灵秀的妙龄女子，那女官恭敬道：“这些都是挑选来负责伺候翁主的贴身宫女，翁主看合适否？”
阿练道：“有劳姑姑。”
“不敢。”女官忙谢过。
阿练见有两人生得不凡，美貌中另有一种英姿，不由问道：“你二人叫什么名字？”
“回翁主，奴婢名青葙，这是绿夭。”其中一人答道。
“你们是姐妹？”阿练见她们长得颇为相似。
“回翁主，是。”
阿练没有再问，将人都留下了。
过了晌午，吕后罢朝，遣人来传唤阿练。
见她过来，穿着一身华贵的衣裙，妆容严丽，有着身为翁主的尊贵模样，可还是那样的年轻，不由得微微陷入了回忆，半晌后轻声道：
“你来了？”
章节目录 40。试探
吕后换下了朝服； 燕居的深紫色襦裙穿在她身上，显出一种雍容的威仪。
阿练忙行礼：“请陛下安。”
吕后正坐在高榻上，由宫人给她轻轻捶腿，听得下方一道清凌凌的声音响起，便抬了手； 命阿练起身。
“你去漪兰殿看过了？怎么样； 还习惯吗？”吕后让人在下首设了