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礼物，让朕也看看你们柴桑的实力！”
仿佛早就料到了这样的结果，鬼冢勿二的嘴角逸出一抹不易察觉的笑容。
司马啸天静静的站在一旁，冷冷观察着鬼冢勿二的一举一动。不知为何，他心中有种感觉，这鬼冢勿二绝不是为了挑起帝国对柴桑用兵那么简单，里面恐怕还有着其他的意图。只是，他并说不出来什么，只能冷眼旁观。
鬼冢勿二倨傲的仰着头，看着许盈大声道：“陛下，礼物就在大殿外，陛下若是想要观看，还请移驾到殿外。因为陛下的大殿实在太小了！”
这挑衅的言语，令得大殿上的群臣莫不露出怒意。但司马啸天发现一直静静不做声的邴放却悄然在嘴角逸出一抹诡异的笑容。就连刚才阻止梁湛的孔有德，脸上的神情也显得古怪万分。
默然的跟随着许盈等人走出大殿，却见空旷的广场上摆放着一个巨大的物体。一块黑布将物体遮掩的严严实实，看不清里面是什么东西，但从不时传来的可怖兽吼声中可以判断，那里面绝不是什么好东西。
许盈微微一皱眉头，疑惑的问道：“这是什么东西？”
鬼冢勿二没有回答，而是微笑着一扬手，站在广场上的几名柴桑武士上前一把将黑布掀起，一个巨大的铁笼赫然出现在众人眼前。
“妈呀，这什么东西？”
一名大臣发出惊恐的叫声，令得铁笼旁的几名武士大笑起来。
一只怪兽盘卧笼中。说它是怪兽，当真没有半分夸张，蛇身虎头，八爪寒芒闪烁，半眯的双眼中，透出冷酷的杀机，口中不时发出可怖低吼。黑布拉开，怪兽似乎有些不满，张口一声巨吼，蛇一般的长尾卷住一根大腿粗的铁柱，发出巨大的声响。
司马啸天愣住了，眼前的怪兽他听都没有听说过，更不要说见过了。他看看身边的梁湛，却见梁湛也是一脸迷茫神色，而站在最前面的许盈和梁昆，也露出凝重神色。
“王兄，见过这东西吗？”
许盈打量了许久，却猜不出这怪物的来历，当下低声问道。梁昆的眉头紧皱一起，半晌后低声道：“皇上，臣曾在一本由家祖收藏的《炎黄奇物志》中曾有记载，在大海中有一种恐怖的生物，名为盘虎。由于它是生活在海中，所以早就失去了在陆地上生存的身体，而是身体如蛇，凶狠异常。如果臣没有看错，眼前这怪物，应当就是那生活在海上的盘虎。”
“鬼冢勿二，你送这盘虎给朕，是什么意思？”
闻听许盈的问话，鬼冢勿二不慌不忙的道：“陛下，天皇曾言，盘虎乃是我东嬴圣物，百年难得一见。更兼凶狠残忍，从未能有人收服。这种圣物，唯有帝国才能承受，也只有帝国才能将它驯服。所以，天皇命小使将盘虎送来，以表示他最崇高的敬意。”
许盈点点头，看着鬼冢突然间笑了起来，“很好，朕明白了！”
说完他挥手示意侍卫将刚才失态的那名大臣拉下去，至于这位大臣的命运，自然不需多言。许盈环视身边文武百官，沉声道：“不知那位爱卿愿意为朕将这盘虎收服？”
四下静悄悄无人应答，鬼冢勿二嘴角那嘲讽的笑意更浓，看着许盈，轻轻摇头。许盈心中顿生一股怒气，他再次高声喝道：“哪位爱卿愿为朕将这盘虎收服？”
“臣愿意！”
梁昆嘴角抽搐两下，突然躬身对许盈道。
鬼冢勿二的面孔抽搐两下，突然笑道：“若是梁王出手，自然可以轻松将圣物收服，呵呵，只是小使听说帝国之中，高手如云，人才济济，不知可否是这样？”
一句话，顿时令许盈和梁昆的脸色变得极为难看，两人相对而视，却又不禁苦涩一笑。盘虎乃属于上古魔兽一类的凶兽，若是梁昆出手，自然把握甚大。但鬼冢勿二一句话，却又将他逼得无法出手，否则定要被这东夷之人嘲讽帝国无人。
可是，眼前这怪兽非比寻常，列数帝国之中的好手，能杀死盘虎的人就不多，更何况是收服？而这些人，大都不在京城，而是各守一方的诸侯，又怎么可能突然出现在这里？普通人去，不过是送死，而且还要被鬼冢勿二白看笑话，一时间，许盈和梁昆都陷入了一种进退两难的境地。
突然间，从文武百官之中传来一个沉厚的声音，“启禀万岁，不知能否让臣来试试？”
随着话音，司马啸天举步走出人群，黑色的长衫已经除去，露出贴身的劲装。而梁湛跟在司马啸天身后，手里拿着他的衣服，脸上露出担心的模样。
可是许盈和梁昆一见司马啸天出面，顿时大感放心。
他们虽然没有见过司马啸天出手，但却也知道，满朝文武之中若是他也无法收服盘虎，那么恐怕也只有让梁昆出手了！
“爱卿愿意出手相试，不愧是我帝国栋梁，呵呵，准卿所奏！”
随着许盈的话音，司马啸天也不犹豫，身形骤然如同一抹全无形质的虚影，一步迈出，人已经来到铁笼前面。
也不等柴桑的武士开口，他那壮硕的身体突然如同无骨一般的从铁笼狭小的缝隙中滑入，面对面站立在盘虎面前。
就在司马啸天来到铁笼之中的刹那，盘虎似乎感应到了对手的强大，突然间蛇身直立，高有丈余，仰天发出一声可怖巨吼，狂虐的杀气随之爆发。
但司马啸天却凝神不动，静静的看着咆哮的盘虎，强大而又肃杀的真气涌动不停，一时间，一兽一人，竟僵持在铁笼之中。
第九章
金銮大殿之前的广场上，鸦雀无声。
仿佛在一刹那间，时间凝固了一般，那沉甸甸的感觉压在人的心头，更令人感到万分的难过。
梁湛神色紧张的站在梁昆的身边，身体更因为紧张而颤抖不停，以致于梁昆也察觉了她心中的感受，轻轻拍了拍她的手，仿佛是在安慰一般。
就在梁昆安慰梁湛的时候，司马啸天突然间举起了双手。依旧是如碧玉般的透明，但那碧玉之中，仿佛包含了一抹淡淡的黄色氤氲，让一旁观战的许盈等人，都刹那间在心中产生了一种极为奇怪的感觉。
吼－！
盘虎发出一声巨吼，昂立而起的身体在半空中微微一扭，却又在电光火石之间直扑向司马啸天，带着无铸而又强绝的劲风。
周围众人的脸色顿时都变了，虽然距离那铁笼尚远，可他们依旧感受到了那夹带着腥臭气，扑面而来的劲风。风中的腥臭气令众人感到一阵头晕目眩，除了修为如梁昆和许盈这般的人物没有反应外，连梁湛也不禁感到昏然。
但司马啸天却在这是笑了。
在先前刹那间的对峙中，他已经敏锐的捕捉到了隐藏在盘虎内心深处的恐惧。那是一种先天的恐惧，就如同盘虎余生俱来的本能一般，只是被它压在了内心深处。司马啸天觉察到盘虎的恐惧正是来源于他，或者说，是来源于他体内的黑云气息。
自从大牛城神箭一射之后，黑云也恰在那时苏醒过来。
在司马啸天当时精疲力竭的时候，黑云的精神和他达到了一个完美的统一，彼此都深深的融入了对方的精神之中。换句话说，如果说司马啸天之前和黑云还是彼此分开的个体的话，那么在大牛城之战以后，他们已经成为了一体。
只是，他们各自拥有各自的身体，但彼此的力量都已经完美的和谐在一起。
似乎在遥远的洪荒年代之中，黑云曾经狠狠的教训过盘虎。眼前的盘虎，已经不知道是当年的盘虎第几代后人，或许别的事情已经忘怀，但对于黑云的气息，却依旧牢牢印在心中。以致于当司马啸天伸手的刹那，盘虎感到了一种恐惧，为了掩饰这种恐惧，它不得不率先发起了攻击。
司马啸天脸上的笑意不减，身形在盘虎利爪挥击而组成的巨网中做出幅度极小的摆动。不论盘虎如何的攻击，他好像总能预知到它的攻击线路，以致于到了最后，司马啸天干脆闭上了眼睛，身形如同幽灵般的轻灵转动，每一次都巧妙擦着盘虎的利爪躲过。
盘虎的吼声越发的洪亮，但在这吼声中隐藏的无奈和恐惧之意，即使是在一旁观战的人，也清晰的感受出来。
许盈和梁昆两人相视一笑，轻轻点头。一颗紧张的心，在司马啸天一次次戏耍盘虎之后，也放回了肚中。
倒是鬼冢勿二的脸色越来越难看，眼中渐渐流露出一种恐惧。
时间一点点的过去，司马啸天依旧没有出手，依旧如同轻烟般的闪掠，一次次凶险万分的躲过盘虎的攻击。
同时，盘虎似乎也渐渐松弛下来，它感到对手似乎并非想要对它不利，于是攻击的幅度也逐渐缓慢。
许盈的脸上笑意更浓，他已经看出了司马啸天的本意，当下默默点头，对他的举动颇为赞赏。终于，铁笼中的盘虎发出一声惊天巨吼，却又骤然伏在地上，不再对司马啸天发动攻击。口中发出呜呜的嘶吟，仿佛是在向司马啸天示好。
司马啸天也停止了闪掠，缓步走上前去，来到那伏在地上，个头还要比他高大的盘虎身前，探手轻轻触摸盘虎的脑袋。
“皇上，臣幸不辱命！”
司马啸天转身对许盈沉声道。恭敬的态度，令许盈颇感开怀，他微笑着向司马啸天颔首示意，然后扭头对鬼冢勿二沉声道：“鬼冢，你看这可算是降服了你柴桑的圣兽？”
鬼冢勿二的脸色显得格外难看，听到许盈的问话，他强作出笑脸，点点头也不言语。但许盈的脸色却骤然一变，神色酷戾的说道：“如此凶物，就算是收服了，朕也不能将它留在人间。啸天，杀死它！”
许盈这突如其来的决定，令得满朝文武，甚至梁昆、梁湛也大感不解。那盘虎已经臣服，却又为何杀死它？虽说它是凶物，但许盈的理由却又显得那样的单薄。可没有人开口阻止，所有的目光齐唰唰的移向司马啸天。
只见他脸上也露出为难之色，但还是恭敬的向许盈施礼道：“臣，遵旨！”
说着，他再次转过身去，看着对面的盘虎，眼中流露出不忍。而盘虎却浑然不觉厄运已经临头，见司马啸天看它，那双可怖的眼眸中透出了与之全然两样的温和与亲近。它甚至还如同宠物一般的向司马啸天发出两声撒娇般的可怖嘶吟，那景象诡异至极。
盘虎越是这般，司马啸天心中越感不忍。但他也明白，若他今天不杀死盘虎，将会大大影响许盈对他的看法。毕竟，许盈现在要的是体面，一个天朝帝国君主所拥有的体面。
探出手，轻轻拍打着盘虎硕大的脑袋，司马啸天轻轻闭上眼睛，如同自言自语般的低声呢喃道：“伙计，不要怪我，你来的实在不是时候！”
盘虎并不懂人言，依旧低声的呜咽，眼中亲近之意更浓。
司马啸天真气运转双手，抚摸着盘虎巨大的脑袋，突然间一咬牙，雄浑真气，夹带着强大的巽风神力，瞬间涌入了盘虎的体内。强大的真气带着摧枯拉朽般的威力，瞬间将盘虎的中枢神经尽数摧毁，那体态巨大而可怖的怪物，竟然连半点痛苦都没有看到，巨首无力的瘫在地面，如同睡着了一般，再无半点生气。
司马啸天神色漠然的从铁笼栏杆的缝隙中闪出，看也不看那几名呆若木鸡的柴桑武士，径自来到许盈的面前，恭敬的行礼道：“臣交旨！”
“爱卿辛苦，先退下休息吧！”
许盈此刻心情大好，对司马啸天和颜悦色的说道。广场上一片寂静，只有许盈的声音在天空回荡，更显得虚空和飘寂。
迎着梁湛关切的目光，司马啸天缓缓来到她的身边，接过了他的衣衫，低声道：“我真的不想杀它！”
梁湛轻轻点头，用极不引人瞩目的动作拉着司马啸天的手，低声道：“我知道！”
那温软的小手拉着司马啸天，亲昵的肌肤相亲，却丝毫没有改变他内心中的苦楚。司马啸天默默站在梁湛身边，闭上眼睛，再也没有开口。一刹那间，他的整个大脑中都充满了盘虎那亲切的目光，而他却亲手将它杀死！
许盈颇为得意的看了鬼冢勿二一眼，那眼中带着不屑神情，沉声道：“鬼冢，你说你此次来我开元有两件事情，这第一件事情已经结束了，现在说说你的第二件事情，说完之后立刻滚出开元，告诉你家天皇小儿，就说朕将踏平柴桑。”
鬼冢勿二好半天才从震惊中清醒过来，他的目光随之从司马啸天的身上移开，看着许盈，迟疑了半晌后，沉声道：“帝国皇帝，小使能否知道那位勇士的名字？”
没等许盈开口，邴放突然插口道：“无知的蛮夷，难道连大名鼎鼎的闪族魔神，司马啸天族长也不认识？”
许盈脸上顿时露出一丝怒意，他看了一眼邴放，没有开口。
那邴放似乎意识到自己说错了话，连忙低下头，再也不言语。只是梁昆却将饱含深意的目光，牢牢锁在了他的身上。
鬼冢勿二脸上顿时露出释然之色，他露出笑脸，看着一旁闭目站立的司马啸天，“原来是司马族长，失敬，失敬！”说完，他丝毫不在意司马啸天闭目不理，扭头对许盈沉声道：“帝国皇帝，小使第二件事情，就是奉我家天皇之命，正式照会帝国皇帝，自今日起，柴桑不再依附帝国，从此独立自治！”
“你说什么！”
许盈闻听顿时勃然大怒，就连一旁的文武大臣脸上也露出震惊之色。
鬼冢勿二的话，无疑正式向帝国宣战，他们将不再属于帝国的子民。如果说是许盈开口说出这番话，那倒也无事，毕竟是对麾下领地做出决断，但这话从鬼冢勿二的口中说出，却又显然不太一样，那表示了对许盈极大的藐视，同时也说明，他们根本不在乎许盈的出兵威胁！
丝毫不理睬许盈的恼怒，鬼冢勿二微微一笑，沉声道：“帝国皇帝，自二百年前，帝国亲王陆王爷占领我柴桑以来，贵国派出的使臣在我柴桑为所欲为。我柴桑已经不堪忍受，只是出于对贵国陆王爷的尊敬，所以才一直隐忍到今天。现在，陆王已经无力维持我国的稳定，所以，我们在无奈之下，只有脱离贵国的统治，自行治理。”
“你再说一遍！”
许盈咬牙切齿的看着鬼冢勿二，全然没有了半点风度，沉声低吼道。
梁昆眉头一皱，对许盈的失态也感到有些不妥。轻轻拉了一下许盈的袖袍，他想要提醒许盈控制一下他的情绪。
但许盈自出生以来，一直都梦想着成为一个千秋令君，而他也一直都是一帆风顺的治理着天下，虽然有些小问题不时出现，但他自认都处理的相当不错。没有想到，鬼冢勿二公开宣布脱离帝国不说，并且对他的政令也提出了质疑，这让他不得不感到万分的恼怒！
鬼冢勿二依旧是一副淡然的神态，轻轻一点头，沉声道：“帝国皇帝，小使再说一遍也没有问题。贵国派往我柴桑的使者不但倨傲无礼，更对我柴桑的民俗大肆干扰。自我柴桑臣服帝国二百年以来，在陆王爷的治理下，一直都委曲求全。而陆王从来没有对我国民俗有过任何的指手画脚，所以，我们虽然在陆王治理下，却没有半点不满。现在陆王病重，小使请问，帝国中又有谁能够如陆王一般的看待我们？”
许盈顿时感到语塞，只能再次狠狠瞪了一眼低头不语的邴放，因为那使者，正是由邴放推荐。
广场上的气氛一下子尴尬到极点，就在许盈的怒气将要无法压抑住的时候，突然间一声沉喝在众人耳边响起：“鬼冢，告诉你家亲王，就说本王新年之后，将会亲自领兵，再现当年先祖雄风！”
第十章
随着雄浑的沉喝，陆怜阳大步自午门外走来。
一身黑色长衫将他清癯体态衬托万分沉冷，步履之间更有一股肃杀之气流露在外。虽刚进午门，但广场上众人，却都已经感到了一股压迫而来的杀气。一时间，金銮大殿广场上空，竟隐隐透着血腥之气。
陆怜阳脸色阴冷，但看上去他的情绪却十分平静。他的到来，令许盈的情绪也随之稳定，和梁昆连忙大步迎上前，惶急的开口道：“陆王兄，你怎么来了？”
陆怜阳向许盈微微欠身施礼，也不看脸色惨白的鬼冢勿二，沉声道：“皇上，臣听闻柴桑有使者前来，自然要来看看。那柴桑二百年来是我陆门一手打理，他们入京竟没有向我禀报，莫非是看我陆怜阳不起吗？”
说到最后，陆怜阳扭头对鬼冢勿二淡然说道。
虽然陆怜阳说的轻描淡写，但那先天的气度，加上二十年铁血治理柴桑的手段，依旧让鬼冢勿二额头冷汗直冒。他连忙惶恐的上前施礼，“陆王爷请勿误会，小使是听说陆王爷身体不好，所以……”
“我身体不好，你柴桑就想造反不成？哼，那清御小儿是否每天还在我柴桑王府报道？”
“王爷，您误会了……天皇大人每天都会到您的王府探望，小使此次前来，天皇陛下还请小使代他向您请安！”
陆怜阳冷笑不停，目光一扫，落在那铁笼中的盘虎身上。他神情先是一愣，但