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“有什么我们认识的人死了吗？”罗恩不经意地问道；每次赫敏翻开报纸的时候他都在问这同一个问题。
“没有，但是摄魂怪的袭击更多了”赫敏说“有一个人被逮捕了。”
“太好了。谁？”哈利问，他希望那是贝拉特里克斯？莱斯特兰奇，“斯坦？桑帕克。”赫敏说。
“什么？”哈利非常震惊。
“斯坦？桑帕克，巫师界最著名的交通工具骑士公共汽车的售票员，因涉嫌参与食死徒的活动而被捕。（以下是另外一条新闻）21岁的Shunpike先生在克拉彭的家昨天深夜遭到抢劫，现在他已经被保护起来……”
“斯坦？桑帕克？食死徒？”哈利说，他想起了三年前第一次遇见他时那个满脸青春痘的人，“不可能！”
“他也许是中了夺魂咒”罗恩适时地说。“你永远也弄不明白的，”
“看起来似乎不是这样，”赫敏说，她仍在继续读着，“报上说他是在一家酒吧中无意中听到食死徒们的秘密计划以后被捕的。”她脸上的表情很不平静“如果他是中了夺魂咒，他就不可能站在那里侃侃而谈他们的那些计划了，对吧？”
“听起来像是他在试图解释比他知道的还多的东西，”罗恩说。“他不就是那个在媚娃面前自称将成为魔法部部长的人吗？”
“对，就是他。”哈利说，“我不知道他们抓斯坦？桑帕克到底是想干什么。”
“他们也许就是想让自己看起来确实做了点什么，”赫敏皱着眉说到。“人们都很恐慌——你知道帕蒂尔姐妹的父母都想让她们回家去么？还有爱洛伊丝？米德根也被孤立起来了，她爸爸昨天晚上把她接走了。”
“什么！”罗恩瞪着赫敏喊道。“可是霍格沃茨比她家安全啊，那是毫无疑问的！我们有敖罗，所有的这些出口都设置了安全咒语，而且我们还有邓布利多啊！”
“我可不认为我们一直都有他的保护，”赫敏平静地说道，她瞥了一眼教工餐桌：“你还没注意到吗，在过去的一周里他的座位经常像海格的一样空着。”
哈利和罗恩看了看教工餐桌。校长的座位确实是空着的。现在哈利才想起来，自从一周前他和校长的私人课程以后他就再也没见过邓布利多。
“我觉得他是离开学校为凤凰社做事情去了，”赫敏低声说道，“我是说……这一切看起来很严重，不是吗？”
哈利和罗恩没有回答，但是哈利知道他们都想到了同一件事。前天发生了一件可怕的事，汉娜？艾伯特从草药学课堂上被叫出去，被告知了她妈妈的死讯。从那以后他们就再没看见过汉娜。
5分中后他们离开了格兰芬多餐桌向魁地奇球场走去，路上他们遇见了拉文德？布朗和帕瓦蒂？帕蒂尔。哈利想起了赫敏说的帕蒂尔姐妹的父母想要她们离开霍格沃茨的话，就对眼前这对最好的朋友在悲伤的耳语丝毫不感到惊讶了。不过让哈利感到惊讶的是，在罗恩经过他们两个的时候帕瓦蒂突然推了拉文德一下，拉文德抬头看见了罗恩并给了他一个大大的微笑。罗恩吃惊地看着她，然后非常不确定地对她还以微笑。然后他立刻就走开了，步伐非常不自然，倒像是在大摇大摆。哈利忍着没有笑出来，他记得罗恩在上次马尔福打坏哈利的鼻子的时候也是这样克制自己的。只有赫敏冷冷地看着，没有去想罗恩的桃花运，一路上都和他们保持着距离。她在蒙蒙细雨中穿行，在运动场的一个看台处找到了一个地方。
就像哈利期望的那样，这次选拔赛花去了整个上午，几乎一半的格兰芬多学生都来了。这其中有只能紧张地抓住学校旧扫帚的一年级新生，也有能沉着冷静地冲上云霄的7年级学生。后来还有一个大块头的，有着金属丝一样头发的的男孩，哈里一眼就认出了他是霍格沃茨特快上的那个男孩。
“我们在火车上见过，在Sluggy的旧隔间，”那孩子骄傲地说，他从人群中跑出来握住了哈利的手。“我叫MCormac McLaggen， 竞选守门员”。
“去年你没有参加选拔。是吧？”哈里问，他注意到McLaggen的体格，在球场上他要是不移动肯定能挡住3个球门，哈利想。
“去年他们举行选拔赛的时候我正在医院里，”McLaggen自大地说：“为了打赌我吃了一磅坏鸡蛋。”
“好吧。”哈里说：“这样的话……如果你在那边等……”他指向队伍的尽头，赫敏坐的地方旁边。他觉得看到了McLaggen脸上不悦之情的闪过，他很奇怪是否因为他们都是 “old Sluggy's”的宠爱的学生而期待能有特别优惠。哈利决定从一个基础测试开始，他让所有报名加入球队的人分成十组绕着场地先飞一圈。这个决定不错：第一组是一年级的，这些人不行，因为他们以前几乎都没飞过。只有一个男孩设法在空中多呆了一会儿，他最后惊恐地急速撞在了球门上。
第二组由10个哈利见过的最愚蠢的女孩组成。这些人在哈里吹哨以后只会傻笑和抓住她们中一个叫Romilda Vane的人。当他让她们离开场地的时候，她们高高兴兴地走了，到看台处为彼此梳妆打扮着。
第三组的人在绕过场地一半的时候撞在了一起。第四组的多数人都没有帚柄。第五组的人都是赫奇帕奇的。
“这里要是还有什么人不是格兰芬多的，”哈利咆哮道，他已经开始真的受不了了：“请马上离开！”
短暂的安静后，两个拉文克劳的小姑娘飞快地跑出了场地，边跑边笑。
两个小时以后，在无数的抱怨，几次怒吼——包括彗星160和几颗牙齿被撞坏那次——之后，哈利终于发现了3个不错的人选：Katie Bell在一个精彩的考核之后回到了队中；新人Demelza Robins躲避游走球的技术非常妙；还有就是金妮？维斯莱，她整个选拔赛中一直在飞，进了17个球。尽管哈利对他的选择还算满意，但他也嘶哑地喊叫了那么多，到现在他还持续在对击球手的不满中。
“这就是我最终的决定了，你们谁要是不遵守门员的指挥，我会对他施咒的！”哈里咆哮道。他选中的击球手虽然没有费雷德和乔治那样优秀，但他还是对他们很满意的：Jimmy Peakes，一个脸又短又宽的三年级男孩，他在哈利的头上成功地击走了一个游走球但因此背部被击得鼓起了一个包；还有Ritchie Coote，他看起来很瘦弱但目的性很强。现在已经加入队伍的Katie、Demelza还有金妮在看台处观望着他们队员的最后的选拔。哈利故意把守门员的考核放在了最后，他本以为有点空旷的运动场和更轻的压力更利于他们发挥。但不幸的是，所有落选的选手和一些吃完早饭的人都加入了人群，使得观众更多了。在每个守门员飞向球门的时候人群都在起哄和嘲讽。哈利看了一眼罗恩，他经常会紧张。哈利本来希望上学期最后一场比赛的胜利已经治好了他这个毛病，但显然没有：罗恩脸色发绿，浑身发抖。前5个选手没有一个救起2个以上的罚球，令哈利非常失望的是，Cormac McLaggen5球救起了4个。最后一个球的时候，他完全都找错了方向，人群嘘声笑声不断，McLaggen 咬牙切齿地降落回了地面。
罗恩骑上他的横扫11的时候他看起来已经准备好晕倒了。“祝你好运！”人群中的一个声音喊道。哈利四处看着，希望那是赫敏，但他却看到了拉文德？布朗。他现在很想把头埋到手里，但作为一个队长，他应该显的更干练些，于是他抬头望向罗恩。不过他用不着担心了：罗恩救起了一个球，两个，三个，四个，五个！哈利很高兴，努力不去加入欢呼的人群。他回头想告诉McLaggen，非常遗憾，罗恩打败了他。但却发现他涨红了脸。哈利急忙跑了过去。
“他妹妹根本就没好好击球。”McLaggen恶狠狠地说，他的血管涨起，就像哈利的弗农叔叔那样。“她给他的球都很容易救。”
“她发的那个是个垃圾球，”哈利冷冷地说。“他刚才差点都丢掉了。”McLaggen向哈利迈近了一步，现在他已经拦在了哈利面前。
“再让我来一次”
“不”哈利说“你已经有过一次机会了，你救起了4个球，罗恩救起了5个。罗恩是守门员了，他光明正大地赢得了这个职位。现在，让开。”
有那么一会儿他以为McLaggen会来推他，但他只是面部扭曲，咆哮着离开了。听起来像是在对着空气恐吓。
哈利回过头来转向他的新队员们。
“干得不错。”他的声音十分嘶哑：“你们确实飞得很棒——”
“你太棒了！罗恩！”
这次确实是赫敏从看台上向他们跑来。哈利看见拉文德挽着帕瓦蒂离开了场地，表情十分愤怒。罗恩看起来对自己确实非常满意，他觉得自己比平时都高了。面对着整个队伍及赫敏，他开心地笑了。
在定好了他门下周二训练的时间以后，哈利、罗恩还有赫敏对队里的其他人说了再见向海格的小屋走去。微弱的阳光正在努力地穿透云层，细雨停了。哈利确实是感觉到饿了，他希望海格那里能有点吃的。
“我觉得我差点就失掉第4个罚球了，”罗恩高兴地说“那个游走球很狡猾的，你看到没有，它有点转——”
“是啊，是啊，是你很优秀嘛。”赫敏说，看起来很开心的样子。
“不管怎样我还是比McLaggen强些”罗恩的声音高亢而兴奋“你看到他那连方向都弄错了的第五球了吧，就好像他中了混淆咒……”
哈利非惊讶地看到在听到这些话的时候赫敏的脸变得特别红。罗恩倒是什么没注意到，他正忙于描述它那些罚球的细节呢。
巨大的灰色鹰头马身有翼兽巴克比克正在海格的小屋前鸣叫。它点着他那锋利的喙，把它那巨大的头转向了哈利他们。
“天哪！”赫敏紧张地说，“它仍然有点慌张，不是吗？”
“行了别说了，你都打扰它了，是吧？”罗恩说。哈利走向前不眨眼地对巴克比克鞠了一躬，几秒钟后，巴克比克也鞠了一躬。
“你还好吧？”哈利低声问它，轻轻抚摸着他长满羽毛的头。“想他了吗？不过和海格在一起应该还不错吧。对不对？”
“嗷——”它高声叫着。
海格大步地走向他小屋的拐角处，他仍穿着他那件大花围裙，拎着一袋土豆。牙牙跟在他的脚后，他机警地叫了一声，跑向前去。
“离开它！他会舔你的手指头的——哦，不止。”牙牙在赫敏和罗恩面前跳了起来，试着要添他们的耳朵。海格停下来看了他们一眼，转身进了他的小屋，随即在他身后关上了门。
“天啊！”赫敏说，看起来备受打击。
“别担心。”哈利冷静地说，他走到门前大声地敲门：“海格！开门！我们想和你谈谈！”
里面没有声音。
“你要是不开门，我们就把它炸开了！”哈利说，一边掏出了他的魔杖。
“哈利！”赫敏叫到，她吓坏了：“你不能——”
“我当然能！”哈里说“往后站——”
但是在他要说出什么之前，门开了，当然哈利早就知道会这样。海格站在那里，怒视着他，尽管他穿者滑稽可笑的大花围裙，仍一脸警告之色。
“我是个老师！”他冲哈利吼道：“是老师！波特！你怎么可以威胁我要炸我的门！”
“我很抱歉，老师，”哈利说，最后那个词说的很重，他也一边收起了他的魔杖。海格看起来非常吃惊：“从什么时候起你开始叫我‘老师’‘了？”
“从你开始叫我‘波特’的时候起。”
“很好，非常聪明。”海格吼道：“非常有趣。可还是我更聪明，是吧？好吧，进来吧。你们这些不识趣的小家伙……”他默默地咕哝着，转身让他们进来。赫敏紧跟在哈利后面，看样子是吓坏了。
“那么？”在哈利、罗恩和赫敏做到他那大木桌旁后，牙牙立刻躺在了哈利的膝盖上，口水滴满了他的长袍。海格粗暴地说：“这算什么？对我表示同情？以为我是孤独还是别的什么？”
“不”哈利立刻说：“我们就是想来看看你。”
“我们很想你！”赫敏声音发抖抖地说。
“想我？是吗？”海格叹息道：“好吧。那就。”他站起身来，用他的大茶壶泡了茶，一直咕咕哝哝地。最后丢给他们三个盛满茶桃木杯子，一盘硬蛋糕。哈利确实非常饿，以至于可以忍受海格的厨艺了，他赶紧拿起了一块。
“海格，”赫敏怯怯地说，这时海格已经和他们一起坐到了桌旁，开始非常野蛮地剥着土豆皮，好像每个土豆都和他有仇似的。“我们真的是想上保护神奇生物课，你知道的。”海格又重重叹了口气。哈利更加确信肯定是什么妖怪中的这些土豆，一遍暗自庆幸自己不留下来吃晚饭。
“我们试过了！”赫敏说：“但我们谁也没办法让他遵守我们的时间表。”
“是啊，是啊。”海格重复着。
突然有个很小的声音响起，他们都四处看着：赫敏尖叫了一声，罗恩从椅子上跳了起来，赶紧离开了桌子。他们刚刚注意到角落的一个大桶里装满了粘乎乎的白色长脚大蛆，他们在桶里不停翻腾着。
“那是什么啊？海格？”哈利问，努力使他的话听起来是队它们更感兴趣而不是厌恶，就像他对硬蛋糕做的事一样。“就是些巨型幼虫，”海格说。“他们会长成……”罗恩试着理解到。
“他们会被埋了，”海格说，“我要用他们祭奠阿拉戈克。”
没有任何征兆地，他突然大哭起来。
“海格！”赫敏轻轻拍着海格的肩膀，看起来不知道该说些什么。哈利明白她的感受。哈利知道海格曾经送给一只幼龙一个熊宝宝，他见过他用吸管和奶嘴来喂一只巨型scorpions（蝎子？），还有他也试着和他那凶残的半巨人弟弟讲道理。但他这些奇怪的爱好中最不能让人理解的就是和一只巨型蜘蛛交谈了，而这蜘蛛就是住在禁林深处的阿拉戈克，前几年哈利和罗恩好不容易才从它那儿逃脱。
“有没有……有没有什么我们能帮上忙的？”赫敏问。假装没看见疯狂摇着头的罗恩和他那副苦瓜脸。
“不用了，赫敏。”海格抽泣着，努力忍住他的泪水。“你看，阿拉戈克家族……他家其余的那些……他们现在都变得很怪……他们……病了……病情……无法控制……”
“那么，我想我们倒是看到事情的另一面了。”罗恩小声说道。
“……我不知道它们是不是都安全，现在我得去看看它们。”说完，海格用他的围裙使劲擦了擦鼻涕，抬头对他们说：“不过还是谢谢你们，这……已经代表了很多东西……”海格说完这些，气氛明显地轻松了不少，尽管哈利和罗恩并没有变现出要去帮他把那些巨型幼虫围给那个已经死去的巨型蜘蛛的兴趣。不过海格总是所当让地认为他们会喜欢这样做，这一次也不例外。
“啊，我知道你们决得让我接受你们的时间表很难，”海格粗鲁地说道，一边又倒了些茶，“即使是使用时间转换器——”
“我们没用，”赫敏说“去年夏天我们打碎了魔法部所有的时间转换器。《预言家日报》上报道过的。”
“好吧，”海格说“你们不该做那蠢事……我很抱歉我……你们也知道……我对于阿拉戈克的事情很不开心……我不知道威尔米娜？格拉普兰教授有没有教你们——”
他们三个非常坦白而直接地跟海格讲述了那个代他上过几次课的威尔米娜？格拉普兰有多讨厌。海格在黄昏之前把他们送走了，他看起来挺高兴的。
“我都快饿死了，”门刚刚在他们身后关上哈利就说道。他们急匆匆地穿过夜色下的荒地的时候，哈利把那块硬蛋糕扔掉了，那蛋糕几乎弄碎了他的后牙。我今晚还要去斯内普那儿关禁闭，根本就没什么时间吃晚饭……“
他们走进城堡的时候看见Cormac McLaggen正试着从门进去，他试了两次。第一次还点着了火。罗恩得意地笑了，从他身后进了大厅。可哈利抓住了赫敏的胳膊把她拉了回来。
“怎么了？”赫敏有所戒备地说（没措好辞）。
“你要是问我的话，”哈利平静地说，“McLaggen 今天上午刚刚中了混淆咒。他现在就站在我们面前。”赫敏的脸红了。
“好吧，是我干的。”她悄声道。“但你应该听到他说罗恩和金妮的话了！不管怎么说，他是个人渣——你看到当他没有入选时的表现了，你总不会想让这样的人呆在队里。”
“不。”哈利说“不会，我想是的。但那是作弊啊，赫敏？我是说，你是个级长阿，不是吗？”
“ 哦，别说了。”在哈利还在傻笑的时候赫敏突然住了口。
“你们两个在这儿干什么呢？”罗恩询问道，他从大厅的门里又出来了，怀疑地看着他们两个。
“没什么。”哈利和赫敏同�