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虞阁老一番话让众人有了片刻的安静，连帝座上的萧烨也点头称是：“虞阁老所言不差，周卿任期未满，的确是应该回两淮去继续任职，诸位爱卿倒是不必再争执盐运使这一职位了。”
此事议定，他便提起另外一事，也是最近几日朝堂上争议比较大的。
自萧炜伏法，事情传回安北之后，安北边患日频，时有消息传回京中，竟是已有人叛乱。
安北各族杂居，萧炜在时尚能用利益将各族捆绑在一起，但是京中的消息传回安北，那地界顿时候盗匪横行，各族成了一盘散沙，乱世为王，谁人都想占领安北称王，遭殃的倒是那些平民百姓。
据说有不少难民已经拖家带口往关内赶，就为了能保住一条命。
“安北盗匪四起，各族人心思乱，朕决定遣一员大将带兵前往安北平叛，还请众卿推议合适的人选。”
萧烨询问古定邦：“不知道古卿可有合适的人选推荐？”
古定邦是他的嫡系，而且萧烨的亲父就是从军中出来的，此事问古定邦也算合适。
哪曾料到古定邦还未开口，周鸿已经出列：“启禀陛下，微臣愿领兵前往安北平叛！至于两淮盐运使一职，无论陛下派了何人前往，想来都是无虞的。”
他态度极为坚决向萧烨请愿，古定邦不知二人之间的纠葛，顿时笑道：“陛下，老臣也觉得周大人很是合适的。周大人多年领军征战，海盗比安北各族还要难缠，都被他清剿一空，安北若是有周大人前往，相信事半功倍！确如周大人所说，两淮盐运使一职倒是容易选派。”
朝中众臣本来就盯着两淮盐运使的位子眼睛都要出血了，就盼着能抢到这位子，竟然还有周迁客这个傻子放着好好的肥差不肯去做，非要跑去安北送命。
当下众臣也一致推举周鸿前往安北平叛。
反倒是新帝似乎十分为难，沉吟半晌委决不下：“这……周卿还是前往两淮为好，盐改当初也是他在主持，中途换将不太好，至于安北，众卿可以再行举荐他人！”
周鸿忽跪了下来，高声道：“陛下，微臣愿往安北平叛，身为武将去江南，陛下还不如派微臣去打仗！”
众臣更是热情高涨，就怕萧烨坚持将周鸿留下来占了盐运使的位子，接二连三的劝说，又道：“周大人心系家国安危，将他派去两淮，说不定他还会记挂安北战事，陛下不如成全了周大人的报国之志，允准他前往安北领兵出征！”
萧烨：“……”这可真是搬起石头砸了自己的脚。
他还没享受两天甜蜜的生活，而且那位柔顺的代价就是周迁客前往扬州，而不是将他派到艰苦危险的安北去打仗。
但朝中众臣请愿，他又不能罔顾朝臣意愿，不得已答应了周鸿请求，三日之后出兵，又另外议定了两淮盐运使任职的官员。
走在回寝宫的路上，萧烨眉头深锁：“老胡，你说皇贵妃要是知道朕遣周迁客前往安北平叛，会如何？”
胡衍默默低头，不敢看新帝期望的眼神：“陛下，奴婢觉得……奴婢觉得皇贵妃会生气！”
他在萧烨身边服侍，眼看着他吃了叶芷青好多次闭门羹，结果柳暗花明又一村，忽然之间叶芷青待新帝竟然平和了起来，两个人不但圆了房，还能说几句话——当然多是新帝巴巴的问几句话，皇贵妃爱搭不理的嗯一声，至少也算是关系有冰消雪融的迹象了。
胡衍惊奇不已，他可是记得这小妮子为着周迁客要死要活，当初还只身进宫为先帝调理身子，就是为了周迁客的安危。
新帝能够将烈女哄转，果然在对待女人上有几分手段。
他虽觉得好奇，但也恪守奴才的本份，并不曾多嘴多舌的问，还是萧烨憋不住了，既不能跑去跟皇后倾诉，宫里也没个可以讲此事的人，最后只能跟胡衍叨叨几句。
胡衍当时心里只有一个念头：您可真够卑鄙的啊！
但他面上还得挂上恭维的笑：“普天之下的女子都是陛下的，不过是个臣子的女人，陛下看中了他就理应献上来，哪还有跟陛下争女人的道理！不过quot他话锋一转，忧心道：“……皇贵妃娘娘应该不是个懦弱的性子！”
萧烨苦笑：“她的性子如何，朕早就领教过的，最是刚烈，此次是掐着了她的软肋，不然未必肯顺从于朕。quot
有此一节，胡衍也不敢向萧烨打保票，说：陛下啊，皇贵妃既然都成了您的女人，那必定是对您千依百顺，不会因为您的决定而生气的！
今早他还瞄到新帝给皇贵妃挟菜，被她白了一眼，在桌子下面踹了他一脚的画面……此刻如在眼前，让他如何敢睁着眼睛说瞎话，哄新帝说皇贵妃千依百顺的，说出来连他都不信，更何况新帝。
“要不……陛下先别告诉皇贵妃娘娘，她在深宫之中，只要没人开口提，她应该也不会知道的！”
萧烨愁眉苦脸：“也行吧，能瞒一时是一时！”又抱怨周鸿：“你说周迁客是不是脑子坏了？好好的两淮盐运使不去做，跑到安北那鬼地方干嘛去？报效国家？朕做了皇帝，他愿意报效才有鬼！本来盐运使一职就当朕补偿他了，只是他不识好人心！朕都已经不追究他当初抢朕女人的事情了，他不感恩就算了，难道竟然还觉得朕抢了他的女人不成？叶子可是朕当初要立的侧妃！她是朕的女人！”他每次提起此事就觉得窝火，分明是他的女人被周迁客截了糊，反倒好像是他理亏一般。
胡衍直恨不得捂着耳朵向他讨饶：陛下，老奴年纪大了，您与皇贵妃周大人之间的恩怨纠葛实在理解不能。宫里多少女人还不可着您疼，照奴婢说非要个为别的男人生过孩子，一颗心还系在别的男人身上的女人，您亏是不亏啊？
但这话他可不敢问，只能帮着新帝隐瞒周迁客要前往安北平叛之事。
没想到两日之后，皇贵妃也不知道从哪里得到了消息，新帝在御书房与重臣议事，西侧间侍候的宫人就小跑着来回胡衍：“胡爷爷，可了不得了，皇贵妃娘娘在发脾气，将西侧间里的瓷器都砸了，请陛下过去呢！”
事实上，叶芷青可没提“请”字，她的原话是“萧烨这个王八蛋，说话不算话，让他滚过来，他不如杀了我！”
她在西侧间大闹一通，整个人都气的发抖。
胡衍哪敢拖延，小跑步进去凑在萧烨耳边回禀：“陛下，皇贵妃娘娘似乎知道了……”
萧烨这两日每晚搂着她睡的时候，心里都在想着如何安抚她，好让她别炸了，没想到办法还没想好，却已经露馅了。
当下他敷衍了臣子几句，让他们自己去政事厅商议，匆匆往寝宫赶过去了，还没到西侧间门口，就听到叶芷青破口大骂，殿外跪下一地的宫人，都捂着耳朵瑟瑟发抖——皇贵妃这是得了失心疯吧？
她失宠不要紧，可不要连累了她们的性命！
萧烨大步越过众宫人，推开了西侧间的门，笑如春风：“是谁惹的朕的乖乖生这么大气啊？”
第二百二十一章
叶芷青是今早偶然偷听到宫人们议论周鸿将赴安北平叛之事的。
两淮盐运使与安北平叛使之间，脑子正常的都应该会选前者，而非后者。
偏偏周鸿选了后者，在朝廷内外诸人眼中，可不就是脑子进水了吗？
前朝之事从来与后宫有着千丝万缕的关系，此事传到宫人耳中，这些人便私底下当新鲜事悄悄议论，没想到让叶芷青听了一耳朵。
她当下怒不可遏，将西侧间砸的一片狼藉，似乎恨不得身周一切。
萧烨才进门说了一句话，脚下就“砰”的碎了个花瓶，西侧间的最后一个瓷器也宣告罢工，全然不顾新帝的脸色。
西侧间里侍候的宫人们吓的瑟瑟发抖，跪在地上不住向萧烨磕头请罪，暗中怀疑皇贵妃也是脑子有毛病，居然敢在皇帝的寝宫里大闹，指不定马上就要被打入冷宫，她们可不想跟着去冷宫受罪，只能死命磕头请罪，省得被她带累。
萧烨挥手让众人退下，还装傻道：“哪个不长眼的惹恼了朕的乖乖，说出来让朕给你出气！省得你气坏了身子！”
叶芷青闹的一头热汗，发髻凌乱。她压抑许久，爆发起来战斗力惊人，全然是绝决赴死的模样，指着萧烨的鼻子吼道：“萧烨你王八蛋居然骗我！你答应我什么了？别跟我装傻耍赖！”
胡衍将一干宫人全都遣散，亲自守在西侧间门口，听着里面的闹腾劲，实在不能理解新帝的爱好——后宫里面乖顺绵软的女人多的是，都巴不得新帝能多留一刻钟也是好的，怎么他就非要心心念念粘在叶芷青身上？
这都是什么毛病？
他听到里面新帝居然半点脸面不要的屈意逢迎：“乖乖别生气！此事当真怨不得朕！朕是已经决定派了他前往两淮任职，可是他自己非要请求前往安北平叛，再三要求，还有一帮朝臣支持，你说朕能怎么办？”
他也是很委屈的好不好？
叶芷青可不相信他的花言巧语：“萧烨你别骗我！你当我被圈在这里，不知道外面的消息就算了，难道我脑子也坏掉了？好好的两淮不去，他为何执意要去安北？是不是你背地里威胁他了？”若论卑鄙无耻，萧烨认第二，没人敢认第一。
萧烨可当真要被冤枉死了：“乖乖你这么说朕，朕可要伤心死了！哪有这样的事儿？朕九五至尊，一言九鼎，答应你的事情怎么会反悔？再说难道不怕你找后帐吗？”他一脸无奈：“你看看现在不就找来了吗？若是实在不行，朕给你多找几名证人，听听是不是他自请前往安北？要不叫老胡进来问问？”
“你少哄我！胡公公身家性命都在你身上，难道还会说真话？肯定都是替你圆谎的，你也别拿我当傻子！”
她两只眼睛红的都快要滴出血，盯着萧烨的目光教他头皮都发麻，平生第一次觉得女人发起怒来原来也不好惹。
要说他身边的女人也不少，谁敢指着他的鼻子破口大骂？
也就唯有眼前这位了，简直都快要成小祖宗了！
“要不……宣童文议进来问问？你与童大人不是也有些交情嘛，他是个耿直的人，肯定会说实话的！”萧烨踩着碎瓷片上前将人搂在怀里，怀里的人狠狠踩住了他的脚，也亏得他今日穿着的靴子比较厚实，可保不齐几只脚趾头也要变紫了。
萧烨愣是被她给踩的没了脾气，怀里的人却还往他身上招呼，眉毛立的老高，一副张牙舞爪的泼妇模样，因着生气更显的两颊绯红，横眉怒目更添娇俏之意，倒是将近来面上苍白的病气遮掩一二，颜色更为动人，让他心里忍不住痒痒，直恨不得将人扑倒在榻上狠狠疼爱一番。
可她在盛怒之下只恐反抗更厉害，萧烨忍了又忍只要她面颊上亲了一口，却被她狠狠瞪了一眼，呵呵冷笑：“童大人是个耿直的人？他难道就不会帮着你骗我？”都是一丘之貉！
萧烨哄的满头大汗，从来也不知道哄女人原来是这么劳心劳力的事情。可人世间之事最是说不清楚，朱皇后从来以他为天，对他恭敬顺从，后院众妇人更是恨不得使出浑身解数笼络他，各种小花招层出不群，刚开始还能当做情趣，时间久了也让人生出厌烦之意。
美人美则美矣，可惜瞧不出真性情。
偏偏叶芷青跳着脚撒泼倒绊住了他的脚，只觉得她眉目生动，对他毫无惧意，不是因为他是生杀予夺的皇帝，而只是她床榻上的男人，所以才敢这么肆无忌惮。
他却不知，叶芷青当真是怀着破罐子破摔的心情大闹一场，对于萧烨毫无底线的上前哄她还有些回不过神——皇帝不应该是喜怒无常，被她激出火了一声令下便让人将她拉出去砍了吗？
怎的这货居然还有耐心抱着她哄，想尽了办法要平息她的怒火？
实在令人费解！
叶芷青觉得萧烨就是个变态，心理不太正常，捧着他哄着他的女人他不要，非要上赶着在她这里找骂——也不知道什么毛病。
胡衍在殿门外听得额头冷汗直冒，以前还真没瞧出来温顺的叶芷青居然是个暴炭脾气，发起火半点情面不留，新帝在里面软语哄劝，时不时还能听到他“嘶——”的强压着疼痛的吸气声，柔声道：“……疼疼轻点……”也不知道里面又是何等旖旎的一番情景。
他纯属脑补过度，若是推开殿门进入内室，见到叶芷青对萧烨又掐又拧的模样，恐怕下巴都要掉下来。
最后还是萧烨急召了童文议前来，他问了几句周鸿自请前往安北平叛的原因：“……童爱卿可知道周迁客为何一定要自请前往安北？”
童文议也对周迁客此举不太理解——皇帝抢了你的老婆，你不跑到两淮去捞钱，却跑到安北去替他平乱，真的想明白了？
不过鉴于周迁客与新帝之间的糊涂帐，听完两方证词，谁抢了谁的女人都说不清楚，只能定义为二男争一女的风流韵事，只是两人身份相差悬殊，一为君一为臣，童文议决定不再掺和这两人之间的儿女情事，只专注经营“耿直忠心的臣子”这一形象就好。
“回禀陛下，微臣的确不知周迁客为何会突然提起自请前往安北平乱，今日朝堂之上微臣也吃了一惊，还没顾得上问他呢。”
隔着屏风叶芷青听到童文议如此说，恨不得立时出宫去问问周鸿。
但她知道萧烨的态度，特别是今日大闹一场，原本做好了被关起来砍头的准备，没想到萧烨这货容忍度很高，居然还好言好语相劝，召了童文议来解她的心结。
难道他还指望着两人举案齐眉的过下去不成？
童文议退下去之后，萧烨果然表达了这个想法：“……乖乖，你我既为夫妻，自然是要互相信任的，朕都已经答应过你了，难道还会故意报复周迁客不成？”手下败将又何必要赶尽杀绝——杀绝了叶子恐怕要闹腾，不如让他瞻仰自己的“丰功伟绩”。
萧烨想的还是很明白，留周迁客在世上，时间久了她还能将这个人从心里抹去，若是真取了姓周的性命，恐怕他这辈子都要住进叶子心里去了，那才是他最不乐见的。
叶芷青嗤之以鼻：“呵呵，我与陛下不过是对野鸳鸯，无媒苟合，三天两后晌的事儿，哪里能称得上夫妻？！”
哪曾想方才还骂不还口打不还手的萧烨居然翻了脸，铁青着脸将她一把搂在怀里，紧紧勒着她的细腰怒喝道：“谁说你与朕是野鸳鸯？你与他才是野鸳鸯，无父母高堂在侧，祭拜天地祖宗，连周府大门都没踏进去过，算什么夫妻？你可是接了朕的宝印宝册，明公正道的皇贵妃！若是还觉得与朕不是夫妻，那朕就让你知道知道什么是夫妻！”
他将怀里的人扛到了肩上，大步流星的踏入寝殿，粗暴的将人抛到了锦绣堆叠的龙床之上，合身扑了上来，去扯她的腰带。
叶芷青惹怒萧烨被他砍头的准备是有，但再次与他在榻上欢好的想法却没有，但萧烨发起怒来甚是可怕，粗鲁的扯开她的腰带，粗鲁的亲着她，吸着她的小香舌，大有要将她拆吃入腹的架势，直将她顶到床头，弄的几欲要哭出来，还不肯罢休。
萧烨到底是红粉帐里的英雄，阅女无数，床榻上本事了得，又是在盛怒之下，直到第二日他去上朝，叶芷青还未能从龙床上爬起来，整个人绵软无力，好像散了架一般，还是两名宫人挟着她的胳膊扶了她去沐浴梳洗。
侍候她的宫人小心窥着皇贵妃的脸色，暗自觉得奇怪，别的嫔妃要是得了陛下宠爱，早不知道高兴的成什么样儿了，偏偏皇贵妃昨日大发脾气，一夜侍寝承欢，今日却是晚娘面孔，倒好像陛下欠了她几百万两银子不曾还一般。
她们小心将皇贵妃扶进热水里，一边服侍她沐浴，一边互相在她背后交换脸色——脱了中衣才发现她身上到处青紫一片，联想到昨晚寝殿里的动静，也不知道陛下是用了多大的力气疼爱皇贵妃。
第二百二十二章
周夫人听到长子要前往安北平叛的消息之后，整个人都傻了。
“你大哥他不管我们祖孙俩了吗？”她抱着胖胖的贤哥儿垂泪：“我可怜的贤哥儿，爹娘都不要你了，你可怎么办啊？”
周琪并不知道叶芷青深陷宫中，还当她在宫乱中已经死了，长兄又要前往安北，也觉得贤哥儿可怜，陪着周夫人掉眼泪：“大嫂没了之后，大哥就跟换了个人似的，一点精气神都没有了。他要去安北平乱，怎么就不为贤哥儿想想？”
周夫人有苦说不出，暗暗后悔，当初在明州若是没有故意为难叶芷青，早早同意了他们的婚事，将人迎娶进门，叶芷青早都生了两三个孩儿了，也许就没有入宫之事。但世上最难买的就是后悔药，无论她如何追悔莫及，都已不能