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古梦涯接着道：“我会北上中州，乘天下未乱，去体会一下神州首府的繁华景象。”说着微微一笑：“九天呢？”
言九天闻言略感失望，望向滔滔江水：“如果可以，我会留在登州，否则我会四处游历，一面考察山川地势，一面结交英雄豪杰，同时找寻落脚的地方。”
古梦涯仰望长空，长叹道：“神州人大多已经习惯顺从皇权，九天要找有心改天换地的志士恐非易事！其实你不觉得留下来帮助夏世妹要容易些么？”
言九天面露桀骜之色，傲然道：“大丈夫岂可永居人下！况且事在人为！世事本就半由天命半由人，只要认定目标去做，无论成败，生死无悔！”
古梦涯心中暗叹，知道言九天心意已决，便不再多言。易锋寒却鼓掌道：“好一句生死无悔，男儿在世，当如是也！”
古梦涯闻言笑眯眯地道：“幸好夏世妹不在。”
易锋寒与言九天一愣，随即哈哈大笑起来。易锋寒捂着肚子道：“大不了加一句，女子在世，亦当如是也！”
三个少年爽朗的笑声顿时响彻长河。
易锋寒三人过江之后，专门挑选僻静的小路，施展轻功，一路急行，次日黄昏时分，便已经踏上登州地界。
易锋寒望了望天色，对言九天道：“我们找个地方歇息怎么样？”
言九天微一点头：“好。”
三人打定主意，便继续向前行进，沿途留心客栈，谁知他们走得太急，错过了城镇，一路行来，竟然杳无人烟，到了天黑才望见前面有昏黄的灯光。易锋寒当先走去查看，发现那是一家简陋的客栈，而且目力所及，再没有别的房舍，显然是到了一个偏僻的小村庄附近。
易锋寒径自走进客栈，望也不望四周的食客，大大咧咧地坐到正中一个洁净美观的空桌子旁边，喝道：“小二！”
小二急匆匆地跑过来，招呼着随后走进来的古梦涯与言九天：“两位客官，请坐。”接着转向易锋寒：“三位来点什么？”
易锋寒向言九天一抬手：“九天你来点。”
言九天也不客气，点了一坛酒和四、五个小菜。古梦涯却坐在那里、埋着头一言不发，眼角余光扫视着客栈中的食客。在他们右面有两个样貌粗豪的农民，正喝得面红耳赤，嘴里不住唠叨着家里的琐事；左边有两桌人，却一点声音也没有，其中一桌有三个人，一人商贾打扮、两个一身劲装，像是由武师保护的远游商人，俱都在静静地吃饭；另一桌只有一个老学究，在那里自斟自饮，旁若无人。
易锋寒察觉到古梦涯的小动作，不由笑道：“老三太小心了。”
言九天亦是目光一转：“锋寒，出门在外，谨慎点是好事。”
易锋寒微笑不语，大声催促小二上酒菜。那小二见他们三人衣着光鲜，格外卖力，不一会儿便将三人的酒菜送上，反将旁边几桌的酒菜延迟，商人那桌可能已经上完了饭菜，也不理会，那学究一味喝酒，一副事不关己的样子，旁边那两个农民却不禁大怒、喝骂起来。
易锋寒三人对视一眼，会心一笑，他们三人以前甚少出门，自经变乱、流亡至今，要么在荒郊野外逃遁，要么有人照顾，从来不曾有过如此经历，看着小二软硬兼施的将那两个农民安抚下去，俱都大感新鲜。
此时门外响起一阵急促的马蹄之声，一个紫面大汉旋风一般冲进厅来，略一扫视，目光停留在易锋寒三人身上：“你们是什么人？”此人说话的工夫，门外涌进十余条汉子，俱都身着青色劲装，各持兵刃，气势汹汹。
掌柜一脸惧容地走上前来：“三庄主。”
紫面大汉看也不看掌柜一眼，目光炯炯地盯着易锋寒，直似要看透他的心扉。
言九天迎上紫面大汉的目光，大声道：“你们又是什么人？”
紫面大汉沉声道：“在下铁掌银梭蔺南飞。”
易锋寒笑嘻嘻地道：“在下易锋寒，这两位是我朋友古梦涯和言九天。”
蔺南飞眉头一皱，显然不知道易锋寒三人来历，继续问道：“你们何故到此？”
古梦涯将刚斟满的酒一饮而尽，哈哈一笑：“难道我们到哪里还要阁下允许不成？”
蔺南飞怒目望向古梦涯：“你们到别的地方我管不着！这里是蔺家庄，不欢迎来历不明的人！”
言九天嗤笑一声，正欲说话，客栈掌柜便已经战战兢兢地上前打圆场道：“三庄主，他们只是路过……”
蔺南飞不耐烦地打断道：“你是不是保证他们没有问题？！”
客栈掌柜立刻闭上嘴巴，灰溜溜地退了下去。
易锋寒淡淡地道：“我们三人赶路至此，左近又没有其他地方可以落脚。三庄主未免太强人所难了吧？”
蔺南飞尚未说话，他身后一名大汉双目凶芒暴射，大喝道：“找死！”手中长枪一抖，一朵碗大枪花在易锋寒眼前绽放开来。
易锋寒三人一见枪势，便知道此着不是虚招，一个不慎，便有性命之忧，俱都动了真火。古梦涯右脚一勾桌腿，椅子一斜，单腿支地，滴溜溜一转，人已经迎向枪锋，手臂一探，已经抓住枪杆，大喝一声：“放手！”一股巨力登时寻着枪杆向那大汉逼去，那大汉只觉虎口一热，接着胸口如中重锤，哇的一声吐出一口鲜血，脸色苍白地撒枪后退。
蔺南飞见状大惊，那大汉乃是其得力爪牙，本领素所熟知，现在一招之间，便被重创，实在大出其所料，心中不免对古梦涯一行重新估计。他身后十余壮汉却毫不知进退，纷纷叫嚣着飞身扑上，顿时刀光剑影，映入易锋寒三人眼帘。
易锋寒笑道：“该我了。”说着身体腾空而起，飞身扑击那群青衣汉子，连环三掌，便将当先冲至的三名壮汉击倒。不过那些壮汉武功颇有些功底，见势不妙，立即散开，进行游斗，易锋寒虽然占据上风，一时间却也不能将他们尽数击倒。
蔺南飞见状知道骑虎难下，自己如果怯阵，以后势难再统率手下众人，心念及此，双臂一展，腿一蹬地，身形犹如飞鹰一般，扑击易锋寒。古梦涯连忙抢上前去，双手翻腕成环，接着平推出去，迎击蔺南飞。蔺南飞与古梦涯四掌交接，只觉如触两块烙铁，不但刚猛有力，而且滚烫发热，心中不由一惊，双掌借力一推，身体后退丈余，飘然落下。蔺南飞埋头望了望自己发红的双掌，心中一阵骇然，猛然一转身，三道银光疾如电掣、发着尖锐的破空啸声分击易、古、言三人。
易锋寒头也不回，反手一劈，将射向他的银光击落，就像什么也没有发生一般，继续追击还在顽抗的青衣汉子。言九天端起酒杯，迎向银光，运劲一转一卸，那道银光在酒杯口上滴溜溜转了几圈，便力竭而止，跌落在杯中，发出清脆的声响，却是一支做工精巧的小银梭。古梦涯却将身体一倾，就像自杀一般，迎向银光，自至银光快要及身，他猛然将身体一翻，右手一抄，便将银梭夹在食指与中指之间，随即手一扬，将银梭掷向蔺南飞右股，动作有如行云流水，毫无呆滞之感。
蔺南飞眼见银光入目，却毫无闪躲之力，惨叫声中，右股已然中梭，深可及骨。剩余两名在易锋寒周围游斗的汉子见状大惊，其中一人暴喝着疾冲上前，势如疯虎，一副与敌携亡的样子，毫不防守，一味挥刀强攻；另一人飞身后退，来到蔺南飞身旁，用手一托，扶着蔺南飞往门外跑去，出门之前犹自不忘撒出一把梅花针。
言九天伸手拍在旁边一个桌子的边沿，将其拍得凌空翻转一圈，不待桌子落地，横臂一扫，方桌便呼地一声飞射至门口，将梅花针系数挡下。易锋寒却冷笑一声，双手交错盘绕着向前击出，将迎面劈至的鬼头刀一扣，双臂一翻一引，口中喝道：“撒手！”立时将刀夺了过来，不待那人反应，已经屈膝一击猛踢在他小腹之上。该名大汉惨哼一声，飞出丈余方才跌落下来，躺在地上不住呻吟。
易锋寒三人闻得门外马蹄声急促响起，对视一笑，也不追赶，依旧坐回原位，继续吃饭。他们旁边三桌人，那两个农民早已经悄悄溜走，剩下没有收到酒钱的小二在那里低声咒骂；商人与他的保镖草草吃完饭，望也不朝他们望一眼，急匆匆地上楼歇息去了，显然是不想惹上麻烦；只剩下那老学究，不知道是醉了怎么的，丝毫不以适才的恶斗为意，眯着醉眼自斟自饮，仿佛天塌下来亦跟他没有半点关系。客栈掌柜则苦着脸站在三人身旁，一副可怜巴巴的样子。
易锋寒夹了块猪尾巴送进嘴里，一面咀嚼，一面道：“掌柜的，不用怕，我们不会连累你。打坏了你店里的东西，我们赔给你就是。你别哭丧着脸好不好？”
此时被易锋寒击倒的青衣汉子们纷纷哼哼叽叽地爬起身来，却也不敢再动手，一个个灰溜溜地走出门去。掌柜听了听门外的马蹄声，跑至门口，伸头出去望了望，确定那些汉子已经走远，才回到易锋寒三人桌旁：“三位客官，听我良言相劝，赶快走吧。否则等蔺大庄主到了，你们想走都走不了了。”
易锋寒嗤道：“兵来将挡，水来土掩，有什么好怕的？”
掌柜颤声道：“你们是不知道蔺大庄主的厉害，他乃归化寺梵钟大师嫡传弟子，武艺精湛，三十岁时便将蔺家庄附近三百里以内强梁豪霸铲除的铲除、收服的收服。这些年来，再没有人敢逆他的意。你们惹上了他，定然没有好结果。”
古梦涯重复道：“梵钟大师啊。”
言九天道：“梦涯知道此人？”
古梦涯点头道：“我听无相大师提起过，归化寺乃禅宗武学名门，虽然不及燃灯古寺和白马禅宗源远流长、博大精深，却也颇有过人之处。近年来，归化寺最著名的高手就是梵钟大师，此人号称归化寺百年来第一人物，武功相当厉害，一手渡危杖法和贝叶掌法名震当世，只是不知道这蔺大庄主得到了他几成传授。”
此时旁边那老学究嘿嘿冷笑道：“一个蔺南天就怕了，那你们还是早点跑的好。”
古梦涯闻言心中不悦，双眉一振，便欲说话。言九天却心中一动，伸手阻止住古梦涯，拱手道：“老先生似乎话中有话，小子愚钝，尚望明示。”
老学究捻须一笑：“好吧，看在你还知道敬老的份上，老夫提醒你一句。蔺南天的贝叶掌法只有六成火候，与你们单打独斗也只有三成胜算，不足为虑。倒是他四弟蔺南山，传说他幼年时候得逢一个武林异人，随其浪迹江湖，三年前艺成归来，武功还在乃兄之上，你们怕不是他对手。而且你们想过没有，打赢了又如何？蔺家庄二小姐的丈夫恶屠夫布大墩也是江湖上响当当的人物，虽然不住在蔺家庄，妻子娘家有事他也不可能袖手，嘿嘿，加上交游广阔的梵钟老和尚和那不知道来历的异人，你们得罪了蔺家庄，以后在江湖上行走便多了不少阻碍。”
言九天提着酒坛，来到老学究身旁坐下，替他斟满一杯酒：“老先生见闻广博，请问尊姓大名？”
老学究双目寒芒一闪，刹那间像换了个人似的，神威凛凛，随即目光一黯，又恢复到混浊的眼神，徐徐道：“老夫纪烨。”
此时易锋寒与古梦涯亦走了过来，各自入座。易锋寒低声道：“纪老先生本领不凡，为什么甘心在此偏僻乡野虚度时日？”
纪烨冷冷一笑：“不甘心又能如何？”
言九天眼中露出狂傲不羁的神情：“不甘心便应该去改变！”
纪烨向他翻了个白眼：“你们还是先顾眼前之事吧。”
古梦涯淡然道：“老先生说得是。只不知这蔺氏兄弟为人如何？”
纪烨道：“蔺南山为人低调，老夫对其为人不甚了解。蔺南飞有些仗势欺人，但是倒也没有什么明显恶迹。蔺南天也不算坏人，不过顺风顺水了几十年，多少有些骄狂。”
旁边那小二插嘴道：“蔺家庄与向国忠行沆瀣一气，纪老先生……”
掌柜连忙上前拉着小二：“你懂什么？不许胡说。”
古梦涯冷笑道：“嘿，我们今天可算栽到家了，一次又一次的看走了眼。”手指一弹，一支竹筷疾逾闪电般激射小二咽喉。
那小二听得竹筷尖锐的破空之声，心中一凛，双手立即呈虎爪抓出，迎向飞筷。那支筷子射至小二身前三尺远近，骤然一沉，直插在地上，小二登时抓了个空，双手虚悬空中，伸也不是，缩也不是，窘得满脸通红。
掌柜将腰一挺，目射精光，直视古梦涯：“小兄弟好深的心机。”
古梦涯笑道：“不这样怎么能试探出你们的底细？”
纪烨亦笑道：“算了，老张。如果人家真有歹意，你那徒弟就有苦头吃了。而且人家还是受了你的连累。”接着转头对古梦涯道：“既然你们已经识破了，老夫也没有隐瞒的必要，这位是黄斑虎张黔老弟，原本在登州境内做些没本钱的买卖，不过业已洗手多年。那小二是他收山后收的徒弟程小虎。”
言九天待纪烨说完，立即道：“我们怎么受连累了？”
纪烨望向张黔，张黔跺了跺脚，咬牙道：“好，大不了跟他们拼了。”说着抬头望着言九天：“我当年与两个结义兄弟匪号登州三虎，专一在登州四处流窜、做些劫掠商旅的勾当。我们三兄弟中，我排行老二，武功最是低微，十六年前，我们得到消息，有笔大买卖，当时适值大嫂产下侄儿严颐，大哥曾经与人有约，一旦有子，便需将其送给那人为徒，既然有买卖，大哥自然脱身不得，又不愿失信，便着我将侄儿送去。谁知我送完侄儿归来，大哥、三弟连同我们三人的家眷，已经被人杀得干干净净，只剩下我这个废物苟活人世。”张黔说到此处，不禁泪流如注、声音哽咽起来。
易锋寒听得此言，眉头微皱，心中恃道：“犯不着替这种强盗出头。”目光一瞥，正见古梦涯朝他微微点头。
言九天看在眼里，已知二人心思，不过他另有打算，见状连忙抢先开口：“张大叔的仇家莫非便是蔺南天？”
张黔点头道：“不错，我一见我们三家惨状，便知道自己不是仇家对手，但就此罢手又绝不甘心，所以便隐姓埋名，暗中查访，最后查明是蔺南天下的毒手。”
易锋寒冷冷地道：“蔺南天为什么要杀你们全家？照理说，你大哥他们抢劫时如果不敌，当场便会毙命，岂会累及家人？”
张黔沙哑着嗓子道：“小兄弟以为我们是抢劫蔺南天？嘿嘿，你错了。当时蔺南天已经成名多时，我们知道厉害，怎么敢惹他？他是黑吃黑！等我们下手抢劫，他再来取渔翁之利。”
古梦涯道：“听说归化寺门规甚严，禁止门人投身黑道，你将此事告诉梵钟大师，他自会清理门户。”
纪烨笑道：“梵钟和尚护短之心虽然不重，却也并非没有。而且蔺南天干的是白道营生，虽然手段不太妥当，终归不算触犯门规。张黔若去，定然难逃一死。”
古梦涯失声道：“黑吃黑也算白道营生？”
纪烨沉声道：“如果这笔钱落到官府手中，你说算不算？”见古梦涯又欲张口，便接着解释道：“蔺南天的三师兄武琊乃向国忠手下十八虎卫之一，一直替向国忠暗中招纳江湖豪士和积攒财物，蔺南天跟武琊交情本就甚厚，加上二人权钱之间的厉害关系，自然会鼎力相助。”
言九天道：“也就是说，这些黑钱最后进了向国忠的腰包。向国忠是大将军，替他办事便不是黑吃黑，而是白道行径？”说到最后，语气中满是讥嘲之意。
纪烨淡然道：“不错，这些钱财进出，军中皆有正当的记录，你去查的话，每笔钱都清清白白。”
言九天嘿地一声，便不再说话。古梦涯却道：“可是蔺南飞并不知道张大叔的身份，我们与此事毫无瓜葛，纪老先生连累一语从何而来？”
张黔叹气道：“怪只怪我多嘴。我那侄儿奉师命下山办事，他也有心，特意抽空来探望我，谁知我说漏了嘴，将其父母血仇说了出来，他小孩心性，哪里按奈得住，当晚便趁我不备，溜去蔺家庄刺杀蔺南天。结果被蔺南天重创，好在他轻功甚佳，才得逃脱。不过蔺家庄岂肯罢休，自然对他展开搜捕，蔺南飞恰恰来到此地，遇见三位，发觉你们身怀武学，年纪又轻，便怀疑是我侄儿的同党，所以才会冒犯三位。”
古梦涯撇嘴道：“什么玩意，会武功、年纪轻就是同伙，这蔺南飞是猪变的？”
纪烨笑道：“也不能怪他，此地甚为偏僻，除了左近的人，平常少有人至。非常时期，他遇到陌生人，难免会生疑虑，只是没有料到会碰这么个大钉子，呵呵。”
易锋寒道：“既然是误会，我们不宜与人结怨，走吧。”说着将包裹一背，站起身来。
言九天阻止道：“锋寒，蔺南天勾结官府、仗势滥杀，我们岂能不管？”
易锋寒心道蔺南天虽然手段阴毒，张黔一党也非善类，没有必要为他们出头，但是碍于言九