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她们走后，宫女前来打扫房间，发现地上有个东西，急忙拿给进宝看。
那是一个用布扎成的小人，布人上面又几处布色已经陈旧，像是经常拿出来用一般，布人有头无脸，身上还用红字写了一行小字。
宣德三十六年五月初五亥时……
这是谁人的年庚八字，又用红字写于小人身上，小人的面上，又密密麻麻地被扎了很多细小的针眼儿。
分明是坊间用来诅咒人的厌胜之术。
进宝虽然不是很明白，但多少听说过一些，在宫里实行厌胜之术是死罪啊！这个布人又会是谁的呢，怎么在她房里？
进宝吩咐宫女绝对不可把此事宣扬出去，又将小人放于枕下，又觉不够妥当，掀开褥子，将小人藏在褥子下。
很快房间便打扫干净，碳炉重新放好，也放了新碳，这时一个内监走进来禀告，中庆宫的张美人前来拜见。
自从进宝晋升成婕妤后，很多嫔妃送来礼品恭贺她，就连朱香香和丽妃也纷纷在她病中的时候，派人送来很多养身的补品。
但多数都被进宝以生病为由，不便接见而推却了，来人皆将礼物留下，并奉命说些吉利话。进宝也一一让人去谢过。
进宝与这张美人素无往来，入宫多日都不曾见过一面，进宝实在想不出，今日张美人特意来拜见是为了何事？进宝还想用生病不便相见为由，拒绝，可是张美人却在没得到她的许可之下，推门进来。
进宝急忙地穿衣，而这张美人径直走到进宝的榻前，让穿了一半衣衫的进宝有些难堪。
但张美人的脸上不但没有愧疚之色，反而带着一丝得意，屈膝朝进宝微微见礼。
进宝吩咐人奉茶，并且让张美人先到外间稍坐片刻，待她更衣后，扶着鸟儿的手，她缓步走了出来。
张美人立刻起身过来相扶，眼睛滴溜溜地在进宝的身上打转儿，柔声道：“姐姐的身体可有好转？”
进宝抬头注视着她，只见她身穿一件桃红色银丝绣花的上衣，配以同色的曳地长裙，腰间收得紧紧的，让人一眼就看到她的楚腰纤纤。
她的头上梳着桃心髻，缀以金钗玉饰，其中一只钗更是别具匠心，赤金打造成鸟形，金钗的尾端，则是碧绿的羽毛，向上微微扬起，宛如孔雀开屏。
进宝看着张美人这一身打扮，似乎别有意味。稍稍诧异，她记得曾经听乐奴说过，张美人的脸上满是痘，但今日一见，张美人的脸上没有乐奴说的那样夸张，只是嘴角处有一颗，而且张美人长的颇有姿色，虽然不比丽妃那样风华绝代，眉宇间的神情却独具韵味，举手投足，也十分妖娆妩媚。身上也散发着阵阵暖香，和丽妃身上的味道极其相似。
看这张美人的年纪，应该比进宝年长，却称呼进宝为姐姐，只因进宝现在是婕妤，而她是美人。
进宝微微一笑道：“多谢关心，已经好些了！”
进宝在榻前坐了下来，又请张美人在对面坐下。
奴婢们端来茶点，摆在桌上，进宝请张美人品尝。
张美人一看桌上的点心，微微蹙眉说道：“对了姐姐，今日皇上赏我一些点心，我一个人吃不了，又怕放坏了，故此才来与姐姐一同分享。”
张美人吩咐身边的宫女打开木质屉盒，将做的精美的各色糕点端了出来。
每端出一种，张美人便故意说出点心的名字给她听。
“这是银芋团……金乳酥……海棠糕，还有这个豌豆黄，是我最爱吃的，皇上得知，特意命司膳房为我做的！”
进宝唇角含笑，轻轻地抿了口茶，沉默不语。
原来这张美人今日前来，是为了向她炫耀啊！
张美人夹了一块豌豆黄，递到进宝嘴边。笑着灿烂地说：“姐姐，你也尝尝这个豌豆黄，很好吃的！”
这点心做的很有心思，浅黄色的菱形的块状，上面点缀着一颗炸成金色的豌豆，六小块围在一朵**的旁边，围成好看的一小圈儿。
不过，豌豆是春季才会有的，如今临近冬季，何来的豌豆呢？
这恐怕是张美人故意炫耀的另一个目的，是为了告诉进宝，皇上为了讨她欢心，只要是她喜欢的东西，不论有多难，都会弄过来给她。
只是进宝不明白，就算是炫耀，也应该端到曾经受宠的妃嫔面前，干嘛跑到她这里？
而且皇上要讨好谁，赏谁什么东西，和她又有什么关系？
张美人夹着递了过来，进宝张口不是，不张口更不是。
就在这时，鸟儿伸手，在身前依依呀呀地比划。
张美人皱着眉头，看不懂鸟儿的手势，莞尔一笑道：“宫里人一直都有传姐姐，为人古怪，收了个哑巴在身边侍奉，以前一直以为是讹传，现在一见，原来是真的！”
进宝一听，心中不悦，世人常说，打狗还要看主人。如今张美人没得到她的允许，擅闯进来，嘴里一口一个姐姐，看似尊敬，但脸上却无半分敬重之意，此刻又说她宫里的人，就算她宫里的人再不好，也轮不到她来指手画脚。
进宝心中有气，却不动声色，口气淡淡地说：“鸟儿没什么不好，不会说话，也就不会闯祸，殊不知在这深宫内院中，最容易的事情就是祸、从、口、出！”
“是吗？”张美人不以为然地说，“哑巴的好处我自然是不知道，但这点心可是皇上赐的，姐姐如果不吃，可是大不敬啊！”张美人仍举着豌豆黄，神情挑衅。
看着张美人高高扬起的下巴，进宝猜她如此嚣张，也不会在点心中下毒。
刚刚张口的时候，就听到菀桃一边走一边说：“婕妤啊，太医吩咐您不能吃这种凉性的食物啊！您忘了吗？”
话音未落，菀桃已经走了进来，端着进宝的汤药，放到桌上，急忙给张美人行礼，起身的时候道：“张美人见谅啊，太医再三嘱咐，婕妤的身体虚弱，只能吃些清淡的食物！”
显然，菀桃也怕张美人会在点心里下毒。
张美人的眼睛一瞪，刚要发作，瞥了一眼坐在一旁的进宝，强忍下来，嘴角挂着一抹冷笑，放下筷子道：“听说姐姐晋升婕妤之时，皇上新拨了好些宫女内监到望云殿，怎么姐姐的身边还不够人手使唤么？竟瞧得上菀桃这样不中用的奴才。”
进宝微微一笑，道：“你不说我差点忘了，我还想谢谢你呢，把菀桃训练的如此伶俐乖巧，这些日子以来，多亏了她悉心照料。我这会儿才有精神同你说话。”
张美人道：“是吗？可是在我宫中的时候，却不见她又这样贴心，三天两头惹我生气，这才将她撵了出去，只是万万没想到，原来是有人想攀高枝儿，故此才故意惹我，好撵她出去。不过，如今我很是担心姐姐，还是不要对她们太好，免得日后被这些吃里爬外的东西伤了心。养这些人反而不如养条狗在身边，到还知道些什么是衷心！”
进宝听着这话，面色稍微一沉，默默地抿着茶。
张美人瞥了一眼进宝的脸色，颇为得意，接着她又掩嘴一笑，假装惋惜地蹙眉道：“我原本是想与姐姐同分享皇上的赏赐，不过，真是可惜啊，既然姐姐体弱不能吃，放着也碍眼，不如我收回去，免得姐姐看到嘴馋，忍不住偷吃，勾出病来，可是妹妹的罪过喽！”
进宝什么都没说，微笑着看着她身旁的宫女又将点心收回屉盒中，然后起身说不打扰她休息，告退了。
临走的时候，仍不忘狠狠地瞪了菀桃一眼。
第六十九章 人无千日好
张美人前脚刚走，菀桃便拿起桌上的茶杯，一脸嫌恶地顺着门口泼了出去，那是刚刚放在张美人面前的。又吩咐宫女，把这个杯子丢了，再重新那套新的茶具出来给进宝用。
进宝看着菀桃，眼神悲悯，想起刚刚张美人说她连狗都不如，想安慰她说几句，刚开口叫了声“菀桃……”
菀桃打断了她的话。笑着安慰她道：“婕妤不必放在心上，张美人说奴婢狗都不如，只要奴婢心里不是这样想的，随她怎么说，我不在乎！”
进宝忍不住叫了一声‘好’：“这样令我想起一则故事，是关于一位著名的词人的……”
“哦？”菀桃好奇地问道：“是怎样的故事？”
“故事是说，苏州一位著名的词人，名叫苏轼，一日和他同一位高僧朋友佛印，参禅。苏轼问：‘你看看我像什么啊？’佛印回答：‘我看你像尊佛。’苏轼听后大笑，对佛印说：‘你知道我看你坐在那儿像什么吗？活像一摊牛粪。’”
菀桃歪头不解。
进宝又道：“这故事说的是，只要心中又佛，看别人就是佛，心中有屎，看别人就是屎！”
菀桃噗嗤一声笑了出来：“您是说张美人……”菀桃说着这里，不再往下说去。
进宝点头，笑的有些贼。就连一旁的鸟儿听了，也忍不住无声地笑了。
主仆几人笑了一阵，才发现忘了喝药，菀桃一摸药碗，发现药已经凉了，菀桃说再给她热热，进宝觉得麻烦，说一句‘哪里就那么娇贵。’捏着鼻子一口气喝了下去，连忙拿了一块青橄榄放在嘴里。
菀桃又体贴问她，晚膳想要吃些什么，进宝摇摇头，说一切由她决定，菀桃知道了，下去忙活了。
进宝觉得有些累了，扶着鸟儿回到内堂休息，但躺在床上，她又睡不着，不由得又想起了张美人。
进宝暗自纳闷，虽说这张美人的目的昭然若揭，却又不得不回想她进门之后说的话。
‘今日皇上赏我一些点心……’
皇上赏赐哪些妃嫔些什么东西，按理也实属正常，只是不解为何张美人不挑别的妃嫔炫耀，偏偏来到她的望云殿。
难道这里面还有什么她不知道的事情？
她想叫来人打听一下，忽然想起了一个人。在这宫中，乐奴的消息一向灵通，说不定她会知道些什么。
不等她派人去叫乐奴，她则摇摇晃晃地走了进来。
进宝一看，吓了一跳。乐奴的额头上，缠着厚厚一层白布，站着的时候，身子不时地朝左右摇晃，目光涣散地一时无法集中。
进宝紧张地问：“你这是怎么了？”
乐奴摇摇头，猛地她又一阵恶心想吐，用帕子捂住嘴，硬生生地忍了回去。
进宝让鸟儿给她端来一张脚凳，让她坐下，她才稍稍好些。
进宝问：“你头上的伤是怎么弄的？”
乐奴神情闪烁：“是、是奴才不小心磕的！”
“好端端的怎么磕了？”进宝话一出口，立刻想起昨日菀桃和她说的，乐奴去到庙里的事情，问道：“是为我求神磕的？”
乐奴脸一红，没有回答。
进宝心中一热，以前听人诚心拜佛，三步一拜，五步一叩的，也没磕成她这样，心想这是磕了多少下才磕成这样的。
进宝见她不敢抬头，只要一低头，就忍不住想吐，准许乐奴在她面前，可以扬头。
乐奴点头答谢，又忍不住地想吐。进宝让鸟儿给她倒了热茶来。
乐奴捧着热茶，忍不住热泪盈眶。
进宝让她回房休息，但乐奴不肯走，支支吾吾似乎心中又话，不吐不快。
半晌，乐奴添了添嘴唇道：“婕妤，奴婢有一事禀告！”
进宝点点头，示意她说。
乐奴看了看鸟儿，而鸟儿似乎知道了什么事情似的，一直地对她摇头，只见她咬了咬唇，道：“鸟儿和菀桃都不让我说，可是我觉得这件事情应该让您知道，就算心里有个准备也好。”
见乐奴如此郑重，而鸟儿又试图遮遮掩掩，搞的进宝耳朵痒痒的，很想知道到底是什么事情。
乐奴不放心地说：“婕妤，但是您一定要答应我，听完不可以生气，凡是想开些！”
像是不安的孩子担心年迈体弱的家长，听到一些噩耗而一时接受不了，昏厥过去。
进宝含笑点头保证。
乐奴一颗悬着的心落下一半，但仍小心翼翼地道：“婕妤啊，您知道您病的这段日子以来，有谁去侍寝了吗？”
进宝摇摇头，对这种事情，她一向都不关心的。
况且**佳丽三千，就算丽妃被罚，不能侍寝，皇上也不至于孤枕难眠。
“一个都没有啊，您生病这段之日，皇上未召任何妃嫔侍寝啊！”
这倒让进宝有些吃惊，不相信地看着乐奴。
“是真的！”说着，乐奴竖起三根手指，“这件事情宫中人尽皆知，乐奴绝对不敢撒谎！”
进宝不语，听着乐奴继续说。
“……宫里的人都说，皇上不召其他妃嫔侍寝，就是一心等婕妤身体康复，可是、可是就在昨天……昨天，皇上召见那个张美人侍寝。”
进宝微微侧头，她这会儿才明白，张美人为何今日带着皇上赐的点心来看她，不由得又想起张美人头上的孔雀金钗。
孔雀，百鸟之王。
她不带凤钗，是避忌仍在受罚禁足的丽妃，却挑了一只孔雀，言下之意，六宫之中，她仅在丽妃之下。
侍寝次日便大摇大摆地向她这个有名无实的婕妤，耀武扬威。但如果让张美人知道，她根本不知道侍寝的事情，而整个上午她都对牛弹琴，不是更生气。
想到这里，进宝觉得好笑，不由自主地笑了出来。
这一笑却把乐奴和鸟儿吓得一愣。
进宝立即觉得不妥。
世间哪有丈夫被别的女人抢走了，还能笑得出来的人？
“呃……”进宝脸上尴尬，立刻忍住了笑，眼珠在眼眶里乱转，突然想起曾经听过的一句话，假装无奈地说：“这个……奈何嫁入帝王家，多人侍奉一夫，自是人生长恨水长东。”
乐奴闻言，长叹一声。
总算暂时骗过她们两个，尽管进宝当她们是姐妹，但这始终是她心底最深的秘密，直死也不能说的秘密。
乐奴又说：“这个张美人不但趁人之危，而且卑鄙无耻，她竟然利用您，趁机讨好皇上！”
进宝心中暗自苦笑，都说能成为万人之上的皇帝的妻妾，是至高无上的荣耀，却不知，三千佳丽争夺一人，勾心斗角机关算尽，争得年华老去，两鬓斑白，最后换来的不过是一声长叹。反而不如，嫁个寻常百姓家，就算几十年后，花残粉退人老珠黄，至少还有一人，依然觉得她最美。
进宝的眸光在那一瞬间黯淡。
乐奴察言观色，以为她因为被张美人捷足先登，而难过，犹豫着下面的话要不要继续说下去。看了看她，又看了看鸟儿，坐在脚凳上局促不安。
进宝嘴角一勾，略微定了定神问道：“继续说啊，张美人是怎样利用我的？”
进宝仿佛闲聊一般的神情，令乐奴感到不安，她心中有些后悔了，早知道就应该听鸟儿和菀桃的，老实地呆着房中，如今料定进宝这样隐忍的表情，一定是心中难过，又怕她们担心，强装出来宽慰她们。
再度开口的时候，乐奴有些结巴：“是、是……张美人在芙蓉园里放河灯，正巧遇到皇上，皇上看到她的河灯，这才召她侍寝的！”
“河灯？”进宝微微抬眸。
“是啊河灯，听说河灯上还写着为您祈福的字样……”
进宝淡然地一笑。
这时鸟儿忽然握住了她的手，乐奴则说：“婕妤，如果您难过，就哭出来吧，哭出来的话，心里会舒服一些！”
进宝一怔，她真是服了她们了，但她却不能说她心中想的是另外一回儿事，只好顺着她们说：“哭有什么用啊！”
乐奴想都不想说：“那就养好身体，把皇上抢回来。”
进宝被她弄的哭笑不得：“把皇上抢回来又怎样？”
“然后想尽办法拴住皇上的心，让他哪儿不想去，只想留在您身边！”说话间，乐奴抬起手，握成拳头。
进宝被她天真的样子逗的忍俊不禁：“像丽妃一样？”
乐奴立刻答道：“就算变成丽妃没有什么不好啊，至少可以独占皇上的宠爱！”
进宝用手指轻轻地戳了一下乐奴受伤的脑门儿，乐奴吃痛，皱了皱眉头，进宝道：“我问你，三千宠爱在一身的丽妃此时正在何处？又在做什么？”
乐奴张着嘴，惭愧地低下头。
“花无百日红，人无千日好。就连风华绝代的丽妃都做不到的事情，我又如何能做得到？”
“那该怎么办？我们奴婢受气没什么大不了的，可是您是婕妤啊，您看今天张美人的样子，让您受她的气，那不是太委屈了？”乐奴心有不甘地说。
进宝摇摇头，含笑地道：“**不比别处，能平安活下来已是万幸了，和性命相比，受点委屈又算什么。”
乐奴和鸟儿闻言，良久，颇有感慨地点了点头，接着她们两人一同握着进宝的手，道：“我们陪您一起忍！”
第七十章 叶子戏