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“扎依不可能骗我们吧，就剩前面一个大沙丘了，先翻过这个沙丘找地方休息下再说吧。”玉润望着前方，她也突然意识到，她太相信扎依了，这个幽灵，她从不认识，一个人在沙漠逛荡了几十年了，她凭什么因为他的一句话就赶了几天的路，把自己后路都给封了。但是事到如，哪里还有回头路，走了好几天了。反正就剩下最后一个沙丘了，先翻过去再说。
这两三天的路程，刚开始还都是平地，后来沙丘就逐渐增多，沙丘体积也逐渐变大，而要走的最后这一片地区到处都是大的沙丘，成峦起伏。有点进入荒漠山区的感觉。用玉润的话像是他们刚降落在某个蛮荒星球一样。
按照扎依描绘的路线所说，翻过正对面最大的沙丘就是终点了，不管怎样，先坚持走完最后一段路吧。
这是大家进入沙漠以来要挑战的最大一个沙丘，看上去像是个小山。但是比登山辛苦多了，大家费劲九牛二虎之力终于爬上沙丘，等快爬到顶的时候几个人都快累瘫了，顾不得太阳灼热，一屁股就躺在地上大口大口的喘气，这时。随行的骆驼们却像打了兴奋剂一样，挣脱开绳子一遛圈得跑下去了。
大伙站起来往沙丘背面一看都惊呆了，在沙丘的后面。或者说是在几个巨大沙丘的环抱里，有一片很不起眼的绿色。丹尼尔用望远镜看了一下，大声叫道，“是的。就是那片绿洲，原来它藏在这里！”
看到了绿洲，大家仿佛浑身充满了力量，连骆驼跑得都飞快了。再加上下坡的速度，大家几乎是连蹲带滚就滑到了谷底。
这沙丘在正面看只有一两百米高，看起来只是个小丘陵，但是背面看却伟岸了不少。约莫估计这绿洲大约低于了海平面百米多，又在几座大沙丘的环抱里，如果不是到了跟前仔细看真发现不了。
大伙到了谷底一看，这片绿洲其实并不小，沿着沙丘谷底形成一个狭长的条状，看上去像是个村落，村落外延跟沙漠结界的地方长满了胡杨，因为外圈干燥，胡杨的叶子是黄色的，正好把绿洲掩隐了一圈，使这片看上来本不明显的绿色更加微弱了，中间长满了其他的树木和植物，绿树丛中掩映着一些高高低低的草房。绿洲中间还有几个大大小小的池塘。绿树、禾苗、清风、湖泊再加上蓝天白云，使这片方圆几里的小绿洲在这个蛮荒之地就像一个世外桃源一样。
大家牵着骆驼走进这片沙漠里的世外桃源，好像在做梦一样。
看到有人进村，村子里的老老少少都从家里出来，像看怪物似的看着这些从天而降的人们。很多人还指指点点，议论纷纷。
“朋友们，欢迎来到我们的幽灵村落。”人群中突然走出一个人，向他们伸出了双臂，玉润定睛一看，竟然是扎依。
大伙一听是扎依也吓了一跳，这不是流沙河畔跟他们说过话的幽灵么，难不成他们又掉进了幽灵窝了。
玉润吃惊得看着这个在太阳下笑得神秘诡异的男人。“你不是幽灵么？”
他哈哈一笑，把后面扎着的头发松开，披散了一头，重新看着他们，这会所有人都惊呆了，
“竟然是你！”
不错，这个人所有在场的人都认识，正是那个在玉疆宾馆门口撒泼的疯子。那个朝着玉润一直含着鬼方语的疯子。
这到底是怎么回事，大家你看我我看你，刚刚还觉得柳暗花明的心情突然觉得像是被人摆了一刀。就好像刚刚雨过天晴想抬头看看太阳，一抬头却闷头一盆水浇了个透。
扎依却并没想着马上给大家解开谜团。
时近中午了，看大家累得人仰马翻，扎依吩咐人把骆驼牵去饮水。他带着大家往村子中央走去，“知道你们饿坏了，我们准备好了吃的，先吃了饭歇息一下。”
吃饭的地方在村子里一个清澈的小湖边，已经摆了一个大木桌和碗筷。扎依把大家带过去 ，招呼村里的人马上给大伙上菜。
丹尼尔嘱咐大家，饿了几天了，别一下吃得太猛太饱。
就在大家落座的空儿，周围已经站满了人，大家仿佛成了笼子里供参观的动物，不等菜上来，玉润抓住扎依的胳膊用力扯了扯，又用手掐了一下，问道，“你到底是谁？”
扎依被她的动作逗笑了，“我是货真价实的人，有很多事情没法一下给你说清楚，而且更怕你误会我是凶手，只好先说自己是幽灵，但是我真的叫扎依。”不信你看看。他用力敲了敲自己的头，意思是，你看，邦邦响呢，不是空气的。
看着大伙充满疑虑的眼神，扎依笑笑，“我陪你们走了这么久。如果有恶意，你们又怎么会来到这里。你们想问的，有时间我会详细告诉你们的。”
听他这么一说，大家也不急着一时半会找答案了，看到陆续上桌的菜才发觉肚子已经很饿了。
吃了差不多半饱。大伙也开始好奇的打量这里。
这里的人大多是白人，也有像扎依一样的混血人。他们的穿着很奇怪，有的是长袍加身，有的是兽皮裹腹，还有的t恤长裤，甚至有人是长袍加西装。女人的服装倒是还算整齐。都是长裙或者简洁的裤装，长发披肩，他们有的说汉语有的说地方语。
奇怪的是他们每个人都神色肃穆。表情严肃，连孩子脸上都挂着一副凝重的色彩。
玉润这年纪的姑娘最喜欢小孩子，她看到人群前面有个胖嘟嘟粉嫩嫩的小丫头特别可爱，忍不住走上前去想抱抱她。
谁知她刚一靠近人群。大伙就都往后散去了，她见这里的人如此怕生，也没太在意，又走上去，蹲下来捏捏孩子的脸蛋，谁知刚碰到，孩子哇得就哭了起来。旁边貌似母亲的女人一把把孩子搂在怀里，用充满敌意的眼光看着她，好像在说，你要敢动我孩子一下，我就跟你拼命。
玉润特尴尬，更是莫名其妙，见自己不受欢迎，只好悻悻得坐回到位子上，继续吃饭。
围观的人们却并没有散去的意思，还意犹未尽得指着她，叽叽喳喳得说个不停。教授很善解人意得对玉润说，“没事，这的人与世隔绝了千百年了，他们突然见到陌生人害怕，慢慢就会好了。”玉润不置可否得笑笑，低头吃饭。
阿里甫倒是觉得特有意思，他禁不住笑出声来，惹丹尼尔和尤永使劲瞪他。为了表示他的笑不是恶意，他也站起来，手里拿了点好吃的，向人群走去。
“我们不是坏人，跟我们一起吃吧。”谁知他的手还没完全伸出去，人群就像炸了锅一样自动避开了。
见状，他把吃的递给一个眼睛大大，头发卷曲的小男孩，谁知，那男孩一边往后跳着，一边本能得用手里的短刀戳向阿里甫。
阿里甫吃痛大叫一声，手里的东西也应声落地，他一看刚刚伸出的左手手背被戳破了，血已经一滴滴得流了出来。
“真是不可理喻。”他擦干净手背上的血，气嘟嘟得坐回到自己的位子上，埋头吃起饭来。
大伙见状哈哈大笑，玉润一见这样，自己心里也平衡多了。
倒是丹尼尔说了一句，“这里与世隔绝，生活平静，为什么这么小的孩子就开始舞刀弄枪了？”
这一问，大家也觉得奇怪，刚刚那个小男孩最多不过七八岁的样子，却随身带着一把锋利的匕首，割到阿里甫这样的也就算了，要是伤到自己怎么办，不知道他的父母是怎么想的。
教授说，“这些人听口音都是鬼方遗民，鬼方原本就是个蛮夷民族，向来英勇善战，并且擅长制造武器，即便是在战乱的年代，中原各部族都想办法购买或者交换鬼方的武器用来戍边，估计这是几千年留下来的传统，不足为怪。”
听教授这么一分析，大家一想也是这个道理，也便不再猜疑，继续吃饭。
眼看饭都吃完了，扎依却一直没出现，这时有个年轻小伙子走过来，小心翼翼得跟大家说，“族长说了，他现在有事脱不开身，饭后请几位在村里随便走走。”
“不麻烦你们族长了，把扎依叫来就行了，我们还有事找他。”玉润说。
“他就是我们族长。”那小伙子回答。
众人颇感意外，不过既然族长发了话了，反正闲着也是闲着，本来大家就对这个小村充满了好奇，吃过饭，大伙便在村子里逛游起来。
第二章 诡异得族长候选制
这个村呈狭长形坐落在山坳里，村里绿树环绕，芳草萋萋，胡杨树和红柳在不远处为村子遮蔽着风沙，形成一个自然的屏障，在屏障的外围种着绿油油的庄稼，再往里便是远远近近分布的民居小院，这里民居多为草房，也有极少数是木房，想来雨水不多，倒也结实耐用。
从民居早已看不出蛮荒民族的特性了，走在村子里就好像在华北平原一个平静的小山村一样，家家炊烟，户户杨柳，孩子们在房前屋后游戏打闹着，女孩子们多是蹦蹦跳跳做游戏，男孩子们则是拿着刀枪棍棒相互打斗着。看着旁人都为他们捏把汗。
村里的植物花草也很是奇怪，有很多他们叫不出名字，甚至没有见过的植物，最让玉润好奇的是一种像荷叶一样的植物，只不过不是水生植物，体积也比荷叶大了几倍，茎杆和叶子比较坚硬厚实，叶子的颜色在下面看是绿色的，顶上直晒太阳的部分却发黄，很多人家里都种了这个，长在院子里就像撑了遮阳伞一样清凉，这也是为什么在高处不容易看到绿洲的原因。
村里有大大小小十几个小池塘，池与池之间有人工挖通的小河连接着，水特别干净，池水很深根本望不到底，水里没有任何植物，光秃秃得，倒映着蓝天，更让池塘看着像一面面的镜子。
玉润正对着池塘发呆呢，从旁边屋舍的后面猛蹿出两个男孩子，前面一个笑着使劲跑。后面一个持棍拼命追，那跑在前面的一个一不留神撞在了玉润身上，玉润一把扶住了他，才看清这小子手里还拿着短刀，幸好刀子没扎在人身上，再定睛一看，这不是戳阿里甫的那小子嘛。
那小孩也看清了是他们。立马退的远远得，阿里甫一看这小孩提着拳头就上来了，那小孩特警觉地站到一旁，手里的短刀又对准了他。
看到锋利的刀子，阿里甫锋芒又蔫了下去。丹尼尔说。“我们是来做客的，别惹事。”一面递个眼色让大家看身后，原来刚刚来报信的那个小伙子一直远远得跟在后面。
“哪有，我跟他玩呢。”阿里甫笑嘻嘻得去摸那小孩的头，谁知小男孩并不领情，一把拂开他的手。厌恶得站到一边，一遍嫌弃得盯着他这只手，仿佛他的手上有什么脏东西似的。
“阿古亚娜。瓦拧巴达。”这时从另外方向跑来几个小孩儿，一边喊着，一边将每个人手里一大把石子扔了过来。大家急忙躲避，玉润反应迟了一点。腿上挨了一个石子，反应迟钝的教授身上则挨了好几下。再一看，那几个小孩早没影了，连刚刚那小子也不知什么时候跑掉了。
大家无可奈何得笑笑，脑子里也更迷惑了，这里连孩子们都喊着，“复活的阿古亚娜。”
玉润转头叫那跟着的小伙子。
“那个跟踪的。你能不能过来，问你点事。”
那小伙一听，往前走近了几步，说，“我不是跟踪。”
“那是什么，监视？”
“族长让我陪着你们。”
玉润哈哈大笑，“你这叫陪着我们哪，生怕我们吃了你似的。”
见玉润这样跟他开玩笑，他也放松下来，走上前来，不再站得远远的。他自我介绍说，自己叫古依，是族长的助手，类似于现在的经理助理啥的。
教授插一句，“估计是近亲，名字都差不多。”
“嗯，都是依字辈的。”玉润的话逗得大伙都笑起来，气氛顿时轻松了许多，那叫古依的小伙也不再拘束，不等大家问，他就带着大伙参观起来，边走边介绍村子的情况。
这个村子的确是鬼方人的后裔，从商朝鬼方被打败迁徙到这之后就有了。他们自己的名字叫守望族，祖先是鬼方的一个有名的先知，人称漠南老人。
村子里虽然都是遗民，但小村治理得很好，因为地域的限制，他们对人口进行了严格的控制，整个村子大约四五十户人家，一两百号人。
村子全部都是自给自足，种植庄稼、饲养牲畜，村子里的绝大多数人是不允许走出村子的，他们除了平时农忙之外，还要坚持操练，戊守村庄，除了守望队之外。这是一支由身手和法术较好的青壮年组成的特别队伍，每隔一段时间在全村挑选组成，由族长带领。这些人常年游走在大漠和各地，执行先知下达的任务。
守望队员回来的时候，也会带一些外界的信息和新鲜事物回来。所以村子里是古今合璧的现象，语言也是鬼方语与汉语通用。
听到他说法术，让玉润有些吃惊。“法术，你们都会什么法术？”
“先知传授的一些法术，每个人所学不同，有隐身术、遁地术、穿墙术、削石术等，必须具备的是沙漠急行术。族长就是法术和德行最好的守望队员选举出的。到了选举族长的时候，会进行法术和鬼术的考核评比。评分最高的那个就担任族长。”
教授对这个比较赶兴趣，紧跟着古依打破沙锅得问。
“你们多久选一次族长？”
“等到上上一任族长升天的时候。”教授以为他说错了，又追问了一遍。
“伟大的先知一直与我们同在，他要借用人的身体才能继续延续生存，所以那个提供身体的就是族长。”
教授还没领悟，玉润倒是脑袋瓜转得快。
“你的意思是，扎依在做族长的时候，你们的上一任族长在给你们所说的先知做行尸走肉？”
听到最后这四个字，古依皱皱眉头，但最终还是点头表示观点表述正确。
这一奇闻让大家颇为惊奇，“太不公平了，让活人给他做行尸走肉，太不公道了。”
古依小声示意她，“先知与我们同在，让他听到他会不高兴的，在守望族能够承继先知的伟大灵魂，是至高无上的荣誉。”
听他这么一说，玉润撇撇嘴，心里想，真是愚民，愚昧到了极点。
“这不是愚昧，这是信仰。”古依突然冒出一句。
玉润惊得下巴都要掉下来了，说话也变得语无伦次，“你……你怎么知道我心里说的是这个。”
“守望队员多多少少都学了点读心术。”
听到古依这么一说，大家对这个守望族更不可小觑了，别看地方不大，又是个莽荒之地，竟然是个藏龙卧虎之处。
“那个……”，知道了读心术的厉害，玉润不敢随便造次了，她支支吾吾得问道，“我有个问题一直想问，你知道什么问题吗？”
古依仔细盯着她眼睛看了一会儿，吃惊的睁大眼睛将在场的人都看了一圈，“你是要问复活的阿古亚娜是怎么回事？怎么，族长没告诉你们吗？”
见大家却是都一脸茫然，他迟疑一会儿，“这个……族长之前没告诉你们肯定有他的原因，这个还是族长亲自来说比较好……嗯，必须族长亲自来讲，这是我们的规矩。”
正聊着，一行人来到一片宽敞的草房前，古依介绍说，这是他们议事的地方，也是他们族的塔楼。
“一层小草房也叫塔楼？”阿里甫说，古依笑笑没说话，带他们继续往前走。就在这时，从那草房里走出一个男子跟古依耳语几句。古依一惊，点点头，随后他对大伙说，“族长临时来不了了，出了点突发情况，食宿都给你们安排好了，会有人带你们的，族长说你们可以破例参观下我们的塔楼，这里不是常人随便进入的，在这里，说不定能找到你们想要的答案。”
说着示意那人带大伙进塔楼参观，自己则匆忙得走了。
大伙见他对一片草房说得如此庄重肃穆，不免好笑，听到这里可以找到答案，更觉得诧异，不过领教了这守望族人的厉害，大家反而兴趣更浓了，不知道这塔楼里到底藏了什么秘密。
进入塔楼，大家颇感失望，这就是一个宽敞的大厅，地上铺着大块的石砖，厅内简单得摆放着一些桌椅，四周摆放着不少工具和武器，形形色色的像个武器库，大厅比较宽敞，中间撑着七八个木柱，木柱中间毫无例外得都雕刻着鬼脸，见过了断墙的遗址，大家对着柱子倒也不感到意外。
大厅正对面摆放着一张厚重的木头座椅，也并不精致，仅仅能坐而已，座椅上方摆放着一张骷髅鬼脸，把整个大厅的氛围拉得威严了起来。
这就是大厅的全貌，众人面面相觑，实在看不出藏了什么秘密和答案。
丹尼尔忍不住问道，“这就是塔楼吗？”
那人笑笑不回答，他示意大家站到一边，自己立在座椅前方，嘴里叽里咕噜得念动一段咒语，并作了几个怪异的姿势，这时，奇怪的事情发生了……
大厅里发出轰隆轰隆的声音，再一看大厅一角的地板自动裂开了，地地板移动的声音停止了，大伙凑上去一看，地下竟然出现了一段整齐的石阶。
那个人做个请的姿势，说，“我是塔楼的看守人，这里除了族长和我，其他任何人都无法打开它，族长说了，请你们随便参观。”
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