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“我只是想据以做为思考的材料，到目前为止，我们经历了不少事情，多多少少也积累了一些知识，不过，思考的材料还稍嫌不足。”
瑶姬回答。从她的回答就可窥见其知识的一部分。
“要据此以对抗四姐妹？”
始没有刻意问她是否了解四姐妹。
“并不是刻意要对抗四姐妹。可是，如果他们真的想让五十亿人死于非命，我想让事情往好的方向发展。”
瑶姬轻轻地笑了出来。笑声中没有任何恶意。
“你怎么不说要断然地阻止他们？正义的英雄都是挥着拳头这样叫的。”
“我想这种事就交给那些适合摆出这种姿态的人去做吧！就因为你是茉理的姐姐，所以我认为可以相信你。何况现在你又救了我们的命，就算被骗了，那也是我们自己不够成熟。”
瑶姬凝视着始的脸，四秒半后移开了视线。她俯视着不断崩坏中的龙泉乡说道。
“这个地震是牛种引起的。”
“引起地震？怎么办到的？”
终睁大了眼睛。
“他们让极低周波炸弹在地上爆炸。”
有着京剧女演员装扮的瑶姬说出的话却与她的外表极不相称。
“一来可以不释放出放射能，二来可以藉着控制极低周波的波长正确地限定破坏范围。而且，以现在人类的调查能力是不可能查出原因的。”
大概是吧？始点点头。即便是真正的地震引发的机械学谜团也没有完全被解开。
“他们有着极惊人的科技哪！”
“他们把你们来此的事情计算在内，在远古时代就准备好了的。”
“……三千年前？”
“三千多年前。”
瑶姬微妙地加以订正。终惊讶地耸了耸肩。
“真是辛苦。如果有这样的科技，应该有更有效的方法才是啊！”
“十六世纪的西班牙人以枪的威力征服了印加帝国，可是，他们在道德方面并没有优于他人。技术的优越培养了对他人的优越感和攻击性，这是—种可悲的历史实例。”
“可是，牛种的看法跟你不同。”
“是啊！而且在三千年前和你们的意见也不相同。”
瑶姬的话让始和续陷入了沉思。或者事情正渐渐地逼近核心了。
大地仍然鸣动着，房子跃动着崩坏了。飞扬的土烟覆盖住了这个光景，仿佛和上空的云化为一体。然而，不久之后，鸣动渐渐降低了，烟也沉静下来了。
龙泉乡从地上消失了。千辛万苦地到达了这里，竜堂兄弟却只在这块土地上停留了十六个小时，而且没能和这里的居民们见面，只拿到了祖父的手册，此后永远与此地诀别了。
“万卷的书册也都被掩埋了。”
“很遗憾，不过，被掩埋掉的东西只要再挖出来就可以。大概没有造成人员的伤亡吧……”
突然间想起了一件事，始重新审视着瑶姬。自昨天夜里以来的疑问似乎也迎刃而解了。
“让龙泉乡的人去避难的也是你吗？”
“是我们。”
又是一次微妙的订正。
“也就是说，昆仑是实际存在的啰？为什么这件事没有让他人知道？”
“这是必然的。让他人知道实情，会有什么利益可言？说得清楚一点，那只会造成更多的困扰。”
瑶姬的手指头敲着宝鼎的边缘。
“让欧洲人知道印加和阿兹特克的存在是一个悲剧的开始。昆仑虽然没有被征服，可是，却被不知节制的人们践踏得不成样子。就是基于这个原因啊！”
续无法完全理解。
“可是，我还是认为这其中有问题。打一开始始就带我们到昆仑就好了。为什么还要让我们经过龙泉乡？”
“有几个理由在。”
“第一，为了让牛种疏忽，赚取时间。他们按照计划把你们诱到龙泉乡，再利用人工地震将你们深深埋葬在地上。三千年来的大计划一旦获得成功，他们一定会举杯庆祝的。”
续提出了异论。
“他们是那么容易对付的人吗？我想他们会怀疑我们是不是化身成龙而逃出去了。”
“他们是会这么怀疑的。可是，一来没有确切的证据，二来不晓得你们到底在哪里，所以，目前他们也没有对策可言。再说，在昆仑里也有反对派。”
“反对派？”
“是的。就是反对你们到昆仑来的神仙们。如果不让龙泉乡如此地遭破坏，是无法以说服他们的。”宝鼎升高了高度，始的头发接触到了云层的下端。飞行速度非常缓慢，如果是在地上，大概就等于和汽车并驾齐驱吧？
“这么说来，在昆仑的人们并没有完全相同的意见啰？”
“昆仑不是以前的社会主义国家呀！有反对的意见，将之公然地表达出来都随个人自由。”始郑重地点了点头。
“这是一件好事。那么，那些人为什么反对我们前来访问？”
“持反对论的人当然认为是理所当然的。他们不想干涉地上的治乱兴亡。这本来就是昆仑的方针，也是天界的规定。一直都是这样的。”
“不管地上变成什么样子都一样？即使出现了像希特勒和史达林那样的独裁者也一样？”
“就算再怎么严重的状态都一样。”瑶姬毫不犹豫地断言。始沉默不说话了。他无意指责昆仑的方针有误，但是，他的表情或许已经罩上了一道不愿苟同的色彩了。
“因人力而引起的灾厄是必须靠着人力去收拾的。如果做不到这一点，人类就不是一种值得存续下去的种族了。人类毁灭或许对其他的动植物有利些。”瑶姬缓和了一下严厉的语气，对着竜堂兄弟笑了笑，“啊，此事以后再谈吧！总之，就让我来带路！带领你们前往仙界中心昆仑的中心处吧！”
“那是什么地方？”始一边问着，一边预测着对方的答覆。
“到西王母的宫殿去，到我们母亲的家去。”
注：鹀，原文为左“丕”右“鸟”，因这个字找不到，只有暂用“鹀”字替之。
第三章 前往昆仑
透明的壁面从宝鼎的边缘往上紧贴，在搭乘者们的头上接合了起来。透明的圆顶将宝鼎密封了起来，外气完全被阻断了。
“这是用脑波起动的。氧气供应很充足，不用担心。一切都交给宝鼎就没事了。”瑶姬说明道，“从现在开始的飞行，就请你们把地理知识抛在脑后。因为地上的地图是没有什么意义的。”
“这个云海是前往另一个世界的通路，同时也是一个障壁，是吗？”
“是的。所以，监视卫星和火箭都没有用。牛种也得从地下才能攻击。”
宝鼎继续安静地飞行着，越过了云海。偶尔可远远地看见雷光的闪耀，可是，从白到灰一直到黑，没有尽头的云群却占领了整个视界。很快就感到无聊的终发现弟弟陷入沉思，便问理由。
“嗯，从刚刚我就一直在想，可是，还是不懂。”余歪着头说，“我们刚刚是用什么话在交谈的？我认为瑶姬小姐是说日本话，不过是不是因为我们只听得懂日本话？或是瑶姬小姐是用其他的语言在讲话，而我们是透过脑波在沟通的？”
“大致如此。”瑶姬点点头。事实上她说的是天界的共同语言，透过一种相互感应而翻译过来，“率直而聪明的孩子最先发现事实。黑龙王好厉害。你跟你的哥哥们不同，他们只会在口头上逞能，鼓吹自己的议论，却甚至没有发现到自己到底在讲哪一种语言。”
被瑶姬这么贬低，始也不感到生气。事实上，他一直深信么弟是个大器之人，而且瑶姬的语气又是那么阔达而爽快。不愧是茉理的姐姐，从性格上来说倒是无庸置疑。
可是，没想到茉理竟然不是个普通人。身为龙种的始会感到惊讶固然是一件奇妙的事，不过，现在一听茉理是西王母的女儿，本名叫太真王夫人，这实在叫他难以置信。他们的家谱到底是怎么一回事？
始曾对瑶姬说“多多少少累积了一些知识”，可是，始自己比任何人都清楚，那只不过是一些片断罢了。在质方面没有什么系统可言，而光从量方面来说，他们不知道的事情远比知道的多得多。他们虽然来到了龙泉乡，却扑了个空，现在也只有把希望寄托在昆仑了。前往昆仑是不是就可以把一切事情搞懂了？虽然没有百分之百的确信，不过，他们也只有期待了。至少，认识了瑶姬这个不可思议的女性就应该是一项收获了。
“有什么东西从旁边经过！”终报告道。危险比无聊更能吸引终的好奇心。与其在浩瀚无涯的云海中无聊地飞行，不如出现一些怪物或妖魔要来得有趣些。而现在，真的有什么东西出现在云海的正中央了。令人想像不到的是那是一条蛇。身体有一个人那么粗的大蛇扭曲着有着花纹的身体，慢慢地，鼓着像蝙蝠翼一般的翅膀飞着。
“是腾蛇。不要担心，它的形状虽然怪异，却很乖顺。”
巨蛇仿佛听到了瑶姬的声音似的，蜷曲着身体，鼓动着翅膀。始和终无言地交换了视线，轻轻地摇了摇头。有翅膀的飞行巨蛇。不应该有这种东西存在的。可是，就像地理知识一样，他们现在最好也把生物学常识束之高阁的好。原本竜堂兄弟的存在、被称为宝鼎的飞行物体、龙泉乡和其崩坏等都是超乎常识之外的事情。
“等一等，那不是出现在墨西哥神话中有翅膀的蛇吗？”始想着，不由得再度看着那条被称为腾蛇的生物。腾蛇悠然地拍动着翅膀，在云海中游着泳，带着好奇心在宝鼎的四周绕行着。看来就像在船的四周盘绕的海豚一般。终和余不断地挥着手。这时候，腾蛇不知道是不是已经满足了好奇心，它慢慢地扭转过身子，消失在云海的深处。
终和余感到有些遗憾，不过，过了不久，云海中再度出现了飞影。那不像是腾蛇般细长的形体，而是竖着厚角的身影，看来像是另一种飞行生物。只见影子似乎朝着宝鼎直飞而来，体形越来越大，轮廓也因其逼近而越发地明显了。
余的声音中满含着期待：“这一次又是什么？瑶姬小姐？”
“那是……鵕。”瑶姬的表情闪过微微的紧张。竜堂兄弟把目光转向那个飞行生物。云流走了，对方的身影显现出来。那是一只有熊那么大的鸟。位在头部左右方的羽毛竖立着，看来像是耳朵。两眼中闪着金黄色的光芒。像是木菟，可是，体形却差太多了。翅膀前端有弯曲的爪，仿佛被血染红了似地泛着红光。当它拍着翅膀露出背部时，那鲜艳的黄色斑便显现在众人的视线当中。
“鵕怎么会出现在这个空域？”从瑶姬的反应看来，鵕似乎不像是腾蛇那般无害的生物。
“小心！”瑶姬的声音被巨大的冲击给掩盖了。鵕展开了翅膀，朝着宝鼎撞了过来。宝鼎在空中摇晃、倾斜，坐在上面的五个人也随着晃动了起来，身体撞在宝鼎边缘。
覆盖在宝鼎上部的透明障壁出现了白色的龟裂。是鵕用它那钩状的嘴啄出来的。鵕再举起了脚，用力一踢，宝鼎歪歪斜斜地转了起来。怪鸟发出了像是夸称胜利的叫声，拍打着翅膀，离开了宝鼎。
“喂，别逃！回来！你这个卑鄙小人！”终的呼叫声好像没有获得什么反应，可是，鵕却在云层中画了个大大的弧线，再度袭击过来。宝鼎被它的一边巨翅给撞得剧烈地摇晃，嘴的一击更让障壁的龟裂扩展开来了。
“被猫头鹰啄死还真不是味道哪！”余发表了身为一个龙王憾恨的感想。终愤愤地回答。
“别开玩笑了。在被它吃掉之前，我就把它给吃了。”
“你又以自己为基准考量事情了！它不见得就想吃我们。”续说道，不过，这只叫鵕的怪鸟带着敌意来攻却是不争的事实。一直处于被动的不抵抗主义是有违竜堂家的家训的。他们需要的是一个“不要多管闲事”的家训。
“好，就这么决定了！交给我来办。我有一个法子。”
终大喜。他已经经历了从传奇动作的世界到怪兽电影的世界、政治业界内部的世界，而现在，渐渐有进入英雄幻想世界的气氛了。终的内心没有一丝丝的恐惧感，只有一股急躁。
终伸出手，敲了敲头上的透明障壁。原来是想将之打破，瞬间，他似乎想起了这是别人的东西。他问瑶姬是不是可以打开障壁？
“嗯，既然是腾蛇出没的空域，打开也无妨。”
“就交给终去办好了。他会找出不会比现在更坏的解决方法。”续提出不吉利的保证，终刻意不去理会哥哥话中揶揄的部分，对瑶姬提出要求。
“那么，请你打开吧！”老三的要求如愿的时候，一阵带着湿气的强风便发出了声音吹拂了过来。终让在长途的旅程中长长了的头发随风飞舞着，探出了身子。
鵕展开了黑黝黝的翅膀袭击了过来。凶暴的两眼睨视着终，钩型的爪撕扯着风。
换做是一般人，一定会发出尖叫声，用两手覆着头部躲避，可是无敌而勇敢的老三却睁大了眼睛，备好了架势。就在凶恶的爪扑上他的脸部的那一瞬间，终沉下了头。几根散乱的头发飞舞在半空中。然后，终的两手巧妙地避过了鸟爪，紧紧地抓住了鵕的两脚。
“鵕的爪可以将老虎和熊一击毙命的！”瑶姬大叫。这是她出于好意的警告，可是，终现在已经不能改变战法了。鵕企图甩掉终，粗暴地摇动着身子，终隔着宝鼎被甩着。
宝鼎剧烈地摇晃、旋转着，就像陀螺一样在空中舞着。身体被撞击在宝鼎边缘的续感慨地说道。
“我不是说过了吗？不要让情况比刚刚更坏的呀！”
“再好好努力一次吧！”终不管兄弟们的指责，仍然紧紧地抓着鵕的两脚。危险的鸟爪一边闪着光一边朝着终的手腕和脸抓过去。终以一张纸厚度之差避开了攻击，看似在等待时机，可是，突然之间却发动了反击。他弯曲着如弹簧般柔软的身体，以铁棒倒插的要领，两脚一跳。沈痛的一踢踢中了鵕的背部。被人从背后这么重力地一踢，想必是鵕这一生中以来的第一次经验吧？
痛苦和愤怒的叫声从鵕的嘴里进发出来。只见其巨体在空中翻转，翅膀激烈地拍打着。终一点都不在乎。他抓着鵕的两只脚，再次奋力将两脚一跃，踢向鵕的身体。鵕在空中狂乱地飞舞着，仿佛发狂般地往上攀升。终的鞋子离开了宝鼎浮在空中。鵕再急速地往上升，于是，终的整个身体就飞到宝鼎外面来了。始急忙伸出手去拉，可是，以数寸之差扑了个空。
鵕在空中猛然一回转，挥动着脚。终的手一滑，瞬间，终的身体失去了支撑，朝着云海往下堕落。始的心脏在体内剧烈地鼓动着。
“终！终！”续和余拼命地拉住将身体探出宝鼎边缘的长兄。
“大哥，你看那个！”
“哪，是终哥哥耶！他坐在蛇身上！”
以建筑物的高度来讲，大概有七、八层楼的差距吧！只见在宝鼎的下方，有翅膀的蛇影在翻腾着。在它身体长翅的部位有个人影。这个人影跨坐在蛇的身体上，朝着宝鼎挥着手。他的兄弟们见状不禁都打从肺里松了一口气。
“是刚刚那条腾蛇哩！白龙王，你运气真好。”
“不对。”
“啊？”
“不是运气好，以他的情况来说，应该是说恶运太强了。”
瑶姬观察着始的表情，噗嗤一声笑了出来。她的笑容，和茉理像得令人惊讶。
“啊，各位，你们挤在那么狭窄的观众席实在太可怜了。”终在腾蛇的背上胡乱地动着。始大声骂道。
“笨蛋！小心点！”
“是啊，你的恶运也只有到这里了！”
虽然没有人对终丢出这句话，可是，鵕确实又带着猛烈的恶意朝着腾蛇飞过来了。腾蛇在空中扭转着身体，避开强烈的一踢。终根本无能反击。他只能两手两脚拼命抓住腾蛇的身体。
腾蛇很明显地处于不利的境地。鹤有嘴、爪、翅膀三种强力的武器，可是，腾蛇只有翅膀和身体，再加上它的背上又坐着像终这样的麻烦人物，也无法把身体卷上对方的身体。腾蛇只能拍着翅膀，拼命地不让鵕接近。
“青龙王，借你的肩膀一用。”
始还来不及回答，瑶姬就跳了起来。一瞬间之后，她就站在始的肩头上了。她拔出了剑，巧妙地取得了身体的平衡，测好了自己的呼吸频率。宝鼎切进了鵕和腾蛇之间。
鵕黑色的影子挟着惊人之势逼近。
剑光一闪，鵕要扭断终颈子的右脚被断为两截，拖着黑色的血尾飞在空中。同时，瑶姬的剑也断成两半，在风和云卷起的漩涡中飞舞着。鵕咆哮着，强烈地拍打着翅膀。瑶姬的姿势也失去了平衡。被鵕所卷起的强风拍打着，头下脚上地就要落到宝鼎外头去了。续以飞跃的姿势抓住了穿着长靴的瑶姬的脚踝。
瑶姬倒吊在宝鼎的边缘，不过，总是避免滚落的命运了。如果她穿的是裙子的话，一定会出现—副不该有的景象。余也伸出手帮忙，三个人合力把瑶姬拉回了宝鼎内。倚在宝鼎边