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想到此，尉迟晓不由挽起嘴角。就在这样的回忆中死去，也算是幸事了。
“小姐，该用饭了。”如是低低的说。她和我闻二人已将饭菜端来，两个做工简单的食盒放在桌上。
用不用其实也没什么分别，能活几天尚不一定。尉迟晓没有将这样的话说出口，拂衣在桌旁坐下，用起了晚膳。
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金陵的冬刚刚到来，空气并不很冷，只是在早晚时候裹挟着湿气的寒雾会悄悄的渗入骨逢，让人从里到外都凉下来。
朦胧的月色从湿凉的薄雾后透出一抹光辉，犹如被层层水湿的薄纱包裹，不肯露出真实的面容。文珑单手扶栏，独自站在廊下，眼眸微垂，目光落在栏杆边的桂树上，厚重的皮草由他修长的身形挑起，在廊灯下晃出一抹皮毛的光华。
“公子，夜里凉，您还是进屋吧。”秋月抱着的斗篷与她不相衬的厚重，全然遮挡住她的半身。
文珑隔着栏杆托起一片伸展过来的桂树叶子，“不知道辰君能不能回来看今年最后的桂花。”
“尉迟大人吉人天相，自然是能回来的。”秋月将斗篷与主人披上。
“但愿。”文珑轻叹，“如果我还能上阵就好了。”
秋月听到这句话心里一黯，她和兄长冰壶自小服侍公子，公子当年在战场上的英姿她虽然没有亲眼见过，也听兄长屡屡提起，而今公子却是连骑马奔袭都会喘咳不已。秋月思绪飘荡也只有那么一瞬，随即劝道：“公子运筹帷幄，能不能上阵都是一样的。”
文珑笑道：“你怎么知道我运筹帷幄？”
秋月道：“小时候兄长在外面跟人打架，每次打输了，只要回来能得到公子两句提点再去都会赢的。”
文珑笑出声，“那是多小的事情了，冰壶现在也不会再输了。好了，床铺好了吗？”
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因用了生石灰涂墙的缘故，卧房里干燥而温暖。四壁悬挂青色锦绣遮挡墙壁以作装饰，条案上的龟背鹤足白瓷香炉里熏出茶饼幽微的香气。
秋月并了两个近身的大丫鬟服侍文珑更衣，先宽去皮衣，再摘下腰间的香囊环佩，而后是腰带、外衫。每脱去一件就有一个丫鬟，或去挂好，或是收起来。若秋月吩咐“洗了”，便又有一个丫鬟规规矩矩收拾好，给洗衣房送去。屋内通共站了五、六个婢子，忙而不乱，各有规矩。
“公子，秋月有件事情想问。”秋月说。
“问吧。”文珑平举双臂让她们把月白的绸缎寝衣穿上。
秋月瞅了瞅几个小丫鬟，问道：“今日秋月听公子话里的意思……尉迟大人会做我们府上的夫人吗？”
这话问出口，房内的丫鬟都竖起耳朵听着，秋月这问题显然不是为自己问的。现在文府上只有两个通房的大丫鬟，连个像样的侍妾都没有，也难怪她们关心未来的文夫人。
文珑笑说：“我担心她是真，只是并非如前时所传，再者辰君也无意于婚姻之事。”
“怎会？”秋月询问，“凡是女子总归相夫教子才好，不是这样吗？”
文珑笑言：“对秋月而言自然如此，到时我一定给秋月找个好人家。”
几个小丫鬟笑起来，秋月双颊绯红，扭着身子不依，“公子打趣我！”
文珑安抚道：“好了、好了，是我说冒失了。辰君有她的想法，不然也不会入朝为官了。”
服侍好公子更衣，秋月带着丫头们下去。文珑静卧床上，一时也睡不着，朝堂的事，离国的事，思绪纷乱间，他忽然忆起数年前的往事。
那还是陛下登基第二年的事情，他的伤刚好不久带着菲菲到玄武湖泛舟。深春的金陵已经很暖和了，菲菲还是担心他着凉，一件一件的往他身上加衣服。他正努力找理由说服对自己忧心不已的长宁郡主，忽然菲菲停下了动作，伸手指给他看，“你看那边的画舫里是不是去年新登科的状元尉迟晓？”
文珑顺着看过，果然对面画舫的船头站了身着湖绿齐腰襦裙的新科状元，她身边还站着一个男人，男人手握折扇，鹅黄衣衫，远远望去风流不羁。兑国尚水德 ，天子服制为黑色。倒是比邻的巽尚土德，巽国只有王公贵族才能穿鹅黄衣衫。
彼时文珑并没有多想，而是对言菲说道：“尉迟辰君现为太学学正 ，你不呼官职也就罢了，好歹叫一声表字，怎么好直呼其名。”
“好嘛！”言菲娇嗔，“谁让你说这个了，我是让你看那！”
文珑望去，见那鹅黄衣衫的男子将折扇给了身边的侍从，他正拉弓搭箭，弓弦上扣了两支羽箭，双箭齐发，一支将远处白莲根茎射断随即落入水里，第二支紧接着插入断莲的茎部，时间算得分毫不差，少一分莲花便也落了水，多一分却射不到如此精准。再看那第二支箭，好似着了魔道，竟自己往主人手里去，连带着那朵莲花也一同被拉上了画舫。
言菲羡慕不已，很想让文珑照样给自己也射一支，又想着他身上的伤在床上躺了一年才刚刚好，只央求着过去那边画舫问问是怎么一回事。
文珑吩咐舟子划过去，隔着半丈向对面船上拱手。还未及文珑问话，尉迟晓手持莲花福下身，口称：“文公，长宁郡主。”
她身边的男人拱手为礼，“小生唐瑾，唐子瑜。”近看方见这男人长得妖娆，论姿容竟比身边的言菲还要妖艳一分，若不是他身量高挑，双肩略宽，还真难辨雌雄。
文珑惊讶，却转瞬便掩饰好，笑言：“在下文珑，文玙霖。好巧，阁下竟与巽国泉亭王同名。”
唐瑾还未及回答，就被言菲打断，问道：“你们刚才那支莲花是怎么做到的？”
唐瑾拿出刚才那支箭，文珑细看那箭，箭头有倒刺，箭尾拴了一根鱼线。想是用箭头勾住根茎，再将鱼线一拉就上了船。
文珑暗叹他箭术精妙，言菲只盯着尉迟晓手里的莲花看个不住。尉迟晓看了一眼唐瑾，得到许可之后将白莲递出，“郡主若是不嫌弃，这朵莲花便赠与郡主。”
“这、这不好吧？”言菲不好意思的推诿。
尉迟晓道：“‘国色由来兮素面，佳人原不借浓妆’ ，白莲正宜郡主。”
言菲得了花又得了诗十分高兴，在这边说了好一会儿话才走。临去时，文珑见唐瑾在尉迟晓耳边说了句什么，只见尉迟晓佯嗔一句，斥他“胡言”，尽显小女儿的娇羞。
文珑没有听见的那句话是：“‘出污泥而不染，濯清涟而不妖’，难道不宜你吗？”
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秋月：文珑的贴身侍女。
冰壶：秋月之兄，两个人的名字来自于成语“冰壶秋月”。
唐瑾：字子瑜。
作者有话要说： 1。水德：古代阴阳家称帝王受命的五德之一，彼此相生相克，轮回罔替。金木水火土五德对应五色，分别是白青黑红黄。
2。学正：为国子监官职，掌执学规，考校训导。此处因国子监与太学一脉同系，故将此官职借与太学。
☆、血染白原
仿佛睡了很久，梦到那年自己还是太学学正，和他在玄武湖之上泛舟。那时自己才十六岁，前一年刚刚中了状元，转年便遇到了心仪之人，当真是风华正茂，意气风发。
未想，一切皆是幻梦。
尉迟晓轻轻一叹，忽然发现自己不是在驿馆的床上，眼前青盖，身下颠簸，正是在一辆飞奔的马车上。她起身掀开车帘正看见坐在车舆前的如是和我闻的背影，再向前则是奔袭的骑兵，马队最前面是黑夜中策马扬鞭的卢江。
“小姐，你醒了？”我闻怯怯的。
尉迟晓又是一叹，“你们既然知道，还带我出来。”
“小姐，你别生气，这也是……”如是看了看最前面骑马的人，不好说出来。
“是卢将军让你们做的吧？”尉迟晓问。
“小姐，你别生气……”如是只会重复这一句。
“都已经这样了，快走吧。”尉迟晓合下车帘。
双辕的马车跑起来飞快，拉车的想必还是他们来时所用的战马。此次外出太仆单烨得了吾思的吩咐，特地选了耐力极好的战马来拉车，因而此时才赶得上卢江他们所骑的军马，但即便这样，拉着马车还是会使速度慢下来。
卢江不知用了什么方法，竟将所有跟随而来的人都带了出来。尉迟晓想起离开金陵时他对文珑说的那句“同去同归”，而今这样做，大概也是这样的意思。可是，当真能同去同归吗？
东方的地平线上已泛起微白，晚风渐渐弱了下去，天光大亮只是个把时辰的事，到时候驿馆就会发现他们已经偷偷出城，追兵很快就要来了。
尉迟晓原本预料至多正午追兵就会赶上来，没想到车马一直跑到黄昏也不见人追上。
天色完全黑了下来，卢江在马队最前方下令停下休息，跑了一天一夜，就算是人不要休息，马也要休息。出逃路上没有可以换的马匹，如果马累倒了就彻底逃不出离国了。
此时所处的位置是两方树林间的小路，仅容两骑并行，星空被两旁的树荫遮蔽，月光亦如萤火般星星点点。看地上厚厚的一层落叶，应当是很久都没有车队经过了。卢江命人堆起简易的篝火，人马就地休息。即便是逃命，他还是按照布兵的阵仗，认真安排了休息的方位，以便随时迎敌。
一切排布妥当，卢江过来与尉迟晓说道：“怎么样？累了吧？对不住把你迷晕了，不过好歹是逃出来了。”
尉迟晓摇了摇头，“你也是为了我好，只望能顺利回去。”
虽然奔波了整整一天，卢江还是很有精神，“本大爷这方法虽然冒险，但必然可行。大明城是国都，四周大路看着只有四条，其实小路颇多。而且我们走的方向是往巽国，而不是回金陵。”
“巽？”
“是了，”卢江说道，“咱们顺这条小路往巽国走，走到巽的边境再折回国，这样虽然花费时日，却不容易被找到。就算离国有人想到，想必也是一两日之后的事了，加之道路四通八达，要找到咱们也不是那么容易的。”
尉迟晓深思，“这样是可行，只是咱们一队人有数百之多，马蹄总会留下痕迹。”
“放心吧，我让队尾一路拖着树枝掩盖痕迹，想要发现恐怕得有点眼力了。”
尉迟晓道：“车骑将军，名不虚传。”
卢江爽朗大笑，“小把戏而已！还是等回了京城再夸我吧！”
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虽则已经入夜，卢江还是带人弄来几只野物，或熬汤、或烧烤，给大家暖暖身子。
如是端了一晚汤给尉迟晓，“小姐也喝了暖暖身子吧。”
“大家都有吗？”尉迟晓问。
“都有。”如是答。
尉迟晓这才接过碗。
她喝了几口，见如是和我闻捧着自己的汤碗不敢说话，又像是欲言又止。尉迟晓问道：“你们两个怎么了？”
“那个……小姐，您……您不生气吗？”我闻小声问。
“生什么气？”尉迟晓喝着汤说。
“我俩给您下药……”我闻说，如是在一旁点头。
尉迟晓笑说：“我现在生气，难道对我们有所助益？”
“没有，可是……”我闻说。
“既然没有助益，我为什么要生气？不如应对眼前的事情。”尉迟晓说，“你们喝了汤也早点休息吧。幸好你们两个机警，带了皮衣出来，不然不被追上，也要冻死了。”
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尉迟晓一行，每日只睡两、三个时辰，就马不停蹄的赶路。虽然也随身备了干粮和钱财，但为了不让人发现，大部分时候都是狩猎野物作为三餐。这样走了七日之后的正午，卢江忽然停下马。往日只有到了夜里才会休息，尉迟晓立刻就察觉出不对，下马车向卢江问道：“追来了？”
“是，”卢江调转马头，“听马蹄声人数不多，可以杀之，也让这些鞑靼蛮子见识见识本大爷的厉害！”
“若是都杀了，他们没有回去复命，便会暴露我们的位置。”尉迟晓说。
卢江道：“这也没有办法，我们人困马乏，不可能走得比他们快，如果现在不布置，一会儿被追上，只能硬着头皮上。”
尉迟晓道：“我看前面有条岔路，可否惑敌？”
“来不及了，按照马蹄的声音，即便利用岔路也不可能将他们耽搁太久，很快就会发现我们。”卢江说，“众人听令！”
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当离军追来时，见到的只有一个孤零零站在路边、身着兑国服饰的女子。那女子眉目端庄，虽为弱质女流，却自有一股威严态度。
“你们要找的可是我？”她朗声说。
尉迟晓面前站着一队离国骑兵，在不宽敞的小路上漫延到地平线的尽头。
“兑国使者敢违背上国之命，未经允许私自逃回兑国，本将军奉命追拿，还不速速就擒！”
尉迟晓笑得轻柔，可那笑容一眼望去却让人不寒而栗，犹如一把裹挟在细雪中的刀子。她说道：“本来按照规矩，当问将军姓名，不过事出权益，时间有些来不及了，请将军容晓省去繁文缛节。”
在最后一个字音落下的时刻，树林两边射出的利箭杀了离军一个措手不及。就在为首的将军要直取尉迟晓首级的时候，岿然不动的太常身前突然闪出一个骑士，一剑斩断了对方的头颅。
“没事吧？”卢江将她拉上马。
“没事！现在我们已经被发现了踪迹，不能再往巽的方向走了。”尉迟晓说。
卢江豪爽笑道：“是！看来我们离回金陵的日子近多了！”
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离国之内确实还有高人，在他们改变路线的第三日就又遇到了追兵。幸而卢江利用地势，以山上滚石退敌。
当夜卢江等人在背水之地扎营，他们的前方是一片埋没在黑暗中的树林。卢江借着火把的光摊开羊皮削得地图，“穿过前面这片林子，就是白沙原了。我们大概需要一天半的时间才能穿行过去，如果在这里遇到恐怕只有硬拼了。现在他们已经知道我们的方向，追兵不会少，还得想个万全之策。”
“不，我认为追兵不会多。”尉迟晓说。
“何以见得？”卢江问。
“从今天咱们遇到的人数来看，至多只有五百之数，”尉迟晓说，“这是其一。其二，离国兵权分在南北院大王手中，其中以北院大王呼延延宁手下的鞑靼骑兵最为骁勇，此次呼延遵顼下令追捕，但从人马上来看虽然反应迅速，人数却不足。我猜想，恐怕是两位大王觉得没有必要追捕我等的缘故。”
“怎么说？”
“我等被困离国十余日，与朝内未有联系，怕是早就引起怀疑，咱们回不回去于大局影响不大。如今四散追捕，反而耗费兵力。”
“难道他们不会假扮我国使者，让自己人送信过去？”
尉迟晓嘴角勾出一抹似笑非笑的笑容，“这次跟随咱们出来的人，五百骑兵是不群亲自选的，其余随从都有子睿过目，难道有人假扮回去他们二人会看不出？”
“既然这样说，为何一路追兵不断？”卢江问道。
“呼延遵顼如此傲慢之人，怎能容数百人无声无息的从大明城潜出而不知？这等于视离君为无物，自然要捉拿我等正法。不过，看起来南北院两位更为务实，如果我没有料错的话，现在离的大军就在追兵之后，只怕距离不足三日行程。”
“看来我们要快马加鞭赶回去了。”卢江说，“之前秘密派出的人如果顺利，应该已经到金陵了。”
“但愿朝中已有准备。”尉迟晓忽然放轻声音，“银汉，如果我们当初没走，离是不是会晚几日进军。”
“大概吧，毕竟现在被我们逃回去，朝中也会早有防备。”
“那么，我们也算是罪人吧，为了自己的命……”
卢江挑眉，“你以为延缓这几日，值得上一位太常和一位车骑将军的命？本大爷的命可是很值钱的，拿他大明城来换都换不来！”
不知是悲凉还是无奈的笑容在尉迟晓面上现出一点，她答：“所以我让你扔下我。”
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人生常会有这样的经验，最坏的事情发生在最坏的时候。正当尉迟晓一行行进在白沙原上时，追兵到了。
卢江听到马蹄声的时候，已经看了到了远处的烟尘。他看了看一望无际的平原，笑了一下，“看来这次得硬拼了，看这阵势至少千人。”他向尉迟晓问道：“你可知道当年泉亭王以十五岁弱龄，如何用五百骑兵退敌十万吗？”