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张氏如今愈发不羁了，人家大姑娘好生生的，大过年的，你说人家有病，还要让人家瞧大夫。叠翠眼珠子微动，心道，我看要瞧大夫的是你。
自打霍水仙从六品同知升成了扬州守备，官阶虽只跨了一级，但手中有了实权，自不可与过去同日而语。
张氏如今十指不沾阳春水，手也开始保养了，她伸出手，让叠翠给她捏。
叠翠捏着张氏的手，心道，丈夫升了官，某些个官太太的架子也一日比一日大了。
过去叠翠和月满伺候她，两个丫头尽够了，如今张氏成天嚷着要招买几个新的丫头回来，若不是霍家这宅子小装不下，保不齐这院子里就要呼啦啦站上一排丫头婆子了。
叠翠垂着眼珠子，家里买新丫头也好，正好放了她出去嫁人，她其实也同璎珞一样，年纪已经不小，如今还在张氏房里伺候，像什么话。有时候还能遇上张氏和霍水仙的房事，她一个没嫁人的丫头，当真是尴尬极了。
想到此处，叠翠不自觉叹了口气，说：“太太，我娘给我看了一门亲事，我想。。。。。。”
“我晓得你辛苦，放心，下个月你和月满一人涨一钱银子。”
张氏完全没理会叠翠话里的意思，她说：“你娘能给你找甚么好婆家，如今老爷升了官，我叫他替你留意个好的，总之绝不会教你比璎珞那蹄子嫁得差。”
璎珞怎会嫁的差？
叠翠一句话就在嘴边，终于只是微微叹息，将话吞了进去。
作者有话要说： 今天是三更的，嗯。
☆、小叶乌龙
霍青棠在茶楼的一个角落里坐着； 一个丫头过来拍她肩头； “霍姑娘怎坐在这里，走； 楼上请。”
来人是芳儿，跟着柳丝丝的丫头，她说：“姑娘不必拘谨； 这茶楼的掌柜是个牢靠人； 不会胡乱说话的，姑娘大可放心。”
霍青棠看了周围一眼，迈步上了茶楼； 她才跟着芳儿上去，下头就进来了两个人，一个长辫子姑娘，还有一个满头小辫子穿澜衣的人； 两人都很年轻，小二瞧见他们，道：“二位喝什么茶； 本店什么茶都有，还有多种点心； 供君选择。”
长辫子姑娘道：“小叶乌龙来一壶，再来一点醋； 我家少爷用来兑茶喝的。”
小二笑着退下去了，嘴里嘀咕，“好奇怪的人； 没见过还有喝茶要兑醋的。”
掌柜的跟着瞧了一眼，那少年衣着鲜艳斑斓，又梳着满头小辫子，看着非蒙非汉，他说：“客人要甚么你只管上，哪里来这么多的废话！”
霍青棠跟着芳儿上了茶楼二楼，撩开雅间的帘子，柳丝丝就坐在里头沏茶，见了霍青棠，她说：“这才几日，霍姑娘这是第二次寻我了。”
“青棠知道柳姑娘贵人事忙，青棠并不会叨扰柳姑娘太久，青棠只想问一声，负责青棠婚事的媒人是哪一家？”
霍青棠直入主题，柳丝丝睃了她一眼，“霍姑娘意欲如何？”
青棠就在门口站着，柳丝丝叹了口气，“罢了，告诉你也无妨，就是霍大人的大舅子，也就是霍姑娘你的挂名舅舅，张士洋。你的婚事从苏家换成关家，听说就是他保的媒，关家富贵，霍大人也是为了你好。。。。。。”
“多谢柳姑娘。”
“霍姑娘，木已成舟，你就是如今去求霍大人也来不及了，听说你们两家都准备交换庚贴了。”
霍青棠脸色煞白，柳丝丝叹息：“晌午些的时候，有人见你那个挂名舅舅出了城，或许就是去苏州城也说不定。”
柳丝丝话毕，霍青棠转身就走，芳儿见到霍青棠走得迅急，在后头道：“霍姑娘，你这就走了，还没喝杯茶呢。。。。。。”
霍青棠自楼梯上下来，一阵风一样穿过大堂，直接往城门方向奔去。伊龄贺低着头往茶水里倒醋，林媚春拍他手臂，“少主，那个。。。。。。”
伊龄贺抬起头来，媚春指着青棠背影，“那不就是霍姑娘？”
霍青棠疾步地走，她抿着嘴唇，脚步不停，经过柳丝丝的佐证，她几乎可以确定就是张家谋害了霍青棠的性命。
原本的霍青棠先被霍水仙打了一顿板子，接着重病，然后张家借了黄莺的手将混着铁锈的伤药送过来，霍青棠若是用了药，就永远活不过来了。
届时若东窗事发，也有黄莺直接顶包，这张家真是绝好的算计。他们先是谋害霍青棠的性命，后见一事不成，如今便改了路子，反而来算计霍青棠的婚事。
若是霍青棠身亡了，霍水仙则会彻底抛开过去，转而投向张家的怀抱。日后只要是霍水仙的，都是张氏的，是张氏的，也就都是张家的。
若是霍水仙气运好，史侍郎还肯眷顾他，那便是再好不过了。
不论是霍家的物件还是人，张家都瞧上了，他们既瞧上了霍水仙的一身官服，也瞧上了霍水仙背后所倚靠的官运。
只要霍青棠死了，就一切都是顺利的，张家便完完全全拿住了霍水仙这个空壳子。而张家的主导者，便是张氏嫡亲的哥哥，便是唆使霍水仙私下里给霍青棠定亲的人，张士洋。
青棠双手捏在一起，是，霍青棠死了，可她活了。陈七活在了霍青棠身上，她们活成了一个人。
“喂”，一只手搭在青棠肩膀上，青棠捏住那人的手就往前面摔，那人反应倒快，一个侧空翻就稳稳站在了青棠身侧。
媚春从后头跑过来，“霍姑娘，你。。。。。。”
青棠抬起眼眸，“媚春？”
林媚春指指青棠身侧，“喏，我家少主。”
青棠脸色放晴，露出笑容，“你们怎么来了？”
媚春呶呶嘴，“还不是听范家那位说霍姑娘你回了扬州城，我家少主不放心你，非要跟过来看看。不过我们都来了两天了，今日才撞见你。”
青棠转身看伊龄贺，那人手指抚她额头，“皱甚么眉，遇见烦心的事情了？”
媚春在后头‘吱吱’笑，“少主，你不声不响追过来，只怕把霍姑娘吓到了。”
伊龄贺低头看霍青棠，“我吓到你了？”
青棠摇头，“没有。我。。。。。。”
霍青棠欲言又止，伊龄贺道：“你知道我最不耐烦见到你这个样子，有什么话直说，要什么也直说。”
媚春在后头帮腔，“是啊，霍姑娘，就算你想要天上的月亮星辰，我家少主也会想办法给你弄下来的。”
青棠看伊龄贺，目光沉沉，“我的婚书庚帖在一个人身上，我想把那个人截下来。”
青棠道：“但是以后要得罪关家，就是苏州城那个关家，你久居苏州，日后。。。。。。”
伊龄贺盯了霍青棠一瞬，他也不说话，反倒是媚春道：“是不是关丝丝家？哎，我家少主和他家本就。。。。。。”
青棠害怕连累伊龄贺，伊龄贺已经吹了一声口哨，一匹漆黑的骏马从街角蹿过来，伊龄贺一脚跨上去，青棠仍在原地站着，伊龄贺低头看她，“还不上马，等什么？”
那两人骑着惊寒走远，媚春在后头道：“少主，我马上就跟上来。”
张士洋是个商人，并且是个很成功的商人。他经营的张家绸缎庄在扬州已经无人不知无人不晓，而他的妹妹嫁给了目前扬州府内最有实权的人。如今霍水仙已经在扬州府打开局面，他的张家亦会逐渐根深蒂固，成为扬州第一富户，直到再也无人可撼动。
他的手上戴着一枚黄色火钻戒指，这是他从一个法兰西商人手里买回来的，戒指是淡淡的金黄色，若在太阳底下一照，各个切面直可晃瞎周围人的眼。
张士洋坐在高抬大轿里，他的手在转动掌上戒指。这大好的日子，实在惬意，张家在扬州城里赚得盆满钵满，若是能将生意做到苏州去，那岂不是教人愈发欢喜。
张士洋的身子微微往软枕上靠了靠，如今日子的确痛快，只是还剩下个眼中钉，这眼中钉一日未除，那霍水仙的也不能完全算是张家的，史家的更不能算是张家的了。
他之间抚着火钻戒指，心道，那个丫头倒是命硬，下狠药都弄不死她，反倒让她趁着机会跑出了扬州城，日后若要动手，可就麻烦了。
张士洋一双精明算计的眼睛眯了眯，哼，跑得了和尚跑不了庙，只要霍水仙一日是他妹夫，霍家的一切就都是他的，也只能是他张家的。
霍青棠靠着史家那位又怎么样，一个丫头片子，婚事还不是得听她亲爹的，她亲爹又得听自己的。想到这点，张士洋嘴边浮起掩不住的笑容。
他越想越得意，喉咙里的笑意简直止不住，这趟去苏州府交换婚书，事成之后，再哄的关丝丝将他手里的那块地转卖给自己，自己接手后在苏州府开上十家八家家绸缎庄，请上几个知名绣娘坐镇，焉知不会再狠狠赚一笔。等到那时，张家绸缎庄誉满江南，他张士洋就再也不是一个小小扬州城里的张富户了。
张士洋心间一动，看来霍青棠那丫头活着也不是一丝好处都无，起码她同她那个蠢货老爹一样，还有个好皮相。
看，就是在婚事这一桩上，都格外值钱。
软轿晃晃悠悠，张士洋眯着眼，这如意算盘打一打，真是教人开怀。
外头有马蹄声，他从窗口掀开厚帘子看一眼，看见一匹骏马挡在前头，他问轿夫，“来者何人？”
他左边前头的轿夫回他：“老爷，没有人，只有一匹马。”
张士洋来了兴致，“马儿？是甚么马儿这么有灵性，我倒要看看。”
轿夫停了轿子，张士洋入眼所见就是一匹雄健威风的神马，他是个商人，是个彻头彻尾的商人，爱算计，爱占便宜，见到无主的东西就想顺走，他没有任何归属意识。
在见了周身通黑的惊寒之后，他觉得自己成了伯乐，发掘了一匹千里马。眼下，这匹千里马没有主人，那自己岂不是就成了它的新主人？
张士洋去拉马儿身上的马缰，那马儿脖子一摆，便晃了过去。
马有灵性，张士洋愈发觉得此马非同凡响，他正要去牵马，惊寒撒腿就跑，张士洋立即追了上去。张士洋眼睛一眯，他看好的东西，还没有从他手中漏过去的。
此地已经出了扬州府城门，正是官道外的一截小道上，惊寒的出现让张士洋花了眼，等他随着惊寒越跑越远的时候，才觉出不对劲来。这马儿如此聪明，皮毛也干净，身上还有马缰，怎会是匹无主之马。
张士洋回头想走，已经晚了，他回身之时，一个穿古怪衣裳的小辫子挡在他了身前。
坏了，这是要被打劫了，真是欲做贼遇上贼！张士洋反应过来之后，立即从袖中摸了两个小小银锭子出来，口中道：“这位好汉，如今快要过年，好汉也只是求财，弄出人命就不好了。来，我这里有些碎银子，好汉拿去花，也好过个年。”
见伊龄贺一动不动，张士洋又摸出一个大些的元宝，“好汉，我身上只得这些现银子，若是不够，好汉随我走一趟，我让人再给好汉多一些银两可好？”
张士洋唧唧歪歪，伊龄贺反手劈在他脖颈上，哼一声：“这是谁？”
霍青棠从后头走出来，道：“我继母的兄长，他拿了我的婚书。”
说罢，霍青棠就蹲下来搜张士洋的衣裳，伊龄贺拦她的手，“省得你回去洗手，我来。”
伊龄贺几下将张士洋的大氅锦袍扒得精光，他挑起一个大红洒金的锦袋，“是不是这个？”
作者有话要说： 二更咯。。。
☆、烫金喜帖
大红的婚书就在这大红洒金的锦袋里； 伊龄贺打开仔细看了两眼； 然后瞟向霍青棠，“你什么时候说亲了； 还是关家那个残废？”
“给我瞧瞧。”青棠伸出手，伊龄贺将婚书放到她手上。
霍青棠瞧也没瞧，一手就撕了这大红的婚书； 细碎的红纸洒在草木中； 又混了地上未化的雪水，纸上浓黑的字也沉在了积压的冰里，再也寻不见。
伊龄贺弯起眉毛； “你倒是爽快。”
“嗯，这人害过我一次，正好让他吃点教训。”
张士洋的大氅锦袍都被伊龄贺扒了下来，此刻霍青棠弯腰拿起他的厚氅； 往身前那株大树上扬手一抛，那华贵的大氅便挂在了高处的树枝上。她又将张士洋的袍子和贴身的衣裳一件件都抛上去，伊龄贺浓眉微微皱； “这人见财忘义，又贪生怕死； 他怎么害过你？”
霍青棠拍拍手，“我过去生病； 他给我送伤药，伤药里掺了铁锈。”
这话霍青棠如今说起来云淡风轻，伊龄贺的浓眉都冷成了一道直线； 他从腰间摸出一把匕首，匕首套子上亦是镶满宝石，看起来竟与当日他在南京城送给霍青棠的那一把是成对的。
青棠瞥伊龄贺，“别杀他，他虽该死，但他死了亦是麻烦。”
张士洋是霍水仙的大舅子，若张士洋死在了霍青棠手里，起码张氏就是第一个不依不饶的，若要休了张氏，霍水仙与张氏之间还有一个霍蝶起。总之张士洋一死，则是瓜连藤藤连瓜，扯也扯不清了。
霍青棠说不杀，伊龄贺弯腰拿匕首在张士洋的脚踝上一横，张士洋本身已经昏迷，这会儿猛地一颤，应是受了剧痛，快要苏醒。
伊龄贺把匕首上的血迹在枯枝破叶上擦了擦，他说：“你说不杀就不杀，他有胆子害你，我断他一条脚筋，他下次还敢害你，我废他双手双脚。”
青棠看伊龄贺，喉间有轻微叹息。她还没来得及说话，那头就有马鸣声，媚春骑着另一匹马赶过来了。“少主，霍姑娘，我方才见主道上有一顶轿子，是不是人已经追到了？”
媚春从马上下来，瞧见躺在雪地冰水里的张士洋，“就是这人私自拿了霍姑娘的婚书？”媚春一脚踩上去，或许正巧踩在了伊龄贺划过的伤口处，张士洋抖了几下，竟睁开了眼睛。
“嗤”，林媚春重重踢了脚下这人的心口一脚，在张士洋闭上眼睛之前，除了眼前这个大眼睛的大辫子丫头，他似乎还看见了另外两个人，其中一个小辫子男人背对着他，瞧不清脸。另一个则露了个侧脸，在他脑子转过弯来之前，又昏了过去。
张士洋已经记不清自己是如何在荒郊野外中醒来，又是如何忍着剧痛一瘸一拐的回了扬州城，他雇的那几个轿夫早就一拥而散，轿子里的好些个值钱物件也都不见了。
当然，张家家大业大，这些子小钱对他张大老板来说已经算不得甚么，让他愤恨的是，和关家的交易落了空。
如今婚书已毁，他又拿甚么去苏州和关家提条件。
年关已至，张士洋腿脚不便，这大寒的天气，他稍微动一动就疼得流汗。张大老板坐在八仙椅上养伤，他想起当日那张侧脸，一个年轻小姑娘的脸，那人半垂着眼睛，又迎着光，根本瞧不清长相，只能见到一个模糊轮廓。
“老爷，霍大人回来了，他给老爷送了帖子，说请老爷过府用饭。”
家里的佣人拿了张请帖过来，张士洋伤了筋骨，大夫还说不一定能完全恢复好，他正心烦得很，当下便挥挥手，“不去，不去。”
那佣人道：“那小的立马去回话，说老爷有伤在身，不便出门。”
张士洋忽的出声，“不要回了，你就说我换套衣裳，晚间就到。”
时近年关，霍水仙在这个时候下了县衙，一去七八天。此刻终于见霍水仙回来，又再隔上个两三日就要过年，张氏亦是唠唠叨叨：“怎的还不让人过个安稳年了，到底出了甚么事情，还要老爷亲自走这一趟，让下头的人去不行吗？”
霍水仙道：“下头县衙的一个粮仓烧了，我去看一眼。”
张氏一边同霍水仙更衣，一边申诉：“烧个粮仓你都去看，那改日下头哪家被偷了几只鸡，你是不是也要亲自去看？”
霍水仙眉头微皱，张氏见他不虞，忙道：“你莫要恼，人家这也是心疼你，瞧你，这去了几天，人都瘦了一大圈，那下头就没个好些的饭食给你吃？”
张氏越扯越远，霍水仙问：“青棠如何了？”
霍青棠其实已经归家十余天，除了归家的当晚霍水仙同女儿吃了餐饭，隔日他就下了县衙，那县里冬日起火，烧了一个粮仓。烧一个粮仓本不足为奇，可那仓里摆放的是军粮，他如今是扬州府守备，守备掌一府军务、军饷、军粮，烧了些许粮食尚可调剂，可烧了一仓军粮，便不是那么好交代的了。
“老爷今日回来，我拿了老爷的帖子请我兄长过府一聚。”张氏主动报告，“我兄长受伤了，他那日去苏州府关家交换咱们大姑娘的庚帖，结果半道上让人截了，庚帖没了，他还伤了条腿，老爷可要好生慰问他。”
霍水仙理了理衣袖，“这桩婚事定下来许久，你同青棠通过气没有，莫要婚事她不满意，到时候没法更改。”
张氏捏着帕子，笑嘻嘻的，“看老爷说的，大姑娘年纪轻，她能对婚事有什么不满意，那关家的公子相貌好、人品佳，关家又那样富贵，她晓得了只有高兴的，如何还能不满意？”
霍水仙一双水盈盈的眸子瞧过来，“你没同她说？”
张氏拿帕子捂着嘴，轻轻咳一咳，“�