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憔醯每珊茫俊�
第67章
张皇后品格端方； 向来柔淑持重； 不愿勉强，但这回为了萧宝宁的姻缘放低身段来央求朱墨，实在是出于一片慈母心肠——自上次撞见萧宝宁借和离一事要挟楚瑜，张皇后严厉训斥了她一顿，无奈那女孩子瞧着可怜，矢志非朱墨不嫁； 张皇后没办法，总不能看着她在这深宫中日渐消耗而死。
以她中宫的身份； 大可以去请皇帝圣旨； 之所以单独将朱墨召来，便是希望这件事有转圜的余地； 能够圆满干净的解决。
朱墨字斟句酌的道：“娘娘，微臣自小没了母亲，所以很能理解您为了自己的孩子； 愿意豁出去一切的心情； 但俗话说得好； 宁拆一座庙； 不破一桩婚。我与阿瑜乃明媒正娶； 此生认定的妻子，便只有她一人而已。”
“本宫明白； ”张皇后焦急的打断他； “所以本宫也说了，不会苛待楚氏； 宝宁也是一样。古人尚有娥皇女英之说，男儿家三妻四妾本就是常事，你如今平步青云，正在步步高升的时候，便是多纳一位又有何妨呢？”
“娘娘，您不明白。”朱墨平静摇头说道，“夫妻之间，贵乎心意相通，这不是可以强求来的事。”
他的意思再清楚不过了，他对萧宝宁根本无意，所以才会一而再再而三的推辞拒绝。
张皇后的手臂慢慢垂落到腰间，眸中染上浓重的哀伤之色，“本宫何尝不知道姻缘不可以强求，可是宝宁那孩子……你不知道她性子多么执拗！本宫苦劝她也不肯听，非止如此，已经绝食三日了。宝宁虽不是本宫亲生，待我却比生母还孝顺，多年的养育之情，岂是一朝所能抹去？朱大人，你叫我怎么能忍心看着她受罪？”
朱墨很知道萧宝宁并非张皇后所说的那般乖巧可疼，可他毕竟是个局外人，不好掺和宫中家务事，因想了想道：“皇后娘娘，你只知可怜公主相思之苦，可曾想过，一旦微臣应允了您的请求，她未必会比现在快活。”
他一语道破天机，“娘娘，您是陛下的发妻，请您设身处地想想，您是陛下的发妻，这些年来，眼看着各色美人出入后宫，陪王伴驾，您果真能毫无芥蒂的接受么？不止您觉得辛苦，就连那些美人、婕妤，她们也未必好过，就拿郁贵妃来说，她获宠多年，一心谋夺后位，如此便真能心无挂碍么，焉知午夜梦回之际，不是辗转难眠、忧虑荣辱翻覆？娘娘，天家尚且如此，何况民间，凡妻妾者莫不仰夫婿鼻息而活，您以为四公主真能得到她想要的福分么？”
听了这番慷慨致辞，张皇后眼中不禁有些恍惚，事实上她只听清了前半段，不过也尽够了。朱墨的话无疑说到她心坎里，她身为景清帝的嫡妻，外人看起来固然荣宠无极，可谁知在她这贤惠的表象下有多少心酸难过！皇帝要纳佳人，她只能忍着，否则便是犯了大忌，就连皇帝与其他人生下的孩子，她也必须视若己出，不能以偏颇衡量，没了皇宠，她还有儿子，哪怕是为了太子的地位不倒，她也必须极力忍耐。
既然她自己经历过这样的苦楚，怎么能忍心施加于旁人？张皇后从前不曾设身处地的想过，如今才恍然惊觉，她忽略了楚瑜的感受，换做她处在楚瑜的位置，也绝不希望凭空有人来分享她的丈夫，无论那人身份多么显赫，能给夫婿带来多大的助力。
且宝宁能否打动朱墨的心也是未知之数，万一不能，便等于一辈子守活寡了。
张皇后的嘴唇簌簌抖动着，只是犹豫难定，“可是宝宁……”
朱墨扶这位娘娘就坐，给她斟了一盏热茶，款款说道：“您不用担心，等过些时日，公主说不定便自己想通了。公主正当芳龄，京中才俊不少，大可以放宽眼界慢慢挑拣，再不济，就由陛下亲自安排，微臣相信公主会权衡利弊的，对么？”
他似有如无的看向屏风后面，那里有个白影子一闪而过。
张皇后不由苦笑，这个朱墨，真是老练而又老辣！他明知道北蕃的使节近日即将入京，景清帝正有意寻一位宗室女和亲，偏偏于此刻提出这话——宝宁若是执迷不悟，皇帝或许真会将她嫁去北蕃，她便是自作自受，后悔也没用了。
朱墨一语也提醒了张皇后，宝宁未必真心寻死，她故意绝食闹得兴师动众，兴许只是为了给张皇后施加威压，以此来达到自己的目的。
这个女儿几时学得这般刁钻古怪了？张皇后皱了皱眉，慢慢喝完一盏热茶后，情绪已然恢复平静，她疲倦摆手，“本宫乏了，朱大人，你先退下吧。”
朱墨郑重的施了一礼，若无其事的退出去。
待不见了那高大男子的身影，屏风后的人形才悄然闪现出来，张皇后觑着她道：“适才的话你都听见了吧？”
萧宝宁依依伏在张皇后膝上，哽咽点了点头。
尽管有过少许疑心，张皇后还是被慈母之情给占据了。她抚着女儿的鬓发轻声叹道：“事有可为有不可为，母后也帮不了你，宝宁，你忘了他吧！”
萧宝宁拼命摇头，不断的流着眼泪，凄凄说道：“母后，我不明白，我怎么就比不上姓楚的了？”
她大概真是不服气，可是也没办法，张皇后抱着女儿的头，慨然叹道：“宝宁，这世间不是你样样都胜过别人，别人就会喜欢你的。感情这档子事，从来没办法说明白。”
张皇后亦是喟叹，想不到朱墨看着没个定性，却是这样坚贞不移的人，自己若再强迫下去，倒成了坏人姻缘的恶人——况且，这样做又有什么好处呢？
命里有时终须有，命里无时莫强求。世间事大抵如此罢了。
萧宝宁揪着母亲的衣袖，在她怀中泣不成声。
*
朱墨从镶嵌着兽头的偏门出来，就看到一辆翠帷青绸车悄悄停在宫门口的一角，看那形制，分明是自家府里的样式。
成柱远远瞧见，忙迎上来道：“大人。”
马车的车帘被风吹动，隐约露出一张素白面孔，随即却又消失不见。朱墨心里立时恍然，笑问道：“是夫人命你来的？”
成柱也看了眼马车，悄悄儿的道：“夫人听说您蒙皇后召见，这不，巴巴的就命小的驾车过来，不晓得因何事这样迫切——明知道皇后娘娘是一片好意。”
就是知道张皇后的好意才这样着急吧，朱墨笑了笑，摆手命他退后，自己且徐徐走到车辕边，撩帘看着里头的人影。
楚瑜用座下的白狐皮挡着脸，努力使自己缩小成一团，但是车厢就只有那点大，哪里藏得住，她如此伪装，看起来倒像一只薅了毛的小羊羔。
半晌没有动静，楚瑜以为人已经走了，悄悄从狐皮下露出一双眼来，谁知就被朱墨逮了个正着。这下可没法子，楚瑜假意喝着前方，“让你方才快些过去，你也不听，是不是不把我的话放在眼里？”
成柱摊着手颇为委屈，不是您让我停在这里的么？
朱墨身子一偏，利落的坐上马车，嘲谑道：“少埋汰别人，我可不信你是碰巧经过此地的，说吧，是不是想监视我？”
楚瑜缩在角落里闭目装傻。
朱墨随手一拽，将她身上的白狐皮拨开，“都开春了，堆这么多不热？”
许是他手劲过大，楚瑜那件薄薄襦裙被皮子荡起的风吹得曳曳欲飞，袒露出胸前的大片风光——其实并没有什么风光可言，然而楚瑜还是下意识的挡住领口，竖目嗔道：“臭流氓！”
朱墨并没拒绝这个称谓，坦荡荡的在一边坐下，惬意说道：“我是流氓，那你便是奸细——你为什么监视我？”
他冷不丁靠近楚瑜面庞，两眼微微眯细，“是不是怕皇后娘娘对你不利，想将公主许配给我？”
男人炽热的呼吸迫在眉睫，楚瑜脸颊烘得发烫，忙扭过头去，“少臭美了，谁稀罕管这档子闲事。”
但是她随即便反应过来，惊讶道：“皇后真这么说了？”
朱墨坦诚的点了点头。
楚瑜登时如霜打的茄子一般，蔫头巴脑下去，一个萧宝宁固然不足为惧，可要是连张皇后也站在她那边，事情便不好办了：朱墨再怎么能干，也不能抗旨呀！
她小心的抬起头来，留意朱墨脸上的动静，试探道：“你答应她了？”
朱墨有心让她干着急一会儿，故意道：“皇后娘娘说了，四公主即便入府，与你之间亦是姊妹相称，并不因公主之尊而有所特殊，我想皇后娘娘还是很通情达理的。”
他一本正经的说出此话，其实颇为期待楚瑜的反应，要是这小妮子悲痛欲绝，一把鼻涕一把泪的大哭起来，他反而会有一种恶趣味的满足感。
楚瑜眨巴眨巴眼看他半晌，却忽然重重叹了一口气，“可惜了，我还等着皇后赐我千顷良田，我好到余杭之地好好游玩呢，原来还是得拘在这府里，早知如此，还不如事先听从四公主的建议呢！”
朱墨的脸唰的黑了，匆忙抓起楚瑜的胳膊，“你还真想与我和离呀？”
楚瑜定定的望着她，忽然扑哧一笑，两眼似泡开的黑豆仁一般乌黑澄澈，而又荡漾着浅淡波光。
朱墨这才意识到自己被人耍了，枉他纵横捭阖多年，结果却是栽倒一个小女子手中。朱墨挑了挑眉，“你不信皇后会说那番话？”
“我信，”楚瑜笑吟吟的摇头，“但我不信你会轻易答应她。你要是真应允了，出来时怎还笑得出来？未免太没心肝了些。”
朱墨都不知自己被夸了还是被贬了，啼笑皆非的道：“原来在你眼里，我还是有良心的。”
楚瑜严肃的点了点头，“当然。”要是朱墨真的一无是处，她也不会甘心与其相守。
她答得这样认真，朱墨反而不知该露出何种表情为好。他猛地将楚瑜拥到怀中，紧紧抱着，两片嘴唇也急切不安的贴上去，仿佛饿极了的人控制不住啃咬的欲望。
楚瑜惊讶不已，在他胸口又捶又打，“这是在大街上，你疯了？”
虽说隔着一张帘子，保不齐被风吹起就能瞧见，楚瑜皮薄面嫩，自然不可能在马车上就依了他。
好容易迫使那人松开，楚瑜脸上已经嫣红一片，头发想必也凌乱了。
幸好她随身带着镜子，楚瑜对着那面小菱花镜细细照着自己的形容，一面恼恨的瞪着朱墨，却见他好似没事人般，正饶有兴致的盯着她梳妆哩。
这下楚瑜也无话可说，抿了抿鬓发后将镜子收起，随意问道：“你是怎么跟皇后娘娘说的呀，她如何肯听你的话？”
这种事朱墨没什么好瞒她的，况且他本就行的端做得正，因娓娓将对张皇后说的话原封不动的重述一遍，不外乎如何推己及人，让张皇后发现为人妻室的艰难，再则，北蕃使节进京也是个契机，与其耗在这件事上，还不如让萧宝宁另寻良配。
楚瑜不禁对他刮目相看，侧首道：“你一个男子，倒比女人还懂得女人的心事。”
一个人的心思能深到如此地步，真是怪诞又可怕。
朱墨捉起她一只手，在软嫩的指腹上轻轻摩挲着，柔声道：“我与你朝夕相对，你心里想的什么我都清楚，你也是女人，窥一斑而见全豹，自然不能猜出皇后娘娘的心思。”
这人真是肉麻到一种境界了，楚瑜忙将柔荑收回，撇了撇嘴道：“难为你却有胆子来要挟四公主。”
连北蕃都牵扯出来，他还真是什么都不怕。
朱墨笑眯眯的道：“她想用她母后来要挟我，我为何不能用和亲之事来要挟她？”
楚瑜想了想，倒也是，所谓恶人自有恶人磨，朱墨即便真对萧宝宁有那么一丁点情意，也断然不会容许别人来算计他的。他这样的人，向来只听从自己的本心。
这么一想，楚瑜倒觉得舒服多了，“照我说，四公主吃这次亏倒是好事，她一向养尊处优，从来没尝过苦头，可是世上的事哪有件件顺心如意的。”
第68章
和萧宝宁一比较； 楚瑜都觉得自己的阅历丰富多了。她恼恨萧宝宁另有一层因由； 不单是为曾经逼她和离，甚至于那次在荷花池中溺水，楚瑜也疑心是萧宝宁所为——她从前绞尽脑汁也没想出端倪，现在却有了头绪，这个人很可能是萧宝宁。既可以除去她的性命，又能顺便嫁祸郁贵妃与安王； 这在萧宝宁看来是一举两得的事，可见此人心机深沉起于始初。
楚瑜想想都有些恶寒； 不过事情已经过去； 再深究也没意义，好在萧宝宁这回已经尝过苦头； 等她嫁了人，从此便再无瓜葛了。
朱墨见她迟迟不语，只当她仍在为萧宝宁醋妒烦恼； 因打趣笑道：“你就这样没有自信啊？我已经当着皇后娘娘的面回绝了她； 你还怕有反复不成？”
楚瑜瞥了他一眼； “谁怕了？”目光落在朱墨腰间挂着的香包上； 伸手掂起； “你怎么还留着这个？”
这个香包是楚瑜亲手做的，比之绣娘的手艺颇显粗糙； 里头还搁着一枚泛黄了的平安符； 是朱墨远去西南剿匪之前，楚瑜亲自去庙里为他求的。
没想到朱墨竟然还留着； 楚瑜不由得感慨万千。
“这是阿瑜亲手为我做的，我当然得时时带在身边，永志不忘。”朱墨说道。
这人但凡正经起来，话里的情意都浓得化不开，比蜜糖还叫人发腻。楚瑜脸红了，“针脚这样粗糙，你怎么还有脸拿来炫耀？”
“是么？”朱墨果真拿起来细细端详着，“大男人哪知道什么粗糙不粗糙的，他们都觉得很好看，还挺羡慕我呢。”
原来他还真的拿去给别人鉴赏，楚瑜越发臊得没处躲，劈手将他手里的香包夺过来，“这一旧的不好，改日我给你重新绣一个。”
反正她的针线活进步了不少，做出来的东西也越来越似模似样了。早知如此，她在家中就该多和楚珊学些女红才是。
朱墨笑眯眯的嗯了声。
为了缓解尴尬，楚瑜强撑着道：“看来真是这枚平安符发挥了作用，否则你怎能在牢狱里还平安无恙？”
她端详着朱墨身上，衣衫是新换的，看不出脏污痕迹，脸面亦是容光焕发，说是“饱食终日、无所用心”也不为过。
朱墨在天牢里没吃多少苦，恐怕不只是因为身份的缘故，还有皇帝额外关照的因素，否则怎不将他与那些满身臭汗的囚犯关押在一起？
想到在御湖边与景清帝的谈话，楚瑜忍不住道：“皇帝陛下似乎很关心你，他一开始就没打算让你去死。”
“为何这么说？”朱墨奇怪的看了她一眼。
楚瑜将日前偶遇景清帝之事一字不漏的说出来，因道：“陛下若真对你不报信任，为何有耐心听我说话？我毕竟是你夫人，恨乌及屋，可见陛下打心眼里没怀疑你吞没了军饷，只是碍于局势，才不得不将你发配天牢罢了。”
她自言自语的道：“不过为何会如此呢？按说安王乃郁贵妃所出，又是陛下素日最爱重的，陛下应该更信任他才对，结果反倒这般轻易地放你出来，却叫安王殿下的脸面往何处搁？还是他根本就不顾及安王的颜面？”
楚瑜噼里啪啦的提出一大堆问题，便静待着朱墨予她解答。谁知朱墨脸色微变之后，又极快的恢复平静，短暂到几乎令楚瑜以为那是她的错觉。
只听朱墨淡淡说道：“大约也只是我福大命大罢了。”
他紧紧地抿着唇线，下颌显出薄薄的锋棱，仿佛变成了一块不能说话的石头。
他不想说的时候，没人能撬开他的嘴。楚瑜虽然隐约觉得其中有秘密，但朱墨既然一意瞒着她，她只得暂且将疑问捺下。
*
入夏之后，景清帝犯了时疾，不得不卧床休息暂缓，百官们都瞧出来，皇帝陛下的身子一年不如一年了，萧氏一脉的男子大抵不是长寿之征，而景清帝由于早些年鞍马劳顿，早就落下了不少伤损，每逢夏冬之际便是太医院忙碌不堪的时候，今次更见严重了些，太医们日日施针，也只能保得皇帝生机不衰，精神与气力却是一日日的低落下去，连下床都困难了。
朝政之事不可无人主使，景清帝因命太子与安王二者协同料理，此外，也对一应近臣给予了妥善的安置，譬如朱墨，则被授予了神机营提督一职，掌管火…药枪械等物，护卫京城的安全。
众人对他此次得到的提拔并不惊讶，军饷一案早已水落石出，原是在行经川北途中，被一伙马帮私下劫去，不想错冤了好人。如今案情既已平反，朱墨的清白得到证实，在京中的威望亦日益隆重——世人的心里总是如此奇怪，一个人若从无行差踏错，旁人便会疑心其另有伪装，相反，若是在冤假错案之后又真相大白，众人反倒会因愧疚心理作祟生出几分敬仰。
楚瑜取笑他道：“陛下这是在为你造势呢！”
朱墨抿唇不语。
但凡涉及到皇帝的问题，他总是格外的沉默与难以接近，楚瑜只好尽量避开雷区，“你觉得那批军饷真是被马帮劫走的么？”
朱墨淡淡道：“是不是又如何，反正现在已有了交代。”
倒也是，即便此事真是二皇子背地所为，可景清帝的�