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三
前一阵子，以京西那一带为中心，常常可见一个自号青猿法师的人，在各处街头路口卖艺，表演魔术。
有时他让看客的高齿木屐、无跟草履之类变成小狗满地乱跑，有时凭空从怀里掏出只吱吱乱叫的狐狸来。
有时还不知从哪里拉来马儿牛儿，表演从牛马的屁股钻进去，再从牛马的嘴巴里钻出来的魔术。
有一天，寒水翁偶然路过，看到了青猿法师的表演。
寒水翁本来就对奇门外法极感兴趣，在亲眼目睹这些魔术之后，就彻底成了俘虏，不可自拔了。
那寒水翁，今天青猿在东献艺便跟到东，明天在西表演他又跟到西，就这么亦步亦趋地赶场追随青猿。一来二去之间，他自己也萌生了想学魔术的念头。
这个想头发展到极致时，寒水翁终于再也按捺不住。跟青猿搭话了：“请问，您能否将这套魔术传授给我？ 务请赐教！ ”
据说当时青猿回答道：“这可不能轻易传给别人。”
青猿根本不理睬寒水翁。但寒水翁也绝不轻易退却。
“务必恳请垂教。”
“真拿你没办法。好吧，如果你诚心想学，方法倒也并不是全然没有。”、“那么，能请您教我吗？ ”
“你先别忙。不是我教你。过几天，我带你去见一位大人，你去跟那位大入学。
我所能做的，仅仅是带你去见他而已。“
“那就多多拜托了。”
“事先需要跟你约定几件事，你能信守诺言吗？ ”
“请您尽管吩咐。”
首先，从今天起七日之内，吃斋净身。不要让别人知道。还要预备好一只新的木桶，做好干干净净的年糕放进去。扛着它再来见我。“
“明白了。”
“还有一件事：如果你志坚心诚，真心想学这门秘术的话。下面这件事你一定得牢牢遵守。‘’”什么事？
“那就是：绝对不能带着刀来。”
“容易得很。不带刀不就行了吗？ 我是专门前来求教的。绝无他意。”
“那么。千万不要带刀！ ”
“好的”
于是，寒水翁立刻沐浴净身，张起注连绳（用来驱邪的稻草绳），闭门不出，任何人都不见，斋戒，七天。
做好洁净的年糕，装在洁净的新木桶里。
到了即将动身去见法师的时候，却对一件事忽生疑窦，那便是不准带刀的问题。
为什么不许带刀呢，那位法帅特意强调不准带刀，这本身就很可疑。假使凶为没带刀去而吕了¨么事，那可不妙。
寒水翁犹豫了半天，最后决定身上悄悄藏把短刀带去他精心把刀磨好，秘密地藏在怀中。
“我如约前来拜访。” 寒水翁来到青猿那里，青猿叮问道：“可千万没带刀来吧？ ”
寒水翁直冒冷汗，点头称是。
“那么就走吧。”
寒水翁肩扛木桶，怀中暗藏短刀，踉在青猿身后。
走着走着，青猿带他走进一座陌生的山中。
寒水翁逐渐感到有些恐怖，可还是紧随其后。
过了一阵子，青猿停下脚步，说：“肚子饿啦。”
回头对寒水翁说：“吃些年糕吧。”
寒水翁放下肩上的木桶，青猿伸手抓起年糕，狼吞虎～咽地吃了起来。
“你也吃些吗？ ”
“不。我不饿。”
寒水翁扛起变轻的木桶，继续向更深的山里走去。
不知不觉，已经到了黄昏时分。
“啊呀，届然走到这么远的地方来。”
两人继续前行，到太阳落山的时候。才来到一处相当别致的僧房。
“你在这里等一下。”
将寒水翁撂在那儿，青猿向僧房走去。
寒水翁看着他。只见他在短篱笆前停下，咳嗽了两声。
于是，纸糊的拉门从里面拉开，出现了一位老僧。
那位老僧看上去睫毛很长，服装似乎很气派，但鼻子好像出奇地尖，嘴边露出长长的牙齿。
而且。似乎有一股腥臊的风，从那个老僧身上吹了过来。
“你好久没来了。”
老僧对青猿说。
“久疏请安。万分失礼。今天我预备下礼物来拜访您老人家了。”
“什么礼物？ ”
“啊，有一个人说情愿侍奉您老人家，我就把他领到这儿来了。”
“你大概又是满口花言巧语把人家诓来的吧。那玩意儿在哪里？ ”
“就在那边——”
青猿扭过头来。
青猿与老僧的视线，屁寒水翁的视线相遇。
寒水翁微微点点头，觉得心脏早已像打鼓一般，狂跳不已。
这时，出现了两个手提灯盏的小和尚，将僧房各处的灯点亮。
“到这里来吧。”
青猿对寒水翁喊道。寒水翁无奈，只好硬着头皮走了过去。
刚一站到青猿身边，青猿便从寒水翁手中接过木桶。把它放在外廊内。
“这是年糕。”
“呵呵，看样子很好吃嘛……”
红色的舌头隐约露出来。
寒水翁已经迫不及待地想赶快回家了。
这个青猿和老僧都很可怖。
寒水翁恨不得“哇”地大喊一声抱头逃跑，但他只能极力忍耐着。
“那么，怎么样？ 这家伙该不会怀揣利刃之类吧。”
老僧可怕的目光朝向寒水翁，说道：“用利刃剥我的皮，那我可受不……”
一种毛骨 悚然的感觉让寒水翁不寒而栗。
“是是。我已经再三叮嘱过了。”
青猿回答道。
“可是不得不多加提防啊。喂，过来——”
老僧朝着小和尚喊道。
“是！ ”
“你们查查这家伙身上，看他到底有没有带刀。”
“明白！ ”
小和尚走下院子，朝寒水翁走过来。
啊呀。不好！ 寒水翁暗想，被他一查，那还不图穷匕见吗？ 那可就糟啦，自己一定会就此命丧青猿和老僧之手。
寒水翁心想，横竖都是一死，干脆先斩他一刀再说。
小和尚走过来了。
“哎哟——”
小和尚喊道。
“怎么啦？”
老僧忙问。
“这位大人浑身哆嗦呢。”
“哇呀！ ”
小和尚话音未落，寒水翁大吼一声拔出刀来，一把推开小和尚，纵身跃上外廊。
就着跳起的势头，寒水翁冲着老僧猛扑过去，“嗨！ ”
寒水翁顺势手持短刀砍向老僧。
“啊哟哇！ ”
刚觉得手上似有砍中的感觉，却听老僧口中发出一声惊叫，转眼踪影全无。
同时，小和尚和僧房也消失了。
再环视四周，发现自己站在一处来历不明的佛堂之中。
仔细一看。发现带寒水翁来此地的青猿站在一旁。浑身发抖。
“天哪，你怎么能干出这么荒唐的事，真是胆大包天啊！ ”
青猿说完，对着寒水翁大哭大骂：“你乖乖地让他吃了不就万事大吉了吗？ 反正你也是难逃一死，这么一来，还连累得我也要陪你一命呜呼。”
嗷嗷。
呜呜。
他大声痛哭起来。
随着一声声大吼大叫，青猿的身姿渐渐起了变化。
再仔细看去，那青猿原来是一只青色大猿。
嗷嗷。
吗呜。
大猿一面痛哭，一面跑出佛堂，消失在深里。
四
“事情大致就是这样。这怪事就发生在我的熟人寒水翁身上。”博雅说。
这时，天已经完全黑了。
“寒水翁就是因为心存无旧的欲念，想学什么魔术。结果便遇上了这么可怕的事。”
“后来呢？ ”
“寒水翁好歹总算回到家里，可是三天之后的晚上，叉出事了。”
“什么事？ ”
“哦……”
博雅点点头，又开始说起来。
寒水翁虽然回到了家，却恐惧得无以复加。
“反正你也是难逃一死。”
大猿的这句话始终萦绕耳际，想摆脱也摆脱不了。
寒水翁足不出户在家中躲了三天，到了第三天晚上。有人冬冬地敲门。
由于恐怖，他不吭一声。
“是我是我。”
一个声音说道。
是那个法师，大猿的声音。
“有个好消息要告诉你。开门吧。”
他的声音明朗快活。
寒水翁心想：莫非事态好转了？ 便打开门，可外边空无一人。
惟有月光如水，洒满一地。
怎么回事？ 正奇怪时，突然一个东西从天而降，重重地摔在地上。
一看，原来是那只大猿的头滚落在尾前的土地上，同样浴着月光。
“三天之后的晚上，我还会再来。”
滚落在地上的大猿嘴唇蠕动着，用那老僧的声音说道。
再仔细一看，大猿口中蠕动的舌头上沾满粪便。
“于是，寒水翁今天中午来到我家，找我商量。事情就是这样。”
“那么，三天后的晚上是哪天？ 该不会是今天晚上吧？ ”
“是明天晚上。”
“哦。那样的话，倒也并不是无法挽救。”
“有什么办法？ ”
“没时间说了。现在也没多少办法做好准备。对于可是个穷凶极恶的家伙。”
“有那么困难吗？ ”
“嗯……博雅啊，你听好，我下面说的话你一定要牢牢记住。”
“好，你说吧，” “明天傍晚以前，你赶到寒水翁家。把所有门窗关严实。你们两人躲在屋里。”
“明白了。”
“我现在来写符咒。你要把这符咒贴在他家里的子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、成、亥，以及艮、巽、坤、乾等各个方位（阴阳家的方位定法依次为：子正北，丑北北东，艮北东。寅东北东，卯正东。辰东南东，巽南东，巳南南东，午正南，未南南西，坤南西，申西南西。酉正西戊西北西。乾北西。亥北北西）。”
“然后呢？ ”
“这么一来，那妖物大概就进不了屋了。”
“哦，那太好了。”
“并没有那么好。知道进不来，那妖物就会千方百计闯进屋里来。记住，如果是里面的人自己开门引狼入室的话，那么不管贴了什么符咒，都将形同虚设。这一点你一定要记好。”
“嗯。”
“总而言之，不管发生什么事，都不能将任何东西放进门来。”
“那么，晴明，你干什么呢？ ”
“我晚点再去。”
“晚点々”
“要救寒水翁，需要特别的东西。我得去找。顺利的话，傍晚时分就可以赶到寒水翁家。如果不顺利的话。也许就要到夜里才能赶到了。”
“嗯。”
“所以，在我赶到之前，不管谁来，都决计不能开门。”
“明白了，”
“为稳妥起见，你把小熏带去。如果你心中犯迷。不知道该不该开门，就问小熏好了。要是小熏摇头不许。那就绝对不可开门。”
“好。”
“为了更加稳妥起见，我再把这个交给你。”
晴明伸手从怀里取出一把短剑。
“这剑名叫‘芳月’，曾为贺茂忠行大人所有。万一那妖物想出什么办法进入屋内的话，随后要做的事情就是钻进寒水翁的身体里面。从你刚才说的情况来看，大概是从寒水翁臀部钻进去，再从嘴巴钻出来。记住：让那妖物从、臀部钻进去不要紧，但要是让他从嘴巴钻了出来，那时候寒水翁就会连魂一块儿被它掠走啦。”
“把魂掠走？ ”
“就是说，寒水翁必死无疑。”
“耶可不行。”
“所以，如果发现妖物已经进入寒水翁体内，一定要在它钻出来之前，让寒水翁将这把剑衔在口中。记住：要把剑刃向内让他衔住。那妖物好像很怕利刃，恐怕从前曾狠狠吃过利刃的苦头。”
“好。明白了。”博雅点点头。
五
淡淡的桂花香气四溢。
博雅静静地呼吸着这隐约飘动的香气。
寒水翁坐在博雅左侧。
离两人稍远的地方，坐着小熏。
桂花的香气，就是从小熏身上飘过来的。
灯盏里只有一豆灯火。
已是深夜。
将近子夜时分。
晴明尚未到来，时刻却已经迫近了。
到这时，一直还是平安无事。
“博雅大人，也许会这样一夜平平安安就过去了？”
寒水翁战战兢兢地问道。
“不知道。”
博雅惟有摇头。
也许真的会像寒水翁说的，一夜无事。但是，也许会出事亦未可知。对此，难下断言。
其实，寒水翁也并不是不明白这个道理。
他实在是感到不安，便信口说了出来。
博雅的膝前放着一柄短剑。他随时都可以拔剑而起。
薄暮时分还没有一丝微风，但随着夜色渐深，风也渐渐刮起来。
风，不时摇撼着门户，发出响动。
每当这时，寒水翁也好博雅也好，都会悚然心惊，朝着响动处看去。然而，那仅仅是风声，并没有什么异常发生。
然后……
大约刚过子时，只听嘎嗒嘎嗒，传来推搡门板的声音。
有什么东西试图把门推开。
“嘿！ ”
博雅拉过长刀，单膝跪起。
“啊呀。可恨可恨，此处竟有符咒。”
低低的、令人毛骨悚然的声音，从门外传进来。
摇门声停下来，接着，离门户稍远一点的墙壁，又发出了响动。
那是竖起锐利的爪子咯吱咯吱地又搔又抓的声音。
“啊呀，可恨可恨，此处竟然也有符咒。”
低低的、听上去十分懊恼的声音传了过来。
寒水翁失声惊呼，死死抱住博雅的腰，全身乱颤，哆嗦不止。
“可恨可恨”的叹息声环绕房屋四周，总共传来一十六次。
那声音正好绕着房屋转了一圈。静寂再度降临。 依然只有风声传来。
“是不是走了？ ”
“不知道。”
博雅松开由于紧握刀鞘而变得发白的手指，又将长刀放回地板上。
过了一会儿——有人冬冬地敲门。
博雅一惊，抬起脸来。
“寒水呀，寒水呀……”
一个女人的声音在呼唤着寒水翁的名字。
“你睡着了吗？ 是我呀……”
是上了年纪的妇人声音。
“母亲大人！ ”
寒水翁喊出声来。
“什么？”
博雅再次把手伸向长刀，低声问道。
“那是家母的声音，她理应在播磨国才是。”
寒水翁说着，旋即站起身来：“母亲大人，真的是您老人家吗？ ”
“这话是怎么说的？ 瞧你这孩子！ 好久没见到你了。娘想你，这才巴巴地赶来看你。开门吧。你忍心让娘就这么一直站在寒风里吗？ ”
“母亲大人！ ”
寒水翁朝门口走去，博雅拦住他，看了看小熏。
小熏静静地摇了摇头。
“是妖物。不能开门。”
博雅拔出长刀。
“谁在说我是妖物？ 你居然跟如此恶毒的人为伍吗？ 寒水呀……”
寒水翁沉默不语。
“母亲大人，如果真是您老人家的话，您能说出我父亲的名字吗？ ”
“什么？ 他不是叫藤介吗……”
“我那嫁到备前国去的妹妹，臀部有个黑痣。那颗痣是在左边呢，还是右边？ ”
“你混说什么呀？ 阿绫臀部哪来的什么黑痣啊！ ”
妇人的声音嗔道。
“真的是母亲大人？ ”
寒水翁正要上前，博雅拦住了他。
就在这时——“啊哟！ ”
外边传来女人的哀叫。
“这是什么东西啊？ 有个可怕的东西抓我来啦。啊，快来救救我，寒水呀——”
咕咚一声，门外有入摔倒在地。
接着又传来喀嚓喀嚓……野兽啃肉的响声。
“疼死我啦……”
妇人的声音哀鸣着。
“这家伙在吃我的肠子啊。哎哟，疼啊……”
博雅看看小熏，小熏还是静静地摇头。
博雅和寒水翁的额头上，都冒出了冷汗。
突然，门外静了下来。
只有风声依旧。
博雅长长地吁了一口气，刚刚呼吸了一两下，这时猛地一声巨响，门板向内侧弯曲进来。
是什么东西想从外面以强力破门而入。
博雅将长刀高举过头，叉开双腿站在门口。用力咬紧牙关，身体却哆嗦个不停。
破门声持续了一会儿，随后，这声音逐渐安静下来。
“呼……”
博雅不禁大大地吁了口气。
又过了一段静寂的时间。
好像是快到丑时了……
门外又有谁来敲门。
“博雅，对不起，我来晚了，你们没事吧？ ”
是晴明的声音。
“晴明——”
博雅欣喜若狂，奔向门口。
“博雅大人，那是——”
小熏站起身来，摇头制止。可这时博雅已经把门打开了。
说时迟，那时快——呼啦！ 一阵狂风从正面向着博雅扑过来。
同时，好似黑雾一样的东西随着烈风钻进门口和博雅之间的缝隙，进入了屋内。
仿佛是要阻止它，小熏站到黑雾前，狂风和黑雾猛然、撞倒小熏，她的身姿片片粉碎，雾散于大气中。
桂花的浓郁芳