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“那贵族们呢？”真雅语锋犀利。“王兄应当明白，今日你胁持的这些议事公们都是希林国内有权有势的大贵族，圆桌会议等于是他们与王室分享权力的最高机构，你蔑视圆桌会议，等于剥夺贵族们共享权力的正当性。希林自建立圆桌会议制度以来，没有一任国主胆敢僭越，即便再如何野心勃勃的君王，也得对这个机制表示尊重，如今你却犯了贵族众怒，你有把握将来他们不会联合反你、反这个王室吗？”
“这倒的确是个麻烦。”开阳同意地颔首。“不过我不在乎。”
他不在乎？
真雅愕然瞪视王兄不以为意的表情。“你怎能不在乎？这关乎你将来能不能成功统御这个国家！”
“王妹这是在为我担心吗？”轻描淡写一句，堵回真雅千言万语。
她霎时哑口，未来得及反应，赫密与月缇见有机可乘，相互使个眼色，两人双剑合璧，齐攻真雅。
两边的人马因而开战，真雅受两大高手围攻，身旁的护卫队又被开阳的兵马缠住，分不开身，无法对她驰援，一时情况危急，险象环生。
无名心系恋人，见状自是十分忧虑，顾不得母亲还在身后，几个飞掠起落，以雷霆之姿奔向真雅。
“为了情人，连自己的亲生母亲也不顾了吗？”开阳嘲讽，阴寒的目光投向希蕊。
希蕊不禁打个颤，本已做好了毅然赴死的准备，但此刻又燃起了求生意志，急急旋身，往树林的方向奔逃。
开阳冷诮地扬唇，也不去追，从最近的护卫身上抢来一把弓，搭上利箭，眯眼、瞄准、射出。
箭矢如流星，凌空飞越，带着追命的呼啸声，追上了希蕊。
她被刺中了肩膀，痛得当场跪倒，鲜血瞬间渗透了罗衫。
开阳没给她喘息的余裕，又射一箭，这一箭力道更加猛烈，由背后准确地穿心。
希蕊痛嚎，颓然卧倒，开阳走近她，冷冷地看她在地上抽搐，失魂的眸凄厉地瞪着他，最后，悠悠地断了气。
一代奇女子，至此香消玉殡。
一阵狂风大作，远方的天际涌来一团团乌云，跟着，静静地落雨。
一滴、两滴，凉凉地融在开阳冰封的眉宇之间，他瞪着脚边死不瞑目的尸身，眼眸一瞬也不瞬。
他终于杀了这个女人，亲乎杀了她。
快意吗？兴奋吗？
他摊开双手，十指指尖，颤抖着，情绪虽是沸腾，但他却感受不到一丝丝畅快，血流唱的彷佛是哀歌。
采荷，我杀了你的表姨母，杀了害死我最敬爱的兄长、害死我母亲以及许多手足的这个女人，你知道吗？
他在心里，对着不在身边的她吐露心声。
我应当觉得开心的，你说是吗？可为何我丝毫感受不到喜悦？
为何呢？他真的以为，他会感觉到极致的痛快，可一点也不，一点也不……
“我累了。”他喃喃低语。“真的累了。”
他恍惚地出神半晌，这才旋过身，望向战斗正酣的双方人马。
没人注意到王后死了，人人只想着护住自己的性命，盼着能在这场激烈争斗中全身而退。
无名以单刀对抗双剑，竟不落下风，逼得赫密与月缇节节败退，两人咬牙，使出同归于尽的绝招，无名闪避不及，大腿上中了一剑，但他也一刀斩落赫密，刀锋一抽一拉，将对方开膛剖肚。
见师兄死得惨烈，月缇惊呆了，骇然尖叫。她恨极了无名，如疯子般地狂扫一阵后，却是越过无名，直逼真雅。
她知道，唯有伤害真雅，方能使无名承受无边的痛，为了替师兄报仇，她绝对要杀了这个公主！
真雅没料到剑锋竟会从身后迅雷不及掩耳地追来，她回身招架，不免仓皇，左右支绌。无名想护她，偏偏腿上受了伤，行动迟缓，慢了一步。
就这么短短片刻，月缇便占了先机，她横挥剑刃，眼看着就要刺伤真雅……
“小心！”无名惊惧地望着这一幕，訾目欲裂，心急如焚，一把横刀跟着追去，偏是差了几寸的距离。“真雅──”
他痛楚地嚎叫，以为自己即将失去她了，说时迟，那时快，另一把利剑搭过来，替她挡去了惨死的命运。
无名不敢相信，更不敢相信出手相救的人竟是开阳──
他救下真雅后，更毫不犹豫地回剑，斩向自己的心腹属下。
月缇应声而倒，血流如注。
她圆睁眸，一脸难以置信。“殿下你……为何？”
“为了采荷。”开阳掷话，眼眸如冰，声调更犹如寒冬暴雪，冻凝整个天地。“我知道是你和赫密逼她离开我的，尤其是你，那场大火是你精心安排的，对吗？”
“确实……是我。”月缇呕出一大口鲜血。“但我是、为了主上的大业……”
“为了我的大业，还是为了你的私心？你以为我不晓得你一直暗暗嫉妒采荷吗？”
“殿下……”
“我够冷血吧？”他质问，面容阴厉如来自地狱的鬼魅。“你们不是一向认为，欲成王者，该当冷酷无情，而我连追随自己多年的心腹都可以毫不留情地斩杀，如我这般没血没泪的人，很适合成王，不是吗？”
他语锋锐利，每一句都如刀，砍在月缇心上，也砍在他自己魂魄上。
不错，他是没血没泪、无情无义之人，他的魂魄冷硬结冻，即便砍得血肉模糊，也感觉不到痛。
他，就是这么一个人。
“殿下……”月缇望着他，双眸逐渐失神，失去生气，一颗珠泪碎落。
开阳心一拧，不是已经感觉不到痛了吗？怎么好似还是有股奇特的麻痹呢？他用力咬牙。“你安息吧！”
语落，他将剑锋往前一送，赐月缇死个痛快。
她微微笑着，临终前，依依不舍地望了不远处的师兄一眼。至今她方才痛悟，这世上对她最好的人是师兄，她相信他会在黄泉路上等着她，与她同行……
“我……来了，等我。”
这是她最后的遗言。
开阳凝立原地，望着她，望着满地尸身。
自古君王为了成就大业，不知踏过多少鲜血，踩过多少残骸。
要多少的牺牲，才能铺成一条王者之路？这些人为了主君抛头颅、洒热血，值得吗？
一群傻瓜！真是一群傻子。
“王兄，你为何……这么做？”真雅迟疑的声嗓在他身后扬起。
他缓缓回首，牵着唇，却不是在笑。
“为何要救我？”
他没回答，看着真雅与无名相互扶持，为彼此的伤势焦急，他忽地感觉眼眸像生了刺，尖锐地痛着。
“其实我……并不想统御这个国家。”他沙哑地自白。
真雅与无名同感惊愕，疑虑地看他。
他又扯了扯唇。“史书怎么写我，世人怎么看我，我一点都不在乎。”
怎能不在乎呢？真雅颦眉，正想追问，开阳给了答案。
“一个即将死去的人，哪能管得了这许多呢？”他悠然低语。
真雅惊骇。“你……这是什么意思？”
“我不要了，真雅。”他淡淡说道，面无表情。“这见鬼的王座，就给你吧！”
她不敢相信。“王兄，你……”
“赫密与月缇，我这两个心腹，就劳烦你将他们葬在一起吧！让他们在黄泉路上，能够结伴同行。”他顿了顿，嘴角噙起自嘲。“至于我，史书若要记载，就写我由于密谋政变失败，四面楚歌，自刎身亡吧！”
所以，他这意思是……
真雅容色苍白，看着兄长不慌不忙地拾起地上一把染血的刀。
“王兄，你想做什么？”她嗓音发颤。“你可别──”
“采荷在等我。”他打断她，横刀就颈。
他想死，他竟然求死！
真雅惶然失色，心海翻涌惊涛骇浪，她以为一心对王位汲汲营营的王兄，原来根本没将那宝座放在心上，失去所爱，他也失去了生存的意义。
“我相信你会是个很优秀的女王，真雅。”这是他对她的称许，也是最真切的祝福。
雨大了，雨雾蒙蒙，迷离了前方的路。
他，会走向哪里去呢？能找得到他最心爱的女人吗？
开阳想着，惨然一笑。
别了，他两个远比他善良可爱的妹妹；别了，这个他毫无留恋的世间。
他该上路了。
他闭眸，感觉刀锋贴着颈脖，很凉，很舒服，他握紧刀柄，手上正欲使劲──
“住手！采荷还活着！”
第8章
“采荷果真还活着吗？”
数日后，政变肃清，真雅与德芬联袂来到靖平王寝宫，探视过重病的父王后，两人辟室密谈。
案边一盏铜炉烧着薰香，轻烟袅袅，姐妹俩隔桌对望，眉宇之间都不禁轻笼愁绪。
“姐姐对开阳王兄说的那番话，可是当真？”德芬低声询问。
真雅捧杯啜茶，沉吟许久，方才摇摇螓首。“其实我也不知。”
“所以你是骗他的？”德芬微惊。却也不甚意外。她早猜到这或许只是王姐劝王兄切莫寻死的权宜之计。
“说是欺骗，也不尽然。”真雅深思地把转着茶杯。“我的探子的确向我回报，东宫失火当日，有个侍女打扮的女子趁乱出宫，当时情势混乱，他一时无暇顾及，事后回想，觉得那女子的容貌似乎与太子妃有几分神似。”
“确实吗？”德芬追问。
“嗯。后来我请人打听，采荷的贴身侍女玲珑在大火之后也失踪了，杳无信息。”
“玲珑？”德芬寻思。采荷身边的确有这么一个侍女，主仆俩感情很好，如胶似漆，就同她和春天一样。“会不会她才是那名出宫的侍女？”
“或许是她，也或许是采荷与她交换了身分，这就不得而知了。”真雅幽然威叹。
“可是王兄却出宫寻妻了。”德芬郁然锁眉。“若是那名侍女打扮的女子并非采荷，你岂不是给了他一个渺茫的希望？穷其一生，找一个或许永远找不到的人，这样好吗？”
“总比让他当场寻死好吧？”真雅自有想法。“即便我说了谎，也是善意的谎言，不是吗？”
德芬默然无语。她能明白王姐的左右为难，当时情境，确是不容她有半分犹豫，只须迟得须臾，王兄便会横刀自刎。
只是，若是失去所爱，活着也犹如行尸走肉，那是否干脆死了，反倒落得干干净净？
这问题可真难解。
但此刻尚有更迫切的问题，就是这个国家的王位该由谁继任。自从政变后，父王龙体更添重病，这几日连汤药都咽不下，神智昏茫，眼看即将撒手人寰。
而身为太子的开阳却抛下一切离开，他言明自己发动这场政变，原只是为了除掉希蕊王后，根绝王后一派的势力，如今事成，对世间已无眷恋，既然两个妹妹不欲杀他，那么就当他在这场政变里死了。
他说，若是他还“活着”，恐怕会对未来的女王造成威胁，那些曾效忠于他的势力亦可能不甘蝥伏，所以不如让他“死了”，一了百了。
王兄走了，踏上万里寻妻之路，父王的血脉只剩她与王姐，将来继承王位的人势必由两人当中择其一。
心念既定，德芬悠悠扬嗓。“姐姐，关于王位继承的事，妹妹有个提议。”
真雅微讶，英眉轻挑。“你有何提议？”
“此刻父王重病缠身，神智昏蒙，即便有任何决策，恐怕也非明智之举。日前王城之内屡现异象，我猜是父王派人所为，意图挑起天女的舆论。”话说到此，德芬顿了顿，清澈明眸望向王姐，真雅也正看着她，瞳神深邃，无甚特别情绪，只是静静地等着她说。
德芬苦笑，看来王姐也早猜到那一切是父王所为了，她该感谢姐姐并不怀疑是她于幕后主使。
她毅然深吸口气，下定决心。“即便父王处心积虑地制造王城舆论，但现实却是国内的贵族权臣大多不支持我，妹妹势力单薄，即便坐拥大位，要治理这国家也很困难，而目前朝廷局势动荡，实在更需要一个能稳住局面的人来坐镇，以免内忧外患，接踵而来。”
真雅闻言，微微震颤。“德芬，你这意思是……”
“姐姐，就让我与黑玄回归他的领地，平淡度日吧！这个国家、希林的百姓，就交由你来守护了。”说着，德芬伸手握住真雅。
姐妹俩双手交握，象征的是一份信赖，一份托付，真雅望着妹妹，心海波澜起伏。
兄长与妹妹，最终都选择放弃王位，将责任与希望寄托予她，而她承担得起吗？能不令他们失望吗？
“我相信姐姐会做得很好的。”德芬彷佛看透了她的思绪，嫣然一笑，落话铿锵有力。“你会是希林开国以来，最伟大的女王！”
“我──能够成为一个伟大的女王吗？”
“当然可以。”
某人听闻她的喃喃自问，给了她一个肯定的答案。
真雅恬淡一笑，回过眸，望向那个踏着清泠月色走向她的男人。
是她的错觉吗？今夜的他，身形彷佛拉得更高了，昂然修长，行进的姿态英气勃勃，多了几分坚毅，少了几分平素的散漫不羁。
“无名。”她轻轻地，唤他的名。
他落定她面前，低头凝视她，微笑着。
月光筛落树叶的缝隙，投向立于树下的两人，地上拉着两道朦胧不清的影子。
“怕吗？”他低声问。
她没回答。
“明日就要行登基大典了，这儿，”他半戏谑地指指自己左胸口。“是不是有点慌？”
他果然了解她。
真雅敛眸，胸臆甜甜的，又微酸。她是心慌，原以为自己奋斗多年，为的就是有一天能收揽这片江山，但当真离王座近了，却忽然情怯，踯躅不前。
父王溘然长逝，王兄远走天涯，王妹也将偕同夫婿回归其领地隐居，这宫中，就剩她一人了，留她独自面对满朝文武。
她怕，这国家的历史虽然并非不曾有过女主称王，但从来都是在风雨飘摇中勉强维系政权，世道毕竟还是男人的天下，凭她一介红妆，能够定风波、稳局势，为国家开太平吗？
“忘了吗？你可是百姓们心中百般崇仰的女武神，于杀戮战场上都能够威震四方，又岂会不能治国平天下？”无名鼓励着她。
“征战与治国是两回事啊。”她叹息。
“这么说，你是对自己没信心了？”无名眨眨眼，墨瞳流光灿灿，闪着揶揄。“既然如此，要不干脆放弃这江山，随我流浪去算了？”
“你……怎能说这样的话？”她嗔恼地敲他的肩。“人家是认真在烦恼，你偏来捉弄我。”
“不是捉弄。”他握住她柔软的粉拳，眼瞳敛了笑意，一本正经。“我也是认真地担心你。”
他担心她吗？
真雅心弦一扯，胸臆霎时消融一片柔情。“你别担心。”她扬眸望他，瞳神迷离似水。“我会很好的。”她庆幸还有他在身边，只须他伴着她，未来的路途纵然险阻，她也能勇敢前进。
他闻言，淡淡一笑，扬手温柔地挑弄她耳鬓边细细的发丝。“明日你就会成为这个国家的女王了，我也必须对你屈膝，行臣子之礼。”
她一怔。“我说过你可以不必对我执臣下之礼。”
“若是我不执礼，还能留在你身边吗？身为王的你给了我特别待遇，你这王位还能坐得安稳吗？”他凝定她，眼神若有深意。
她忽地颤栗。
是啊，她怎么忘了？
明天以后，她将坐上那个孤高的王座，远远地望着她的臣子，所有的人见到她都必须弯身执礼，这个国家再没有谁能与她平起平坐。
到那时，还有谁会对她说真心话吗？有谁能够令她全心全意地信任？
身为王者，该当永远对臣下抱持怀疑之心。他曾如是说。
若是谁也不信，那是暴君，若是每个人都信，那是昏君。所谓的明君，该当分辨得出何人可信，何人不可信，即便在信任当中，亦不忘心存一丝怀疑，无论何时，都不能被私情蒙蔽双眼。
无论何时，都不能教私情蒙了眼。
她做得到吗？
明天以后，他也只能是她众多臣子之一了，跟承熙，跟其他任何人，没有分别。
她不能给他特别待遇，给了，便可能动摇她的统治，更动摇她的芳心。
而身为王者，她的心是不能专属于一个人的……
“不如我现在就来练习对你行礼吧！”无名忽道，语落，就要屈膝下跪。
她看着他移动的身影，眼眸倏地涌上一波酸楚。他曾说过自己野惯了，不习于对任何人屈从，如今却要对她下跪……
“不要！”她蓦地呐喊，双手扶住他臂膀。
他愕然望她。“怎么了？”
真雅摇摇头，强忍仓皇的泪水，樱唇浅勾，笑花半绽。“就这最后一夜吧！过了今夜，你我只是君臣，但在天明之前……”她主动投入他怀里，羞怯地低语。
“在天明之前，我只属于你，是你的女人。”她偎着他，粉颊贴着他胸膛，他顿时心跳加剧，情热如沸。
“真雅。”他哑声呢喃，低首，流连于她细腻的颈脖间，深深嗅着她身上独有的香气。
天明