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“家规，老是说家规，怪不得白……”艾莉想起了白莲，白莲曾经告诉她，高家的家规，完全是害人的规例，而且，白莲也曾对艾莉说，天培非常愚孝，懦弱，常常任人摆布，现在，艾莉觉得白莲的话，一点也没有错，天培的确是个弱者，因此，艾莉非常生气：“你是个男人，你连保护妻子的能力也没有，你还算得上是个男儿吗？要是你对我好，你也不会要我一辈子受气。”
“好吧，好吧！等我找一个机会，和妈妈谈谈，希望她教训一下大嫂，这样，你总该心满意足了吧！”
“我才不满足呢！况且，我知道奶奶一向宠爱宝珠，她是不会教训宝珠的，奶奶可能还会怪我不好。天培，我总觉得生活在一个大家庭里，是会有许多麻烦的。为了避免麻烦，我们还是另外组织一个家庭吧！”
“你的意思是，我们搬开住？那怎么可以？我们一家人一向住在一起，从未分开过一天。而且，妈妈也不会让我们搬出去住，其实，最初大嫂也不想和我们一起住，她也要求搬出去住，但是，大哥不肯搬，后来妈妈知道了，还教训了大哥一顿。妈妈已经说过，除了女儿嫁出去，儿子结了婚也不准搬家。因为妈妈喜欢大家庭，她说大家庭才热闹。我觉得妈妈的话也对，如果我们组织小家庭，上班之后，就没有人陪你了！”
“我宁愿寂寞死，也不愿意留在这个大家庭中生活，我尤其不愿意和宝珠生活在一起。天培，我们结婚之后，我从来没有求过你，现在我第一次求你，希望你看在我们夫妻的分上，答应我搬出去吧！”
“这不能啊！”天培毫不考虑地说，“如果我要搬出去，也不会等到今天。阿莉，虽然大嫂不好，但只是她一个人，其实，我家人，都对我们很好，尤其是妈妈，她很爱护我们。你想一想，要是我们搬出去，妈妈一定会恨我，我可能因为搬出去而失去了母亲，莉，我很爱我的母亲，我不能失去她。”
“你只知道爱母亲，就不知道爱妻子，做你的妻子，太不幸了。”艾感慨万千，同时，她更同情白莲。她叹了一口气道：“谁叫我爱你？我爱你，就注定要受苦，注定要让张宝珠欺负一辈子。不过，你这样愚孝，总有一天，会害你自己的，虽然，你的母亲很爱你，但是，她的爱是自私的，同时，她的爱也不能给你幸福，如果你再不觉醒的话，那么，你不单只会失去白莲，失去我，还会失去更多你生命中的女人。”
“你不要提白莲，她是个可耻的女人。”天培一听见白莲的名字，便叫了起来。他说：“一个红杏出墙的女人，失去也罢，我对她一点也不留恋。”
“不提她就不提她！”本来，艾莉想为白莲解释几句，但是，她自私，她不想为白莲解释，因为，万一天培知道过去冤枉了白莲，他一定会去找白莲，虽然，每一次提起白莲他都哇哇地叫，但是，艾莉知道，他仍然是爱着白莲的。他对艾莉有好感，有感情，但没有爱情，天自始至终仍然是爱白莲的。
艾莉虽然知道白莲被冤枉，但是由于她不想失去丈夫，况且，白莲就快要和何利文结婚了，她又何必要为白莲解释，虽然天培未必会和白莲复婚，但是，他也会对白莲念念不忘。
艾莉没有再说下去，她长叹一口气，感到做人十分困难。正当艾莉向天培诉苦的时候，宝珠也向高夫人诉苦，她在高夫人面前哭了起来。高夫人见她流泪，连忙抚慰她：“大嫂，你有了孩子，千万不能伤心，你一伤心，孩子就会受到影响，你快别哭，有什么事，只要告诉我，我一定为你解决。”
“奶奶，你和我评个公道吧！”宝珠仍然不肯停止哭泣：“今天下午，我和二少奶一起吃饭，也不知道什么地方开罪了她，她竟然开口骂我。”
“二嫂骂你？她为什么突然骂你，到底为了什么？”
“她说我生孩子是为了争宠，她骂奶奶偏心，她又骂你思想不好，现在是20世纪末期不应该有这样的家姑，我见她批评你，就说了她几句，谁知道她竟然站起来破口大骂，几乎把我吓死。”
“什么？二嫂竟然骂我？我什么时候开罪过她，她要骂我？”高夫人十分生气：“她自己没有养孩子，还要骂你，真岂有此理！想不到，她出身于有教养的家庭，又受过高等教育，竟然这样不讲道理。”
“可不是吗？她又说你一天到晚只想抱孙是不应该的，她为了反抗你，本来她每分钟都可以有孩子，但是，她偏偏不养，看看你敢把她怎样？”
“她竟然这样可恶？真岂有此理，这个人，非要教训她不可，否则把她的胆子宠大了怎么办？”
“奶奶，你可不要教训她，否则，她就会更加恨我，我现在怀了孕的身子，要是她对我有任何行动，我都会吃亏的，本来，我是不应该告诉你的，可是，我实在忍不住了。”
“你应该告诉我，这种人，你越对她客气，她越以为自己了不起。过去，我喜欢她，是因为她对运好实在太好，这样的后母，实在难得，想不到，她一下子就变了。”
“她对运好，也只不过是装门面，暗地里，我见她打过运好好几次，不过，她这个人，倒是很工于心计的，不像白莲那么单纯，她整个肚子里都是阴谋。”
“这样说，白莲比她还好，起码白莲从来不敢背地里骂我，也不敢对你不尊敬，而且，她总算养下了运好，唉！真是一个不如一个，白莲不好，艾莉更加不好，难道天培命中注定，娶的都是坏媳妇？”
“其实，都是我不好，我不知道艾莉这样阴险，如果我早知道她心术不正，我也不会把她介绍给二少爷了，奶奶，我做错了，你罚我吧！”
“关你什么事？为什么要罚你？你把艾莉介绍给天培，本来是一番好意，你做得很好。艾莉不好，是她本身的事。本来，我也很喜欢艾莉，认为她很不错，想不到她越来越放肆，她这样大胆，应该让她尝点家规的滋味。不过，宝珠，你不用担心，我绝对不会牵连你，她也不会想到，你曾经在我的面前提起过她，为了避免连累你，今天我对她特别好些，明天我才教训她。”
宝珠目的已达到，十分开心，这天晚上，大家一起吃饭时，高夫人故意说艾莉的脸色不大好，要她多吃点好菜，补一下身体。好久以来艾莉已经没有受过高夫人的亲切相待，她有点儿受宠若惊，同时也感到十分兴奋。
天培看了妻子一眼，交换了一个微笑，他的意思是向艾莉暗示：你看，我妈妈多么关心你，爱护你，艾莉也笑了一下，那天晚上艾莉吃得很开心。
晚饭后，高夫人又问天培，为什么不陪艾莉去看场电影。她说：“我记得你很久没有陪艾莉逛街了，年轻夫妻，哪一个不爱拍拖，如果你们不趁年轻时候多争取娱乐，将来年纪大了，儿女又多，想出去玩一天都难了，这样，我认为你们应该多出去玩玩，散散心，找点娱乐，把生活充实一下。”
“妈，你真会体贴年轻人，你是一个最开通最明理最慈爱的妈妈。”天培赞美高夫人说。
“我这个人，口太快，心太直，不大讨人喜欢，而且，人老了，总追不上时代。”高夫人摇一摇头：“有时候，我也觉得自己没有什么用，应该被淘汰了！”
“妈，你可不要这样说，你只不过五十岁出头，年纪轻呢，而且，你保养得好，还像个四十岁左右的贵妇，你真的不老。”天培看一看腕表，他问：“妈，你有没有兴趣和我们一起去看电影？”
“你要我去做电灯泡？我才不去呢，你们去吧，时间也差不多了，不知道艾莉还要不要打扮。”高夫人微笑地说，她现在的样子，是十足的慈祥。
天培走进房间，他开心地对艾莉说：“莉，妈妈叫我陪你去看电影，你赶快换衣服，我们去看九点半的。”
“天培，我觉得很奇怪，奶奶今晚好像对我特别好，你猜她是为了什么呢？”艾莉满腹疑团地问。
“她什么也不为，其实，妈妈天天都对你好，只不过你自己疑心吧！我妈妈最慈祥，也最会体贴人，她只有一个缺点，就是脾气不大好，不过吵一阵，过后就会没事了，我们都了解她，因此，我们都迁就她，让她吵过了，她又会心平气和。她发脾气的时候，最恨人家和她驳嘴，你只要忍耐一下不出声，过一会儿就没事了。”
“我承认奶奶有时候很关心我，比如今晚，她对我特别好，今晚，她反而不大理会张宝珠。天培，如果奶奶永远像今晚这样关心我就好了！”艾莉一面梳头一面说。
“她当然关心你，不然的话，今晚她也不会叫我陪伴你去看电影。”天培说：“昨天你还口口声声要搬出去住呢！你现在惭愧不惭愧？”
“如果奶奶对我好，张宝珠又不欺负我，我当然不会搬出去，不过我总觉得小家庭比较好。不过，算了，我也不想多说，万一被人家听见，传进奶奶的耳朵，奶奶又会不高兴了。天培，我们去看戏吧！”
一连几天，高夫人对艾莉都很不错，虽然不是天天给她好处，但是，起码没有找她错处，直到这一晚，天培因为有应酬，不能回家吃饭，高夫人在饭桌上，突然问艾莉：“艾莉，我有一句话，想问你很久，不过，天培在家，我不能问你，因为，我怕天培不安，你也知道他喜欢孩子，你小产的时候，他已经很伤心，自从你进入高家之门已有一年，仍然未生育，你到底是否进行避孕，故意不生孩子？”
“奶奶，我怎会避孕？我也希望为高家开枝散叶。”艾莉连忙为自己解释：“我直到今天仍然没有生养，那是我自己不争气吧！我也是希望生儿育女的。”
“二嫂，恐怕未必吧！”高夫人拖长声音说：“现在的年轻人，都不喜欢养孩子，认为生育过之后，就会把美好的身段弄坏了，我知道你一定是节育，不然的话，你不会到今天还没有怀孕，换了别一个女人，孩子都生了。本来，养不养孩子是你的事，不过，我们高家一向有家规，如果不能生育，就不能做高家媳妇。”
“奶奶，我去看过医生，医生证明我可以生育，只不过我现仍然未有喜罢了！”艾莉十分焦急，本来，有大伯和小叔在前，说话不应该毫无顾忌，可是，她怕高夫人误会和为难她，因此，她也顾不了害羞。
“如果你真的不能生育，那么，我还可以原谅你，我也不是蛮不讲理的人，如果你天生不能生育，那不是你的错，我不应该为难你，可是，如果你有意避孕，明知我喜欢抱孙，而你故意节育，我就不能宽恕你。”
“奶奶，你相信我吧！我也是很心急，希望早点养孩子，明天，我去请教医生，叫他替我想一个办法，奶奶，我是愿意做一个贤妻良母的，你可不要轻信人家的闲言闲语。”艾莉说这句话，是针对宝珠而言。
宝珠瞪了她一眼，高夫人连忙说：“我一向不喜欢听闲言闲语，不过，我有观察力，人家心里想什么，我也会知道。有些人，表面上对我必恭必敬，实际上，她恨不得把我吞掉，用不着谁告诉我，我是知道的。”
艾莉无法答腔，不过，她肯定宝珠必定在高夫人的面前挑拨离间，否则，高夫人不会说这些话，至于宝珠说了些什么，艾莉可不知道了，总之，艾莉认为高夫人对她有误会，完全因为宝珠而起。
这一顿饭，艾莉当然吃得很不开心，不过，她也不敢离开饭厅回房间休息，因为，高家的规矩，是要高夫人离开饭桌，其余的人才可以跟着离开的。有时候，安娜会抢先离去，不过，因为她是高夫人的宠儿，高夫人不怪她，自然没有人怪她，文莉就不同了，她是媳妇，媳妇犯了错，是不容宽恕的，必会受到惩罚。
艾莉已深知做大家庭媳妇的难处，她更加羡慕白莲和何利文结婚之后，可以组织小家庭。她心里就更难过，因为，她知道天培永远没有勇气离开高家，她也永远没有机会享受小家庭的温暖和乐趣，所以近来她越来越清瘦，而白莲却一天比一天白胖，理由很简单，那是因为白莲心宽体胖，心情愉快，又没人刺激她，所以才会发福。
艾莉躲在房间里哭，虽然，她知道哭也没用，如果天培知道今晚的事，天培不单不会说高夫人不是，还会认为高夫人关心他们。所以，艾莉为了省点力气，她决定不把今天的事告诉天培，总之，她极力争取养孩子，明天她就去请教妇科专家。
她知道白莲已经没有唱歌，整天有空闲，所以，第二天，她先到白家，约同白莲一起去医生处检查，白莲问她：“高太太，前些日子，你不是去检查过了吗？怎么今天又要去？是不是上次检查得不够彻底。”
“上次医生给我检查，证明我身体正常，完全没有毛病，可是，直到现在，我仍然没有怀孕，恐怕奶奶就会对付我了！”
白莲想到过去自己的遭遇，便对艾莉产生了同情，她忿忿地说：“她敢怎样对付你？你和天培是正式结婚的，所有的亲友都喝过你们的喜酒，你和我的情形不同，由于我演过戏，夫人不承认我是媳妇，因此，我和天培没有公开结婚，根本没有摆过喜酒，所以，她才会那样容易对付我，你就不同了，谁不知道你是高家二少奶？”
“白小姐，难得你会同情我，早知道你这样好，我就不应该和天培结婚，拆散你们夫妻，其实，如果没有我，你和天培，仍然有复合的机会。”
“高太太，你千万不要这样想，我和天培离婚，与你毫无关系，天培也并非为了你而和我离婚，我是牺牲在大家庭的封建桎梏下的。不过，过去的事，我也不再去想，再说，现在天培是你的丈夫，我更加不应该想他，我现在只有一个希望，希望你和天培夫妻快乐，更希望你早生贵子，有了儿子，奶奶自然会对你好。”
“我也明白，不过，人是很奇怪的，有些人，一提起生孩子就怕，另外有些人，却一辈子也没有儿女。我真担心，我永远不能生育，因为我曾经小产，不知道有没有影响，如果我果然是不能生育，那么，我也会考虑离开高家，因为，我知道呆下去也不会有幸福。”
“高太太，你千万不要这样想，虽然高家的大家庭不好，但是，天培仍然算得上是个好丈夫。你忍耐点，既然医生说你身体正常，我相信不久你便可怀孕。现在，我先陪你去看医生，看她怎样说。”
艾莉完全被白莲的真诚感动，她和白莲一同去看医生，医生再经过一番检查，始终认为艾莉身体正常，她劝艾莉不要紧张，松弛一下身心，怀孕机会才会提高，后来医生又给她一些药丸，叫她每晚吞服。
看完医生，白莲请艾莉去吃下午茶。艾莉也想松弛一下自己，所以便答应了。艾莉近来老是喜欢找白莲，因为白莲和蔼可亲，和她在一起，会感觉很快乐。
艾莉喝着热巧克力奶，她说：“等你和何先生结婚之后，我向天培解释一切，证明你是被冤枉的，你和田亮，根本一点关系也没有，只不过张宝珠在奶奶面前，故意制造是非罢了，经过我的解释，天培一定会向你道歉，到那时，我们两对夫妇，就可以公开来往，而你也可以以亚姨的身份，常常见到运好。”
“高太太，我并不在乎天培是否了解我，因为我们已分手，彼此已一刀两断，不过，我是希望有机会能见到运好，你不知道我有多么想她。”
“我为什么不知道，我也是个女人，我同样有母性。你想见自己的女儿，那是很合情理的，至于天培和你之间的事，虽然你不在乎，但是，你也要为自己洗雪冤屈，红杏出墙，背夫别恋，到底不是好听的名词。”
“但求我对得起良心就算了，人家怎样想，我也不想再去管。其实，我倒是有点怪天培，如果他是爱我的，他应该了解我，相信我的人格，而他竟然会听信人家的闲言，绝对不考虑我的为人，这就证明他根本不爱我。”
“天培的性情就是这样，他没有判断力，喜欢听人家的摆布，比如我天天要求他搬出高家，他就是不肯答应，他还说奶奶是个慈祥的老人家，简直把我气死。”
“高夫人也不能算是坏人，不过她太封建，思想太陈旧，而且，她也是喜欢听信闲言，所以，她才会处处与我们为难。高太太，你不用伤心，等你养下儿子，我担保高夫人会喜欢你，她一向是希望抱孙的，这也难怪她，没有一个老人家不喜欢孙儿。”
“我也不知道哪一天才能养孩子，总之，苦日子正等着我，白小姐，现在我开始羡慕你，看你多么自由自在。我每天一坐到饭桌上，心内就卜卜直跳，因为，就算奶奶不找我的错处，张宝珠也会欺负我。”
欲加之罪，何患无词，高夫人要加罪艾莉，就算艾莉要反抗，也不敢开言，她只有日夜祈祷，希望自己早日生孩子。白莲陪她去再次接受医生检验，医生认为她的身体，没有什么不正常，