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每个看过改装之后指挥中心的人都倒抽一口冷气。在他们眼里，这个地方充满诡异和神秘，如同置身于一个机器的世界里，待的时间长了，人都会变成机器的一部分。
这种感觉最强烈的自然是在指挥中心工作的人，那些参谋、负责通讯联络的念者全都觉得，上班时他们不再是自己，而是成了这套系统的一部分。
至于这套系统的核心，也就是二十四小时都在座舱里的人，已经让人感觉不出一丝人味。
利奇也觉得自己越来越不像是人。随着时间推移，他对于这种状态越来越熟悉，已经有了和这一切融为一体的感觉。
当初在卡佩奇时，他在战甲座舱里待了两个星期，已经有了战甲就是身体一部分的感觉，现在虽然才过几天，但在「时间凝滞」的状态下，他像是过了大半年。
和年初那次不同，这次他知道自己需要什么、也知道自己的路应该怎么走。此刻妨碍他走得更远的是那颗跃动不停的心。
现在他终于明白为什么大叔和老伯都曾说过，想成为一个绝世强者，必须忍耐常人无法想像的寂寞。
幸好，他这一脉在忍受寂寞方面非常有心得。
大叔可以整天守着那座图书馆，老伯在食材铺里做一个普普通通的掌柜，一做就是二十几年。
以前他无法理解，现在他明白了。
此刻坐在指挥舱里的他，脸上没有丝毫的表情，眼神也黯然无光，没有一点神采，远远看去像是一座雕塑。
之所以会这样是他的自我意识已经被抽离，此刻的他像是在做梦。
既然没有自我也就不存在情感，不会感到累，也不会感到寂寞，就算一天的时间拉得犹如几个月长，也不感觉枯燥。
不过利奇的大脑仍旧在运转。抽离自我意识之后，指挥作战成了他的本能，他成为这套指挥系统的一部分，成了一部活的智脑。
与此同时，他的意志变得无所不在、无所不至。
从前线到后方，长一千多公里、纵深数百公里的这片区域，只要在扫瞄网的笼罩之下，同样也在他的注视之下。
对于那些念者来说，他们只能从扫瞄网中看到有没有敌人存在，但是他不同。
他以前修练的「天听」可以透过声音的回波组合出一幅图像，这种能力配合烟雾弹，一度是他的招牌，这套战法甚至影响独立军，所以战场上只要有独立军在，肯定会烟尘滚滚，雾气弥漫。
现在，所有的功法都融为一体，「天听」也不例外。
扫瞄网的原理和当初他设计的定向听音器原理差不多，所以那些在扫瞄网里会有反应的东西，全都清清楚楚出现在他的眼前。
声音的波长很长，组合成的图像总是模模糊糊的；扫瞄网发射出的念力波波长却很短，所以组合成的图像非常清晰，只比用眼睛看稍微差一些。
当然有差的地方，自然也有好的地方。扫瞄网对能量反应敏感，所以那些战甲在扫瞄网下的样子，和肉眼看起来完全不同。能量反应强烈的地方看起来比较亮。
几天来，利奇已经习惯这种全新的视觉。
这种视觉只能看到有能量的东西，但不可否认它确实很有用。
不只能让他像上帝俯视一切，还能让他看到很多以往看不到的东西。
比如能量的聚集和流动。
以往和人交手时，判断对方什么时候要出招靠的是经验，但现在他可以清楚看到能量的变化。出招前能量会聚集到手中，跑动时，能量会传到双腿之上，任何虚招都瞒不过他的眼睛。
现在他可以轻而易举地做到料敌机先。
几天来大大小小的战斗不下于数十场，现在他只要看到能量从动力系统里流出来，立刻知道那部战甲接下来会怎么行动。
蒙蒙细雨不停下着，二月的天气仍旧有些寒冷，但此刻的战场上如同火山口，到处都是蒸腾的雾气。
大地是热的，几天来不停有人在这里作战，时不时会有一部战甲轰然一声爆炸，滚滚火球将地面堆积的雨水蒸发成热腾腾蒸气，也让地面热得发烫。
两队人马正在这片战场上厮杀，其中一方的人数稍微多一此丁但装备却不行，那是老式的「舞蹈家」。
「舞蹈家」的外形本来不错，纤细瘦长，看起来挺优雅，但这些战甲的胸前却装着围兜一样的东西，背后也有一块甲壳，那是能量装甲。波罗诺夫居然想出将能量装甲制造成外挂装备的式样，确实是一个天才。
不过这玩意儿毕竟是赶工出来的，而且只防得住正面和背后，两侧全是空的。
联盟也知道自己在装备上处于弱势，所以他们的队形收得很紧，想靠互相配合弥补战甲性能的不足。
同盟全都装备「仙女龙」，而且是比较新的型号。他们的兵刃也很特殊，每一部战甲的背后都挂着不同的兵刃，或是战斧，或是长剑，但他们的手里清一色都握着一柄长矛。
这是看到联盟的外挂式能量装甲之后，临时决定装备的武器。对付这种装甲，长矛有绝对的优势。
「拉奥、弗兰克，你们两个人顶住，别让他们聚拢在一起。」
同盟小队的队长在传讯通道里大声命令。
身为指挥官，一般来说没必要参与攻击，但此刻他却挥舞长矛阻拦一部战甲。
观察镜里，对面那部战甲的旁边浮现许多数据，其中包括那部战甲的跑动速度、出手速度、出手力量之类。这些是以前所没有的。
一开始的那两天，他不明白这意味什么，但上了几次战场之后，他终于发现这些数据是好东西，可以帮助他做出判断。
将长矛猛地一抖，他朝着对面那部战甲的右肋狠狠扎下。
对面那部战甲用的是一把战斧，横过来可以当盾牌用。
只听「匡」的一声巨响，长矛和战斧上的斗气撞在一起，剧烈霭荡甚至传到两件兵刃上，两件兵刃都剧烈地震颤。
疾刺没有收效，那个队长没有收回手中长矛，而是用力一压。
两边顿时斗上了力。
这时，他的身后突然窜出一枝长矛。
这枝长矛如同毒蛇吐信一般，闪电击出。
这一刺又狠又辣。
对面那人正和他角力，根本来不及闪避，也没有闪避余地。
矛头上的一点寒芒瞬间插入对面那部战甲的脖颈部位，那里是外挂式能量装甲照应不到的地方，也是战甲的座舱位置。
长矛一击即收，出手偷袭的那个人身形一闪，飘然退出十几公尺。从他灵活异常的动作可以看出，此人不是普通骑士，至少是一个王牌。
所有这一切都在弹指间发生，那个队长深吸一口气。他并不知道背后有人，刚才之所以和敌人硬顶是因为观察镜里突然跳出一条命令，那条命令让他这样做。
转头望去，一击得手的骑士已飘然远去，他似乎在搜寻下一个猎物。
那个人确实是一个王牌骑士。
像他这样的人，以往要不在小队里充当前锋或主要攻击者的角色，要不就进入某个荣誉小队担任副手。但现在他却游走在战场上。
像他这种人隶属于一个特别部队，代号是「刺客」，他们是游走于战场上的刺客。
以往的战场不会有像他这种角色。任何一支小队都不会相信陌生人，甚至同属于一个中队的人，彼此也不信任。
原因是大家都在战甲里。
厚重的战甲阻挡视线，没人知道战甲里藏的是不是一个敌人。只有同支小队朝夕相处的战友，互相熟悉到从一举一动中就可以辨认出真伪的程度，才不会搞错。
但现在一切都不同了。
只要是自己人，观察镜里全会显示出绿色标记，底下还有所属部队的编号。
没有人能够作假，即便这边的人在战场上被俘、被联盟的骑士替代，也别想混入。因为所有战甲都是一体的，全被指挥部那位非人的存在控制。
此刻他在战场上也不是随意游走，像他这样的刺客，每一个都在那个非人存在的严密监控之下。
他这部战甲和普通战甲不一样，多了两个观察镜，可以同时注视三百六十度的情况。这部战甲的视角也比较广，看东西更清晰，而且观察镜上显示出来的情报也更多。
突然，他的目光锁定在远处一部战甲上。那部战甲四周笼罩一层红色光芒，那是重要目标的标记。
这个标记在其他战甲上看不到，只有他们这些刺客部队的成员才能看到。
有资格被冠上这种标记的人，十个里有六个是指挥官。
这种家伙杀掉一个，等于废掉联盟的一个小队。
刺客踩着细碎步伐，轻盈而隐蔽地朝那边靠近，他已经锁定目标。
他现在不急着进攻，他的工作是刺杀，而不是和对手厮杀。进入这支部队的第一天，指挥官告诫他下手的机会只有一次，他必须一击即中。其他人会替他制造一击即中的机会，所以他需要做的是把握时机。
他从来没有失手，因为在他锁定目标的一瞬间，一个信号就传递到远在数百公里之外的指挥部里；那里有一组人负责处理此事，十几秒钟之后回信就到了。
这个刺客看着观察镜上跳出的那行命令，嘴角露出微笑。
像刚才一样，原本和目标交手的同盟骑士突然举起长矛一个挺刺，动作简直和刚才那位队长一模一样。
不过对面那个人实力显然比刚才被干掉的家伙要厉害几分，此人用手中战斧往外一磕，震开刺来的长矛，斧头顺着矛杆反斩。
那个同盟骑士连忙手腕一沉，用左臂上的护盾挡住这一斧。
那面护盾厚才半寸，如果是以往肯定会被一斧劈成两半，但现在却毫发无损。
从战甲出现的那一刻起，要攻击还是要防御，一直是骑士们争论的焦点。之前一千多年里，普遍的观点是攻击重于防御，因为战甲总会有薄弱部位；想要浑身上下没有弱点，战甲就太重了，会导致速度、灵活性的不足，造价也会非常昂贵，所以得不偿失。
但现在有了能量装甲，一切都改变了。
能量装甲不需要太厚，防御强弱取决于能量，而不是装甲厚度。
防御第一次超过攻击。
「当」的一声巨响，盾牌上迸发出一连串火星，撞击声之后是让人牙酸的摩擦声。
这次同盟骑士终于如愿以偿，他和对手僵持不下。
在他身后，那个刺客也终于动了。
同样快疾的动作、同样以自己人为掩护，身体完全藏在前面那部战甲的背后，手中长矛如同一条毒蛇般窜出去。
这部战甲的关节零件都是特制的，异常灵活，可以做出高难度动作。这个刺客的身躯诡异地扭曲，长矛从前面那个骑士的腋下刺出，角度诡异又刁钻。
叮的一声轻响，矛尖微微震颤一下。
那个刺客毫不停顿，抽身就走，他甚至没有兴趣确认目标是否还活着。
他是一个游走于战场上的刺客，并不是执行特定任务的刺客，所以他没有特定目标。如果一击不中就说明对手或是实力强悍、或是运气极佳，他没必要多做纠缠，应该立刻脱离战斗，选择下一个目标。一击即中的话，目标肯定不会活着，完全没有确认的必要，其他人会帮他确认，所以他也应该立刻离开。
天空中，数百架飞翼游弋着。从一月下旬开始，一直到正式开战之前的一连串空中大战，最终以同盟的胜利告终。
特别是一月底之后，同盟亡羊补牢制造一批全新的、专门为了空中作战而设计的飞翼，这些以一对正反对转的螺旋桨推进的飞翼，有着细长身材、优雅的流线型机体，和可怜的载重量。
这种飞翼除了空战根本没有其他用途，但从它们出现的那天开始，战场上空再次成为同盟的地盘。
此刻有一队这种飞翼正飞往联盟纵深，它们负责护航；在它们后方有十几架「金雕」紧紧跟随。
在其中一架「金雕」上，负责监视的念者时刻盯着扫瞄网，突然他接通内部的传讯通道。
「我们的人已经到了，他们在十一点方向二十公里处。」
在扫瞄网边缘有几个闪烁的亮点，是他说的「自己人」。
仅仅靠能量反应当然不能确认对方身份，也不能肯定对方是否被俘，联盟是不是弄了个圈套张网等待他们？所以他必须用暗号的方式，再次确认对方身份。不过在这之前他必须让机群掉转方向，要不然不等他确认对方的身份，机群就飞过去了。
十几秒之后，对方的身份终于确认了。
机群开始降低高度。
离会合地点还有四、五公里时，「金雕」底部的舱门哗啦一下打开了。
如同天女散花一般，许多木箱掉落下来。
这些木箱一边翻滚着一边落下，一开始还聚拢在一起，但在下落过程中，狂风不停地吹着，将它们渐渐吹散。
距离地面还有两、三百公尺时，这些木箱上全都弹射出一张张降落伞，坠落速度顿时减缓。
那队飞翼继续往前飞行，重新开始爬高，它们要飞过几十公里之后才会掉转方向，兜一个大圈子之后再返航。因为联盟肯定有人正盯着它们，想透过它们找到深入联盟境内的部队。
地面的一片山坡上突然冲出二十几辆「轻骑」。
这原本是一个中队，但现在只剩下这点人了。
「快，只有十分钟的时间，尽可能地找到补给品，但实在来不及就别找了，安全第一。」
指挥官在传讯通道里大声喊着。
他转过头来看向军务官：「周围有没有扫瞄网？」
「放心，没什么动静，联盟肯定被我们杀怕了。我们这组人马已经干掉十六个基地站，联盟的念者就算再多也承受不住这种消耗。」
军务官是个二十岁左右的青年，初生牛犊不怕虎，年轻人总是锐气十足。
「还是小心为妙，别小看联盟，若他们认为有必要就可以每隔二十公里设一个基地站，把所有领土全都笼罩在扫瞄网下。几十万念者总是拿得出来的。」
这话没有错。除了昆塔古姆冈特荒漠那样极端恶劣的环境，在其他地方念者的数量大致和骑士持平，而且到了这个时候，因为长期战争，骑士数量锐减，现在念者比骑士多。
不过念者大多胆小，像设置野外基地站这种事危险无比，这种任务念者全都拼命往后躲，被抽上的千方百计装病，实在不行就自残，所以联盟才不得不放弃把所有领土铺满扫瞄网的想法。
突然远处传来一声枪响。
队长飞身跳上一棵树，他站在顶端的枝叶上，拿着望远筒朝那个方向眺望。
只见远处一间农舍有一个人趴在二楼窗口，手里拿着一枝火枪正在装填弹药。
他都听到枪声了，正在搬运箱子的手下自然也听到了。
一辆「轻骑」朝农舍冲过去，快要靠近时，一道剑光闪过，剑光倾斜着划过农舍。
农舍倒塌，里面的人没能逃出来。
队长从树上跳下，对一边的军务官说：「告诉他们，让他们赶快回来，那声枪响可能已经招来敌人。」
军务官照做，他拿起话筒喊道：「兄弟们，你们俐落一点，只剩下五分钟了。」
队长瞪着军务官，后者耸了耸肩说道：「这几天大家一直有一顿没一顿的，下一次补给也不知道是什么时候。」
「好吧，五分钟。」
队长不再坚持。
这时旁边响起嘟嘟声，军务官的神情立刻变得凝重。他将耳机戴在头上，过了片刻他抬头说：「指挥部又发来新的命令，让我们前往格鲁阿奴，那里有一座矿山。」
「进攻一座矿山？告诉他们，我们人手不够。」
队长直接拒绝。这是他的权力，当初指挥部让他们潜入联盟纵深时曾经说过，不会让他们执行必死的任务；如果他们认为任务根本无法完成，可以拒绝执行。
当然他也知道，这对他本人来说没有好处。
在上位者眼里，一个好的军人应该如同一把长剑，让他朝哪里砍就必须朝哪里砍，哪怕知道自己会被折断也应该义无反顾。
「这次行动不只是靠我们，还有其他队伍。」
军务官连忙解释。
队长默然地点头，他刚才有些意外，自从他进入联盟纵深以来，还没有接过完全不可执行的任务。此刻指挥军队的那位在这一点上比较受人爱戴，那位并不会像其他统帅，把手下的人当做炮灰来用。
「以后别给我耍心眼。」
队长瞪了军务官一眼。
军务官吐了吐舌头，他确实想看看他们的队长会做出什么选择？一个明知道是必死之局却义无反顾阅进去的军人，确实值得尊敬，但他不会喜欢。
两个人正说话时，刚才出去的「轻骑」全都陆续回来，他们后面拉着拖勾。
这一次的空投非常成功，大部分箱子散落在方圆两公里的田间；张开的降落伞是最好的识别目标，所以找起来比较顺利。这些物资的数量远远超过他们的需要，所以他们找到足够的东西之后，剩余的就扔在那里。
当然放弃的物资有所讲究，能量