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“你不知道，我不能——”慌乱、酸甜、不知所措、罪恶感交相冲击着她，无论是哪一句话，都无法完整表达她此际的感受。
“我知道，我全都知道。”他两掌包覆住她面颊，定定看住她的眼，一脸坚定。“我爱你，田碧海，不把你娶回家，无法让我夜夜好眠。”
再也抑遏不住，她踮起脚尖亲吻了他，虽仅短短两秒，已足够使他获得莫大鼓励，一双眼激动明亮起来，他诚恳地宣布：“不管有多少困难，我们一起面对，错是我造成的，不该你一个人承担。”
“……”她略显迷惑。“你是说——”她以为他指的是肌肤之亲那件事。
“恩琪，我和她见过面了，我都明白了。”他道出了最困难的部分。
她霎时色变，楞楞发傻，半晌合不拢嘴，确定自己没有听错，她喃喃念着：“你见过她了，你见过她了，她说了什么？难怪我找不到她，你对她说了什么？”
“镇定一点，碧海，总有一天我们要面对的。”
“我们？”她现在和宋子赫站在同一阵线了？我们？他也是以相同语气和恩琪述说这段关系了？“不可以这样，不能这样，绝不能伤害她——”
手机铃声趁乱响起，她从手袋摸索出手机，混乱地接听，听完唇色泛白，她木然道：“恩琪她——我得去和她解释！”眼角余光瞥见了手上那点亮光，她急忙撑开左手五指，打算卸除那枚戒指。“千万不能让她看见——”
“碧海，你不该逃避。”他捉住她的手。
“你根本不懂，她对我很重要……”她推开他，奋力想拔除戒指，但那指环从套上就像与她合体，她费尽通身力气，顶多挪到了指节下方就再也移动不了分毫，徒然胀红了脸蛋。“怎么回事？你是怎么戴上去的？怎么拿不下来——”
“戒指可能太小。别再伤神了，她不会注意到的，我送你去吧。”
“不，我自己去，你别出现，求你……”她苦苦央求。“不管怎样，我很感激你对我的心意，但我现在不能答应你，你必须了解——”
“我了解，去吧。”他拥抱了她一下，再放她离去。
他不会为难她，尤其是此时此刻，他不会再放一丁点负荷在她内心那座岌岌可危的天平上。
就在刚才，他在她眼里见到了被激发的真心，他确定那就是他要的爱，凭着那份爱，他可以不畏难，为她做任何事，去除任何阻碍。
他眼里只有她，但向恩琪在她心中的份量却远超出他所能理解。他拿出手机，拨出号码。“子俐，快起床，帮我一个忙……”
三天了。
田碧海没有出现，没有给予他任何回音，他加重了安眠药剂量。
他不催促，努力按捺起伏的心绪。坐立不安不是他常有的经验，学生时代面对各种大考他都未曾这般心神不宁；那是被交托在别人手上的失依感，不再有掌控力，他想起了田碧海对他曾有过的谴责，霎时间，他明了了什么。
过往他加诸在女友们身上的心理煎熬也不遑多让吧？他太专注在自己的感受，和对事物的理解，相信人该自我承担，邓欣够强，但向恩琪呢？其他人呢？
缺乏怜惜？他思考这四个字。长此以往，他冻结了怜惜他人的本能，因为他从不怜惜自己；他不值得怜惜，他顾着埋藏记忆，一层又一层地埋藏，方法就是让新鲜且截然不同的女人占据他的生活，至于对方的感受，他无暇顾及；所以这一刻，他因启动了真心而加倍难受，但这回不会是终结，他有预感，那最终的惩罚将透过他爱上的女人，隐隐然在不远的距离等着他。老奶奶预言得没错，他自有一番苦头要尝，而他将挺直脊梁，迎向那未知的未来。
只是，在未得到更明朗化的讯息前，他仍然得赶赴每一场推卸不掉的饭局，努力让生活常轨化，蓄积正面迎击的能量。第三天下午，车子刚驶出办公大楼地下车场，店里电话便来到。
“大哥，你能不能来一趟店里？”是小苗欲言又止的声音。
“怎么了？”他心脏猛击了一下。
“田小姐刚刚爬梯子要拿东西，突然人就倒下来了。”
“她受伤了？”
“也不是。我猜是太累了，这几天都没看她吃什么，脸白得像纸，也不愿意休息，今天下午还坚持跟车出货，回来时走路就不太稳了，我想是不是要送医院，先问问你的意见——”
“我马上过去。”
他扳转方向盘，回绕相反路径，猛踩油门，中途两次紧急煞车，他不耐久候，穿巷绕弄快车抵达。
一推开店玻璃门，他张望了一下，随即看见角落一张躺椅上，田碧海正悠悠转醒，小苗在一旁看顾，见到他，开心地跳起来。
他接手扶起田碧海，稍微观察触诊了一番，便断定她轻微发了烧且血糖不足。但这不是真正的病源，病源是她掩盖在体内的心力交瘁，让她缺乏食欲，失去正常的抵抗力。
“你应该吃点东西。”他拧起眉头，到底她和向恩琪之间发生了哪些纠葛？
“我有吃，不知道为什么都吐出来了。”中气不足的她只剩气音。
“我送你回家。”
“别让我爸知道——”她吃力地摇头。“也别送我去医院。”
“那么去我那儿？”
他没有得到答覆，她傍着他又失去意识，那模样似沉沉入睡。
他稍作考虑，吩咐了小苗一些事项，便拦腰抱起田碧海回车上。
途中他转绕至熟悉的医院部门一趟，费了二十分钟，以私人关系带出一袋医疗用品，再驱车回住处。
一路上田碧海几乎没有转醒过，当他将她放妥在卧房大床上，她一度张开了眼睛，看见俯视的他，竟给了他微笑，启口要求：“我好想喝碗汤。”
他回头便钻进厨房张罗出一碗速食热汤，兴匆匆端到床边，她又阖上了眼皮。他扶起她，拍拍她的面颊。“碧海，醒来一下，你一定得吃点东西。”
她勉强睁眼，见是他，又笑，“宋子赫，是你啊。”
“是我。”
发烧兼虚弱使她神智在混沌中，失去了平日的矜持，还透出些傻气；他让她靠坐在床头，将热汤一匙匙送进她嘴里，她乖顺吞下。他欣喜地看着一碗汤慢慢消失在碗里，就在碗底即将浮现时，她忽然而色一变，倒抽口气，猝不及防将胃里的汤直线喷出，汤液大量洒泼在她自身胸前，以及他整张脸。他镇定地将碗放置一旁，一面掂量现况，她恐怕已将整碗汤如数奉还给他了。
“好吧，这证明你没骗我，你很努力在吃东西了，是你的胃不听话。”他无奈，只得让她重新躺下，转身到浴室快速把一头一脸的狼狈清洗干净，换好干净衣物，回到床边注视着她，几经估量，决定了处理方法。
他翻找出一件尺寸稍窄的T恤衫，准备好湿毛巾，坐回她身旁，细心替她揩去下巴、颈项沾染的汤液；接着，他未加犹豫，伸手解开她衬衫钮扣，从上到下，一颗、两颗，到小腹之上的最后一颗，幸好她均未出现反应。
他深吸一口气，左右掀开衣襟，那裹着她白皙胸房的粉蓝色内衣完整呈现在他面前；他匆匆扫过一眼，欲替她换下脏污的衬衫，视线却定住不能移。他瞠目而视，迅速俯下身，就着床头灯仔细观察她内衣之外的裸裎肌肤，接近胸骨下方附近，有几道未淡化的旧疤痕，呈深褐色，有些则盘在侧腰，他轻轻将她扳成侧卧，果不其然，背部也散布数道相同的伤痕，有深有浅，他以指尖触摸那些不祥的色泽，心中充满了惊疑。
他忖度一会，继续往下解开她的裤头，拉下拉链，小心翼翼褪下她的长裤；他稍扳开她的双腿检视，大腿前面、外侧相类似的痕迹证实了他的猜测，这些印记绝对是她长期只穿着长裤长裙的主因，她恐怕很长一段时间没有到海边戏水了。
“你到底发生过什么事？”他不舍地轻问。
他撩住汹涌的情绪，替她换上T恤，一番肢体拨弄，她又苏醒，冲着他友善的笑。“你还在啊？我很饿。”
“乖，你现在不能吃，我替你另外补充养分。”他怜惜地抚摩她的脸。
她没有反抗，或许是缺乏体力和思考力，她半睁着眼看他娴熟地为她在手腕上擦拭消毒酒精，找到静脉血管，刺入针头，让点滴管慢慢将葡萄糖液输入她体内，竟没有发出疑问，只说些让他震惊不已的话。“你真像个医生。”她弯起唇角，似在回虑。“在医院那段时间，有个实习医生天天来看我，他人很好，他说我一定会好起来，和以前一样。”
“对，你会和以前一样。”
“以前我和子俐一样，也爱穿短裙。”
“我真想看。”
“他说错了，再也不会一样了。”
他突然语塞，接不下话，但她闭上了眼睛。“你长得和他很像，只是他有头漂亮的金发，他说他来自塞尔维亚。”
“你一定会好的。”他将手掌放在她前额。
“谢谢你。”
“睡一下。”
“好。”她嚅动唇瓣，声量更小：“真希望不是现在才遇见你。”
他听见了，突然感到吞咽困难。替她盖好被褥，他起身走出卧房，打了几通必要的电话，其中一通是给田鹤年。他撒了点谎，让这个老好人放心女儿的去处；再拨给宋子俐，他腾了腾微哑的喉咙，说道：“有件事再帮我查一下，碧海回国前住过大学附近哪间医院，这件事请千万保密……”
第8章（2）
她醒来时，刚好保持侧躺的姿势。宋子赫熟睡后的美好面孔就在不到二十公分处与她相对，温热的鼻息不停拂在她脸上；他显然是倦极而眠的，身上未盖妥被褥，草草躺卧在她身边。
胃极度空虚，神识却变得相当清楚。她环视卧房，看见床头用毕的点滴空袋，拔下的针头、固定胶带，大约明白了发生过的事，唯一不安的是，她身上的衣服不是自己的；她依稀记得他曾扶抱着她如厕，甚至替她穿脱内裤，那些影像不会是春梦的内容，他知道了什么了吗？
无暇再探讨，她瞥了眼腕上的针孔，不解地说了句：“你可真是什么都行啊。”
替他覆好被褥，缓缓下床，调适了微眩的视焦，天色已放亮，她想了一下，穿上挂在椅背上的外套，拿起她的手袋，回头眷恋地看了看他。她不能再留下，她必须解决和恩琪问的事。
恩琪决绝地换掉了两道大锁，拒绝让她进入。她的钥匙不再管用，但她可以隔着门乞求恩琪，诚心忏悔，再度忍受恩琪刺耳冰冷的嘲讽，她可以重复解释，说明真相，直到对方消气，真心宽宥她的无心之过，她不能失去恩琪。
“但是，我该拿你怎么办？”她懊丧万分，凝望着宋子赫。“这就是代价吗？当初不该动念惩罚你的，结果却惩罚了自己。”她苦笑。
什么是对？什么是错？她再也不能回答。她只知道，凡事一旦涉入了情爱，就不会有正确答案。“我们总想面面俱到，上帝却开了我们玩笑。”
她抹去眼角湿意，转头离去。
华灯初上，晚餐时分，宋子俐推开的却是咖啡馆的玻璃门。她稍事寻觅，在吧台附近的座位看到频频望表的宋子赫，不悦地对她指指时间。她三步并成两步地走过去，长舒口气道：“老兄，我也是个忙人好不好？哪能只管你的事啊。”
“事有轻重缓急，没听说过吗？”他板着脸。
“真是！”她努努嘴，一坐下，喝了一大口水，从公事包里抽出一张纸递过去，埋怨道：“这事你得好好谢我，好不容易找到人查的，这笔费用你得担上。”
他随意瞄了眼费用明细，折了两折放进西装口袋。“还有呢？”
宋子俐再递上一份快递纸袋，面有迟疑。“这里是当地的一些剪报，还有当时医院的病历复本，一些从系刊找到的生活照，重点是，你真想知道？”
“……”
“别瞪我嘛，真没想到田碧海看起来简单，其实真不简单。你若只想谈个恋爱，倒不必费这种心思，我是为你好。”
“操这种心由我爸来就好，他才是个中高手。”
“那好，别怪我没警告你。”她再喝下第二口水，同时敛起轻松姿态，作出难得深思的表情。“这事得由向恩琪说起，这个向恩琪……”她歪着脑袋搜寻记忆。“不会就是你们公司行销部上次合作的广告公司的企画吧？我有点印象子聪和我提起过——”
“对，别岔开话题。”这不是谈论向恩琪的好时机。
“别急嘛！向恩琪和田碧海以前在台湾时就是中学同学，两人情同姐妹。向恩琪是混血儿，中学时父母离异，依照协议，她大学时得到美国依亲，和母亲同住。田碧海就住那时一起和她申请了同一所大学，一道出国，这事你清楚吧？”
他不算知之甚详。向恩琪从前虽然对他知无不言，但从未提及田碧海这位密友的一切。
“所以喽，她们的交情可见一斑。向恩琪一直很照顾田碧海，她们原本住校舍，大学毕业后搬到郊区，和向恩琪母亲另外组成的家十分靠近，两人共租一独立小屋，各自找到了工作。事情发生那年，田碧海正准备参加附近大城商会办的家具设计展，说来你可能不相信，听说她从前活泼爱玩，和现在很不一样。”她从纸袋中摸出一张照片，交在他手上。“看一看。”
照片里的女子蓄着齐耳卷翘短发，皮肤棕亮，体态健美，着紧身短恤和短裤，手举一张轻巧的小圆椅，大概是她当时的得意之作；她笑容亮丽，露出一排贝齿，流露出俏皮快活的气息，不自觉令目视者噙笑，他忍不住以指尖抚摸照片上那一抹刘海。
宋子俐见状，发出一声惋叹。“同时间，她们居住那个小镇连续数月发生了好几起入侵民宅的性侵案件，侦办了很久，搞得镇上警察头痛万分，却总是缺少突破性证据，居民人心惶惶，却一筹莫展，这些案件当地小报都有报导。”到这里，宋子俐暂停叙述，悄悄觑看男人，他面色黯青，眉头紧绷，手中的照片被拦腰捏出皱褶。
“我没事，说吧。”他挥挥手。
“向恩琪她们自然知道这件事，听说田碧海特别为此加入了附近的女子防身术社团，家里还装了保全设备，有一段时间向恩琪停止了外宿的风帆训练，就为了不让田碧海落单。但日子总是要过，该进行的计画也不能就此停摆，况且事情一久，人总会淡忘松懈，连续四个月镇上都很平静，向恩琪参加了一项两天一夜的风帆联谊，田碧海为了参展，独自留在家里赶工。”她一口气说到此，整个人不自在起来，皱着脸猛喝水。
“她受到了伤害？”他已做好心理准备，直视宋子俐，不准备跳过。
“也不尽然。”她面有难色，似乎不知如何形容较为恰当。“她是受伤害了，但又不是那种伤害。但若要我选择哪种伤害好一些，我还真选不出来。”
“……”一番绕口令使他瞪直了眼。
“哎呀总之，这个田碧海也真有她的，没枉费学了那套防身术，她奋力抵抗过了。你能想像独自一人在一栋老房子地下室起劲做着事，突然灯不亮了，电话也不通了，若要我，早吓得投降了，哪记得该怎么保护自己啊。”
他喉头一紧，把冷掉的咖啡灌进嘴里，却险些呛岔了气。
“可是从某个角度来说，坏就坏在她反抗了，还正中那混蛋要害，她那条小命也差点玩完。”
“说重点。”
“那凶手体型魁梧孔武有力，就算手上没武器，捏死田碧海跟捏死蚂蚁差不多，田碧海根本没想到这一点，她用一早准备的防狼喷雾器喷得那混蛋一时眼盲，趁机对他做了反击。”
“你是说——”
她耸耸肩。“依警方记录，那混蛋被发现的时候，下身一片血，照理是田碧海先下手为强，可重点不在这，重点在她把那家伙搞得凶性大发，你随便想像一下，受了伤的禽兽会做出什么事？田碧海不知被凌虐了多久，据说她被救起时，根本看不出来原来的样子，就剩那么一口气。”
蓦然间，田碧海对事物别具一格的反应都连通起来了——她讨厌意外惊喜，嫌恶肌肉猛男，无法进行亲密的身体接触……
他立刻抽出病历复本，快速阅览病症记录——牙齿掉落三颗，鼻梁骨断裂，肋骨折断五根，引发严重气胸，表皮反覆抽打造成溃烂，颅内出血，部分头皮撕裂……还能有更多么？她居然活下来了？她竟这般顽强！
“谁发现她的？”
“向恩琪。”她表情转趋古怪。“那天同行出游的人发生交通意外，她提早回来，正好目睹凶嫌正在失心疯狂打猛踢，那混蛋打得警戒心全没了，没注意到身后有人，向恩琪一时激愤，就——就失手杀了那家伙。”最后一句是嗫嚅说出来的。
“失手？”他目瞪口呆。
“是，警方记录是这么写的。”她点头确认，又露出佩服之色。“听说是用一把生锈的炉火钳，她真猛，这才是重点中的重点，田碧海因此活下来了。”