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卢平看着他，嚼着嘴里的火鸡，然后吞下，慢慢地说道：“有时候……巨大的打击……感情上的巨变……”
“它看上去非常大，有四条腿，”哈利停顿了一下，放轻声音，说，“嘿……它说不定是——”
“亚瑟！” 韦斯莱夫人突然叫道。她从椅子上站起来，用手按住胸口。她盯着厨房的窗子外面看，“亚瑟——是珀西！！”
“什么？！”
韦斯莱夫人四处看看。所有人都迅速看向窗外；金妮为了看得更清楚，站了起来。就在那儿，的的确确是珀西？韦斯莱，他正大步走着穿过覆盖着雪的庭院，他那有角质架的眼镜在阳光下闪烁着。然而，他并不是独自来的。
“亚瑟，他——他一定是魔法部长！”
再清楚不过了，那个哈利曾经在预言家日报上见过的男人，正跟着在珀西后面，走路有些微微跛脚，他的灰发长而厚，黑色斗篷上有点点白雪。还没有人来得及说任何话，韦斯莱先生和夫人也只来得及换去脸上震惊的表情，后门打开了，珀西就站在那儿。
有一阵子令人痛苦的沉默。然后珀西僵硬地说：“圣诞快乐，妈妈！”
“哦，珀西！”韦斯莱夫人说道，珀西拥抱了她。
鲁夫斯？斯克林杰（魔法部长）在门前停下了，他支着拐杖，对眼前的一幕微笑着。
“请原谅我们的打扰，”他说，此时韦斯莱夫人正一边微笑着擦眼睛，一边仔细打量着他，“珀西和我正在附近——工作，你知道——于是他忍不住放下工作来看望你们。”
但是珀西并没有表示出他很希望看到这一家人中的任何一个。他笔直地站着，非常尴尬地看着每一个人。韦斯莱夫人，弗雷德和乔治在一旁面无表情地看着他。
“请进屋坐下，部长！”
“请……进来，坐下，部长。”韦斯莱夫人颤抖着说，正了正她的帽子。“来一点purkey，或者一些tooding ……，我是说——”
“不，不，我亲爱的莫丽，” 斯克林杰说道，哈利猜想在他们进屋之前他已经像珀西确认过了她的名字。“我不想闯进来，如果珀西不是感到如此糟糕而想见你们大家，我是不会到这儿来的……”
“噢，珀西！”韦斯莱夫人含着泪说道，走近去亲吻他。
“我们已经在这儿呆了5分钟了，所以我会在你们catch up with珀西时在院中漫步。不，不，我保证我不是想干涉！好吧，如果所有的人都在意向我展示你们迷人的花园……啊，那位年轻的男士已经吃完了，为什么不让他陪我一起散步呢？”
餐桌周围的气氛明显改变了。每一个人都把目光从斯克林杰转向哈利。看起来没有人认为斯克林杰是在不知道哈利名字的情况下提出了他的要求，这是不令人信服的；或者觉得当金妮、芙蓉和乔治也在洗盘子时，他被选中陪部长在花园中漫步是理所当然的。
“是的，好吧。”哈利说完就陷入了沉默。
他不是傻瓜，自打斯克林杰来到这之后的所有谈话，什么珀西想拜访他的家人？这肯定才是他们来到这里的真正原因，这样斯克林杰就可以单独和哈利谈话了。
“很好，”当他经过从椅子上半站起来的卢平时，他说道。“好的。”当韦斯莱夫人张开嘴想说什么的时候他又补充道。
“太棒了！” 斯克林杰说道，向后退了退好让哈利通过，虽然门就在他的前面。“我们只会在花园中转一圈，然后珀西和我就得走了。大家，请继续。”
哈利穿过院子走向韦斯莱家簇叶从生的、覆盖着积雪的花园，斯克林杰有些跛地走在他的旁边。他曾经——哈利知道——是傲罗小组的头儿，他看起来坚强而且身经百战，和戴着圆顶礼帽的福吉完全不同。
“迷人，”在停在花园的栅栏旁，从积雪的草坪和不知名的植物上看出去时，斯克林杰说道，“迷人啊。”
哈利什么也没说，他可以断定斯克林杰正在看着他。
“我早就想见你了，”在片刻之后，斯克林杰说道，“你知道吗？”
“不。”哈利诚实的说。
“噢，是的，很长一段时间了，但是邓布利多对你保护的很紧，自然的，当然，很自然，在你经历过那些以后……特别是在魔法部发生的……”
他等待着哈利说些什么，但哈利没有，所以他接着说：“自从我上任后就一直希望能够和你谈一次，但是邓布利多——就像我说的，可以理解——制止了。”
哈利还是什么也没说，等待着。
“谣言已经满天飞了，” 斯克林杰说，“好吧，当然我们都知道故事是怎样被扭曲的……所有关于一个预言的传言……关于你称为‘被选择的那一个’……”
他们正在接近它，哈利想，斯克林杰来到这儿的原因。
“我猜想邓布利多曾经和你讨论过这些事吧？”
哈利思考着，想知道他是否应该撒个谎。他看着花圃中到处都是得地精脚印，能够辨认出被踩过后弗雷德逮到那只现在正穿着芭蕾舞裙，坐在圣诞树顶的地精的地方。（这句不太对劲）最后，他决定说真相……或者说是一点。
“是的，我们讨论过。”
“你们曾经，你们曾经……” 斯克林杰说道，哈利可以看出，在他视线之外，斯克林杰正斜眼看着他。所以他假装对一个把头从结冰的杜鹃花下探出来的地精非常感兴趣。“那么邓布利多告诉了你些什么，哈利？”
“抱歉，但是那是我们两人间的事。”他尽可能的使自己的声音听起来很愉快，斯克林杰的语气也一样。当他说话时，是轻轻的而且友好的：“噢，是的，如果这是个关于信任的问题，我不会要求你泄露……不，不……但无论如何，你是不是那个”被选中的人“？
哈利不得不在回答前用几秒钟的时间思虑再三，“我不太明白您的意思，部长。”
“呃，当然，对于你它可关系巨大，” 斯克林杰笑着说，“但对于普遍的巫师社会，它是全部的认识能力（？），不是吗？它是人们相信的，重要的东西。（不太通）恩，其实没什么麻烦的，我向你保证。”斯克林杰说，“如果你时不时的被人们看见进出魔法部的话，打个比方，那就会给人带来正确的印象。当然咯，你在那里的时候，你可以有机会和加文？罗波滋，现任傲罗办公室的主管。多洛司？乌姆里奇跟我说过你希望将来成为一个傲罗。恩，那其实是很容易安排的……”
哈利感到愤怒使他的为在翻腾：那么乌姆里奇还在魔法部咯？
“所以总的来说，”哈利使他的声音听上去就想要澄清一些事实，“你希望给人我在为魔法部服务的印象了？”
“如果他们知道你参加了我们的工作，每个人都会松一大口气的。”斯克名杰听上去很高兴哈利能够这么快就理解他的意图，“被选中的人，你知道……这会给人们带去希望。”
“可是如果我一直进出魔法部，那不就等于是我赞同魔法部的一切决定了？”
“恩，”斯克明杰皱了皱眉头，“恩，那也是我们希望的一部分……”
“不，但我不认为那会有用，你看，我并不喜欢魔法部现在正在做的一些事情。比如说斯坦？Shunpike的被捕。”
“我并不期望你会理解，”他并没有能像哈利那样将声音中的愤怒降到最低，“现在是最危险的时候，有些程序是一定要……你只有16岁——”
“邓不利多远远不止16岁，而他也不认为斯坦应该被关进阿滋卡班。”哈利说，“你想让斯坦做替罪羊，而让我变成魔法部的幸运符！”
他们互相对视着，最后斯克明杰说道，“我明白了，你更偏爱——就像你的英雄，邓不利多——听从他的意思。”
“我不想被利用。”哈利说。
“有人会说被魔法部利用是你的责任！”
“没错。但是另一些人会说你有责任在把罪犯投进阿滋卡班前检查他们到底是不是食死徒！”他的火气上来了，“你正在重蹈巴帝？克劳奇的覆辙！”
“那么你不是那个‘被选中的人’咯？”
“我想你说过那不重要。”哈利苦笑了一下，“对你来说不重要！”“我不应该那样说的——”
“是啊，这才是实话嘛。”哈利说，“你对我所说过的话里唯一的实话！你不关心我是死是活，你只关心我是否能劝服人们你们魔法部正在全力抵抗付地魔！我没有忘记，部长……”
他举起他的右拳，上面印刻着乌姆里奇在他身上六下的痕迹：我一定不能说谎（不对啊）。
“魔法部去年不怎么关心要加入我们的行列。”
他们就那么站在那里。那只地精终于拖出了那条蠕虫，满足的享受起他的美餐。
“邓不利多想赶什么？”斯克明杰唐突的问，“他不在学校期间去了哪里？”
“不知道。”
“就算你知道也不会告诉我，对吧！”
“没错。”
“好把，那我只能通过其他途径来了解了。”
“你可以试试。”哈利说面不改色的说，“但是你看上去比福吉聪明，你不会重复他的错误的。如果我是你，我不会去干涉邓不利多。”
长时间的静默。
“很明显他在你身上话了不少工夫，”他冷冷的说，“你从头到尾都是等不利多的人，对把，哈利？”
“是的。”哈利说，“很高兴我们终于把话说开了。”
转身背对着魔法部部长，他大步朝陋居走去。
第十七章 一段迟缓的记忆
下午的晚些时候——圣诞节已经过去好几天了——罗恩、哈利和金妮在厨房壁炉前排队返回霍格沃茨。魔法部特地在飞路网上连接了一条特别“航线”让学生们更快更安全的回到学校。只有韦斯莱夫人在那儿和他们到别，因为韦斯莱先生、弗莱德和乔治、芙蓉和比尔都去工作了。韦斯莱夫人在分别时还落泪了。事实上，最近一点点小事情都回让她生气甚至伤心流泪；自从珀西戴着沾满防风草根的眼镜（弗莱德和乔治还有金妮都说这是驱除（？）对他的尊敬）从家里离开后她就一直断断续续的哭着。
“别哭了，妈妈。”金妮说，当她母亲伏在她肩头的时候她拍了拍她的背。“没事的……”
“哦，别担心我们，”罗恩说，让他母亲在他脸颊上重重的亲了一口。“也别担心珀西，他不会有事的。”
韦斯莱夫人拥抱哈利的时候哽咽的更厉害了。
“跟我保证你会照顾好你自己……别惹麻烦……”
“我知道了，韦斯莱夫人。”哈利说，“我喜欢平静安宁的生活，你知道的。”
她咯咯的笑了，然后后退了一步，“那么，你们大家都要保重！”
哈利踏入绿色的火焰中大喊一声“霍格沃茨”。他最后瞥了一眼陋居的厨房和韦斯莱夫人布满泪痕的脸就立刻被火包裹住，快速的旋转了起来；他还瞥见了其他巫师的炉门；终于，旋转的速度慢下来了，他在麦格教授的壁炉里停了下来。
“晚上好，波特。”她几乎没怎么抬头，“尽量别把炉子里的烟灰带到地毯上。”
“我会小心的，教授。”
哈利扶正了眼镜，缕顺了头发，接着罗恩就从壁炉里跌了出来，后面紧跟着金妮。三个人一起走出麦格教授的办公室向格兰芬多塔楼走去。哈利看见窗外的太阳已经西沉，远远的他还看见海格在给巴克比克喂食。
“Baubles。”当他们到达胖夫人画像后罗恩自信满满的说。
“不！”
“你说‘不’是什么意思？”
“换新口令了。”她说，“而且不要这么大声嚷嚷。”
“我们离开了一阵子，我们怎么知道——”
“哈利！金妮！”赫敏向他们跑了过来。
“我几个小时前刚刚回来，我去看了海格和巴克——我是说Witherwings，”她气喘吁吁的说，“你们圣诞节过的好吗？”
“很好。”罗恩立即说，“非常盛大，莱姆斯？卢平——”“哈利我有样东西要给你。”她看上去好象既没有注意到罗恩也没有听见他说话，“等等——口令，Abstinence（节制、戒酒）。”
“很好。”画像朝前移动，露出了肖像洞口。
“她到底怎么了？”哈利问。
“过分溺爱圣诞节了，很显然。”她在前面带路，“她和她的朋友维欧莱特喝的酩酊大醉。不管怎么说——”
她在她的口袋里摸索了一会，拿出了一卷邓不利多写的羊皮纸。
“太棒了！”哈利打开羊皮纸，他和邓不利多的下一堂课订在明晚进行。“我有机会告诉他了——还有你，坐下。”
但就在这个时候，伴随着“哇”的一声，拉文德突然间不知道从什么地方冒了出来，投进了罗恩的怀抱。几个旁观者在一旁切笑；赫敏也笑了起来，“这儿有太有线电视（？），你来吗，金妮？”
“不，谢了，我要去见迪恩。”金妮说，尽管哈利忍不住注意到她并不太热情。哈利把罗恩和拉文德晾在一边，领着赫敏到了另一张空桌子那儿。
“那么你的圣诞节怎么样？”
“哦，还行。”她耸了耸肩，“没什么特别的。”
“赫敏，你看你就不能——”
“不，不行。”
“我以为——你知道，一个圣诞节过去了——”
“喝了整整一瓶500年酿造的红酒的是胖夫人！不是我！你到底有什么重要的事情要告诉我？”
她那时看起来简直是凶恶的无法与之相争辩，所以哈利放弃了罗恩的话题，把所有他从斯内普和马尔福那里听来的都告诉了赫敏。他说完后，赫敏想了一会说，“你难道不认为——”
“——他是在假装向他提供帮助好套出马尔福在做什么？”
“恩，没错。”赫敏说。
“罗恩父亲和卢平也这么认为，”哈利怨恨的说道，“但这的确能证明马尔福正打算做什么，你无法否认。”
“是的，我不能。”赫敏缓慢的说。
“而他正在为伏地魔而服务，正像我说的那样！”
“恩……那么他们中任何一个提过伏地魔的名字吗？”
哈利皱了皱眉，努力回忆着，“我不确定……斯内普确实提到过‘你的主人’还有可能是别的什么人吗？”
“我不知道。”赫敏说着，开始咬嘴唇，“也许是他的父亲？”
她扫视了一圈休息室，陷入了沉思之中。“卢平怎么样？”
“不怎么好。”哈利把卢平的任务和他所面对的困难告诉了赫敏。“你听说过Fenrir Greyback吗？”
“当然听说过。而且你也一样，哈利！”
“什么时候？魔法史课上？你很清楚我从来都没听过一节——”
“不，不，不是魔法史课上——马尔福用他来威胁过波金！”赫敏说，“就是那天在翻倒巷，你不记得了吗？他告诉波金，Greyback是他们家的一个旧相识，他会随时去检查波金的进度的！”
哈利看着赫敏。“我忘了！但这刚好证明马尔福是个食死徒，他还能通过什么别的途径认识并指使Greyback吗？”
“事情很可疑。”赫敏吸了口气，“除非……”
“哦，算了把。”哈利不耐烦的说，“你没办法回避这个问题的。”
“恩……这也有可能只是一张‘空头支票’。”
“你自己都不能说服自己！”哈利摇了摇头。
“我们会知道谁对谁错的……你将不得不吞回你所说的话，赫敏，就像魔法部那样。哦是啊，我还和魔法部部长吵了一架。”
当晚剩下的时光就在他们对魔法部谩骂中度过了。赫敏认为在历经了魔法部对哈利做了那么多事后，他们很难再开口向他寻求帮助了。
第六学年的新学期从第二天早上便开始了，同时还给他们带来一个愉快的惊喜：一块巨大的布告张贴在了公共休息室的布告拦上。
幻影移形课程：如果你年满17周岁，或者即将在今年8月31日前满17岁的，那么你将有资格参加为期12周的由来自魔法部的幻影移形指导师执教的幻影移形课程。如果愿意参加，就请在下方签上姓名。
费用：12加隆。
哈利和罗恩加入到争先恐后的签名的人群中。罗恩刚拿出羽毛笔想签上名字时，拉文德突然从后面用手蒙住他的眼睛，用颤动的声音说到，“猜猜我是谁？哇——哇”哈利转身看见赫敏高视阔步的走开了；他追上她，不希望和罗恩还有拉文德在一起，但令他惊讶的是，罗恩在他们刚踏出肖像洞偶的时候就赶上了他门，他的耳朵微微泛红，表情很不悦。赫敏一句话没说便跑上去和纳威说话去了。
“那么——幻影移形，应该会很好笑，厄？”
“我不知道。”哈利说，“也许你自己做的时候会好一点，但是邓不利多带我的时候我却不喜欢这感觉。”
“我忘了你早就已经尝试过了——我希望一次性就通过考试。弗莱德和乔治做到了。”
“但是查理