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他却两手定住她的脸蛋。“你还在想那差点要了你小命的杂草？”
“没……没啦！”她想摇头却被他定住，只好堆上笑脸，这恩公脾气不太好喔！
“我以为你该只是采采竹笋罢了！”上回她不是说来这竹林采竹笋吗？
“你怎么知道我是来采竹笋的？”她的戒心此刻才升起。
“一般人进竹林不采竹笋能干嘛？”他却瞪著她。
“噢唔，也对。”
“丫头，乖乖跟我说。”
“说什么？”
“说你会乖乖留在地上采竹笋，不会再接近任何有坡度的地方了。”
“可是——”药材价钱好太多了。
“不值得为了几株长在山壁上的龙胆草赔上你的小命，我可不会天天正好路过，可以救你。”
她嘟著嘴，刚刚已经吓破胆了，但她却不想乖乖听话。
“说你答应了。”大掌再次抚上她的脸庞。
“嗯。”被他专注的美眸盯住，她才褪去的红晕又爬回粉颊。
“这药你收著，每天按时擦知道吗？”他将随身带著的金创药交给她。
闵家宝瞧著那用上好瓶子装著的上好药膏，心想拿去卖应该可以卖不少银两。
“我会上你家拜访，确认你有没有按时上药。”一眼看穿她的意图，杜孟白直接泼她冷水。她家到底穷到什么地步，让她想钱想疯了？
“你又不知道我家在哪！”她淘气地朝他扮鬼脸。
杜孟白没回答，却轻松地将她抱起，走向他的骏马，将她安置在马背上，瞧见她扔在一旁的小竹篓。“小心扶好，摔下来可不是好玩的。”
闵家宝连忙抱住马脖子，呆呆地看著他走过去拾起她的小竹篓和工具。杜孟白回头就瞧见她可笑的姿势，不禁扬声大笑，“哈哈……”
“笑笑笑，有什么好笑的？”她又扮个鬼脸：心跳却乱成一团，怎么他连大笑都这么迷人？老天真不公平。
他扬著灿烂笑容回到她身旁，将竹篓系好，轻松上了马，环住她的纤腰，很慢地前进，就怕吓坏她。
闵家宝的身子当场又僵如硬石。“这位大爷，这样……不太好吧？”
瞧著她的耳朵红得像彩霞般艳丽，杜孟白心情很好地笑著，“我的心肠没好到把马让给你，却罚自己走路。”
“噢唔！”她能说什么呢？只能庆幸附近没人了，要是被人瞧见她和个陌生男子共乘一马，她的名声真的就毁了。
“姑娘，这下子你该告诉我住哪儿了吧！”他都要送她回家了，没道理不说的。
“啊？”
“不说？把你载到市集卖掉喔！”
闵家宝“嗤”一声笑出来。
“不信吗？”
“你是好人，不会做这种事的。”
“这么快就当我是好人了？”
“嗯，因为你救了我呀！”
还不计身分替她洗净伤口，虽然不合礼教，但能这么温柔对待陌生人的人，不可能是坏人的。
杜孟白微扬起嘴角，好人吗？她会大吃一惊的。
“我家就在前面。”她指著破旧的祖屋。
载她回到她家门口，他轻轻地抱她落地，将竹篓摆在屋前，才吩咐道：“记住了，要天天换药，杜某会来拜访。”
他随即翻身上马，扬长而去。
“杜？这镇上杜姓很多吗？”闵家宝摸摸怀中的金创药，他和杜家工坊有关系吗？
“宝儿？！你怎么会弄成这样？”闵父听见声响出来，却瞧见女儿一身狼狈，惊呼出声。
“我掉下崖了。”
“什么？！”
“幸好有位大爷路过，把我救了起来。”闵家宝拐著脚进屋里休息。
“大爷？什么大爷？该上门道谢的，宝儿，你真的没事吗？”闵父跟在后头大呼小叫的。
闵家宝却躺上床，没理会房外双亲的吱吱喳喳。
他说会来拜访，是说说而已吧！若他真是杜家工坊的人，怎么有空理她这种穷困人家呢？能出手救她已经很了不得了。
她的心头扬起一阵淡淡的哀愁，天与地的差别啊……
她又摸上腰问的金创药，这种东西还是拿去卖比较实际些。
她微扬起嘴角，却紧紧握住那只小瓶子。
“杜大爷，实在太烦劳你了。”闵父感激地接过他递来的补品。
杜大爷不仅救了宝贝女儿，还送来不少伤药、补品，最重要的是让不长进的儿子进工坊工作，闵家上下已经把他当成大恩人看待了。
“举手之劳罢了，闵姑娘呢？”杜孟白微微一笑。
近半个月，他来探过几回，不为别的，只想确认她会好好养伤，所幸她还算听话，而附加价值则是——他成功地让闵家人奉为上宾，当成大善人。
他现在的形象愈好，揭开真相的刺激愈大，她会是什么反应呢？他实在很好奇，很想早日瞧见。
“孩子的娘去叫了。”闵父堆著笑脸，紧张地吞了吞口水才问：“请问杜大爷，我家家康在工坊里工作得还好吧？”
“嗯。”杜孟白只是点点头。
一来工坊很大，就算他是她的哥哥，他没兴趣的人，他也不可能去注意。二来，就管事的观察，闵家康不是个勤劳的人，这种事就不必说出来害老人家担心了。
“咦？你怎么又来了？”闵家宝由后门回来，探头瞧见他，脸上闪过一抹欣喜。
这些天来，她已经养成期待他来的习惯了，而他为何常来的理由，她仍在猜测中。
“不欢迎我吗？”杜孟白脸上的笑容加深了，却在瞧见她手上的泥污时消失。“你的伤还没好，又去挖笋子？”
“已经好得差不多了。”她反驳道。
杜孟白的反应却是直接握住她的手腕，撩起她的衣袖，露出仍带疤的手臂，当他发现她的臂上居然又出现新的伤口时，语气已不是不悦可以形容了。
“这是怎么回事？你又去挖龙胆草了？”
“这回不在崖边啦，而且这伤也不是在挖龙胆草时弄的。”她窘得想缩回小手，偏他却不肯放。
“看来有人把我的话当耳边风了，信不信我派人把这附近的龙胆草全部斩草除根，让你再也找不到半株？”这女人要怎样吓他才甘心啊？
“啊？你怎么这么霸道啊？都说不是了。”
“不是？那是怎么弄伤的？”
“挖笋子时不小心弄的啦！”
杜孟白原本握住她的手腕，却在审视她的伤口时，意外摸上她的掌心，粗糙甚至还带茧。
她是个村姑，天天做粗活，掌心有茧是理所当然，他却揪了下心口，很不舍。
“放手啦！”见老父紧张地瞧著他们，她连忙又想甩开他的钳制。
“别再让我瞧见你身上有新的伤口了。”杜孟白对心头那阵无法控制的翻腾感到不悦，他不喜欢这种无法掌控一切的不安。
偏他却有种直觉，这丫头肯定是一切不安的源头，而他却不想因此而松手。
“谁喜欢身上有伤啊？你今天是来干嘛的？”见他怎么都不放手，她只好转开话题。
“我吗？”杜孟白打量著她，匆而绽放一朵动人浅笑。
这一笑别说闵家宝脸蛋被惹出一片嫣红，就连闵父都呆住了，这杜大爷该不会看上宝贝女儿了吧？
“对……对呀！”闵家宝羞得别开脸去，这家伙一定要这样让人发窘才甘心吗？
“也差不多该问了。是的，我来的确是有事，闵伯，杜家工坊打算买下你家所有的土地。”
“什么？！”闵家父女瞪大眼，错愕地看著他，他们没听错吧？
“别怀疑，我打算出一千两买下闵家的土地。”杜孟白笑望著她。
闵家宝再也说不出话来。一千两？！这数字大到她的脑袋嗡嗡作响，完全无法思考。
可这里是她家祖宅耶！他有没有搞错啊？
第二章
“如何？我估算过了，一千两已经是市价的五倍不止了，有了这笔钱，你们可以买更好的房子，往后的生活也能过得相当优渥。”
“杜大爷，这是祖宅，我……我若卖了它，将来没脸去见老祖宗的。”闵父虽然软弱，仍有他的坚持。
“我想每个人的先人们，都会希望后代子孙日子过得好一点的。”杜孟白却点出事实。
闵家此刻的生活只比“叫化子”好一些些而已。
“咦？原来大爷真的有来呀！他们之前说了，我还不信呢！”闵家康难得天黑前回到家，见老板居然就在他家，也是一阵惊愕。
“家康，杜大爷说要买我们家的地。”闵父已经一团乱了，连忙将事情经过说给儿子听。
闵家康吃惊不已，一千两？！有了一千两，他们还怕日子难过？届时他可是要什么有什么了。
闵家宝却在瞧见大哥眼中的光芒时冷静下来，却已是一肚子怒火，她瞪向始作俑者，“杜大爷，若这是你今天前来的目的，你可以回去了。”
“答案呢？”他不必猜都知道，却漾著笑脸等她说出口。
“你慢慢等吧！我们才不卖呢！”她气呼呼的叫著。
“小妹，你太急了，我们——”闵家康连忙拉住她，一千两耶！
“绝对不卖！”闵家宝回首瞪了大哥一眼，让他松了手，她才又瞪向杜孟白，“听见了吗？绝对不卖，杜大爷请回吧！”
“我却觉得你的家人有不同的意见呢！不如你们商量商量，你改天再给我回覆吧！我希望是好的消息。”杜孟白仍是自信的温笑，朝闵父点点头才离去。
闵家四口个个脸色惊疑，一千两！
别说他们一辈子赚不到了，这是他们连想都不敢想的数目，虽然很诱人，可却要拿祖宅去换，这太强人所难了。
“唔……我不想将来被老祖宗们修理，可以不卖吗？现在日子虽然苦了点，但也挺习惯了，还是自己的房子好，是不是呢？”闵父担心地看著大家。
“一千两……”闵母仍被这天大的数字吓得说不出话来。
“当然了，我们现在是穷了点，等田地翻过后可以种田、种菜就不一样了，不必卖的。”闵家宝点点头认同。
“我们的田要种几辈子才能种出一千两？你们怎么这么死脑筋？”闵家康瞪著他们。
一千两直接握在手上，再也不必辛劳干活了，这些笨蛋是穷傻了吗？
“你居然想卖？”闵家宝错愕地看著他。
“唔……可以考虑呀！一千两耶，我们要买几栋房子都没问题了，就你们爱当穷人。”
“哥，这是祖宅，你怎么可以这样说。”
“不过是栋破房子，就你们当成宝。”
“家康，正因为是祖宅，我们绝不会卖掉它，这回在扬州弄得倾家荡产也才有家可回。”闵父担忧地看著他，就怕他仍忘不了赌。
“哼，就知道你们仍在怪我，每个人都不把我的话当一回事。”闵家康气呼呼地冲出去。
“家康，要吃饭了——”闵母倚著门叫著。
“宝儿，我们家不会卖吧？”闵父好担心地看著她。
“当然了。”
“可杜大爷不是我们惹得起的人。”
“他应该不是那种硬抢的大坏蛋才是，再说，他若敢这么做，我就跟他拚了。”闵家宝安慰著老父。
“真的吗？也对，这些天他这么好心来探望你，应该不是坏人。”
“是呀！爹，吃饭了。”闵家宝陪著笑：心头却好闷、好闷。
这贼溜的大混蛋，先前的好心好意全是为了买地吗？没想到他是这么奸诈的人，为了目的可以不择手段。
想到他先前的种种全是骗人的，她的心不禁揪成一团，纵使他是虚情假意，她却起心动念了，只为了他不时浮现的柔笑。
连那都是骗人的吗？
可恶！杜孟白真是个该死的大浑球！
“真是过分，我又不是故意的，居然一直怪我，太过分了！”
闵家康大口灌著酒，他也不想赌输钱啊，那是手气背，哪天时来运转，他赢了大把银两，看他们还敢不敢瞧不起他。
“闵兄，怎么一个人暍闷酒？谁给你罪受了？”混混阿三瞧见他，靠过来分著他的酒喝。
“哼，还不是我家那几个没见识的蠢蛋！”闵家康又灌了一大口酒。
“他们干了什么好事了？”阿三喝著酒、嗑著花生。
“杜大爷看上我家土地想买，结果那几个蠢蛋居然不肯卖，只因为那是该死的祖宅，气死我了。”
“杜家工坊要买地？”阿三诧异不已。
“对呀，你可知道人家出多少？”闵家康气愤地瞪著他。
“多少？”阿三好奇不已。
“一千两。”
阿三原本跷著二郎腿，在听见这个数字时，“咚”一声掉下板凳，趴在地上看著他，嘴巴张得大大的，许久才叫出声来，“一千两？！”
“就一千两。”
“这么大笔钱，就买你家那不值钱的土地？”阿三又爬回来改趴在桌上怪叫。
“结果那群笨蛋死都不卖。”闵家康气闷不已，又叫了壶酒。
他回来时就打探过了，他家那些土地因为太贫瘠，根本卖不了多少银两，他才去杜家工坊找差事的。结果现在有这么好的事找上门，他却无法随心所欲！可恶，家里的一切都是妹子说了算，没人会听他的，一千两就这么飞了，真不甘心。
“所以你就喝闷酒？你还真有出息。”阿三耻笑著他。
“老头子不肯卖，我能怎样？”
“喂，杜大爷一开口就一千两，肯定可以再抬高价钱。再多些你家人也许就肯了，这年头没几人可以抵挡大把银子的诱惑的。”阿三出著馊主意。
“抬高价钱？”
“当然了，杜家工坊那么有钱，你大可乘机海削一笔呀！”
“有道理。”闵家康有点心动了。
“到时你发了，可别忘了我的好处呀！”阿三拍拍他的肩。
“那当然。”闵家康豪气地应道。
等他把价钱谈好，就不信家里那几个笨蛋不感激他。
“你家的笋子好吃吗？”杜孟白走进竹林，就瞧见她努力工作的身影。
闵家宝回首瞧见他光鲜亮丽的身影，又是一肚子火，懒得理他。
她低头瞧著自己天天埋在泥土中的脏污小手，而他却是天天飘逸白袍不沾尘，天差地别的事实让她的心很难受。
“还在气呀？你的脾气不太好喔！”杜孟白在一旁的石块坐下，望著她气鼓鼓的侧脸微笑。
“奸诈狡猾的大坏蛋！”她恼火地睐他一眼，又继续挖笋子。
“买地我开出再好不过的价钱，也没逼著你卖，请问我哪里狡猾又奸诈了？”杜孟白一脸的无辜。
“你……让我们以为你……”
“怎样？”
“哼！”她恼火地用力挖著土。
“你到底在生什么气？了不起你不肯卖，而我买不到地而已，有必要拿鼻孔瞪我吗？”
“我气你先让人家以为你是大好人，结果你根本……居心叵测。”她气不过却又无法真正生他的气，谁教他真的救过她。
“只是买个地，我居然由大好人变成居心叵测的坏蛋了？”
“你可以一开始就说的。”
“我和你们套了那么久的关系，你们都当我是坏人了，若我在你们一回来就开口，你们岂不拿扫帚赶我出门？”
“那也不必……而且你要买地请你去找我爹，别找我。”她说不过他，心想还是保持距离得好。
“咦？买地要找你爹，难道是我的观察有误？我以为闵家是你说了算呢！”杜孟白故作惊讶。
“怎么可能？”她脸一红，没想到他居然猜中了，但为了父兄的名誉，无论如何，她都不可能承认的。
“不管是不是，宝宝，你为何不这么想？我只是在制造你我两人相见的机会呢？”杜孟白逗她逗得很乐。
闵家宝活像只煮透的虾子，从头到脚全红透了，他叫她什么？
“嗯？感动到说不出话了？”
“不准你那样叫我！”她又羞又怒地叫著。
“不好吗？我却觉得那样叫很好呀！宝宝。”他恶劣地又唤了声。
“你这人怎么这么顽劣？都不许你叫了还叫？”她起身抡著拳头逼近他。
“我不想同你的家人那般叫你，宝宝是我专用的小名。”他却轻松握住她的小拳头，没让她逞凶成功。
“什么专用？你少胡说。”她整张脸胀得红通通的，他们什么也不是，他怎么可以胡说八道？
“以后你就知道了。倒是你，这些活你不能少做些吗？”握著她粗糙的小手，杜孟白的不满愈来愈深。
“不做哪有钱过日子？你少说这种不切实际的话好吗？”她用力想抽回手，偏他每每握住她的手后，就不肯放开了，他到底把礼教摆在哪里啊？
“所以才劝你们卖地呀！”
“你不要再提了。”她气呼呼地抽回手。
“甚至我可以让你们在原有的土地上再建一栋闵宅，这样就不算把祖宅卖掉了吧！”他本来没打算这么快让步的，但她的手让他不想等太久。
闵家宝眯眼瞧著他，有这么好的事？她可以相信吗？但事情的重点却在大哥，一千两能让他赌多久？之后他们就真的什么都没有了，她不能拿父母最后的栖身处开玩笑，拥有这片上地至少不会饿死