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像卡洛斯、禺克斯和安妮莉亚这些和利奇关系密切的人，自然直接拉着利奇问个清楚；整个下午利奇都在小会议室里，对这三位以及三国高层的一些人谈论他研究到一半的理论。
不过，餐厅里还有一些其他国家的高级将领和观察员，他们和利奇的关系就没有两位陛下和大叔近了。
他们只能将这个惊人消息发回本国，而那些得到消息的国家自然是一阵鸡飞狗跳。这些国家的高层立刻四面出击，一方面查证这场争吵，一方面到处打听有关物资共享协议的事。
这原本是蒙斯托克、奥摩尔、卡佩奇、德雷达瓦之间签署的一个很小的经济援助协议，当时并没有引起太大注意，但现在各国目光全都聚焦在此。
这样一来，米哈伊恩就成了最可怜的人。整个下午不停有各国外交人员拜访他，想要从他那里得到这个协议的内幕。
可怜老头甚至不知道中线发生的那场争吵，更不知道利奇所说的震撼人心的内容，蒙在鼓里的他自然一问三不知。这更让各国高层确信，这个协议有着很深的玄机。
虽然和太古时代比起来，当今世界没有专门研究经济的学者，更没有弄出一套理论，但在这方面有所擅长的人还是有，比如各国财政部的官员，他们对这类东西比较敏感。这些人全被各国高层紧急召集，他们被命令从收集来的一些蛛丝马迹中，分析出这个协议的真相。
像这种捕风捉影的事，一旦往深层想像，自然会变得越来越吓人，所以很快各国手里都有了 一份报告，这些报告全都让人毛骨悚然。
被吓得最厉害的人是尼古拉四世，此刻被他召集来的大臣也一个个噤若寒蝉。
在会议室的桌上摊着一幅大地图，地图中央是一大块用红色标记出来的地带，那是物资共享协议的签署国，不过帕金顿并没有签署协议，却被罗索托人画了进来。
“对策、对策，我现在需要的是对策。”
尼古拉四世拍着桌子大吼，他一指负责工业的大臣：“在这个计划里，遏制我们的工业出口是重点中的重点，你有什么对策吗？”
被指到的大臣是个六十多岁的老头，花白头发、戴着眼镜，有几分学者气质，他犹豫一下答道：“民用机械不可能像战甲那样搞非常特殊的设计，不可能设计出像‘魔方’让别人无法仿制的东西，所以他只要做出一种机械，我们立刻买过来仿制就可以了。”
这个老头不敢说让罗索托的工程师和利奇比拼设计的能力，他很清楚肯定拼不过。所以他想到的只有仿制。
虽然这很让人气馁，居然只能被动防御、无法主动出击，久而久之肯定会被人当做笑料，但只有这招有效。
尼古拉四世是个实用主义者，他没有感觉面子上过不去，稍微思索一下，他觉得这个办法不错，原本僵硬的神情终于有了一些松动。
“只是怕他们的核心机械不肯对我们出口。”
那个老头唯唯诺诺地说。想要仿制别人的机械至少要获得样品，如果连样品都得不到就没辙了。
“这个好办，我会让情报部门介入此事。”
尼古拉四世对此不是很在意，既然不要脸了，干脆不要脸到底。蒙斯托克人不肯出口，那么他们就去偷、去骗，反正用各种办法弄到样机。
正如老头所说，这些毕竟是民用机械，管得再紧也没有办法和战甲相比。
“我这边没问题了。”
老头退了下去。
尼古拉四世的目光转到负责外贸的大臣身上。
这位大臣的神情远不如刚才那位，他思索很久才说：“以往我们的工业品之所以受欢迎是因为廉价，而那个人设计的东西，最明显的风格就是简单、实用而且廉价。我们就算能够仿制也没有什么优势，很容易被他用一些手段赶出市场。”
这正是那个大臣忧心的地方。百分之十的利润就可以让人活动起来，百分之百的利润可以让人铤而走险。只要有利润，肯定会有人愿意买他们的东西，但没有利润的话，想要打破封锁就难了。
道理非常浅显，尼古拉四世一听也明白了。
想要出口只有更加廉价，而罗索托的优势就是矿产丰富，所以材料价格便宜。
那边只要加入协议的成员国数量增加，肯定可以弄到所需要的资源，材料价格也不会贵到哪里去。更何况那边多的是德雷达瓦这种穷国，人工价格便宜到极点。
尼古拉四世一脸愁容，这不是情报机构介入就可以解决。
连这一项都破解不了，他用不着问粮食采购的问题。整个北方几乎都是购粮大户，像帕金顿虽然土地和气候都不成问题，但没有多少人种田，农田全都荒废，每年也是大量进口粮食。不过帕金顿的附庸国多，不用担心会被人抓住脖子。卡佩奇是城市，种田的人更少，粮食百分之百外购，唯一产粮的只有奥摩尔。但奥摩尔的气候干旱，粮食产量不高，也需要外购。真正的产粮区全在中部地区和南部地区，而这片区域恰好被物资共享协议的签署国隔开。
尼古拉四世感到很无力。
“有没有办法拆散他们的联盟？”
一个官员低声问道。
“这怎么可能？想想蒙斯托克、卡佩奇、奥摩尔和德雷达瓦的关系，他们的高层全都关系密切。”
不等尼古拉四世回答，外交大臣就在一旁斥道。
想想也是，利奇是蒙斯托克最高领导人，他又是剑圣马克斯的继承人，是默认的卡佩奇守护者，而卡佩奇是奥摩尔的分支，德雷达瓦则是奥摩尔的附庸，德雷达瓦和蒙斯托克现在又是异常紧密的联盟关系，四国高层关系复杂、盘根错节，确实难以撼动，至少在这一代是不可能被拆散的。
“那个人恐怕已经在动手了。”
财政大臣哭丧着脸说：“还记得他组建的商行吗？当时这个商行得到的是同盟六类物资的生产和调派，里面就有军用食品和五金用具。那时我们没有注意到这点，这些生意赚得不多，但现在看来，当时他已经在布局了。”
财政大臣多少有些危言耸听的想法，把利奇捧得越高，他身上的压力越小，偏偏他的提醒正好戳到命门上。
尼古拉四世的脸抽搐一下，他已经忘记当初是利奇主动要求这些，还是同盟高层特意给他？但有一点却很明白，现在连罗索托军队采用的都是这家商行生产的军用食品。
他还知道帝国用来制造胶合板的机器全是那间商行的产品。
他不知道的是，已经被这家商行插足的行业恐怕更是难以尽数。
夜深人静，尼古拉四世拿着他刚让人整理有关那间商行的详细资料，他的额头上全是汗珠。
这是一家畸形发展的商行，因为它最开始就是为了安置蒙斯托克的难民而建立，有半官方的性质。为这间商行工作的人员一开始就有二十余万，现在更是增加到四十六万，是前无古人、后无来者的庞然大物。
人员有这么多，商行涉及的范围可想而知，再加上同盟主要几个国家的扶持，短短两年时间里，这个庞然大物的触角已经延伸到各个角落。
他甚至感觉到这不是一个商行，而是一个看不见的帝国，一个用金钱构建起来的帝国。
原本他还想多了解一下再出招，但现在他已经支撑不住，不得不联络安妮莉亚。
虽然已经被踢出同盟决策圈，但和安妮莉亚之间直接联系的方式还是保留，唯一有所不同的是，尼古拉四世感觉自己不像以前被重视，整整过了一刻钟，安妮莉亚的影像才出现在他面前。
“你肯定是因为中午那场争吵才来找我的吧？”
安妮莉亚直截了当地问。
“也幸亏吵了那一架，要不然等这个家伙全都布置好了，才叫麻烦呢。”
尼古拉四世此刻只能这样说。
“我当初劝过你别再和利奇搞得这么僵。蒙斯托克和罗索托相隔那么远，根本不会有利益冲突，而且一开始大家合作得都很不错。”
安妮莉亚看出尼古拉四世服软了，顺势给了他一个台阶：“每一场世界规模的战争都会造就一个新的强国，这次很明显蒙斯托克是最大的获利者，它的崛起已是不可阻挡的。”
“闹翻的时候还没有显露出来。”
尼古拉四世最感到心酸的就是这一点。罗索托和蒙斯托克交恶是在卡佩奇战役的时候，那时不管是利奇还是蒙斯托克都还没有显露此刻实力，在人们的印象中，也就独立军稍微看得过去，除此之外利奇能算得上是一个小小的传奇人物。
真正让世人重新认识蒙斯托克的是纯血骑士计划。利奇的辉煌表现变成蒙斯托克人体潜能研究的成果，原本一直被看扁的蒙斯托克突然变得神秘和恐怖。
到了这个时候，蒙斯托克已经和当初的弗兰萨帝国一样，被认为是下两个世纪的主角。
“现在就算蒙斯托克仍旧像以前那样只懂得赚钱，也不会再被认为是一个弱国。”
尼古拉四世整个下午都在听专家的分析，自然明白利奇那个设想的厉害之处。
安妮莉亚也有同感。兔死狐悲，罗索托综合实力仅次于帕金顿，是同盟中的第二强国，却被利奇轻而易举抓住命脉，这不能不让安妮莉亚多了一点小心。
帕金顿很多地方和罗索托差不多，粮食和日用品大量依赖进口。对罗索托有效的招数，对帕金顿同样也有效。
“用钱可以杀人，用钱也可以征服别国，看来不久的将来，这个世界将会出现一种新的秩序。”
安妮莉亚突然感觉自己似乎看到了什么。“预知”一向是圣皇一脉独有的能力，只不过随着血脉的渐渐稀薄，这种能力已经近乎于消失，只是偶尔起到一些作用。
“在这种新秩序之下，帕金顿是否能够再保持千年不朽？”
尼古拉四世用略带有一些挑衅味道的语气问道。
安妮莉亚自然不会上当。
“没有什么能够永恒不朽，帕金顿已经延续千年，也到了改变的时候。再说，新的秩序对于帕金顿来说未必就是一种威胁，或许是一个机会也说不定。”
安妮莉亚并不是随口说这番话。
只要圣皇一脉始终能够施予“圣皇的祝福”帕金顿圣国就不会没落。历代圣皇嫡脉最担心的是那些神奇能力渐渐消逝，但自从和利奇生下一个孩子之后，她发现血脉的力量正在复苏。不只是那个孩子拥有强大潜力，甚至连她自己似乎也有了些变化，至少有两种已经失落的能力突然回到她的身上。
再加上，在利奇设想中，未来的战争将由高阶骑士主宰，而帕金顿圣国有深厚的底蕴，在这方面没有第二个国家能够比拟。
正因如此，她对于未来的走向还是有点把握。
此刻她唯一无法确定的就是，还需不需要刻意制造一个对手，让每两个世纪就发生一次世界规模的大战？
她的祖先这样安排是为了让后人不会沉溺于安乐之中，时不时有所警醒。但从最近两场战争来看，这种作法已经变得越来越危险。
“好吧，我认输，我甚至可以把此刻在西线那些军队的指挥权都交出来，但有一点必须做为交换：我的国家也要加入那个协议。”
尼古拉四世终于说出想见安妮莉亚的真正目的。
“只是嘴上认输恐怕不够，你应该非常清楚怨恨的症结在哪里。”
安妮莉亚很愿意做这个和事佬，只不过她知道想要安抚利奇并不是容易的一件事。
尼古拉四世同样也知道这一点。这其中有公愤也有私怨，公愤是当初迁往罗索托的几十万蒙斯托克人最终客死他乡，至于私怨就是安娜的死。
“你可以告诉他，最近罗索托刚刚查处了 一桩特大贪污案，案件涉及好几名政府高官和军方高层人士。”
这位皇帝陛下没有多说什么。
安妮莉亚却明白了。实际上能够用的手段差不多，罗索托帝国或许会以某种名义对在罗索托死难的蒙斯托克人表示哀悼，甚至给予丰厚赔偿，但他们不会承认当初迫害过那些蒙斯托克人，同样也不会以迫害罪审判与此有关的人。
所以只有另外找一个罪名处决那些有关的人，而贪污罪是最合适的借口，绝对不会让那些人和政治扯上关系。而且重大贪污案件可以判处死刑，甚至可以罪及家人攀连亲友，可谓是杀人破家灭族的利刃。比栽上其他任何罪名都合适得多。
同样，安妮莉亚也不打算关心那些即将被抛出来的倒霉蛋是真的罪有应得？
还是杀给人看的替罪羊？
事实上她很怀疑尼古拉四世本人和这两件事有关。
通讯断了。
看着黑漆漆的墙壁，尼古拉四世终于松口气。有安妮莉亚替他斡旋，罗索托和蒙斯托克之间的关系应该可以得到缓解，至少他不再挑衅，蒙斯托克那边不会再做出报复举动。
但在松了一口气的同时，他又感觉到无比泄气。
这一次他彻底败了。同盟其他国家都是赢家，蒙斯托克更是大赢家，唯独他和他的帝国输了。
这位皇帝陛下并不知道的是，在安妮莉亚的营帐里，并非只有安妮莉亚一个人，在她旁边座位上分别坐着卡洛斯、马克斯和利奇。
“你们都听见了，尼古拉服软了，应该可以收手了吧？”
安妮莉亚这样问自然是想听利奇的意见。
不过此刻利奇根本没有听进去，他的心里充满一种异样感觉，有一丝振奋，也有一丝喜悦，却又有着淡淡的失落和悲哀。
这种感觉和当初看到卡斯莫利纳陷落时差不多，只不过还要强烈一些。
第四章 最后的张狂
“他的大脑能够和智脑直接相连，每秒钟能巡视七个作战单位的情况，并且做出判断，下达相应命令，也就是说，他随时对战场上的一举一动了如指掌，而且可以直接控制最底下的分队，这已经不是人力所能够达到的。幸好他毕竟是人，需要休息，所以他休息时，同盟的作战效率一下子降下来。也幸好同盟准备不足，后勤补给跟不上这种节奏，所以进攻只持续十天就不得不停下来……”
一个四十几岁的情报官员正在乔治五世面前报告最近的收获，他们确实神通广大，居然在同盟前线指挥部里安插间谍，这些情报就是那个间谍送出来的。
那位弗兰萨帝国的皇帝陛下默默听着，他没有像以往烦躁。这次的事确实超出能够想像的范围；人脑居然能和太古时代遗留下来的智脑相连，这真的不是人力所能够抗衡的。
“你们有什么办法吗？”
乔治五世问道。他现在是死马当成活马医，所以问话语气绵软无力，给人没什么把握的感觉。
也正如他想像的，底下的人一个个默然无语。说实话，他们能想到的全都只有刺杀这种办法。
问题是有关利奇的情报，他们掌握不少，所以非常清楚这不是一个容易刺杀的目标。
这个人曾经历过好几次刺杀，当初西斯罗人甚至动用天阶骑士驾驭灵甲想要袭杀他，居然还是让他逃了，而且从那之后他越发小心，甚至专门设计一种用于逃命的飞行器。
弗兰萨帝国情报部虽然没能搞到飞梭的数据，却大致推出一些数值；他们同样也推测出飞梭的最高时速可能接近两倍音速，联盟没有任何一种交通工具能够达到这种速度。
再说，卡斯莫利纳一战，利奇成功斩杀了科尔萨克，足以证明他的实力。
想要刺杀他只派天阶骑士显然是不可能的，肯定要出动圣级强者，而且去的人不能少。问题是成功机率很难确定，而一旦失手，可能会被敌方的圣级强者包围并且反杀。
事实上，刺杀利奇的难度远在刺杀安妮莉亚和卡洛斯之上。
正因为知道这一点，所以在场的人全都装聋作哑。
“我的参谋总长，你先说一个吧。”
乔治五世干脆直接点名，要不然大家傻站着实在太无聊了。
“我能够想到的只有进攻，趁着补给还充足，干脆用过去那套方式打一场面对面的阵地战；就像当初同盟希望的，大家拼消耗。”
海因茨说道。
“拼消耗？我们现在还拼得起吗？”
乔治五世看着那个光头，他很怀疑这个脑袋是否烧坏了。
“确实，对于我们来说，拼消耗的结果肯定失败，但现在同盟恐怕根本不希望和我们打硬仗。”
海因茨非常擅长把握别人的心理。
乔治五世的眼睛一亮，他已经明白海因茨的想法。
事易时移，当初同盟弱、联盟强，所以同盟想要打消耗战是不得已而为之。
现在同盟兵多将广，资源储备也远超联盟，又有新式战甲和空中的优势，自然会希望损失越小越好。
“这样也好，不过……”
乔治五世突然想起一件事，他不在乎自己的人马全都拼光，反正对他来说，输了这场战争，他和整个皇室都不再存在，弗兰萨帝国也会被瓜分和并吞，留下再多东西都不是属于他的。但在那之前他必须保证那些过往的盟友比他更早灭�