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人都在读，皇后娘娘说最喜欢你写的《桃花女侠列传》，只恨那个结局不完满，让我无论如何都要带你到宫中来，和你好好探讨一番。”
江夏离没有受宠若惊，反倒开始冒冷汗。她一直觉得自己编的故事在市井之间流传也就罢了，无论如何登不了大雅之堂，但是转念一想，若是连皇后都欣赏她的文章，那她平白遭受的冤案就有希望昭雪，认识皇后似乎也不是什么坏事。
正往里走时，迎面恰好有一名太监领着一人往外走，两边人一照面，温千姿先笑道：“哥，你竟比我早来一步。”
看着温廷胤，江夏离总觉得他今日神色有些凝重，不知跟皇帝谈了些什么，关切地看着他，可身在皇宫四处都有耳目，又不好多问，怕给他平白惹出什么事来。
看到她们两人，他也是一怔，接着皱起眉头，“你又乱把人往宫里领。”
江夏离赫然一惊。莫非温廷胤是担心她入宫之后，他窝藏罪犯的事情会暴露？于是她连忙说：“那我就回去吧。”
温千姿不明就里，一把拉住她，气呼呼地反问：“江姐姐怎么不能入宫了？是皇后娘娘要见她的，这皇宫可不是你开的，难道还要你说了算？”
温廷胤看着江夏离，“想见皇后吗？”
她嗫嚅道：“也不是那么想……我不大懂规矩，怕见了之后应对不当，会出岔子……”
温千姿在一旁相挺，“怕什么？皇后娘娘很好说话的，再说有我陪着，不会出错的。”
温廷胤又看了她半晌，忽然拉起她的手腕，“我带你去。”
方皇后十四岁入宫，十七岁因为生下太子而晋升贵妃，二十三岁被册封为皇后，可说是过得顺风顺水，养尊处优，虽然现在将近五十了，皮肤依旧白嫩光滑，若不是眼角有些细纹，江夏离还以为她不过三十出头而已。
方皇后看着他们这一行人，不禁笑道：“廷胤可是很久不到我这边走动了，怎么今天有闲情逸致来看本宫？”
温廷胤躬身行礼，“千姿又来打扰娘娘，我平日调教不当，怕她鲁莽无礼，让娘娘看笑话。”
“好个有心的哥哥，只是千姿到本宫这里来玩也不是一回两回了，你还有什么不放心的？就算她口无遮拦，你还怕本宫会降罪于她吗？这位想来就是……江姑娘了？”
她随即将目光投向站在旁边的江夏离，“一直只是与姑娘神交，看你的文章很是老道，没想到你的年纪这么轻，今年……有二十了吗？”
“十八岁。”
“十八岁，该嫁人了，有人家了吗？”
皇后的殷殷关切让江夏离很是尴尬，但又不得不回答，“还没有。”
“听千姿说，你好像也是出身官宦之家，你父亲是谁？”
又是一个不愿意回答却不得不回答的问题，“江冉。”
方皇后颇为讶异，“礼部侍郎江大人？本宫听说你住在彭城，可是江府就在京城啊，怎么会让你一个人流落在外？”
这段故事，温千姿也不知道，也忍不住关切，“是啊，姐姐家在京城，怎么你会独自一人到彭城开个小酒坊？江侍郎家……对了，那个柳舒桐的未婚妻子，不就是江侍郎的一位表亲吗？”
听到柳舒桐这个名字，方皇后眉骨一沉，“柳家公子吗？哦，本宫想起来了，据说他原本有位自小订亲的未婚妻子，后来又看上赵家姑娘的美貌，便退亲另聘，那位被退了亲的小姐，似乎就是江侍郎的女儿吧。”
话说到这儿，已是无处可躲，江夏离只好微微一笑，“皇后娘娘所说的人就是我。”
“什么？！”温千姿几乎跳起来，立刻变得义愤填膺，“柳舒桐那个人看起来斯斯文文的，我一直以为他是个好人呢，居然做出这么绝情绝义的事情来！我江姐姐哪里不好，他凭什么有了新人就忘旧人？江姐姐，你远走他乡，难不成就是被他们逼的？”
温廷胤忽然插话，“女人关心的事情，果然就是婚丧嫁娶，人家江柳两家的事情，你这个温家姑娘这么操心做什么？”
“话不是这么说……”
“不是这么说，你要怎么说？”他脸色一沉，温千姿立刻噤声。
方皇后笑道：“廷胤，还说你妹妹，你来我这里到底有什么事，总不会真的是来看她的吧？”
温廷胤一笑，“皇后娘娘到底慧眼如炬，廷胤也就不瞒您了。刚才皇帝给我出了道难题，要我在东岳成立商会，联系其他商户，由我做大东家，可这明明是得罪人又给自己找麻烦的差事，您知道廷胤性子散漫，又最不喜欢管教人，这个差事，娘娘能不能帮我想办法推掉？”
方皇后四两拨千金，“本宫向来不管国事，皇上让你去做的事我又不懂，更插不上话。对了，我记得皇上前些日子一直叨念着什么你要打捞一艘沉船，你若是想讨好他，就用那艘船去交换啊！”
“唉，娘娘不知道，那艘船很难打捞，而且现在又被四方人马盯上，是个烫手山芋，我只想尽快丢掉，皇上若是拿此事做为条件，我还真是左右为难呢。”
多亏有温廷胤帮忙转移话题，江夏离才没有被继续追问柳舒桐退亲之事。
后来方皇后留他们吃午膳，恰逢皇帝也来了，一见到温廷胤竟然在皇后这里，不禁打趣，“廷胤是来找皇后说情的吧？今日谁说情也没用，这个商会首座的位置你是坐定了。”
“陛下总是喜欢强人所难。”温廷胤笑道：“陛下是觉得户部无能吗？由我来打理商会，商人若是串通一气，户部在收税时可是会多了不少麻烦。”
“难道你敢背着朕和那些人勾结？”皇帝一瞪眼，“朕重用你，你可不要辜负了朕。”
“陛下的器重……就怕是人不能承受之重啊！”
他的抱怨并没有引起皇帝的响应，因为他正好奇地打量着江夏离，“皇后的宫里几时又多了这么一位俏佳人？这位该不是廷胤的什么人吧？”
温千姿介绍，“皇上，这是我的朋友，皇后娘娘特意召她入宫来聊天的。”
“这位是礼部江侍郎的女儿，是位了不起的才女呢！”皇后笑赞，“对了，江小姐今年十八岁，还没有许配好人家，皇上要不要来做个大媒？”
皇帝笑问：“皇后就是喜欢给人家做媒，前些日子不是刚将玉锦公主许配给豪战将军的儿子？这一回你心中是不是又有合适的人选了？”
“是啊。前些天工部尚书王大人的夫人入宫来和我聊天，说起她家的儿子，今年二十了，还没有娶妻，想让我帮她找一个门当户对、才情相貌都匹配的佳人，你看，这不就遇到了江家小姐吗？这真算得上是天作之合啊！”
皇帝显得乐观其成，“哦？原来还有这缘故？这么说来那还真的是……”
“真的是乱点鸳鸯。”温廷胤忽然开口，一抹古怪的笑容在他唇角浮起，“娘娘真是心急，虽然江小姐说自己还没有人家，可并不代表江小姐就没有可成亲的对象。”
此话一出，在场所有人除了他自己，皆同时困惑地看向他。
第7章（2）
方皇后首先开问：“你说本宫乱点鸳鸯，那本宫倒要问问，谁才是江小姐的良人，你知道吗？”
“当然。”温廷胤笑望着江夏离，“夏离，我知道你不好意思在娘娘面前直说，可若再不告诉娘娘，你真的就要被指婚给人了。”
江夏离眨巴着眼睛，真不知道他在出什么招，自己该怎么接，只好嗫嚅着说：“那……你说该怎么办？”
“实话实说啊。”他伸臂揽过她，笑盈盈地看着瞠目结舌的众人，“我和夏离
已经私定终身了，只是她刚回京就被我拉回山庄去住，还没有告知她的父亲。而我这边，娘娘知道，自从姑母去世之后，也没有什么长辈需要我去通禀，只是没想到会多了娘娘这位好心人。“
“你、你们几时好上的？”温千姿结结巴巴地开口，“我怎么不知道？”
“你的心思何曾放在我这个做哥哥的身上？你只在乎你的孔大哥吧。”温廷胤用眼神示意妹妹闭嘴。
皇帝在旁赞同，“这也算是桩喜事了，廷胤的婚事，从你姑母在世时就一直惦记着，可惜你眼光太高，东挑西拣，都没看上的，难得你终于想明白了，好，朕会送你一份大礼，你若收了朕的礼，就更不好意思推托朕的事儿了吧？”
“皇上真是会打算盘，一份小小的礼物就要廷胤操心劳力那么多事，唉……夏离，你说我该不该答应呢？”
江夏离早就被他搞得晕头转向，反应不过来了，她万万想不到温廷胤帮她解围的方法竟是这一招，此时他又抛来一招，她已无法应对，只好苦笑回答，“皇上的旨意，你敢违抗吗？”
“既然如此，那我就只好接旨了。”温廷胤倏然跪下，朗声道：“草民温廷胤接旨。”
皇帝哈哈大笑，拉起他，“行了，怎么像是唱戏的戏子似的，还和朕演这么一出？”他又看向江夏离，“看来江姑娘会是你的贤内助，你可得好好待人家。”
“请皇上放心。”温廷胤温柔地望着江夏离，“我会照顾好夏离，这一生，不让人有机会欺负她。”
江夏离脚下像是踩着轻飘飘的云彩，都不知道自己是怎么从皇宫离开的。
温千姿拉着她准备上马车，温廷胤却从另一边拽住她的胳膊，“跟我走。”
看了两人一眼，温千姿忽然一笑，“我真没想到你们两个人会对上眼。江姐姐，我哥向来眼高于顶，心比天高，但你放心，他既然选中了你，就绝对不会反悔，否则我这个做妹妹的也不饶他！不过这样最好，回头让那个柳舒桐知道你要嫁给我哥，一定气闷到死。”
江夏离抬头望着他，轻声说：“在皇帝和皇后面前，你不该撒下这么大的谎，日后该怎么圆？”
“你怎知我是在撒谎？这种大事，我从来不开玩笑。”温廷胤毫不意外看到她惊疑不已的眼神，“想听我的解释并不难，只是你要先陪我去个地方，回头我再跟你解释。”
温千姿将她往哥哥身边一推，“那你们说悄悄话去，我先回家。”
她无奈地长叹一声，“好吧，我了不起的未婚夫大人，现在我们要去哪里？”
“去一个好地方。”温廷胤笑着将她拉上自己的马车。
她相信跟在他身边，什么事情都有可能发生，或许应该说，这个男人带给她的“惊喜”，总是一个接一个，谁知道接下来又会是什么！
不过不管怎样，他连在皇帝面前宣布两人定情这种漫天大谎都敢说，还有什么事是他不敢做的？
不过在半个时辰之后――
好吧，她现在相信温廷胤真的是个什么都敢做的人了，他竟然带她回江府？！
江夏离下了车，一眼就看到那红底金字的府牌。“江府”两个字已经许久没有出现在她的记忆中，连门口的家丁一时间都没有反应过来，没认出她来。
“为什么要到这儿来？”她终于知道什么叫“近乡情怯”了，看到这两扇已经有点褪色的朱红色大门，她直想掉头就走。
温廷胤像是看透了她的心思，将她死死抓住，“你怕什么？有我陪着你，你又不是欠这府里的人情。”
“我现在怎么见他们？刑部那边……”她急急地低喊，耳畔已经听到家丁惊诧着大呼小叫――
“是三小姐回来了！快去告诉老爷！”
“刑部的事情你无须操心，从今日起，你只要记得一件事――一切有我。”他深深望着她，眼中没有往日的轻佻和戏谑，没有丝毫玩笑意味。
他是认真的，而且如此坚定，这让江夏离不禁一时恍神，甚至没有察觉他已牢牢握住了她的手。
“夏离？真的是你？”江冉得到消息，急急忙忙出来，一看到女儿，随即长出一口气，“舒桐说你回京了，我还以为他在骗我，怎么回京不先回府里来？”
他快步走到女儿面前，将女儿上上下下打量一番，“在外面这两年吃了不少苦吧，好像瘦了不少……”
江夏离对父亲其实是有许多不满，她一直觉得父亲是个胆小怕事的懦夫，不仅在官场上毫无建树，家事上也无打理之能，任由几位姨太太在府中兴风作浪，他身为一家之长，既做不到公平处事，也立不出任何威信。
当日她出走他乡，一方面是因为家中的人事让她不胜其扰，另一方面就是对父亲有太多的失望。
但是今日父亲这一声呼唤，却忽然触动了她心底最柔软的那一处，不知怎的，眼泪一下子涌入眼眶，倏地跪下，“爹，女儿不孝，劳您牵挂。”
江冉一把扶住她，也跟着眼泛泪光，心疼的说：“回来就好、回来就好！”
“廷胤拜见伯父。”
温廷胤忽然躬身深拜，江冉这才惊了一下，连忙看向旁边这位气度清华的俊美男子，“公子是……”
“温廷胤。”他微笑报出自己的名字，看着江冉惊愕的表情。
“温……”江冉看看他，又看看女儿，几乎不敢相信自己的耳朵。
江夏离微微点头，“他是瀚海山庄的……大少爷。”
“夏离介绍得太生疏了。”温廷胤笑道，“什么大少爷，伯父直接叫我廷胤就好了，来得仓促，忘了给伯父带一份拜礼，请伯父不要见怪。”
“哪里哪里，温船王到访，真是蓬荜生辉啊！”江冉虽然官拜侍郎，但在朝廷中只是个不起眼的小人物，而温廷胤却是东岳响当当的大人物，夸张点说，温廷胤只要轻轻一咳，引起的震动都足以让半个东岳摇晃。
这样的人物忽然来访，而且和女儿的关系似乎十分亲密，简直是让江冉惊喜交加，连忙亲自将温廷胤请进府里。
府内的姨太太们和几位娇小姐知道江夏离回来了，都赶忙跑到前厅张望，见到江冉正亦步亦趋小心陪同着温廷胤，更是加倍好奇。
“这丫头当初也不知道是做了什么见不得人的事，才被柳家退婚，又没脸见家人，所以才莫名其妙地跑了，一走两年，也不捎个音信回来，现在又是去哪儿带了个男人回来，不知根不知底的，竟然就敢往家里领？”
江夏离依稀听到几声议论，现在她才发现自己也是有虚荣心的，当这些姨娘姐妹在说着风凉话的时候，她真的很想坏笑一下。
一位姨娘拉过她，故作关心地问：“夏离，这位公子是谁啊？”
她故意神情淡然地回答，“是我的未婚夫。”
姨娘马上惊诧地怪叫，“几时定的亲？怎么也没听你爹说过？”
“还没有来得及禀报父亲大人，今日就是特意回来看望父亲，顺便告知这件事的。”江夏离的态度依旧淡然。
其他几位姨娘也跟着大惊小怪，“天啊！你们竟然私定终身？这种大事怎么也要父母之命、媒妁之言，夏离啊，就算柳家不要你，你也不能这样自暴自弃，在外面随随便便就找个人就把自己嫁了啊！”
她冷冷的一笑，“多谢各位姨娘操心，不过这是我的事，我想我自己能做得了主，而且爹也不会反对的。”
此时，赵静雪也得到消息赶来，娇娇怯怯地唤了一声，“夏离，你回来了？”
江夏离回头看着过去的情敌，以前对她或许曾有过几分怨恨，几分可怜，但是现在，这些复杂的情绪都渐渐淡去，她只是微微点头一笑，“静雪，好久不见，听说你的大婚之日快到了，可我还没来得及为你备下一份厚礼。”
“你回来就好，否则我心中一直有愧……”赵静雪紧紧握着她的手，“我……我和舒桐说，若你不嫌弃，我其实愿意做你的妹妹，和你一起……”
“你本来就是我的妹妹啊。”江夏离阻止她继续说下去，“你就别多想了，好好过你的日子，我现在过得也挺好的，你没有半点对不住我。”
赵静雪惴惴不安地打量她，“可你当初蓦然出走，一走就是那么久……”
“我只是想过自己的生活，不想再关在这府里一辈子，仅此而已。”她偷瞥温廷胤那边的状况，只见父亲一直和他说话，父亲对他的态度简直不是普通的客气，根本近乎谦恭了。
她反而不习惯这样的父亲，心中不免又有几分酸楚。父亲这一生都希望能往高处走，奈何无财无势、朝中无人，好不容易想借助她和柳家的婚事，帮助自己往上爬，结果又被赵家人捷足先登。
现在温廷胤的出现，犹如将一个黄澄澄的大金元宝突然砸到他眼前，不把他砸得乐晕才奇怪呢！
可是，温廷胤到底为什么要这样做？看着他和父亲应对自如，从容潇洒，她甚至忍不住有些小小的幻想――若他真的是自己的未婚夫婿，对自己何尝不是一桩美事？
既可以在众亲友面前扬眉吐气，这一生也不用再担心会孤独终老，或者被草草许配给某位不知道底细的公子哥。
但是啊但是……这样的美事又岂会落在她的头上？温廷胤在她眼中，绝不是个愿意牺牲自己而救助无关人士的英雄侠客，现在他不惜牺牲自己要替她挣回的，难道仅仅是她丢掉的那一层薄面吗？
傍晚，江冉坚