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“不瞒你说，我是很想学你这一套功夫。可是，”程逸岸眯起眼，笑得讽刺，“你先问了他，再来问我——既然我只是退而求其次的人选，那么还不如不学。”
老人本以为程逸岸就算摆出高姿态，也会占几句口头便宜后就说愿意，却不料他性子比想象中更拗，只得道：“你说的没错。我确是先去问了他。我已垂暮，要令这套刀法不失传，就须觅一个传人。若以资质而论，你实在是上好人选，但……”老人一顿，似在选择措辞。
程逸岸自己替他说下去：“我心术不正，怕学了之后出去为祸人间。而他忠厚老实，没有这层顾虑。”
老人摆摆手，“你虽复杂了些，心术不正倒也不至于。不必妄自菲薄。”
程逸岸不在乎地道：“我从来曾指望别人赞声好，心术不正去害人，总好过被人欺辱。”
老人注目他良久，缓缓地道：“你这番话与我平日为人大相径庭，若是早十几年在江湖上遇见，恐怕我还会视你为邪道。可是这世上的是非善恶，也不是听谁一两句话就能知道的。”
“哈，老头子离群索居，你明明不过是井底蛙一只，竟也自称正派中人。”程逸岸听他说辞甚是平和，虽然言语间仍然无礼，却暗暗把“臭老头”的“臭”字去掉了。
老人自然听得出他语中浓浓讽刺，正色道：“你的武学路数看来，也是刚猛纯正的正派功夫，数典忘祖，窃为吾辈所不取。”
程逸岸大笑，“我天生是欺师灭祖六亲断绝的人，尊师重道的话，不用来对我说。”
武林中人最忌数典忘祖，听他他这样不在乎的口气，老人皱起眉，眼看就要发怒。之后又像是想到什么般，慢慢舒展开眉头，轻描淡写地道：“既然如此，你也不用拜我为师，直接学了刀法去吧。”说完手一扬，一本薄薄的册子平平飞到程逸岸跟前，程逸岸伸手接过，谁料那册子上竟蕴含一股大力，震得他后退一步，虎口发麻。
那老人见他吃亏，不平之气稍消，“这上头有星天刀法的招式与内功心法，以你的才智与所学正宗内功，大约不出一年，便能有小成。”
程逸岸将册子当玩具似的在掌中颠来颠去，道：“你就算怕自己明日就死，迫不及待找人传授，也不必病急乱投医，不情不愿找上我吧？就不怕我练成之后为祸武林？”
“我自有打算。”
程逸岸见老人笑得开怀，不禁觉得碍眼，“我怎知你不是编造一本谬误百出的刀谱来赚我？”
“老朽平生最恨欺瞒，决计不会大费周折来害你这样武功低微之人。”老人说着不悦地皱起眉，“是我要传授功夫给你，怎变得像在求你一般？”
程逸岸吊儿郎当地回道：“我就是当你求我，可怜你即时便死，才勉强收下这本破书的。”
老人忍不住扶住额头，“好好，我不和你吵。你这就练吧，有什么不明白的地方，尽可以问我。”
程逸岸点点头，一边翻开刀谱，一边自嘲：“那傻瓜不肯学，倒让我捡了个大便宜。”
老人闷声道：“不是他不愿学，而是我不愿教了。”
“哦？他怎么惹到了你？”程逸岸微讶。
“你猜我问他要不要学那套刀法时，他说了什么？”老人神情看来十分郁闷。
程逸岸稍一思索，便了然道：“他问你，学了之后能不能用来砍柴？”想象霍昭黎问这句话时的正经样子，忍不住微笑。老人一拍掌，“着啊！这个年轻人，你说他明明身负绝世内功，却完全不想在江湖上扬名立万……”
程逸岸凝目去看刀谱，其上种种神妙变化与高深心法在脑海中一一浮现，以往许多困惑难题，一瞬间豁然开朗。对于老人喃喃念叨的抱怨之辞，却早已听而不闻了。
霍昭黎在菜地除了草走过来，只见老人站在洞口前，看着演练招式的程逸岸出神。
“老伯，大哥学得怎么样？”
老人好似是没有听见，眯起眼，望着大雪中翻飞的身影。
霍昭黎见他神情凝重，不禁忧心。
为练这套功夫，大哥已经连着两晚不睡觉了，饭也是随便扒几口就走开。他忙着自己的事情，顾不上督促背书这点是很好，但再这样下去，身体一定会撑不住。好几次想找他说话都被拳打脚踢地赶开，完全没有办法。若今晚再这样，就算会被罚背那些什么赋，也要把他抓回来好好睡一觉，反正真拚气力，大哥是比不过他的。
霍昭黎正自打算，忽然老人清啸一声，刹那间只见他飞身而起，足不沾地地朝着程逸岸掠过去。
老人来到程逸岸面前，二话不说便出掌相邀，竟是毫不留情，招招攻他要害。程逸岸无暇发问，三招守势之后，挺刀与他缠斗。
他这几日来手中所习、心中所想，都是“星天刀法”，因此一出手，自然而然便是一招“七月流火”，在空中迅速划了数道纵横交错的弧线，一片刀光中，猛然举刀直劈老人面门。老人对这一招的熟稔程度远胜程逸岸，立即往后翻身，双脚还未着地，程逸岸已经使出“卧看牵牛”，半跪于地，横刀迎上他胫骨。老人“咦”了一声，心中将此招的三十二种变化迅速过了一遍，轻点程逸岸刀锋借力，再次翻腾上半空，在距程逸岸三尺处站定。程逸岸使出“卧看牵牛”的后半招，揉身而上，作势取老人前胸。老人自然知道此乃虚招，真正要攻的乃是腹部。急忙将腹部往后一缩，右手急进，去抢他手中大刀。谁知程逸岸竟在半途变招，垂下刀尖，横刀在地上滑行几寸，又突然上挑，顷刻便要点到老人鼻尖。老人吃了一惊，后退半步，伸出双掌夹住刀身。
老人这一夹不自觉使上八分内力，程逸岸一拉之下不动，索性不再使力，笑道：“老头子好深厚的内力。”
被他一说，老人猛醒——这回相斗并非比拼胜负，不过喂他招数而已，欲以内力取胜，形同犯规。竟在几招之间被他逼到这个地步，实在惭愧。
想到这里，立刻松手，程逸岸持刀横挡身前，严阵以待。
老人随意出招，程逸岸多以“星天刀法”的招式相回，偶尔也会冒出原本熟悉的泗合门招式。
“直上银河”、“参商相违”、“太阿倒持”、“气冲牛斗”、“弁转星移”……他一招招使出来，出招变招方位与刀谱上所列多有出入，前后顺序也颠倒得无丝毫章法，饶是老人对这星天刀法烂熟于胸，非但难在招数上占到半分便宜，反而愈加混淆不清。只是他胜在功力深厚，才能以一双肉掌对抗长刀，不落下风。
二人斗得半日，老人猛然收招，道：“就到这里。”
程逸岸也跟着停手，严峻神色不见，又恢复平日吊儿郎当的样子，嘲讽地笑道：“老头子没力气了？”
霍昭黎怕程逸岸身子撑不住，早先便近前来看他们打斗。见二人停手，立刻道：“老伯，大哥很累了，你叫他不要再练了吧！”
程逸岸心里说着“马后炮”，冷冷看他一眼，霍昭黎往后退了一步，随时准备逃跑。
老人问道：“你为何不照我刀谱上的招式？”
程逸岸揉着眼睛，边打呵欠边道：“刀法是死，人是活的，难不成反倒要叫我去听它？”
老人眼睛一亮，便不说话，垂首沉吟。
霍昭黎见义兄心情不坏，鼓起勇气上前拉拉他衣袖，关切地道：“大哥，你两天没睡觉了，要不要紧？”
程逸岸睨着他，闷声说：“你俩呼噜声太响，我睡不着。”把刀往霍昭黎手中一塞，边伸懒腰，边往洞中去了。
霍昭黎看着他的背影，苦思睡觉怎样才不打呼噜。
每日里程逸岸大多时间演练刀法，偶尔所悟与刀谱上相异，便找老人争辩几句。
程逸岸少有余暇顾及义弟，霍昭黎自然乐得与老人一道侍弄田地，暗自庆幸不必去背那些拗口的诗文。又觉义兄到此之后，以往不时出现的阴郁脸色也不太见到，心中甚是欢喜。
如此过了一月有余，三人同食共宿，也算相得。
这日天蒙蒙亮，正是酣然高卧之时，忽然两声尖利惨叫，似自半空传来。
三人同时惊醒，程逸岸与老人对望一眼，披衣往声源追踪而去。霍昭黎迷迷糊糊地跟在后面，随二人疾速掠过冰湖，往他与程逸岸之前掉进谷中的地点而去。
老人与霍昭黎赶到时，程逸岸低着头站在雪地中不动，二人上前，不禁不约而同皱起眉头。
厚厚的积雪之上，躺着只硕大的鹏鸟，那大鹏四肢不断抽搐，哀哀而叫，眼看不活。大鹏不远处侧躺着个人，隐约可见是泗合门弟子装束，浑身多处擦伤，血从额头汩汩流出，已然气绝。
大约是此人骑着大鹏俯冲下来时，大鹏撞上山崖擦边下坠，他一直抱紧支撑，着地时才被甩了出去。
“这、这是怎么回事？”霍昭黎白着脸，强忍住欲呕的冲动，之前杀死马千驷的记忆又再重现。
程逸岸捂住他眼，又转过他身子，道：“你先回去。”
霍昭黎紧攥住他的衣角，拼命摇头，“我不走。等下、等下若再有人跌下来，我好接住他。”
程逸岸翻个白眼，“你自己都抖成这样子，哪有能耐救人。况且他也不是跌下来。”大约是个从许多想擒住师门叛逆，好赢得师长赏识的弟子中，挑出来的倒霉鬼。
老人走到鹏鸟跟前，手蕴内劲，在它头上轻轻按下一掌，哀叫声立时中断。他轻叹口气，伸手盖上大鹏的眼睛。
程逸岸走向尸首，霍昭黎心中害怕，却仍死拉着他不放。
程逸岸弯腰，向那尸首怀中探去，果然摸到一个信封，上面落款是泗合门辛逸农。
老人冷笑道：“好个泗合门，好个辛逸农。原来这就是名门正派、成名侠士的做派！”
程逸岸摇头道：“不可能是辛逸农。要来捉我，自己下来便是，不必弄这个玄虚。”虽然泗合门中有能耐下得悬崖的，只辛逸农一人，他却想不出，其他人中，有谁会使这般不光彩的手段，只为逼他出去？
打开信来，上头只有短短几行字：“兹邀点水蓬莱、鹤首翁、飞白居士、十年一剑、江海三遗、陕北洪氏、临安费氏、洞庭江氏诸宾莅临敝派，盼君一叙。”
霍昭黎凑过去看，那十来个姓名、别号里，他只认识一个，已然大惊失色。
“江姑娘被他们捉了？大哥，我们这就出去救人！”
“与我何干？”程逸岸将信纸折回去，不动声色。
“江姑娘是大哥的朋友，朋友有难，怎么可以不救？”
程逸岸微微掀起嘴角，“那些不过一起喝酒吃肉，寻欢作乐的人而已，既然被别人看作是我的朋友，人品自然好不到哪去。就算他们只是收了别人好处，故意陷害于我，也在情理之中。”
“不会的！”霍昭黎急忙否定，“大哥的人品很好，所以身边的人，自然都是好人。像是江姑娘、李姑娘，都是很好的人！”“天底下大概只有你会说我和她们人品好。”程逸岸讽笑，“有人摆明了要我自投罗网，可惜他们看错人了。程逸岸可不是一天到晚热血沸腾的猪头侠客。那些人于我，也全然不是那么重要的人。”说着将信朝雪地里一扔，举步回程。
“大哥！”
程逸岸不回头，只将手举过肩，朝他摇了摇。
“大哥！”霍昭黎再唤。
程逸岸不耐烦地回身。
霍昭黎抿起嘴，像是下定决心，抬头高声问道：“若是我被捉，大哥救不救？”
程逸岸站定，隔了一会儿，才沉声扔下两个字：“不救。”
说完纵身一跃，凌空而去。
霍昭黎拾起书信，拿在手中怔怔看着。
“小兄弟，回去吧。”老人站在一边看他二人说话，一直不语，这时才上前拍拍他肩。
霍昭黎紧紧抓住他干枯的手，急促地道：“老伯，大哥其实不是这样的人。他一定是有自己的打算，才故意这样说的。他总是嘴硬，其实心最好了……真的。”
他喋喋说话，神色仓皇，不知是在劝说老人，还是安慰自己。
老人慈蔼地看他，敷衍着点头。
霍昭黎忍着恶心，与老人埋葬了那一人一鹰才回来山洞。整日里都用期盼的目光不断追随程逸岸，想要说什么又被冷冷的目光瞪回去。程逸岸则与平常一样，专心致志地顾自己练刀法。
到晚上，霍昭黎也心凉了，寻思着既然大哥不去，明日自己一个人爬上山去泗合门。人多半是救不出来的，至少可以同他们讲自己是大哥派去，陪那些人一同被关着便了。
因为生着气，睡前本想不给程逸岸铺被褥，又知道若不给他准备，他必定就着毡毯直接睡，夜里定会着凉。虽然不高兴，还是鼓着腮帮替他将床铺整好，也照例另生了堆火，放在他脚踢不到的地方。
老人在旁边看了不禁摇着头笑，“小兄弟真是无微不至。”
霍昭黎面上一热，嗫嚅着道：“谁叫他总是不会照顾自己。”他有些愤愤，将翘起的被角拍平。
半夜里霍昭黎感到老人睡的方向有人踢了自己一脚，睡眼惺忪地向他看去，却全然没有动静，再转过头，却见火光中程逸岸面无表情地蹲在自己身边，注目凝视，肩上还背着个包袱。
他觉得有些奇怪，想要坐起上半身与义兄说话，却感觉全身无力，难以动弹。
“……大哥？”他又下了什么古怪药？
程逸岸见他突然醒来，似乎吃了一惊，两人瞪了半天，他才开口道：“我的事我自己解决，你不要跟来。”
“你要去救江姑娘她们？”霍昭黎盘绕在心中一日的阴云尽皆消散，松了口气之余挣扎起身，“你等我穿好衣服，咱们一起去。”
程逸岸轻轻一推，将他按了回去，“你给我回家种田，好生当你的乡巴佬，就当从来没认识过我。”
“怎么可以？”见他言语中无半分玩笑之意，霍昭黎心中一堵，忍不住大声道，“说好了同生共死的，我怎么能让你一个人去？”
“你说话不要这么响。”程逸岸随手点了他哑穴，淡淡地道，“那种骗小孩子的结拜，你从现下开始就忘了它罢。”说完撕下一幅衣袖扔到霍昭黎身上，“好了，这回就算我俩隔袍断义，以后两不相干。”
霍昭黎口不能言，瞪着他欲离去的身影，目眦欲裂。
第10章（2）
“对了。”程逸岸到了洞口，回头道，“我在你身上下了蛊，只要踏上泗合山门一步，就会与山上独有的莘李树相感应，筋脉错乱而死，所以要保住小命，就不要跑来。”
霍昭黎眼中满是不情愿与愤怒，程逸岸凝视许久，突然捧起他的头，轻轻地道：“你不要这样看我。这样好的相貌，合该每日里笑得开怀。”说完嘴角微微弯起，手指在他脸上徘徊良久，似要将这容貌镂刻下来一般。
第一次被他这样温柔对待，但这人眼里暗藏的悲怆看得霍昭黎想哭。
良久，程逸岸猛然间意识到自己在做什么，将手一放，霍昭黎的头颅失去凭恃，重重落在地上。程逸岸无暇顾及那闷闷的一声“咚”，再不看他一眼，如遇洪水猛兽，仓皇离去。
霍昭黎痛得五官皱到一起，再睁开眼，室内已然只剩两人，与一副空的卧具。
他气血上涌，体内真气也跟着鼓噪翻腾，程逸岸用重手法点的穴道竟被他硬生生冲开，力气也恢复了些许。
他嘶声叫着大哥，顾不得再穿上外套，朝洞外飞奔出去。
外头白雪茫茫，哪里还有程逸岸的影子？
霍昭黎毫不迟疑，拔足冲向二人跌下来的山崖。走不了多远，身体一软，倒在冰湖之上。
再次醒来时，老人坐在一边，侧身朝他，在看着什么东西。
霍昭黎二话不说，坐起身就要往外走。
“你中的是软骨散，虽然并非毒药，但就算内力再高，没有七天也决计使不出力。”老人啧啧有声，“竟然下这么重的药，那小子真是乱来。”
霍昭黎转回身，朝他磕了个头，道：“这些天谢谢老伯你照顾大哥和我，我们都要走了，以后再来看你……我是说如果有办法的话。”
老人抱起双臂，沉吟道：“你这几日陪我说话帮我种菜，现在还朝我磕头——不送点东西就让你走，我心下过意不去。”霍昭黎道：“老伯教了大哥很好的功夫，我已经很感激了。”说完站起身来。
“就算你不求我，我也会把刀法传他。再说他也留了束修在这里，算是谁也不欠谁。”
老人将手中羊皮纸一扬，霍昭黎顿觉眼熟，惊声叫道：“这是……南华心经？”
“看来是的。”老人抚着羊皮纸，神色严峻。
霍昭黎想起程逸岸与辛夫人那日在竹林中的对话，道：“老伯，把南华心经给我好不好？”
老人不解，“你要干什么？”
“把这个给泗合门，他们兴许就会放了大哥。”
“你想得太天真。”老人卷拢羊皮纸，缓缓地道，“‘南华心经’传说是三百年前的一位高人集毕生心血所著。这位高人内外兼修，功夫独步�