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听到东厂名讳，戚烨无惊无疑，但羌浅说起女子将她带至那荒废多年的无人小楼时，他却似陷入了凝思，神色岑寂地望着烛火，一时不语。
羌浅心中疑问重重，她很想问问“小姨”到底是什么人，又为什么会对霹雳堂领地了如指掌，竟能从那荒弃的院中小楼取出衣衫给她更换。可当戚烨再看向她时，只是要她不要想多快去休息。
一夜奔波，羌浅确实倦乏不堪，即使思绪万千她也愿留到明日再想。与戚烨作别回到自己的房间，她躺下身子很快入梦。
……
来到霹雳堂的第二日，阳光很是晴好。
羌浅身着那桃红的新衫走下小楼，便见到少年安静地坐于庭前，凝望着流水春花，衣袂轻扬。
她愣了愣，望着少年的身影，自己先发了呆。那身影清逸却孤寂，似幽境而不可探。
羌浅觉得戚烨并没有向自己敞开心扉，他的许多举动她都不理解，他身上还有太多的事情她不知道。她想要理清头绪，可她无从下手。
所以她只有暗笑自己的庸人自扰，唤了声少年的名字，像只小鹿般跑向他：“在想什么？”
少年回首，眸光沉静如初：“你还记得昨夜走过的路么？去向那小楼的路。”
“大概有印象。”鲜艳的衣衫将羌浅的脸衬得发红，两颊上就像涂抹了浓重的胭脂。
戚烨看着她，淡漠眉目神情微变：“我想去看看。”
“现在么？”
“嗯，现在。”
……
大地回暖，春色初展，阳光虽灼目，但令人心情欢愉。羌浅与戚烨走过曲径回廊，来到别苑前的青石道上。
远处步履声声，娇俏少女飞步走来，身间似发散光芒。
又是唐小姐……羌浅的心情顺间跌落谷底。
“烨哥哥！我正要去找你，你倒是先出来了！”唐苏奔至戚烨身边，毫不留情地瞄了眼羌浅，“我可是好不容易才从爹爹那里逃出来的！今日天气这么好，我们去看风景好不好？”
她连珠炮似地缠着戚烨说个不停，只当羌浅空气一般。
“好，不过要去我想去的地方。”戚烨道。
“你说去哪里，我就与你去哪里！”唐苏笑逐颜开，这才回过头看看羌浅，冷眼道，“喂，我与烨哥哥要去做什么与你无关，你快点走开！”
戚烨凝目道：“十三，我要去的地方只有她识得，她需与我同行。”
“这里是霹雳堂，什么地方会是她识得我却不识得？”唐苏及不悦地蹙起眉。
“你去看了不就知道了。”
唐苏闻言半晌不说话，许久后才道：“烨哥哥，既然你要她来，那就让她来好了。”
她又向羌浅道：“喂，看在我烨哥哥的面子上，我暂时不与你计较！你就给我老老实实地带路！”她一面说着一面鄙夷地扭回头，再不去瞧羌浅一眼。
羌浅每次看到唐苏，心里的滋味都不好受。可又因为确实有愧于她，只能自己吞下苦果。她只觉得自己在唐苏与戚烨二人面前变得异常多余，快步走到两人前方，与两人拉开了距离。
但即使她努力不去理会唐苏，仍听到唐苏在对戚烨小声嘀咕着“烨哥哥，她害你丢了七心莲，你却为何总是要对她这般好……”，而戚烨的答话反而听不太清。
唐苏的话在脑子里嗡嗡作响，羌浅憋闷至极，望着自己的脚步走向霹雳堂宅群后侧。
……
路上，羌浅偶遇霹雳堂巡逻守卫，但守卫见唐苏在她身后不远处，也都没问什么，只提醒她莫要走到宅群后的荒废之地。可戚烨正是要往那废弃的小楼去，羌浅口中应着好，但待守卫走远后仍顾自前行。
青石路尽，小楼孤立远方。
白日近看小楼，庭前春草无章丛生，空中似有雾霭萦晕，荒落气息充盈楼身四周，与昨夜初来时又有不同。
羌浅默默站在庭院外，唐苏推着戚烨也随即行近。
“烨哥哥，这就是你要来的地方？”唐苏环顾弃楼与荒院，眼中大为不解，“这破院子破楼有什么好看的？”
“十三，我想一个人静一静。”戚烨不看唐苏，独自一人摇动轮椅行往庭院深处。
唐苏紧拧起柳眉，瞥一眼在一旁的羌浅：“羌浅，你没听到么？烨哥哥想要静一静！你还不快走？”
羌浅看戚烨身形已隐没院内草间，除去忧虑也不知还能如何，垂下头向外走去。唐苏在她身后冷哼一声，也走出了荒院。
……
院落外，唐苏冷眉睨着羌浅：“你还要赖在烨哥哥身边多久才肯走？”
被唐苏如此问，羌浅一下子怔住，发现唐苏眼中怒火渐旺。
“羌浅，我告诉你，你盗走了七心莲，我早就恨不得杀了你，若非烨哥哥一直维护你，你又岂会活到今日！”唐苏狠狠盯着她，不给她开口的机会，“你可知道清风寨中人为什么都看你不顺眼？我告诉你，因为你就是个灾星，只会带给人无穷尽的灾难！”
清风寨中人……羌浅立即忆起了蔚翔丰飞等人看自己时的眼神。是了，她一直都不知道他们为何总是对她冷面相待。
唐苏义愤难平，又道：“你大概还不知道，要不是你的闯入，左愈明的人马就不会追至清风寨，烨哥哥也就不会为了寨中众人的安危而让他们撤离！若不是因为你，他根本无需与左愈明发生冲突，更不会在大漠中受伤！一切的罪魁祸首都是你！都是你！”
唐苏所说，羌浅一概不知，一时间已无言以对。
然而唐苏越说越激动，已冲她大喊起来：“你若真将七心莲送还也就罢了，可你竟将它丢失了！你大概从来没想到过七心莲对烨哥哥有多重要！烨哥哥和我说你想补偿，但你补偿得起么？！你补偿得了他的生命么？！你知不知道他病得有多重？！他的时间已不多了！”
时间……生命……羌浅的心脏像是突然被无情地捅了一刀。
“唐小姐，你说什么？”她颤颤道。
唐苏在狂怒中觑向她：“你根本不知道烨哥哥都承受了怎样的痛苦！没有七心莲续命，他或许已撑不到来年此时！”
她吼到此处忽而戛止，低眉垂目，口中只发出嘶嘶响声。
“所以……你死一千一万次也不足够！”待她再看羌浅时，眸中已噙满泪光，而脸上则杀气尽现。
羌浅的思绪此刻早化为一片混乱，仿佛四周的景物也从眼前消失。她茫然望着远方，意识已不受自己控制。
她不知自己为何要迈开步伐，也不知自己要去向何方。她只是惘然若失地走着，走向渺远天地。
……
乍暖还寒的春日，杨柳新绿、水色潋滟，太湖之上风平浪静。
可是这些景色在羌浅眼中都似蹉跎成灰，她甚至没能发现自己已走向了水边，靴袜皆被冰凉的湖水浸湿。
有人在背后唤了她一声，她的手臂上突地又多出了一股向后拉扯的力道。她诧异地回眸，却见眼前人剑眉星目一脸焦虑。挽住自己臂弯的翩翩公子，她是认得的。
“雷大哥……”她的神思似还未复。
“羌姑娘，你这是怎么了？我叫了你好几声你都未应。你为什么会一个人走到了水中？”雷霆眉宇紧锁，写满忧心。
羌浅低头看看足下，这才发觉自己已至太湖之滨，正与雷霆身处浅滩上，而湖水已没过了脚背。她赶紧窘迫地向岸边走了几步，难为情地问道：“雷大哥，你怎么会在这里？”
“这话应该我问你才对。”雷霆仍呈关切之色，“我昨日曾和你说想带你游览太湖风景，今日去别苑中却寻你不到。听守卫说你与苏儿及戚公子去了别处，我只有自己先来做些准备。没想到，竟又在这里见到了你。”
他见羌浅眉目低垂，顿了顿又道：“羌姑娘，恕我直言，我看你似乎不开心。是什么事在烦扰着你，可否跟我讲讲，看我能不能为你解忧？”
“多谢雷大哥关怀。”羌浅讷讷地摇首，“我只是听唐小姐说起了一些关于戚公子的事，心存愧疚。”
“原来又是苏儿说了什么。面对戚公子时，我也常与你有同感，也会为他的不幸存有疚意。”雷霆惋叹，带羌浅至岸边的亭子内坐下，“其实苏儿对戚公子的关怀，我们都看得出。可苏儿年纪还小，有许多事她不懂。唐姑父也是一直不赞成她与戚公子来往的。”
“为什么？”羌浅抬眸。
雷霆双目微沉：“戚公子年少有为，令我十分敬佩，但他的身体毕竟不似常人。若他是健全之人，今时今日所能取得的成就绝不仅限于此。不过苏儿是唐姑父最疼爱的幼女，她想做什么，唐姑父也无法反对。”
听了雷霆之言，羌浅的心情却并无好转。雷霆欲与她游览景致，她也将他的好意推却。雷霆无奈下将她送回了别苑，并相邀明日再见。这次羌浅再没理由拒绝，只得应允。
……
天色渐暮，羌浅踏上小桥，戚烨也已回到苑中。
“你去了哪里？”他音色清幽。
羌浅听见这声音，发觉自己竟不知该如何面对戚烨。她在小桥上了站了好一会儿，垂首低声道：“你为什么不告诉我……”
“告诉你什么？”戚烨看着她，目色宁远。
“你的身体，你的病！”羌浅的积郁终于爆发。
片晌沉默，戚烨似有一声轻叹：“是十三与你说的，对么？”
“她说没有七心莲，你或许撑不到明年春天！”羌浅扬起泛红的双眸，浑身都在颤抖。
晚风过隙，将苑内树枝上的花絮吹落于羌浅的乌发，也扬洒于戚烨的肩头。戚烨的清躯看来竟无端多出了几许落寞。
羌浅强忍着泪道：“我与你同行了这么多时日，可对你的事仍旧知之甚少，难道就连你的身体境况我也无权知晓么？！”
“你知道了又能怎么样，即使告诉你，也不能改变什么，我的身体已成定局。”戚烨黯然垂眸。
“我不明白，既然是这样，那当初你为什么要将七心莲让与我？！”泪水已冲破羌浅的眼眶。
“因为这世上，总有些事要做，比我自己的生命更重要的事。”戚烨的声音似染上了寒霜，“我不是所有的事情，都需要对你解释。”
“那你和谁解释？和唐小姐么？！”羌浅从桥上奔至戚烨身旁。
“十三只知我的病情，剩下的事，她所了解的远不如你多。”戚烨侧首不去看她，独自调转轮椅行至楼阁前。但他话音未落，又已开始不住地低咳。
羌浅听在耳中，只觉揪心难捱，似对戚烨的痛苦感同身受一般，刹那间便忘却了片刻前自己还在对他叫嚷，一步追到他身边，轻抚他的背脊。
戚烨咳声渐止，却默然无言。羌浅站在他身侧，悔恨万分。
“对不起……”除了这三个字，她已无话可说。
冗长的沉寂过后，戚烨方道：“你放心，我还有许多事未完成，是不会那么轻易死掉的。”一语言罢，他驱动轮椅回到自己房间，将房门紧合。
☆、第24章 湖心的岛
这一夜，羌浅辗转反侧，用尽一切办法也没能把自己催眠。
脑子里浑浑噩噩一团糟，耳畔不断回荡着唐苏的怒吼与雷霆的叹惋，但眼前萦绕不去的始终是那张清逸而苍白的面孔。
究竟是什么样的事，会比自己的生命还重要？
反反复复地思索，她仍是不懂。非但不懂，而且还猜不透。与戚烨相识后，她遇到的事就一件比另一件更扑朔迷离……
忽地，她想起了上元节的那一晚，烟花璀璨但稍纵即逝，却使人感动无限。于是她又似是想通了一些事，在心底暗暗下了决心，誓要珍惜一切短暂而美好的时光。
……
又过一日，微风阵阵，天气倒比前一日要暖和了些。羌浅走出房间却不见戚烨，问了下人才知道他已前去拜会霹雳堂堂主雷厉。
望着苑内杏花吐蕊，羌浅孤单一人坐到了正午。直到回廊内响起脚步声与车辙声，她方从自己的思绪中回神。
与戚烨一同回到苑中的，还有雷霆与唐苏。雷霆向羌浅微微笑笑，简要说明了上午之事，并告知她其父寿宴就在明晚。戚烨只淡漠地看一眼她，没有说话。而唐苏抛下轻蔑地冷哼，推着戚烨行至远处。
雷霆见羌浅仍郁郁寡欢，很是关怀，又问羌浅是否愿与其赏景散心，并说自己知晓唐苏对羌浅误会极深，此事便没同唐苏提及，但可请戚烨同来。雷霆盛情难却，羌浅没了拒绝之辞，只有点点头，同时用余光望了望戚烨。
戚烨坐于远处树下，唐苏却已听到了雷霆所云，神情倨傲地走到雷霆身边：“霆表哥，你要去游湖么？怎么这事我不知道？”
雷霆略有尴尬，也只能道声“是”。
“那太好了！”唐苏促狭一笑，“我也甚少到江南来，同样想去欣赏那湖上景色！”
退到戚烨身边小声嗔笑了两句，唐苏便推着戚烨走回雷霆身侧，一副势在必行的样子。而戚烨仍只幽静坐在一旁，一言不语。
雷霆见此也不好拂却唐苏，随即安排人手随行，引领几人来到太湖之滨。
唐苏一脚已踏上游舫，却被身后匆匆而来的下人叫住，原是唐自傲欲见她。唐苏立时火冒三丈，但也不敢有违父命，便将气全部撒在了下人身上。雷霆一再劝解下，她依依不舍地在戚烨耳边嘶磨一阵，又没好气地瞪了瞪羌浅，方才随下人离去。
雷霆无奈摇首，向羌浅笑了笑，带羌浅与戚烨二人登上游舫。
然而唐苏此番离去却没能让羌浅心安，她虽立于船头与雷霆纵观湖景，但仍不时瞥向戚烨，却见戚烨一程只与雷霆偶有交谈，眉宇间似隐含凝思。
远山如黛，水波浩淼，湖面上风浪略急，游舫不时随波动荡，确如人在画中。离岸一段时间后，遥目远望，可见湖中一座孤岛若隐若现于水天交界处。
戚烨望到那岛屿时眸光微凛，随意问雷霆道：“那座岛也是霹雳堂领地么？”
雷霆闻言好似略微一怔，随后点头道：“是，以那岛屿为界，太湖西南归霹雳堂统管。”
“岛上景致可好？”戚烨又问，似是对那岛屿产生了极大的兴趣，“不知我能否有幸上岛一观？”
雷霆听了戚烨此问却迟疑蹙眉，稍过片刻后方沉声道：“戚公子，实不相瞒，那岛形似一叶扁舟，是以得名一叶岛。岛上树木葱茏，也有亭台修葺，由岛上山顶瞭望，可纵览太湖全貌，的确是赏景佳境。只不过这岛……”
“这岛怎么了？”水波映入戚烨眼中，似在墨砚中划出了深痕，只教人猜测不透。
“这岛是安葬雷氏先人陵寝之所，除祭祀之际，极少有人踏足。”雷霆沉声道。
“原来如此，是我失礼了。”戚烨垂敛眉目，以致歉意。
雷霆颌首回礼，不再续谈一叶岛，引领羌浅与戚烨二人至湖景别处游览。
……
游舫回航时，天色已渐暗淡。
岸边码头火光闪烁，几名霹雳堂侍从正在此守候。侍从见到雷霆，传报寿宴事宜，雷霆听后欲与羌浅戚烨二人一同返回堂中，戚烨却突道仍想在岸边多呆些时候。
雷霆像是微有蹙眉，但堂中事务紧急，他也不得不在与二人作别后先行离去，岸边一时只剩下羌浅与戚烨的身影。
晚风徐徐，撩拨两人的衣袂与鬓发。羌浅终于找到机会与戚烨独处，但站在戚烨身旁，她心里并不轻松。戚烨自今日起都还不曾与她说过话，她更拿不准他在想些什么。
游移半晌，她才看向他。
“昨日的事……”
发声的同时，她听到了另一个声音。没想到，戚烨竟与她在一同开口，她的脸映进了他幽深的瞳眸。
“对不起。”
他们仍异口同声。
“噗！”羌浅为打破僵局而喜逐颜开，“你不生我的气了？”她蹲下来，趴在戚烨的轮椅扶手旁，杏目含笑地望着他。
被微风吹散的发丝遮挡了她的脸颊，戚烨为她轻轻拂开。
“怎么不是你在生我的气么？你昨日的样子，吓到了我。”他面色宁逸，“我从没想过，原来你也是有脾气的人。”
“是人当然都有脾气了！”羌浅顾盼神飞，唇角得意地扬起，“我敢保证，我的脾气不及唐小姐的十分之一！”
话到此处，她又难以自控地忆起了唐苏的怒颜，刚刚回复神采的眼睛即刻垂了下来：“你的身体，当真没有其他办法了么？”
“我说过我不会轻易死掉，就一定不会。”戚烨的答复异常肯定。
……
月华皎皎，洒银泄玉。
羌浅已与戚烨在岸边坐了很久，可当她要向回走时，戚烨却将她拦下。
“我呆在这里，并非是留恋风景。”他的视线从苍苍夜色中移向羌浅，“我要去一叶岛。”
“你要去下午时见到的那座岛？”羌浅不禁诧异，“为什么？”
“因为那岛上安葬着一个人，他要去祭拜她。”
有人解答了羌浅的疑问，可这个人不是戚烨。清丽的女音自后方响起，随风声簌动，绝美的