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十二月十一日，共和国军南线集团突然发起进攻，正面早有心理准备的帝国军逐步后退，坚守多鲁士城。共和国北线集团也同一时间发起进攻，但是被帝国北线总指挥古斯塔夫指挥的帝国北线集团接连击溃，帝国中央集团大军丝毫没有分出一兵一卒支援南北两个集团。
十二月十八日，帝国皇帝突然率领二十六个军团（内含秘密增加到四个军团的米亚斯盟军）近十七万人跨过瓦得里河。两日之内击溃防御东圣克鲁斯山脉以西、瓦得里河东岸负责防守地五个普洛林斯军团。
海格拉德斯妄图再次南北牵制帝国皇帝的进攻遭到识破，中央集团仓皇东撤，十三个共和国军团八万人如潮水一样朝东溃退。兵力薄弱的中央战线被帝国皇帝一鼓突破，南北两线的共和国军则被当面帝国军死死脱住而无法增援海格拉德斯。
到十二月二十五日，气候骤冷，北大陆大部分地区大雪，东圣克鲁斯山区被帝国军占领，东面。就是广袤的普洛林斯内地大平原，但普洛林斯军死守山区出口一带的各个隘口，再加上大雪天气的后期保障困难，帝国军只能暂时在东圣克鲁斯山区内驻扎，并等待天气好转。
大雪阻隔了山路，庞大的帝国军补给车队承受巨大地压力。崎岖狭窄的山道在大雪覆盖后成为了运输马车队的噩梦，无数的牲畜和马车在运输途中损失，匆忙之下帝国军指挥官们动用了大量的兵员来扩展交通，但严寒和积雪让这样的临时抱佛脚工作显得收效甚微。
“再怎么气候宜人地圣克鲁斯山区，在冬季的严寒和风雪面前同样是地狱！”
这样一句话成为帝国军以及米亚斯王国军高级军官们私下说得最多的话题，但他们知道并理解帝国皇帝不能放弃这个机会的心愿，因为前面就是平原了，来自北大陆著名产马地的凯恩斯帝国和米亚斯王国的铁骑一旦冲上了那片平原，就没人可以阻挡了，海格拉德斯所指挥的骄傲的普洛林斯步兵们将暴露在近两万的帝国和米亚斯骑兵的骑枪前。胜利就要不远了。
双方都抗拒着严寒地惨烈战斗代表着压抑了几年的军事对峙终于达到了矛盾不可调和地状态，现在所有的外界调节和态度都没有用了。由海格拉德斯首先挑起地北大陆冬季战争将人们希望能平安度过一个新年节的愿望打了个粉碎，也彻底激起了帝国皇帝内心的仇恨和报复。
意图很明显。帝国皇帝不再受其他的干扰，把整个共和国的军事抵抗中心都锁定在了海格拉德斯的中央集团身上，宁可放弃南北两个战线，也坚决摧毁海格拉德斯的主力，只要海格拉德斯溃败，所有的事情都可以解决，要么海格拉德斯被元老院提前免职，要么战死前线。退路基本上没有了，共和国一个月前所创造出地军事优势一下子就被海格拉德斯的“卤莽冲动”挥霍一空。而西线方面军地未来总指挥、高级军务执政官格利亚斯还在更后方的温灵顿城和未婚妻团聚，所奉命执行的编练新军团的工作还没有正式展开。
十二月二十六日，大雪。普洛林斯共和国南奥奇涅斯省首府吉尔利蒙城。
拥有十几万人口的大城如今已经陷入了极度的恐慌，从几天前西面前线不断传来的战局恶化消息让公民们感受到了前所未有的压力。西面不过几天的路程就是前线，曾几何时，南奥奇涅斯省从没有像今天这样那么近的面对凯恩斯帝国的军队。
富有的公民家庭已经在着手搬迁离开这个战火之地，官方负责疏导的守备军冒着大雪在街道上值勤，到处都是塞满了行李的马车和呼喊的人群，街面绵绵的大雪被车轮和脚步踩出了一片片肮脏的线条和斑块。惊恐、哭泣、愤怒，各种呼喊在人群里此起彼伏，被公民奚落为“无能的懦夫”的士兵们铁着脸不敢多说一句话，而女人们，则带着各种失望的表情沉默不语。
海格拉德斯阁下怎么了？他在战场上是无所不能，为什么会突然冒这样的风险去赌博帝国皇帝在军事部署上再犯同样错误？已经上了一次当的帝国皇帝是不会再给他这样的机会的，这位愤怒的、帝国贵族最大的头子会驱赶着如天文数字般的大军一路朝东压过来，而这些，其实在一年前帝国皇帝就可以做到的。
曾经也是共和国军人、上了年纪的老人们纷纷在小酒店里讨论着这位共和国最优秀军事指挥官的战役部署，从头到尾他们都没发现值得赞赏的地方，那份带着偏袒的关爱在无情的事实面前根本无法表达，因为他们知道，帝国军确实打败了共和国的大军，如今南北两条战线的共和国军被死死地咬住，进也不是退也不是，而中央的海格拉德斯集团在帝国皇帝疯狂的重锤打击下任何计谋都显得那么苍白。
也许当这恶劣的天气好转不久，防线就会在帝国军的重压下崩溃，届时十几万帝国军会如潮水一样冲出圣鲁克斯山区，涌进平原，用两倍的兵力追着海格拉德斯打，先是占领南奥奇涅斯省，然后继续东进占领乌达利尔省，接着就是贝莱德西亚中央省，而南北两线如果要后撤支援海格拉德斯的话，那北奥奇涅斯省、萨其内斯省、甚至著名产酒地罗斯塔尔省都会被帝国皇帝收进怀里，反而是全盘崩溃……现在的帝国皇帝只需要沿着直线推进，他的骑兵就可以在一个月内冲到最高元老院的华丽大门前。
真是个让人窒息的假设，希望海格拉德斯阁下能顶住帝国皇帝的疯狂！战区的军民，乃至还没有直接感受到战火威胁的内地公民都在心里默念着这句话。
吉尔利蒙城城南，一支小型的武装商队正在风雪中慢慢接近这座已经陷入混乱和崩溃边缘的城市。
没有一辆标准的商队运输马车，反而是五辆四马载人马车，窗上都挂着厚重的窗帘，车顶是沉重的货物行李，三十多位身穿黑色铁甲的武装佣兵小心地护卫着左右。
“这天气……哎，耽误了那么多时间……”
一辆豪华马车里。一位金发地美丽少女身穿冬裙软软地靠在车里床塌上，脸上带着类似失血性的苍白疲惫之态度，除了那双漂亮的大眼睛依然水灵清澈外，整个人的精神状况看起来有点不好。
“艾丽瑟瑞娜，这也没办法，在劳普鲁德大公国就耽误了一些时间，这一路上又兵荒马乱、天气恶劣，能走那么快已经不错了。”一位身穿普通冬装的年轻商人笑着递过了一个皮囊。“来，喝点热牛奶，你身体看起来有点不好啊。”
身体不好？死阿尔伯特，天知道你是不是明知故问……艾丽瑟瑞娜红了下脸，阿尔伯特递来的皮囊也不想接了，赶紧把身体转了个姿势。揭开了车窗，看着外面在风雪里蹒跚南下的共和国民众。
“阿尔伯特，看来消息是真的啊，海格拉德斯还真是被帝国皇帝打过来了，他这家伙不是很得意吗？”艾丽瑟瑞娜冷笑着裹紧了身上批着地棉被，那一阵从窗外吹进的寒风让她略微有点全身发颤，漂亮的脸蛋沾上了少许雪花。
阿尔伯特摊开了一张地图，皱着眉头端详了几分钟，用手指了下某个地方，“也不一定。海格拉德斯看起来是大军溃败，但从我们接听到的情报来看。他的十三个军团基本上没受什么损失，八万人全部在大雪前退到内地平原防线。”
“哦？”艾丽瑟瑞娜好奇地扭过了头。看着对方的手指，若有所思，“你是说，他是故意地？”
“不好说，如果这是种战略的话，那这样的风险太大了，万一有个什么闪失，海格拉德斯就没有还手余地了。”阿尔伯特微笑着。仿佛这场北大陆最激烈的战役对他来说并不是很在意，“起码我不得不承认海格拉德斯确实把很多问题都想得很周详。比如他撤出东圣克鲁斯山区，放弃了瓦得里河和东圣鲁克斯山之间的大片领土。”
“呵呵，你一直对他的评价很高啊，连他犯的错误都可以帮他找出合理的解释……”艾丽瑟瑞娜漫不经心地敲着被子下自己睡得发酸的大腿，一边鼻子里冷哼了一声，“要维持战线到开春，他的机会一样很多，没必要那么着急在冬天开战。”
“呵呵，看来你还是不熟悉北大陆啊。”阿尔伯特笑了，把地图递给了艾丽瑟瑞娜，“东、西圣鲁克斯山区所包围地瓦得里河平原是北大陆最肥沃的土地之一，山区地地理环境在春、夏、秋三季也是北大陆气候最好的山区之一，但到了冬天那里就是最恶劣地地区之一，交通恶化特别严重，大军在山区里的驻扎训练、调动补给都非常困难，海格拉德斯的大军无论是驻扎在山区里隐瞒兵力还是干脆搬到西面的瓦得里河东岸平原过冬都是不明智的，所有涉及到跨越东圣鲁克斯山的冬季后勤补给工作都会让任何优秀的指挥官都难以忍受。”
海格拉德斯是故意利用军事手段吸引帝国皇帝把兵力推进到东圣鲁克斯山里？帝国皇帝的大军补给线现在就要同时通过瓦得里河西岸地西圣鲁克斯和现在的东圣鲁克斯两个山区！十几万大军在风雪气候比平原还恶劣地山区里驻扎，其战斗力降低程度肯定惊人，这个海格拉德斯，难道他想用战局的表面恶化来做诱饵、然后用自然条件来消耗帝国皇帝的实力？
这样的疯狂军事计划所营造的气氛甚至可以动摇最高元老院对他任期将尽的最终决定，激烈的战局会让任何元老都不得不谨慎考虑，而不是按照古板的人事规则在明年三月的时候马上把海格拉德斯赶回老家。
他曾经答应过克里斯汀，要取得整个大陆做为礼物，他的野心在获得了银狼的真实情报后开始激发而出，为了摆脱最大的敌人干扰，他比任何时候都疯狂了，他抓紧一切时间来完成北大陆的战争进度，甚至不惜在严冬季节驱赶着部下先进攻后溃退，把帝国皇帝的大军一步步拖进他最为熟悉的地方。当风雪过去，愤怒的帝国皇帝会继续带着他被风雪严寒和补给问题折磨得疲惫不堪的大军深入共和国内地，估计那个时候，就是海格拉德斯的反击机会了。
成功的甩掉了拉得维希尔这个最大的心腹之患，海格拉德斯和特里希海里斯的想法几乎一样，就是必须真正的、正面将对手最为强大的力量彻底击败，这场浩大的战役的最后胜利者才能掌握一切。
不管未来的情况有多少人知道，他们都没有时间了，不然一年后，严整以待的十几万银狼大军和更为强大的亚罗特帝国远征军就会出现在他们的侧面，让他们在疲惫争斗这些年后同时失败，大陆的政治和信仰格局将被重新定义。
海格拉德斯，你这个狡猾的家伙，看起来潇洒明朗，其实和帝国皇帝差不了多少！艾丽瑟瑞娜想起了拉尔夏娅，对对方居然会跟随这样一个野心勃勃的男人感到惶恐难受。
也许芙妮亚西雅姐姐的暗示是对的，我对她的理解未必是公正无错的，她到了亚罗特帝国或许才是最好的生活出路。海格拉德斯注定是自己的敌人，拉尔夏娅如果跟着他最后会是什么结果呢……
正在呆想，忽然觉得身体又出现了某些微妙的变化，艾丽瑟瑞娜扭头看了眼还在仔细研究地图的阿尔伯特，脸上微微泛红，“阿尔伯特，我要……休息一下，你换马车吧。”
“恩？”阿尔伯特疑惑地抬头看了艾丽瑟瑞娜，发现对方神情窘迫，“哦……那进城后再说吧，顺便打听一下海格拉德斯和拉尔夏娅是否还在这里。”
他？就是化成灰我都认得他的精神力波动！艾丽瑟瑞娜自己也觉得奇怪，越接近吉尔利蒙城，精神力感应里那熟悉的波动就越发明显，反而是会魔法的拉尔夏娅的精神波动还显得模糊不清。
这个傻瓜。这段时间老喜欢跑我地车上来……阿尔伯特刚下车，艾丽瑟瑞娜就跳起来把车门扣紧锁紧，然后开始翻自己的车内行李，准备处理那烦心的每月之事。
顺着官道和蜂拥南下的蹒跚人流，不过一个小时，艾丽瑟瑞娜一行就到了吉尔利蒙城南门。
“哦？原来是盟国劳普鲁德大公国的武装商队？呵呵，你们这些商人还真是什么都怕，吉尔利蒙城的商人们都快跑光了。你们还来这里贸易？”一个小队长一看巴斯藤和波列斯递上的身份文书就笑了。
“呵呵，就是知道这城里很多商人要走，来不及处理货物，所以我们就来‘帮’他们收购点，您见笑了，这仗要打。我们也要养家糊口啊！”波列斯用一路上学来的油腔滑调说着，然后朝马车队挥了挥手。
“妈地，这些商人真是见缝插针，发战争财的吸血虫！”等艾丽瑟瑞娜的车队好不容易逆流挤进了城内，那名小队长这才变了一个厌恶的表情，还朝地上吐了口口水，因为他认为这个来自盟国的商队其实就趁着这座城市的混乱而前来，准备以超低价收购当地商人或是百姓家地贵重但一时无法处理运走的财物。
吉尔利蒙城，普洛林斯西方面军临时总指挥部官邸。
一群群的军官围在会议室的长桌前焦急地争吵、辩论着，有关兵力部署、防线展开以及补充增援的计划方案杂乱无章地堆放在桌上。年轻气盛的军人彼此坚持着各自的观点，气氛热烈而混乱。但每个人那充满求胜欲望的激动表情背后，都暗暗藏着一颗越来越惶恐的心。
海格拉德斯悠闲地坐在角落的椅子上。带着一丝微笑看着自己地参谋部军官忙个不亦乐乎，而他自己，则好象事不关己一样还端着一杯葡萄酒慢酌慢饮。
“海格拉德斯阁下，刚才吉尔利蒙地方元老院和地方执政官来消息了，他们还是坚持要撤出该城，而且我们要求动员的临时守备军力他们无法在一月份前完成，这些老家伙，就好象打仗全是我们地事情！”第十九军团军团长兼海格拉德斯首席幕僚的温森带着一脸无可奈何地愤怒走了过来。虽然情绪还没有恢复，但还是庄重地行了个军礼。
“哦。无所谓，就全城民众这份热情，就已经可以让皇帝考虑一下了，起码他应该犹豫一下占领这个一夜荒废的破地方是否值得……这里已经不具备安排他漂亮行营的条件了。”海格拉德斯冷笑了几声，把酒杯塞到了温森的手里，“这个国家和这个城市安逸的时间太久了，我们公民的自豪和尊严都是用葡萄酒杯堆砌出来。”说到这儿，露出了严肃的表情，“马上以西方面军总指挥部的名义下达强制军事政令，吉尔利蒙地区及周遍城镇所有十八岁以上，五十岁以下地男子一律编成吉尔利蒙地区地方守备军团！装备物资会马上运来，兵员组织完成后展开紧急训练，必须在二月十日前完成训练编组。”
“阁下，我们还需要这些临时编组的守备军吗？”温森好奇地看着自己地上司，“东面乌达利尔省方向不是有格利亚斯执政官阁下集结的后援吗，调过来就行了。”
“哦，那些小伙子们应该有更多的时间来保证他们的精神状况，这里就我们来吧……我该去看看拉尔夏娅了，给她点信心留在这里过冬……海格拉德斯大笑了两声，起身朝会议室外走去，丝毫没在意那些依然忙碌吵闹的参谋们。
“阁下，下官还有个问题！”温森赶紧喊了起来，跑了过去，“阁下，现在我们的兵力不够，西面的各个关口和防线都争夺厉害，我们只布置了五个军团在那里，但八个军团还留在城里按兵不动，如果再不考虑增援防线的话，恐怕我们坚持不到开春。”
“没有援军，你们必须坚持到二月，算好防线交替时间，前面损失大的就和城内的军团轮换一下，后方送来的新兵加紧训练补充各个军团！帝国皇帝所面临的困难比你承受的还多……”海格拉德斯满不在乎地丢下一句，就出了门。
十三个军团打到现在已经不足七万人，而真正在前线部署的只有五个军团不到三万人，每天还有大量伤员送前线送回城，要抵挡西面东圣克鲁斯山区里往冲的十几万帝国军简直难上加难，要不是现在的气候对山区里的帝国军更不利，说不定对方早打过来了。
温森艰难地对着大门方向行了个礼，就快步走到参谋人群里，准备亲自组织新的作战方案，以达到海格拉德斯的战役要求。
东鲁克斯山区，帝国军中军营地。
曾经苍翠的山谷已经被风雪掩盖了原貌，春、夏、秋三季宜人的山林如今成了霜雪皑皑的、酷寒难耐的大雪坑。广袤起伏的山林、山谷的有限空间内驻扎着十几万大军，所有的山林小道都成了泥泞霜雪肆虐的最佳场所，那些从西面山区外跨越瓦得里河运进来的补给马车被群群士兵艰难地拉扯着，不断地有马车在摇晃中倾倒，不断有士兵远远地滑倒在斜坡的树林里。
到处都是被遗弃的破烂车架和冻毙牲畜，一座座被积雪冻结覆盖的临时粮食存放篷如雪白的小城堡一样凝固耸立在山林间，而要取出其中的部分，往往要动用无数的人力才能办到。
营地的最平坦处，华丽的营帐依然四周被整理收拾地井井有条