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稍稍移开注视皇上的眼眸，万十八为了自己内心的浮动而叹息。
怪不得。她了悟一笑。
怪不得王侯大臣的千金们个个千方百计想见皇上一面。
她的皇上啊，堪称害人不浅的妖孽。
不过，这话倘若让皇上给听见了，不知是否会将她拖出去砍了？
“大纳言。”皇上突来的低语让万十八的心高高地提了一下。
“是。”她垂首应得心虚。皇上该不会真有本事连她的心语都听得一清二楚吧？
“随朕来。”语毕，即跨步离开。
“恭送皇上！”众臣连忙起身相送。
唇一咬、气一吸，万十八虽感意外，却也不敢多做耽搁地跟随出去。
不知这比任何人都来得精明的皇上，又要给她出什么难题了。
出难题给她，她倒不怕；她只怕万一哪一日皇上不要她，那她该怎么办？
脚步微顿，万十八为了这扰上心的念头迟疑了下。
倘若真有这一日，那她该如何是好？
皇上的步伐大，她怎么也跟不上，除非她半走半跑。
有时皇上会特意停下来等她，有时会刻意放缓脚步，有时会干脆不走，就这么站着同她说话。
皇上身形修长挺拔，于他身后走着是件赏心悦目之事，但她从不欣赏，只觉担忧。
皇上背对着众臣而行，又无护卫护身，岂不危险？一回万十八终于忍不住问出口。
“朕不危险，危险的是大纳言。”
“微臣？”皇上十足的肯定语气令她怔然。
“朕的身后有大纳言，而大纳言身后却空无一人。”
“真有什么事，手无缚鸡之力的臣根本护不了皇上。”她是大纳言，可不是武状元。
“真有什么事，大纳言肯定拼死护朕，不让朕受到一丝伤害，不是吗？”
皇上简单的两句话便牢牢地堵住了万十八的嘴，只因皇上所言，该死的正确极了。
只是她不明白，常常让她暴露于危险中的皇上，是想试探她的忠诚？抑或是想害死她？
“原来不需提防背后是否受敌的感觉是如此畅快。”
某日，闻及这话的她懂了，却也因此更加心疼皇上。
“大纳言空有聪明才智却不长心眼。”
这句既是褒又是贬的话，听得万十八又好气又好笑。
“微臣真需要长心眼？”一回，万十八问得认真。
“不需。”良久之后皇上方开口。“大纳言只要当原本的自己即可。”
瞧吧，这便是她的皇上，说起话来令人无法招架的皇上。
“倘若朕非当今皇上，大纳言的日子是否会平静安稳许多？”缓步而行的皇上停下了脚步。
听清楚皇上的问话之后，万十八有些诧异地睁大了眸。
皇上还真的出难题给她？
“这是当然。”不愿说谎，也从不对皇上说谎的她总是直言不讳。
“大纳言的确不懂得讨朕欢心。”皇上嘴里骂着，眼里却笑着。
“讨皇上欢心并非微臣之责。”
“那大纳言之责为何？”皇上转身望她，语气微扬。
“给予皇上最中肯的谏言，全力协助皇上做当做之事。”她一直这么认为。
“这么做，会将朕宠坏的。”
“咦？”皇上的话又吓到她了。
望着她错愕的神情，皇上扬唇微笑。
他的大纳言还是一样，一点都没变，一点心眼也没长。
“『租地予民』之事底定之前，大纳言暂且住在宫里吧。”
又换话题了。
皇上转移话题的功夫，她永远也学不来。
也许是相处久了，也或许早已习惯皇上的说话方式，她总是配合着皇上，谈着皇上想谈之事。
“兹事体大，若能和皇上一起商讨再好不过。”思索了一会儿，她也认同皇上的提议。
“朕会安排大纳言住进『东凤宫』，允许大纳言使用朕的御书房。”御书房后头有一座藏书阁，对她而言应当省事许多。
“臣担心影响皇上批阅奏折。”也担心自己会将御书房弄得一团乱。
“在大纳言眼中，朕是毫无定性的毛头小子？”
“绝非如此！”万十八否认得急切。“是臣使用书房的习性不好，怕影响了皇上。”
“会将御书房给拆了？”
“不。”万十八摇着头，这太严重了。
“那便没问题了。”
“……”万十八无言。
读万卷书不如行万里路，好说歹说不如眼见为凭。倘若皇上亲眼见过她的书苑，便不会说得如此放心了。
“只不过……大纳言得配合朕的作息。”皇上提了一个小小要求。，
“这是当然。”万十八不疑有它。
“那好。”皇上抿起唇，瞳眸中闪过狡诈与宠溺。“事不宜迟，大纳言先回府收拾东西，朕会派车去接你。”
“不需劳烦，臣可自行处理。”若真派车来接她，恐怕还进不了她家的门呢。
“是吗？”皇上勾起了唇，为了脑海中浮现的那扇老旧门楼。“前些日子，朕听说皇城附近仍有未拆建的老旧门楼阻碍马车通行，不知居住皇城附近的大纳言可曾听闻？”
“……”万十八呆愣了下，一时答不出话来。
“多年前朕已下令拆除旧门楼重建，却不知竟有人将朕的命令当成耳边风而置之不理。”皇上望着脸色微变的万十八。“大纳言可知此人是何居心？”
“臣想，此人应当是忘了……忘了。”完了、完了！她若不替“此人”想法子的话，可惨了。
“忘了？”皇上拉长的语调仿若刑求。“那依大纳言之言，朕该如何『提醒』此人？”
抬一头，万十八与皇上四目相接。
“皇上意下如何？”万十八不答反问。
“这个嘛……”皇上沉吟片刻。“让此人提头来见、如何？”
“啥？提……提……”万十八吃惊得口吃了。
“哈哈哈！”皇上放声笑了。鲜有的开怀大笑，却惹得万十八更加错愕。
她，果然还是他的大纳言。
那集聪明才智与单纯无心机于一身的大纳言，独属于他一人的大纳言啊！
第2章（1）
那一年，下了罕见的大风雪。
厚厚的积雪不仅让人寸步难行，白茫茫的风雪也遮掩了人的视线，伸手不见五指。
“相公，怎么回来了？”一名温婉女子惊讶地望着甫进门的丈夫，秀丽面容上是安心也是担心。
过大的风雪让他的发上、脸上、身上全积了雪，让刺骨寒风所冻僵的手脚显得又红又肿。
“瞧瞧你，都变成冰柱了。”女子急忙将相公拉进门，将冻人的风阻隔于门外。她忙碌的手不断替他拂去身上的雪。“雪下这么大，为何不在宫里待一晚？万一染上风寒该如何是好？”女子心疼地说着，替丈夫搓揉身子的手未曾停歇。
男子微微一笑，进门至今未曾开口，只是拿一双眼注视着为自己焦急的妻子，满心暖意。
“爹回来了？”一声惊呼之后，一个小小身子立即扑进男子怀中撒娇着。“方才娘还念着爹呢，没想到爹就回来了。”
“娘念爹什么？”男子宠溺地抚着女娃的头。
“念爹这么晚了还不回来，也念爹这么晚了不该回来。”女娃的脸上突现困惑之色。“爹爹，您说娘是想爹爹回来得好？还是不回来得好？”
“啐，古灵精怪。”女子佯装恼怒地啐了一声。“ㄚ头快下来，你爹身上的衣裳还湿着呢。”
“所以我在帮爹暖暖身子嘛，跟娘做的一样。”瞧瞧娘，不也是一直握着爹爹的手不放。
“除此之外，娘还念爹爹什么？”男子温文带笑的脸庞上尽是温柔之色。
望了望爹的笑脸，又望了望娘脸红的模样，女娃桃色的唇也不自觉地漾开。“娘一直在门边走来走去，还不时探头出去望啊望的，嘴里说着『真赶着回来，便是呆子』。”女娃仰头对着男子。“爹爹，娘所说的呆子是谁？”
“万十八，你该上床睡了。”女子没好气地连名带姓唤着女娃，并一把将女娃从丈夫身上抱下，交给一旁的嬷嬷。“别再让她下床了。”
“等等。”女娃哀求地唤着。“我还有一件事要问爹爹。”
“什么事啊，ㄚ头。”女娃甜美可人的脸庞令男子脸上微笑不减。
“娘说这么大的风雪，爹爹不该回来的。为何爹爹还是回来了？”爹爹今早出门前，她听见了娘的交代，怎么爹爹竟不听话？
“这里有你跟娘在等着爹，爹当然要赶回来了。”
“娘说要爹爹待在宫里别随意出门的。”女娃重复着娘说过的话，宛如九官鸟。
男子好笑地望了妻子一眼。这未来的大纳言现下已开始管事了。“皇宫不是人住的。”男子有感而发地道，也明白此时的女娃无法理解他所说的，但他仍是这么说了。
“咦？”女娃大感困惑地歪着头。“那皇上不是住在皇宫吗？”
似乎也料到了女娃会这么问，男子莞尔一笑。
他站起身来摸摸女娃稚嫩的脸庞，尔雅脸庞上涌上怜惜之色。
身为代代世袭的大纳言，身为下一任的大纳言，有些事她以后便会懂，也非懂不可。
轻叹口气，男子脸上是难得的严肃神情。“皇上不是人当的。”
皇上不是人当的。
多年后，当上了大纳言的万十八方了解爹爹当年所说的话。只是那一句“皇宫不是人住的”她到今日才领会其中深意。
瞧瞧她眼前这一切。
金碧辉煌、雕梁画栋、窗明几净、纤尘不染，举目所及之处无不精美、无不华丽，却令人感到一股无形的压迫与沉闷。
早知如此，她便不该答应皇上住进宫里来了。
她站在房里的花厅中央，黑白分明的大眼对着房里的摆设转了一圈又一圈，秀气的眉毛越攒越紧，粉红的唇瓣越噘越高。
摆放于茶几上的瓷杯，是邻国外使献给皇上的价值连城臻品；搁置于窗台边的红珊瑚是前朝太后所收藏；房内摆放的太师椅乃由一代工匠大师花费一年时间所造，是可遇而不可求之作；更别说那八宝吉祥瓶、富贵如意盘……等等，她实在细数不完。
唉。望了老半天，万十八仍是叹了口气。
她那大剌剌的性子，住在这儿，恐怕花尽她一辈子的俸禄也不够赔吧。
唉。她又叹了口气，有些无奈地倒卧床上。而这一躺，似乎又太过粗鲁，她不放心地赶忙起身查看，看看是否将床给撞坏了。
这样下去可不成。万十八的眉皱得都快打结了。
她啊，得先去跟皇上约法三章不可。这“不是人住的地方”，她根本负担不起。
打定主意的她，一刻也待不住了。
她赶忙跳下床，胡乱地顺了顺衣袍、整了整官帽，开门便走。
走着走着，她急切的脚步趋缓了，坚定的眸光犹豫了，笃定的心慌了。
她，在哪儿？
怪了，方才女官带她入宫时，有经过这儿吗？
她记得女官说御书房在北院，顺着桃花林直走便到了，那桃花林在哪儿？
糟了。虽不愿承认，但她真的迷路了。
谁会相信咱们王朝那聪明过人的大纳言竟不认得路？为此，娘还取笑过她。
不记得。万十八更正娘的用词。不记得而已，非不认得。
“那ㄚ头哪天会不会不记得回家看爹娘的路？”
“回头我会请管事画幅地图给我背诵于心，就算什么都忘了，也不忘这图。”
她的信誓旦旦如今忆及，仍觉好笑。
“真该让女官画幅图给我的。”万十八垮下了肩膀，一脸惋惜。
“大纳言。”一声恭敬的叫唤让万十八喜上眉梢。
“堂玄？”她发亮的眸带着笑。“御书房该怎么走？”
虽一路上遇见不少宫女，但她可不想随意打乱她们的工作，替她们惹来麻烦，因而始终忍着不问。
“大纳言想见皇上？”堂玄是明知故问。
“有些事想跟皇上商量。”不然她今晚要如何睡？
“皇上已经歇息，不在御书房。”
咦？万十八愣了一下，望望天上月娘所在之处。
确实晚了，但还不至于太晚啊。依她对皇上的了解，皇上几乎是丑时才歇息的。
似乎察觉了大纳言的心意，堂玄转达皇上所说的话。“皇上说，要大纳言配合皇上的作息。”
是，她答应过的。
她并非有意违背，只是不知晓原来皇上歇息的时辰提早了。
那她今晚肯定无眠了。
“堂玄。”她向他提出了小小的请求：“可否领我回我的住所？”
“大纳言请随小的来。”
堂玄毫不迟疑的答应让万十八松了口气，却未发觉本该随侍皇上身边的他，怎会出现于此？
他的步伐很慢，是刻意配合着她而走。
细心的他一路上还不忘“好意”指出易于辨认的特殊景物好让她认得路。
一抹自嘲的笑浮上万十八嘴角，她淘气地吐吐舌瓣，为这样的自己感到好笑。
走着走着，于长廊上迎面碰上一行人。
“见过大纳言、御官长。”侍官福安停步拱手为礼，一行人也皆躬身行礼。
“福侍官多礼了。”万十八注意到侍官身后那一身白袍的如花女子，带笑的脸庞为之一凝。
这一行人走远后，万十八依然伫立原地。
“大纳言？”堂玄回头。
“那是……”万十八用力吸口气。“皇上的侍寝？”皇上未立后与妃，只有侍寝。她一向明白，却是头一回见着。
岂知这一见，她的心竟狠狠地揪了一下，闷慌得不知所措。
怎会如此？不自觉地，她伸手抓住自己的衣衿，为了异常的自己而发怔。
“兰美人是皇上今晚的侍寝。”堂玄的话证实了她的猜测。
美人？万十八的心揪得更紧了。
看来，这侍寝将皇上伺候得很好，如今已经晋升为“美人”了。
身为一国之君，至今后位仍空悬、群妃不立，身为大纳言的她不知让群臣拱去当多少回说客，只换得皇上一句──朕自有盘算。
盘算来盘算去，皇上终于纳了侍寝，而侍寝也得宠，这样挺好的不是吗？
但，何以她却高兴不起来？
“大纳言？”堂玄将大纳言的异状看进眼里。
苦涩一笑，万十八挺起了胸膛。“走吧。”
她不明白今日的自己是怎么了，但她知晓如此慌乱的自己已失了分寸。
失了身为皇上的大纳言该守的分寸。
寅时，“东凤宫”的青龙苑里灯火通明。
皇上侧卧于绣着龙凤图腾的软榻上，而兰美人正跪坐于软榻旁，巧手温柔地替皇上捶着、揉着，含羞带怯的芙蓉脸庞上满是对皇上的爱慕与倾心。
初识皇上龙颜之时，她的一颗心几乎跳出胸口。
皇上的丰神俊美她早有耳闻，也百般提醒自己千万镇定，不料仍是让皇上的双眸摄去了魂魄、勾去了她的心。
能入选为皇上的侍寝，她欣喜若狂；等待皇上召唤的时日，她心急如焚。即使伺候皇上至今的她已晋升为“美人”，但她仍为处子之事却令她懊恼不已。
“你的唇与『她』有几分相似。”
一日，皇上无意间的呢喃让她明白了她胜选之由。
即使她是她人的影子又有何妨？即使她是她人的替代品又如何？
毕竟，真真实实待在皇上身边的人是她，不是吗？
终有那一日的。兰美人坚信着。
终有一日，皇上必会要了她、允了她，只要她再听话一些、再温柔一些、再不忮不求地等待一些时日。
“斟酒。”皇上半敛着眸盯着眼前的兰美人，似笑非笑的唇让她神魂颠倒。
“是。”心慌地垂下头，一抹红晕随即染上她的颊。
借着斟酒掩去她的不稳之气。伺候皇上这么多回。她仍会因着皇上的注视而慌了手脚，
“皇上请。”兰美人端着酒杯呈给皇上，纤白的指与那凝脂般的玉杯相得益彰。
端起酒杯一饮而尽，皇上随手一抛，玉杯于地上摔个粉碎。
纤躯一震！兰美人受惊地仰首一望，却恰巧迎上皇上俯下的唇、喝下皇上哺入口的酒、吮上皇上搅乱人心的舌。
身躯一软，她倒进皇上宽广的胸膛上，微敞的白袍露出了她的雪白酥胸，发烫的身子让她刻意沾染上的花香蒸腾得更加诱人。
“嗯。”兰美人不由自主逸出口的欢愉申吟似娇似嗔地引诱着皇上。
今晚，她终要成为皇上的人？
这倏然袭上的念头让兰美人浑身如着火般的渴求与难耐。“皇上……”本能地，她伸手向他，当她的指触及皇上胸膛之际，却被一股力道推跌于地。
“皇上？！”兰美人仓皇一望，方知自己犯下了大错。
“退下。”皇上并未瞧她一眼，冰冷的语调已让她浑身一震。
“……是。”兰美人甫站起身，随即又跌回地上，惊慌与自责之情令她微微发颤。
“福侍官。”
皇上话声甫落，福安已进门来。善于察言观色的他无需多问，赶紧让宫女将人带下。
第2章（2）
当福侍官轻轻将门带上之际，皇甫皇那清冷眸方稍稍褪