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“用这种语言，我们无法沟通得……”由于地精话中没有“适当”这个字，蒙特里只好随便选一个字。“……很好，”他试着对崔斯特解释。“如果你想学的话，我想教你人类的语言。这样交谈起来比较方便。”
崔斯特答应了，但仍然有些犹豫。从离开村子的那一刻起，他就决定要过隐士般的生活，而且，到目前为止都还算不错，至少比预期中顺利许多。尽管如此，这仍然是个非常诱人的提议，就实用的角度而言，熟悉共通语可以为他在地面世界省去许多麻烦。当黑暗精灵答应时，蒙特里简直高兴得嘴都合不拢了。
然而，猫头鹰霍特似乎不大高兴。有黑暗精灵，特别是黑豹在一旁走来走去，猫头鹰根本无法安心地在树上休息。
“蒙特里·迪布洛奇把黑暗精灵带回家了！”一名精灵对凯林迪尔兴奋地大喊。冬季一结束，这群精灵就全员出动搜寻崔斯特的下落，然而，黑暗精灵却好像从半兽人亡命隘口中消失了一样。精灵们，特别是凯林迪尔，一度以为崔斯特加入了格勒的半兽人大军。
凯林迪尔跳了起来，几乎不敢相信自己的耳朵。他认识蒙特里，也知道这位传说中的老游侠和附近的动物有密切接触。精灵相信，蒙特里知道该如何对待这名不速之客。
“这是什么时候发生的事？还有，后来呢？”千头万絮，凯林迪尔一时不知该从何问起。几个月来，凯林迪尔一直为黑暗精灵的事烦恼，现在，他又为了同一件事陷入混乱。
“一星期前，”另一名精灵答道。“我不知道详细的经过，不过，黑暗精灵目前和蒙特里住在一起，并没有受到拘禁。黑豹也是一样。”
“蒙特里有……”
另一名精灵知道凯林迪尔想问什么，便打断了他的话。“蒙特里没有受伤，一切都在控制之中。”精灵向凯林迪尔保证。“看来，他是自愿带黑暗精灵回家的。还有，蒙特里好像正在教黑暗精灵共通语。”
“太令人吃惊了，”凯林迪尔只能结结巴巴地挤出这几个字。
“我们可以在蒙特里的住处附近设个岗哨，”另一名精灵提议。“如果你担心老游侠的安全……”
“不用了，”凯林迪尔回答。“黑暗精灵再度证明了他没有敌意。自从在马多巴碰面，我就一直怀疑他的意图。现在，我已经得到了答案。回去做我们自己的事吧，别再打扰黑暗精灵和老游侠了。”
另一名精灵点头同意。然而，一个躲在帐棚内偷听的小生物却不这么想。
特法尼斯每晚都到精灵的住处偷取食物和其他物品，想让自己过得更舒服些。几天前，精灵们开始寻找黑暗精灵那晚，小妖精正好躲在一旁，听到了他们的谈话。当特法尼斯听到杀死犬魔的仇人下落时，心里不禁混杂着痛苦和好奇的情绪。
小妖精猛烈地摇着头，嗡嗡低语。“那该死小子居然回来了！”他飞也似地跑出帐棚，双脚几乎没碰到地面。失去乌古鲁撑腰不过几个月，特法尼斯就和另一个强大势力搭上了线。
几分钟内，小妖精就找到了巨大的银色座狼，卡洛克。它正在座狼平常聚集的山顶。
“黑暗精灵和游侠一起，”特法尼斯滔滔不绝。“小心那家伙！他杀了我前任主人，杀了！”
卡洛克俯视山下的广大树林，蒙特里的家就在那里。座狼非常熟悉附近的地理环境，知道那是去不得的地方。蒙特里·迪布洛奇是所有动物的朋友，然而座狼并不是一般动物，也不是老游侠的朋友。
特法尼斯也望向蒙特里的住处，担心自己得再度和狡猾的黑暗精灵交手。一想到上次的悲惨经验，小妖精就头疼不已。被犁头打伤的淤青还没完全消退呢。
随着冬天离去，春天到来，崔斯特和蒙特里间的友谊也逐渐萌生。这地区通用的共通语和地精语并没有很大的差异，大部分只是发音上的不同。因此，崔斯特的进展很快，甚至已经开始学习读和写了。除此之外，蒙特里也是一位好老师。在三个星期后，老游侠便完全使用共通语和黑暗精灵交谈。只要崔斯特无意中用了地精语，蒙特里就会不耐烦地蹙眉。
对崔斯特而言，这是一段美好的时光。日子轻松惬意，也有人可以一同分享喜悦。蒙特里收藏着许多书籍，黑暗精灵很快便沉迷于阅读各式各样的冒险故事、巨龙传说、和史诗战争。崔斯特之前的疑惑与不安一扫而空，对蒙特里的信赖也日渐加深。常绿树林里的这些树洞的确称得上是一座城堡，而老游侠是一位最好的主人。
在几周的时间里，崔斯特也从蒙特里那里学到了许多知识，这对他未来的生活有很大的帮助。老游侠证实了黑暗精灵对季节和气候转换的猜测，甚至还教导崔斯特如何藉由观察动物、天空和风来预测天气。
对这些事，出乎蒙特里意料之外，崔斯特也学得很快。如果不是亲眼看见，老游侠恐怕是不会相信的。这名不寻常的黑暗精灵和精灵几乎没什么两样，或许，还有成为游侠的天份。
“你是如何和棕熊沟通的？”某日，蒙特里问道。从老游侠听到黑暗精灵和霸斯特共处一个山洞的那天起，这个疑惑就一直存在。
崔斯特不知该如何回答，事实上，他连发生什么事都弄不太清楚。“就和我们初次会面时，你和关海法沟通的情况差不多吧。”崔斯特踌躇许久后，终于回答。
蒙特里露出神秘的微笑。到底发生了什么事，老游侠恐怕比黑暗精灵清楚。“游侠之心，”当蒙特里转身离开时，轻轻地说着。虽然崔斯特敏锐的耳朵听见了这几个字，但他还是无法了解。
日子一天天过去，崔斯特也越学越多。现在，蒙特里正专心致志地教导崔斯特关于生活周遭的一切，特别是动物和植物。老游侠告诉黑暗精灵如何采集食物，以及如何由动物的行为判断它们的情绪。而崔斯特的考验很快地来到。当黑暗精灵沿着一大丛浆果树散步时，他发现一个小洞穴，并遭遇了一只愤怒的獾。
天空中的霍特立刻发出一连串咕咕声警告蒙特里，而老游侠的第一个反应便是赶去帮助他的黑暗精灵朋友。獾大概是邻近山区里最棘手的动物了。它们比半兽人还难搞，比霸斯特易怒，而且不管对手的体型多大，只要看不顺眼，照样卯上。然而蒙特里突然停下了脚步，专心聆听霍特的现场报导。
崔斯特迅速地伸手拔出匕首。然而，后退的獾一面亮出尖牙利爪，一面发出嘶嘶的叫声，仿佛正激动地喃喃抱怨。
崔斯特缓缓后退，甚至把匕首收了起来。突然间，黑暗精灵开始从獾的角度来思考这场冲突，他慢慢了解，对方是被吓到了。不知为何，他甚至知道即将临盆的母獾想在一旁的小洞穴里抚养小獾。
母獾似乎被对手的从容举动弄得不知所措。不过，准妈妈也不太想打这场架。在崔斯特小心翼翼地将树枝拨回原位覆盖洞口之后，母獾便完全平静下来。它嗅嗅空气，记住黑暗精灵的味道，便回洞里去了。
崔斯特转过身，发觉蒙特里就在背后，微笑地鼓掌。“就算正牌的游侠也很难搞定一只被激怒的獾，”老游侠说。
“那獾怀孕了，”崔斯特回答。“她比我还不想打架。”
“你是怎么知道的？”蒙特里一点也不怀疑崔斯特的判断。
黑暗精灵想开口，却发现自己无法回答。他回头看看浆果树，又无助地望着老游侠。
蒙特里大笑着回去工作。他已经信奉森林女神梅莉凯许多年，知道这是怎么一回事。不过，崔斯特仍然一头雾水。
“你知道，獾可以把你撕成碎片，”当崔斯特赶上来时，蒙特里夸张地说道。
“她怀孕了，”黑暗精灵提醒他。“而且，我的体型比她大。”
蒙特里发出嘲弄的笑声。“体型比她大？”老游侠说。“相信我，崔斯特。你会宁愿和霸斯特交手，也不愿惹上一只母獾！”
崔斯特耸了耸肩膀，作为回答。他无法和经验丰富的老游侠辩驳。
“你真的相信那把烂匕首可以抵挡她的攻击？”蒙特里试着把话题引到另一个方向。
崔斯特低头看看从小妖精那抢来的匕首，再度哑口无言。匕首的品质的确不怎么样。“这恐怕是我唯一剩下的武器了，”黑暗精灵不禁也笑了起来。
“关于这件事，我们会有办法的，”说完，老游侠便安静了下来。冷静而自信的蒙特里知道，荒野中充满着许许多多未知的危险。
老游侠开始毫无保留地信赖黑暗精灵。
日落后不久，蒙特里便叫唤崔斯特，领着他来到树林北面的一株大树旁。树下有个极大的树洞，用灌木还有与树干同色的毯子仔细掩盖着。当蒙特里拨开这些伪装，崔斯特便了解了其中奥妙。
“武器库？”黑暗精灵吃惊地问。
“你惯用弯刀，”蒙特里还记得崔斯特对付石巨人时弄断的武器。“我也有一把不错的。”老游侠爬到树洞里摸索一阵，找出了一把弯刀。蒙特里出来后，崔斯特也爬进洞内欣赏一番。老游侠收藏了许多各式武器，从装饰用的匕首到巨斧、轻重十字弓都有。所有的武器都被慎重地保养擦拭。树洞尽头有个沿着树干延伸向上的空间，展示着各种长矛。其中包括一把金属柄的三叉戟，戟身足足有十尺长，除了一般的长戟尖外，两侧还有较小的倒钩。
“你另一只手习惯拿盾，还是短剑？”当羡慕不已的崔斯特喃喃地从树洞中出来后，蒙特里问道。“除了有猫头鹰标记的盾、剑、和头盔外，你可以随便拿。那三样是我自己要用的。”
崔斯特迟疑了一会，想像这位双眼全盲的老游侠穿上这些装备近战时，会是什么样子。“一把剑，”黑暗精灵终于开口。“如果你有另一把弯刀，那更好。”蒙特里好奇地望着崔斯特。“一次用两把刀，”老游侠特别加强了语气。“你可别自己弄得手忙脚乱。”
“对黑暗精灵来说，那没什么特别的。”崔斯特回答。
蒙特里耸耸肩，没说什么便钻回树洞内。“这把恐怕比较适合挂在墙上，”当老游侠回来时，手上多了一把装饰过度的弯刀。“你自己决定要不要用吧。不然，就选一把剑。那边有很多。”
崔斯特接过弯刀，掂了掂重量。第二把弯刀有点轻，似乎很容易折断的样子。不过崔斯特还是决定用它。比起笨重的直刃剑，弯刀还是比较称手。
“我会小心地保存这些武器，”崔斯特保证。黑暗精灵知道，老游侠给了自己一份非常珍贵的礼物。“而且，只在必要时才使用。”崔斯特也知道，这才是蒙特里真正想听见的话。
“那就祈祷永远都不必用上它们吧，崔斯特·杜垩登。”蒙特里回答。“我见识过和平，也见识过战争。我可以告诉你，还是和平比较好！来吧，朋友。我还有好多事想教你呢。”
崔斯特再次检视弯刀，然后把它们收入腰带的刀鞘中，回头赶上蒙特里。
不知不觉中，夏季即将来临。这对师生兴致高昂，期待下一季充实美妙的日子到来。
然而，损失了十名半兽人手下、二匹座狼、和一名宝贵石巨人盟友的半兽人大王，正愤怒地睁大充血的双眼，搜寻黑暗精灵的踪迹。如果蒙特里和崔斯特知道这件事，他们的笑容也许就不会如此灿烂。格勒已经开始思考黑暗精灵回到幽暗地域，或是被邻近的精灵、老游侠捉走的可能性。只要黑暗精灵还在这个区域，格勒就一定要找到他。半兽人大王不愿冒丝毫的危险，而黑暗精灵的存在本身就是一个威胁。
第十四章 蒙特里的试炼
“好吧，我想我等得够久了！”某日下午蒙特里严肃地说道。接着他又对黑暗精灵猛摇头。
“等？”崔斯特揉揉睡眼惺忪的双眼问着。
“你究竟是个战士，还是法师？”蒙特继续说着。“或者两者皆是？那种多天赋型的此处指的是兼职（Multi－class）的情形。地表的精灵（elf）、矮人（dwarf）、侏儒（gnome）、半身人（halfling）、半精灵（half－elf）等种族都有这种能力，可以身兼两种以上的职业，人类则没有这种能力。不过在第三版的龙与地下城（Dungeons ＆ Dragon 3rd）规则中，则取消了兼职的种族限制。？地表的精灵们就有这种能力。”
崔斯特的表情因困惑而扭曲。“我才不是法师！”他笑着说。
“你要保密是吧？”蒙特里质问着，但他脸上的微笑却缓和了这些粗鲁的问题。他在崔斯特的卧室洞外伸伸懒腰，并将双手交叠在胸前。“这样不行。我收留了你，如果你是法师的话，我一定得知道。”
“你为什么要这么说呢？”黑暗精灵不知所措地问着。“你何时……”
“霍特告诉我的！”蒙特里不加思索立刻答道。崔斯特真的被搞糊涂了。“我们第一次见面时的那场战斗，”蒙特里解释着，“你让自己和一些半兽人的周围区域暗下来。别再否认了，法师。霍特已经告诉我了！”
“那不是法师的法术，”崔斯特无力地辩驳着，“而且我也不是法师。”
“不是法术？”蒙特里问。“那是一种物品了？呐，让我看看。”
“也不是物品，”崔斯特答道，“是天赋。所有的黑暗精灵，包括位阶最低的都可以制造出黑暗结界。那并不会很难。”
蒙特里对这个解答思索了一会儿。在崔斯特进入他的生命之前，他并没有与黑暗精灵接触过。“那么，你还有什么其他的‘天赋’吗？”
“妖火，”妖火（Faerie Fire）：此项亦为黑暗精灵的天赋能力。此术可以在物体周围制造出一圈苍白的光晕，亮度约等于烛光，如此可以使黑暗中的目标物清晰许多，但在阳光下则不会见到任何效果。除此之外，此术并不会对受术者造成任何伤害。崔斯特回答。“那是一条……”
“我知道，”蒙特里对他说。“树林中的牧师们常常使用这种法术。所有的黑暗精灵都做得到吗？”
“我不知道，”崔斯特照实回答。“还有，我可以……应该说我曾经可以飘浮在空中。这就只有黑暗精灵的贵族才做得到。不过恐怕我即将失去这种能力了。在我来到地面之后这个能力就一直减弱，就像我的魔斗蓬、靴子跟这对由黑暗精灵打造的弯刀一样。”
“来试试看，”蒙特里说。
崔斯特花了很长一段时间集中精神。他感觉到自己开始变轻，接着双脚便离开了地面。但就在升起的同时，他的重量又立刻回到身上，使他降落到地面。他只升起了不到三寸的高度。
“了不起，”蒙特里低声说着。
崔斯特只能笑着甩甩自己的一头白发。“现在我可以回去睡了吗？”他转身看着铺盖卷。
蒙特里有个想法。他必须要更进一步了解崔斯特的天赋，不论这是否跟法术有关。游侠想到了一个计划，不过这必须在日落之前实行。
“等等，”他叫住崔斯特。“你可以等日落以后再休息。我现在需要你，还有你的‘能力’。你可以立刻召唤出黑暗结界吗？还是需要时间来准备法术？”“只要几秒钟，”崔斯特回答。
“那么快去拿武器跟装备，”蒙特里说，“然后跟我来。要快！我可不想失去白天的优势。”
崔斯特耸耸肩去更衣，然后便跟着游侠走到山谷北边的尽头，这里是树林中较为荒凉的地方。
蒙特里弯下腰，将崔斯特拉到身边，并指出一个长满野草的土堆，在那旁边有个小洞。
“这里面住着野猪，”老游侠解释着。“我不希望伤害它，但我恐怕无法靠近跟他们沟通。野猪是最难以预料的动物。”
他们沉默了好一会儿。崔斯特怀疑蒙特里是否要在这边等野猪自己出现。
“快上吧，”游侠说。
崔斯特回过头，一脸狐疑地看着他，心想蒙特里居然希望他就这样毫无防备地去面对这位不速之客。
“去啊，”游侠说。“麻烦你……就在那个洞口正前方施展你的黑暗结界。”
这下崔斯特懂了。听到他那像是松了一口气的声音，蒙特里赶紧抿着嘴唇，以免自己笑出来。过了一会儿，土堆前的区域完全被笼罩在黑暗中。蒙特里示意要崔斯特留在原处等待，接着自己便向前走去。
崔斯特提高警觉观察、倾听着。这时远处突然传来一阵尖锐的鸣声，接着便是蒙特里痛苦的喊叫。崔斯特赶紧起身向前冲去，还差点被他那位俯卧在地上的朋友给绊倒。
老游侠不断嘶吼扭动着身体，并没有回应黑暗精灵低声的呼唤。到处都听不到野猪的声音，崔斯特蹲低身子，想看看蒙特里出了什么事，蒙特里却突然跳起来紧紧抓住他的胸膛。
“蒙特里，”崔斯特松了一口气，他以为老游侠受了重伤。他俯身向前想面对游侠说话，却被蒙特里的盾牌打中头侧，很快地又站直了身子。
“我是崔斯特啦！”黑暗精灵一边揉着头上的淤青，一边�