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宁宝珠露出个郁闷的表情：“哎，我娘就是瞎操心，这些东西，明明丫鬟就能做，非得要我亲自动手……”
“亲自动手的有好寓意嘛。”宁念之笑着说道，大约是人少了什么，就期盼着儿女能有什么，二婶自己一辈子没有享受到和二叔之间一生一世一双人的感情，就恨不得闺女儿子能享受一番，听人说亲自绣嫁妆，以后就能和夫婿白头到老，就盯着宁宝珠自己一针一线的做。
其实这种话，也都是信则灵，不信则不灵。男人要找通房姨娘，难道几床嫁妆就能阻止了？
男人若是愿意守着妻子过一辈子，那嫁妆就算是买来的，也是花费了银钱的，也要耗费心思去挑选的好吗？
“好了，看我给你带了什么？”宁念之捏了一把宁宝珠的脸颊，打开手里的盒子让宁宝珠，看清里面的东西，宁宝珠眼睛立马就亮了：“呀，好漂亮的书签，大姐亲手做的？我就知道，除了大姐，没人能做出这样好看的书签来，送我的吗？”
宁宝珠就这点儿好，心宽，宁念之也最喜欢她这一点儿。
“像不像是真正的菊花？”宁念之笑着捻起一朵问道，宁宝珠使劲点头：“像，真好看，这个是什么做成的？”
“纸啊，用了上好的菊花捣汁染制的，还有菊花的香气呢，你闻闻。”宁念之将那书签送到宁宝珠鼻子下面，宁宝珠深吸一口气，一脸惊喜：“真的啊，这个这么好看，大姐你当真舍得送我？”
“自然是舍得的，明年你就该嫁人了，然后说不定就轮到我了，咱们姐妹俩这一分别，说不定下次见面就是什么时候了，你存着我送你的东西，若是想我了，到时候看看就行了。”
宁念之打趣的说道，宁宝珠还真点头了：“大姐说的是，那我也应该送大姐一些东西才是，让我想想啊，送什么东西比较好呢？”
说着，也不去管宁念之了，自己进房去翻箱倒柜的找东西去了。宁念之是哭笑不得，赶紧喊道：“可不要找什么贵重的东西，我也不缺那些，还是自己动手做一些比较有意思，比如说，你给我画个画像什么的，或者是做个荷包香囊之类的。”
话刚说完，宁宝珠就冲出来了：“才不做荷包呢，我这两天做的眼花缭乱，现在脑袋里就只剩下一片红色了，要不然，我做些信纸之类的？多做些，正好咱们写信的时候可以用。”
宁念之点头：“也好，那你想做什么样的？”
“现下是秋天嘛，就只能做菊花信纸了。”宁宝珠拍手说道：“要不然，就做螃蟹的？”
宁念之抽了抽嘴角，实在是无法想象螃蟹信纸是什么样子的。当初薛涛笺可是风雅的象征，后来闺阁女孩子都会弄一些类似的，不是梅花就是牡丹，或者月季什么的，总之，女孩子心思，花花草草的才显得雅致。
到了宝珠这儿，竟然想弄什么螃蟹的，这要怎么弄？就算真弄出来了，会有人用吗？
“这个，你高兴就行。”宁念之无语的看了一会儿宁宝珠，见她兴致勃勃的，已经开始盘算要怎么弄了，只好无奈的点头：“不过既然是你送我的礼物，那我就不来掺和，你自己弄吧。”
宁宝珠完全没看出来宁念之的嫌弃，还都觉得这是应当的，迅速点头应了下来。
说了几句闲话，宁念之就起身告辞了。
她本着也不怎么喜欢出去玩儿，去年六月份，太学那边也肄业了，不用去上学，不怎么热衷于逛街，偶尔得了帖子就出门参加个宴会什么的，平日里就不怎么出去，得了马欣荣的话，更是不出门了。
宁震也守得住消息，知道闺女的听力比寻常人要好，和马欣荣说些不太想让宁念之知道的话的时候，就凑到耳朵边上。于是，夫妻俩还真将消息给瞒住了。
一直到大军进城，宁念之都还没收到消息。正在屋里闲坐翻看话本的时候，听雪就进来了：“姑娘，咱们家来了客人了，夫人说让您去见见呢。”
宁念之还一脸迷茫：“客人？什么时候来的？哪儿来的？我怎么不知道今天要有客人上门？”
听雪笑嘻嘻的给她换衣服：“半个时辰前刚来的，奴婢也没见过，不知道是谁家的，是夫人身边的陈嬷嬷来叫人的，大约是马家的几位少爷或者少奶奶来？”
特别亲近的人家，自然就不用写什么帖子了。
宁念之也觉得可能是马家的人，就摆摆手示意听雪：“头发就随意的绾一下，不用太麻烦了，又不是去见什么外人。”
“那可不行，就算是马家的几位少奶奶过来，姑娘也得收拾妥当了才行。”听雪忙说道，见宁念之斜睨她，忙吐吐舌头做了个鬼脸：“这是陈嬷嬷交代的，不是奴婢自己说的。”
宁念之不出声了，反正不用自己动手，那就梳吧。折腾了一会儿，才算是收拾妥当，然后带着听雪她们去前面明心堂。
还没进门呢就听见爽朗的笑声：“早听说宁家的大姑娘是才貌双全，温柔端庄，今日若是能见一面，回头我也有对别人吹嘘的本钱了。”
这话说的，有点儿太粗俗了，也有点儿太客气见外了，很明显，她是没见过自己的。那么，还真是外客？
“念之过来了？快进来。”正在门口犹豫着，就听见里面自家娘亲说道，宁念之抬脚进门，然后，就忍不住愣住了。坐在宁震下手的那个人，实在是太眼熟了，十八岁和二十二岁，长相真没太大差别。
顶多，就是晒黑了些。大约来之前特意收拾过，除了脸皮有些沧桑之外，就没太大的区别了。眼神照样明亮，相貌照样英俊，看着她的时候，照样带着深情和喜悦。
“念之。”原东良站起身，冲宁念之伸手，宁念之紧走几步，正要扑过去，宁震就使劲咳嗽了两声，那陌生的女声又说道：“哎呀呀，郎才女貌，这站在一起，一看就是天生一对儿，天造地设，玉~女金童，合该就是夫妻的！”
刚见到原东良的满心的欢喜，忽然就变成了好笑，宁念之忍不住转头去看，站在马欣荣那边的，是个三十多岁的妇人，穿着嘛，倒是挺像样的，不像是普通人家出来的。长相吧，圆盘脸，嘴角微微上弯，没说话就先带着三分笑，眉毛浓黑，皮肤也微微黑，看着就是个特别和善的。
见宁念之不动，原东良忙上前一步，想拉宁念之的手，却被一块儿点心砸了手腕，一转头对上宁震的目光，宁震绷着脸抬手点了点，原东良只好无奈的收回手退回去。
那位大婶说了几句夸奖的话，又笑呵呵的上前来拉宁念之：“宁姑娘长的可真俊，我原先只听我那老姑妈将宁姑娘夸成一朵花，我还觉得是老人家喜欢这没过门的孙媳，夸大了呢，却没想到，我那老姑妈夸的，可不及姑娘的三成，宁姑娘可是我见过的最漂亮的姑娘了，瞧瞧这脸蛋儿，白的跟瓷器一样，这眼睛，大大的，真是有精神，这鼻子，挺直挺直的，这样的鼻梁可最是有福气了，还有这额头，姑娘肯定是有大福气的人啊，这长相，旺夫！”
夸的马欣荣笑得合不拢嘴：“过奖过奖了，我家闺女啊，从小就不怎么喜欢出门，这才养的白白净净的，这长相也是随了她爹，就是有福气的，皇后娘娘都夸赞过我家闺女呢。”
那妇人瞪大眼睛：“真的？皇后娘娘都夸赞过？那我们家东良可真是有眼光了，哎呀呀，这可真是八辈子攒下来的福气，若是能娶了宁姑娘，我们家东良这辈子就算是圆满了。”
宁念之有点儿搞不清楚状况，这话里透出来的意思吧，应当是原东良的亲戚，可这话说下来，又好像是提亲的，到底是媒婆还是亲戚？
原东良见她疑惑，赶紧凑过来解释：“是提亲，我祖母本打算亲自来的，但年纪大了，受不住奔波，刚出了城就病下了，所以，只能请了别人来，这个是我祖母娘家的亲戚，就是会说。”
肯定得找个能说会道的啊，要不然，一开口就得罪人，原东良也别想成亲了。
宁念之还是有些晕：“这就上门提亲了？”
西疆的战事停了之后，按照正常的流程，不应当是原东良带着大军来受朝廷嘉奖，然后升官发财，再然后择取好日子上门提亲的吗？这怎么忽然一下子，就到了最后一步呢？大军什么时候进城的？原东良什么时候回来的？朝廷的封赏下来了吗？这些怎么自己一点儿都不知道吗？
“爹娘说，要给你个惊喜。”原东良忙说道，宁念之无语，惊喜什么啊，简直就是惊吓，好端端的在家呆着呢，两年多没见的人忽然冒出来要提亲，难道就没有个循序渐进的过程吗？
原东良有些委屈：“咱们不是早就说好了吗？等我回来，你就嫁给我。”
宁念之被噎住，好吧，自己是说过这样的话。类似的承诺，从十三岁说到十七岁了，原东良的喜欢，从自己十一岁那年就开始，持续到现在，自己已经十七岁了。
好像确实是没那个必要，再去纠结什么慢慢来的过程了。她活了两辈子了，原东良也不是什么小孩子了，两个人也都不是什么青头小儿了，难不成还要学那小孩子们今儿欢喜明儿伤心的闹腾一场？
该说的，五年前说过了，三年前也说过了，往常书信来往上也说过了。她知道这辈子是要嫁给他的，他也说过这辈子只会娶她，既然如此，今儿上门提亲，好像也没什么不对。
那媒婆果然会说，将宁念之夸赞一番，又夸赞原东良：“不是我自夸，我们家东良啊，那绝对是难得的好儿郎，现在我们家东良才二十二，这个年纪就能当上三品将军，这等人品，这等本事，满大元朝都找不出来几个，再者，孩子也是你们看着长大的，这品性绝对是像了镇国公的，宁姑娘若是嫁过去，定不会受委屈……”
原东良可没心情听这些，算下来，他已经又是两年没见过宁念之了，这会儿见了，恨不能将人装在自己眼睛里，脸上那情意，遮都遮不住。
宁念之原本还安稳的坐着，但没多久，就有些撑不住了，转头剜一眼原东良。原东良却是浑不在意，笑一下，接着看宁念之，觉得自家妹妹简直太完美，哪儿都好看。
“他们两个从小一起长大，想来这几年没见面，也是有不少话要说的，不如，让孩子们自己到园子里转转？”那妇人忽然说道，宁念之赶紧看马欣荣，马欣荣也笑眯眯的点头：“我正有这个打算呢，念之，东良也有两年没回来了，你带着他去转转，咱们府上可是改了不少东西呢。”
宁念之起身，行了礼，带原东良出门。后面还听见那媒婆的声音：“这八字也不用合了，定是天造地设的一双，宁夫人若是愿意，咱们今儿换了庚帖，回头我就和东良将聘礼给送过来？”
“送聘礼得择取好日子，我们是诚心诚意的求娶宁姑娘的，这大雁也是我们家东良亲自猎来的，保准是活蹦乱跳的，绝不会敷衍。”
“妹妹。”原东良紧走几步，抓住宁念之的手，宁念之侧头看他，原东良傻笑：“几年不见，妹妹越发的好看了，平日里可曾有想我？”
然后，几年不见的陌生感，忽然就没了，只要感情不变，总会重新熟悉起来的。
“我每天都会想念妹妹的。”原东良见她不说话，也不在意，抬手抚了一下她头发：“妹妹长高了一些，之前，还只是到我胸口，现在，都快到我下巴了。”
宁念之挑挑眉，伸手比划了一下，忍不住露出笑容：“是啊，长高了不少呢。”
“妹妹，我想亲口问问你。”原东良也笑，笑了一会儿，有些紧张的盯着宁念之，眼睛都不会眨了：“念之，你愿意嫁给我吗？”
他知道两个人之间有承诺，但两年不见，念之又是这么好的姑娘，整个京城，都找不到比念之更好的，他能看出来念之的好，那别人也能看出来。一家有女百家求，窈窕淑女君子好逑，自己不在的时候，肯定是有不少人向念之提亲的。
不是说对妹妹没信心，妹妹自己肯定是会信守承诺的，可他就是有些怕，生怕妹妹只是为了承诺才愿意嫁给他的，而不是因为喜欢。
“妹妹，你还喜欢我吗？”原东良紧盯着宁念之，生怕错过一点儿宁念之的表情。宁念之则是错愕了一下，随即忍不住笑，抬手，两个人的手是握在一起的。
外面的那个，大大的，骨节分明，古铜色。里面的那个，软软的，细腻柔滑，玉白色。差别比较大，握在一起，外面的那个主人有些紧张，掌心都有些潮湿。里面的那个，却是没有挣扎。
“原大哥，若是不喜欢，我会是那种委屈自己的人吗？”宁念之晃了晃手：“若是不喜欢，谁敢碰我的手，我早就将人揍趴下了，就算是两年没见面，但我们不是有信件来往吗？还是说，原大哥写信的时候，是找了别人代笔的呢？”
原东良赶紧摇头：“没有，但凡给妹妹的舒心，都是我自己写的。”
“那就是了，我喜欢两年前的原大哥，也喜欢这两年和我写信的原大哥。两个是一个人，我喜欢的，从未变过。”宁念之抬头看原东良：“只是原大哥，你的喜欢，是不是也没变过？”
“自然没有，我这辈子，只喜欢过念之，不管是以前，还是以后，都只喜欢念之你。”原东良抬手：“我发誓，我的心里，只有妹妹一个人，妹妹若是嫁给我，我必定对妹妹好。”
宁念之笑眯眯的点头：“好，若是原大哥做不到，那我可是不会客气的。”
原东良也笑：“妹妹尽管不客气。”
说完，两个人就不出声了，互相盯着对方看，好一会儿，又都忍不住笑。
“你什么时候回来的？”笑完了，总算是能平平常常的说话了，原东良难舍这会儿的温存，索性就不松开宁念之的手了，熟门熟路的带着人往花园里走，宁念之也不反抗，边走边侧头问道。
“三天前到的京城，本来我是想早些写信告诉你的，毕竟，大约这辈子，我也没几次带兵入京的机会，本想让你去看看的。”原东良有些惋惜：“只是，爹娘将这事儿瞒下来了，只说等我回来了，给你个惊喜。”
“所谓的惊喜，就是上门提亲？”宁念之挑眉，原东良点头：“嗯，娘说，这样你会开心。“
所以，为了让宁念之开心，看不看进城都不行，反正，当年自己考中武状元的时候，也曾打马游街，当时，念之也是看过了的。这种荣耀，有过就行。
“你祖母的身子还好吧？”
“还好，就是有些上了年纪，想早些看我娶妻生子。”
“你祖父呢？现在可是大好了？”
“早就好了，祖父本来身子底子不错，之前不过是惊怒之下才病了一场，若是我不在，怕是祖父会好的更快些。”
两个人聊着天，将彼此身边的事情都说出来。多年不见，总要知道对方的情况才能更快的拉近彼此之间的距离。
“宝珠就要成亲了，你今年若是不回来，怕是只能等明年参加她的婚礼了。”宁念之笑着说道，原东良有些吃惊：“宝珠都要成亲了？说的是哪家的子弟？”
“你认识的，之前和你玩的挺好的赵颐年。”宁念之挑眉：“我记得赵颐年小时候也是个挺温和腼腆的小孩儿，但也不知道怎么回事儿，和你玩儿两年之后，就变得脸皮特别厚了。”
原东良忍不住揉揉鼻子，想想，还真说不定是被自己影响了。当初自己追求念之的时候，赵颐年那小子可是没少出主意。虽然，大多没用上。
“宝珠都要成亲了，那安成呢？”原东良岔开话题，宁念之也不纠缠，跟着换了话题：“还有的等呢，男孩子嘛，晚两年也没什么，我爹的意思是等春闱之后，有了功名在身，说亲的时候也比较好说。”
“那倒也是，安成年纪也不大呢。”原东良笑着说道，刚走到园子里，就见宁宝珠领着丫鬟冲过来了：“大姐，听说今儿有人上门提亲，是谁不长眼啊？难道不知道你已经和原大哥定亲了吗？”
冲到跟前，看见原东良，愣了一下才反应过来：“原大哥？”恍然大悟的一拍手：“今儿来提亲的是你？我就说呢，你和我的大姐的事情虽说也没明着宣扬吧，但该知道的也都知道，谁回来提亲呢，却没想到是你，不过原大哥是什么时候回来的？”
“刚回来。”原东良轻咳了一声，伸手递了个荷包过来：“听你大姐说你也快要成亲了，这是送你的定亲礼，看看喜不喜欢。”
宁念之微微挑眉，这定亲的事儿，他是刚知道的吧？反应倒是挺快的。
荷包里装着的是一对儿玉佩，挺贵重的，宁宝珠可不知道这玉佩是原东良一早准备好送给宁念之的，还真以为是原东良给自己准备的贺礼，笑眯眯的就接了，高兴的见牙不见眼的�