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待两只鸳鸯放好了茶水退出去，连镜才矜持地捧了一杯呷了几口，然后问道：“姑娘这是有何事？”
“那日我夜闯阎罗殿，虽早有准备却还是受了些伤，昨日一整日都精力不济，只顾着休息却没来得及细想。今日是想问你们，关于甜水村所听说的怪物一事。”织萝缓声道，“既然你们说瞧过画像……聆悦你记性好，快画给我看看。”
之前已原原本本地描述过，织萝也不是什么健忘之人，怎么过了一天还要看画像了？聆悦与连镜对视一眼，在彼此脸上都看到了疑惑。不过织萝还不曾有过什么无礼的要求，两人疑惑归疑惑，却仍旧是找了纸笔，由连镜主笔，聆悦修正。
未几，画像完毕，织萝接了过来，问道：“确认无误？”
“是这样的，元阙还说他在那什么护身符上见过这东西。画个害人的怪物，这到底是护身符还是索命符啊！”连镜随口说道。
织萝双目微微瞪大，从袖中摸出一物递到连镜面前，“是这样的？”却是一枚粗糙的竹块，上头有些凌乱的刻画痕迹。
聆悦和连镜都凑上来仔细看了一眼，同时点头确认。
织萝也不顾这画中的东西委实是丑陋非常，连那护身符一道拿到眼前仔仔细细地端详起来，时时相互参照对比。
聆悦到底忍不住，问道：“姑娘可是有什么发现？”
织萝摊开画像递到二人面前，“你们看这东西，究竟有何特征？”
“蛇身、牛角、驼蹄、鹰羽、鱼眼、虎头、鹿耳、兔唇、马尾。”连镜勉强看了一眼，又连忙别过头去。
聆悦不由得有些好笑，“躲这么快干什么？这东西再丑，能有他们说的那花婆婆丑？”
织萝没理会他二人打岔，只是将这十八个字写下来，又问：“你们能想到什么？”
“什么？”这两只鸳鸯一脸茫然。
于是织萝又重新誊了一遍，只是这次只写了九个字——蛇、牛、驼、鹰、鱼、虎、鹿、兔、马。但二人思索半晌，仍旧摇头。
织萝倒是一点没着急，提笔将“马”字涂掉，又补了个“蜃”字。
连镜双眼一亮，似乎想起了什么，却又暗恋不可置信。
又依次写了“头、角、眼、项、腹、鳞、爪、掌”等字，却不是与先前那般一一对应，但又成了另一种排列。织萝写完后便随手掷了笔，淡声道：“《本草纲目·翼》云：龙者鳞虫之长。王符言其形有九似：头似驼，角似鹿，眼似兔，耳似牛，项似蛇，腹似蜃，鳞似鲤，爪似鹰，掌似虎，是也。其背有八十一鳞，具九九阳数。其声如戛铜盘。口旁有须髯，颔下有明珠，喉下有逆鳞。”
聆悦却十分耿直地道：“姑娘，人间的这些书，我是没读过的……”
“那你总该见过龙吧？画像没见过？”织萝没好气地瞪了她一眼，又道：“龙有九似听说过吗？”
聆悦到底不是全然无知，连忙点头道：“听过。可这跟这怪物有什么关系？虽然这都是九样东西。”
“偷偷换了一两个词句，又重新组合一遍，就成了个无迹可查的怪物，真是有意思。”织萝勾起嘴角，露出一个讥讽的笑容。
连镜也有些不解，“姑娘为何肯定就是龙？”
“那日你说湖中有神息，大家猜是因为湖中有龙，却又被否决了。但后来我仔细一想，虽系出同源的东西，但因天帝天后金口玉言，便硬生生从神族名录中剔了出去成为妖魔。这事很早了，但你才多大？既然你说是神息，那必然是‘真正’的神族。”唇角的笑意隐隐有越来越盛的意思。
这话说得……仿佛你就活了多大似的。连镜腹诽着，却又不敢说出来。
聆悦却问道：“不管这护身符哪里来的、因何画错了，但那甜水村的村长可是说了，那是他的先祖亲眼见到的，所以才画了幅图做纪念的。难道是他的祖先看错了？”
织萝轻飘飘地扫了她一眼，又问道：“若是让你改掉一个凡人的记忆你有法子么？”
“天规明令禁止这么做的！”聆悦立刻摇头。
“不问你能不能这么做，单问你会不会！”
聆悦沉默了片刻，到底还是轻轻点了点头。连镜还补充道：“若是法力足够，一气抹掉数十人的记忆也是可以的。”
“那不就完了？你们想想，一个村里最多能有多少人？且还不是所有人都目睹了天龙下坠。”织萝轻笑。
这次确实连镜也不解了，“可这么做的是谁？又为什么要这么做？”
织萝不紧不慢地道：“一般来说，各族之人犯了戒，自有族规惩戒，再者各界也会有专司审判刑罚者。可是六界之中，但凡有罪大恶极之人，也必定是由神族来最终裁决的。龙原本就是神族，所以于情于理，最后镇压这孽龙的都是神族。那么熟手篡改周遭凡人记忆的，自然也不会有别人了。至于为什么……难道神族掌权者是什么德行，你们不知道？”
因为一时不痛快而忘了替彼此隐瞒身份，导致聆悦与连镜都有些尴尬，相互对望一眼，又飞快地扭过头去，默契地当做方才织萝那句话并没说过。
“既然裁决其他五界之事神族都是拿捏在手中的，那便是说神族是将自己凌驾于六界之上的。要管束别人，自身又怎能有这等丑事传出？与其留着一个高高在上却身犯重罪的龙族来毁了名声……不如生造出一个并不存在的妖魔来。哪怕有朝一日这件事最终浮出水面，也不会堕了神族的威严。”
聆悦与连镜震惊得说不出话来，因为织萝所言，实在是太过匪夷所思。
但织萝却仿佛并不知道自己方才所说之话给二人带来了怎样的震撼，只是语气如常地道：“当年花了这么大力气来混淆视听，便是不愿意让太多人知道，如今要追查，恐怕这事还是太难了。连镜，你……”
忽然反应过来直问一句“知不知道四海龙族谁家有忽然销声匿迹的子弟或旁支么”又会让连镜暴露，织萝只好生生止住了。
好在这时屋里平白响起一阵铃声，惊动了三人，才算化解了眼下的尴尬。
凭肉眼看去，织萝的房间里是并没有悬挂铃铛的痕迹。不过用来阻挡非人的铜铃红线阵却是一直没拆过，故而这一响，便引起了三人的警惕。
但最后，飞进来的却是织萝自己的传音鹤。只是那红线勾勒的小鹤飞得跌跌撞撞，颜色也十分黯淡，一点光华也无，线上的红色也淡得几乎要褪干净。
织萝双眉一挑，神色有些严肃，连忙伸手让那传音鹤飞到自己掌心，捏了个法诀，那传音鹤便一下子化作一道轻烟。但几人的对话声却蓦地在三人耳边响起。
“为什么要对他下手？”
这声音织萝不太有印象，聆悦却知道，“这是那个阿盈，也就是那天叫元阙教她读书的那个姑娘。”
织萝面色一沉，却没说话，只是凝神细听接下来一个男子说出来的一句，“他都知道了，还任由他这么乱跑，迟早会坏了大事。”
这次是聆悦和连镜不太熟悉但织萝却有些耳熟，略一思索，她才道：“是元阙同屋的一人，叫做苏文修。”
“他知道什么了？你又是如何知道的？”阿盈问。
“老夫昨晚巡夜之时路过义园二舍，恰巧听到一耳朵。”这声音刻板而苍老，几人都知道，是那个总爱黑脸的徐夫子。
“那如今……你想如何？”
“还能如何？他既然不肯老老实实地来拜你，那只能硬把他请过来了。果然是苏文修一屋的，连这假清高的臭德行也是一样的。”
他口口声声叫人苏文修……难道他自己不是苏文修？
另外两人没人答话，于是那声音与苏文修一般无二的人又道：“这人是修道的，一连救了两人还元气这么足，若是被你吸个干净，恐怕你身上那个劳什子锁立刻就能冲开吧？”
和苏文修同屋的修道之人……除了元阙还能有谁？聆悦与连镜都大惊失色，织萝也瞳孔骤然一缩。
“这枷锁是谁下的难道还需要我再提醒你一遍？若是我冲破的了锁，他立刻就会有感知，届时不单是我，还有你，和你的伥鬼，谁也别想走脱。”
从始至终，阿盈说话的对象似乎都只有那个假苏文修，没有理会徐夫子的意思，谁是谁的伥鬼也就不难猜了。既然徐夫子只是一只伥鬼，那么他的主人的什么……织萝只觉得脑中灵光一闪，面色却更加难看。
“还废话这么多做什么？你看这小子放出的满天红鹤！他法力低微不足为据，但他身边的那几个，尤其是那个女人与和尚，都不是什么善茬。若是把他们惹来，小心吃不了兜着走！”
“你现在知道怕了？”
“我怕什么？吸人元气的是你，动手弄晕这小子的也是你，你说他们找来会找谁算账？”
对话声戛然而止，但脚步声与尖细而痛苦的鹤唳却是此起彼伏。
聆悦与连镜惴惴不安偷觑着织萝的脸色，只见她冷笑着五指一抓，似乎将传音鹤带回的无用消息一把掐灭，那些杂乱的声音便戛然而止。
连镜难得开口之前斟酌了片刻，才小心翼翼地问道：“姑娘……接下来打算……那可是神龙啊，我们……”
“要找神族来主持公道？”织萝轻笑一声。
连镜被织萝那亮得可怕的眼神所震慑，连忙摇头。
织萝举起自己的一双素手翻来覆去地看了看，神色漫不经心，语意却万分森冷，“敢动我的东西，活腻味了吧？凭他是谁，都别想好过！”
第55章 困龙
看着织萝叫滟滟火速去请来玄咫又立时上了桐山书院； 在路上一边走一边与玄咫飞快地解释； 也不管他是否听得明白。
聆悦与连镜对视一眼； 不由得想——姑娘这是真的动了真火了呀！
至于说是她的东西，区区几只传音鹤大约她是不会放在心上的； 这么说该是把元阙也算作“我的东西”了吧……上次在湖边以口渡气； 这次又因为元阙大动肝火； 姑娘你可就承认了吧，分明你看元阙看得很重啊。
不过聆悦与连镜也只敢腹诽； 若是让他们当着织萝的面去说……想想都很可怕的！
大概是因为火气上来； 织萝连乔装改扮都忘了； 而他们又不像苏文修那般家世显赫说进去就能进去的； 但织萝想着前来兴师问罪总得以本来面目示人，硬是不许聆悦退到一旁去换装； 到最后； 几人只能绕道青乡书院从湖边潜了进去。
桐山书院离皇都还是有一段路程，元阙放出的传音鹤又是下午才到的； 几人赶来的时候天色都有些晚了，正好赶上一些学子出来吃完饭，这向来不许女子出入的书院里骤然出现两名容色惊人的女子，当即引起了不小的骚动。
不过学子们也有些奇怪——怎么一向将风纪看得比天还高的徐夫子这么久了还没出来说句话呢？
“玄咫大师； 您怎么带着两名女子擅闯书院呢？桐山书院的规矩是……哎； 这位是……”好巧不巧，几人在书院里走着走着，正遇上了苏文修与郭昊； 待人待己都颇为严格的苏文修自然不会对有违规矩的事视而不见，当即就出声制止。不过当织萝回头来看时，他显然是下了一跳，说话也有些结结巴巴的，“您是……元兄的表姐？”
“是。吓着二位公子了，实在不好意思。”骤然被人叫住，织萝也冷静了些，向着几人微微一笑。
苏文修有些不好意思，连忙向玄咫道：“学生冒犯大师……”
玄咫倒是没有生气，只是竖起单掌颔首一礼，示意无妨。
如此织萝不好再直挺挺地杀到山长居室去，何况这遇到的又是险些让她错认的苏文修，自然要好生询问一番。于是织萝装作不经意地问道：“二位公子是去用饭么？怎的不见元阙？”
苏文修迟疑了片刻，但郭昊却是个直肠子，不假思索地脱口而出：“谁知道呢？今早上小测完了他就没见了。阿修出门前还多嘴问了句他要去哪儿，但元阙什么都没说。”
“或许元兄现在在屋里呢？元兄一向也是喜欢在屋里温书的。”许是觉得郭昊所说的话没的惹人担心，苏文修连忙打了个圆场。
但织萝却没理会，只是问：“也就是说你们其他人都比他先出门是么？”
这是不争的事实，也没什么好隐瞒的，苏文修与郭昊都点了头。织萝与玄咫对视一眼，对彼此的神色都很明了——也就是说，没人说得上了元阙究竟去了何处。
不过这也不难猜，毕竟他们几人都知道，是湖里有古怪，想来他也不会去别处。
于是织萝顺带转移了话题，“二位公子，你们可曾见过山长？”
这倒是把两人问住了。其实不光是他们二人，连带周围许多路过而因美色耽搁了脚步的许多书生也犯起了嘀咕——要不是被这么问了一声，我们也忘了入院这么久却从没见到过山长的庐山真面目甚至没听他说过一句话的事实了。
“姑娘找山长，可是有什么要事？”苏文修小心翼翼地问。
其实也怨不得他多想，毕竟织萝带着这么几个人气势汹汹地上门，怎么看也不像是好事。何况他虽然常在书院，但也隐隐听说了玄咫的名声。一个擅长伏妖的和尚出现在自己就读的书院，仔细想想也让人不寒而栗呢！
织萝却没想这么多，因为……她本来就是来捉妖的。但苏文修语气不无惶恐与担忧，织萝少不得还是要解释两句：“是这样，苏公子与元阙同住一屋也有些时日了，大概也能看出……他委实读书不大好。可他的……先父临终唯一的遗愿就是要让他金榜题名，光宗耀祖，也总不能让先人失望不是？为了此事小女子真是愁得焦头烂额。但贵书院名声在外，能有那么多学子高中，那山长也定然是有些法子的……”
只是这样一解释，苏文修便不由得想到那晚他被噩梦所困、元阙陪他夜游时所说的一番话。那样的深情款款，全然不似作伪。他说是一个极重要的女子希望他高中……等等，女子！和他亲近的还一门心思希望他好好读书的女子，可不就是织萝么？那抬出元阙的先人，多半也只是个借口吧？
苏文修想了想，几乎是生平第一次答非所问：“姑娘可有问过元兄平生所志为何？”
织萝被问得一愣，心想这和我要问的有什么关系呢？但面上却仍旧在笑，“苏公子此言小女子不甚赞同。难道一个人胸无大志，便要由着他一辈子这样下去么？”
苏文修噎了一噎，不知说什么好。
这么多人围着，聊这些事不大好。玄咫便插了句话，“既然山长不爱见客，那么书院一众事宜是不是都由徐夫子全权处理？”
不等着苏文修和郭昊回答，围观的一众学子便能替他们说了，“没错，书院大小适宜皆由徐夫子定夺，山长从无只言片语的。”
织萝向玄咫轻轻点头，自然地接过话头，“那么徐夫子可是山长的亲眷？”
这一次周围的人齐齐失声，只能茫然地摇头。
苏文修回过神来，才沉声道：“学生在书院的时间不算长，实在不知山长的师承来历如何，对徐夫子所知也不多，且做学生的断没有随意打听师长家世的道理。故而他们二人之间是否有亲缘关系，学生实在不知道。”
“徐夫子是一直都在这里教书么？”织萝又问。
有在书院时间长些的人答话了：“应当是的，听说徐夫子之所以甚得山长倚重，便是因为自从山长建立起桐山书院后徐夫子便一直跟在山长身边，数十年来忠心耿耿，一直为了山长鞍前马后。”
但凡讲不清来历及经历的人，多半都是有古怪的。山长与徐夫子其实几乎在几人面前暴露干净了，之所以织萝还会问问书院的人，也不过是想求个佐证罢了。如今看来，事实差不多就是如此的。
于是织萝向众人一拱手，“多谢各位了。元阙生性有些贪玩，这会指不定在哪玩得天昏地暗乐不思蜀了，我们先四处找找了那小女子先告辞了。”
* * * * *
浑身的力气仿佛都被抽干，软绵绵地抬不起手脚，眼皮也仿佛被绑了铁块，沉甸甸地掀不起来。
元阙迷迷糊糊地瘫在原地半晌，才勉强聚拢了意识，强迫自己睁开眼，没想到映入眼帘的是一片模糊，颜色昏暗而单调，及目的景物还是晃动而扭曲的。反应了半晌，元阙才迟钝地想到，他大概是被拖到了水里。
这样一想，元阙用舌头在口中扫了一圈，果然碰到个坚硬的珠子一样的东西，想来是避水珠。
但他这小动作刚做完，就听有人焦急地道：“别吐！”
虽然声音在水下变得有些古怪，但元阙依旧听出来这嗓音原本应当是清脆而悦耳的，莫名有些熟悉。
元阙正想扭头去找声音的主人，然刚刚别开眼，就惊了一惊——在不远处的地面上还躺了个人，如破麻袋一般地随意堆在地上，让元阙看不清那人的头脸。不过看不清不要紧，凭着这一身�