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想的没错,斐进早已离开京城了,现在的丞相府不过是个空壳而已。”
“斐进这个狗贼断然不敢明目张胆离京,他不是自地道遁逃,就必然是乔装打扮出城,皇兄何不下令追缉,抓他个人赃俱获?”
“说得没错!我已在昨日下密令,所有关卡仔细盘查,务必拦住他,押送回京。”
“斐进这边解决了一半,察曼和南马王府的军队又该如何?这一场恶仗打下来,不仅生灵涂炭,军费粮饷的费用可不是几百万两就行的。”他跟察曼的军队交手过,还不成问题,倒是南马王府的兵马,全是自己人,怎么打得下手?
梵绪走上御座,拿出一幅地图放在案上,招手叫缙齐过去,说道:“这我也知道,但今日才得知察曼要趁机来犯,这就得从长计议了。至于南方我早派庞陵布署好了,自苏波江以下河南、安川、湘北、江东、广南以及悟州,所有知府、巡府、总督已接了密令,能守则守,能不战就不战。江南是天下最富庶之地,江北全仰赖南方的物产运送,天下税收十之七、八全出自江南,若是硬碰硬地打起来,难免成民生困顿,不肖之徒趁火打劫,民乱一起就更加糟糕。其实大多数的战争,士兵的伤亡还远远不及无辜的百姓。”
“皇兄爱民如子的用意虽好,但也未免过于危险罢?”二哥向来就是本性温和宽厚,但战事在即,哪能这么善良的?
“一点都不危险。因为南马王府的军队哪也去不成!只要一有谋反行动,知府便施放信号烟,两江总督方康贤、水师提督桑布,就会率领八万步骑,五百尊大炮,给他来个前后包抄。最好反军知道厉害,乖乖听候处置,否则炮轰南马王府可就不好看了。”梵绪笑嘻嘻道。
缙齐讶异的瞪着他,简直不敢相信这……这个人会是二哥?二哥以前不是这个样子的,二哥一向是温文儒雅,整日只爱泡茶赏月的!怎么几年不见,变得不正经了?怪哉!怪哉!“……小弟听说皇兄宠幸斐进的女儿,想必是皇兄的策略之一罢了?”
梵绪收起地图,摇了摇头:“那倒不是。朕想等战事过后,便举行封后大典。”
“二哥,我有没有听错?封后大典?”缙齐疑惑的看着他问道。
“你的耳朵没背,我的脑子也没坏。”梵绪正色的回答。
“二哥,你知道你在干嘛吗?封斐进的女儿为后?你千万别告诉我你爱上她了。”缙齐神态凝重。
“没错,我是爱上她了。”梵绪一副理所当然。
“你难道从没想过这么做有何后果?先别说让叛贼之女当皇后有多荒谬了,逆贼斐进怎能做国丈?将来咱们皇阎家如何取信天下百姓?如何能服众人?二哥身为一国之君,一举一动牵动多少人的性命,怎么可以做出这种草率的事?”缙齐义正严辞劝道。
“我自然想过,但是我不会改变我的决定,不管多少人反对,这后位除了她,谁也不能坐。况且她跟斐进有不共戴天之仇,她不会帮斐进的。”
“女儿和爹会有什么深仇大恨?”缙齐冷哼,相当不以为然。
梵绪脸色一沉缓道:“斐进烧死了她娘。”
“什么?”他愣了下:“二哥是说真的?”
“我没必要骗你。”梵绪抽出奏摺,低头批阅。
“就算是这样,二哥也不能封她为后,别说咱们兄弟了,朝中不会有一个大臣不反对的,难道二哥宁愿犯众怒,也要执意封她?”缙齐仍不死心硬是要阻止皇兄做出这种可笑的决定。
梵绪抬眼,对上缙齐的眼,微微笑道:“如果我没记错的话,目前我仍是一国之君,要封谁为后是我的事,还轮不到众人替我决定。”虽然他并未露出怒意,不过暗藏的厉色却是不言而喻。
“二哥!这——”他显然还试图劝下去。
“好了!”梵绪打断他的话:“有什么事改日再说罢,你一路风尘,就先行退下休息。”言下之意,自是要赶人了。
缙齐哪会听不出。叹了一口气,垂头拱手道:“缙齐告退。”旋身离开。
他不懂,为何皇兄执意要逆贼之女呢?二哥真的这么糊涂还是昏了头了?他真的搞不懂二哥?
他大步大步走在无尽的回廊中,想不透的思绪更加纷乱了。
“小姐!您多少也吃一点吧?再这样不吃不喝下去,不瘦成骨包皮,也成了皮包骨,这样怎么行呢?”银瑟着急的在她家小姐身边绕来绕去,期盼小姐能说她一句也好,甚至看她一眼也好,可惜小姐仍是呆望着窗外,姿势连动也没动过。
“小姐!您别这样嘛!银瑟都不知该怎么办了?”银瑟急得快哭出来了。小姐从没这样过,真希望哪个好心人来教教她,该怎么做小姐才会恢复以前的样子?
斐芊盈呆望着窗外,斜靠窗板,屈膝而坐,呆滞的视线,看来似望着远方,但心却不知飘到哪儿去。没有表情,没有情绪,冷冷的寒风,刮得满室冰凉。她手里紧握着块羊血软玉,任风吹乱了她的发,她连动也未动。
“小姐!您已经未进食三天了,身子哪受得住?好歹也吃些吧?万岁爷要是知道了,一定会怪我没照料好小姐的,您就喝口汤也好罢?”银瑟端了碗参汤,捧到她面前。
她微偏了头,动了动唇瓣,终于出了声:“……放着罢,饿了我自然会吃的。”眼始终未有生气。
“唉……也只好这么着了。银瑟放在这儿了,您可千万记着要吃些……银瑟先出去了。”银瑟垂头丧气的正欲出门,正好撞见了大救星:“皇——”
梵绪比了个噤声的手势,见银瑟意会后,便示意她先行退下,自己就轻声走了进去。
斐芊盈除了看了他一眼,什么也没说,依然维持同一势姿,同一表情,同一眼,屋内也是一样的安静沉默。
“小心别着凉了。”梵绪解下紫貂罩衣,将她整个人圈住,系好。
她仍一动未动,沉默着。
“听说你三天没进食?”他坐在她身旁的软榻,有耐心的问道。
她仍是一言未发。
“就算你不为你自己身子着想,也得为我想想,我可不希望看到瘦得不成人形的小娘子。”他微笑说道。
她动了动眉,心似乎有些动荡,却仍是沉默。
他收了笑意,眉头一敛:“若是你再不动筷吃饭,我可要动手了,嗯?”他语气软硬兼施。
“我……不饿。”
“不饿?一个三天没进食的人会不饿?”他不悦地质问。
“你就让我斋戒几天行不行?”她终于对上他的眼。
“不行!你现在要是还坚持不吃的话,我只好用嘴喂你吃了哦……当然我是很乐意代劳的。”他笑得很奸。
“你……你怎么老是喜欢强迫人!连吃个饭也要管!”她脸上微微一红。
“我可是为了你好。”他端了碗汤,递给她:“快喝了它,否则我要喂你啰!”他看着她不驯的眼。
她瞪着那碗汤半晌:“……喝就喝嘛!”她知道他绝不只是说说而已,避免让他得逞,她只好接过碗,有一搭没一搭的喝起来。
“饭菜也得吃。”他拿了一副碗筷放在她身旁。
“吃不下。”她哀怨的看着那碗汤。
“连饭菜也要我喂,好啊!我乐意得很。”他做势要动筷。
她抓住他的筷子:“好啦!我自己会吃。”她慢吞吞的坐到桌边,看着桌上的精美酒菜,幽幽叹了口气,举箸不前。
“还不吃?”梵绪抱胸立在一旁,监督她吃饭。
“唉……”她举着筷,在每盘菜翻了翻,有一搭没一搭的挟菜,把饭搅拌成一团。
她实在没啥胃口,毕竟久未进食了,觉得就算是九龙翅还是象鼻驼峰,也还是吃不下,本想等心情整理好了,才要动筷的,没想到不过三天就破坏了。唉……除了烦闷还是阴郁纠结,难过得找不到发泄的出口,痛得找不着倚靠的地方。
“那一天我很难过,我还记得所有皇弟皇妹,全跪在父皇的病榻前,肃穆凝重得可怕,从此支撑天下的君王就这样消失了,但在我心里却觉得十分戒慎恐惧,以后不能期待谁会在身边守护你,再也不能以为还有个慈爱的身影,为你挡住一切危难险阻,这真的很令人哀痛。”他突然沉声说道。
她抬头凝望着他,沉默了一会儿,才开口问道:“……你娘呢?”
“她早在我两岁时死了,我那时还不知道什么是难过。”他扬衣而坐,平静说道。
“你……为什么突然跟我说这些?”她疑问,有点高兴又有些不解。
“没甚么。只是想告诉你一件事,就算全天下的人都与你为敌,我仍是会在你身边。”他直望着她的眼,仿佛看出她心底深深的不安,看穿她心中的脆弱。
“……若是全天下的人皆要我死呢?”她问。
“我就要全天下人给你陪葬。”他冷冷答道。
她笑了,不知是为了啥,她微微笑道:“我可不想黄泉路上太拥挤呢。”
有点感动,有些哀伤,也有点……想哭?不可能的!她怎么会想哭呢?连娘死的时候,她一滴泪也没掉,差点以为自己早已遗忘什么是鼻酸,什么是心痛如绞的感觉。想不到,自十岁后未曾真正悲伤得想哭的她,竟再次感受到这陌生又熟悉的感觉,唉……她不该如此脆弱的,她应该要坚强点儿的。
“我也不想这么做,希望不会有这一天……就要开始了,你知道吧?”他忽地改变话题。
“是啊。真是讽刺,我爹杀了我娘,而你要杀了我爹……真有趣得紧啊!”她扯扯嘴角,一抹似笑非笑,教人感到莫名恐惧。
他没说话,只是倒了杯温茶,搁在唇边,探索着她眼里的隐隐深沉。
“我也还未想到要如何处置他,或许你有什么办法,说来听听。”他轻啜了一口,似在闲聊般。
她轻笑道:“你肯放他一条生路吗?或者……你希望我求你?”
“你知道的,只要你开口,我会试着扭转他的死,如果你希望的话。”
她偏过头,幽幽叹道:“我就是说不出口,我竟然毫无一点怜悯,或是一些些的伤心,养育之情在我心里居然换不到一句哀求……我恨透了这样的自己!”眼底绝然哀凄,长而卷的睫毛微微颤抖。
“不是你的错!任谁是你,都不会做出完美的决定,绝不是你的错!”他扶住她纤弱的肩,迫使她的脸正面看着他。
“为什么我要接受上天的捉弄?为什么我偏偏是斐进的女儿?又为什么我会遇上你?让我得面对这样的难题?”更恨的却是,她对这一切的命运,竟完全无能为力!她恨死了老天爷!更气自己的无力……
他搂紧她颤抖的身子,安抚轻拍着她。感受到她的气愤、绝望、痛苦及更多更多的委屈脆弱,她的坚强仿佛在一瞬间消失了。
像隔了一世纪这么久。
他确定她的情绪已平复,才温言道:“别想太多了,你现在不是一个人,还有我在你身边,你过得幸福,你娘在天之灵才会安息。就从好好吃饭开始罢!”
舍不得离开他胸膛的温暖,但她不得不放弃眷恋,他是天下人的,不是她独有的。虽然早就有心里准备了,她仍有些依恋,推开他的怀抱,无故的生起闷气。
“我会吃的。”她垂着头,闷闷应着。
“那么……你好好休息,早点睡,别累着自己,我该走了。”明日的早朝可热闹了,所有的暗潮汹涌即将摊牌,也就是他独揽大局之时,一切的胜负就可定了……
她默默的看着他转身,知道他即将离开,一股酸楚忽然窜到她心间,她突然好想抱着被子痛哭一场。
她坐在床边,抱着香枕,呆呆地看着他又转回来的背影。
“又怎么了?”他看出她的异样。
她毅然决定任性一次。
“借我一样东西行不行?”她抬头,轻启朱唇问着。
“什么东西?”他疑惑。
她伸出纤葱玉指,点了点他的胸膛。
“这里。”
他微怔了一下,随即笑道:“行!那么何时归还呢?”他也坐在床沿,与她对视。
“不还!一辈子都不还!”她扑搂住他厚实且温暖的胸膛,赌气说道。
他没想到她柔软的身子会扑在他怀里,虽讶然却又十分欢喜。他轻抚她绸缎般乌亮的发丝,强自压抑想吻她的冲动,感受她馨香的身子,绝佳柔软的触感,即使有衣物隔着,仍然能感觉她微热的体温。
她埋首在他的怀里,不一会儿,突然抬起头,凝望他俊逸的脸庞,然后,飞快地,用她冰凉的唇,贴住他的,像蜻蜓点水般舔了一下,又立刻埋进他胸怀。
小小声又带点害羞说道:“我……我爱你,谢谢你为我做的一切。”
他简直是呆掉了,做梦也想不到她会主动吻他,还如此温柔可爱;狂喜的是,她终于承认她爱的人是自己;又恼怒为何没先吻她,反而被她抢先,千百种情绪在他心里交错,半晌说不出话来。
她眼眶再也关不住泪水,滴落一颗颗的珍珠,把梵绪的衣襟给弄湿了一片。
她知道自己像个孩子般大哭,实在很丢人,可是她此刻就是丢脸也不顾了,她就是想哭,而且是狠狠的哭!哭什么呢?说真格的,其实她也不知道。
“别看我喔!我现在很丑。”她哽咽的说,然后把鼻涕眼泪全擦在他衣襟上。
“你不管什么时候都一样漂亮。”他爱怜的摸摸她的臻首。
“油嘴滑舌。”她破涕为笑啐道。
“可就是有人喜欢哪……”他轻笑。
她软软的靠在他身上,找了个舒服的姿势,打了个哈欠,懒懒说道:“好累喔……我要睡了……”她渐渐的合上双眼,沉沉地睡去。
梵绪贪恋地凝望她的睡颜,也在恍惚中睡去……
翌日·议事殿
梵绪为了哈图攻破撒克城之事,紧急召开军事会议,分别命威亲王缙齐与右大臣郑溥各自率领二十万步骑火器,迎击察曼所率领十五万大军,所有省份皆警戒备战,全力抵抗哈图的入侵。
此时,一名太监进殿跪倒道:“启禀皇上,有一名自称参谋的人梁铮英求见三王爷,说有紧急军情上报。”
梵绪看向缙齐,见他颔首便道:“宣他进来。”
只见一个身穿沾染飞沙的白衣男子,从容不迫地走进大殿,那张俊秀的面孔看起来有些疲态。
他跪下喊道:“微臣参见皇上,万岁万岁万万岁。”
“平身,有何紧急军情快快上报。”这男子有些面熟,总觉得在里看过他,梁铮英?是了!他想起来了,就是四年前三元及第的才子梁铮英,当年梵绪也才见过他一次,后来缙齐便收他为军师,在撒克城待了四年。
“回皇上,微臣死里逃生,偷听到敌军要派刺客暗杀三王爷和郑大人,赶紧奔回京城,通知王爷与郑大人要小心提防。”梁铮英恭敬回道。
缙齐走近他问道:“你怎么逃回来的?殷仲伯呢?他跟你一道回京,还是先回北殷王府?”
“殷将军回北殷王府,他叫我见到王爷就把这封信交给您。”他说着说着便往袖中掏信,喃喃道:“咦?到哪儿去了?奇了?”
缙齐便上前一步,说道:“会不会掉在哪儿了?”
梁铮突然握了把匕首疾刺向缙齐腹部,这一下无声无息,不知不觉,何况缙齐离他不过二寸,即使后避也躲不过,尚且谁会料到他忽施暗算。
绪齐摇摇晃晃后退几步,指着他道:“你……你……为什么……?”没说完便仰天倒下。
梵绪怒喝道:“快把刺客拿下!”
殿内侍卫立刻把他团团包围,殿外又涌进一群禁卫军,刘尉逍抢先扑上,与他激斗起来。一个拿短小的匕首,一个手持大刀,贴身比斗自然是匕首占了上风,梁铮英一点也不含糊,使出的一招一式,全是名门正派的剑法,有时轻忽飘然,有时沉稳重,身手相当俐落。刘尉逍虽使刀,却也柔劲十足,刀法锋芒四射,二人斗了个旗鼓相当,周围的侍卫连想抢进帮忙也无从帮起。
“快传太医!”缬齐和纬齐七手八脚的,将缙齐抬上太师椅,只见缙齐的手捂住腹部,鲜血从他指间渗出,他双眼紧闭,看不出是死是活。
“三哥!快醒醒啊!”纬齐伸手探了他鼻息,脸色一变喊道。
梵绪却微微一笑唤道:“庞陵!”
庞陵原就侍立在梵绪身边,听见万岁唤他,他也只点点头没说什么。手腕一翻,多了一颗小珠子,手指曲成莲花状,劲透指尖将珠子弹了出去。他这动作快速绝伦,不知鬼不觉,当然——除了梵绪以外。
在这同一时刻,梁铮英突然闷哼一声,摔倒在地,单手撑住僵直的身子,怒眼瞪向庞陵怪笑道:“原来宫中还有此等高手!哈!……”他原本俊美的面貌,变的异常狰狞可怖。
刘尉逍岂会错过他这个大破绽,立刻飞身上前将大刀架住他的脖子,一旁的侍卫也立即抢进,纷纷出刀将他项上人头,抵在围成一片的刀剑上。
“我看三哥是没救了,不如替他风光大葬,也算是尽了做兄弟的义务。唉……