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“晓婉妹妹，怎么是你，你怎么来了？”
知道只要蒋成出来，就一定能看到自己，所有蒋晓婉为了躲避其他人的目光，一直是深深低头站在一边的。
“蒋成哥哥。”
只是轻轻叫了一声，眼睛里的泪水早已滚滚而落。反倒无需再为自己找什么借口了。
“晓婉妹妹，来，先跟我走。”
当蒋成伸手拉住自己一只手的时候，隋晓婉一颗心总算是踏实了。顺从地跟着蒋成，转了几个弯，来到一座小院门前。见蒋成随手取出钥匙打开院门，隋晓婉心中不由有些吃惊。
这显然是租赁的房子，作为孤儿的蒋成何以有此财力呢？
若说先生蒋凌大方到如此地步，隋晓婉还是有些不相信。
直到被蒋成领到上房的明间里，隋晓婉才犹犹豫豫开口问道：
“蒋成哥哥就住在这里吗？”
“是啊，因为住县学不方便，所以就租了这个小院子。虽然不大，倒也整齐。”
蒋成并没有说租金是哪里来的，隋晓婉自然不方便开口询问。
“蒋成哥哥，我……。”
“晓婉妹妹，我临走的时候遇到过世庸兄，从他那里多少听说了点。如果是晓婉妹妹一个人来到县城，那就暂时住下来吧。”
“嗯。”
蒋成没有多问，隋晓婉也没有多做解释，似乎两人是心有灵犀。于是，隋晓婉红着脸轻轻答应了一声。
小院子只有三间北屋，以及东边一间厨房，西边一间茅厕。
“晓婉妹妹，我住西间，你就住东间好吗？”
说着，蒋成接过隋晓婉背上的小包裹，就要进去替她收拾床铺。
一是不好意思让蒋成动自己女孩子家的衣物，二是也不想让蒋成做本该属于女孩子做的事情，所以隋晓婉又一把拿了回来，轻声说：
“不用哥哥，晓婉自己来。”
随即走进东间收拾床铺去了。
不知是因为心情激动，还是因为羞涩，或者是因为理所当然，隋晓婉并没有对东间早就布置好的一床一桌一椅产生怀疑。
等她收拾好，换下身上穿了几天的衣服走出来时，见蒋成已经在厨房里忙活起来。急忙走进去，把蒋成推了出来。
“哥哥，以后这些事情都不许你做。”
语气中明显带着羞涩的成分，不过却也十分果断。
“哥哥去读书吧，一会饭好了再叫你。”
见蒋成还愣在厨房门口，隋晓婉婉然一笑，继而低头开始烧水择菜。
隋世庸由二叔隋功昶陪着，是在隋晓婉进城后的第二天傍晚到的县城。叔侄俩随便在街上转了转，也知道这样是找不到隋晓婉的，于是便来到了县学门口，想找蒋成打听打听。
既然隋晓婉进县城是奔着蒋成来的，那么找到蒋成不就找到隋晓婉了吗。
可是，等他们来到县学门前时，县学早已放学了。不得已，只能先找客栈住下，明天一早再来。
“二叔，你说晓婉妹妹到了吗？”
“应该差不多了吧，按照那天张家那位捎信的大哥所说，怎么着也到了。”
“要是晓婉妹妹没有来找蒋成，而是跟着道姑去了别处呢？”
“别瞎说，不可能的。”
知道二叔隋功昶心里担心什么，二叔家已经是三个妹妹，虽然二婶可能会继续生，可是隋世庸已经看出来了，二叔和二婶是把所有希望都寄托在晓婉妹妹身上了。
“二叔，好容易来了趟县城，我想吃点好东西。”
“你想吃什么？”
隋功昶也不是没有这样的心思。
“要不我们到街上先转转看？”
“也好，走吧。”
叔侄锁好房门，一起走到街上。
第一次见到城里夜景，自然要比向阳镇强多了。
看见一间酒馆，隋功昶抬脚就要走进去。可没成想却被门口的店小二给拦下了。
“有事？”
隋功昶一听，来饭馆能有什么事？
倒是隋世庸一下反应过来。叔侄二人都是穿着极普通的乡下衣服，又走了几天路，刚才出门也忘记换一下，肯定是被店小二当成讨饭的了。
第919章 九百二十九酒馆偶遇
“狗眼看人低，二叔，我们还是换一家吃饭吧。”
听到隋世庸轻轻嘀咕了一句，店小二才明白是看错人了。当即换上一副笑脸，硬是把已经转身要走的叔侄二人让了进去。
刚刚反应过来的隋功昶，许是心里生气被店小二当成了要饭的，所以咬了咬牙，愣是点了一个红烧肉，一个清蒸鲤鱼，一个腊肉炒鲜笋，外加一个酸辣汤。
一边听二叔点菜，隋世庸一边在心里替二叔心疼，不过嘴角却是难以控制地留下来一丝晶亮的哈喇子。
“客官，喝点什么酒？”
“二两老白干。”
“三碗白米饭。”
后面一句是隋世庸加上的。
“好嘞，红烧肉一个，清蒸鲤鱼一个，腊肉炒鲜笋一个，酸辣汤一个，老白干二两，白米饭三碗。两位客官稍等，酒菜马上就来。”
毕竟是第一次到这么大的饭馆吃饭，听到店小二如同唱戏一般，抑扬顿挫复述了一遍他们点的酒菜，隋世庸两只眼睛都瞪圆了。
在等待酒菜上桌时，叔侄两个这才留心打量了一眼酒馆的格局。
竟然是楼上楼下两层，楼下错落有致地摆放了八章桌子，每张桌子四周各有四条长凳。而楼上是什么情景，并看不到，只能看到楼梯上面一圈雕花木栏杆。
本来叔侄二人来的就晚了一些，所以酒菜上完，还没吃到一半的时候，就已经有客人陆续结账离开。
不久，楼上也有客人用晚餐踩着楼梯，咯吱咯吱走下来。
几乎是下意识地，隋世庸抬头朝下楼的几个人看去。
嗯，怎么这么眼熟？
仔细一想，从楼上走下来五个人当中的第二个，年龄不过十五六岁样子的少年，竟然是三月初三在向阳镇郊外拦住妹妹隋晓婉的四名少年中的一个。
隋世庸直勾勾的目光，当然也引起了对方的注意，很快少年口中就传来一声“咦”。
“裴少，怎么了？”
下楼的五个人年龄基本相仿，大都在十五六，最大的也不过十七八的样子。听到隋世庸认出的那名少年的惊咦声，其身边一位年龄少长的随口问了一句。
“没什么，只是遇到了一位熟人。”
说着，径直走向了隋世庸与隋功昶用餐的桌旁，面露微笑抱拳施礼询问道：
“两位可是向阳镇人士？”
隋世庸本来就没想搭理他，因为就是三月初三郊游时，四名少年看上了妹妹隋晓婉，尽管不知道其中谁是那位县尉的公子，但是隋世庸知道，县尉的公子定然就在其中。不然也不会那么巧，傍晚就有媒人上门提亲。可是见二叔竟然站起来要自报家门，隋世庸急忙拉了二叔一把，可还是没能阻止。
“这位公子客气了，我们正是向阳镇人。”
“还没请教叔叔贵姓？”
“不贵，姓隋。”
“向阳镇可有几乎隋姓人家？”
“只有我们一家。”
听到这里，少年突然再次抱拳施礼，而且整个上半身几乎要弯成直角了。
“原来是隋叔叔，小侄裴子荣有礼。”
隋世庸不知道，可是隋功昶可是知道，请人上门提亲的县尉就姓裴。当即心中一愣，难道这就是给女儿说的裴公子吗？
“难道是裴县尉家的公子？”
“正是小侄，叔叔请坐。”
继而又指着隋世庸问道：
“请问这位是？”
“哦，这是我侄子世庸。”
“久仰久仰，原来是世庸兄。”
隋世庸一咧嘴，竟然有如此厚脸皮的人。这还没定亲呢，就按照妹妹的辈分来称呼我了。可是隋世庸对于同样比自己大的蒋成，口称“世庸兄”不仅没有反感，甚至当时都没听出来有何不妥之处。
隋世庸是很不待见眼前的裴公子，可是二叔却显得异常热情，几乎把什么时候到的现场，又住在哪里统统讲了出来。好在还没把前来寻找女儿的实情讲出来。
“叔叔来到县城怎么好住在客栈中呢？”
听裴公子的意思是要他们搬到县衙去住，隋功昶竟然还真动心了。转头去看隋世庸，见隋世庸的小脑袋都摇成了拨浪鼓，这才婉言谢绝了。
最后，裴公子还是替叔侄二人把账单结了，额外又多加了两个菜，一壶酒，这才客客气气告辞离开。
看着二叔不仅把桌上的菜都吃了个精光，还把两壶酒全部喝完了，这才摇摇晃晃站起来，想要回客栈睡觉去。隋世庸急忙上前搀扶着，一路上好几次都差点把隋世庸也带倒。
“世庸，你看看，你看看裴公子一表人才不说，还那么懂礼貌。真是知书达理啊。为什么你妹妹就非要惦记那个蒋成呢？”
知道二叔喝多了，虽二叔怎么说，隋世庸也不接话。
一直回到客栈，把二叔放到床上，并替他脱下鞋子，外衣，并泡上一壶茶，伺候二叔喝下去，隋世庸这才回身躺下来，却怎么都睡不着了。
这才酒馆巧遇恐怕会让二叔忘记爷爷临行前的嘱咐，万一找到晓婉妹妹，怕是父女之间会生出意外来。
隋世庸想归想，却怎么都找不到一个可以避免事情发生的办法，尤其在陌生的县城里，连一个可以商量的人都没有。
先是二叔即便躺在床上还是不住嘴的唠叨，一会夸自己的女儿多么出息，一会又夸裴公子多么出色，说两人是天生一对云云。一会又说晓婉不听话，不争气。最后，说着说着又到了隋世庸身上。
“小胖，你看看裴公子，就是那个蒋成也比你强。都是花钱在私塾读书，而且是一个先生教的书，怎么蒋成能考中秀才，你连个童生都中不了呢？”
隋世庸越听越气，天下读书的人多了，一个先生教出来的学生也多了，难道都能考中？可是二叔都喝成这个样子了，即便说也没用，只好努力克制自己不要去听。
好不容易等二叔睡着，不再唠叨了，可是震天的呼噜声还是让隋世庸困的两眼发沉，就是无法入睡。
最后，隋世庸干脆从随身带的一件换洗衣服上撕下来两小块布，团成两团塞进耳朵里，才终于听不到二叔的呼噜声。
第920章 骑虎难下
让隋世庸万万没有想到的是，早晨一睁眼，竟然发现昨晚的裴公子已经站在房间里，正在一位留着山羊胡子的中年人陪伴下与二叔说话。
“世庸兄醒了？”
因为耳朵里还塞着布团，隋世庸只是看见裴公子嘴巴动了几下，并没听清对方说的是什么。急忙一骨碌爬起来，先掏出耳朵中的布团，这才开始穿外衣。
“世庸，裴公子和张师爷前来是要请我们到县衙做客去。”
“二叔，这怎么可以？”
“世庸兄，这有何不可？世庸兄和叔叔来到县城自然是我们的客人，就不要再推辞了。昨天晚上回去，对家父一讲，家父当时就训斥了在下几句，嫌没有马上把叔叔和世庸兄请到府上，不是待客之道。”
“呵呵，隋少爷无需客气，在下就是受县尉裴大人的委托，前来恭请亲家和隋少爷到县衙做客。马车已经等在客栈院子里。”
做不了二叔的主，隋世庸只能匆匆洗漱后，一起登上了前来接他们的马车。
一直以为县衙的后堂只是县太爷的府邸，原来却是朝廷为县里的知县，以及县佐诸官，比如县尉、推判、典史等人共同准备的府邸。只不过，很多时候知县会因为过于拥挤，而从公款之中拨钱，为下属官吏在外面租赁房屋，所以才留给世人一个印象，——县衙后堂只是知县的府邸。
马车是由县衙后堂的后门驶进的，之后在裴公子的引领下直接来到县衙后堂偏西的一个小巧院落中，显然就是县尉的家了。
刚刚进入月牙似的小门，就看见一位四十多岁，一身便装的中年人。
“爹爹，这就是隋叔叔，以及世庸兄。”
“不知亲家来到县城实在是失礼，失礼了。快请进，请进。”
隋世庸心里虽然感觉十分别扭，却又不得不随着二叔上前行礼。
来到小小的客厅坐下，一边喝茶一边寒暄过后，隋世庸才知道县尉名叫裴林忠，是个举人出身，今年四十四岁。
整个谈话过程，张师爷始终在座。而一些涉及到隋晓婉的话题也大都来自那位张师爷。
“闻听去年令爱选秀之后，不幸大病一场，不知如今身体可完好了吗？”
“早已大好。”
“哦？是用了哪家的良方？”
“并非世俗医药，乃是一位游方道姑赠与了一粒丹丸，服下之后才起死回生。”
听着也读过几年私塾的二叔别别扭扭的官话，隋世庸干脆底下了头。
“一位道姑，可有道号？”
“当时道姑自报钨石，只是许诺三日后再来，却至今未见其踪影。”
“可见令爱福缘不浅啊。”
“还听闻令爱也曾入过私塾？”
“的确，六岁那年与舍侄同时入学，读到九岁因年龄渐长便不再去了。”
“呵呵，怪不得，怪不得。三月初三那天，裴公子前往向阳镇同窗好友家，意外在郊外遇到令爱之后，就念念不忘，当即返回便央求县尉大人请人上门提亲。”
隋世庸是早就知道缘由，不过隋功昶还是第一次听说。
接下来又聊了几句，当张师爷亲口询问：
“据媒人回报说，再过几日便去贵府听回信，不知府上会如何答复？”
听到这里隋世庸有些紧张地盯着满面红光的二叔，果然不出所料，二叔彻底忘记了临行前爷爷的嘱咐。
“原本还是要多方打听一二。如今不仅见到了裴公子，也见到了亲家县尉大人，还有什么好说的？只要县尉大人不嫌弃，我们可是高攀了。”
隋世庸知道，事情已经无法挽回了，真的想站起来就走。
“亲家这样说就过于客气了，儿女的婚事是他们各自的福源所致，不存在高攀不高攀。”
直到这时，县尉才开口请叔侄到隔壁小餐厅用早餐。
这样一来，隋功旭叔侄就更不敢说来县城是找私自离家出走的女儿了，编了个进城为女儿置办嫁妆的谎话，总是糊弄过去了。
只是，糊弄是糊弄过去了，裴家一听，更是对叔侄二人客气起来。不仅裴子荣始终陪伴在册，还又额外派了两个小厮，跟着来到街上。隋功昶挑选，裴子荣付款，两个小厮拎着东西，一买买了大半天。隋世庸发现，二叔隋功昶已经彻底把自己当成县尉大人的亲家了。
午饭后，休息了两个时辰，马上就是晚宴，晚宴可比午宴丰盛多了。而且，还多出来一位典史作陪。毫无意外，隋功昶又喝多了。
当然不会再让叔侄二人去住客栈，当晚就住在县尉家腾出来的一间小而精致的客房里。
第二天一早，酒醒之后的隋功昶似乎也感觉到了一点不妥。女儿还不知下落不说，也一直不同意这门婚事，如今自己弄到了这个地步，该怎么办？
想了想，只能暂时返回向阳镇，之后再想办法回来找女儿了。
所以吃过早餐，谢绝裴家人的挽留，带着许多礼物，坐上裴家专门为其雇佣的马车，一路疾驰，当天晚上早晚赶回了向阳镇。
一进家门，隋世庸一头钻到自家院子里，回到自己房间再也没有出来。
而隋功昶先把东西搬进女儿的房间，在老婆的连声追问下，把事情经过讲了一遍之后，这才来到父亲隋成碧的屋子里。当他详细讲述一遍进城的经过后，隋成碧当时就瞪眼了。
“混账，让你进城是干什么去了？！”
“万一找不回婉儿，或者婉儿铁了心不嫁裴家，你怎么办？”
“爹，父母之命媒妁之言，哪能都依着婉儿呢？”
“好，好，好。你的闺女你做主，以后要是有个好歹，不要再来找我。给我滚！”
隋成碧知道事情闹大发了。孙女不可能回心转意几乎是板上钉钉的事情，可是儿子却私自认下了这门婚事，甚至还收了人家这么多礼物。
若是对方是普通人家怎么都好说，大不了退回去就是。可那是县尉大人，是朝廷从七品的官吏，像隋家这样的老百姓能够惹得起吗？
“唉，都怪我，怪我老糊涂了。”
第921章 九百三十一猜测
住在小院中的隋晓婉，很快便进入了角色，既像是妹妹，又像一个温柔贤惠的小媳妇，洗衣做饭，收拾房间，甚至缝缝补补，几乎每天晚上都会陪着蒋成读书到亥时前后，催促蒋成洗漱躺下后，才回自己的东间睡下。
并不知道父亲和哥哥隋世庸进县城一事。尽管心里也猜测过，家中一定会前来寻找自己，却一直没有听到任何动静。
“成哥哥，若是家里人找到学里该怎么办？”
隋晓婉知道，隋世庸极有可能会把自己当时的打算告诉家里人，所以，一旦家里找到城里来，势必要先去找蒋成。
“晓婉说呢？”
隋晓婉看看蒋成，有些为难地说：
“我不知道。”
“若是不过是叔叔他们你在这里，