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和，导致今天这样的危局。
错，都是别人犯的。
自己永远完美、英明。
这就是柴熙瑞，一位刚愎自用极度自我的帝王。
“圣上，五军都督府左都督，汴京留守，王斗将军求见。”暖阁门外值守的太监毕恭毕敬通报。
“让他进来。”
柴熙瑞强压怒火，整了整衣服，恢复帝王威仪，一名机灵的小太监赶忙把砸在地上的酒壶捡起，并用宽大衣袖把地面擦干净，而后迅速退下。
“微臣王斗，叩见圣上。”
王斗步入暖阁后马上大礼参拜柴熙瑞。
“爱卿平身，赐坐。”柴熙瑞后半句话是吩咐小太监，女直兵临城下，他唯一的倚靠，就是王斗，和王斗的五万西军，当然得和颜悦色对待王斗，这也是沈浩王斗都抗旨，一个成了逆贼另一个却加官进爵的原因。
小太监赶忙给王斗搬个圆凳。
王斗谢恩后，起身，正襟危坐，道：“圣上，今冬偏暖，汴水很难结冻，这对守卫汴京相当有利，只要五万大军，横在南岸，多备强弓硬弩、弩车、投石机，微臣敢以项上人头保证，不叫一个女直蛮夷渡过汴水。”
“五万大军，横在南岸，汴京谁来防守？禁军已不堪用，朕的一万御林军，守皇城都不够啊。”柴熙瑞的脸拉下来，觉得王斗没把他的安危当回事儿。
“圣上，只要女直无法渡河，汴京就绝对安全。”
王斗试图说服柴熙瑞，柴熙瑞摇头摆手，道：“汴水千里，你区区五万兵，哪能处处设防，给朕守好汴京即可，待勤王之师云集，女直自会退去。”
“圣上，汴水千里，然而适合大军展开渡河之处，仅仅两百里，上游更是崇山峻岭，地势险峻，女直蛮夷全是骑兵，不可能绕道上游，所以，微臣绝对能盯死女直蛮夷，不出半点纰漏。”
王斗说到最后，又跪在地上。
“这……事关重大……明天朝议朕再定夺，王卿若无其他事，就退下吧。”柴熙瑞冷着脸下了逐客令。
王斗只好告退。
朝议……那帮胆小的文臣必然激烈反对他的提议，到时候圣上多半会顺水推舟，王斗怀着沉重的心情，走出延福宫。
……………………
腊月初九，王斗列阵于南岸阻敌渡河的防守策略，被以刘文泰为首的文官激烈反对，柴熙瑞趁机下旨：五万西军死守城池，不得出战，违者斩。
腊月初十一，女直大军开始渡河，没受到一兵一卒阻挠，前锋三万人顺利渡河，仅仅因木筏平稳性差淹死数十人。
腊月十五，除了小王子兀图所部五万人负责在北岸接应，其余二十五万兵马，以及上万民夫、大量辎重粮草，全部渡过汴水。
腊月十七，女直大军合围汴京，而柴熙瑞和一众文官等待的百万勤王之师，仍无影无踪。
要知道勤王令已发出一个多月。
武林豪杰、江湖义士、民间团练蜂拥而至的壮观景象，也一去不复返，困守孤城之中的柴熙瑞终于明白……人心尽失。
这位骄傲的皇帝陛下，彻底慌了，由于接连北伐、保卫汴京、议和，掏空国库，他便要求文武百官捐银，犒赏守城的西军。
第八百二十九章 攻与防
传承百年的勋贵，掌握着大量土地和财富的高官、外戚、阉党，总共捐出白银总计十一万两。
对于普通百姓而言，这是天文数字。
可王斗听到这个数字，仰面悲呼，愤慨不已，国舅刘义，去年扩建府第，就花费十万两白银。
内阁首辅刘文泰，在老家松江府，侵吞田地近二十万亩，这么多良田，每年从佃户那收的租子，也够十万两。
可笑的是，朝堂之上，人人皆称自己两袖清风，没多少银子可捐。
危难之际，还在为一己私利演戏，也不想想，城若破，家何在？留着那么多银子有什么用？
区区十一万两白银，平摊到五万西军头上，每人二两银子，抵不过一个月的饷银，哪能激励出士兵的斗志。
万寿十七年，腊月十九，女直开始攻城，第二次汴京保卫战打响，这次，没有勤王之师，没有沈家军。
这次，女直人也不像上次那么仓促，在西城外，架起三十座大型投石机，重几百斤的巨石，连续不断砸在城头。
城头上，惨叫声此起彼伏，有人来不及惨叫，直接被砸成肉泥，守城兵丁惊魂未定，燃烧的火油罐又落下来。
每一个火油罐碎裂，就有一片火海蔓延，三五成群的兵丁在火海中挣扎着，很快就变成一个个火人，触目惊心。
投石机从远距离压制的同时，数千弓箭手，在盾车的掩护下，缓缓接近护城河，进入弓箭射程后，拉弓齐射。
密如飞蝗的箭矢落在城头，由于城上的弓箭手、弩手，被打的抬不起头，仅射出零星羽箭，没啥效果。
女直人的投石机，连续发射的石块、火油罐也破坏掉一些架设在城头的弩车，导致守军愈发被动。
嗡……床弩嘶吼。
几根铁矛自城头射出，洞穿女直弓箭手阵列前的大盾，穿糖葫芦似的，将女直军阵戳出几道沟壑。
城头上有人为此叫好。
不过，这阻碍不了女直人的攻势，上万的奚国降兵扛着云梯，从弓箭手构成的阵列两侧潮水般冲上来，在护城河边汇集成一片，不断的将长长云梯架在护城河上，而后杀过护城河。
后面的人，再把云梯架在城墙上。
架起来的数十座云梯，很快挂满人，守城的西军也没坐以待毙，冒着中箭的风险用撞杆，把挂着人的云梯，撞的向后翻倒，滚木、雷石也纷纷落下。
云梯数量有限，且攀爬不易，这就导致越来越多的兵汇集在城墙下，你推我挤，人头攒动，已经登城亲自指挥的王斗，当即下令扔火油罐。
虽然守城的西军被压制，伤亡惨重，但还是有大量被点燃的火油罐落在人群中，火势瞬间连成一片。
数以千计的人被大火吞噬。
火人凄惨扭动嚎叫，甚至狂奔向没被大火吞噬的自己人，猬集在城下的人群顿时大乱，有的转身往回跑。
彼此冲撞着，推挤着，不少人跌入护城河之中，那些踩着梯子逃过护城河的人，照样得死。
原本往城上射箭的弓箭手，冷漠的瞄准这些逃兵，弓箭手既承担掩护大军攻城的责任，还是督战队。
嗖嗖嗖……利箭破空。
往回跑的人倒下一大片。
这些投降女直的奚国兵，对女直而言，无异于奴隶，远不如牛马金贵，根本不把他们的命当回事。
女直大营搭起的高台之上，宗望宗翰凭栏眺望，无数人死在城下，两人脸上没有一丝情感波动。
打仗死人，再正常不过。
只要死的不是女直勇士，无关紧要。
“传令下去，鼓声不停，攻势就不能停，一人退，此人所在的百夫队，皆斩。”宗望冷冷下令。
负责传令裨将躬身领命。
“上次，你围城一个月，无功而返，这次，我来指挥，三天之内定破此坚城。”宗望意气风发。
宗翰淡淡一笑，道：“你攻雄州，不也攻了很久，我好歹还从这里带回去不少金银和牛马。”
宗望轻拍宗翰肩头，道：“我若三天内攻下汴京，你会如何？”
宗翰笑道：“以后，我听你的。”
“好！”
宗望点头，继而两人相视大笑，一切尽在不言中。
宗望，女直大首领的二儿子，宗翰则是大首领的侄子，宗翰那句“以后我听你的”，等于在说……以后我会站在你这边。
大首领身子骨已经不行。
四个儿子，都在做着各种准备，尤其老大宗弼，如今替大首领处理国政、运筹帷幄，很得人心。
傍晚。
女直大营中的鼓声终于停下。
攻城的兵，潮水一般退去，而汴京西城的城墙、城楼，已然残破，到处有血迹，东倒西歪的尸体更是多不胜数。
灰头土脸的王斗，站在城楼的遮雨廊檐下，长吁一口气，勉强熬过了第一天，可心情愈发沉重。
女直人不要命的攻城。
数次杀上城头，好在他的兵，也算是身经百战的老兵，有点韧劲，没崩溃，若换成禁军，恐怕西城全线得崩溃。
可这是拿人命填窟窿，他麾下五万人，能支撑多久？
延福宫大殿上，柴熙瑞在御座上，绷着神经，端坐整整一天，直到似乎很遥远的鼓声喊杀声消散，才虚脱般颓了下去。
这一刻，柴熙瑞突然有点想念沈家军。
……………………
刘府。
内阁首辅刘文泰的府第。
这深宅大院的规模，并不逊色国舅刘义扩建后那座皇城边第一豪宅。
摆着珍玩奇石的书房中，心浮气躁的刘文泰来回踱步，今天的战况如何，他已派人打听清楚，一天之内，西军伤亡近三千，守城用的弩车弩床损耗很大，尤其火油，用掉了三成。
这样下去，汴京最多坚守半个月，到时候，女直人破城，一切皆休，为国捐躯……扯淡！
他还没活够。
如何是好……刘文泰皱眉思索许久，眸光一凝，呢喃：“女直崛起，势如破竹，看来，这天下，要易主了。”
“良禽择木而栖……”
自言自语的刘文泰，意味深长冷笑，旋即来到书桌前，铺开一张草纸，提笔饱蘸墨汁，开始写信。
第八百三十章 献城
写好信后，他拿起来，吹了吹未干的墨迹，然后折叠，装入信封，用蜡封口，犹豫片刻，喊了声：“沈炼。”
吱扭，房门打开，一个穿着黑衣头戴斗笠的男人，鬼魅般出现在书桌前，躬身抱拳道：“大人，有何吩咐？”
刘文泰凝视沈炼，道：“当年，老夫救你时，你发誓愿为老夫赴汤蹈火，哪怕与天下人为敌，在所不惜，现在，刘家能不能逃过一劫，全看你了。”
“我沈炼，言出必行，请大人吩咐。”
“好，把这封信帮老夫送入女直大营，你就是老夫的女婿。”刘文泰将手中的信，递给沈炼。
天下第一刺客沈炼，追随刘文泰十年，为刘文泰做不少事，杀不少人，不仅仅是信守承诺，还有一点，沈炼深爱着刘文泰的小女儿。
这才是刘文泰敢把密信交给沈炼的原因。
而刘文泰那小女儿，生的如花似玉，不知多少公子哥儿惦记着，刘文泰也一直待价而沽，从未考虑过招沈炼为婿。
沈炼，在刘文泰眼里，不过是件杀人工具，可如今，欲成大事的刘文泰，不得不这么表态。
“谢大人厚爱……”沈炼清楚刘文泰要做什么，并未多问多说，从见到刘馨儿那天起，他就把自己当成刘家人。
刘文泰要他做什么，他就做什么，从不质疑。
沈炼揣好信走了。
刘文泰缓缓坐在书桌后，琢磨接下来，该如何巧妙投诚，想被女直人重视，必须立下大功。
什么样的功劳才算大功一件？
刘文泰思来想去，想到一个词儿……献城！
深夜。
一道黑影蹿房越脊，如蜻蜓点水，无声无息，即便更夫或巡逻的兵丁，看到点什么，也会认为是自己眼花。
这条黑影很快接近西门，腾身飞跃，竟在空中虚踏十数步，直接飞上城墙，在城上值守的兵丁，都面朝城外，丝毫没有察觉，黑影登上城头。
黑影落在城头的刹那，脚尖点地，再次飞跃，掠过一名哨兵的头顶，如离弦之箭，射向城外。
这道黑影，正是沈炼。
一个时辰后，沈炼为刘文泰带回宗望的亲笔信。
坐在书桌后的刘文泰，看完宗望的回信，无比激动，宗望说，如果他能助女直破城，便是大功一件，够他在女直的朝堂上，继续做一品大员。
第二天早朝。
刘文泰自告奋勇站出来，要亲自去女直大营议和。
“刘爱卿，国库空虚，朕无力议和啊。”柴熙瑞苦着脸叹气。
“臣愿凭三寸不烂之舌，说服宗望宗翰退兵。”刘文泰此话说的慷慨激昂，朝堂上的文武官员全傻眼。
平日里老奸巨猾的刘文泰，今天吃错药了？
柴熙瑞也愣了愣，下意识问：“爱卿此言当真？”
“微臣哪敢当着陛下的面，胡言乱语，值此危亡之际，正是微臣一表忠心之时，哪怕这一去是九死一生，微臣也要为陛下分忧。”刘文泰说完跪下磕头，这一幕，感动不少人，包括柴熙瑞。
柴熙瑞快步走下来，搀扶起刘文泰，动容道：“爱卿的忠心，无人可及，若此次议和成功，朕封你为郡王。”
“谢陛下！”
刘文泰又重重叩首，貌似很激动。
朝堂上的文武大臣，纷纷称赞刘文泰。
白天，女直的攻势持续不断，加之再次议和，柴熙瑞怕民间非议，故而让刘文泰入夜出城。
天黑后，刘文泰带着沈炼和三十名家丁，骑马出城。
柴熙瑞本想派一队御林军保护刘文泰。
“圣上安危要紧，御林军拱卫皇城都不够，岂能再分出一两百人随微臣冒险。”刘文泰如此婉拒柴熙瑞的好意。
当刘文泰回来时，带出去的三十名家丁，全换成了女直高手，天罡、地煞各占一半，由于是晚上，加之刘文泰在场，守门的军将不敢拦下细查。
刘文泰回城后，马上进宫面圣。
很快，一个好消息从皇城中传出，女直人同意议和，明日撤兵二十里，为柴熙瑞留出筹集调运金银的通道。
十天内，筹集一千万两白银，拿到银子，女直人就北归。
天亮后，女直人果然如约撤兵，朝堂诸公都松了一口气，包括王斗也对刘文泰刮目相看。
十天时间，对王斗来说，极为宝贵，可以让自己的兵修整，可以再做一些守城的准备，说不定还能等来几支勤王之师。
没有了战鼓声，没有了喊杀声，没有了滚滚的浓烟，这一个白天，对于陷入绝境的汴京官民，是美好的，也是短暂的，夜幕悄然降临。
四更天，差不多是凌晨一点到三点，正是普通人进入深度睡眠的时段，即使不睡觉的人，在这个时代，反应能力、注意力都相对变差。
汴京外城有九门。
只有东南西北四座正门有瓮城，被攻破城门后，仍能坚守，另外五座城门，没有外城，所以王斗派麾下精锐严防。
永兴门，是其中之一。
王斗麾下悍将曹殷在此值守，带着亲兵睡在城楼里，城上城下，十步一岗，五步一哨，每隔一炷香，就会有一队巡逻士兵经过。
城头上，数百兵和衣而睡。
城门洞里，也有数十西军汉子坐于冰冷地面靠墙打盹，这么多人却丝毫没有感觉到危险来临，数十道黑影从夜幕中无声无息窜出。
明岗暗哨，接二连三被暗器撂倒，没一人来得及发声示警，三十多个黑衣蒙面人，分两组，一组登城，另一组杀入城门洞。
当曹殷察觉凌乱脚步声，喊起亲兵，要出去看看怎么回事儿时，砰一声……门楼两扇木门碎裂。
穿着黑衣头戴斗笠的沈炼，右手持一把阔剑，缓缓走进来，杀气迫人。
“杀！”
曹殷的亲兵一拥而上。
沈炼身影连闪，剑随人走，砍瓜切菜一般，砍杀着曹殷的亲兵，曹殷大怒，飞身，一刀劈下，却被沈炼抬手一剑，连人带刀崩飞出去。
Duang一声，吊桥砸落。
紧接着，两扇大门开启时那吱吱扭扭的声音传来。
扑跌在地上的曹殷呲目欲裂，爬起来，想拼命，奈何沈炼的剑，快若流星，在曹殷堪堪站直的刹那，没入曹殷咽喉。
潜伏在黑暗中很久的黑甲骑兵……铁浮屠，冲出夜幕，以最快的速度，杀入永兴门，驻守在永兴门附近的两千西军赶到，为时已晚。
第八百三十一章 城破
外城的混乱从永兴门蔓延开来。
无论西军，还是禁军，这样的突发状况，足以令城内的每一个人懵掉，原本能勉强死守的防线，也迅速崩溃。
寂静的夜，也不再寂静。
喊杀声，哭爹喊娘的声音，惶恐的叫声，交织出最让人无助的旋律，预示着一场深重灾难的开始。
铁浮屠骑源源不断杀进城，攻打附近的城门，破开的门越多，越利于女直铁骑的冲击，同时会使守军越来越绝望。
带兵坚守西面城墙，与女直中军大营遥遥对峙的王斗，站在门楼之上，遥望永兴门方向，提剑的手，青筋暴露，颤抖着。
完了。
全完了。
身经百战的王斗从未这么绝望，不明白永兴门怎么会被攻破，即使女直有大批高手攻上城头，那么多人值守在城头上，发响箭示警的机会，总应该有吧，为什么被毫无征兆破门？
有内鬼？
王斗悲愤长叹，现在，想这些，已经没用。
“叔父，怎么办？”王元带着哭腔问。
“能怎么办，唯有死战！”王斗说完，狠狠咬牙，大声下令：“集结所有骑兵，随我死战！”
一炷香后，王斗带兵出击，上马后，他朝着皇城的方向抱拳，呢喃：“圣上，微臣先走一步。”
随后，仓促集结的五六千