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“喔唷！可爱的克里斯汀小丫头！”塞罗卡正在一个简易蒸馏设备前捣鼓着一些鲜花和香料粉末，只见房间四周全是踩得稀烂的花朵和一堆堆香料，塞罗卡一扭头，发现进屋的是克里斯汀，一张老脸都要笑烂了，“来，让塞罗卡爷爷抱抱！”
“啊！不要！”克里斯汀一个风系瞬移就闪出了房间，身体还没站稳，就看见眼前一黑，塞罗卡也出现在面前，一双很脏的枯手已经搭上了自己的肩膀。
老不正经的东西，怎么爷爷的同学是这样的人！克里斯汀柳眉一竖，身体四周就出现金色空气波纹般的神力斗气，一股强有力的冲击将塞罗卡推到了一边。
“哎……老了……”塞罗卡极其失望地苦着脸，无可奈何地摇着头，表情极其难过，仿佛遭受了天大的委屈，“克里斯汀啊，你的魔法能力可比我们两个老家伙加起来都厉害……”
“不好意思……”克里斯汀以为自己伤了对方的自尊，赶紧撤去了神力斗气，尴尬地走过去。
扑哧……克里斯汀感觉都要喘不过气来了。
只见塞罗卡双臂把克里斯汀娇俏玉立的身体抱了个满怀，那双粘满污垢的老手几乎都要从克里斯汀的后背抱到了自己背后，一边开心地笑着一边还把头枕在了克里斯汀的肩上。
“……”
克里斯汀又羞又愤，身体一震，强力的魔法冲击就扩散而出。
呼！只见一个黑影如炮弹一样从花园里飞上了天，黑影在上升的过程中打开了一圈厚实的魔法屏障……。
“塞罗卡爷爷，你这样实验简直是浪费材料！”克里斯汀看着客厅里一脸青红交错还带着泥土的塞罗卡心里暗笑，自己脸上则表情严肃，“先皇寝宫里的花不多，你没有正确的香水配方的话，就算一年时间也弄不出结果的！”
“有什么办法？我总不可能去偷萨莫特家的配方吧？那可是他的宝贝！”塞罗卡偷偷揉着后腰某个恶劣行为后隐隐做疼的地方，脸都红了，“不过进展还是有的，我发现你送来的这种“萨丽梅娅”的花很独特，居然花粉和花瓣有镇疼醒脑的作用，但是量大了就会引起麻痹甚至是……”
“那就是说，先皇寝宫阳台上的鲜花里，萨丽梅娅花的可能性最大了？”克里斯汀紧张地握紧了手，手心的汗都出来了，“能确定和那些香水或是香料会发生中毒反应吗？”
“有是有，不过程度太厉害了点，而且大多是加重昏迷的毒性，不像是老皇帝那种慢性中毒的效果，而且这样的中毒效果太明显，很容易被发现……”塞罗卡摸着胡子，有点不好意思地摇着头，“萨莫特香水店的那种香水已经没有货了，我试的都是他们店里的其他香水。”
还是需要真实的香水配方才行……克里斯慢慢站起来，在客厅里走着圈，“就算是有货，也不能做为真正的证据，毕竟那种香水很多贵族家都在用……”
“那你的意思是……”塞罗卡已经不敢对眼前这丫头再起什么花痴念头了，态度变得特别慈祥，就好象一位教养极高的老学者般彬彬有礼。
“第一，我们需要从萨莫特香水店找到原始的配方证据，证明这种香水只有萨莫特一家可以制造；第二，我们要找到几年前拉得维希尔在老皇帝驾崩前从萨莫特香水店进货的凭证；第三，我们需要证据证实老皇帝最后几个月所用的香水就是拉得维希尔进献的！第四，也是最重要的，就是我们要证明这种香水确实可以和寝宫里的某些花发生慢性中毒，而且中毒症状要和皇家记录中的一样！”
克里斯汀说完这一大串，塞罗卡头又低了下来，因为到目前为止，他一样都没有掌握。
“克里斯汀小姐……”正在商量着事情，只见尼奇特一脸紧张地走进书房，“打从您进府后，外面好象一直有人在监视。”
“切～这有什么，希克莱回雷兹多尼亚后这周围就没少过人！”塞罗卡不屑地哼了一句，表情满不在乎，“你这小子现在才发现？”
尼奇特被这一洗刷，连脸都红了，只好乖乖地退到一边等候指示。
“算了，反正现在爷爷也出征了，为了安全，您还是暂时休息一下，我会想办法帮您一把。”克里斯汀转身朝自己的卧室方向走去，“尼奇特，派人反跟踪他们，查出是谁在监视子爵府！”。
临近夜晚，克里斯汀释放出自己习惯穿的那套淡鹅黄色礼裙，只带着塔露夏走出了子爵府邸，朝外城某条街而去。
虽然西库维纳郡的叛变消息已经传到了帝都，但雷兹多尼亚大街上并没有因此而萧条，街边的商店照样夜间开放，一群群富裕的市民来来往往，华丽的马车到处穿梭。
“克里斯汀小姐，果然有人在跟踪我们……”塔露夏小心地几步跟上，在克里斯汀身边嘀咕了一声，一边回头看着人群里若隐若显的几个神情古怪的男人。
“哦……看来爷爷的担心是没错的，有人紧张了……”克里斯汀在对方的提醒下把精神力探视打开，一边转身朝另一条街走去，“呵呵，我们去买东西，带着他们多绕几圈。”
克里斯汀本来打算偷偷去萨莫特香水店去找个熟人，但发现有人跟踪后，索性开始了疯狂的购物。从服装店到首饰店，从食品店再到杂货铺，整整三条外城大街印上了克里斯汀和塔露夏的脚印，一直到了深夜，两人才带着大包小包一路笑呵呵地走回了子爵府，而身后的几个男子几乎一直就没有落下，直到克里斯汀进了屋，那几个精神波动才慢慢消失在远方。
“尼奇特，明天你把这封信带到萨莫特香水店去交给西伦娜小姐，她应该还认识你。”克里斯汀把一封信帝递给了亲卫队长，然后又把担当子爵府私兵副队长的银狼高级军官萨克罗叫到了跟前，“萨克罗，这段时间要加强这里的安全，还要随时保持和科尔诺威特大人的联系！”
当两个军官有力的立正行礼退出后，克里斯汀这才面向了塞罗卡说道：“塞罗卡先生，我有点担心我爷爷，想拜托你去帮助他，现在已经有人在提防你和爷爷的调查了，先暂时缓缓，香水的事情我会想办法的。”
“你爷爷这老家伙命大着呢！”塞罗卡无可奈何地耸耸肩，但脸上的笑容可是非常天真，“也好，我消失段时间，免得他们紧张。”
哎……就现在这局势，就算查出了是谁害死了老皇帝，爷爷又能怎么样呢，难道以他在帝国的微弱支持还能扳倒那些野心家，除了让帝国更混乱外，几乎没有什么实际意义了。克里斯汀疲惫地躺在床上想着。
一大早，克里斯汀和塔露夏刚返回皇宫，就看见皇太后寝宫的一位女官匆忙走来。
“希克莱子爵小姐，皇太后正我去子爵府找您呢！”女官恭敬地俯下了身子。
“哦？可以先告诉我是什么事吗，不急的话我打算先去换换衣服……”
克里斯汀在皇太后寝宫已经快成了第二号人物了，所以这一句在平时看来有点违反规矩的话并没有引起女官太多的顾虑。
“好象是皇太后把鲁尔西顿男爵叫来了……”女官笑得有点神秘，“皇太后并没有说立刻要您去见她，所以您大可多准备准备……”
鲁尔西顿男爵来要我去干什么？难道是为了米利罗娜？克里斯汀一边朝皇家别苑方向走去，一边心里琢磨着米利罗娜身体刚刚恢复这皇太后就急匆匆地召见鲁尔西顿男爵是何种心思。
克里斯汀一身宫裙走进寝宫，还没靠近皇太后寝室，就看见拉尔夏娅和米利罗娜偷偷地趴在门前，耳朵竖得老高，不过相比拉尔夏娅那全身心投入的态度相比，米利罗娜还算稍微矜持点。再看看通常门前应该站着的几个宫女和皇家禁卫军士兵都不知道到那里去了，就知道这两个少女为什么这么胆子大了。
“咳……注意点……”克里斯汀突然咳嗽了一声，吓得两个少女都差点跳起来，脸一红，两人飞快地跑开了。
呵呵，米利罗娜也跟着拉尔夏娅活泼起来了，真是个好现象！克里斯汀一边招呼塔露夏呆在门外，一边推门而入。
“……鲁尔西顿男爵，这事情需要你给个态度了，如今皇帝身边的事情是越来越多，我担心这样拖下去对谁也不好……”菲丽罗尔叹了口气，正要接着说，就看见克里斯汀已经走进了房间在行礼，“哦，克里斯汀小姐，正好有些事情需要你给男爵大人解释一下……”
克里斯汀看了眼神情冷淡的萨默斯特，从对方眼里看到了深深的歉意和内疚，自己也觉得有点不自在了。
“米利罗娜这段时间一直是希克莱子爵两姐妹在照顾，米利罗娜的身体已经全好了，你上次给我承诺等她病好了就会给我个答复，我想也应该让我知道了。”菲丽罗尔严肃地说着。
啊……皇太后难道在下最后通牒了……克里斯汀看着皇太后那无奈而严肃的表情，心里忽然觉得很难过，不光是对米利罗娜的怜悯，也是对这位母亲的同情。
“米利罗娜的身体是好得差不多了，不过她的心情还是……”克里斯汀微笑着把最合适的话说了出来，以缓和有点僵持的局面，“鲁尔西顿男爵应该多多来宫里陪陪她，也好尽快让她身心完全康复！”
言下之意，你和路得编出来的故事已经严重伤害了米利罗娜的心理健康，你这个做父亲的责无旁贷。“那……鲁尔西顿男爵，你去看看你女儿吧……”菲丽罗尔有点失望地看了眼克里斯汀，好半天才有气无力地叹了口气，“克里斯汀，你留下来陪我说说话。”
当鲁尔西顿男爵走后，菲丽罗尔这才露出了严厉的表情说道：“克里斯汀，我需要你给我个满意的解释，为什么刚才你会说出那些话来？米利罗娜到底什么地方心情不好了？难道你要皇帝整天都绕着你吗？这皇后一天不确定下来，帝国贵族的猜忌就会越来越大，我倒希望你能住在宫里安全点，但你自己愿意吗？”
“尊敬的皇太后陛下，其实您考虑过米利罗娜本人的意见吗？”克里斯汀咬着牙低头说着，“或许我也曾经认为米利罗娜比较适合皇帝陛下，但我们从来都没有去考虑她的真实感受，她到底爱不爱皇帝陛下？皇帝陛下爱不爱她？”
“什么！？”菲丽罗尔吃惊地张大了口，“这帝国皇室的婚姻本来就是由我和皇帝来决定，和米利罗娜有什么关系，难道一个皇后她会看不上！？”说到这儿，态度有点不高兴了，“你们是帝国贵族，应该知道规矩，婚姻大事是父母做主，由不得你们像那些平民那样抛头露面！就好比你，我也只是征求希克莱子爵的意见，至于上次我对你的询问，不过是看在你比较特殊的情况下才提出的！”
晕……这包办婚姻说得真是天经地义啊！克里斯汀苦笑着，她已经找不出什么更合适的话来反驳这个世界人人认同的伦理道德观，反而觉得自己刚才说出的话显得那么异类，难怪皇帝会那么在意自己，说不定自己敢于挑战这些传统观念也是原因之一，所以才让皇帝更加感兴趣。
“那皇太后陛下是已经决定了？”克里斯汀用很低的声音说着，心里已经失去了和皇太后继续聊天的兴致。
“我能看出来，经过这次暗杀后，鲁尔西顿男爵已经明显退缩了……”菲丽罗尔拉过了克里斯汀的手，表情有点痛苦，又带着深深的惋惜，“而希克莱子爵和你的态度很早我就知道了。”拉着克里斯汀走到了落地窗前，看着外面雄伟的宫殿建筑群，菲丽罗尔长叹一口气，“参选的人不是死了，就是怕了，还有不愿意的，难道选一个皇后就那么难吗？这可是这个帝国历史上绝无仅有的事情。”
停顿片刻，继续说道：“我刚才已经跟鲁尔西顿男爵说了重话，等过了新年节就安排皇帝的订婚大典，为了打消他的顾虑，我决定说服皇帝取消之前准备合并鲁尔西顿领的决定，他还是当他的鲁尔西顿领主，爵位升为伯爵！”
连升两级，还继续保留鲁尔西顿的独立，这样的折中办法说不定萨默斯特还真会答应，只是可怜的米利罗娜，依然无法把握自己的命运……克里斯汀无奈地点点头，轻声问道：“皇太后为什么跟我说这些？”
“你不用回避一些事情，其实我一直把你看成一个比较独立的人，就好比那些帝国贵族一样，在这点上，我相信希克莱子爵也是这样的想法。”菲丽罗尔严肃地侧头看着克里斯汀，“其实今天鲁尔西顿男爵是来找你的，只是恰好被我碰见了……你和他到底有什么更深的渊源我不想知道，也不感到好奇，毕竟你是银狼的领袖，对政治一定有自己的看法，我只希望你不要阻碍这件事情……为此，我可以全力支持皇帝对银狼的赦免！”
“皇太后陛下，我希望您站在一位普通女人的角度去考虑一下米利罗娜的感受……”克里斯汀艰难地再次提出了这个话题，“或许她会遵从您至高无上的旨意，但这对她公平吗？”
“放肆！”菲丽罗尔的脸一下就变色了，用着克里斯汀从没听过的严厉语气低声呵斥到，“不要让我对你的印象发生不好的转变，希克莱子爵小姐！之所以你还能够得到帝国贵族们相当的容忍，还是因为有皇帝的偏爱，有我的偏爱，但这并不能做为你口无遮拦的权力！我累了，今天我说的话你就当没听见过……”
默默行礼退出了房间，克里斯汀觉得特别郁闷，一扭头，发现萨默斯特正在走廊一头等着自己。
两人什么话都没说就一直走到了寝宫外的一处花园里，在花园外的草坪上看见米利罗娜正和拉尔夏娅在玩耍。
“鲁尔西顿男爵大人，您和爷爷的戏做得真不错……”克里斯汀有点无奈地苦笑着，语气低沉，“我能看出来，其实现在米利罗娜一点都不开心，甚至她笔以前更加畏惧这座皇宫！”
“皇太后陛下已经给我开了条件了，我看不错……”萨默斯特冷漠的脸上丝毫没有那种愧疚的神色，就好象已经麻木了一样，“我认真考虑过了，米利罗娜绝对不能再回到鲁尔西顿，虽然她一时接受不了，但我想时间长了，什么事情都会好的，其实皇帝也是欣赏她的……”
“您太自私了！”克里斯汀痛苦地看了眼远方草地上两个打闹嬉戏的少女，心里阵阵做痛，“牺牲女儿来保全你的领地！？难道这就是你对她的父爱！？”
“我能怎么样！？难道鲁尔西顿的存在不是你希望的吗！？难道米利罗娜还有其他的选择吗！？难道帝国贵族会放过我吗！？尊敬的克里斯汀小姐！”萨默斯特突然声音高亢起来，连远处的米利罗娜和拉尔夏娅都吃惊地望了过来。
“您说得也许没错……”克里斯汀把头扭到了一边，因为她知道现在自己的表情很难看，“我……我也不希望这样，我只是……”
“对不起，我太激动了……”鲁尔西顿歉意地行了个礼，然后赶紧朝花园深处走去，克里斯汀也只好跟了上去。
“我个人的安危已经不重要了，起码米利罗娜成为皇后会比跟我回鲁尔西顿要安全得多！”萨默斯特惨然地说着，似乎早就做好了死的准备，“如果非要在幸福和安全之间做个选择，我令可她成为皇后活下去，而不是被那群贪婪的帝国贵族们在回鲁尔西顿的路上吞噬掉！”
一个逼到绝境的父亲所做出的绝望的选择，这就是一代鲁尔西顿大领主家庭的归宿吗？萨默斯特也预料到如果鲁尔西顿无法按照帝国贵族的意愿合并或者投靠过去，就一定会被清理掉，他已经有了必死的觉悟了。
“我已经偷偷给我自己的商会发信了，如果我有什么意外，所有在鲁尔西顿当地的资产会在最快的时间内运上船交到银狼的手里，各地的分会也会移交给梅萝蒂长公主继续控制，这点你不用担心，那些钱足够你和梅萝蒂长公主开销一阵子了……”萨默斯特默默地说完，就朝外走去。
算算时间，差不多十二月上旬银狼的战舰就应该抵达多佩特港了，到时候一定要把萨默斯特安全送回去，只要回到鲁尔西顿，帝国贵族的阴谋就算破产了！克里斯汀暗暗下定决心要保住萨默斯特一家，至于米利罗娜，她觉得自己已经做了最大努力，剩下的，就只能希望米利罗娜能真正走出阴影，去接受特里希海利斯。
整个白天克里斯汀的心情都不怎么好，到了晚上，刚刚沐浴完更衣准备去花园里散心，就看见塔露夏一脸拘谨地走进卧室。
“克里斯汀小姐，皇帝陛下来了……”塔露夏欲言又止，好象事情还不是这么简单。
“姐姐，你看，我把皇帝陛下带来了！”克里斯汀正在思索为什么这么紧张的局势下皇帝还会晚上来看自己，就看见拉尔夏娅得意地跑进了卧室，“我今天下午在皇太后寝宫碰见了皇帝陛下，我说你心情不好，所以他就来看你了！”
这个拉尔夏娅，什么时候和皇帝走得那么近了，居然还能把皇帝哄过来，真不简单。克里斯汀勉强露出微笑，