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江儿道：“是江儿想家了，江儿想爷娘，想家里的弟妹，想。。。。。。”说罢，就从小塌上挪下来，‘噗通’要往青棠身前跪，“求大姑娘可怜江儿，通融一次，让江儿回扬州城吧！江儿来世做牛做马，结草衔环，再来伺候大姑娘！”
屋里静了，大家伙儿都不说话，张氏眼皮一跳一跳的，她捏着帕子，伸手按太阳穴，月满瞧见，赶紧过去扶她。张氏靠着月满，盯着地上的江儿，一口牙齿咬的‘吱吱’暗响。
柳丝丝细眉一挑，说：“这也是个傻孩子，真是可怜见儿的，十几岁的姑娘，哪个又不想自己的爹娘。”她将地上的江儿一扶，说：“傻丫头，这哪里是大姑娘能做主的，你的身契还捏在太太手里，你想回扬州去，自然要求太太，你求大姑娘又有甚么用处。”
柳丝丝一动，芳儿就动了，她将江儿用力一搀，不知怎么的压到了江儿的断腿，江儿‘哇’的哭出来，说：“求太太让江儿回去吧，求求太太了！江儿回了扬州城，会好生听话的，江儿不会像以前一样教太太操心，求太太。。。。。。”
江儿本就瘦弱，前几日又断了腿，这下缩成一团，困在地上哭泣，看上去就如个还未长开的孩子一般令人可怜。
青棠看张氏，“既然太太不愿意，那就让江儿留下，青棠日后会好生照看她的。。。。。。”
月满正要说话，张氏猛地将她推开，张氏挥着帕子，朝江儿伸手，“我可怜的江儿，你姨母还在我府里做事，这要叫她知道了，该有多心疼啊。”
张氏看月满，月满过去将江儿半扶半抱的托起来，说：“还不快多谢太太。”
江儿还要再跪，张氏似是疲惫极了，她挥帕子，说：“你隔几日就随我回扬州去罢。”
月满拉孩子一样拉着江儿，“太太许你回去，回去之后可要上进，再不许叫太太操心了？”
江儿瘦骨嶙峋，她用空荡荡的袖子擦眼泪，“是的，月满姐姐，江儿都记住了。”
张氏叹口气，“好了，吵了半晌，都散了吧，都挤在这儿，我头晕。”
青棠弯腰，“太太好生休息，青棠先回去了。”
石榴跟着福身，“婢子告退。”
柳丝丝过去将月满手里的江儿一搀，交给芳儿，“来，送江儿回去，她断了腿，你扶着她。”
芳儿搀着江儿，道：“那婢子们先出去了。”
柳丝丝也跟着要走，张氏指着她，“柳姨娘，你出去瞧瞧，看侍郎大人回来没有？”
。。。。。。
青棠出了柳园，石榴道：“好险，婢子生怕太太。。。。。。”
“怕甚么？怕江儿说她的腿是我踢断的？”
霍青棠的声音冷清清的，石榴侧目瞧了她家大姑娘一眼，大姑娘神色平淡，瞧不出来什么情绪，石榴低着头，“婢子说错了，婢子不怕。”
青棠侧目，“怎么又不怕了？”
石榴道：“大姑娘不怕，婢子也不怕。”
两人进了屋子，石榴道：“婢子去给姑娘泡茶，姑娘喝甚么，要不要喝百花蜜？”
青棠点头，“随你。”
石榴才掀帘子出去，璎珞从外头进来，道：“大姑娘，外头有个乞儿寻你。”
“乞儿？”
青棠起身，璎珞道：“大姑娘要不要换件衣裳？”
青棠低头一看，自己裙角不知甚么时候蹭了些水浆，上头还带着星星点点的泥，青棠拍拍裙子，“不换了。”
才走到前院，史顺站在那头，说：“老爷差不多快下衙了，大姑娘要出门？”
青棠点头，“我出去一趟。”
史顺看璎珞，璎珞亦是摇头。史顺道：“那我同老爷怎么说？”
青棠回：“你就说我弹琴弹不好，项老师留我了。”
红衫女子风一阵出去了，璎珞一扭头，提起裙子也跟出去了。
史顺扬手，“那个。。。。。。”
外头是忘言，他在史家侧门的小巷子那儿蹲着，一见霍青棠，立马蹿了出来，说：“青棠姐姐，出事了，你快来！”
青棠被忘言一拉，两人脚步匆匆，璎珞跟在后头跑，“大姑娘，你。。。。。。这是去哪儿？”
珍珠巷里，云娘家的门敞着，忘言拖着青棠，“青棠姐姐，快点，小宝，小宝他。。。。。。”
霍青棠才走到巷口，那卖豆腐脑的大娘就道：“姑娘来了？”青棠冲那大娘点头，忘言道：“青棠姐姐，小宝他病了。”
青棠歇一口气，“那就找大夫。是否没钱，来，我给你。”
“不是的，不是的。。。。。。”
忘言急的呲牙咧嘴，那大娘道：“看把孩子急的，姑娘，是这样的，那个小宝的自昨日起就开始发热，大家本以为如今入春，天气冷冷热热，许是孩子冻到了也不一定。但今儿云娘请了大夫来瞧，大夫说。。。。。。”
“说什么？”
大娘转过身来，放了手里的抹布，“大夫说孩子可能是瘟病，这下可把那一窝孩子都吓到了，小宝被他们赶出来，他哥哥那个叫大宝的非不肯，这不，就挪到那儿去了。”
大娘指着云娘家，“云娘那孩子心善，别看她平日里张牙舞爪的，这回真是，真是做了一回活菩萨。哎。。。。。。”
“瘟病？”青棠看忘言，“你急甚么，多请几个大夫来瞧瞧，瘟病岂是说得就得的。”
说罢，青棠从荷包里取了一小锭金子出来，“去吧，多请几个大夫，一个大夫说的话做不得数的。”
“诶。”忘言拔腿就爬。
青棠往云娘院子里去，“姑娘，等等”，璎珞半跑半歇地追过来，“姑娘，去不得，去不得呀，若真是瘟。。。。。。瘟病，那是，那是要死人的。。。。。。”
青棠将璎珞往豆腐脑摊前一带，说：“你在这儿坐着等我，我去去就来。”
“大姑娘！”璎珞急道：“大姑娘，不能去呀！”
。。。。。。
小宝就放在云娘家的堂屋里，那个叫大宝的孩子抱着他，说：“弟弟乖，弟弟不怕，不怕啊。”
云娘在烧水，叫大宝给昏迷的孩子擦汗。
瞧见青棠，云娘道：“来了？忘言去找你了？”
青棠点头，“嗯，忘言说小宝病了。”
云娘放下铜壶，同大宝道：“方才的水凉了，你倒掉，再给小宝换热的。”
那个叫大宝的孩子看了云娘和霍青棠一眼，默默点头，然后起身去倒水。
云娘将青棠拉到院子里头，说：“你别进来，小宝不好了。”
青棠眼睛瞧过去，“小宝一直住在这里，哪儿来的瘟病？”
云娘摇头，“许是别处带来的，许是来苏州城之前就得了，只是天气冷，一直没发作，如今暖和了，就病发了。”
青棠瞧着屋里的两个孩子，大宝忽然转头，一眼瞧过来，盯着霍青棠，眼神不好。
云娘笑，“他怕你要将他们赶出去。”
青棠低头，也笑了，“我在他们心里是恶人？”
云娘叹气，“别同他们计较，他们无依无靠，都还是孩子。”
云娘同青棠在院子里站着，说了几句，外头有了动静，说：“大夫，这边，这边。。。。。。”
那卖豆腐脑的大娘领着一个年纪不轻的大夫往云娘院子里走，说：“是个孩子，发热，大夫给瞧瞧。”
那老大夫提着沉重的木箱子，走路一喘一喘的，云娘瞧见，忙去接箱子，“大夫这头请。”
大宝见大夫来了，忙让开来，道：“大夫好，这是我弟弟，他叫小宝，我是大宝。我弟弟昨晚上子时的时候开始发热，初初的时候他说冷，我便脱了棉袄给他盖上。后头过了半刻，他又说热，我摸他的头，才知道他在发热。大夫，请您替我弟弟瞧瞧，他是不是冻着了？”
青棠与那卖豆腐脑的大娘在外头站着，那大娘道：“大宝这孩子真不简单，说话井井有条，比我这一把年纪的说话都清楚，可真像是个读过书的。”
老大夫在原先大宝坐的小凳上坐下了，他掀开小宝的眼皮，又摸摸小宝的额头，同孩子道：“孩子，我同你说几句话，你一一答我。”
大夫问：“孩子，你哪里疼？”
小宝只是摇头，并不说话。大夫又问：“身上可疼？”
小宝还是不说话，大夫说：“孩子，老朽问你，你要答话。”
大宝说：“大夫见谅，我弟弟发蒙晚，他还不会说话。”
老大夫抬头，“这样大的孩子，又不是婴儿，怎还不会说话？”
大宝抿着嘴，“我弟弟他。。。。。。”
“好了，那我不问他，你叫他伸出舌头来，我瞧瞧。”大夫指着大宝。
大宝蹲下来，拉小宝的手，“弟弟，大夫替你瞧病，你伸舌头，等你病好了，哥哥给你吃丝糖。”
小宝嘴巴动了动，伸出一点点舌尖来。
大宝看大夫，“这样行吗？”
老大夫道：“不行，再伸。”
大宝又说：“姜糖好不好，就咱们家里的姜糖，娘亲熬的，你病好了就吃，好不好？”
小宝的舌头果真伸出来，老大夫年纪大，手脚倒是不慢，他一根银针插在孩子的舌根下，手法快而疾。孩子吃痛，立马就哭出来。
大宝道：“您这是做甚么？”
老大夫站起来，看了周围一圈，“这屋里可有大人？”
大宝站起来，“我就是大人。”
大夫不理他，看着院子外头的青棠道：“你过来，我同你说几句。”
青棠提了裙子上来，说：“您要同我说甚么？”
云娘从厨房转出来，拦在霍青棠跟前，道：“大夫，您有话同我说，同我说就行，她是外人，是不相干的。”
那大夫道：“既是不相干的，作何一直在外头站着。”
云娘还要解释，青棠笑，“无妨，您有话直说。”
作者有话要说： 作者今天不在家，各位平安夜快乐呀。。。。。。
☆、波澜起
老大夫捉着霍青棠说了几句； 声音极低； 大宝一直侧目往那头看，无奈云娘又挡着； 大夫说甚么，甚么都瞧不见，也甚么都听不见。
末了； 只见青棠点头； 说：“我送您出去。”
老大夫收了医箱，青棠替他拿上，两人往院子外头去了。
大宝侧目； 目光锁着霍青棠的背影，眼神不善。
云娘冷哼，道：“人家拿钱救你弟弟的命，你倒是这样看人家； 不知你从哪家出来的，你的老师，你的爷娘就是这样教导你的？”
“我。。。。。。”
大宝要争辩； “不是，我。。。。。。”
云娘抬手； “好了，你怎么想都不要紧； 你也不要住在我这里了，你今日就带着这小拖油瓶走吧。”
大宝抬头，“姐姐； 你要赶我们去哪里？”
‘哼’，云娘冷笑，“养不熟的白眼儿狼！过去见我爱理不理，今日便叫姐姐，就知道你不是好东西，你弟弟还好点儿，平日里还知道笑一笑。至于你，你不妨自己去照照镜子，你脸上那阴沉的表情，旁人都怕了你，亏青棠还掏钱帮你们治病。”
大宝抿着嘴，嘴硬道：“是她有钱，她自己愿意的。我又没求她。”
云娘侧目，脸上一阵怪笑，“那好，你走吧，抱着小宝走，这边不欢迎你。或者你将小宝留下，我可以照看小宝，但我不喜欢你，我也不愿意看见你。”
外头青棠送了老大夫出门，璎珞瞧见，连忙跑过来，“大姑娘，里头如何了，那孩子真的是瘟病吗？”
青棠还没说话，那大夫叱道：“胡说八道，以讹传讹！哪里是瘟病，是哪个蒙古大夫治的？”
璎珞拍胸口，“不是瘟病，那就好，那就好。”
这头几个人都笑了，那头传来一把清脆的嗓音，“蒙古大夫怎么了，蒙古大夫就不能治病了？”
璎珞转过身去，瞧见林媚春，她罕见的穿一身粉白的衣裳，两根大辫子一甩一甩的，她说：“我方才听见有人说我们蒙古大夫的坏话了。”说罢，往老大夫面前一凑，“诶，老头，是不是你说的？”
媚春欺到跟前来，老大夫被吓的后退一步，璎珞赶紧去扶他，说：“大夫莫怪，她不是有意的。”
“谁说我不是有意的，我就是有意的，老头子，你再敢说蒙古大夫不好，我就。。。。。。”
媚春挥着拳头，那老大夫连连道：“非我族类，非我族类啊！”
伊龄贺从后头走过来，一手搁在林媚春肩上，媚春转过头，谄笑道：“少主，您来了，既然您来了，那我先进去，我去找云娘。”
媚春将长辫子一甩，一溜烟儿跑云娘院子里去了。
青棠道：“大夫，那孩子不会说话，是不是也。。。。。。”
“嗯。那孩子确是耽误了，照这个年纪，应该早学会说话，不知是什么原因，耽搁了。”
“那还有得治吗？”
大夫点头，“可以治，但首先要戒了吃糖。方才那个大些的孩子动辄拿糖哄小的，殊不知，是爱，也是害。”
大夫与青棠几个在外头说小宝的病情，里头云娘在撵大宝走，她说：“你既然清高，不愿意受人恩惠，可以呀，你带着小宝走就是了，又没有人拦着你。你口口声声说不愿意受人施舍同情，那你作何骗忘言，你还不是看他善良，还不是觉得大家都看小宝可怜，不愿意看小宝受苦，你便躲在背后占小宝的便宜，理直气壮受了大家对小宝的爱？”
大宝红着脸，“不是的，不是这样的！”
云娘冷笑，“不是？我看你是真正虚伪，你明明读过书，你明明是从凤阳来的，可你不说真话，你自己想想，你自打去年腊月来了这珍珠巷，有多少人同你说过话，有多少人明里暗里给你东西吃，给你衣裳穿？你再问问你自己，你所说的话里头，究竟有几句假话？”
“哦！错了，不应该问你说了几句假话，你不妨扪心自问，你同大家说了几句真话？”
云娘指着门外，“包括外头的其他孩子，包括我，包括给过你馒头的阿牛一家，包括给你豆腐脑吃的婶子，也包括忘言！你说了几句真话，你又还有多少谎话等着大家？”
“你说，你为什么骗忘言？你心里清楚得很，他也是个孩子，他也大不得你几岁，他过年的棉袄你看见了吧，破得比外头的墙还黑还脏，他不买衣裳，不买鞋子，他拿钱换鸡腿给你们吃！你的心到底是不是肉长的，你说，你为什么要骗他，为什么要骗这珍珠巷里的所有人？大宝小宝这名字也是假的吧？你这个骗子！”
云娘字字铿锵，屋里一暗，云娘侧目，媚春站在门口，叉着腰，道：“还是读书人？礼义廉耻几个字学会了吗？骗钱？哪里来的胆子骗钱，老娘一手掐死你，也好过你继续作恶，还教坏小的。”
媚春手法奇快，瞬息之间，她的手已经卡住了大宝的脖子，“方才青棠一路跑着过来，跑得裙子上全是泥，人家一个官家小姐有心帮你们，你竟然还骗她？”
大宝倔强，死死抿着嘴，媚春道：“找死？那我成全你。”
大宝其实已经不能呼吸，媚春一点停手的意思也没有，云娘看媚春，微微摇摇头。媚春笑，“说谎的都是懦夫，我们蒙古人最看不起懦夫，你们不是也看不起我们蒙古人吗？我跟你说，你这样的，丢在咱们草原，狼都懒得叼你，嫌臭，恶心。”
‘咳咳’，躺着的孩子开始咳嗽，大宝开始挣扎，他用力拍打林媚春的手，“放开我，你放开我！”
无奈媚春的手腕坚实，大宝掰扯不动，他用力去够小宝的手，“小宝乖，哥哥在这里，哥哥在这里呀。”
云娘看了媚春一眼，媚春将大宝往旁边地上一丢，哼道：“瞧这假惺惺的模样，关键时候倒是讲点子血缘，果真血亲就是不一样。”
大宝扑在小宝身上，嚎啕大哭。
云娘与媚春对视一眼，媚春嘴角扯了扯，嘴唇无声：“吓到了。”云娘点头，回道：“不过是个孩子。”
“大夫，快，快，这里。。。。。”
外头又开始闹哄哄的，只见忘言领着三个大夫进来了，大夫们驮着医箱，似联合会诊一般，列队而入。
大宝看着忘言，眼睛里含着泪花，嘴唇翕合。
云娘将他一扯，“让开点，你是大夫吗，不是的话旁边去，挡着路了。”
媚春站在边上，大宝被云娘一扯，也扯到了边上，他瞧见媚春，往墙角缩了缩。
“哼，还知道害怕，那还算有救。就怕连害怕都不懂了，那将来也是长歪的命。”媚春将大宝的胳膊一提，大宝被一股大力提到院子里，他说：“你。。。。。。你要做甚么？”
媚春动了动手腕，说：“你从哪儿来？”
大宝低着头，媚春笑，“说真话。若再有一句假话，我马上叫大夫都走，再把你和小的都报给官府，想必你们都没有路凭吧，官府可不会管你们病不病。死不死。”
媚春道：“或者我这么问，你们是不是从凤阳来？”
孩子垂着头，又有点沮丧地点了点头。
“那好，我再问你，你家里是不是做官的？”
孩子抬起头，又垂下去。
“这是点头？”媚春双手搓了搓。
大宝道：“是。我爹是千户所的一个抚镇，当时发了点水，淹了几间屋子，有人同百户说了，百户听说�